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La Terre creuse 41renards et les lièvres qu'on a vus marchant vers le nord ? Et les ours ? Est-il possible d'imaginer que desanimaux de cette taille puissent trouver de quoi subsister dans un désert de glace ?« Comment les hommes de science s'expliquent-ils que pratiquement tous les explorateurs, dans leshautes latitudes, aient été obligés de réviser leurs théories, et jusqu'à leurs méthodes de navigation ? Quepensent-ils, ces hommes de science, des passages que nous avons cités du livre de Nansen, montrant que lenavigateur norvégien s'était bel et bien perdu dans la région arctique ?« Comment expliquer la migration de ces oiseaux qui apparaissent en Angleterre et dans d'autres paysnordiques à une certaine période de l'année, qu'on retrouve dans les tropiques à une autre période, mais quidisparaissent complètement en hiver ?« Il faudrait encore demander à l'élite scientifique comment elle explique le fait que ni Peary ni Cookn'aient jamais pu prouver qu'ils avaient bien atteint le pôle Nord. Sans mettre en doute la bonne foi de ces deuxhommes, n'est-il pas évident qu'ils s'étaient perdus ? Comment expliquer autrement les divergences et lescontradictions que renferme le propre récit de Peary ?Une courbure imperceptible.« Le lecteur va se demander peut-être pourquoi Peary n'a pas découvert cet immense orifice situé àl'extrémité polaire ? On ne peut mieux répondre à cette question qu'en en posant une autre . pourquoi l'hommene s'est-il jamais rendu compte en regardant autour de lui qu'il vivait à la surface de ce qui est, à proprementparler, une immense sphère ? Pourquoi a-t-il pensé pendant des siècles que la Terre était plate ? Simplementparce que la sphère était si grande qu'il ne pouvait en voir la courbe. Cela lui paraissait si naturel de se déplacersur une surface plane qu'il fut très étonné lorsqu'il apprit que la Terre était ronde. N'ayant aucune notion de cequ'était la loi de gravité, il se demanda pourquoi il ne tombait pas dans le vide.« Il en va de même pour les explorateurs polaires. Ils font route sur le bord externe de l'ouverture polaire,mais cette ouverture est si grande - si l'on considère que la croûte terrestre a quelque 1 300 kilomètresd'épaisseur - que la courbure n'en est pas perceptible. De sorte que si un explorateur allait suffisamment loin, ilfranchirait complètement les bords extérieurs de l'ouverture, pénétrerait dans les mers du Monde intérieur, etpourrait ressortir par l'orifice antarctique, en se demandant s'il a rêvé. Qu'est-ce qui lui prouverait, en effet, qu'il abien été à l'intérieur de la Terre ? Peu de chose. Il aurait vu un soleil plus petit que celui auquel il est habitué. Illui aurait été aussi impossible de se guider à l'aide des étoiles, pour la bonne raison qu'il n'y a pas d'étoiles, nimême de nuit pour les voir.Un soleil central en suspension.« Mais, va demander le lecteur, est-ce que la force de gravité ne devrait pas faire tomber dans le videl'explorateur qui arrive sur la paroi interne de la Terre - étant donné que cette force attire toute chose vers lecentre du globe ?« Nous répondrons qu'en ce qui concerne l'attraction terrestre, ce n'est pas le centre géométrique duglobe qui détermine la force d'attraction, mais sa masse. Et si la masse de la Terre est plus importante auniveau de la croûte, c'est la masse de cette croûte qui exercera la force d'attraction, non un simple pointgéométrique situé à 4 600 kilomètres de là - ces 4 600 kilomètres représentant la distance approximative quisépare la surface interne de la Terre du soleil central. L'égale répartition de la force de gravité tout au long del'écorce terrestre fait que ce soleil central est suspendu à un endroit précis, équidistant de chaque partie decette écorce. Quand nous sommes sur la paroi externe de l'écorce terrestre, c'est la masse de cette écorce quinous plaque à la surface. Quand nous nous trouvons sur la paroi interne, c'est la même force qui nous permetde nous maintenir solidement sur nos pieds.« Nous nous rendrons compte de toutes ces choses quand nous explorerons enfin sérieusement l'Arctique,et alors nous nous étonnerons d'avoir été pareillement aveugles pendant des siècles devant une telleévidence. »