la guadeloupe - Manioc

( 426 )ceux de la métropole , apprit aux ennemis de laFrance qu'ils pouvaient se procurer, avec moins depérils, ce que jusque-là ils n'avaient pu acquérirqu'à prix de sang et par la force des armes.Après avoir été long-temps imprenables , les Antillesfrançaises, surtout la Guadeloupe, sont, depuisle milieu du 18" siècle, et seront désormaishors d'état de se défendre, si elles restent soumises àl'influence de quelques privilégiés. Ce sont eux qu'ona vus préparer les défections, entretenir avec l'ennemiune correspondance continuelle et à peinesecrète, lui fournir des renseignem ens exacts surla force et les dispositions des troupes, sur les ressourcesde l'île et le caractère des chefs ; répandredes bruits alarmans pour décourager la populationfidèle- vanter la générosité et la puissance de l'ennemiqu'ils appellent, auquel ils tendent la main;indiquer les points de défense qu'il faut attaqueravec le plus de succès; servir eux-mêmes de guideset mettre à sa disposition leurs bestiaux et leursnègres, donnant à ceux-ci le périlleux exemple del'abandon et du vil métier de transfuge, qu'ils neconnaissaient pas.Le gouvernement français a tenté plusieurs fois ,mais toujours en vain, de détruire cet esprit cosmopolite, si contraire aux intérêts de la France et deses colonies. Avant que les bureaux de la métropolese fussent ressentis de l'influence coloniale, les instructionsqu'on donnait aux gouverneurs et auxintendans , celles surtout qui furent remises par le