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squelettes armés, Jerik répondit qu’ils assuraient la sécurité<br />
dans la ville.<br />
Les spectres les plus fortunés se promenaient dans des<br />
charrettes tirées par des squelettes de chevaux. D’autres<br />
fantômes à l’allure patibulaire mendiaient dans les rues. En<br />
levant les yeux, Amos vit passer, au-dessus de lui, près d’une<br />
vingtaine de chevaux ailés montés par de robustes femmes en<br />
armure. Celles-ci traversèrent le ciel à une vitesse extraordinaire<br />
en poussant des cris de guerre et en hurlant des chansons dans<br />
une langue incompréhensible. On aurait pu croire à de bruyants<br />
coups de tonnerre.<br />
— Selon mes lectures, expliqua Uriel, ces femmes sont des<br />
valkyries. Les hommes du Nord, ceux qu’on appelle les Vikings,<br />
ne prennent jamais le bateau de Charon pour venir jusqu’ici. Ce<br />
sont les valkyries qui s’occupent du transport des valeureux<br />
guerriers morts au combat.<br />
— C’EST UN TRAITEMENT DE FAVEUR QUE LE DIEU<br />
ODIN LEUR ACCORDE ! hurla Charon qui, ayant laissé la barre<br />
à son second squelette, s’était approché de la proue du bateau.<br />
ET MOI, À CAUSE DE CELA, JE PERDS BEAUCOUP, MAIS<br />
ALORS BEAUCOUP D’ARGENT ! CES FOLLES FONT<br />
TOUJOURS LA COURSE ET ELLES EMBÊTENT TOUT LE<br />
MONDE !<br />
En s’approchant du port, le navire passa sous de<br />
magnifiques ponts enjambant le Styx. Les mâts du bateau de<br />
Charon heurtèrent les structures de pierre des arcades. Celles-ci<br />
se dématérialisèrent légèrement afin de laisser passer sans<br />
encombre le navire.<br />
Sur les rives du Styx, Amos put apercevoir des dizaines de<br />
terrasses, de superbes restaurants et des amuseurs publics. Des<br />
hommes et des femmes de toutes les races, humaines comme<br />
elfiques, des minotaures et des gorgones, des démons et des<br />
anges, des centaures et des farfadets déambulaient, sous leur<br />
forme vaporeuse de fantôme. Les couleurs des spectres allaient<br />
du blanc neige au noir charbon. Des habits de cuir, des soies<br />
précieuses et des bijoux en or côtoyaient des armures sales et<br />
rouillées. Des humains balafrés se mêlaient à une foule de<br />
créatures répugnantes, d’une laideur indescriptible.<br />
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