Convergence et dispersion * - Revue des sciences sociales

(14) W. Jankélevitch, G. Simmel, Philosophie de
la vie, R.M, et M, 1925, p.220.
(15) Comment la société est-elle possible ?
(l6)Lebensanschaùng, p.37.
(17) ib., p.37.
(18) Lebensanschaùng, p.79.
de la vie et J. Freund pour la sociologie,
la forme chez Simmel est liée à
l'expérience. Ici encore son épistémologie
est fondée sur le va-et-vient
entre formes et contenus ou mieux
expériences qui agissent en retour sur
la forme. Le terme de formisme proposé
parM. Maffesoli permet de mettre
en évidence la plasticité, le
caractère fongible, des à priori nécessaires
à la connaissance. Dans ce
cadre, comme le souligne Simmel il
s'agit d'assouplir les à priori dans le
cadre de la connaissance historique
et de la connaissance de la société, et
ceci en intégrant l'impact en retour
des contenus sur les formes de
connaissance, car le savoir n'est pas
une adéquation définitive à son objet.
Ainsi que le signalait W. Jankélevitch,
le seul fait réel c'est la relation complexe
mouvante, multiforme d'un
objet qui n'est connu que modèle
pétri, découpé dans l'étoffe de la
nature parles catégories subjectives,
avec un sujet qui à son tour se transforme
et se développe sous l'action
des contenus objectifs que lui-même
assimile : la seule réalité en somme
c'est la vie, la vie ondoyante, fluide
et progressive du connaître qui se
cherche, tâtonne et peu à peu resserre
son emprise sur l'objet (14).
Mais il faut bien en quelque sorte
prendre appui sur des éléments stables
et la compréhension se souvenant
du secret de l'autre s'appuyera
sur la typification comme le font les
individus dans la vie courante mais se
souviendra que celle-ci est fragmentaire.
Appliquant ce principe aux problèmes
de la philosophie de
l'Histoire, Simmel retrouve les questions
soulevées par W. Dilthey et
cherche à fonder la possibilité d'un
intérêt général et objectif à travers
l'expérience qu'un individu prend de
l'histoire, de l'art, de toute réalité. En
dernier ressort la théorie de la compréhension
repose sur le type humain
qui enveloppe tout individu, dessine
les contours dans lesquels va se glisser
sa personnalité. Il est très rare
qu 'un homme détermine sa manière
d'être uniquement à partir de ce qui
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dans son existence lui est le plus personnel,
le plus souvent nous constatons
une forme préexistante que nous
avons remplie de notre manière
à ] hê pèttôMèh.
Comme nous le soulignions cidessus,
c'est cette forme, sous la
figure de type, que la connaissance
cherche à atteindre, et ce faisant peu
importe que l'individu comme l'individualité
propre soit atteignable, et
même que cette méconnaissance soit
un à priori intrinsèque de la connaissance,
voire de toute interaction
sociale (15). Dans tout tempérament
s'exprime un type et nous l'atteignons
en généralisant des traits, en
procédant par typification. Mais cette
typification est inéluctablement fragmentaire
et cela selon un double
registre : non seulement nous ne
sommes que des fragments de types
culturels généraux et sociaux que
nous incarnons, mais encore nous
sommes aussi des fragments du type
que nous sommes uniquement nousmêmes
(16). Nous retrouvons ici le
va-et-vient de l'action réciproque à
travers les différents plans de vie, des
mondes entre lesquels nous circulons
chacun d'eux représente la totalité du
monde en rapport à un principe différent
: mais de chacun notre vie
n 'utilise qu 'un fragment à un moment
donné (17). Simmel ainsi fournissait
comme W. James un des points de
départ de la sociologie phénoménologique
de Schutz dont on sait tout
l'intérêt pour les quesions de la construction
sociale de la réalité. Si la
compréhension sociologique comme
l'ensemble du savoir ne saurait être
que typification et fragmentaire
(bruckstùckhaft) le relativisme de
Simmel suppose à la fois la possiblité
de l'intelligibilité et sa négation au
moins partielle. Nous ressemblons
tous au joueur d'échecs : s'il ignorait
les conséquences qui résultent d'un
coup avec ce degré de probabilité qui
suffit dans la pratique, le jeu serait
impossible : mais il ne le serait pas
moins si ce pouvoir de prévision allait
à l'infini (18).