impacts environnementaux d'une nouvelle technique de récolte de ...

iches en cations de base. Donc, les tourbières ombrotrophes sont alimentées en éléments
minéraux exclusivement des précipitations et des dépositions atmosphériques.
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La chimie d’une tourbière peut être traduite en bonne partie par la chimie de son
eau, puisque typiquement, les tourbières sont composées de 80-95 % d’eau (Hobbs, 1986).
Au fur et à mesure que la tourbe s’accumule, l’influence du sol minéral sous-jacent
s’amoindrit ce qui diminue la concentration en éléments minéraux et augmente l’acidité. La
sphaigne a la capacité d’acidifier son milieu tout en se nourrissant des nutriments peu
abondants retrouvés dans le milieu. Au fur et à mesure de son développement, la sphaigne
crée des sites d’échange cationique qui lui permettent de capter des cations essentiels à sa
nutrition. L’acide uronique (sphagnan), substance qui constitue de 10 % à 30 % de la masse
sèche des sphaignes (Clymo et Hayward, 1982), est en grande partie responsable de
l’acidification du milieu et de l’approvisionnement en nutriments par les sphaignes. L’acide
uronique libère des ions H + dans le milieu. Ces ions H + déplacent des cations sinon
inaccessibles présents dans le milieu. Ces cations sont captés par les groupes carboxyles
présents en surface des sphaignes (Rydin et al., 2006).
La chimie de l’eau d’une tourbière ombrotrophe est couplée aux changements
extérieurs. La chimie varie selon l’abondance et la composition des précipitations (Proctor,
2006) et des dépositions atmosphériques (Zoltai, 1988; Blancher et McNicol, 1987) qui
sont elles-mêmes influencées par la proximité d’un océan (Underwood et al., 1988). La
chimie de l’eau varie également dans le temps, d’une saison à l’autre et d’année en année
(Boatman et al., 1975).
La chimie change même à l’intérieur du profil d’une tourbière (Gorham 1949). Dans
une tourbière, les couches de tourbe accumulées sont soumises à une aération différente,
leur composition et leur degré de décomposition sont aussi différents. L’eau de surface est
typiquement acide, autour d’un pH 4 et les éléments y sont facilement oxydés. Tandis que
l’eau en profondeur est plus près de la neutralité et ses éléments chimiques sont
majoritairement sous forme réduite (Shotyk et al., 1992).