Juin - Echo of Cantley / Écho de Cantley

CahierspécialHORTICULTUREun jeu d’enfant!Lorsqu’on propose à un enfant de jardiner, c’est unpeu l’apprentissage de la démarche scientifique qu’on luisuggère. Observation, comparaison, réflexion, interrogation,expérimentation, telles sont les étapes qu’il devrafranchir pour tirer ses propres conclusions.Comment intéresserles enfants?Partant d’une semence, onpeut lui faire découvrir qu’il yen a des rondes (capucines),des allongées (échinacées),des plates (citrouille). Il y ena aussi de couleur (tournesol,haricot). Certaines peuventêtre mangées, d’autres non.Certaines ont une enveloppeépaisse et dure (noix).Photo: Geneviève Le MayQuelles sont lesexpériences qu’on peuttenter avec les enfants?Une semence, pour germeret devenir une plante, a besoind’une température suffisante,d’eau, d’une bonne aérationet de lumière. Une expériencesimple à réaliser consiste àsemer des haricots dans desbocaux remplis de ouate. Unde ces bocaux peut être placéprès d’une fenêtre, un autreau réfrigérateur, un autre à lanoirceur, etc. L’enfant pourraobserver le phénomène de lagermination et de la croissanceet comparer les résultats obtenus.L’enfant pourrait aussis’amuser à faire germer dessemences de gazon (dans unbout de bas de nylon avec dubran de scie). Les petits kits degermination sont aussi intéressantset utiles puisqu’ils permettentd’avoir de la luzernefraîche et autres pousses.Si on a un jardin potager,on peut intéresser les enfantsen les faisant participer auxsemis et à la préparation dusol. On peut lui expliquerles distances de plantation etl’amener à penser au résultatfinal. Un plant de tomates estplus gros qu’un plant de carottes.Intéressant aussi de penserqu’une semence de carottene donnera qu’un légume.Tout au long de la saison,il s’intéressera aux diversesnuances de vert, au découpagedes feuilles, à leur texture, àl’odeur et par exemple pour lesjardins d’herbes, à leur goût.On pourra faire remarquerà l’enfant que la semencedeviendra un légume dontla partie comestible sera uneracine pour la carotte, desfeuilles pour la laitue, le chou,les épinards. Concombre, tomate,citrouille sont des fruits,mais les petits pois sont desgraines; les haricots verts etjaunes sont des gousses, alorsque l’oignon est un bulbe.Des bourgeons? Le chou deBruxelles. Des inflorescences :le chou-fleur. La pomme deterre : un tubercule.L’enfant, s’il a des outilsadaptés à sa taille, participeravolontiers aux travaux d’entretien.Bon moment pour luiapprendre que le binage estbien utile. Certes, il permetd’éliminer les mauvaises herbes,mais, surtout, il est utilepour briser la croûte sèchequi se forme à la surface dusol et permettre à l’eau des’infiltrer. On peut d’ailleursle démontrer assez facilementà l’enfant en lui demandantde faire l’expérience. Avant etaprès le binage, si on arrose,l’eau ruisselle-t-elle ou pénètre-t-elledans le sol?L’arrosage, et cela est vraipour tous, doit préférablementêtre effectué tôt le matin ouen soirée à cause du soleil.On lui indique alors d’arroserlorsqu’il y a de l’ombre. On enprofite pour lui montrer qu’unepetite goutte d’eau sur unefeuille en plein soleil a l’effetd’une loupe.Les insectes aussi devraientattirer son attention.Bon moment pour lui apprendreles noms et commencerune collection! On en profiterapour lui indiquer le rôle desinsectes au jardin (pollinisation)et leur interaction. Si ona des fourmis, on a certainementdes pucerons pas loin.L’interaction entre ces insectesvaut à bien d’autres niveaux.Puis, et c’est peut-êtrecela le plus important, montrerà l’enfant qu’on peut cultiverdes plantes sans engraischimique et sans pesticides.Surprise! Même sans cesproduits, ça marche. La sensibilisationà l’environnementc’est aussi des petits gestesindividuels et simples.Finalement, on pourraitpeut-être offrir un cadeau àl’enfant entre le premier etle deuxième volet. Ce cadeaupourrait être un petitsac de transport d’outils dejardinage accompagné dequelques outils.jusque dans votre assiettePhoto: Geneviève Le MayDe plus en plus de restaurateursgarnissent leurs platsde fleurs. Peut-être avez-vousdéjà osé y goûter. Qu’en avezvouspensé? Pas grand-chose?L’on ne peut contester cependantque la décoration est plusque jolie et intéressante.S’il existe de nombreusesvariétés de fleurs comestibles,il en est auxquelles il ne fautpas toucher. Afin d’évitertoute confusion, nous vousprésentons celles qui sont leplus souvent consomméesainsi que des pratiques quantà leur culture et préparation.Les fleurs pouvant êtreajoutées à l’assiette sontles suivantes : ciboulette,bourrache, souci, carthame,courgettes, œillet, fuchsia,gardénia, glaïeul, hémérocalles,hibiscus, lavande, lis,monarde, basilic, pavot, fleurde la passion, pélargonium,rose, tagète, capucine, tulipeet violette odorante.Comme vous le savezsans doute, le fait de nommerune fleur ne donne passa spécificité. Ainsi, pour larose, s’agit-il des rosiers hybrides,des rosiers rustiques,des rosiers arbustifs? Bref,il faut faire attention de nepas généraliser et penser quetoutes les fleurs qui appartiennentà une même famillesont comestibles. La prudenceest de rigueur, car certaines,pourtant très belles, peuventse révéler toxiques.Si vous voulez tenter l’expérience,voici des conseilspratiques. Dans un premiertemps, vous ne devriez consommerque des fleurs cultivéesde manière organique.Sont donc éliminées les fleursprovenant des centres jardinset des fleuristes. Ensuite, neconsommez pas de fleurs sivous souffrez d’allergies alimentairesou d’allergies respiratoirescomme l’asthme oule rhume des foins. Seuls lespétales doivent être mangés.Enlevez donc le pistil et lesétamines. Cette opération estdélicate pour ne pas dire quasiimpossible si vous utilisez detrès petites fleurs telles leslilas, le basilic ou le thym. Siune fleur se trouve dans votreassiette, demandez-vous toujourssi elle est effectivementcomestible, elle peut s’y trouveruniquement pour des finsesthétiques. Finalement, lesfleurs doivent toujours avoirété lavées.Il existe des entreprisesspécialisées dans la culture defleurs comestibles ainsi quedes ouvrages de référence surle sujet. Avant de consommerles fleurs de votre jardin, ilserait bon de vous renseigneradéquatement. Rappelez-vousqu’une fleur qui a été cultivéedans un environnement où ily a utilisation de pesticidesdevrait demeurer sur le plantet non dans votre assiette.Si vous avez un doute de latoxicité d’une fleur que vousvoulez ou avez consommée,n’hésitez pas à communiqueravec le centre antipoison devotre région.L’ÉCHO de CANTLEY, juin 2006 19