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MOLLUSQUES ACÉPHALES. 23
moindre perfectionnement qui dominent, tandis que dans la
classe supérieure ces degrés inférieurs ne seront représentés
que par un petit nombre de termes, et la série de modifications
s'élèvera beaucoup plus haut que dans l'autre division zoologique.
Les MOLLUSQUES ACÉPHALES, comparés aux Molluscoïdes, Classe
nous offriront des exemples de cette tendance.
Chez tous les Acéphales, l'Huître et la Moule, par exemple,
la portion dorsale du système tégumentaire (1) se développe
beaucoup latéralement, et forme ainsi deux grands replis qui
descendent de chaque côté du corps comme un voile, et qui
sont revêtus extérieurement parles deux valves d'une coquille
calcaire. Le corps du Mollusque est caché tout entier sous le
Acéphales.
manteau ainsi constitué, et comme l'enveloppe testacée qui le
recouvre est d'ordinaire épaisse et à peine perméable aux fluides,
il en résulte que lorsque les deux valves de la coquille sont
rapprochées, l'animal ne saurait absorber du dehors les gaz
nécessaires à sa respiration. Mais ces valves, unies par une
charnière, sont susceptibles de s'écarter, ainsi que les deux
voiles palléaux dont, elles sont tapissées, et alors l'eau aérée
dans laquelle ces Mollusques habitent peut venir baigner librement
la face interne du manteau et les autres parties de la
surface du corps logées sous cet abri protecteur.
Dans les Mollusques Acéphales de l'ordre des Brachiopodes, ordre
ili-S
tels que les Térébralules, les Orbicules et les Languies, la Brachiopodes,
(1) En employant ici les mots côté dorsal ou supérieur de ces animaux
dorsal ou supérieur, et côté ventral est celui où se trouvent les ganglions
ou inférieur des Mollusques Acé- nerveux cérébroïdes, ou leur connectif,
phalcs, il est nécessaire de définir ces
s ' ils ne sont pas réunis en une seule
expressions, car les malacologistes les masse. Le dos de l'Acéphale corresemploicnt
dans des acceptions diffé- Pond, par conséquent, 5 la charnière
renies, suivant la manière dont ils dL ' sa coquille, et les côlés de l'animal
supposent la coquille placée par rap- sont les parties recouvertes par les
port à l'observateur. Pour moi, le côté valves.