L'Officiel Hommes Paris

“professeur de théâtre : longtemps,
c’est resté pour moi
la façon idéale de transmettre cet art.”
“Dès le jour où j’ai décidé de faire ce métier,
je n’ai souhaité qu’une seule chose : avoir une
longue carrière. Ne pas me contenter d’un
succès, de rafler la mise puis disparaître. Je
n’aspirais qu’à devenir un solide acteur de
composition.” Au bout de l’interminable
couloir kubrickien d’un palace du centre
de Londres, Billy Crudup vous attend.
L’homme, la fin de quarantaine (très) alerte,
affûtée, se présente dans un complet de
tweed, et accorde une poignée de main
franche et enthousiaste. Il s’est renseigné sur
le magazine pour lequel on l’interviewe :
“Je ne suis pas très intéressé par les vêtements,
déclare-t-il tout de go. Je suis plutôt tee-shirt
et jeans la plupart du temps ; le genre de type
qui adore camper. Heureusement que je suis
entouré de gens plus à la page que moi et qui
font les bons choix à ma place.”
La genèse d’un cLown
“Gamin, j’étais le clown de la classe”, se
souvient Billy Crudup lorsqu’on lui pose
l’inévitable question sur l’origine de sa vocation.
Pas d’épiphanie lors d’une séance de cinéma
dominicale dans l’État de New York qui l’a vu
grandir, non. “J’adorais improviser des sketchs,
se remémore-t-il, me lancer dans des imitations
pour faire rire mes copains. Mais je ne me
voyais pas du tout en haut de l’affiche, à jouer
les Indiana Jones.” À l’exercice du bilan sur les
années passées, il répond avoir travaillé son art
inlassablement, à le rendre flexible tel un muscle,
“à chercher constamment à me surprendre moimême
tout en prenant de plus en plus conscience
de ce qui, parmi les rôles que je décrochais,
m’allait le mieux”. Au départ pourtant, et il
l’avoue sans peine, le théâtre n’était pour lui
qu’une simple option à la fac, manière
de rattraper une première année joyeusement
flinguée par l’abus de fêtes : “J’aimais
bien bûcher un texte ou un poème pendant
des heures ou, au contraire, en sortir quelque
chose d’impromptu, de totalement instinctif.
Alors, j’ai pensé que le théâtre serait pour moi
la façon la plus simple de rattraper des points.”
Un jour pourtant, à la fin d’une représentation,
un professeur lui glisse qu’il le verrait bien
en faire son métier. C’est là exactement
– il s’en rappelle avec dans le regard comme
une étincelle de nostalgie – qu’a lieu le déclic.
Celui qui, au mieux, s’imaginait devenir
“professeur de théâtre; longtemps, c’est resté
pour moi la façon idéale de transmettre cet art.”
va finalement réussir à s’imposer solide
second rôle à Hollywood en quelques années
à peine.
codétenu de brad pitt
“Oh, mec, c’était dément !” Et il soupire,
submergé par la brève vague de souvenirs.
La gloire quasi instantanée, ce “du-jour-aulendemain”
qui chante, les traitements
de faveur, les cohortes de fans… Billy
Crudup y a eu droit – un temps. Nous
sommes en 1996. Jusque-là, l’excellente
réputation de l’acteur, ovationné pour son
interprétation dans la pièce Arcadia, de Tom
Stoppard, jouée à Broadway, n’a cependant
guère dépassé le cercle des critiques de la
côte Est. Et voilà qu’il se retrouve catapulté
dans un thriller assez remarqué à l’époque
(quoique sans grand relief) aux côtés de
Robert de Niro et d’un inconnu en passe
d’atteindre les sommets du star-system, Brad
Pitt. Sleepers, de Barry Levinson, raconte
le destin d’une bande de gamins plutôt
inoffensifs à jamais brisés par la brutalité du
gardien de la maison de redressement où ils
sont envoyés. Billy fait donc partie du voyage,
lancé à vitesse grand V. “J’étais terrifié. Rien
ne m’avait préparé à ça. À l’école, on vous
apprend à placer votre voix, à vous déplacer,
à travailler les textes. Pas à répondre à une
interview !”, avoue-t-il. Immédiatement,
sa vie s’en trouve chamboulée : “Mes amis,
qui le soir me voyaient à la télé dans des talkshows,
ont commencé à agir différemment
avec moi. Quand votre entourage ne sait plus
comment vous aborder, vous êtes baisé. Mais
j’ai résisté...” La tête dure, peut-être conscient
que la gloire facile a vite fait de vous rendre
la monnaie de sa pièce, Crudup la joue
chi va piano va sano. Aux coups d’éclat
façon “Brat Pack” (le vivier Charlie Sheen,
Tom Cruise, Rob Lowe et consorts) de la
génération de talents précédente vite passée
au tamis des grands studios, il opte pour des
choix plus réfléchis, moins rentables aussi.
On le voit ainsi tourner pour Woody Allen
(Tout le monde dit I Love You), Robert
Towne (Without Limits), Stephen Frears
(The Hi-Lo Country) ou prêter sa voix au
doublage US d’un des personnages
du superbe Princesse Mononoké, d’Hayao
Miyazaki. “Avec ma gueule, ma manière
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