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800 ANS DE PRÊCHEURS
vail. En 1544, il accepte de devenir évêque au Chiapas pour veiller à
l’application de ces lois. Mais perdant le soutien de l’Empereur, il est
mal accueilli et doit rentrer en Espagne.
Il continue son combat en faveur des Indiens depuis l’Europe où se
manifeste son caractère d’homme d’étude. Il reprend les réflexions
des dominicains de Salamanque – en particulier Vitoria – à l’origine
de la notion contemporaine des Droits de l’Homme. Il participe à la
controverse de Valladolid et s’oppose aux conversions forcées d’Indiens.
Jusqu’à sa mort en 1566, il continue de défendre la civilisation
des Indiens par ses écrits et précise sa pensée, condamnant toute forme
d’esclavage, y compris celui des Africains.
Si Las Casas, dont le procès en béatification est en cours, est un modèle
c’est parce qu’il a d’abord refusé de séparer engagement pour la justice
et engagement religieux : ne pas défendre l’homme, c’est, pour
lui, se rendre indigne de célébrer Dieu. Il a su ensuite vivre la complémentarité
des vocations qui peuvent exister dans l’Ordre dominicain
et dans l’Église : Las Casas n’aurait pas été Las Casas sans la voix
prophétique de Montesinos et la réflexion académique de Vitoria. Enfin,
c’est un homme qui a cherché à établir fermement, par l’étude,
l’action qu’il voulait mener et éviter qu’elle ne soit que l’engagement
généreux d’un instant.
Fr. Jacques-Benoît Rauscher, o.p.
Le frère Jacques-Benoît Rauscher poursuit sa formation en
théologie au couvent Saint-Hyacinthe, à Fribourg (Suisse).
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