révélations de Sainte Mechtilde - Livres mystiques

440 LE LIVRE DE LA GRACE SPÉCIALE.
de prudence qu'elle s'atlira la vénération et l'amour
de tous ; elle se montrait gracieuse et aimable devant
Dieu et devant les hommes. L'humilité de sa conduite
et de ses démarches brillait dans ses paroles et dans
ses œuvres. On la voyait souvent partager avec les
sœurs les ouvrages les plus vils et les travaux communs.
Parfois elle y arrivait la première, ou même
travaillait seule jusqu'à ce que celles qui lui étaient
soumises lussent attirées à Taider par son exemple
ou ses bonnes paroles Amante de la vraie pauvreté,
elle éloignait d'elle-même et de celles qui lui étaient
soumises toute superfluité dans les choses tempo-
relles.
Elle prenait le plus grand soin des malades ; aucune
occupation ne pouvait l'empêcher de passer un
seul jour sans les visiter l'une après l'autre, pour
s'enquérir avec sollicitude de leurs moindres désirs ;
elle les servait souvent de ses propres mains, autant
pour les distraire que pour les soulager. Aussi quand
la vieillesse vint l'accabler d'infirmités, elle se faisait
encore porter auprès des malades, et lorscju il lui fut
impossible de leur parler, son attitude et ses gestes
leur manifestaient encore un sentiment fidèle de compas-
sion qui les attendrissait jusqu'aux larmes. Elle était
accessible à toutes, et les chérissait toutes d un amour
si maternel que chacune se croyait la plus aimée ; c'est
à peine si Ton pouvait distinguer celles de ses filles qui
lui étaient unies par les liens du sang. Ses maniè-
res étaient douces et aimables; aussi lorsqu'elle avait
adressé par devoir à quelque sœur uae remontrance
sévère, sans retard et au même lieu, elle lui adressait
la parole avec autant d'amitié et de douceur que si la
délinquante n'eût pas failli. Elle en agissait de même