Adventiste Magazine > Juillet / Août 2017

INTERVIEW
> MATTHIAS MAAG, DE L'ACTIVISME À UN ÉQUILIBRE CERTAIN
Propos recueillis par Adventiste Magazine
études de théologie, et mon stage pastoral
au Tessin.
Qu’est-ce qui t’anime dans ce
ministère ?
il fallait que j'apprenne l'italien. J'ai été
sponsorisé pour passer deux mois à
Florence.
Dès le départ, mon temps était archiplein,
j'étais pris du matin au soir.
Matthias, en quelques mots, peux-tu
te présenter ?
Je suis Matthias Maag. Né à Berne, dans
un foyer adventiste, j’ai grandi à Morat.
A l’adolescence, face à de grandes tensions
entre mes parents, je me suis rebellé
et j’ai quitté l’Eglise. J’ai coupé les
ponts avec le Seigneur et tous mes amis
de l’Eglise.
J’ai connu une crise très forte pendant
une dizaine d’années. J’ai commencé
à travailler chez UBS à Zurich ; ce fut
le début d’un changement de vie. J’ai
dit à Dieu que je voulais mener une vie
droite. Grâce à un ami, Joaquim, j’ai repris
contact avec des chrétiens et des
adventistes. J'ai suivi des études bibliques
avec la famille Schonmann de
Cernier. Après quelques années, mes
parents se sont réconciliés. Ma mère
souffrait alors d'un cancer et elle est décédée
en 2001.
Comment es-tu devenu pasteur ?
Après plusieurs années et beaucoup
de questionnements, j’ai trouvé ma
voie. C’est plutôt Dieu qui m’a trouvé,
comme le dit la Bible. J’ai découvert un
Dieu d’amour. Je ne pensais pas qu’il
me donnerait une nouvelle chance, un
nouveau départ.
A la même époque, j’ai senti la vocation
de devenir pasteur. Pendant un an, j’ai
dit à Dieu que je n’étais pas prêt. Mais
la voix de Dieu a persisté : « Vas à Collonges.
» J’en ai fait un sujet de prière.
J’ai jeûné. Et en visitant Collonges,
Dieu m’a dit : « C’est ici. » J’y ai fait mes
Ma conversion fut douloureuse, difficile.
Car l'ennemi ne te lâche pas
facilement. Mais la plus grande révélation
fut quand je pris conscience que
Jésus m'avait sauvé, que Jésus revient
bientôt. J'étais assoiffé de la Parole, des
prophéties. Depuis, j'ai toujours eu ce
sentiment d’urgence. Jésus revient ! Depuis
1992, donc depuis vingt-cinq ans,
cela me porte et m'apporte un équilibre.
Justement, en parlant d'équilibre,
comment as-tu vécu tes premières
années dans le ministère ?
Je me souviens que quand j'étais à
Collonges, en même temps que j'étudiais,
je prêchais dans les églises de la
FSRT, je faisais partie des animateurs
de camps Tisons-Explos pendant l'été,
j'ai été nommé vice-précepteur au bâtiment
des Horizons à Collonges, et on
m'a demandé d'apporter mon soutien
aux activités sportives à Collonges.
J'ai fini président de la classe sortante,
c'est-à-dire que je m'occupais d'organiser
des projets et de récolter des fonds
pour les événements.
A la fin de mes études, la FSRT m'a
proposé d'être pasteur au Tessin. Mais
Comment expliques-tu cela ?
A nouveau ce sentiment d'urgence. Jésus
revient bientôt et il y a un empressement
à le dire.
D'autre part, j'étais en guerre contre
l'ennemi. Pendant des années, il m'avait
écarté du bon chemin. Donc j'avais le
sentiment que je devais me rattraper en
donnant tout pour le
Comment ton entourage vivait-il ta
fougue, ton côté super-actif ?
Déjà enfant, j'étais très vivant. J'ai aussi
eu une adolescence agitée (alcool,
drogue, quelques jours en prison). Alors
quand j'ai rencontré Jésus et que je me
suis donné à fond dans sa cause, mon
entourage a pensé : "Il passe d'un extrême
à l'autre. Cela va durer quelques
mois, quelques années au maximum.
C'est une phase, cela va lui passer !"
Mais cela fait 25 ans que ça dure (rires).
Quand as-tu commencé à te rendre
compte que cela te portait préjudice ?
Par la pratique ! Quand on est plus
jeune, on a plus d'énergie et on récupère
plus vite. Mais avec l'âge, on acquiert
de l'expérience. Et j'ai cherché
un certain équilibre.
Pendant des années, même marié, je
n'ai pas pris un jour de congé. Les gens
de l'Eglise étaient contents d'avoir un
pasteur toujours disponible.
C'est en 2000 que les choses ont changé.
Stefania, mon épouse, était enceinte.
Sa sœur m'a appelé alors que
j'étais à un camp JA en montagne, pour
me dire qu'elle avait perdu les eaux. Et
moi je me suis dit : "OK, elle a perdu
les eaux." Je n'avais pas bien compris
ce que cela voulait dire. Ce sont les
animateurs qui m'ont alerté, me disant
que je devais faire mes valises et que je
devais courir la rejoindre (rires). Je suis
arrivé juste à temps pour la naissance
d'Eleonora.
C'est là que les problèmes ont commencé.
Mon épouse a développé une
certaine fragilité à cause du manque de
sommeil, de la fatigue. Et donc, quand
l'enfant pleure, crie la nuit, qu'est-ce
que tu fais ? Tu y vas !
Malgré tout, cela ne t'a pas arrêté
dans ton rythme effréné ?
Mais j'aimais toujours autant mon ministère.
Le travail était toujours aussi intense.
J'ai essayé de concilier les deux.
En 2001, nous avons déménagé en
Sicile. Je m'occupais de plusieurs
groupes et Eglises. Nous avons connu
beaucoup de baptêmes. J'étais donc
très content, très enthousiaste. On m'invitait
à prêcher en Sicile, en Allemagne,
etc. Je voyageais parfois pendant des
semaines entières. J'ai continué à animer
des camps JA.
Et là, ce fut le sommet de la crise. A
plusieurs moments, Stefania s'est sentie
débordée. Nous avons cherché l'aide
de médecins. Et finalement, un spécialiste
a diagnostiqué un moment de
dépression.
Quel fut le déclic ?
Le jour où j'ai trouvé mon épouse par
terre : là, ce fut le déclic. Cela m'a
réveillé.
J'ai beaucoup parlé avec Dieu en prière
et il m'a clairement montré que je devais
ralentir. En fait, le Seigneur m'a demandé
: quel est le plus important pour
toi ? Ton ministère ou ta famille ?
Pendant cette période, je me suis rendu
compte que j'avais souvent fait l'erreur
de placer Dieu en premier, ensuite le
ministère et ensuite ma famille. Alors
que j'aurais dû placer Dieu en premier,
puis ma famille et ensuite seulement le
ministère. J'ai dû rectifier cela.
Tu as rectifié cela en partant...
Oui, j'ai quitté le champ sicilien car je
ne sais pas si, en restant en Sicile, ma
famille serait restée unie et intacte.
Mais tout cela a pris du temps. Cela ne
s'est pas fait en une journée ou même
en un mois. Nous avons passé un an à
prier, à réfléchir, avant de décider de
partir.
J'avais en moi, toujours, le désir d'être
missionnaire. Nous avons passé neuf
ans sur le campus de l'université adventiste
d’ Afrique du Sud, où Stefania a
appris l'anglais et moi j'ai perfectionné
le mien. Eleonora est entrée à l'école.
Nous avons continué à être au service
de l'Eglise. Mais ce furent vraiment des
années pour nous, pour notre famille. Ce
fut extraordinaire. On était ensemble en
tant que famille. Chacun a pu étudier.
Et on a pu continuer à travailler dans
l'Eglise, mais sans pression. J'ai même
été amené à m'occuper d'une Eglise en
manque de pasteur. Mais pour cela, j'ai
décidé de sacrifier mes études et non
pas ma famille. J'ai concilié ma passion
de sauver des âmes et ma vie personnelle.
L'équilibre a dominé.
Quel conseil donnerais-tu à quelqu'un
qui vit actuellement cet activisme
dans l'Eglise ou dans sa vie personnelle
?
Par rapport à mon expérience, je dirais
qu'il faut d'abord comprendre qu'on
n'est pas Dieu ; c'est Lui qui contrôle
les choses. Et ensuite, on n'est pas indispensable.
Ce n'est pas nous qui allons
sauver le monde. A cause de cet
activisme, on risque d'ailleurs de faire
des choses qu'Il ne nous a jamais demandées.
Et pour finir, le risque est de
tomber malade, de détruire une famille,
d’éloigner nos propres enfants. Je rends
grâce à Dieu, car aujourd'hui ma fille a
seize ans. Tous les matins, nous passons
un moment ensemble, nous lisons un
passage de la Bible, nous prions.
Je suis vraiment heureux d'avoir retrouvé
un certain équilibre et d'avoir une famille
unie. Pour tout cela, je remercie le
Seigneur. Il m'a réveillé. Gloire à Dieu.
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