DIGITHÈQUE - Université Libre de Bruxelles

16 BRUXELLOIS À VIENNE, VIENNOIS À BRUXELLES
Seul Jean Schoonheydt vécut jusqu’en 1755 30 . On recruta dès lors successivement
trois nouveaux courriers, bien nécessaires en cette période trouble : Gaspard Joseph
Motte, bourgeois de Bruxelles, qui avait été nommé courrier « surnuméraire », c’està-dire
sans gages, le 30 octobre 1732 et avait obtenu le 14 avril 1733 le droit de faire
les courses pour remplacer les courriers qui en seraient empêchés, est nommé courrier
ordinaire le 9 octobre 1741 31 . Il remplira cette fonction durant de nombreuses années,
et obtiendra, en septembre 1766, une promotion comme huissier de la Cour 32 .
Antoine Loiseaux, nommé courrier surnuméraire le 20 septembre 1741, est nommé
courrier ordinaire sans gages le 8 mai 1743 suite à la « jubilarisation » de Joseph
Morceau. Loiseaux obtient peu après le paiement de ses gages 33 . On lui confiera des
courses jusqu’en 1758 34 . Enfin, Jean Léonard Habbot, originaire de Luxembourg,
qui avait été nommé courrier surnuméraire le 31 mars 1743 pour faire les courses des
courriers empêchés, est nommé courrier ordinaire suite au décès de Pierre Morceau le
31 mai 1744. Des courses lui seront confiées jusqu’en 1749 35 .
Après 1750, trois courriers pouvaient encore être sollicités pour les courses à
l’étranger, mais dans la réalité, seuls deux voyageaient, en raison du grand âge de
Schoonheydt. Après le décès de celui-ci, il n’y eut plus que deux courriers de Cabinet
maintenus simultanément en fonction. Habbot n’a pas été remplacé et on ne nomma
un nouveau courrier de Cabinet qu’en 1757, au début de la guerre de Sept Ans, peu
avant la mise à la retraite de Loiseaux. Jean Giovanelli, dit Jeannin, est désigné
courrier ordinaire le 15 décembre 1757, mais on lui avait déjà confié des courses
auparavant, car il était au service de Charles de Lorraine, depuis de nombreuses
années 36 . En 1769, « ce vieux serviteur » obtint sa retraite 37 . Lui succéda alors
Jean-Baptiste Nieubourg qui resta en fonction jusqu’à son décès survenu en 1779 38 .
30
CAPB 931, f° 84. Lorsque son fils Josse introduisit une requête pour lui succéder,
le 26 février 1733, son père travaillait déjà depuis quarante ans (CF 2368). En 1753,
Schoonheydt entra en conflit avec les courriers Motte et Loiseaux au sujet du tour des courses
et de l’indemnisation des courriers infirmes par les plus valides. Il était alors âgé « dans les
quatre-vingt ans » et disait servir la maison d’Autriche depuis soixante ans. Il avait suivi le
gouvernement en fuite en 1746, puis avait été renvoyé à Bruxelles, eu égard à son grand âge.
31
CF 2368 et 2369. Il effectua notamment plusieurs courses à la place du courrier
Santermans, âgé et infirme (CF 2368 : Minute d’une consulte du Conseil des Finances,
18 janvier 1738).
32
CF 2372.
33
CF 2369 ; CAPB 369 : Dossier relatif à la retraite de Morceau et aux gages de
Loiseaux.
34
CF 2370 et 2371.
35
CF 2369 et 2370.
36
CF 2371. Son frère, Jean Simon Giovanelli, était aussi « coureur » au service de Charles
de Lorraine. Arrivé à Vienne le 3 novembre 1756, il tomba malade et décéda en présence de
Jeannin dans la capitale autrichienne en 1757 (SEG 1232, f° 110-112 : nous remercions
M. Xavier Duquenne de nous avoir communiqué cette information).
37
CF 2373 : Décret de Charles de Lorraine au Conseil des finances, du 18 juin 1769,
annonçant la mise à la retraite de Giovanelli et la nomination de Nieubourg.
38
CF 2374 : Nomination de Herden, suite à la mort de Nieubourg.