la guadeloupe - Manioc

(424)CONCLUSION.OSER dire que la découverte et la possession desAntilles nous ont été moins utiles qu'onéreuses, ceserait s'exposer peut-être à soulever de nombreux etpuissans antagonistes. Cependant, l'histoire qu'onvient de parcourir semble démontrer que ces îles,loin d'avoir été, pour la France, des moyens deprospérité, n'ont cessé d'épuiser ses générations etses ressources. Que ce résultat provienne de l'ignorancedu parti qu'elle aurait pu en tirer ou d'unemauvaise administration, il n'en est pas moins réel.A la vérité, sans le Nouveau-Monde nous aurionsmoins de produits et moins de jouissances, maisaussi nous serions plus riches en patriotisme et envertus - car les richesses démoralisent l'homme, etla mollesse corrompt tout ce qui doit être fort etgrand. Les Romains, si indépendans d'âme et decorps, si redoutables quand ils étaient pauvres, nevirent-ils pas tomber leur république quand le luxel'eut envahie? Et plus récemment, l'Espagne, avecses mines d'or, n'a-t-ellé pas vu s'éteindre son industrieet sa vigueur? Mais des considérations aussiélevées s'écartent de notre but; forcés de vivre avecI