L'ogresse dans les Andes et en Amazonie* - Instituto francés de ...

Gerald Taylor
Alors, elle ouvrit une pièce et les enferma à l’intérieur. Elle leur donnait à manger tous les
jours. Elle les gardait dans cette pièce car elle voulait les engraisser avant de les manger. Un
mois était passé. Elle ouvrit la porte [et les laissa sortir].
Elle dit au garçon : « Toi, va là-bas dans la forêt. Tu vas couper39 du bois ».
À sa sœur elle lui dit : « Toi, tu vas porter de l’eau pour la verser dans ce chaudron ».
Alors le garçon s’en alla vers la bordure de la forêt. Un homme apparut devant lui.
L’homme lui demanda : « Qui t’a envoyé ici couper du bois ? »
« Une vieille femme », lui répondit-il.
Alors, l’autre lui dit : « Cette vieille femme vous trompe. Elle a l’intention de vous manger.
Elle veut vous faire cuire, c’est pour cela qu’elle vous a dit de venir ici couper du bois. Et ta
sœur est en train de porter de l’eau dans laquelle elle va vous faire cuire ». Alors il rajouta :
« Quand elle vous dira : “ dansez mes petits-enfants ”, vous lui répondrez : “ Nous ne
savons pas danser, grand-mère ” ». Voilà ce que vous allez lui dire.
Alors le garçon retourna ver la maison. Il retourna raconter à sa sœur [ce que l’homme lui
avait dit]. L’eau était en train de bouillir.
La vieille leur dit : « Dansez pour que je vous voie, mes petits-enfants ! »
Le garçon lui répondit : « Nous ne savons pas danser, grand-mère. Danse toi-même d’abord
pour que nous voyions comment le faire ».
Pendant qu’elle dansait, elle tournait en rond. Tout d’un coup, ils la poussèrent dans le
chaudron rempli d’eau bouillante. [Le garçon] appela les trois chiens par leurs noms.
Aussitôt les chiens arrivèrent, gros comme des tapirs.
Alors il leur ordonna : « Mangez-la, achevez-la ! »
Ils la mangèrent. C’est ainsi qu’ils tuèrent la vieille.
Ensuite, il dit à sa sœur : « Attends-moi ici ! Je vais aller un peu plus loin monter dans [un
palmier et cueillir des baies] pour que nous puissions boire du jus d’açaí40. La jeune fille
resta à l’endroit [où il l’avait laissée]. Le garçon est parti dans la forêt avec ses chiens. En
profitant de son absence, la jeune fille s’est mise à se promener partout en prenant les…
les clés [de la maison]. Elle ouvrait les portes de toutes les pièces de la maison, l’une après
l’autre. Alors, elle tomba sur un démon41 qui avait été le mari de la vieille. Il s’est emparé
d’elle aussi facilement que si elle avait été un petit enfant.
« Tu resteras avec moi ; je vais te prendre [comme ma femme] », lui dit-il.
« Si tu me veux, il faut que tu tues mon grand frère », elle lui répliqua.
Il s’en alla. Là-dessus, il rencontra son frère dans la forêt. Il voulut se battre avec lui.
« Ta sœur m’a dit que, si je veux la prendre [comme femme], il faut que je me batte avec
toi », lui dit-il ; « Maintenant elle veut que je te tue ».
Ensuite ils se battirent.
Alors le garçon lui dit : « Avant que tu ne m’achèves, je voudrais monter sur le tronc de cet
arbre là-bas où je vais crier trois mots ».
39 -mataka, lit. « fendre ».
40 Baies du palmier Açaí (euterpe oleracea) avec lesquelles on prépare une boisson rafraîchissante appelée vinho de
açaí en portugais.
41 Iñaimi, esprit de la forêt, assimilé par les missionnaires catholiques et protestants au diable chrétien. Dans les autres
versions, il s’agit souvent d’un anaconda.
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