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— C’est bien ! répondit le gros guerrier avec un sourire<br />
édenté. Mais oui, très bien ! J’ai quelqu’un à te présenter. Tu vas<br />
venir avec moi, je connais des gens qui font une fête. Nous<br />
allons y aller ensemble et je te présenterai mon patron. Lui<br />
aussi, c’est un voleur. Je suis certain qu’il va t’aimer. Ensuite, tu<br />
seras mon serviteur… J’ai toujours eu envie de me faire servir…<br />
cela fait plus sérieux d’avoir un serviteur ! Tu acceptes ou je me<br />
fâche ?<br />
— J’accepte avec un grand plaisir, lança spontanément<br />
Amos en avalant sa salive. Ce sera pour moi un honneur de vous<br />
servir, maître… ?<br />
— « Maître » ? C’est bien « maître » ! répéta le barbare, ravi.<br />
Ce sera maître Ougocil… C’est mon nom, Ougocil !<br />
— Très bien, où allons-nous donc ? demanda Amos en<br />
jetant discrètement un coup d’œil autour de lui pour voir par où<br />
il pourrait passer pour fausser vite compagnie au mastodonte.<br />
— Je n’ai pas le droit de te le dire, répondit fièrement le gros<br />
Ougocil. C’est un secret. La guilde des voleurs de Braha n’aime<br />
pas qu’on dévoile ses secrets !<br />
— Mais comment faire alors pour se rendre là ? Si nous y<br />
allons ensemble, je vais assurément voir où ils se cachent, non ?<br />
— Pas si tu dors ! répondit le cachalot en levant son arme.<br />
Ougocil abattit puissamment son marteau de guerre sur la<br />
tête d’Amos. Celui-ci perdit instantanément connaissance.<br />
Comme lui avait dit Charon sur le bateau, on ne peut pas mourir<br />
à Braha, mais on peut y souffrir beaucoup. Le garçon se rappela<br />
ces paroles à son réveil et ne douta pas un instant de leur<br />
véracité. Une terrible migraine le torturait sans pitié.<br />
En ouvrant les yeux, Amos regarda autour de lui. D’abord<br />
embrouillée, sa vue redevint vite normale. Il était couché sur le<br />
plancher d’une pièce majestueusement drapée de rideaux en<br />
velours rouge. Il y avait des centaines de spectres qui dansaient,<br />
buvaient et s’amusaient. C’était un grand bal où tous les invités<br />
portaient une perruque blanche et des vêtements ornées de<br />
fines dentelles et de somptueuses broderies. La subtile musique<br />
d’un orchestre de chambre donnait à ce lieu une légèreté peu<br />
commune.<br />
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