impacts environnementaux d'une nouvelle technique de récolte de ...

actions de développement à long terme, en assurant l’intégrité de l’environnement, l’équité
sociale et la prospérité économique (MDDEP, 2002).
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Afin d’atteindre ces objectifs de développement durable, il est primordial de se
responsabiliser à la restauration des tourbières après utilisation. La restauration est
particulièrement nécessaire au Québec, car bien que la province possède une grande
quantité de tourbières, la majorité d’entre elles se trouvent dans des écosystèmes nordiques,
éloignés des réseaux routiers ou impropres à la récolte pour la tourbe horticole, parce que
trop décomposée ou encore gelée en permanence dans le pergélisol (Rochefort, 2001).
Donc, certaines régions comme le Bas-Saint-Laurent et la région du Manicouagan sont
fortement sollicitées pour la récolte de tourbe. Dans ces régions, il reste peu de tourbières
ombrotrophes naturelles pour des fins de conservation. C’est pourquoi la restauration est
essentielle afin d’assurer la présence de tourbières pour les générations futures.
1.5 Évolution des techniques d’extraction de la tourbe
Il y a de cela une cinquantaine d’années, la technique de récolte de la tourbe
horticole privilégiée était la coupe manuelle par bloc. Cette technique d’extraction
manuelle impliquait des centaines d’hommes qui creusaient à la pelle des tranchées afin d’y
extraire des blocs de tourbe. Les hommes creusaient côte à côte afin de créer une longue
tranchée un mètre à la fois. Pour avoir accès à la tourbe, la couche de végétation en surface
était enlevée à la pelle et jetée par-dessus l’épaule dans le fond de la tranchée entamée. Par
la suite, la tourbe était extraite par blocs jusqu’à une profondeur de quelques mètres
dépendamment de l’accumulation de la tourbe dans la tourbière exploitée. Les blocs de
tourbe étaient temporairement entreposés sur des terre-pleins afin de permettre le séchage.
Ces étapes étaient répétées jusqu’à ce que la tranchée exploitée soit suffisamment large (3-
4 m). Ensuite, une nouvelle tranchée était débutée quelques mètres plus loin (Girard et al.,
2002).
Maintenant, la technique de récolte la plus utilisée pour la tourbe horticole au
Canada est celle par hersage qui défait la structure de la tourbe en petits morceaux (de