Dossier

Photos : Sciences et Vie et ACVFOssature de la maison «Feuillette»Remplissage avec les bottes de pailleLa maison terminée en 1921...aujourd’hui recouverte de vigne viergeUn peu d’histoireNaissance au NebraskaLa construction en ballots de paille n’est pas une lubie sortiede la tête d’un doux rêveur, c’est une technique de constructionà part entière dont on trouve des exemples dans plusieurspays. Il semblerait que les premiers constructeurs à s’êtrelancé dans l’aventure soit des mormons du Nebraska qui, aumilieu du XIXème siècle, s’inspirent des huttes de terre dessioux recouvertes d’herbe pour l’isolation.Après avoir eu l’idée de couper les mottes d’herbe et de donnerà celle-ci une forme de brique avec une nouvelle charruede leur conception, ils utilisent des lieuses, puis vers 1890,des presses agricoles.La technique se développe avec les ballots qui servent à monterdes murs, selon la technique des joints décalés (commeles murs de briques).Le bâtiment le plus ancien, se trouve donc au Nebraska : c’estune école dont la construction remonte aux environs de 1886.Il faut remonter jusqu’en 1914 pour trouver la plus ancienneconstruction encore existante (connue). C’est le “Fawn LakeRanch” qui sert encore maintenant pour accueillir des ouvriersagricoles.En France, la maison Feuillette a 80 ansEn France, la doyenne des maisons en bottes de paille est unpeu plus jeune que son homologue américaine. Construite en1921 par Mr Feuillette, elle fut proposée à l’époque commemaison modèle, bon marché, pour la reconstruction desfermes et habitations détruites pendant la grande guerre.Dans le n°56 de Science et Vie du mois de mai 1921GustaveLamache écrit : “Fraîches en été, chaudes en hiver. Les maisonsde paille sont avant tout économiques. (...) Les visiteursqui viennent se rendre compte eux-mêmes, à pied-d’oeuvre,remportent l’impression qu’un chapitre nouveau s’est ouvertau livre de la construction et qu’une activité féconde ne tarderapas à sortir de l’idée originale que vient de réaliser MrFeuillette, inventeur de la grenade à fusil (sic ! ndlr) et de lamaison de paille. (...) Agréable à habiter, confortable, hygiéniqueet de longue durée, (...) La souplesse du système seprêtant facilement à toutes les conceptions constructives etarchitecturales (...) c’est de bon droit que la maison de paillede Mr Feuillette a pu être qualifiée de maison isothermique.”Fêtant cette année ses 80 printemps, cette maison est unexemple parlant du bien-fondé de ce type de construction.Le renouveau sur le LarzacIl faudra pourtant attendre une soixantaine d’années avantd’entendre reparler de maison en bottes de paille. En effet,durant l’automne 79, sur le plateau du Larzac (alors en pleinelutte contre l’extension du camp militaire), une maison à ossaturebois et remplissage paille est montée en quelques jours.Depuis, quelques dizaines de constructions (habitations, hangars,abris pour animaux...) ont été érigées à travers le paysemployant des techniques variées.14Montage de la maisondu Cun du Larzac en1979.n°4 août-septembre 2001Photo : Le Cun