Hommage à Pierre Potier - Association des Anciens et des Amis du ...

Hommage à Pierre Potier1976) ; le prix Rosen de la cancérologie en 1982 ;celui de la Société royale de chimie de Londres en1990 ; le prix Jeanne Loubaresse - Institut Curie en1993 ; Gallien en 1994, Griffuel en 1996 ; laSociété américaine de chimie lui remit le ErnestGuenther Award en 2000, tout comme laFondation internationale pharmaceutique en 2002.Il fut nommé Docteur honoris Causa de l’universitéde Glasgow, de Regensburg, visiting professord’autres universités, et il était également membre deconseils scientifiques universitaires et de centres derecherche et de soins médicaux comme l’InstitutGustave Roussy. En outre, il appartenait à des comitésde surveillance d’entreprises pharmaceutiques.Mais il était tout aussi fier, si ce n’est plus, d’avoir étélauréat de la faculté de pharmacie au cours de sesétudes et d’avoir été invité permanent du service Bde l’Institut Gustave Roussy à Villejuif, l’autorisantà accompagner les médecins lors de leurs visites auxpatients.Sa réussite scientifique fut de grande ampleur : ildéposa 68 brevets et rédigea et co-rédigea 485articles scientifiques. Il s’était fixé une missionaprès le décès de sa première épouse, emportée parun cancer à 35 ans : mettre au point des médicamentspour sauver des vies. Il y parvint, ses médicamentsguérissent ou atténuent les souffrances decentaines de milliers de patients dans le monde.Pierre Potier laisse derrière lui un héritage que l’onpeut qualifier d’œuvre, au sens le plus noble, dontla Navelbine® et le Taxotère® ne sont que lesjoyaux les plus connus.Dire que Pierre Potier fut un homme d’exceptionsans verser dans l’hagiographie est une tâche difficile.Aussi, avant d’envisager sa carrière et son©CNRS Phototèque - Photo Laurence Médardœuvre, songeons à l’homme qui se présentait defaçon inhabituelle voire provocatrice comme «un ratqui parle» au travers de mots qui revinrent régulièrementau cours de nos nombreux entretiens. Seuls lesmots que sa morale autorisait à écrire ont été retenus.Libertaire ou iconoclaste, mais très attentif auxautres cherchant à respecter leur nature, cet inventaireévite les mots qui pourraient heurter la sensibilitédu lecteur. Au cours des entretiens, il parlait trèslibrement sans retenue ni brider sa pensée. Les enregistrementslaissent entendre une langue plus vertequ’il aimait tant, attestant de son indépendance d’espritet de sa liberté. Il puisait dans la littérature lesmoyens de se détourner des stéréotypes tant il sedéfiait des idées préconçues. Aimant les bons mots,les plaisanteries, il n’hésitait jamais à émailler ses discoursde références fussent-elles dérangeantes.Les premières annéesL’enfance©CNRS Phototèque - Photo Laurence MédardPierre Potier était né, le 22 août 1934, à Bois-Colombes, (Seine et Oise) dans une famille repré-6