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Plus encore, elle ne souhaite pas infléchir directement les prises de décision des hommes
politiques, mais reconfigurer les alliances et les réseaux au sein des mondes sociaux dans les
entreprises, les universités et les associations. Dès sa création, la Société du Mont-Pèlerin
revendique une influence discrète.
A)Premières rencontres.
La première réunion de la Société du Mont-Pèlerin se tient du 1 er avril au 10 avril en
Suisse près de Vevey. Comme Milton Friedman l’écrit à l’un de ses proches, « l’importance de
cette réunion est de nous avoir montré que nous n’étions pas seuls » 30 . Depuis longtemps,
Friedrich von Hayek réfléchit à un lieu de rencontre entre hommes d’affaires et intellectuels
conservateurs. La Société du Mont-Pèlerin devient la structure informelle, conçue comme un
laboratoire d’idées susceptible de réfléchir à une alternative durable aux solutions keynésiennes.
Un homme d’affaire suisse, Albert Hunold, trouve les financements nécessaires pour mettre en
place un « forum libéral international », selon les souhaits de von Hayek. Localement,
l’universitaire allemand exilé en Suisse, Wilhem Röpke, joue les intercesseurs. Pour payer le
voyage d’universitaires américains, Friedrich von Hayek a demandé de l’argent à des hommes
d’affaires américains très engagés dans la lutte contre la pensée
keynésienne. Grâce à ce
financement, 30 participants, en majorité universitaires, se réunissent et mettent sur pied une
société de pensée qui se développe rapidement. En 1951, elle compte 173 membres répartis dans
21 pays.
Dès sa création, la société réclame une grande discrétion aux membres. Les statuts
officiels interdisent toute forme de propagande en son nom. Aucun texte officiel ne lie les
adhérents, si ce n’est la résolution intitulée « Statement of Aims », adoptée à l’issue de la première
30 Cité dans Kim Philipps-Fein, op. cit., p. 46.
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