335 02-2012 - Centre culturel de Dison

dossier
Petite
histoire
du tabac...
Dans l'antiquité, le tabac était
inconnu en Europe. Pourtant,
les hommes brulaient diverses
herbes dont ils utilisaient
la fumée pour soigner
ou pour prier. On a même
retrouvé à Pompéi des fresques prouvant
l'usage des pipes. En Amérique, les Indiens
connaissaient le tabac, qu'ils considéraient
comme une plante sacrée. Ils l'utilisaient lors
de rituels pour la purification des adultes
et pour entrer en communication avec le
« Grand Esprit ».
Le tabac était aussi utilisé comme plante médicinale.
En 1492, Christophe Colomb découvre
l'Amérique et s'aperçoit que les Indiens
fument une plante nommée petum sous forme
d'un tube de feuilles roulées. Ils utilisent de
longues pipes ou chiquent les feuilles de
tabac. Christophe Colomb raconte que les
Indiens brûlent une plante avec de petits
« Tabagie du roi Frédéric-Guillaume
de Prusse » ; peinture attribuée a Georg
Lisiewski (1674-1750).
Les tabagies (Tabakskollegium) étaient
des réunions réservées aux hommes au
XVIIIe et au XIXe siècle pour discuter
d’affaires entre eux, en particulier après
la chasse. Frédéric-Guillaume Ier de
Prusse y était fort assidu dans son château
de Wusterhausen, où il s’entourait
de ses proches conseillers, en fumant
de longues pipes. - Source : wikipedia
morceaux de charbon et en aspirent la fumée
odorante. D'autres utilisent des bâtons creux
remplis de feuilles hachées. D'autres encore
fument des calumets, chiquent ou respirent
une sorte de poudre.
En l’an 1493, le missionnaire espagnol Fray
Romano accompagne Christophe Colomb
dans son deuxième voyage au Nouveau Monde,
pour y convertir les habitants au christianisme.
Il envoie du tabac à Charles Quint.
L'Espagne choisit alors Cuba pour y faire
pousser son tabac. Plus tard, quand le bateau
accoste sur les côtes portugaise, l'équipage a
pris l'habitude de consommer du tabac, dont
il vante les mérites.
Les premières graines de tabac furent ensuite
rapportées en Europe en 1520.
En 1527, Bartolomé de Las Casas raconte
qu'« après avoir allumé le bout de ces chalumeaux
qu'ils appellent tabacos ou petums, les
indigènes aspirent à l'autre extrémité par la
bouche, ce qui provoque de la stupeur, une sorte
d'intoxication et, selon eux, enlève la fatigue ».
Au Portugal, à la même époque, le tabac était
cultivé et utilisé comme plante médicinale.
Ambassadeur de France au Portugal, Jean
Nicot envoie des feuilles de tabac râpées à
Catherine de Médicis en 1561. Elle les apprécie
beaucoup et le tabac devient vite très
populaire au sein de toute la Cour, avant de
gagner le peuple.
Dès la fin du 16e siècle, le tabac est connu dans
le monde entier.
Nicotiana tabacum, le tabac commun,
est originaire d’Amérique centrale,
largement cultivée pour ses feuilles
séchées, riches en nicotine, qui servent
à la préparation du tabac manufacturé.
Le nom générique Nicotiana fait référence
à Jean Nicot, ambassadeur de
France à Lisbonne qui a introduit le
tabac à la cour du roi de France afin
de soigner les migraines de Catherine
de Médicis.
L’adjectif spécifique tabacum, vient
d’un mot arawak qui désignait les
feuilles roulées que les habitants
de Haïti et Cuba fumaient lorsque
Christophe Colomb découvrit l’Amérique.
Il a donné « tabac » en français
par l’intermédiaire de l’espagnol « tabaco
». - Source : fr.wikipedia.org
La cigarette n’a pas toujours eu
l’image négative qu’on lui attribue
aujourd’hui. Par le passé d’ailleurs,
les publicitaires n’hésitaient pas
à vanter ses supposés bienfaits.
On peut lire ici : «Fumer une
Lucky pour vous sentir top ».
Une plantation de tabac
dans les Indes orientales
néerlandaises, date inconnue.
Photo : Tropenmuseum.
numéro 335 I février 2012
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