L'immeuble Yacoubian

Comme si c’était le signal convenu, dès que l’officier eut
prononcé ces mots, les coups s’abattirent de tous côtés
sur Taha, on le jeta par terre sur le ventre et plusieurs
mains se mirent à soulever sa galabieh et à lui arracher
ses sous-vêtements. Il résista de toutes ses forces, mais ils
étaient trop nombreux. Ils immobilisèrent son corps avec
leurs mains et leurs pieds. Deux mains épaisses se
saisirent de ses fesses et les écartèrent et il sentit un corps
solide pénétrer dans son derrière et lui déchiqueter les
tissus internes. Il se mit à hurler. Il hurla à pleins poumons
jusqu’à ce qu’il sente que sa gorge se déchirait.
*
Au commencement de l’hiver, Abd Rabo commença sa
vie nouvelle. Il avait terminé son service militaire dans la
police et s’était définitivement débarrassé de son uniforme
qu’il avait remplacé par des vêtements occidentaux. Il avait
pris ses fonctions dans le nouveau kiosque. Rapidement, il
avait fait venir du Saïd sa femme Hadia avec leur bébé
Waël, et ils logèrent ensemble sur la terrasse de
l’immeuble Yacoubian, dans une pièce que leur avait louée
Hatem Rachid. La santé d’Abdou s’améliora et il prit du
poids. Les effets de sa stabilité étaient perceptibles : il
perdit cet air émacié et piteux des appelés du contingent
pour ressembler plutôt à un jeune commerçant cairote
prospère, actif et plein de confiance (même s’il conservait
le lourd accent du Saïd ainsi que ses ongles longs et noirs
et ses dents, qu’il ne nettoyait jamais, jaunies par la fumée