L'Officiel Hommes Paris

M. ThoMas LaurenT
sport
Auteur LIONEL FROISSART
Pour les amateurs de sport automobile,
Thomas Laurent est la révélation française de
l’année, un espoir comme on en
a peu connus. Concrétisé par un succès
aux 24 Heures du Mans dans sa catégorie
et un podium au classement général.
Si comme tous les champions du volant,
Thomas Laurent, tout juste âgé de 19 ans,
a fait son apprentissage au volant d’un kart,
il a choisi d’orienter sa carrière en marge
des catégories de monoplaces qui doivent
mener – de manière aléatoire et coûteuse –
à la Formule 1. Alors qu’il courait encore
en kart il y a deux ans, ce jeune Vendéen
avait déjà dans l’idée de courir en endurance
et de disputer, rêve suprême, les 24 Heures
du Mans. On verra que, pour une fois,
la réalité a été plus belle encore.
Non pas que ce garçon filiforme à la mèche
impeccable et au regard clair, et qui s’adonne
au surf lorsqu’il n’est pas au volant, n’ait
jamais rêvé de Formule 1. Mais, lucide,
et faisant preuve d’une maturité précoce,
Thomas Laurent a très vite compris que
la catégorie suprême du sport automobile
la plus médiatisée et la plus populaire auprès
du grand public resterait hors de portée
faute de moyens financiers et d’opportunités.
Et puis, comme l’assure Thomas Laurent :
“Les prototypes de l’endurance m’ont
toujours plu. J’adore leur look. J’aime la
gueule de ces voitures et l’esprit d’équipe que
supposent les courses d’endurance. J’aime
l’idée de partage.” C’est une des curiosités
chez ce jeune homme. D’ordinaire, ce sont
des pilotes confirmés ou en fin de carrière
qui acceptent de piloter en endurance,
histoire de continuer à vivre (de) leur
passion. Car les pilotes sont par essence de
terribles égoïstes qui ne détestent rien tant
que de partager le volant de leur bolide.
Or c’est bien le principe de l’endurance,
les courses s’éternisant sur six, douze ou
vingt-quatre heures comme au Mans. Pour
le néophyte, il convient d’expliquer que
confier le volant d’une voiture de course à un
équipier à chaque relais impose de s’adapter
à des réglages “communs”. En général, un
compromis est établi par les ingénieurs afin
de satisfaire les deux ou trois pilotes qui
doivent exploiter la même voiture une fois
en piste. Autant dire qu’un pilote de haut
163
niveau n’est que rarement satisfait à 100 %
du comportement de “son” prototype.
Mais pour le jeune Laurent, ce n’est même
pas un sujet. Lui dit aimer le travail d’équipe,
la construction d’une victoire à plusieurs.
Douceur Du style
Pourtant, ses innombrables succès décrochés
en kart, il les doit surtout à son talent
et à un style tout en douceur qui n’est pas
sans rappeler celui d’un Alain Prost.
Un clin d’œil du destin a voulu que Thomas
Laurent devienne champion du monde sur
la piste “Alain Prost” au Mans. C’était en
septembre 2015, il n’avait alors que 17 ans
mais déjà plus de dix ans d’expérience
derrière lui. Car, comme tous les grands
champions, la révélation de son talent fut
précoce. Avec des parents propriétaires
d’une piste de kart, Thomas Laurent pouvait
difficilement échapper à son destin. Se
retrouver derrière un volant, même à l’âge