Le Retour du roi - J..

CHAPITRE DIX
LA VOIX DE SAROUMANE
Ils passèrent par le tunnel en ruine et se tinrent sur un tas de
pierres pour contempler le noir rocher d’Orthanc et ses
nombreuses fenêtres, menace persistante dans toute la
désolation qui l’entourait. Les eaux s’étaient maintenant
presque toutes retirées. Par-ci par-là restaient des mares
sombres, couvertes d’écume et de débris, mais la plus grande
partie du large cercle était de nouveau nue, désert de vase et
d’éboulis de rocher, percé de trous noircis et piqueté de poteaux
et de colonnes penchés hors d’aplomb de côté et d’autre. Au
bord de la cuvette fracassée s’élevaient des monticules et des
pentes comme les galets soulevés par une grande tempête, et
au-delà la vallée verdoyante montait en serpentant dans le long
ravin qui séparait les deux bras sombres de la montagne. De
l’autre côté du terrain dévasté, ils virent des Cavaliers s’avancer
avec précaution, ils venaient du côté nord, et ils approchaient
déjà d’Orthanc.
« Voilà Gandalf, et Théoden avec ses hommes ! dit Legolas.
Allons à leur rencontre ! »
« Faites attention en marchant ! dit Merry. Il y a des dalles
branlantes qui pourraient basculer et vous projeter dans un
puits si vous n’y prenez pas garde. »
Ils suivirent ce qui restait de la route des portes à Orthanc,
marchant lentement, les dalles étant crevassées et couvertes de
vase. Les voyant approcher, les Cavaliers firent halte à l’ombre
du rocher pour les attendre. Gandalf se porta à leur rencontre.
« Eh bien, Sylvebarbe et moi, nous avons eu quelques
discussions intéressantes et nous avons fait des plans, dit-il, et
nous avons tous pris un repos bien mérité. À présent, il nous
faut repartir. J’espère que, vous autres compagnons, vous vous
êtes tous reposés aussi et rafraîchis ? »
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