Implications de l'IRD (ex ORSTOM) - Centre d'Océanologie de ...

La télédétection permet une reconnaissance des
principaux biotopes lagonaires. Elle s’applique aux
récifs et aux franges côtières peu profondes ; la
cartographie thématique à partir d’images satellitaires
(SPOT) a déjà fourni des résultats sur les édifices
coralliens et sur les mangroves.
• Réalisation de guides faunistiques
La constitution d’une base taxonomique solide a été
entreprise à partir des informations collectées au cours
des campagnes SMIB (Substances Marines d’Intérêt
Biologique) et à l’occasion des autres opérations du
programme LAGON, notamment les études
bionomiques. Les ouvrages taxonomiques déjà publiés
ou en cours de préparation portent sur les alcyonaires,
les algues benthiques, les ascidies, les échinodermes,
les éponges, les gorgones, les langoustes, les
madrépores, les nudibranches, les poissons, les
serpents et les stylastérides.
• Etude des peuplements planctoniques
L’étude des peuplements planctoniques a été réalisée
dans le lagon sud-ouest. L’échantillonnage a
notamment porté sur une station dite “côtière” qui a été
visitée toutes les semaines pendant près de dix ans.
• Etude des peuplements benthiques
Un échantillonnage du macrobenthos a été réalisé sur
l’ensemble du lagon sud-ouest. Il a permis de définir les
principales unités de peuplement sur une base
quantitative et de préciser leurs structures trophiques.
Une étude analogue a été entreprise sur le lagon des
îles Chesterfield. Enfin, un échantillonnage mensuel de
trois stations pendant un an a été mené dans le lagon
sud-ouest pour suivre l’évolution temporelle des
peuplements.
• Etude des peuplements de poissons
Cette étude se décompose en quatre volets. L’effort
principal a concerné les poissons de récifs qui ont été
échantillonnés par comptages à vue en plongée et
empoisonnements à la roténone sur une grande variété
de biotopes et dans plusieurs zones (lagon sud-ouest,
Chesterfield et atoll d’Ouvea) ; il s’agissait de définir la
distribution des espèces, la structure des communautés
(trophique et démographique), d’établir les relations liant
les poissons à leur habitat et de donner une estimation
des ressources en poissons récifaux. Le second volet a
concerné les poissons de fonds meubles ; ils ont été
capturés au chalut, à la palangre de fond et à la ligne à
main ; pour ces trois techniques, les résultats des
pêches ont été corrélés avec ceux des transects en
plongée ; les objectifs de cette étude étaient les mêmes
que pour celle consacrée aux poissons de récifs. Le
troisième volet a porté sur l’étude des poissons de
mangrove en utilisant des filets maillants, des
capétchades et des empoisonnements à la roténone
afin de définir le rôle des mangroves pour les poissons
des lagons et en particulier pour les juvéniles. La
dernière opération a consisté en une étude conjointe
des récifs des fonds meubles et des mangroves d’une
même baie durant un an par échantillonnage mensuel ;
le but était de montrer les liens entre les trois
peuplements de poissons qui les fréquentent et de
tenter de réaliser un premier modèle qui décrirait les
interactions existant au sein de Ia communauté de
poissons du lagon prise dans son ensemble.
Fonctionnement : flux d’énergie
• Flux vertical de matériel particulaire
6
Les flux de matériel particulaire reflètent l’une des
principales communications entre les systèmes
benthique et pélagique ; ils présentent à ce titre un
intérêt considérable pour la compréhension du
fonctionnement du système. Ces flux ont été évalués
sur cinq stations avec une fréquence mensuelle pendant
une année. Les mesures ont porté sur le matériel total,
la matière minérale, la matière organique, le carbone,
l’azote, la chlorophylle a et les phaeopigments
sédimentés. La prise en compte du phénomène de
resuspension permet d’obtenir des valeurs de
sédimentation nette.
• Production primaire benthique
L’autre source d’énergie pour le benthos est la
production primaire benthique par les macro et les
microphytes. Cette production est estimée par bilan
d’oxygène dans des enceintes expérimentales isolant
une surface de substrat. Un plan d’échantillonnage
spatio-temporel a été mis en place sur l’ensemble du
lagon sud-ouest.
• Flux d’oxygène, d’azote et de phosphore à
l’interface eau-sédiment
Les études du métabolisme aérobie et des flux de sels
minéraux dissous à l’interface eau-sédiment nécessitent
également la mise en oeuvre d’enceintes
expérimentales isolant une surface définie de substrat.
Ces travaux sont réalisés dans le cadre des actions
incitatives INSU-ORSTOM. Une douzaine de stations
ont été échantillonnées à deux saisons différentes. Des
expériences d’enrichissement en composés azotés ont
également été tentées.
• Modélisation des flux d’énergie - approche
compartimentale
La modélisation des flux d’énergie constitue l’un des
aboutissements des études fondamentales sur les
lagons. Une première tentative de modélisation du lagon
sud-ouest a déjà été proposée mais l’élaboration d’un
modèle général reste l’une des finalités principales du
programme.
Ressources : opérations finalisées
Deux principaux types de ressources ont été pris en
compte en Nouvelle-Calédonie. D’une part, les espèces
déjà exploitées. D’autre part, les ressources nouvelles
ou peu exploitées.
• Etude des populations de pectinidés
Ces études, commandées par le Territoire, visent à
estimer les stocks de bivalves pectinidés dans les
lagons et à définir leurs potentialités d’exploitation. Le
lagon nord possède un important stock d’Amusium
japonicum balloti pour lequel cinq campagnes
d’échantillonnages ont été réalisées. Parallèlement, une
estimation des stocks et une étude des populations
d’Annachlamis flabellata, Bractechlamys vesilliim,
Comptopallium radula et Mimachlamys gloriosa ont été
réalisées dans le lagon sud-ouest.
• Etude des stocks de bivalves dans la zone de
balancement des marées
Des études similaires à celles que nous venons
d’évoquer pour les pectinidés ont été entreprises sur les
bivalves de la zone de balancement des marées. Des
estimations de stocks couplées à diverses études
biologiques et écologiques ont été entreprises sur
plusieurs populations de Gafrarium tumidum, Anudara