révélations de Sainte Mechtilde - Livres mystiques

PRKFACE XIII
théologie mystique ([iii révèle au poète les secrets de
Tamour et de la miséricorde divine, lui rend la con-
liance, lui inspire la soumission à ce que réclament de
lui la foi et l'autorité de 1 Eglise. Cette opinion a sou-
levé bien des débats dans la patrie de sainte Mechtilde
et dans celle de la comtesse de Toscane ; mais nous la
croyons fondée sur la justice et la vérité.
Le livre de sainte Mechtilde compta bientôt un grand
nombre de copies dont on retrouve des exemplaires
dans les bibliothèques allemandes ; les plus anciennes
copies sont aussi les plus complètes. Plus tard parut
une rédaction de l'ouvrage, dont on supprima mal-
heureusement tout ce qui pouvait avoir un intérêt
historique, et où l'on se montra très sobre de détails
sur sainte Mechtilde.
C'est sur ce second modèle, qui subit encore d'autres
altérations, que furent imprimées les diverses éditions
du Livre de la Grâce spéciale ; il en résulta, sur la vie
et la personne de sainte Mechtilde, une profonde
obscurité, source des erreurs qui s'établirent sur son
compte comme sur celui de sainte Gertrude. Ces
retranchements étaient regrettables, car les manuscrits
les plus complets n'étaient déjà que trop succincts en
fait de renseignements biographiques.
Néanmoins, c'est en reproduisant ceux-ci dans leur
intégrité que les Bénédictins de Solesmes ont pu, en
1875, faire connaître l'œuvre de sainte Mechtilde
d'une manière plus sûre et mieux déterminée. Bien
qu'il y ait eu plusieurs éditions françaises de sainte
Gertrude, il n'en parut qu'une de sainte Mechtilde :