Edition complète - Aeroclub de Genève

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©Antoine Gini
U N S A F A R I
A E R I E N
E N A F R I Q U E D U S U D
Le fischriver canyon…ozf à terre moteur tournant (sur ses roues…)
Direction: Afrique
Avril, il y a un an: nous prenons
l’avion pour Johannesburg; nous
embarquons le soir pour un vol de 11h
sur le même fuseau horaire… avantage:
pas de décalage horaire! Nous arrivons
le matin vers 0900, les formalités sont
rapides, idem qu’à GVA… déjà la “courtesy
car” de l’école d’hélicoptère et son
“driver” nous attendent. Une heure de
conduite sur les autoroutes avec un
passage à travers Pretoria (capitale de
la SAF) et nous arrivons à son aéroport,
Wonderboom. Un rapide passage à travers
un “gate” pas très surveillé et nous
voilà devant le hangar 33 de l’école
d’hélicoptère.
Le pilote en chef Derek est la personne
qui trouve et loue pour nous les
avions depuis de nombreuses années. A
son dernier passage en Suisse il a pu
découvrir ce qu’était le vol en montagne….
Mon instructeur est déjà là,
l’avion aussi, un Cessna 206 (ZS-OZF)
équipé pour le bush: “extended tank”,
“stol conversion”, pneus larges (et
quand je dis larges c’est 7 kts de moins
donc!), le “pod” pour les bagages (pas
toujours très pratique car souvent baignant
dans l’huile) et, surtout encore 5
kts de moins, ce qui donne au total un
solide 105 kts pour une consommation
d’un solide 540. Un échange de chocolats
suisses, un pré-vol et hop nous partons
sur le coup de midi vers le coin
nord-est de la SAF; 2,5h de vol tropicalisé:
ça passe dessous, juste mais ça
passe ou, dans tous les cas, ça nettoie
l’avion ou permet de constater l’absence
d’infiltration d’eau dans la cabine!
(surprenant pour un Cessna!)
En vol, je découvre la procédure
GPS pour atteindre Pafuri (coin nordest
de SAF); certainement pas des
pilotes à l’origine de ce cheminement…,
mais cheminement désiré pour mettre
les “guests” à l’abri du bruit des avions;
curieusement, je ne suis pas dérangé
par le bruit des avions! Mon Garmin
386 trouve les points beaucoup mieux
que nous dans les airs et ça va vachement
vite car la procédure aux nombreux
points de report prévoit, ou ne
prévoit pas du tout, le taux de descente.
Trop haut, trop vite, et nous sommes
priés de ne pas dépasser son extrémité,
mais la piste fait 1000m…; après 3
“touch and rebond” nous freinons les 2
tonnes, dans un nuage de poussière,
nous backtrackons et dégageons l’avion
de l’axe de piste, pas beaucoup car, visiblement,
il n’y a pas de tarmac; probablement
les mêmes qui ont conçu le
cheminement, ils ignorent l’envergure
des avions… La jeep des rangers arrive
et nous chargeons les bagages. Après 10
min de “drive” dans une savane qui ne
doit pas beaucoup voir d’hommes,
nous arrivons au lodge. Magnifique
lodge, moderne car il est ouvert depuis
2 ans. Apéro de bienvenue sur la terrasse
qui domine un fleuve où dorment les
futurs sacs Lacoste aux sourires
Colgate…
Avion, aigle, et surdité
Après quelques jours et quelques
“game drives” nous revoilà sur la piste,
prêts au départ. Il faut décoller vent
arrière… je ne suis pas d’accord! Mais
l’instructeur décrète que c’est la procédure
du bled et que, jusqu’à 10 kts de
vent de dos, il n’y a pas de problème
pour le 206! Bon: il est de la région,
donc il connaît et moi, malgré mes
2200h, je ne suis pas d’ici… et un instructeur
a toujours raison, surtout les
jours de “checks” IFR!
Nous préparons l’avion, mettons en
marche, prêts au départ. Il y a un
oiseau sur la piste! Oui il y a beaucoup
d’oiseaux en Afrique… bon celui-ci est
un “secretary bird”, 5kg, chassant les
serpents, se déplaçant à pied et mesu-