Urban BEAST #6

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#Science | Experience
LES EXPÉRIENCES PAR PIERRE BIRCK
SCIENTIFIQUES À ÉVITER
La science dans son ensemble a énormément
contribué au développement de l’Homme dans
plusieurs domaines. Que ce soit la technologie,
la santé, les transports ou encore les outils du
quotidien qui facilitent la vie de tous les jours. Qui
dit sciences, dit aussi expériences scientifiques. Car
si la science s’appuie d’abord sur des hypothèses,
celles-ci doivent avant tout être testées et réalisées
empiriquement pour les valider. Certaines se
déroulent plutôt bien et ne causent pas de problèmes
ni d’accidents et d’autres sont plus dangereuses mais
bien contrôlées et encadrées par un protocole défini
et des règles de sécurité adéquates. Il reste encore
une autre catégorie : celle des expériences totalement
folles et inconscientes qu’il faut à tout à prix éviter.
Ou presque, car les savants – fous – suivants les ont
tentées, avec plus ou moins de réussite.
Enfant, quasiment tout le monde a eu un jour envie
de se lancer dans une expérience scientifique,
de manier des tubes à essai ou de mélanger des
liquides colorés. A cet âge les plus courageux ont
sûrement déjà tenté le fameux mélange Mentos/
Coca-Cola au risque de passer un mauvais quart
d’heure avec ses parents après avoir souillé le salon
ou la salle à manger avec ce cocktail plus ou moins
explosif. Mais ces petits maniements physiques et
chimiques restent évidemment sans danger, à part
pour les vêtements ou la pièce dans laquelle ils sont
réalisés. Les expériences qui vont suivre quant à elle
sont purement dangereuses et déjantées. Le pire ?
Elles ont toutes été réalisées par des scientifiques
(ou des inconscients selon le point de vue). Toujours
au nom de la science, ou pas.
Une chaise pour se rendre sur la Lune
L’espace, les astres et la Lune ont toujours attiré l’Homme.
La légende veut qu’un certain WAN HU eût été l’un des
premiers astronautes de la planète. Il y a plusieurs siècles,
en Chine, ce scientifique aurait eu l’idée d’attacher un bon
nombre de fusées (47 au total) sous sa chaise, avec la ferme
intention de se rendre sur la Lune. Le malheureux Wan Hu
aurait explosé en plein vol, laissant, à la place, un nuage de
fumée. Le mandarin n’a depuis jamais été revu. Il a quand
même laissé son nom à un cratère sur la Lune. Un clin d’œil
des astrophysiciens pour Wan Hu qui a donné sa vie pour la
science. Plus récemment, Jamie Hyneman et Adam Savage,
de l’émission américano-australienne MythBusters ont
retenté l’expérience. Par chance, personne n’était installé
sur la chaise, car comme l’expérience chinoise, celle-ci est
partie en fumée. Heureusement, l’Homme a depuis eu la
bonne idée d’inventer la fusée, beaucoup plus sûre.
Boire un verre de bactéries
Quand un scientifique convaincu est persuadé que sa
théorie est vraie et juste, il est prêt à tout pour la démontrer,
jusqu’à mettre sa propre vie en danger. C’est le cas de
l’australien Barry Marshall qui a effectué des recherches sur
les ulcères à l’estomac. Il pensait que cette maladie avait pour
seule cause les bactéries. Dans les années 1970 et 1980
une telle hypothèse était considérée comme une hérésie
par ses pairs. Alors, à 33 ans, en 1984, le jeune médecin
a décidé de prendre les devants et de boire une solution
bourrée de la bactérie baptisée « Helicobacter pylori », celle
qui cause les ulcères. Et Barry Marshall a réussi son coup,
il était bel et bien malade quelques heures après. Tout est
prouvé mais les honneurs se font attendre. Ce sacrifice a
quand même permis d’aider des millions de personnes
touchées par les ulcères à l’estomac. Ce n’est qu’en 2005
que BARRY MARSHALL et son acolyte J. ROBIN WARREN
ont été récompensés pour cette découverte d’un Prix Nobel
de physiologie et de médecine.
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