ON mag - Guide Hifi 2017

mag
Edition 2017/6
9
cellules phono MM
abordables pour booster
votre platine vinyle
HIFI
LA VRAIE DE VRAIE
FAITE POUR DURER
34 AMPLIS, ENCEINTES, PLATINES VINYLES... À L’ESSAI :
Acoustic Signature, Advance Paris, Amphion, ASA, Audio-technica, Ayon, Cabasse,
Clearaudio, Davis, Elac, Gato, Gold Note, Goldmund, Goldring, Grado, Gryphon, Harbeth,
Kelinac, Marantz, Micromega, NAD, Nagaoka, Ortofon, PMC, Pro-Ject, Roksan, Shure,
Sumiko, Transrotor, Waterfall, Yamaha, YBA

Le tweeter dôme “Carbone” offre un
niveau de précision inégalé.
Le tweeter “Solid Body” a été conçu
pour obtenir une clarté ultime, sans
résonance.
Le cône “Continuum TM ” basé
sur une flexibilité controlée et
optimisée offre une transparence
et des détails exceptionnels.
Le chassis en aluminium optimisé
découplé “FST TM ” permet de limiter
au maximum les résonances.
La membrane “Aerofoil TM ”
apporte une meilleure précision
dans les basses fréquences.
La nouvelle série 700
Née de la série CM hautement récompensée à travers le monde, la nouvelle
série 700 est la meilleure gamme d’enceintes jamais créée par Bowers &
Wilkins dans cette catégorie. Inspirée de la série 800 Diamond, la série
700 intègre des technologies révolutionnaires pour des performances
acoustiques exceptionnelles. Enfin, leur design moderne aux lignes
épurées conviendra parfaitement à votre intérieur.
La nouvelle série 700 vous apporte le son studio, chez vous.
www.bowers-wilkins.fr
Pour tous renseignements : Bowers & Wilkins - 04 37 46 15 00 - info@bwgroup.fr

3 ON mag - Spécial audiophile nomade 2017
SOMMAIRE
NOUVEAUTÈS
p6 - Anthem STR, Audio-technica
AT-LP3, Atoll PH100, Bowers & Wilkins
700 Series, Dali Spektor, Focal Kanta n°2,
McIntosh MA252, NuPrime CDP-9,
Paradigm Persona, iFi Audio iONE, Teac
NR-7CD, Technics SL1200/1210GR,
Triangle Australe EZ Max, Zavfino
COMPARATIF
p16 - 9 cellules phono MM abordables
p20 - Ortofon 2M Red
p22 - Grado Red 1
p24 - Shure MX97XE
p26 - Sumiko Pearl
p28 - Nagaoka MP110
p30 - Gold Note Vasari Red
p32 - Audio-technica VM530EN
p34 - Goldring 2100
p36 - Clearaudio Performer V2
AMPLIS INTÉGRÉS STÉRÉO
p40 - Advance Acoustic BX1+AX1
p44 - Ayon Scorpio
p48 - Gato AMP-150
p52 - Goldmund Metis 7
p56 - Gryphon Diablo 120
p60 - Micromega M-One M-150
p64 - Nad C338
p66 - Roksan Kandy K3
p70 - Sugden A21-SE Signature
p74 - Yamaha R-N803D
p78 - YBA Passion IA350
ENCEINTES ACOUSTIQUES
p84 - Amphion Argon 3S
p88 - ASA Baby Monitor
p92 - Cabasse Antigua MC70
p94 - Davis Balthus 90
p98 - Harbeth Super HL5
p102 - Kelinac 111 MG
p106 - PMC Twenty 5-23
p110 - Waterfall Victoria Evo
PLATINES VINYLES
p116 - Acoustic Signature Primus
p120 - Elac Miracord 90 Anniversary
p124 - Gold Note Valore 425 Lite
p128 - Pro-Ject The Classic
p132 - Transrotor Max
ET AUSSI
p138 - Marantz SA-10
Gryphon Diablo 120 - en page 56
Ce magazine vous est offert par ON-Mag.fr.
Vous avez le droit de le consulter, l’imprimer, le diffuser, le redistribuer dans son intégralité sans
restriction. Cependant, tout découpage, tout retrait et toute modification sont interdits sauf
autorisation préalable de notre part.
On participé à ce numéro :
Communication : Manuel Courbo (régie Catset), mcourbo@gmail.com, 06 61 09 14 46
Rédacteurs : Pierre-Yves Maton, Pierre Stemmelin

Reference 7
series
Amplificateur CD Réseau / NR 7CD
TEAC présente
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La qualité audio Teac reconnue par les ingénieurs du son professionnels
depuis l’ère des magnétophones à bande. Aujourd’hui, notre passion
du son se perpétue au travers des sources numériques.
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PCM au format DSD 11.2MHz
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• Amplification ICEpower Class-D proposant 140W+140W (4Ω)
• Mécanisme de lecture CD isolé
• Bluetooth LDAC permettant la transmission haute résolution
équivalente à 96KHz/24bit
• Amplificateur casque intégré proposant 500mW + 500mW
/compatible avec les prises jack 3,5mm 4 pôles GND
www.teac-audio.eu

NOUVEAUTÉS
Focal Kanta n°2 - en page 8

6 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
Triangle Australe EZ
Toujours de l’esprit, oui, mais avec un maximum de plaisir
Cette grande colonne constitue le point d’orgue de la série d’enceintes «Esprit EZ» du français Triangle.
Pour ce modèle de référence, lancé un peu après le reste de la série, la marque voisine de Soissons,
a voulu allonger et renforcer la réponse dans le grave et ajouter une troisième dimension à l’image
stéréophonique. Pour cela, un troisième boomer de 16,5 cm est apparu en façade et un second tweeter
à dôme métallique de 25 mm s’est installé à l’arrière. Afin d’offrir le même naturel sonore que sur les
autres enceintes Triangle Esprit EZ, l’implantation de ces deux transducteurs supplémentaires ne s’est
pas fait au petit bonheur la chance. Les acousticiens de la marque nous ont confié avoir réalisé un très
gros travail d’optimisation notamment au niveau du filtre de l’enceinte. Prix : 3500 € la paire
Teac NR-7CD
Un air de vintage, mais
ouvert à la musique
connectée
Teac revient à ses premiers amours de la hifi haut de gamme avec ce magnifique appareil touten-un.
Le châssis du NR-7CD est construit comme un petit coffre-fort à partir d’épaisses plaques
d’aluminium. À l’avant il affiche deux beaux vumètres de chaque côté du tiroir de chargement du
lecteur de CD intégré. À l’intérieur, l’appareil accueille des amplificateurs numériques IcePower
de 2 x 100 watts sous 4 ohms, un lecteur réseau complet avec liaison Wi-Fi et Ethernet donnant
accès aux webradios à Tidal et Qobuz, ainsi que des étages numériques compatibles PCM 32
bits/384 kHz et DSD jusqu’à 2,8 MHz. Prix : 4000 €

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
7
Zavfino 1877Phono
Pour bien optimiser votre chaîne Hi-Fi
Avoir du bon matériel Hifi, c’est déjà bien, mais pouvoir le faire fonctionner
de façon optimisée est encore mieux. En effet, la disposition des enceintes
dans la pièce d’écoute, l’utilisation de câbles et supports de qualité,
les réglages d’une platine vinyle sont des éléments à ne pas négliger
pour ne pas gâcher son investissement. Dans ce cadre, la marque
canadienne Zavfino 1877Phono propose une gamme de produits qui parait
particulièrement intéressante. Cela va des borniers plaqué or 24 carats à
moins de 10 € l’unité, jusqu’au gros câble d’alimentation secteur blindé
doté de conducteurs de prés de 6 mm2 à 1100 €, en passant par des
palets presseurs pour platine vinyle, des fourches et fiches bananes pour
le raccordement des enceintes, des câbles et cosses pour le câblage des
cellules phono, des câbles de modulation ou encore des tapis amortissants
pour plateau tourne-disque ainsi que des niveaux à bulle. Le catalogue est
particulièrement vaste, avec des prix compétitifs et un souci de qualité qui
semble permanent.
Atoll PH100
Préampli phono totalement
discret et «made in France»
Il ne paye pas de mine, il a l’air tout simple et pourtant il est très
différent des préamplis phono d’entrée de gamme. En effet, ses
circuits, sont entièrement réalisés en composants discrets, ce qui
est une solution bien plus coûteuse et théoriquement beaucoup
plus performante que d’utiliser des solutions toutes faites à
partir d’amplis op. L’appareil possède en outre de nombreux
réglages pour adapter sa sensibilité et sa charge aussi bien aux
cellules à aimant mobile (MM), qu’à bobine mobile (MC). Le
prix relativement accessible est une bonne surprise pour une
fabrication 100 % française en petite série. Prix : 390 €
Dali Spektor
De la vraie hifi à prix d’ami
Contrairement à ce que pourraient laisser penser
certains monstres sacrés que vous trouverez en
test dans les autres pages de ce guide, la Hifi
n’est pas uniquement réservée à des mordus qui y
sacrifient toutes leurs économies ou à des esthètes
fortunées. Il est aussi possible de trouver de bons
petits produits accessibles à tout le monde. La
preuve avec les enceintes de la série Spektor du
danois Dali. Les ébénisteries sont réalisées dans les
règles de l’art et les haut-parleurs sont de qualité.
On y retrouve notamment des boomers utilisant
des membranes exclusives à la marque, en pulpe
de cellulose et fibre de bois. En outre, le travail
d’optimisation acoustique, essentiel à une restitution
sonore naturelle et musicale, a été effectué par des
spécialistes aguerris de l’enceinte Hifi.
À partir de 200 € la paire

8 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
Focal Kanta n°2
L’enceinte haut de gamme qui réinvente les codes
de l’acoustique et du design
Le constructeur français a surpris et beaucoup fait parler de lui avec cette nouvelle enceinte haut de
gamme Kanta n°2 qui signe certainement le début d’une nouvelle gamme de modèles. Son design est
aussi innovant que sa conception. Certes, les haut-parleurs utilisent des technologies déjà rencontrées
sur les précédentes réalisations du facteur de Saint-Étienne. Le tweeter est un de ces fameux modèles
à dôme inversé en béryllium. Les boomers et le transducteur de médium sont dotés de membranes
de type Flax en fibre de lin et de verre. Cependant, ils ont été spécialement étudiés et optimisés pour
la série Kanta, tandis que le coffret est d’une conception fort innovante. Outre sa coque arrière en
bois multiplis cintré, il est doté d’un baffle massif en polymère moulé, aux formes très travaillées, tant
acoustiquement qu’esthétiquement, qui lui confère des performances et un style inédits.
Prix : 7500 € la paire
Nuprime CDP-9
La source audionumérique
Hi-res universelle
Voici un appareil qui était très attendu. Il nous vient de chez NuPrime, le petit trublion de la hifi
audiophile, créer par la même équipe autrefois à l’origine de NuForce. Le CDP-9 est à la fois un
lecteur de CD, un convertisseur Hi-Res et un préamplificateur numérique très complet. Il fera un
parfait tandem avec l’ampli STA-9 de la marque, délivrant 2 x 120 watts sous 8 ohms. Sa mécanique
Philips est pilotée par un processeur ARM à partir d’algorithmes propriétaires qui optimisent la
lecture pour un maximum de précision et un minimum de jitter. Ses convertisseurs gèrent les flux
PCM jusqu’à une fréquence d’échantillonnage de 768 kHz et jusqu’en DSD512. La connectique
comprend des entrées numériques USB, coaxiale, optique et AES/EBU ainsi que des sorties
analogiques symétriques et asymétriques, sans oublier un étage de sortie casque haut de gamme.
Prix : 1700 €

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
9
Technics SL-1200/1210GR
La version originale
Les SL-1200GR (en finition argent)
et SL-1210GR (en finition noire) sont
les déclinaisons les plus récentes
de l’iconique platine vinyle de
Technics que beaucoup d’autres
constructeurs se sont amusés à copier.
C’est donc elle la version originale,
d’une construction particulièrement
haut de gamme avec son système à
entrainement direct exclusif, utilisant
un moteur sans noyau, son bras en
«S» très léger et méticuleusement
équilibré, son plateau en en
aluminium et sa base lourde de type
sandwich. Prix : 1500 €
Paradigm Persona
Enceintes Formule 1 de l’audio High End
Paradigm n’a peut-être pas en France l’aura de marques comme Focal ou Bowers & Wilkins. Pourtant
sa gamme Persona est une démonstration de haute technologie en matière d’acoustique High End
comme très peu de constructeurs au monde en sont capables. Les lignes de ces enceintes fabriquées
au Canada sont superbes. Leurs tweeters à dôme en alliage de béryllium Truextent ; les lentilles
d’alignement de phase de leurs transducteurs de médium ; les ébénisteries composées de multiples
panneaux cintrés et collés ; les moteurs allongés à double bobine et double spider de la colonne
9H ainsi que ses amplis de 1400 watts intégrés avec correction acoustique ARC... tous dans ces
enceintes force le respect et l’admiration. Prix : à partir de 9000 €

10 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
Bowers & Wilkins 700 Series
Une série d’enceintes Hifi de référence qui se réinvente
Dans le monde de la hifi, comme dans beaucoup d’autres domaines où la qualité prime, on reconnaît les
bons produits à ceux qui durent. Ainsi la nouvelle série d’enceintes 700 du britannique Bowers & Wilkins
est l’évolution de l’ancienne série CM. Extérieurement, pas grand-chose ne change en dehors de la teinte
des boomers et transducteurs de médium qui passe du jaune au gris. Mais justement, ce changement
ténu de teinte en façade est le signe de changements bien plus importants à l’intérieur. Les membranes
grises sont en effet de type Continuum, à partir d’un matériau tressé inédit et exclusif, au lieu du Kevlar
précédemment employé. De même, les charges tubulaires des tweeters débaflés ont été totalement
retravaillées de l’intérieur. Elles n’utilisent plus de simple coque en zinc moulé et sont maintenant usinées
dans des blocs d’aluminium massif. Les dômes des tweeters sont également nouveaux, en carbone,
réalisés par dépôt en phase vapeur. Enfin, les woofers de certaines colonnes de la série 700 de B&W, sont
maintenant dotés de membranes sandwich de type Aerofoil.
Nous avons pu faire quelques écoutes comparatives de ces enceintes. Les enceintes B&W de la série CM
étaient déjà très bonnes. Les B&W de la série 700 sont encore meilleures.
Prix : à partir de 1000 € la paire
iFi Audio iONE
DAC audiophile domestique
pour les sources numériques
avec ou sans-fil
Si vous cherchez un petit module de qualité audiophile qui joue à la fois le rôle de Dac Hi-res et de
récepteur Bluetooth AptX/AAC pour votre chaîne Haute Fidélité, l’iFi Audio iONE est un produit
particulièrement intéressant. Outre son interface sans-fil, il accepte par ses entrées numériques
(coaxiale et USB) des flux jusqu’à une fréquence d’échantillonnage de 384 kHz pour le PCM et 12,4
MHz pour le DSD. Il est équipé en interne d’une puce de conversion Burr Brown et d’une horloge
«Femto» de haute précision. Prix de : 235 €

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© 2017 HARMAN International Industries, Incorporated. Tous droits réservés. JBL est une marque d’HARMAN International Industries, Incorporated, enregistrée aux
États-Unis et/ou dans d’autres pays. La marque et les logos Bluetooth ® sont des marques déposées et sont détenues par Bluetooth SIG, Inc., et tout usage de ces marques
par HARMAN International Industries, Incorporated se fait sous accord de licence. Les autres marques et noms commerciaux appartiennent à leurs détenteurs respectifs.
Les caractéristiques, les spécifications et l’aspect sont susceptibles d’être modifiés sans préavis.

12 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
McIntosh MA252
Sur un air mythique de tubes MC275
Certes, l’appareil n’a pas les fameux vumètres bleus
de McIntosh, mais ses promesses n’en sont pas moins
enthousiasmantes. Prévu pour une sortie début 2018
en France, Le MA252 sera le moins chers des amplis
intégrés de la gamme McIntosh (hors modèles de la
série Mini). S’inspirant du design du mythique bloc
de puissance à tubes McIntosh MC275, cet appareil
est hybride ce qui veut dire qu’il utilise un étage de
préamplification à tubes et un étage de puissance à
transistors. Sa puissance est annoncée pour 2 x 100
watts sous 8 ohms. Prix : environ 5000 €
Audio-technica AT-LP3
Pas besoin d’être chère pour être
une platine vinyle audiophile
La marque Audio-technica, grande spécialiste des casques
audio et cellules phono, est aussi une des plus grosses marques
de platines vinyles. Elle avait déjà à son catalogue plusieurs
platines à succès. Son modèle AT-LP120 proposé sous la barre des
300 €, dans un style DJ, est par exemple une des plus grosses
ventes du marché depuis de nombreuses années. Avec l’AT-
LP3, la marque japonaise essaie de réitérer l’exploit, mais,
cette fois-ci, avec un modèle aux tendances plus audiophiles.
Cette platine vinyle n’a donc pas de réglage de pitch, ni
d’éclairage stroboscopique et adopte un entraînement par
courroie plutôt qu’un entraînement direct. Elle possède
une base lourde en matériau synthétique amorti, un plateau
tourne-disque en aluminium moulé et un tapis amortissant en
caoutchouc de 4,5 mm d’épaisseur. Prix : 250 €
Anthem STR
Ampli stéréo haut de gamme avec correction acoustique ARC
Les systèmes de correction acoustique,
qui prennent en compte à la fois les
caractéristiques de la salle d’écoute et celles
des enceintes, peuvent apporter un gros
plus à l’écoute, surtout à partir de sources
audionumériques. Ils ont conquis depuis
longtemps le monde du Home Cinéma.
Aujourd’hui, tout ampli-tuner multicanal digne
de ce nom se doit de proposer un système
de calibrage acoustique automatique et
performant.
En revanche, dans le monde de la hifi, les
systèmes de correction acoustique sont plus
rares. Jusqu’à présent, seuls très peu de spécialistes en utilisaient (Lyngdorf, Devialet, Linn...). Mais les
choses sont en train de changer. On le constate avec les appareils de chez Micromega et Yamaha (en tests
dans ce guide) ou encore avec ce modèle STR de chez le canadien Anthem. Ce gros ampli intégré stéréo
est capable de sortir 2 x 200 watts sous 8 Ohms et jusqu’à 550 watts par canal sous 2 ohms. Il est doté
de nombreuses entrées numériques Hi-res, mais aussi d’une entrée pour platine vinyle qui peut s’adapter
aux cellules MM et MC. Il utilise le système de correction acoustique ARC (Anthem Room Correction) déjà
présent depuis longtemps dans les amplis Home Cinéma de la marque. Prix : 5800 €

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CELLULES
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Goldring 2100 - en page 34

16 ON mag - Guide Hifi 2017
COMPARATIF
9 cellules phono MM abordables
pour booster la musicalité de votre platine vinyle
Cela n’est plus un secret, le disque vinyle connait un nouvel essor, une nouvelle vitalité.
Les ventes de platine suivent ce mouvement d’où l’émergence de nouvelles marques ou le
retour de certaines autres. Pour faciliter l’achat, de plus en plus de fabricants proposent
des packs complets : platine vinyle avec bras et cellule qu’il est possible de changer
ensuite. D’autre part, il n’est pas rare que l’on ressorte une platine ancienne, un modèle
de «papa» et qu’il faille lui poser une cellule neuve. Ce comparatif répond donc à cette
double problématique. Il vous permettra de choisir la nouvelle compagne de vos galettes
noires pour une platine ressortie d’un grenier, ou d’améliorer celle qui a été acquise avec
une cellule de base.
par Pierre-Yves Maton

ON mag - Guide Hifi 2017
17
Pour faire sonner vos vinyles, il n’y
a pas de limite. Ce préampli Audio
Research Reference Phono 3 à
16 000 € est un must. Mais rassurezvous,
il existe aussi des modèles à
partir de quelques dizaines d’euros
qui, comme pour les cellules, permettent
déjà de se faire très plaisir.
Des cellules phono à aimant mobile (MM)
entre 100 et 340 € : faites votre choix
Dans notre précédent Guide de la Hifi, nous
avions donné beaucoup d’informations
concernant les principaux paramètres pour un
montage et un réglage optimal d’une cellule
phono sur un bras de lecture. Ces conseils
restent, bien entendu, d’actualité pour notre
second comparatif même si les cellules que
nous avons retenues ici sont beaucoup plus
abordables, entre 100 et 340 €, et toutes à
aimant mobile ou MM pour Moving Magnet
(aimant mobile). Mais il est un point qui nous
semble important de vous préciser, notamment
pour le montage d’une de ces cellules sur des
bras anciens et qui déterminera le résultat final.
Et pour cela, il faut prendre en considération
deux facteurs : la souplesse de la suspension
ou compliance de la cellule et la masse du bras,
son inertie.
Quelques conseils pour bien choisir sa
cellule phono en fonction du bras de
lecture : une histoire de compliance et
d’inertie
Que ce soit avec des cellules à bobine mobile
ou aimant mobile, nous avons toujours affaire à
un système faisant intervenir un couple aimant
et bobine pour transformer les ondulations
gravées dans le microsillon du disque vinyle en
signal électrique (l’inverse d’un haut-parleur par
exemple). Les cellules de ce comparatif sont
toutes à aimant mobile. Cela signifie qu’elle
porte au bout de leur stylet ou porte-pointe
un aimant jouant entre deux bobines fixes,
à l’intérieur du corps de la cellule (pour une
cellule MC, c’est le contraire : les bobines sont
montées sur le bout du stylet mobile et les
aimants sont fixes). L’autre extrémité du stylet
portant le diamant en contact avec le sillon du
disque vinyle.
Ce stylet est rattaché à l’équipage mobile
via une suspension, un coussinet cylindrique
en caoutchouc, qui se révèle plus ou moins
élastique (ce système pour une MC est
beaucoup plus complexe d’où le prix plus
élevé). C’est ce qu’il convient d’appeler la
compliance de la cellule, une donnée qui va
s’exprimer en «centimètre par dyne». Une
cellule dont la suspension est très souple aura
une compliance haute, par exemple, 20 x 10-6
cm/dyne alors qu’une cellule raide va avoisiner
les 5 x 10-6 cm/dyne (exemple d’une cellule
Denon DL103 par exemple).
D’un autre côté, les bras de lecture, suivant leur
masse comme leur technologie (radial, unipivot,
tangentiel), ont des inerties différentes. Un bras
dit léger, donc à faible inertie conviendra à des
cellules dites souples alors qu’un bras lourd
conviendra plus à des modèles de cellules à
faible compliance. Dans le cas où on monterait
une cellule raide avec un bras trop léger, nous
obtiendrons des résonances mal maitrisées
avec comme conséquence une perte dans les
fréquences graves et des bosses dans la courbe
de réponse. Dans le cas contraire, la cellule
dont la suspension serait très souple, serait «
écrasée » par un bras trop lourd et la courbe de
réponse, outre une usure prématurée, en serait
tout autant déformée. La masse de la cellule
a aussi son importance, mais il est à noter
que celles des cellules de ce test sont quasi
similaires (6 à 8 g) et donc n’est pas un critère
pour choisir l’un ou l’autre de ces modèles.
Connaitre la compliance est chose aisée
puisqu’en général, cette donnée est fournie
avec les spécifications de la cellule par le
constructeur. Connaitre, en revanche, l’inertie
du bras est beaucoup plus difficile. Pour
effectuer un bon mariage, se tourner vers un
spécialiste est recommandée. C’est lui qui
saura si la cellule en vue sera un bon choix en
fonction du bras.

18 ON mag - Guide Hifi 2017
De l’utilité d’un préampli phono pour
élever le niveau et de la correction RIAA
pour rééquilibrer les fréquences
D’autre part, les cellules phonolectrices ont
toutes besoin d’un étage supplémentaire par
rapport aux sources traditionnelles. C’est le
préampli phono qui sert à la fois à accroitre leur
niveau de sortie, et donc apporter un meilleur
rapport signal/bruit, mais aussi et surtout
à appliquer la courbe de correction RIAA.
En effet, nos disques noirs sont tous gravés
suivant une courbe d’égalisation normalisée
depuis 1954 par la firme Recording Industry
Association of America (RIAA). Cette courbe
augmente le niveau des fréquences hautes par
rapport aux graves, afin que le signal audio
puisse être correctement gravé et tenir dans le
microsillon d’un disque vinyle.
Un préamplificateur phono, intégré à la
platine vinyle (sur certains modèles d’entrée
de gamme) à votre ampli Hifi, ou mieux en
élément séparé, a donc le rôle d’inverser cette
courbe RIAA pour obtenir une courbe de
réponse la plus droite possible.
Si votre platine vinyle ou votre chaîne HiFi
ne possède pas de préampli phono, de
nombreux modèles sont disponibles sur
le marché. Il en existe à tous les prix : du
Pro-Ject MM (uniquement pour les cellules
MM à aimant mobile) à 80 € au magnifique
Audio Resarch Reference Phono 3 à 16 000 €.
Choisir son étage phono est comme choisir
son amplificateur. Il faut tenir compte de son
budget et surtout procéder à une écoute
comparative pour sélectionner l’appareil qui
vous convient, musicalement parlant, le plus
proche de vos aspirations. Là encore, les
conseils d’un professionnel sont un vrai plus
dans la démarche.
Pour réaliser ce comparatif, nous avons pensé
que plus le bras de lecture serait performant et
plus les conditions de test seraient optimales.
Nous avons décidé d’utiliser notre platine vinyle
habituelle, une VPI Prime et son bras de lecture
unipivot en carbone qui, de façon générale,
accueille des cellules MC beaucoup plus
onéreuses. Bien que le montage et les réglages
furent plus fastidieux qu’avec une platine plus
simple, ce choix a donné les meilleures chances
à toutes les cellules de ce test pour exprimer
au maximum leurs performances. Concernant
notre préampli phono, nous avons conservé
notre Jolida JD-9, un appareil à tubes d’un
excellent rapport qualité/prix.
Les compétitrices
- Ortofon 2M RED : 105 €
- Grado Red 1 : 120 €
- Shure M97XE : 120 €
- Sumiko Pearl : 140 €
- Nagaoka MP110 : 160 €
- Gold Note Vasari Red : 200 €
- Audio-technica VM530EN : 200 €
- Goldring 2100 : 200 €
- Clearaudio Performer V2 : 340 €

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20 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ORTOFON
2M Red
Ortofon est un pionnier de la cellule
phono et un des plus grands spécialistes,
leader du marché aujourd’hui aussi
bien dans le domaine de la Hifi que du
DJing. Ce constructeur danois équipe
énormément de platines vinyles en
première monte. Nous nous intéressons
ici à un modèle d’entrée de sa gamme 2M,
un modèle MM qui hérite d’un passé lourd
d’innovations. par Pierre-Yves Maton
La marque Ortofon va bientôt fêter un siècle
d’existence. Créé au Danemark en 1918 par deux
ingénieurs, Axel Petersen et Arnold Poulsen,
Ortofon a commencé ses activités dans le monde
du cinéma sous le nom d’Electrical Phono Film
Company avant de se lancer trente plus tard dans
celui de la Hifi avec sa première cellule pour platine
vinyle (mono à l’époque). Dès 1951, Ortofon amena
une pièce décisive à l’édifice en proposant la toute
première cellule à bobine mobile au monde, la
DSS661, et huit ans plus tard la première cellule SPU
stéréo fit son apparition sur le marché avec pour
la première fois un diamant à profil elliptique (au
côté de la marque Decca). Ce fut le début d’une
longue liste de modèles comme la cellule à aimant
mobile M-15 à haut niveau de sortie : un succès
international. Comme nous le voyons, nous avons
affaire à une marque pionnière dans son domaine.
La cellule phono Ortofon 2M Red est, l’entrée de
gamme de la nouvelle série 2M de ce fabricant
danois. Cette série a été conçue avec le concours
du bureau d’études Moller Jensen Design comme
d’autres modèles bien plus haut de gamme. La 2M
Red possède comme les trois modèles de cette
gamme un système magnétique à aimant divisé
(fendu), une technologie qui présente un double
avantage. D’une part, la courbe de réponse est
plus linéaire et, d’autre part, cette technique lui
confère une sensibilité accrue puisqu’elle avoisine
les 5.5 mV en sortie. Le corps de la cellule est
taillé comme un diamant et sa couleur rouge vif lui
permet de se distinguer de toute la concurrence. La
taille du diamant est de type elliptique et en cas de
changement du stylet, l’utilisateur peut grimper au
sein de la série 2M en mettant celui de la 2M Blue
ou la 2M Silver.
105 €
Notre avis
Spécifications
•Diamant : Elliptique
Niveau de sortie : 5.5 mV
•Séparation des canaux : 22 dB à 1 kHz
•Bande passante : 20 Hz à 25 kHz +/- 3 dB
•Compliance : 20 x10-6cm/dyne
•Résistance de charge : 47 kΩ
•Poids : 7.2 g
Écoute très claire et transparente
Cette cellule est à ranger du côté des modèles
hyper transparents avec un équilibre tonal
légèrement remontant, qui donne une sorte de
matité aux timbres. L’écoute est très claire, très
dégraissée avec une foule de petits détails qui
apparaissent au sein d’une scène sonore qui
positionne chaque source sonore avec précision.
C’est d’ailleurs assez curieux, car le modèle Ortofon
Cadenza Bronze MC testé l’année dernière, dans
notre guide Hifi 2016 faisait exactement le contraire,
au niveau de la réponse en fréquence bien entendu.
Avec cette 2M Red, c’est comme si nous étions tout
le temps sur le fil du rasoir avec un haut du spectre
extrêmement lumineux et un médium qui pourrait
avoir un peu plus de matière.
D’un autre côté, le grave est très sec tout en
avouant une très belle précision. Le LP «Double
Bass» qui unit Niels-Henning Orsted Pedersen et
Sam Jones passe avec une superbe fluidité. On
obtient beaucoup d’informations dans le jeu de ces
deux musiciens et le bas du spectre ne traine pas
une seconde. Le mordant des coups de baguettes
sur les cymbales est plus qu’honorable, comme
tout le jeu des balais sur la caisse claire du batteur
Billy Higgins. L’image focalise très bien les divers
musiciens. La scène sonore pourrait cependant
avoir un peu plus de profondeur.

22 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GRADO
Red 1
Conçu de façon artisanale et selon des traditions
anciennes, à Brooklyn à côté de New York, cette
cellule phono MM et digne de la réputation
audiophile de Grado. C’est une vraie perle de
musicalité pour améliorer, avec un budget serré,
une platine vinyle. par Pierre-Yves Maton
Que voilà aussi un grand nom dans le domaine des
cellules phono. Même si elle n’a pas le passif d’une
marque comme Ortofon, ou Shure, son histoire n’en
ait pas moins parsemé de succès depuis sa création,
en 1953. Grado, c’est aussi une histoire de famille,
toujours installée dans les locaux à Brooklyn de
l’ancienne épicerie de l’arrière grand-père originaire
de Sicile. Jonathan Grado en est aujourd’hui à la
tête. Son grand-père, Joseph Grado créateur de
la société, sous l’approbation de Saul B. Marantz,
se lança dans la fabrication de cellules à l’aube des
années 50 en se tournant comme Ortofon vers la
conception de modèles MC (à bobines mobiles).
La cellule Red 1 que nous testons ici fait partie de la
série d’entrée de gamme, «Prestige», chez Grado.
Il s’agit en réalité d’une Blue 1 qui a subi une série
de tests draconiens et dont les plus performantes
deviennent de fait Red 1 (seulement 10 % des
Blue 1 se transforment en Red 1). Elle répond à la
technologie OTL Moving Iron propre à Grado. Avec
ce système, le cantilever est un pivot fixe sur lequel
est fixé à l’extrémité un élément miniature qui se
déplace au sein des bobines. Le bénéfice est une
distorsion plus faible et une réponse transitoire
améliorée. Par rapport à l’ancienne génération,
les nouvelles Blue 1 et Red 1 voient leur câblage
interne utiliser du cuivre désoxygéné et la masse
de l’équipage mobile réduite de 17 %. Toutes les
cellules Grado, des modèles d’entrée de gamme
aux plus onéreuses sont toutes, sans distinction,
assemblées et testées chez Grado, à Brooklyn à
côté de New York (États-Unis).
Une restitution lumineuse, très fouillée et
avec beaucoup d’humanité
Cette nouvelle version Red 1 est, dès les premières
notes, une incontestable réussite. Elle est fouillée
dans le haut du spectre, précise sur les attaques
de notes et dotée d’un pouvoir de localisation
remarquable. On sent que cette cellule est très
résolvante, mais surtout elle n’a pas son pareil (dans
sa gamme de prix) pour éclairer la restitution sonore
120 €
Notre avis
Spécifications
•Diamant : Elliptique
•Cantilever : laiton
•Principe : Moving Iron
•Niveau de sortie : 5 mV
•Séparation des canaux : 30 dB à 1 kHz
•Bande passante : 10 Hz à 55 kHz +/- 3 dB
•Compliance : 20 nm/N
•Résistance de charge : 47 kΩ
•Poids : 5,5 g
d’une lumière qui embellit les timbres avec une
rare élégance. Elle dispense en même temps une
finesse et un raffinement qui sont ses principales
qualités. Et d’ici à penser qu’elle conviendrait plus
à des mélomanes amateurs de musique classique
qu’à des fans de musique pop, et bien ce serait
une belle erreur. Sur le disque d’Amy Winehouse
«Frank», le son est très clair avec une scène sonore
d’une ouverture et d’une aération magnifiques.
Nous nous surprenons encore à percevoir certaines
sonorités : une flute en arrière plan, le grattement
des cordes d’une guitare électrique, le bruit des
clés de la flute... La Grado Red 1 est informative,
mais jamais raide ou désincarnée. Certes, une
Goldring 2100, une Gold Note Vasari fournira un
niveau dans le bas plus impressionnant, mais la
Grado Red 1 sonne juste et vrai.
Sur le LP «Double Bass» avec Niels-Henning Orsted
Pedersen et Sam Jones, un disque qui demande
beaucoup de naturel dans le bas du spectre,
c’est dégraissé dans le bas, mais pas pauvre
pour autant. La guitare de Philip Catherine joue
juste et ne tombe en aucun cas dans un excès de
brillance. Tout reste mesuré et raffiné en étant d’une
définition superbe.

Testurteil
AUDIO TEST
5.2017
ausgezeichnet
Micromega M-ONE 100
www.audio-test.at
lite 2017
1,1
Referenzklasse
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LA MUSIQUE SANS COMPROMIS
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24 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
SHURE
M97XE
Même si sa gamme est plus restreinte que celles d’Ortofon
ou Audio-technica, Shure n’en reste pas moins un des
grands spécialistes incontournables de la cellule phono
pour la hifi ou pour les DJ. Son modèle haut de gamme
M97XE développe une restitution pleine d’ampleur avec
des basses profondes. par Pierre-Yves Maton
Encore un grand spécialiste historique des cellules
phonolectrices. Créé en 1925 par Sidney N. Shure,
nous devons à cette marque américaine une des
premières cellules stéréophoniques, avec celle
de la marque allemande Elac, la fameuse M3D
démontrant ainsi son pouvoir d’innovation au
monde entier dans ce domaine. N’oublions pas
que Shure s’est d’abord fait connaitre, car c’était
l’un des quatre seuls fabricants de microphones aux
USA dans les années 30.
Un peu plus tard alors qu’Ortofon sortait sa
première cellule munie d’un diamant de profil
elliptique, Shure lui répondait en 1964 avec un
modèle qui allait déchainer des passions parmi
les amateurs de Hifi, la toute première V15 qui
connu 3 ans plus tard, une évolution, modèle type
II ou Supertrack, découlant de la découverte de
nouveaux élastomères et de nouvelles techniques
de travail sur l’aluminium dans le but d’améliorer
une nouvelle notion : la trackabilité. Cette V15
continuera sa vie jusqu’au milieu des années 1990
avec la version type V, une référence plébiscitée par
tous les professionnels.
Aujourd’hui, Shure est surtout présent dans le
monde des cellules pour DJ pour lequel elle
propose six modèles. Elle n’en oublie pas pour
autant la Hifi avec 3 modèles dont la M97XE, le
haut de gamme de la marque, que nous testons ici.
Cette cellule dispose d’un châssis et d’un cantilever
en aluminium durci, un choix dicté pour réduire les
vibrations parasites. D’autre part, elle est dotée
d’un système de stabilisation unique (Dynamic
Stabilizer) qui améliore son comportement avec des
LP voilés par exemple. Une protection fixe évitera
les dommages au diamant en cas de glissement sur
le disque. Cette protection comprend également
une mini-brosse qui nettoie le sillon avant le
passage de la cellule.
Notre avis
120 €
Spécifications
•Diamant : Elliptique
•Cantilever en alliage d’aluminium
•Niveau de sortie : 4 mV
•Séparation des canaux : 25 dB
•Compliance dynamique : non précisée
•Résistance de charge : 47 kΩ
•Poids : 6.6 g
À l’écoute : le confort avant tout
Écouter cette Shure M97XE juste après la 2M RED
d’Ortofon ou, plus flagrant, une Grado Red 1, c’est
totalement changer de registre. Autant l’Ortofon
est très détaillée et dégraissée dans le bas du
spectre et la Grado d’une finesse sublime, autant
la Shure semble jouer la carte du confort d’écoute
avec des basses très fournies et un haut du spectre,
piqué certes, mais qui est légèrement descendant.
Cette cellule a un côté quelque peu physiologique,
car elle met en avant toute la région bas-médium,
ce qui a comme conséquence une image
stéréophonique d’une belle matière. Certes, on
n’obtient pas la même définition, la même précision
dans le positionnement des musiciens comme
peuvent le faire une Nagaoka MP110, une Grado
ou mieux une Audio-technica VM530EN, mais la
Shure propose une belle mise en perspective de
la scène sonore. Son caractère colle parfaitement
avec le LP d’Amy Winehouse «Frank». Nous
pouvons y découvrir que le timbre de la voix de
cette chanteuse est bien respecté même si elle est
légèrement mise en avant. Du coup, l’impression de
présence scénique est parfaite. Le jeu du batteur
est moins véloce et alerte en comparaison avec
d’autres cellules, de ce côté elle est plus proche
d’une Sumiko Pearl que d’une Goldring 2100.
Cette Shure M97xE a donc pour elle une belle
cohérence, un bel équilibre même si on regrette
parfois qu’elle ne développe pas plus d’énergie sur
l’ensemble du spectre. Elle conviendra bien plus à
des mélomanes qu’à un public écoutant de la Pop
ou de l’Electro.

26 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
140 €
SUMIKO
Pearl
Moins connu que des marques comme Ortofon
et Audio-technica, Sumiko est aujourd’hui un
outsider de poids dans le domaine de la cellule
phono. Il nous le prouve avec ce modèle MM
Pearl qui peut se montrer vif comme l’éclair.
par Pierre-Yves Maton
Malgré son nom à consonance japonaise, la
marque Sumiko est basée aux États-Unis, en
Californie à proximité de San Francisco. Depuis
quatre décennies, elle conçoit, fabrique et
commercialise des cellules phono de très haute
qualité tout en distribuant des marques aussi
prestigieuses qu’Audio Research, Sonus Faber et
Pro-Ject. Sumiko propose deux séries de cellules
distinctes dont l’Oyster Series à laquelle appartient
notre Pearl et la Reference Series composée de 4
cellules MC haut de gamme dont la Palos Santos
Presentation qui frise les 4500 $.
Notre modèle Sumiko Pearl appartient donc à la
série ne comptant que des cellules à aimant mobile
après l’Oyster et la Black Pearl, une série beaucoup
plus abordable que celles des modèles MC de
ce fabricant. La Pearl est en réalité une version
optimisée de la Black avec un diamant elliptique
plus fin et des bobinages de meilleure qualité.
Cette taille plus fine du diamant permettra à la
cellule d’aller cueillir encore plus d’informations
au fond du sillon de nos vinyles et les bobinages
optimisés offriront une meilleure réponse en
fréquence. De plus, notons que sa compliance est
élevée grâce à une suspension plus souple, ce qui a
comme effet une très large compatibilité avec des
bras de lecture de faible ou forte inertie. Une cellule
facile à vivre en quelque sorte.
Notre avis
Spécifications
•Diamant : Elliptique
•Cantilever en alliage
•Niveau de sortie : 3.5 mV
•Séparation des canaux : 30 dB
•Compliance : 15 x10-6cm/dyne
•Résistance de charge : 47 kΩ
•Poids : 6 g
Une restitution sonore rapide, bien timbrée
et qui a du poids
Dès les premières minutes, nous ne pouvons que
tomber sous le charme de cette petite Sumiko.
Les timbres sont magnifiques ; ils sont nuancés et
argumentés à la fois. Sur le disque «La Folia» de
Gregorio Paniagua, l’image stéréophonique montre
une ampleur peu commune pour une cellule de
ce prix. Sans avoir le mordant d’une Ortophon 2M
RED ou encore d’une Audio Technica VM530EN,
les clochettes du début brillent littéralement
dans l’espace, ce qui nous montre un très bon
suivi rythmique. Les coups de baguettes qui
s’entrechoquent vont dans le même sens. La scène
sonore est large, mais reste réaliste. Une impression
de justesse plane autour de cette cellule dont on
sent qu’elle est la petite sœur de modèles bien plus
onéreux.
C’est très aéré, limpide et d’une dynamique qui ne
laisse rien trainer. Toutes les percussions sont fort
bien retransmises, cette Sumiko Pearl est rapide
comme l’éclair, mais elle sait le faire toujours en
conservant une certaine finesse. Sur le LP de Carl
Graig «Versus», le grave est magnifiquement tenu.
Il descend sans broncher, cette cellule passe les
nappes de synthé sans oublier une belle ampleur.
Contrairement à l’Ortofon ou la Grado Red 1,
il faudra accompagner cette cellule d’un étage
phono plutôt vif et alerte. Elle sera la compagne
idéale pour de la musique classique ou du
jazz, des musiques avec lesquelles, elle se sent
particulièrement bien.

28 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
NAGAOKA
MP110
Relativement peu connue et d’une
distribution assez confidentielle, Nagaoka
est un constructeur japonais qui a pourtant
presque 80 ans d’expérience à son actif
dans le domaine des cellules et accessoires
pour platines vinyles. Son modèle MM est
d’une conception utilisant des matériaux
haut de gamme tout en restant encore fort
abordable. par Pierre-Yves Maton
La marque japonaise Nagaoka s’est fait connaitre
en France dans les années 80/90 grâce à ses
cellules, mais aussi une grande variété d’accessoires
pour platines et disques vinyles, une offre pas
si fréquente à l’époque. Mais elle existe depuis
bien plus longtemps puisque sa création remonte
aux années 1940 avec une pléiade de cellules
tant MM que MC. Sa réputation de sérieux et de
professionnalisme n’est donc plus à faire.
Toutes les cellules Nagaoka sont entièrement
fabriquées au Japon Le récent retour de la marque
en France est une bonne nouvelle comme nous le
prouve cette MP110, un modèle qui remplace la
très acclamée MP11.
La Nagoaka MP110 est dotée comme les 5 autres
cellules de la marque des matériaux les plus
performants comme des aimants au Samarin/
Cobalt avec un cantilever très léger en aluminium
et son diamant est de type elliptique. Le corps en
plastique de cette MP110 est renforcé par de la
fibre de carbone avec une protection contre les
interférences électriques extérieures afin de bien
isoler les flux magnétiques internes. Elle existe
dans une version dotée du traditionnel système de
monture 1/2 pouce. Il faudra juste faire attention au
type de bras avec lequel cette cellule est montée,
sa compliance assez faible demande un modèle
d’une certaine masse. Mais que l’on se rassure, la
majorité des bras actuels conviendront.
À l’écoute : une très belle définition, des
microdétails tout en restant bien équilibrée
et homogène
Cette cellule nous dévoile immédiatement une très
belle définition, mais aussi un équilibre tonal très
réussi. Elle n’est pas avare en microdétails, mais elle
sait être définie tout en restant extrêmement bien
équilibrée. Comparativement à Sumiko Pearl, le son
devient plus ouvert, quitte à perdre en douceur.
De plus, cette cellule image très bien. Elle cumule
des qualités de densité et de précision ; un juste
équilibre qui la rend très sympathique à écouter.
160 €
Notre avis
Spécifications
•Diamant : pointe Elliptique
•Cantilever : aluminium
•Aimants : Samarium-Cobalt
•Réponse en fréquence : 20 à 20 kHz
•Séparation des canaux : 23 dB
•Niveau de sortie : 5 mV
•Charge : 47 kΩ
•Compliance : 6.0 x10-6cm/dyne
•Poids : 6.5 g
Nous sentons que l’homogénéité est une de ses
principales qualités. Elle joue avec le sillon d’une
façon assez tranquille, sans se mettre en avant,
mais toujours en gardant l’idée que la quantité
d’informations retransmît est essentielle. Sur le
LP de Carl Graig «Versus», nous restons étonnés
de la profondeur de sa scène sonore. Le bas est
musclé tout en proposant un niveau et une densité
qui apportent un vrai confort à l’écoute. Bon, si
on cherche la petite bête, le bas pourrait être plus
tendu, mais il radoucit certains enregistrements
quelque peu raides. En tout cas, avec ce disque
noir, le son est à la fois riche et dénué d’agressivité.
Nous avons décidé de passer un disque assez
difficile, en l’occurrence «Infiniment» de Jacques
Brel. Cet enregistrement ou cette gravure ne
pardonne rien aux cellules qui ont tendance à faire
remonter le haut du spectre, et bien avec cette
Nagaoka MP110, le timbre de la voix de Jacques
Brel passe admirablement. Elle est présente sans
pour autant être mise en avant, ce qui nous laisse
penser que les aigües sont bien équilibrés. Tous
les instruments qui l’accompagnent bénéficient du
même traitement. De plus, l’étalement des plans est
parfait. Cette cellule est donc très polyvalente. Elle
offrira un beau spectacle à de la musique moderne
comme à des œuvres classiques ; une cellule facile à
vivre en quelque sorte.

L ’ M U S I C A L
LA GAMME OPTICON
Les grands tableaux appartiennent
aux musées, les œuvres théâtrales
méritent une belle scène et les œuvres
musicales doivent être écoutées
grâce à des enceintes acoustiques qui
admirent l’art musical:
Entrez chez OPTICON
Chez DALI nous croyons que l’enceinte
est la galerie d’art du son, la musique
reste intacte, elle est reproduite tel que
l’artiste l’a souhaité, mise en valeur
dans sa présentation ; le spectre
sonore est vaste ; les nuances et les
timbres varient mais OPTICON est le
canevas qui célèbre l’ensemble : un son
éblouissant, manufacturé pour vous.
www.dali-speakers.com/opticon

30 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GOLD NOTE
200 €
Notre avis
Vasari Red
Gold Note est une marque italienne qui monte très fort. Son
approche de la HiFi peut sembler très traditionnelle. Mais elle
en revisite concensiement les fondements, comme elle nous
le montre avec sa petite cellule phono MM Vasari Gold qui
nous a beaucoup séduits.
par Pierre-Yves Maton
Spécifications
•Diamant : Conique
•Cantilever : aluminium
•Aimant : alnico
•Réponse en fréquence : 15 à 25 kHz
•Séparation des canaux : > 20 dB
•Compliance : 10 x 10-6cm/dyne
•Charge : 47 kΩ
•Capacité de charge : non précisée
•Poids : 7 g
Ce fabricant italien se démarque par des produits
d’une conception toujours originale et animée
d’une immense passion pour la musique. De plus,
c’est l’un des seuls, si ce n’est le seul constructeur
italien à produire des platines vinyles , des modèles
qui brillent toujours par une excellente musicalité et
dont la conception étonne par l’ingéniosité.
La cellule Gold Note d’aujourd’hui fait partie de
la série MM Vasari. C’est la plus abordable après
trois autres séries de modèles MC que sont les
Donatello, Machiavelli et Tuscani. Cette gamme
Vasari se décline en deux modèles : Red et Gold,
c’est, entre autres, la taille du diamant qui fait la
différence entre les deux. Notre modèle Red est
fabriqué autour d’un corps en Delrin, une matière
très inerte que Gold Note utilise dans beaucoup de
cas de figure. La pointe est conique, c’est la seule
de ce comparatif d’ailleurs à avoir adopté ce type
de taille de diamant. Le cantilever est en aluminium
et le circuit magnétique en Alnico. C’est un corps
ferromagnétique connu en Hifi, notamment
pour la fabrication des moteurs de haut-parleurs
d’autrefois. La suspension de la Vasari Red, assez
souple (10x10-6cm/dyne), permettra un usage sur
des bras de moyenne et forte masse.
À l’écoute, un «je-ne-sais-quoi» qui fait rimer
la restitution sonore avec émotion
Cette Gold Note Vasari Red est un peu notre
«outsider» dans le sens où c’est la seule dont la
marque n’est pas une spécialiste des cellules de très
longue date. Gold Note est en effet parmi les plus
jeunes. Sa naissance remonte à 1992. En outre, elle
ne se spécialise pas uniquement dans les cellules,
mais propose des platines, amplis (voir notre test du
Gold Note S1 Anniversary), convertisseurs, lecteurs
CD ou réseau et même des enceintes acoustiques.
Mais que cela ne tienne, voyons voir ce que cette
cellule italienne a dans le ventre. Sera-t-elle aussi
nerveuse qu’un moteur de Ferrari ou aura-t-elle le
confort d’une Maserati ? Eh bien, un peu des deux
en fait. Et en plus, elle a le même charme que la
conduite d’une voiture italienne, un «je-ne-saisquoi»
d’attachant. Est-ce le rythme, est-ce la foison
de détails qui font cet effet ? En tout cas, à l’écoute
du LP de Joe Godard, la Gold Note Vasari Red
donne immédiatement l’envie de taper du pied.
Le bas du spectre n’est pas aussi nerveux qu’avec
l’Audio-technica VM530EN ou la Goldring 2100,
mais il est très entrainant. Difficile d’expliquer avec
des mots cette sensation, la Vasari Red est variée,
fouillée sans jamais se déparer d’une certaine
émotion. La bande passante est étendue et les
timbres sont d’une magnifique richesse.
Passant à une œuvre classique comme «Shéhérazade»
de Ravel chantée par Régine Crespin, le résultat
est de toute beauté. Nous obtenons en même
temps le timbre juste de la voix de cette soprano et
l’organisation de tout l’orchestre derrière elle. Cette
cellule donne de la voix et le fait avec une grande
élégance. Les timbres sont raffinés. La scène sonore
d’une organisation parfaitement crédible. Les coups
de timbale sont secs, bien déliés, ce qui démontre
les qualités de dynamique de cette cellule pour qui,
restitution sonore rime avec émotion.

La fi délité est rare.
La haute fi délité
l’est encore plus.
AMPLIFICATEUR ONKYO A-9150.
Onkyo redéfi nit la norme en matière de musicalité en entrée de gamme
avec son amplifi cateur stéréo intégré A-9150. Associant des technologies
uniques à une amplifi cation raffi née, le A-9150 offre une réponse
transitoire exceptionnelle, une incroyable dynamique, une spatialisation
très réaliste et une articulation nuancée de la musique analogique et
numérique. Fruit de 70 années d’expérience dans la conception
Hi-Fi, le A-9150 vous invite à redécouvrir toute la puissance de chaque
performance musicale.
Spécifications
• 60 W/canal (4Ω, 20-20KHZ, 0,08% THD).
• Alimentation H.C.P.S. à courant élevé et condensateurs exclusifs
• Amplifi cation avec technologie Discrete Spectra Module
• Filtre DIDRC et convertisseur N/A AKM 768kHz/32bits
• Circuit dédié à l’entrée Phono MM/MC
• Sortie Casque 6,3mm haute qualité avec amplifi cateur dédié
• Châssis plat anti-résonnances et connectique plaqué or.
www.fr.onkyo.com

32 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
AUDIO-TECHNICA
VM530EN
La marque japonaise Audio-technica propose
plusieurs dizaines de cellules pour platines
vinyles dans une fourchette de prix allant de
moins de 25 € à plus de 5000 €. Elle a donc des
modèles pour tous les budgets et fournit aussi
de nombreux constructeurs de platines vinyles
en première monte. Cette année, elle a lancé
pas moins d’une douzaine de nouvelles cellules
sous la série VM dont fait partie l’Audiotechnica
VM530EN de milieu de gamme que
nous testons ici. par Pierre-Yves Maton
Audio Technica est un acteur incontournable dans le
domaine de l’analogique et plus précisément dans
celui des cellules pour disques vinyles pour le grand
public. Cette marque japonaise est également
très prisée dans le monde professionnel grâce à
un vrai savoir-faire, une vraie expérience dans les
microphones et dans les casques audio, domaine
où elle excelle. Nous avons d’ailleurs souvent salué
les qualités de ses casques Hifi comme le luxueux
modèle ATW-W1000Z dans notre dernier guide sur
les casques et écouteurs, édition 2017 comme nous
l’avons fait l’année dernière dans notre guide Hifi
2016 avec sa cellule haut de gamme AT-ART9.
Aujourd’hui, nous nous attaquons à un modèle
très abordable puisqu’il s’agit de la VM530 EN, un
modèle qui fait partie de la toute dernière série
VM de ce fabricant présentée pour la première
fois au dernier salon du high-tech de Las Vegas.
L’Audio-technica VM530 EN reprend en partie les
technologies des modèles plus haut de gamme
de ce constructeur comme la VM 740 ML dont
elle garde le principe d’aimants doubles. En lieu
et place d’un seul aimant, ce sont deux aimants
qui sont disposés en forme de V afin d’assurer une
meilleure séparation des canaux et une meilleure
bande passante. Les bobines para-toroïdales
reprennent des conducteurs en cuivre ultra pur
PCOCC et une plaque de blindage insérée entre
les deux bobines réduit la diaphonie entre les deux
canaux de la stéréo.
Une restitution sonore extrêmement
franche, honnête et détaillée
De la même façon qu’avec l’AT-ART9, cette petite
cellule MM d’entrée de gamme de chez Audio
Technica est extrêmement dynamique et fouillée.
Elle n’a pas son pareil, en comparaison avec les
autres cellules de ce comparatif, en matière de
200 €
Notre avis
Spécifications
•Diamant : Elliptique Nude
•Cantilever : aluminium
•Niveau de sortie : 4 mV
•Séparation des canaux : 27 dB
•Compliance : 14 x10-6cm/dyne
•Charge : 47 kΩ
•Capacité de charge : 100-200 pF
•Poids : 6.4 g
vélocité. D’un son, très clair et transparent, elle est
capable d’aller chercher la moindre information sur
nos chères galettes noires. Il semble bien que cela
soit une constante chez ce fabricant. La voix d’Amy
Winehouse sur son dernier album «Frank» est posée
assez haut et bénéficie dès lors d’une excellente
localisation. Son batteur semble avoir fait une cure
de vitamine, car on sent qu’il tape fort sur ses fûts.
Le bas du spectre est particulièrement dégraissé
avec une tension impressionnante. L’image
stéréophonique est focalisante, un peu en avant,
mais d’une clarté inouïe. Le nombre de détails et
d’informations comme la dynamique font partie
intégrante de la signature sonore de cette Audiotechnica
VM 530 EN.
Sur le disque «La Folia» de Paniaga, toutes les
percussions (quelle que soit leur origine) nous
offrent un festival de sonorité. Les cloches et autres
instruments résonnent vraiment bien et avec une
excellente rapidité. Sur ce plan, c’est la cellule la
plus véloce de notre comparatif. L’équilibre tonal
est légèrement remontant avec un haut du spectre
un peu mat. Elle n’a pas la douceur d’une Sumiko
Pearl ou encore d’une Goldring 2100, mais excelle
en nervosité. Il n’y a pas mieux pour entendre tous
les microdétails des prises de son, et tant pis si elles
sont de moyenne qualité. L’Audio-Technica VM
530 EN n’est pas là pour arranger les choses ; sa
franchise rime avec honnêteté.

34 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GOLDRING
2100
Goldring, marque anglaise fort appréciée
des audiophiles, a la réputation de proposer
des cellules phono plutôt haut de gamme
et coûteuses. Avec ce modèle MM, 2100,
elle montre qu’elle sait aussi se rendre
accessible sans faire de compromis sur les
performances. par Pierre-Yves Maton
Goldring remporte le prix de la longévité, car
sa création remonte à 1906 par deux frères ; les
Messieurs Scharf & Scharf, la société étant située à
l’époque en Allemagne. Ils lancent leur première
tête de lecture à aiguille pour gramophone sous le
nom de Juwel Electro Soundbox et déménagent
en Grande-Bretagne dès 1933. En 1954, Goldring
sort une cellule à saphir réversible pour les 78 rpm
ou les 33 et 45 rpm sous la référence 500. Cette
cellule a «reluctance variable» démarre toute une
série de modèles dont les 600, 700 et ensuite quatre
cellules, Eroica, Epic, Excel et Elite prennent le relai
à la fin des années 1980. Goldring se lance aussi
dans la conception de deux platines vinyles, les GR1
et GR2, des platines à courroie avec plateau antirésonance
et socle en MDF avant de concevoir la
série de cellules 2000 en 2009.
La Goldring 2100 est la toute première cellule donc
de cette série 2000 qui compte de 6 modèles en
tout. De forme bombée, elle est dotée, comme ses
sœurs, du principe Moving Iron, une technologie
propriétaire qui associerait le son d’une cellule à
bobine mobile (MC) avec la praticité d’un diamant
remplaçable des cellules à aimant mobile (MM) ainsi
que leur haute sensibilité. Elle emploie des aimants
très puissants au cobalt/samarium et un cantilever
en alliage fer/nickel très léger sur lequel est fixé un
diamant taillé en forme elliptique. Il en résulte une
sensibilité élevée de 6.5 mV, ce qui a l’avantage
d’augmenter le rapport signal/bruit. Cette cellule
Goldring est livrée dans une magnifique boîte
en métal et ses points de fixation se trouvent audessus
du corps de la cellule. Deux vis BTR se fixent
directement au corps de cette 2100.
Des basses très profondes et une
dynamique explosive
Après l’Audio-Technica VM530EN, nous changeons
littéralement de registre avec cette Goldring 2100.
L’aigu est beaucoup plus doux comme si ils étaient
lissés pour plus de confort. Cependant, n’allez pas
imaginer que cette cellule est asthénique, elle a une
dynamique à couper le souffle (la plus véloce de ce
200 €
Notre avis
Spécifications
•Diamant : Elliptique
•Cantilever : fer/nickel
•Aimant : samarium/cobalt
•Niveau de sortie : 6.5 mV
•Séparation des canaux : < 20 dB
•Compliance : 20 x10-6cm/dyne
•Charge : 47 kΩ
•Capacité de charge : 100-200 pF
•Poids : 8.4 g
comparatif) qui n’en oublie pas une grande ampleur
dans le grave. Ce dernier est même impressionnant.
Lorsqu’on écoute l’album de Joe Goddard
«Electroclines», un disque à résonance Funk/Electro,
le synthé basse déboule avec un niveau incroyable.
Le médium est plein tout en étant vif, ce qui offre
du relief à la voix de la chanteuse Slo. De plus,
cette cellule procure une image stéréo large, d’une
ampleur qui se rapproche d’un modèle plus haut de
gamme. Il y a du relief, de la profondeur. Les plans
ne sont pas projetés en avant, au contraire.
Vu ces qualités, il nous a semblé judicieux de
passer à un disque de musique classique comme
les «Leçons des Ténèbres» de Marc Antoine
Charpentie. La voix de haute-contre de René
Jacobs est parfaitement positionnée en tessiture.
L’équilibre tonal de cette Goldring est plutôt
descendant, mais elle n’en oublie pas d’être vivante
par sa rapidité et son suivi mélodique. La viole de
gambe et le clavecin sont bien présents, et nous
pouvons sans aucun effort suivre tout le jeu de ces
musiciens. Même chose sur le LP de Steve Reich
«WTC 9/11» et le morceau «Differents Trains». Nous
imaginons facilement la position de chaque violon.
La Goldring 2100 donne une solidité au son en
détachant et séparant chaque instrumentiste. Par
certains côtés, elle ne fait pas dans la dentelle, mais
on appréciera le caractère décisif qu’elle propose et
ce sans aucune dureté.

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36 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
CLEARAUDIO
Performer V2
Clearaudio est un constructeur allemand qui
incarne le sérieux, mais aussi le talent en matière
de platine vinyle haut de gamme. Sa cellule phono
MM, Performer V2, est une des plus abordable de sa
gamme, mais déjà à plus de 300 €, et apporte une
maîtrise sonore qui fait la différence. par Pierre-Yves Maton
Notre avis
Parler de lecture analogique sans évoquer le nom
de Clearaudio serait une hérésie. Cette marque
allemande a su s’imposer comme étant une
des plus prestigieuses dans la conception et la
réalisation de platine vinyle au monde. Pour en
avoir testé plusieurs, nous pouvons dire que ses
modèles se démarquent de la concurrence par un
degré de finition, de fabrication et d’innovation
que beaucoup envient. Cette affaire familiale a
su toujours s’entourer des meilleurs ingénieurs
et orfèvres afin d’atteindre ses objectifs, la
reconnaissance planétaire pour cette marque est
incontestable.
La Performer V2 est la plus chère de toutes les
cellules de ce comparatif, mais pas la plus onéreuse
dans la gamme des cellules à aimant mobile de ce
constructeur. Elle est même suivie de trois autres
modèles (Artist V2, Virtuoso V2 et Maestro V2) et
forme avec elles la nouvelle série V2 Clearaudio.
Première représentante de cette série, la Performer
V2 est habillée d’un magnifique corps en ébène
poli à la main afin de réduire les résonances
mécaniques. Les autres recettes sont une réduction
des plus efficaces de la masse mobile, une
technique de polissage améliorée de la pointe et
un amortissement très efficace de la cellule. Son
cantilever est en aluminium et la taille du diamant
de type elliptique. Cette cellule est même garantie
deux ans par le fabricant, ce qui est assez rare.
Une restitution sonore magistralement
maitrisée et juste
Cette Clearaudio Performer V2 est la plus chère de
toutes les cellules présentes dans notre comparatif.
C’est une lourde responsabilité en quelque sorte,
et il est évident qu’après quelques temps passés
avec elle, cette dernière relève ce challenge sans
difficulté. Assez rapidement, nous sentons qu’elle
joue dans la cour des grandes cellules, tout d’abord
d’une certaine douceur, mais qui, cependant,
apporte de la matière à la restitution. Son registre
médium est, manifestement, très bien charpenté,
offrant beaucoup de densité sonore. Cette cellule
phono Clearaudio transmet la musique avec une
340 €
Spécifications
•Diamant : Elliptique
•Cantilever : aluminium
•Corps : Ébène
•Réponse en fréquence : 23 Hz à 20 kHz
•Séparation des canaux : > 26 dB
•Niveau de sortie : 3.3 mV
•Charge : 47 kΩ
•Compliance : non précisée
•Poids : 8.4 g
sorte de sérénité et de tranquillité qui met l’accent
sur la spatialisation et le relief des sources sonores.
Avec le LP de Joe Goddard, les nappes de synthé
prennent de l’épaisseur, du volume et perdent leurs
sonorités purement électroniques. Les voix ont de la
matière tout en étant parfaitement positionnées sur
une scène sonore d’une excellente ampleur. Certes,
on obtient plus de dynamique avec une Goldring
2100, une Nagaoka MP110 et bien entendu une
Audio-Technica VM530EN, mais l’avantage de cette
Clearaudio est qu’elle a un relief sonore qu’aucune
autre cellule de ce comparatif ne peut égaler.
Sur le LP «Der Schauspieldirektor» de W.A Mozart,
un opéra dirigé par Karl Böhm, nous avons apprécié
en premier lieu la nature des timbres des différents
instruments de l’orchestre. Cette cellule Clearaudio
n’en fait pas trop, elle préfère une restitution
élégante et équilibrée. Cet orchestre se déploie
devant nous avec une belle notion d’ensemble.
L’image stéréophonique est tout en perspective
avec un étagement des plans bien réalisé. La voix
de soprano de Reri Grist est de toute beauté.
Elle additionne des qualités de timbre et une
présence scénique assez remarquable. Cependant,
nous sommes encore plus surpris par l’arrivée
de la soprano colorature Arleene Auger dont
les modulations de sa voix sont beaucoup plus
emphatiques. Le climat serein qu’installe cette
cellule Clearaudio permet une lecture de ces deux
chanteuses avec beaucoup d’émotion. Ces voix
se détachent parfaitement de l’ensemble, et nous
pouvons suivre leur registre d’expression, comme
leur reprise de souffle avec un vrai bonheur.

La performance
au-delà
des attentes.
Lecteur CD RCD-1572
Amplificateur intégré RA-1572
RA-1572
Le nouvel intégré connecté.
2 x 120 watts, classe AB
Convertisseur analogique/numérique
AKM premium 32 bits 768kHz
Tous les circuits internes on été entièrement re-visités afin d’offrir au
RA-1572 des performances exceptionnelles. L’alimentation de classe
AB et le nouveau convertisseur analogique/numérique apportent
transparence et précision pour une nouvelle expérience musicale.
Polyvalent, ce nouvel intégré saura satisfaire les passionnés de
vinyles et les amateurs de musique dématérialisée. La série 15
intègre également un nouveau préamplificateur stéréo RC-1572 et
un lecteur CD RCD-1572.
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Entrées / Sorties XLR équilibrées
Alimentation via transformateur torique
Entrée phono à aiment mobile
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Lyy€ETTF
aE)IFEUS(EqébWq•skjzEpE)S)éRX
PuceEI=MEssyfE:QmEPortEUS(EIEpour
dongleE(luetoothEouEmoduleEaudioEWifii
aEPréampliEjighE:ndmEcinqEentréesEnumériques
dontEuneEI:SW:(UEetEuneEentréeEstéréoEanalogiquem
sortiesERFImEXLREetEnumériqueEoptiquei
•
•
aEFonceptionEhybrideEFlassEIh)m
IlimentationElinéaireEavecEtransfo
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•
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stéréoEéx.éfWm
bridgeableEmonoEéyfWi
•
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aEPréamplificateurEjighE:ndm
éEentréesEanalogiquesERFIm
etE.EentréeEPhonoEMMEWEMFi
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qEsortiesEcasquesiEgestionEdesEimpédances
deEcasquesEdeE.XEàE.fffEOhmsi
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distributeurWimportateurEdeENuprimeEn@rancegE
Fontact+EnextiaudioNwanadooifr
http+WWnextaaudioiblogspotifrWEE
•
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F)Pay
.Xyy€ETTF
aELecteurEF)EhauteEperformancemEPréamplim
ImpliEcasquemE)IFEUS(EqéEbitsWLX•EkjzEetE)S)ER.éEnatifi
FonversionEF)EauEformatESP)'@EàELX•EkjzEetEjusqudàE)S)ER.éi
sEentréesEnumériquesmEdongleE(luetoothEIptaXmEsortieEpréampliERFIEetEXLRi
•
ordinary
beyond
l
lEbeyondEordinaryE1EIuEdelàEdeEldordinaire
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conceptionEhybrideEFlassEIh)
éx.ffWEsousE•EOhmsi
FléE(luetoothEIptaXmEsEentréesEnumériquesm
uneEentréeEanalogiqueEetEuneEsortieERFIi

AMPLIFICATEURS
STÉRÉO
Sugden A21SE - en page 70

40 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ADVANCE PARIS
PX1 + BX1
La marque française Advance Acoustic est connue pour sa foison d’appareils
très complets, répondant aux besoins actuels des audiophiles pour un budget
toujours très raisonnable. Elle a récemment lancé une nouvelle gamme
d’électroniques au format mini sous le nom d’Advance Paris. Aboutissement de
20 ans d’expérience, cette série Hifi se complète petit à petit avec des appareils
de plus en plus aboutis, ce nouveau préampli PX1 et son bloc de puissance BX1
en sont un bel exemple.
par Pierre-Yves Maton
1900 €
Advance Acoustic est bien connue des amateurs de
Hifi pour ses créations toujours proposées à un prix
d’approche tout en se fixant le cap de fournir des
appareils fort complets. Créée en 1985 à Toulouse,
cette firme fut ensuite rachetée et déménagea dans
la région parisienne. Il y a deux ans, elle a lancé une
série de produits sous l’estampille Advance Paris,
une «French Touch» bien appréciée à l’international,
la marque «Paris» étant un atout manifestement.
De là est née la gamme d’électroniques premium,
Smart Line, avec d’abord des blocs de puissance
X-A1200, un lecteur de CD à tubes X-CD1000 et
un intégré X-i1000. Un convertisseur avec volume
ajustable DX1 et un amplificateur intégré AX1
suivirent. Le préamplificateur PX1 et son bloc
de puissance BX1 sont les derniers nés de cette
gamme.
Préampli PX1 : plus complet... impensable ?
Toujours dans la même culture de conception,
ce préamplificateur PX1 est un des plus complets
qu’il nous ait été donné de voir surtout à ce prix.
Esthétiquement, il reprend les standards de la
marque avec un châssis en métal et une face avant
transparente en méthacrylate qui laisse deviner
toutes les indications du petit afficheur placé au plus
près du bouton de volume. Cette commande sert
aussi de sélecteur de source comme pour régler
un certain nombre de paramètres audio : balance,
tonalités aigus et graves, Loudness, l’activation de
la mise en veille après 30 minutes d’inactivité. Il
offre également deux modes de fonctionnement
:le premier dit «Discrete» qui utilise un montage de
plusieurs transistors J-Fet en parallèle ou «Class A»
qui fait appel à des transistors bipolaires polarisés
en classe A comme le nom l’indique.
En bas à gauche de la face avant, se trouve le
bouton de sortie de veille (l’interrupteur général
étant placé à arrière), il est à côté de deux sorties
casque au standard mini-jack.
Advance Paris a pensé aux mordus des casques
audio. Aussi, sous l’appareil, nous avons un réglage
de gain comme d’impédance pour chacune des
sorties afin d’adapter au mieux le PX1 à chaque
modèle de casque connecté.
Question connectique, Advance Paris nous a
vraiment gâtés. Nous ne comptons pas moins de 8
entrées analogiques Ligne dont une symétrique XLR
qu’accompagne une neuvième dédiée, elle, à une
platine vinyle. Là aussi, nous avons le choix entre
les trois types de cellules phono lectrices : MM, MC
haut niveau et MC bas niveau comme un réglage de
la bonne capacitance d’entrée.
Mais ce n’est pas fini, loin de là. Le PX1 offre

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
41
également 6 entrées numériques : 3 optiques
Toslink, une coaxiale RCA, un port USB A pour un
utilitaire de stockage, une USB B pour ordinateur
et enfin un port femelle pour que soit inséré un
récepteur Bluetooth AptX optionnel (100 €).
Côté sortie, on se régale aussi avec une «Rec Out»,
une double sortie «Preamp Out» (RCA et XLR), une
sortie filtrée passe-bas pour caisson de grave et une
passe-haut, chacune avec réglage de fréquence de
coupure.
Tout cela dans un seul coffret
Sous le capot du PX1, on constate une implantation
rationnelle de toute l’électronique qui est, pour
la partie audio, répartie en trois circuits montés
comme un échafaudage avec la carte d’entrée en
bas, celle des sorties au centre et en haut celle
destinée au tout numérique. Cette dernière est
occupée par une puce de réception AKM AK4118A
supportant des flux jusqu’à 24 bits/192 kHz en PCM.
Elle est suivie d’une puce de conversion Wolfson
WM8740 tandis que les signaux sont recalés sur
l’entrée USB B par un contrôleur XMOS XS1-L8A-64.
Mais le plus impressionnant est le sérieux des
sections d’alimentations. Le PX1 possède, non pas
un seul transformateur EI, mais deux, totalement
blindés au moyen de plaques de mumétal, une
solution onéreuse, mais idéale pour se prémunir de
toutes interférences.
BX1 : ou l’art de la puissance maîtrisée
Ce bloc de puissance stéréophonique complète
à merveille le préamplificateur PX1 même si son
châssis est légèrement plus massif. Comme le PX1,
il est disponible en deux finitions : châssis blanc
avec vumètres à fond bleus ou châssis noir avec les
mêmes afficheurs, mais à fond noir et indications
bleues. Derrière la face en méthacrylate, nous
pouvons y lire les indications suivantes : Input RCA
ou XLR, Speaker Off, A, B ou A+B et enfin une Led
«High Bias». La face arrière reprend sous forme de
connectique tous les choix précités avec une des
entrées RCA et XLR que l’on sélectionne par un petit
commutateur. Viennent ensuite
les 8 bornes haut-parleurs pour
l’utilisation d’une ou deux paires
d’enceintes acoustiques ou le
bicâblage. Et on découvre un
petit commutateur Off/On High
Bias. Le BX1 fonctionne de base
en classe A/B, mais une fois
ce commutateur enclenché,
il fonctionnera dans un mode
assimilable à la classe A sur une
plus large plage de ses premiers
watts.
Ce bloc intègre un gros
transformateur torique de
480 VA placé à la verticale et en plein milieu de
l’appareil. Le courant redressé est ensuite filtré
par 4 gros condensateurs de 6 800µF soit au total
une valeur de 27 200µF. De part et d’autre de la
structure de l’appareil, les deux cartes de puissance
viennent prendre appui sur des dissipateurs de
chaleur qui assurent aux 8 transistors bipolaires
Toshiba un maintien à une bonne température de
fonctionnement. On note également que peu de
composants sont traversés par le signal audio, ce
qui est un gage de qualité tant sur la transparence
Spécifications Advance PX1
•Entrées analogiques : 8 entrées haut niveau (7 RCA + 1
XLR) + 1 phono MM et MC
•Entrées numériques : 1 x USB B + 1 USB A + 3 Toslink et 1
RCA coaxiale
•Sorties : 1 REC Out, 1 Sub Out (75/150 Hz), 1 Pre out Hi-
Pass (75/150 Hz), 1 Pre Out sur RCA et XLR
•Sortie casque : 2 mini-jack
•Commande trigger in et out
•Compatibilité : 24 bits/192 KHz PCM
•Dimensions : 230 x 120 x 280 mm (LxHxP)
•Poids : 5.3 kg
•Prix : 1000 €
Spécifications Advance BX1
•Puissance : 2 x 105 watts (8 Ω) et 2 x 150 watts (4 Ω)
•Bande passante : 10 Hz à 50 kHz (- 3 dB)
•Dimensions : 230 x 160 x 309 mm (HxLxP)
•Poids : 8.5 kg
•Prix : 900 €
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

42 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
que sur la réponse transitoire. D’autre part, une
seconde alimentation à découpage cette fois se
consacre à la façade, au rétroéclairage des vumètres
afin de ne pas polluer les tensions d’amplifications.
La conception mécanique est elle aussi, bien
réalisée. Nous avons entre les mains, un ampli bien
conçu et bien fabriqué, ce qui par rapport au prix
est assez étonnant.
Une restitution sonore libre et évidente
Tout d’abord, nous nous sommes amusés, puisque
cet ensemble permet de choisir le principe de
fonctionnement du préampli et de l’ampli. Nous
avons opté pour le mode «Discrete» pour le PX1
et «High Bias» pour le BX1. La combinaison des
deux nous a semblé à la fois bien transparente et
non dépourvue d’une certaine matière sonore. Les
essais ont été effectués sur nos enceintes Grand Cru
Horizon comme sur des Amphion Argon 3S, nous
apprécions ces deux enceintes pour leur neutralité
et leur parfaite mise en phase, ce qui laisse le
champ libre à une belle définition et une absence
de colorations trompeuses.
L’ensemble PX1 + BX1 déploie assez rapidement
une aptitude à proposer une écoute que nous
pourrions qualifier de « facile ». Elle est, à la fois,
détaillée, précise et en même temps ne se détourne
pas d’un son analogique, un son qui loin d’arrondir
les angles demeure vif et clair. Les aigus sont assez
bien dessinés et apportent une palette de couleurs
riche et variée aux instruments. Ils sont rejoints par
un médium dont la présence scénique est flagrante.
Sans tomber dans une sonorité propre aux appareils
à tubes, le couple Advance Paris n’est en aucune
manière décharnée et maigre. Le cocktail est bien
réussi entre transparence et densité. Et si vous allez
chercher le bas du spectre pour voir ce que cet
ensemble a dans le ventre, méfiez-vous des niveaux
et de la propreté dans ce registre, ils sont tout
simplement terrifiants.
Le disque de Gregory Porter «Liquid Spirit» et
le tout premier morceau ‘No Love Dying’ (flac
24 bits/44.1 k Hz) nous prouve l’aptitude de cet
ensemble à offrir une image stéréophonique bien
dessinée. Gregory Porter a cette voix de gorge
chaude qui lui appartient et le saxo ténor de
Tivon Pennicot sonne admirablement bien. Nous
percevons parfaitement toutes les subtilités sonores
de cet instrument comme la nature du souffle de ce
musicien et tous les bruits de clés. Sur le morceau
«Liquid Spirit», nous restons agréablement surpris
de la dynamique de l’ensemble. Même à des
niveaux forts, le jeu du bassiste sur les cordes de
son instrument reste parfaitement identifiable. Les
coups de baguettes sur les cymbales du batteur
frappent l’espace même si nous aurions désiré un
meilleur suivi mélodique, une lumière dans le haut
plus intense.
Sur le fichier «A Trace Of Grace» de Monteverdi (24
bits/96 kHz chez Carpe Diem Records) joué d’une
part par un trio baroque composé de Guillemette
Laurens (mezzo-soprane), Bruno Helstroffer
(théorbe), Fanny Paccoud (violon, alto baroque) et
d’un second, jazz cette fois, avec Michel Godard
(serpent), Gavino Murgia (saxophone) et Steve
Swallow (guitare basse) nous restons enthousiasmés
tout d’abord par la justesse des timbres de chaque
instrument comme de l’émotion reproduite par la
chanteuse mezzo-soprano. De plus, nous parvenons
parfaitement à entendre toutes les réverbérations
de la salle dans laquelle a eu lieu l’enregistrement.
Les sons directs et réfléchis sont parfaitement
identifiables et construisent un espace sonore très
crédible. Les attaques de notes du violon baroque
comme du serpent joué par Michel Godard sont
bien soulignées. C’est spontané et permet de bien
localiser chaque source sonore. Sur ce morceau,
c’est un sans faute.
Conclusion
C’est un couple d’électroniques qui, manifestement,
met du cœur à jouer de la musique. Il a une
approche enthousiaste qu’il sait faire partager et
transmettre. Certains préféreront un son avec plus
de tempérament, mais celui des PX1 et BX1 associe
une transparence et une rapidité assez exemplaires.
Des appareils avec lesquels on ne se pose pas de
question, qui se laisse écouter sans frustration.
À l’image de leurs possibilités et ouvertures aux
modes de consommation actuels.

7000i 5.1 Slim
Le nouveau caisson de basse autonome
de la Série 7000i le plus mince que nous
ayons produit .
Style et Substance
La série 7000i est une gamme de haut-parleurs magnifiquement conçue où l’accent
est mis sur l’obtention de la meilleure qualité de son produite par de petites enceintes
sans renier sur leur esthétique.
Ce résultat est obtenu en produisant le maximum de basses possible dans un
caisson ce qui nous a permis de réaliser des enceintes beaucoup plus minimalistes
pour les canaux avant et surround.
Rendez-vous sur notre site www.qacoustics.fr pour
plus d’informations.

44 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
AYON
Scorpio
Après les amplificateurs Hifi de la gamme Orion (II et III), voici venir le
temps de la série Scorpio qui se décline en version «intégré» ou en blocs
monophoniques. Cette nouvelle référence chez le fabricant autrichien Ayon
est en quelque sorte la version ultime d’un amplificateur à tubes qui avait
déjà fait beaucoup d’adeptes. Plus simple, le port USB ayant été retiré, cet
amplificateur a bénéficié d’optimisations significatives avec comme objectif
une plus grande musicalité.
par Pierre-Yves Maton
3500 €
La société autrichienne Ayon est assez jeune
puisque sa création remonte au début des années
2000. À sa tête, un grand connaisseur des tubes,
Gerhard Hirt, qui sur le site de la marque explique
ses choix pour cette technologie d’amplification.
Pour lui, les circuits à tubes sont supérieurs, car ils
sont en général beaucoup plus simples et utilisent
de fait moins de composants. Le son est moins
dégradé et la fiabilité bien supérieure. D’autre part,
il affirme que les distorsions des amplificateurs de
ce type sont significativement moins agressives
(distorsions harmoniques paires) que leurs frères à
transistors. Toujours sur le site de la marque, nous
pouvons y lire que, pour lui, les amplificateurs à
tubes nécessitent moins de contre-réaction, ce qui a
tendance à les rendre plus réactifs.
Mais tout cela cache en réalité une véritable
passion pour les tubes. Gérard Hirt ne se contente
pas d’utiliser des modèles déjà vendus dans le
commerce, tant pour les étages de puissance
que pour ceux d’entrée et les drivers, il n’hésite
pas à créer ses propres triodes dans les usines
en République Tchèque de la marque. Ainsi des
modèles tels que les 62B et 82B, tous basés sur les
fameux 300B, sortent des ateliers Ayon. Concernant
les KT88 dont est équipé notre Scorpio, ces tubes
de puissance sont le fruit d’une collaboration
fructueuse avec le fabricant chinois Shuguang qui
les fabrique pour Ayon sur cahier des charges.
Un ampli au look «essentiel»
Faire le tour du Scorpio est rapide, en faire l’éloge
du design est une autre affaire. Il semble taillé dans
du métal brut et rien n’est fait pour séduire l’œil
manifestement. Le châssis est bâti en aluminium
de forte épaisseur, choisi pour ses propriétés
anti-vibratoires et amagnétique, il est totalement
assemblé à la main chez Ayon. La face avant est
tout aussi sobre pour ne pas dire «rustique». Elle
ne compte qu’un potentiomètre de volume et le
sélecteur de source, la télécommande ne reprend
que le contrôle du premier bouton. Une rangée de
led est placée à la droite du sélecteur de source,

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
45
elle indique également si la fonction Mute est
enclenchée et si l’appareil fonctionne en mode
triode ou pentode.
L’arrière est du même tonneau avec 5 paires de
prises RCA pour les entrées Ligne, le double
bornier hautparleurs avec des prises dorées à
l’or, le commutateur qui commande le mode de
fonctionnement (pentode ou triode) à côté duquel
se trouve un petit trou permettant de réinitialiser le
réglage de «Bias» automatique.
Sur le dessus de l’appareil, trois énormes cylindres
occupent une bonne partie. Il s’agit des deux
transformateurs de sortie et celui de l’alimentation.
Interrogés, les ingénieurs de chez Ayon nous ont
précisé qu’il s’agissait de transformateurs type EI,
tous sont plongés dans un mélange particulier à
base de résine époxy. Pour eux, c’est la meilleure
matière pour amortir et empêcher toutes vibrations
parasites et une excellente isolation face aux
interférences RFI/EMI.
Lorsque nous sortons l’appareil de son emballage,
nous avons aussi en main 7 tubes : un pour le gain
en entrée, deux drivers et quatre KT88 marqués
Ayon. Ces derniers sont basés sur les fameux
modèles Black Treasure Shuguang. Nous avons pu
lire dans un article paru sur le Web que ces tubes
verraient leur enveloppe en verre recouverte de
particules de carbone (Shuguang parle d’un alliage
de polymère) afin de mieux concentrer les électrons
dans l’anode. Un autre matériau serait aussi utilisé :
Super Alloy, qui aiderait à maintenir les paramètres
électriques des tubes pour une plus grande
longévité. Ayon a porté également une attention
particulière aux socles de ces tubes qui sont traités
au béryllium avec des contacts en cuivre très pur.
Les trois autres doubles triodes 12AU7 ou ECC82
(déphaseur et gain) sont de la même origine et donc
fabriqués par le chinois Shuguang.
une puissance plus importante. Le mode pentode
permet de son côté d’obtenir plus de puissance au
cas où les enceintes à alimenter le réclameraient.
Écoute : triode ou pentode, au choix
Cette capacité de travailler en mode pentode ou
triode Classe A est fort sympathique. En effet, pour
avoir fait, au début du séjour de cet ampli au sein
de notre système, un rapide essai des deux types
d’amplifications, la différence entre elles n’est pas
une simple vue de l’esprit, bien au contraire. Autant
en configuration triode, le Scorpio nous a emballés
et subjugués par sa transparence, sa clarté, sa
précision notamment dans le haut du spectre qui
s’est enrichi d’une lumière que nous ne rencontrons
que trop rarement avec des amplificateurs à tubes,
autant le mode pentode a lui aussi ses avantages.
Plus majestueux, plus puissant, il sait envelopper
les notes d’une aura tout en proposant une scène
sonore que domine la profondeur et le détourage.
En mesure de produire un bas du spectre avec
plus d’emphase et de niveau, le Scorpio en mode
pentode est séduisant par sa force tranquille alors
qu’en triode, il viendra vous chatouiller les oreilles
par un côté nuancé qui est le fruit d’un très haut
pouvoir d’analyse du message sonore. Que voilà
un beau dilemme pour parler du même ampli.
Nous avons donc pris la décision de comparer les
mêmes sources sonores suivant les deux modes de
fonctionnement de l’appareil.
Un intérieur bien rempli et bien conçu
Une fois la plaque du dessous retirée, le Scorpio
montre ses entrailles. Malgré un câblage apparent
assez conséquent, Ayon a minimisé celui dans
lequel les signaux audio sont transportés. Deux
transformateurs sont placés au plus près de la
prise secteur. Le petit sert au filtrage du secteur
tandis que l’autre, plus gros, alimente de façon
indépendante (5V) le circuit de contrôle des tubes,
l’auto-bias, le système de conversion triode/
pentode comme les Leds et le logo Ayon.
Comme déjà énoncé, le Scorpio peut fonctionner
dans les deux modes triode et pentode. Dans
le premier cas, il développe 2 x 30 watts, dans
le second sa puissance grimpe jusqu’à 2 x 45
watts toujours à partir d’un montage push-pull de
quatre KT88. Le mode triode du Scorpio permet à
l’utilisateur de s’approcher de près de la fameuse
musicalité des montages Classe A Single Ended (1
seul tube pas canal) que propose les bien connus
amplis à tubes 300B, 845 et autre, mais ici avec

46 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
Allez c’est le mode pentode qui commence (il
en faut bien un). Sur le disque de Rogers Waters
«Amused To Death», une certaine douceur habille
la restitution. Le haut du spectre est légèrement
lissé, avec un équilibre descendant, mais qui n’en
oublie pas d’être piqué. Ce disque qui fourmille de
mille petits bruits passe admirablement bien. Les
notes basses, le bruit du tonnerre qui gronde en
arrière-plan du morceau «Perfect Sense» prennent
une réelle consistance. La voix de Roger Waters
se plante entre les enceintes avec un contour
magnifique, une image en 3D se dessine. Les
congas rythment ce morceau avec discrétion, mais
cependant on perçoit bien leur présence et leur
tonalité. En mode pentode, le Scorpio matérialise
beaucoup la restitution. Il donne de l’épaisseur au
son, sans oublier d’être dynamique et puissant.
Sur le deuxième acte de la «Traviata» de Verdi
chanté par Montserrat Caballé et Carlo Bergonzi,
nous sommes emballés par, tout d’abord, les
timbres chaudement enveloppés et la profondeur
de la scène sonore. La musique coule de source
nous montrant une belle cohérence des timbres
nous prouvant que le registre médium est
particulièrement travaillé et précis. Nous sommes à
l’opposé d’une écoute décharnée et sèche, bien au
contraire. Et c’est là que nous allons passer en mode
triode pour juger les apports de cette Classe A sur
nos morceaux écoutés.
Dès les premières notes de la «Traviata», le son
s’éclaircit d’une façon assez hallucinante. La voix
de Montserrat Caballé se pare d’une aura de clarté
bien supérieure, cela la rend encore plus expressive
et nuancée. Toutes ses intonations et son jeu de voix
sont nettement plus perceptibles, elle est beaucoup
plus vivante comme tous les autres chanteurs de
cet enregistrement. Alors si les timbres bénéficient
de plus de lumière, c’est également tout l’orchestre
qui est plus lisible. Le positionnement de chaque
interprète est bien plus précis, mais avec une mise
en relief encore bien plus réaliste.
Reprenant le disque de Rogers Waters «Amused
to Death», en mode triode cette fois-ci, nous
parvenons à entendre des sonorités, qui certes
étaient perceptibles en mode pentode, mais
là qui prennent une autre forme de vie. C’est
particulièrement perceptible et flagrant sur le
morceau «Late Home Tonigh», le chant des oiseaux
en arrière-plan est nettement plus localisable dans
l’espace. Le grave a, de son côté, énormément
gagné en puissance et en tenue. Il va chatouiller les
notes les plus basses avec un net gain en précision.
Les timbres se sont éclaircis comme si nous avions
retiré un voile entre nous et les enceintes. Rarement
nous avions entendu une telle transparence, une
telle précision dans le haut du spectre de la part
d’un ampli à tubes.
Conclusion
Voilà le temps difficile de l’appréciation générale.
Il faut conserver à l’esprit que chez ON Mag, tout
compte dans notre classement : design, fabrication,
équipement, ergonomie et son. Sur les quatre
premiers critères, ce n’est pas gagné. Cet ampli ne
remporte pas le prix de beauté, et il est sommaire
quant à ses possibilités. Il est, certes bien fabriqué,
mais beaucoup d’audiophiles ont, aujourd’hui, plus
de besoins. En revanche sur le seul plan sonore,
c’est vraiment un amplificateur exceptionnel, surtout
en mode triode. Piqué dans le haut, tout en densité
et qui sait dessiner une scène sonore d’une ampleur
peu commune à ce tarif, il demeure une référence
sonore dans sa gamme de prix.
Spécifications
•Connectique : 4 entrées Ligne
•Puissance : 2 x 30 watts en triode Classe A, 2 x 45 watts
en pentode, sous 8Ω
•Tubes : 4 x KT88 + 3 x 12AU7
•Bande passante : 15 Hz à 50 kHz
•Sensibilité d’entrée : 500 mV
•Impédance d’entrée : 100 KΩ à 1 1 kHz
•Dimensions : 46 x 34 x 26 cm (LxHxP)
•Poids : 29 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

EXPECT GREAT SOUND
Signature Series
Enceintes hi-fi made in U.S. pour système home cinema
Conçue pour apporter l’expérience théâtrale grandiose du son surround dans
le confort de votre salon, la Série Signature s’aligne sur la tradition de pure
hi-fi américaine signée Polk. Cette série est dotée de la certification haute
résolution, d’une conception Dynamic Balance des haut-parleurs, de tweeters
en térylène, de cônes en polypropylène renforcé au mica, ainsi que de fil tres
passifs de précision. Grâce aux grilles magnétiques anti-diffraction, au boîtier
en MDF sans résonance et à la technologie Power Port exclusive, ces enceintes
délivrent un son optimisé pour obtenir la meilleure restitution possible des
films, des émissions de TV et de votre musique. Polk – expect great sound.
www.polkaudio.com

48 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GATO
AMP-150
Carrossé comme une voiture italienne, cet ampli HiFi haut de gamme, Gato
AMP-150, en a aussi dans le moteur. Les watts annoncés sont bien en dessous
de la puissance subjective que cet intégré danois offre, ce qui ne lui enlève
rien en matière d’élégance et de fruité sonore.
par Pierre-Yves Maton
7000 €
Gato fête cette année sa dixième année d’existence.
À la genèse de Gato Audio, plusieurs talents
se sont réunis pour former cette société dont la
principale vocation, outre de créer des éléments
Haute-Fidélité très performants, était également de
proposer des produits dont le design ne pourrait
laisser personne indifférent. Avouons en regardant
l’AMP150 que ce pari est largement gagné. Mais
qui est derrière Gato Audio ? En 2007 plusieurs
ingénieurs se sont réunis pour se lancer dans cette
aventure. Il y a Frederik Johansen, Kresten Dinesen,
Rasmus Holm des ingénieurs à qui l’on doit déjà
les marques Holfi, Thule Audio et enfin Gamu T.
Un certain Poul Rossing compose aussi ce groupe.
Ce personnage commença ses activités dès les
années 50 en travaillant avec son père. Il devint
par la suite distributeur de grandes marques audio
(Audio Research, Luxman, B&W…) et finit par créer
sa marque danoise Avance qui ne connut pas un
immense succès commercial. Il apporte toute son
expérience marketing à Gato Audio, sa vision du
marché et des attentes des audiophiles dont nous
voyons les résultats avec cet ampli intégré AMP-150
qui sait être beau et bon à la fois.
L’intégré Gato AMP-150 : où comment ne
pas fondre à ses formes
Le Gato AMP-150 est troublant avec ses galbes
sensuels qu’il doit, à la fois, aux profils de demis
cylindres des deux dissipateurs de chaleur qui
forment les flancs de l’appareil comme à sa face
avant en plein milieu de laquelle trône une sorte
de hublot lumineux. C’est en réalité un compteur à
aiguille qui a un double rôle. Tout d’abord, il indique
la source connectée et là encore une fois c’est
inhabituel, car au lieu de lire par exemple : source
1, 2, 3, ce sont de petites icônes lumineuses qui
indiquent celle traitée. Certes, il faut s’y habituer,
mais cela vient assez vite. Cette même aiguille sert
aussi pour indiquer le niveau de puissance atteint,
un peu à la manière d’un compteur automobile.
Viennent ensuite, à droite, la commande volume
qui fait intervenir un processeur Burr-Brown, Gato
Audio a préféré cette solution à un potentiomètre
à piste traditionnel, et à gauche le commutateur
des entrées par relais. Ces deux grosses molettes
en aluminium massif sont hyper douces au toucher,
le Gato AMP-150 est non seulement agréable à
regarder, mais aussi à utiliser.
À cela s’ajoute, une première touche Mute et
une seconde, plus inhabituelle, marquée Heat.
D’après ce que nous avons pu comprendre, cette
touche permet au Gato AMP-150 d’atteindre
plus rapidement sa bonne température de
fonctionnement. Enclencher cette touche fait
intervenir un petit transformateur, situé à côté de
l’alimentation de cet intégré. Il booste les transistors
de sortie jusqu’à ce qu’ils atteignent la température
de fonctionnement idéale.

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
49
À l’arrière de l’appareil, nous avons 5 entrées
asymétriques par RCA dorées à et une entrée
asymétrique XLR accompagnée de la double sortie
(préamp out, caisson de grave) par XLR et RCA.
Pour activer le mode préamp-out, il suffit juste d’une
pression de plus de deux secondes sur la touche
Mute. Juste en dessous, un petit orifice cache la
possibilité de régler la luminosité de l’afficheur
rond de la face avant. Les sorties enceintes sont
disposées aux deux extrémités : ce sont des bornes
WBT Nextgen de dernière génération de très haute
qualité.
Cet ampli intégré Gato de luxe est accompagné
d’une télécommande. Là aussi elle est de
toute beauté, toute en métal et d’une parfaite
ergonomie.
Est-ce que le ramage vaut le plumage ?
Avec les puissances données, nous ne nous
doutions pas de ce que nous allions découvrir
à l’intérieur du Gato AMP-150. Sous le capot
de cet ampli intégré, tout part d’un très gros
transformateur torique de la marque Noratel
avec alimentations distinctes pour les étages de
puissance, de préamplification, du circuit digital
de commande de volume et de toute la gestion
électronique (refroidissement des étages de
sortie). Nous avons beau chercher la valeur de
ce transformateur torique, et même demander
des informations à l’importateur national de ce
composant, nous n’avons eu aucune réponse.
En revanche et toujours concernant la section
d’alimentation, nous avons découvert, cachés sous
une sorte de capot, deux énormes condensateurs
Kemet (Aluminium Electrolytic) de 22 000 µF pour
une tension de 63 VDC.
La section préampli comme les diverses
alimentations linéaires et circuits de protection
sont tous installés sur trois circuits imprimés double
face en fibre de verre à pistes épaisses en cuivre.
Le montage des circuits de puissance de cet
amplificateur, que Gato Audio a baptisé Twinfet,
repose sur le choix de deux gros transistors PolarHT
HiperFET MOSFET IXYS (2 par canal) avec un
premier étage driver à base de transistors J-FET
(Junction Field Effect Transistor). Il s’agit d’un
montage Push-Pull particulier faisant appel à ces
deux MOSFET parfaitement assortis et polarisés
de façon identique, ce qui va linéariser les signaux
en sortie. Frederik Johansen avait déjà travaillé à
l’élaboration de ce circuit du temps où il travaillait
pour GamuT, il l’a repris pour la conception des
amplificateurs Gato Audio. De tels transistors ne
sont pas utilisés en Hifi d’une façon générale, le
concepteur a dû chercher du côté de l’industrie
automobile pour les trouver. Le courant d’offset
est surveillé en permanence avec extinction de
l’AMP-150 en cas de surcharge ou autres anomalies
de fonctionnement. Et pour finir ce tableau déjà
prometteur pour la suite, le câblage a été réduit à
sa plus simple expression, afin de ne pas nuire à la
qualité de l’ensemble.
Écoute : je t’aime, un peu, beaucoup, à la
folie
Inutile de vous dire que nous avons été impatients
de brancher cet intégré sur notre système de
référence et rapidement nous avons été largement
conquis par les performances sonores de ce Gato
AMP-150. Il a tout et sait tout faire. Il serait difficile
de détailler chacune de ses qualités tant elles
forment un ensemble qui laisse passer avant tout
Spécifications
•Puissance : 2 x 150 W RMS/8Ω et 2 x 250 W RMS/4Ω
•Connectique : 5 entrées ligne 4 x RCA + 1 XLR Neutrik, 2
sorties (1 RCA + 1 XLR Neutrik)
•Impédance d’entrée : 20 kΩ RCA et 40 kΩ XLR
•Réponse en fréquence : 20 Hz à 20 kHz +/- 0.5 dB, et 2 Hz
à 100 kHz +/- 3 dB
•Impédance sortie préampli : 100 Ω RCA et 200 Ω XLR
•Distorsion Haromique totale : < 0.05%
•Rapport signal/bruit : > 100 dB pondéré
•Dimensions : 325 x 105 x 430 mm (LxHxP)
•Poids : 13.8 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

50 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
toutes les émotions de la musique.
Tout d’abord, et un peu à la manière d’un
amplificateur à tubes, cet intégré fait preuve d’une
suavité dans l’établissement et la texture des
timbres. Il nappe le haut du spectre d’une sorte
de douceur et de consistance qui offre, en même
temps, une parfaite différenciation des timbres.
C’est doux, mais doté d’une vie incroyable. D’autre
part, tous les registres s’articulent à merveille, ne
laissant apparaître aucune coloration, ou effet
flatteur à l’horizon. Il se dégage de cet appareil une
sorte de souplesse dans l’écoute que nous devons
à une abondance de détails qui n’exclut pas un
très large pouvoir expressif. C’est transparent sans
être froid, c’est chaud sans être mou. L’équilibre
spectral est parfaitement équilibré et les notions de
dynamique, de vélocité n’en sont pas mis à l’écart.
Le médium additionne une excellente texture
des timbres et une analyse poussée. Lorsque
l’on écoute le CD de Claude Nougaro «La Note
Bleue» (Blue Note), nous tombons immédiatement
sous le charme de la voix si chantante de Claude
Nougaro. Il a une présence scénique qui touche
à un réalisme rarement rencontré. Le duo avec
Natalie Dessay et sa voix de soprano est magnifique
d’humanité, car cet ampli HiFi de luxe développe
un sens rythmique et mélodique hors du commun
; un réalisme sonore qui nous fait réellement vibrer.
Le haut du spectre n’est pas en reste. La touche
personnelle du guitariste Nelson Veras dont nous
percevons à la fois l’étendue harmonique de
son instrument comme la trompette bouchée de
Stéphane Belmondo nous confirme l’homogénéité
qu’est capable de développer cet intégré. C’est tout
simplement beau et chantant, avec lui ce sont les
émotions qui priment.
Quant à elle, l’image stéréophonique conjugue un
espace sonore aux dimensions réalistes à un fort
pouvoir de focalisation. Sur le fichier (16 bits/44 kHz)
«Dixit Dominus» de Vivaldi joué par l’orchestre La
Nuova Musica que dirige David Bates, on assiste
à une mise en place fort bien proportionnée.
Sans déborder du cadre des enceintes, la scène
sonore sait jouer entre profondeur des sources et
étagement des divers plans. Nous pouvons suivre
toutes les lignes mélodiques, l’accompagnement
avec détails et facilité. Elles sont nullement
masquées par le chant de Lucy Crowe ou plusieurs
ténors qui font leur entrée dans le passage tout en
subtibilité «Duet Tecum Principum in Die Virtutis».
Le rang des violons comme le souffle de l’orgue
en arrière-plan reste parfaitement détaillé. Nous
ne pouvons que tomber sous le charme de cette
reproduction qui allie la transparence et toute la
richesse de cet enregistrement.
Conclusion
Pour conclure, avouons que nous avons réellement
adoré cet appareil. Il est séduisant à l’œil, cela
se voit immédiatement, mais lorsqu’il se met à
chanter, c’est encore mieux. Il cumule des qualités
de transparence, de douceur et d’homogénéité
qui forme un message sonore vivant et bourré
d’émotions. Un appareil qui ne pouvait, pour nous,
échapper à une récompense chez ON Mag.

PerformanceDC
InnovationBasic
ConceptDarkWood
www.clearaudio.fr

52 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GOLDMUND
Metis 7
Lancée en 2011 la série d’amplificateurs Metis de Goldmund, très identifiable
par sa belle cohérence en terme de design, vient de voir un ovni débarquer en
son sein faisant oublier les modèles analogiques de cette gamme purement
et simplement. Ce nouvel intégré stéréo Metis 7 suit le virage vers le tout
numérique que Goldmund a enclenché depuis plusieurs années, un mouvement
qui manifestement s’accélère.
par Pierre-Yves Maton
9900 €
Ampli intégré Metis 7 : faire mieux avec
moins
Lancée en 2011, la ligne Metis restait d’une
certaine cohérence en tout cas esthétique avec le
préamplificateur stéréo Metis 2, le bloc de puissance
stéréophonique Metis 3, ces deux appareils ayant
donné naissance au modèle intégré Metis 5
associant au sein d’un même châssis les circuits de
ces deux appareils séparés avec pas moins de trois
alimentations distinctes.
Mais, le tout nouveau Metis 7 rompt définitivement
avec les 2, 3 et 5 autant sur le design que sur la
connectique et le fonctionnement. Il n’offre en
effet que 3 entrées actives : une unique entrée
analogique, une USB asynchrone et le choix entre
une numérique coaxiale RCA et une numérique
optique Toslink, c’est tout. C’est un peu court à
notre goût, mais va dans le sens des productions
actuelles qui privilégient les sources numériques
dématérialisées avant toute chose.
Le châssis est également différent de l’ancienne
génération ; on ne trouve plus de radiateur de
dissipation thermique sur la face arrière par
exemple mais seulement la connectique d’entrée,
une prise de raccordement au courant secteur
IEC avec interrupteur, un port RS232 pour une
insertion dans un système domotique et les
prises (acceptant fourche et banane) servant à
la connexion des enceintes acoustiques. Avec le
Metis 7, c’est le coffret lui-même qui fera office de
dissipateur thermique, une raison pour laquelle, très
certainement, la face avant, toujours en aluminium
au standard de la marque, est rejointe par un capot
en métal plus léger qui doit jouer un rôle dans
la dissipation de chaleur dégagée par l’appareil
(comme le socle de l’appareil).
Sur cette même face avant, nous ne trouvons que le
potentiomètre de réglage de volume, et une petite
clé pour sélectionner les 3/4 entrées. L’appareil
repose sur 4 pieds/cônes réglables en métal. Ils
assurent l’isolation mécanique et l’évacuation des
vibrations de l’appareil.
A l’intérieur de l’appareil, un seul transformateur
torique est placé à gauche des circuits qui sont au
nombre de 3 : une interface d’entrée, une pour le
traitement audio avec DSP et un large circuit avec
les modules d’amplification Telos. Les transistors de
puissance polarisés en Classe A/B sont directement
reliés mécaniquement à la base du châssis pour un
maintien optimal en température. La structure est
toujours de type DC Coupled avec un minimum de
composants sur le trajet du signal, une version du
circuit JOB que Goldmund ne cesse d’améliorer

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
53
reçues. De l’avis de la marque, c’est le niveau de
technologie mis en œuvre qui l’emporte sur celui
du nombre de composants d’un appareil et sur ce
plan, la marque démontre parfaitement que son
savoir-faire légendaire n’est pas qu’une simple vue
de l’esprit. Passer à l’écoute nous semble donc bien
plus pertinent et un Goldmund Metis 5, équipant
notre habituel système d’écoute, va nous permettre
de juger de l’apport musical de ce nouveau Metis 7.
C’est ce qui prime, n’est-ce pas ?
Ecoute Goldmund Metis 7 : un intégré stéréo
qui défit les lois du genre
depuis le début de son introduction. D’après ce
que nous avons pu apprendre, il s’agirait d’un circuit
tout à fait similaire à celui du bloc de puissance
monophonique Telos 360, un montage qui équipe
également certaines enceintes actives Goldmund.
Cette impression est confirmée par la présence
d’inscription : tweeter et woofer sur la carte
principale elle-même.
Un traitement numérique de fond
Concernant les étages d’entrée, cela se complique
un peu. Les entrées numériques sont capables
d’accepter des flux jusqu’à 32 bits/384 kHz en
PCM et DSD sous PCM (DoP = DSD over PCM).
Ces données sont downsamplés en 24 bits/96 kHz
grâce à un circuit SRC (Sample Rate Converter)
avant d’être traité par un DSP programmable
Analog Devices afin de recevoir le traitement
numérique acoustique Goldmund qui en fera la
signature sonore. C’est la raison pour laquelle
d’ailleurs l’entrée analogique, elle-même, est
convertie en numérique afin de bénéficier du même
traitement que les flux numériques. Pour les avoir
questionnés sur le sujet, c’est un choix partisan des
ingénieurs de Goldmund afin obtenir une parfaite
continuité dans la qualité du traitement audio du
début à la fin de la chaîne, de l’entrée aux étages
d’amplification, comme de faire travailler le Metis
7 à ce taux et fréquence d’échantillonnage précis.
Nous n’allons pas nous interroger sur l’aspect
technique de l’appareil, car le dénuement du
Metis 7 par rapport au Metis 5 est difficilement
compréhensible au premier abord. Comment cet
intégré peut faire mieux en disposant de moins de
composants ? Et c’est là que Goldmund va nous
prouver toujours qu’il faut se méfier des idées
Après quelques minutes d’écoute, il est évident que
le Goldmund Metis 7 dépasse sur la totalité des
critères musicaux le Métis 5 d’ancienne génération.
Le son est épuré de tout artifice pour en obtenir
l’essence la plus pure. La restitution est tellement
plus fluide, plus déliée, plus proche de la réalité en
fait avec ce nouveau Metis 7 que son prédécesseur
devient quelque peu pataud et étriqué à côté.
La finesse dans le haut du spectre, pourtant
une marque de fabrique Goldmund, atteint des
sommets difficilement envisageables pour un ampli
intégré. Le son file haut comme s’il était libéré d’une
entrave imaginaire, c’est aérien, vif et d’une justesse
inouïe. Le médium/grave jouit, lui aussi, d’une
aisance et d’une matérialité assez inattendue pour
un appareil d’une telle transparence. Et le grave
de ce Goldmund Metis 7 est non seulement ferme
Spécifications
•Connectique numérique : 1x USB B, 1x optique Toslink ou
1x coaxiale RCA (SPD/IF 75Ω)
Compatibilité format numérique : 32 bits/384 kHz et DSD
sous PCM
•Connectique analogique : 1x RCA stéréo (conversion A/D
pour correction par DSP)
•Puissance : 2 x 190 watts sous 8 Ω
•Bande passante : 20 Hz à 20 kHz, +/-5 dB
•DHT+B : < 0.08% (de 20 Hz à 20 kHz, à 30 Vrms)
•Plage dynamique : > 100 dB à 22 kHz
•Gain : 35 dB
•Facteur d’amortissement : 220 à 1 kHz, 8Ω
•Dimensions : 44 x 35 x 10.6 cm (LxPxH)
•Poids : 10 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

54 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
et léger mais également le niveau auquel il peut
descendre est vertigineux. Il y a de la profondeur,
des détails sur les attaques des notes, des subtilités
passées sous silence avec le Metis 5.
L’image stéréophonique, elle aussi, est nettement
plus aérée comme décorseté. Les plans sont
non seulement mieux répartis, mais gagnent en
relief. Il y a plus d’air entre les différentes sources
sonores, comme si on avait nettoyé la scène sonore
pour la rendre encore plus lisible. En écoutant le
magnifique morceau « Amen » de Léonard Cohen,
c’est flagrant. Sa voix est aussi rocailleuse, mais elle
se rapproche de nous en gagnant en netteté. C’est
un peu comme s’il pénétrait dans la pièce d’écoute
animée par une nouvelle présence. Chaque tonalité
de sa voix prend une autre tournure, relevant
d’un cran l’impression de nonchalance mêlée à la
sérénité que dégage cet interprète de 80 ans. Çà
module énormément plus, donnant un relief sonore
bien plus réaliste. Même impression concernant
les différents chœurs féminins joués par les Weeb
Sisters. Les voix sont bien mieux détaillées et
bien plus précises en timbre, les modulations et
différences de hauteur de sons apparaissent enfin,
leur conférant une toute nouvelle vie. Là aussi,
leur présence scénique est grandement améliorée
comme si elles étaient plus proches. Un nuage a
totalement disparu, rendant de l’éclat comme du
réalisme à la restitution. La basse électrique atteint
des niveaux inconnus juste là. Elle fait trembler les
murs tout en conservant un magistral maintien. Sur
ce point, l’écrasante supériorité du Metis 7 est de
même nature que sur le reste du spectre.
Mais en dehors de cette comparaison avec son
prédécesseur qui va s’arrêter là, comment se
comporte ce Metis 7 d’une façon générale ? Déjà,
et ce très rapidement, nous retrouvons les gènes
Goldmund en matière de finesse et d’élégance
sonore. Sur ce point, les produits de la marque sont
incomparables. L’écoute devient comme « évidente
», avec un établissement des timbres magnifique, et
une neutralité exemplaire. Le Metis 7 s’écoute avec
une facilité déconcertante tant il est fluide et suit
la musique avec une rare souplesse et une sublime
distinction. Mais il sait aussi se montrer onctueux
et sensuel en déployant même de la chaleur sur les
bois d’un orchestre par exemple, comme sur les
terrifiants coups d’une cymbale une minute après.
Aussi bien à l’écoute de la Symphonie N°1 de
Malher, dirigée par Ivan Fischer (SACD), surtout le
quatrième mouvement aux sonorités tumultueuses
et énergiques, qu’à celle de la magnifique tessiture
de la voix d’Emma Bell chantant un Aria d’Haendel,
cet intégré nous dévoile une richesse sonore
extraordinaire. Les graves sont beaux tout en étant
puissants. Le milieu du spectre est enrichi de mille
détails et souligne chaque écart de niveau avec un
réalisme que l’on ne peut prendre en défaut une
seule seconde. Le haut du spectre est vif sans briller
artificiellement. Il apporte une lumière juste aux
timbres et à toutes les harmoniques supérieures
des instruments. Même sur le vinyle de London
Grammar « If You Wait », d’autres subtilités dans
le jeu des musiciens apparaissent et la voix de la
chanteuse devient encore plus émouvante. La basse
électrique est totalement dégraissée et descend
bas sans aucune contracture. Franchement, le son
devient tellement naturel qu’il est difficile d’en
décrire tous les aspects.
Conclusion
Même si ce Goldmund Metis 7 est proposé à un
prix élevé (pour un intégré avec seulement trois
entrées), il va être tout de même difficile de lui
trouver un véritable concurrent sur le plan sonore,
et plus particulièrement sur son élégance et sa
justesse naturelle. Golldmund est une marque
particulièrement attachante parce qu’elle réussit
tout ce qu’elle touche et nous ravit à chaque
nouvelle création.

56 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GRYPHON
Diablo 120
Digne descendant du Diablo 300 et remplaçant l’ampli HiFi au nom évocateur
d’Attila, le tout dernier Gryphon Audio Designs Diablo 120 est né, comme le dit
le dicton, avec une cuillère en argent dans ses circuits (son prix dépasse 10 000
€). Magnifiquement dessiné et construit, cet intégré stéréo de très haut niveau va
faire chavirer plus d’un cœur d’audiophile tant il offre une musicalité capiteuse
tout en étant d’une vélocité extraordinaire.
par Pierre-Yves Maton
10680 €
Flemming Rasmussen, diplômé en peinture et arts
graphiques, puis importateur de produits haut de
gamme grâce à sa société 2R Marketing, avait-il la
moindre idée du succès qu’il allait rencontrer avec
la marque Gryphon Audio Designs qu’il lança en
1985 ? Pas certain, mais force est de constater que
32 ans plus tard, Gryphon Audio Designs compte
parmi les marques les plus emblématiques de la Hifi
High End. Pour notre part, elle le mérite largement
aussi bien par ses choix techniques que la régularité
qualitative de ses productions. Sa toute première
création fut le simple, mais très convaincant
préamplificateur pour cellules analogiques Head
Amp, un produit couronné d’un tel succès à travers
le monde que Flemming Rasmussen décida dès le
début des années 90 de se consacrer uniquement
au design des produits de son cru.
Bien des blocs d’amplificateurs mono ou stéréo en
Classe A à très large bande passante, capables de
driver tous types d’enceintes, des préamplificateurs
«dual mono», des lecteurs CD, dont le design
et la musicalité trouvent encore aujourd’hui une
continuité, ont participé à cette reconnaissance
acquise au fil du temps. Le tout premier intégré de
la marque vit le jour en1996 sous le nom de Tabu, il
fut remplacé en 2009 par l’Attila pour être lui-même
détrôné par ce nouveau Gryphon Diablo 120, une
émanation du fameux modèle Diablo 300 dont il
reprend bien des aspects techniques et esthétiques.
La forme dicte la fonction
Le Gryphon Diablo 120 reprend non seulement
les canons esthétiques de son grand-frère, mais
aussi techniques. Il respire la solidité, mais aussi
la modernité. Les proportions de l’appareil sont
idéales comme l’allure générale qui marie de façon
élégante le métal et l’Altuglas. Mais ces proportions

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
57
et l’architecture de l’appareil répondent à des
exigences techniques dont nous ne tarderons pas
à en comprendre le sens à l’écoute. La face avant
illustre parfaitement ce subtil mélange, car formée
par de larges plaques d’Altuglas que coupe en leur
milieu un radiateur en métal, elle abrite en réalité
tout le système de commande de l’appareil qui
s’active par un simple effleurement de la main. Il n’y
a pas à dire, c’est plutôt sympa.
Nous avons donc à gauche de l’écran de contrôle
la touche de sortie de veille, une fonction «mute»
et les deux niveaux de puissance tandis qu’à droite
de ce même afficheur, nous pouvons choisir la
source à écouter tout en ayant accès au menu de
l’appareil. Là, plusieurs possibilités s’offrent à nous
: choix de la luminosité de l’écran (100%, 75%, 50%,
25% et Off), assignation d’un nom à chaque entrée,
possibilité de passer le Diablo 120 en simple bloc
de puissance (By Pass) pour une intégration dans
un système audio-vidéo, modification du niveau
maximal ou mémorisation de celui par défaut lors
de l’allumage de l’appareil, tout cela en jouant sur
l’ensemble des touches tactiles de la face avant.
Le paramétrage de l’appareil est un peu fastidieux,
mais il participe une fois réalisé à une ergonomie
que nous ne rencontrons que trop rarement sur un
ampli HiFi intégré. Ces commandes sont secondées
par une télécommande simple, mais d’un design
très original ; décidément Mr Flemming Rasmussen
est un esthète dans l’âme.
La face arrière en tôle épaisse nous offre une
connectique riche, mais surtout de haute qualité.
Nous comptons 6 entrées analogiques dont sur XLR
Neutrik et cinq sur paires de RCA à isolant Teflon
et plaquées or. S’ajoutent à cela deux paires de
borniers haut-parleurs massifs pouvant accepter
tous types de terminaisons. Ce sont les mêmes qui
équipent tous les blocs de puissance de la marque
tout simplement. Juste au-dessus de la connectique
droite et gauche, un large espace permet l’ajout
, soit d’un module de conversion numérique avec
quatre entrées (USB, BNC coaxiale, AES/EBU et
optique Toslink), soit d’une section phono PS2 pour
cellules MM et MC.
Taillé pour satisfaire toutes les enceintes
À l’intérieur du Gryphon Diablo 120, une fois
retirées les 16 vis du capot largement ajouré, nous
découvrons avec admiration les entrailles de la bête.
Il est clair que, comme pour le modèle Diablo 300,
le concepteur a choisi une configuration en vrai
double mono, un montage de type fil droit avec du
gain. Tout l’espace du milieu est partagé entre une
carte épaisse quatre couches abritant les étages
d’entrée et un transformateur Holmgren à double
enroulement secondaire d’une capacité de 1200
VA. Ce dernier est réalisé sur cahier des charges
propre à Gryphon. C’est très certainement la pièce
de l’appareil qui en fait son poids de 26 kg tant elle
est imposante. Placées à la verticale et accolées à
deux dissipateurs de chaleur surdimensionnés qui
forment les côtés droit et gauche, nous tombons sur
les deux circuits d’amplification, toujours disposés
sur d’épais circuits époxy à piste en cuivre de 70 µm.
À la différence du modèle Diablo 300, ce 120
Spécifications
•Connectique : 5 entrées analogiques dont
1 symétrique en XLR
•Option Dac : PCM/DSD avec 1 USB, 1 BNC S/PDIF,
1 AES/EBU, 1 optique
•Option Phono : MM et MC
•Puissance: 2 x 120 W sous 8Ω, 2 x 240 W sous 4Ω,
2 x 440 W sous 2Ω
•Impédance de sortie : 0.03 Ω
•Bande passante (-3 dB): 0.1 Hz à 250 kHz
•Capacité en courant : 2 x 60,000 μF
•Gain : +38 dB
•Rapport signal/bruit : > 85 dB
•Distorsion : < 1% à 120 W
•Impédance d’entrée : symétrique 40 KΩ,
asymétrique 8KΩ
•Fonction bypass pour intégration dans un système
Home Cinéma
•Dimensions : 48 x 17.5 x 42 cm (LxHxP)
•Poids : 26,2 kg
•Prix : 10 680 € (option Dac 4 080 €, option Phono 2 150 €)

58 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
dispose de deux paires de transistors bipolaires
Sanken (à la place de quatre) par canal, raison pour
laquelle la puissance est de moitié par rapport
au grand-frère. Idem pour le filtrage, assuré par
pas moins de 12 (6 par canal) condensateurs
Nichikon de 10 000 µF chacun, la capacité étant au
total à 60 000 µF par canal. Les quatre transistors
fonctionnent en Classe AB sans que soit ajoutée
une quelconque contre-réaction, une technique
chère à Gryphon. Autre pièce maîtresse pour un
intégré ou un préampli : la commande de volume.
Là aussi, Gryphon a fait preuve d’audace et de
sérieux. Il s’agit d’un atténuateur passif géré par un
microprocesseur qui, à chaque pas, ne fait intervenir
que 6 résistances au maximum limitant toute perte
de qualité du signal audio. Tout ce système de
commande comme l’écran est alimenté séparément
des circuits d’amplification, une façon d’éliminer les
risques d’interférences. Et effectivement, lorsque
nous activons la commande de volume ou le
changement de source, aucun bruit parasite n’est
perceptible en cours d’écoute.
Plus que de simples options
Comme dit plus haut, le Diablo 120 peut s’enrichir,
d’une section DAC ou d’une section phono. Le
module DAC est issu du convertisseur très haut
de gamme Kalliope. Il compte 4 entrées distinctes
avec une USB asynchrone, 1 symétrique AES/EBU
par XLR, une S/PDIF par une BNC 75 Ω et enfin une
optique Toslink. La résolution maximale grimpe
jusqu’à 32 bits/384 kHz en PCM et accepte aussi les
flux DSD en mode natif. Ce module 120 DAC est
configuré autour d’une puce Sabre ES9018 tandis
que tous les étages de sortie bénéficient d’une
véritable topologie double mono fonctionnant en
pure Classe A.
Basé sur le légendaire préampli phono Legato, le
module additionnel pour cellules phonolectrice
du Diablo 120 ne comprend que des composants
de très haut niveau. Quatre petits inverseurs
permettent un réglage fin suivant le type de
cellule utilisée. Ils permettent une adaptation en
gain et impédance aux cellules MM et MC. Nous
retrouvons, là aussi, une architecture des circuits de
type double mono pour une parfaite séparation des
canaux avec transistors bipolaires en sortie.
Écoute : chaleur et humanité
Nous avons pu conserver ce Gryphon Diablo 120
quelque temps ce qui nous a permis de l’essayer
avec différentes sources bien entendu, mais aussi en
simple intégré analogique ou avec sa section Dac.
Si Flemming Rasmussen n’a pas hésité à appeler
cet ampli Diablo, souhaitait-il faire référence à son
caractère puissant et musclé ? Son alimentation
surdimensionnée et son impédance basse en sortie
vont, il est vrai, dans ce sens.
Et bien, autant dire que ce Diablo 120 est bien plus
que cela. Il se montre aussi envoutant, capiteux,
riche en timbre, énormément plus délicat donc
que son nom ne le suggère. Si cet ampli sait
affectivement piloter tous types d’enceintes, cela
se sent dès que l’on pousse le niveau, il tient
bon le cap sans la moindre marque de faiblesse
ou de gêne. Assez rapidement, nous le sentons
doué d’une véritable propension à matérialiser le
message sonore ; il installe une scène sonore tout
en profondeur et d’une présence tactile magnifique.
Avec lui, il y a du poids et de la chair sur chaque
note, la restitution sonore devenant beaucoup
plus charnelle et vivante, ce qui nous rapproche
d’un son purement analogique. Les timbres sont
magnifiquement restitués, le nombre de nuances et

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
59
micro-détails de la restitution concourent largement
à cet effet de réalisme. Le Gryphon Diablo 120 est
généreux sur ce point avec un haut du spectre doux
et chaud qui se déploie parfaitement avec un grave
tonique et d’une profondeur abyssale.
L’analyse du message sonore est très poussée, mais
sans pour autant devenir froide, car sa transparence
ne tombe pas dans une sorte de caricature qui
mettrait une partie du spectre en avant au risque
de dénaturer la justesse des timbres. Il est évident
que le haut du spectre, fouillé et nuancé s’articule
avec un médium plein et charnu. L’exemple nous en
est fourni par l’écoute des Concertos pour Violon
Opus 7 du compositeur baroque Jean-Marie Leclair,
joué et dirigé par Fabio Biondi (24 bits/88,2kHz)
et l’orchestre Europa Galante. Le jeu en soliste du
violoniste Fabio Biondi, comme ses ornements et
phrasés musicaux sont particulièrement soulignés
par le Diablo 120 qui montre à cet effet beaucoup
de nuance. Cet amplificateur sait souligner avec
discrétion et cohérence la sonorité de ce violon
baroque comme l’alto, le violoncelle ou encore de
la violone (grande viole). L’image stéréo organise
chaque rang d’instruments au sein d’une scène
sonore parfaitement structurée. Nous employons
souvent le terme d’holographique, avec cet ampli
il prend une signification toute différente. Il y a de
l’air entre chaque musicien avec une profondeur
de champ vraiment remarquable. En plus, tout se
passe dans une ambiance que berce une certaine
douceur, nous donnant l’impression d’un appareil
fonctionnement en pure Classe A.
Nous retrouvons ce velouté sur le piano
accompagnant Claude Nougaro sur son titre
«Eau Douce» de son album «La Note Bleue». Le
timbre de la voix de cet interprète est parfaitement
reproduit. Son accent comme son grain légèrement
roulant se retrouve magnifié par cet ampli. Puis les
morsures des coups de baguettes sur les cymbales
de la batterie offrent un réalisme supplémentaire
comme le piano qui ne cesse d’osciller entre
douceur et vivacité. C’est clair, précis, mais pas
étincelant, ce qui se traduirait par une coloration
dans le haut du spectre. Le Gryphon Diablo 120
humanise la restitution avec ce côté chaud et lisse.
Nous sommes également agréablement surpris
pour ne pas dire charmé par l’apparition de la
cantatrice Natalie Dessay dans le morceau «Autour
de Minuit», une composition de Thelonious Monk.
La véracité des différents timbres, l’homogénéité
de la scène sonore qui accuse une profondeur et un
sens de du rythme indéfectible, tout joue pour que
l’émotion soit au cœur de cette écoute.
Pour voir un peu ce que ce Gryphon Diablo 120 a
sous le pied rien de tel que «Hey Now» du LP «If
You Wait» du groupe London Grammar. La basse
électrique déboule dans notre pièce avec un niveau
et une tenue superbes. Cet ampli tient les enceintes
avec une parfaite maîtrise. Le bas est fourni, puissant
tout en ne bavant à aucun instant. Au milieu de ce
tumulte, le jeu du batteur reste parfaitement lisible
comme celui du guitariste. Nous avons terminé nos
écoutes avec le tout dernier Carl Graig, «Versus»,
qui mélange avec bonheur et force une partition
purement électro avec un orchestre classique
joué par Les Siècles conduit par l’iconoclaste chef
d’orchestre François-Xavier Roth. Le Gryphon Diablo
120 tient le bas du spectre avec une fermeté et un
niveau que seuls les amplis à l’alimentation bien
réalisée peuvent faire. Malgré un volume fort, il n’en
oublie pas le moindre détail ou la moindre sonorité
ajoutée ci ou là, des sons électroniques qui se
mêlent à tous les instruments classiques acoustiques
cette fois. Le pouvoir de séparation, comme celui
de positionner chaque source sonore dans l’espace
confine au génie. Même avec de la musique
électronique que coupent des accords de piano
virulents ou encore un rang d’instruments à vent, cet
intégré arrive à parfaitement distinguer chaque note
tout en lui offrant une palette de couleurs juste et
variée. Il lui arrive d’être violent, bousculant même
si la musique le demande, mais il sait le faire avec
classe et distinction.
Conclusion
Inutile de dire que ne ce furent pas les seules
pièces musicales que nous avons mises entre
nos oreilles. Le Gryphon Diablo 120 est le genre
d’amplificateur qui nous fait replonger dans toute
notre discographie pour redécouvrir chaque titre
ou album. En résumé, ce Diablo 120 a tout pour
lui : fabrication, puissance, vélocité et qualité des
timbres : un appareil qui nous a bouleversés tant il
offre une musicalité chantante tout en étant vraie.
Un must à découvrir.
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

60 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
MICROMEGA
M-One M-150
6200 €
Nous vous avions annoncé le lancement de l’ampli HiFi haut de gamme Micromega M-One 150
il y a peu. Voici le temps de l’analyse de ce surdoué, «made in France», qui comme son petit
frère Micomega M-One 100, que nous avons testé il y a un an, nous a totalement enchantés.
Il est annoncé comme plus puissant, c’est un fait, mais surtout il intègre la correction électroacoustique
M.A.R.S que nous avons pu essayer dans deux configurations totalement différentes
et dont l’efficacité nous a réellement convaincues.
par Pierre-Yves Maton
Dans notre dernier guide Hifi 2016, nous avions
décerné notre Cœur d’Or au modèle M-One
100 tant ce dernier était complet en matière de
connectique tout en étant capable de reproduire
la musique avec une droiture comme une rapidité
surprenante : le son Micromega que nous
apprécions. Il a, d’ailleurs, été salué en recevant
un grand nombre de prix de la presse française
et étrangère. À cette époque, nous savions déjà
qu’un grand frère était en gestation, son lancement
étant prévu pour cette année. Outre une puissance
accrue, celui-ci ajoute le système de correction
acoustique M.A.R.S (pour le M-One 100, elle est en
option pour 1000 €).
Même ergonomie et fonctionnalités
Le M-One 150 est, comme son petit frère, non
seulement très complet quant à son nombre
d’entrées et d’une ergonomie très travaillée. Pour
l’esthétique, c’est le cabinet Pineau & le Porcher qui
en a dessiné le châssis à la fois élégant et surtout
devant refléter le haut niveau de technologie de
l’appareil : le pari est totalement réussi. Le coffret
usiné dans un bloc d’aluminium massif peut se parer
d’une multitude de finitions. Disponible en finition
aluminium ou en noir dans sa version la plus simple,
le M-One 150 est proposé en plusieurs finitions
laquées en option. Mais l’accquéreur peut aussi
personnaliser son appareil avec d’autres habillages
avec des matériaux tels que le cuir ou le carbone via
un réseau d’artisans français.
Afin de pouvoir être utilisé à l’horizontale ou à
la verticale (fixé contre un mur), le M-One 150 se
voit aussi doté d’un double panneau d’affichage
(devant et au-dessus) qui changent suivant
son positionnement, la taille des icônes et des
caractères pouvant être réglée via la télécommande,
cela permet un meilleur confort de lecture, quelle
que soit la distance à laquelle on se trouve de
l’appareil. Pour éviter le triste spectacle des câbles
et des connecteurs surtout lorsque l’appareil sera
fixé contre un mur, toute la face arrière comprenant
l’ensemble de la connectique est déportée vers
l’intérieur de quelques centimètres.
Une belle télécommande est fournie tandis qu’une
application sur iOS et Android est aujourd’hui
disponible pour que cet intégré puisse piloté depuis
le réseau domestique. L’appli propose notamment
le streaming des radios Internet ou la lecture de
fichiers musicaux depuis un disque NAS en réseau.
Une multitude d’entrées analogiques
et numériques
La connectique est la même que sur M-100. Elle
compte une entrée phono MM et MC, deux entrées
Ligne analogiques (RCA et XLR) ainsi que quatre
entrées numériques : USB B asynchrone, optique,
coaxiale et AES/EBU. La résolution numérique peut

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
61
monter (selon l’entrée) jusqu’à 32
bits/768 kHz en PCM. L’USB accepte
même les DSD jusqu’à 11.2MHz pour.
On peut aussi noter la présence de
deux entrées I2S au format HDMI.
Celles-ci ne sont pas utilisables pour
l’instant, annoncées comme réservées
à de futurs produits Micromega.
En plus des sorties pour enceintes,
nous avons également une sortie Preout
par XLR et une seconde sortie,
cette fois sur RCA, pour un caisson de
grave. Ajoutons enfin la présence d’une prise minijack
sur le devant de l’appareil pour l’utilisation d’un
casque.
Un trajet du signal totalement en symétrique
Le M-One 150 est capable de délivrer 2 x 150
watts sous 8 ohms et 2 x 300 sous 4 ohms. Le gain
en puissance par rapport au M-100 est assuré
par la présence de 2 transistors supplémentaires,
passant de deux à quatre par canal et fonctionnant
en parallèle. Ces transistors bipolaires de type
ThermalTrack à diode de compensation (ON
Semiconducteur) sont précédés d’autres transistors
ON Semi Conductor, en l’occurrence des modèles
2SA1507/2SC3902, ce qui permet l’alimentation
d’enceintes dont l’impédance descend très bas.
Les étages de puissance sont montés sur une sorte
de rail traversant l’appareil de part en part. C’est
en réalité un tunnel de refroidissement avec une
ventilation extrêmement silencieuse donnant sur les
flancs gauche et droit.
L’alimentation ou plutôt les deux alimentations
ont été aussi boostées par rapport au M-100
tout en comptant toujours 6 condensateurs
électrochimiques de 470µF/200V et nous retrouvons
toujours le principe des alimentations à découpage
à résonance LLC (inductance, inductance, capacité).
Comme nous le voyons, Micromega a marié une
technologie traditionnelle tout en symétrique avec
ses étages de puissance en Classe AB et un principe
d’alimentation à découpage plus actuel afin de tirer
le meilleur des deux.
M.A.R.S. : un système de correction
acoustique hyper efficace
système complet, c’est-à-dire : enceintes et pièces.
Elle joue sur trois critères : réponse impulsionnelle,
réponse en fréquence et alignement temporel des
enceintes, puis en effet, elle gomme les résonances
de votre pièce sur la plage de fréquences comprises
entre 20 et 350 Hz.
La mise en œuvre est on ne peut plus simple. Il
suffit de brancher le microphone et de commander
la correction à partir du menu de l’appareil.
L’opération ne dure qu’une dizaine de minutes et
change vraiment la donne. Chaque M-One 150 est
fourni avec son propre microphone basé sur un
modèle omnidirectionnel Daytona EMM6 qui, avant
d’être livré, a subi des modifications pour être le
plus efficace possible avec les deux amplis de cette
série Micromega M-One. Deux types de correction
sont sélectionnables depuis le menu : Auto qui
limite les résonances de la pièce tout en gardant la
courbe de réponse en fréquences des enceintes et
puis Flat, qui elle, fait le même type de correction
Spécifications
•Puissance : 2 x 150 (8 Ω) et 2 x 300 (4 Ω)
•Distorsion DHT : < à 0.001%
•Facteur d’amortissement : sup à 500
•Entrées analogiques : 1 RCA Phono (MM et MC), 1 RCA
Ligne + 1 XLR
Entrées numériques : USB B, optique, coaxiale, AES/EBU
•Dimensions : 430 x 350 x 56 mm (LxPxH)
•Poids : 9.3 kg
Notre avis
De plus, ce M-One 150 dispose nativement d’un
système de correction appelé M.A.R.S qui corrigera
les défauts de votre système audio grâce à trois
mesures (dans l’axe, à votre position d’écoute,
puis 20 cm à droite et 20 cm à gauche de ce même
point). Cette correction prend en compte votre
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

62 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
que la précédente, mais corrige également la
réponse dans les basses fréquences. Nous avons,
bien entendu, essayé les deux.
Écoute : bienvenu sur la planète M.A.R.S
Nous n’avons pas eu l’occasion de faire un
comparatif direct entre le Micromega M-100 et le
nouveau Micromega M-150. Cependant, nous y
retrouvons le même caractère vif et transparent
qu’embellit un aigu fin, très détaillé, et ce sans
aucune coloration. Ce haut du spectre reste tout
aussi soyeux et d’une cruelle précision qui fait
remonter tous les détails des prises de son. Les
fréquences graves que nous avions trouvées
puissantes tout en ne débordant pas une seconde
de leur rôle sont toujours présentes. Au fil des
écoutes, il nous est même apparu que ces dernières
avaient gagné en charpente et en assise, ce qui a
comme effet une scène sonore encore plus ample,
mais toujours aussi précise. Nous retrouvons le
fameux son Micromega, un son vif et très rapide et
du genre à ne pas se laisser déborder. En cela, le
M-150 s’éloigne, par exemple, d’un Gato AMP-150
ou encore d’un Diablo 120 de chez Gryphon que
nous pourrions comparer à des appareils à tubes
pour leur suavité et leur texture des timbres. Les
médiums du Micromega M-One 150 présentent
néanmoins une belle nature, ce qui laisse s’exprimer
dans toute leur étendue les timbres des divers
instruments ou voix reproduits. Et la dynamique
appuie le tout, cet ampli a une santé de fer et n’a
peur de rien. Le Micromega M-150 est taillé pour
aller vite et bien, tout cela sans fioritures ou effets
artificiels.
Mais ce qui nous a le plus intéressés, ce sont les
apports de la correction M.A.R.S que propose
cet intégré. Nous avons comparé les résultats
sans correction ou avec, en mode Auto ou Flat,
et choisir celle qui nous satisfaisait le plus, en
l’occurrence ce fut la position Auto. Nous avons
écouté le LP de Michel Jonaz avec le fameux
morceau «Le Temps Passé» de «la Ballade de Mister
Swing», un enregistrement avec une remontée
accidentelle de 15 dB dans le bas du spectre. Avec
la correction M.A.R.S., la voix de Michel Jonaz est
plus précise, plus humaine comme si elle s’incarnait
bien mieux dans l’espace. La structure de l’image
stéréophonique est encore mieux maîtrisée. Chaque
source sonore est placée de façon bien plus
rigoureuse, elle gagne en densité et en largeur. Les
détails des congas ; son des peaux et de la frappe ;
deviennent plus réalistes, nous y gagnons sur tous
les tableaux.
Même constatation sur le morceau «Old Home
Movie» de la musique du film «Arizona Dream» de
Goran Bregovic. Les cloches ou autres instruments
à percussion, d’un son très cristallin, apparaissent
avec encore plus de précision. Les harmoniques
supérieures semblent grandir, comme si elles se
paraient d’une richesse bien plus grande. L’attaque
et les extinctions de notes sont bien plus franches,
avec en plus une mise en relief poussée à son
paroxysme. Sur ce morceau, est enregistré un
sous-grave assez impressionnant et bien avec la
correction M.A.R.S, il peut se développer dans notre
pièce dans toute sa splendeur, mais là aussi sans
aucune résonance parasite. Le bas du spectre gagne
donc en propreté et en netteté, à tel point qu’en
revenant à la position Correction Off, ce morceau
semble perdre toute sa suavité et son réalisme en
matière d’image sonore.
Conclusion
Micromega signe encore une fois un sans-faute sur
le design, les fonctionnalités et la musicalité de son
nouvel intégré. Pouvait-on imaginer autre chose
en réalité ? Dans notre pièce, nos enceintes Grand
Cru Horizon se sont senties parfaitement à l’aise et
magnifiquement tenues. Cet ampli Hifi intégré est
une réussite sur tous les plans.

| GT Series |
MADE TO PERFORM
• RCS B 349125072 Crédit Photo : C.H. Bernardot / Shutterstock. Photos et illustrations non contractuelles.
GT1
GT2-HD
GT3
GT1-HD GT2-HD GT3-HD GT-CENTER-HD GT-SW2
GT1-HD
GT2-HD
GT3
GT1-HD
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64 ON mag - Guide HiFi 2017
NAD
C338
700 €
Nad c’est la marque, à l’origine britannique, qui lança en 1978 le 3020, un petit ampli
audiophile abordable qui devint l’intégré stéréo le plus vendu de l’histoire de la Hi-Fi, avec
plus d’un million d’exemplaires écoulés. Le C 338 essaie de réitérer l’exploit de son illustre
aïeul. Il se veut à la fois simple et résolument moderne, universel, ouvert à la musique en
réseau grâce à son récepteur Chromecast intégré tout en offrant des performances sans
faille à un prix très raisonnable...
par Pierre Stemmelin
Esthétiquement, l’appareil ne renie pas ses origines.
Le Nad C 338 garde le design extrêmement sobre
et intemporel, habituel aux petits intégrés de la
marque. Sur sa façade en plastique gris foncé, on ne
trouve qu’un afficheur central et cinq boutons : une
touche de mise en veille, deux pour sélectionner
la source, un potentiomètre de volume et, unique
excentricité, un bouton «Bass EQ». La petite
télécommande n’ajoute pas grand-chose : juste une
touche «Dim» pour ajuster l’intensité lumineuse de
l’afficheur et trois boutons pour zapper de morceau,
mettre en pause ou activer la lecture de musique.
Un choix de sources adapté aux temps
modernes : Chromecast, Bluetooth et phono
Le panneau arrière du Nad C338, même s’il
reste assez épuré, dévoile un peu plus l’aspect
contemporain de l’appareil. Il possède deux entrées
Ligne traditionnelles pour les «vieilles» sources
analogiques, ainsi qu’une paire de RCA plus borne
de mise à la masse destinées à un platine vinyle
équipée d’une cellule à aimant mobile (MM).
Viennent ensuite les premiers signes d’ouverture aux
temps modernes avec quatre entrées numériques
: deux optiques Toslink et deux coaxiales sur RCA
repérés par des bagues oranges.
Enfin, s’ajoutent pas moins de trois antennes pour
les sources sans-fil. Le Nad C338 possède en effet
un récepteur Bluetooth et une liaison Wi-Fi. D’après
ce qu’annoncent ses géniteurs, il serait le premier
amplificateur Hi-Fi à intégrer le module Chromecast
de Google. Cela donne la possibilité de piloter la
lecture de musique depuis un navigateur Chrome
installé sur un ordinateur (PC ou Mac), mais aussi
depuis un smartphone ou une tablette, qu’il soit
sous iOS ou Android. De nombreuses applications
proposent la fonction Chromecast que ce soit pour
les webradios ou les services de musique en ligne
comme Deezer, Qobuz, Spotify et naturellement
Google Music. Après avoir lancé la lecture depuis un
smartphone ou la tablette, ce n’est plus ce dernier
qui assure le streaming, mais le lecteur Chromecast
intégré au Nad C338 qui prend la connexion en
direct, évitant ainsi les interférences et d’occuper
le périphérique. Il est même possible de lire des
fichiers de musique stockés sur le réseau local en
mode DLNA en utilisant par exemple l’application
BubbleUPnP.
Le tableau de connectique est donc assez
complet avec pour seuls absents un port USB pour
ordinateur et une prise réseau Ethernet.
Des circuits d’amplification résolument du
troisième millénaire
Sous le capot du Nad C338, les circuits ressemblent
beaucoup à ceux que l’on trouve chez... Bluesound
et notamment sur le petit ampli réseau Bluesound
Powernode 2 (900 €) que nous avons testé l’an
dernier. C’est normal, car Nad et Bluesound font
partie du même groupe canadien, Lenbrook Audio.
On se demande d’ailleurs pourquoi le Nad C338
n’est pas compatible avec le système de pilotage
audio multiroom BluOS. C’est pourtant la mode en
ce moment d’unifier les gammes. On le voit chez
Yamaha avec MusicCast, Denon/Marantz avec Heos,
ou Onkyo/Pioneer avec FireConnect. Peut-être
une raison de coût ? Si l’on voulait être méchant,
on dirait que le C338 est un Bluesound habillé du
costume rassurant des vieux appareils Nad. Mais il
n’y a pas de raison de l’être. Les circuits audio de

ON mag - Guide HiFi 2017
65
Bluesound viennent à l’origine de chez Nad (il faut
rendre à César ce qui lui appartient) et cet ampli
intégré C338 semble avoir été conçu pour offrir les
meilleures performances sonores.
Le châssis est tout d’abord formé d’épaisses
tôles pliées qui confèrent à ce petit appareil
une étonnante rigidité et robustesse qui le
prémunissent des interférences extérieures.
Les circuits à l’intérieur sont très proprement
ordonnés et optimisés. Ils emploient des recettes
résolument modernes : alimentation à découpage
et amplification numérique. On remarque en étage
d’entrée analogique un circuit phono semi-blindé
de très belle facture utilisant un ampli Op 1652
de chez Texas Instruments. Du côté numérique se
trouve un convertisseur Burr Brown PCM1796 (24
bits/192 kHz). Enfin, la section de puissance est un
module HybridDigital de Hypex. Portant la référence
UcD102, il est spécialement customisé pour le Nad
C338.
Tout cela n’a rien à voir avec la conception des
anciens amplis Nad, cependant on retrouve les
caractéristiques qui ont fait la réputation de la
marque : des capacités dynamiques très élevées.
Même si la puissance en régime continu n’est que
de 2 x 50 watts sous 8 Ω, elle monte à 80 watts en
régime dynamique, toujours sous 8 Ω, et jusqu’à
210 watts sous 2 Ω. La capacité en courant va même
jusqu’à 18 A sous 1 Ω ! Cela promet des étincelles à
l’écoute.
À l’écoute : une santé d’enfer
Dynamique, énergie et vitalité ont toujours été
à l’écoute les signes distinctifs des bons petits
amplificateurs intégrés Nad et ils s’appliquent
parfaitement à ce nouveau modèle. Les
technologies évoluent, mais la personnalité reste.
Le C338 affiche une santé d’enfer sur tous les
styles de musique, tout en étant capable de fournir
des niveaux sonores très élevés et donner une
impression de puissance sans commune mesure
avec ses 2 x 50 watts annoncés. À partir de grosses
enceintes, équipées de boomers de 20 cm de
diamètre, nous l’avons entendu délivrer des nappes
de basses à faire frémir, capables de faire vibrer le
canapé et la vaisselle.
Certes, la restitution à partir de sources Bluetooth
ou de services de musique en ligne par Le Wi-
Fi n’est pas toujours d’une parfaite définition. On
aimerait aussi globalement que le Nad C338 se
montre un poil plus riche en timbres dans le registre
médium, afin d’afficher un peu plus de douceur et
d’onctuosité. Sur ce point, il a peut-être un tout
petit peu perdu par rapport aux modèles purement
analogiques de Nad. Par contre, pour ce qui est de
l’énergie, de la présence dans le bas du spectre,
avec un registre grave qui cogne vite et fort, il nous
semble aller encore plus loin que ses prédécesseurs.
L’équilibre tonal légèrement en cloche, favorisant
le registre médium, laisse place ici un aspect plus
physiologique et à des extrémités du spectre mieux
explorées. L’image stéréophonique est quant à elle
toujours très large, donnant de la place à chaque
intervenant sonore. Malgré son énergie débordante
et vivifiante, le Nad C338, quelque soit le niveau
sonore, délivre toujours un son très propre, bien
placé et mordant, affichant une excellente maitrise
même sur des enceintes ou des morceaux de
musique difficiles.
Spécifications
•Ampli de 2 x 50 watts sous 8 Ω en régime continu
•Capacités dynamiques : 80 W/8 Ω, 150 W/4 Ω, 210 W/2 Ω,
18 A/1 Ω
•Rapport S/B et DHT : 98 dB(A), 0.03 %
•Entrées : 2x Ligne, Phono MM, 2x numériques optiques,
2x numériques coaxiales, Bluetooth, Wi-Fi (Chromecast et
Spotify Connect)
•Consommation en veille :

66 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ROKSAN
Kandy K3 INT
Grâce à son alimentation surdimensionnée et son montage symétrique, ses 2 x
300 watts sous 4 ohms, l’intégré Kandy K3 INT du fabricant britannique Roksan
est paré à toutes situations, même les plus difficiles. Cette capacité lui donne une
esthétique sonore bien identifiable, une signature que beaucoup d’audiophiles
vont apprécier comme son grand nombre d’entrées dont une phono MM et une
liaison sans-fil Bluetooth. Un intégré à coups de foudre ? par Pierre-Yves Maton
1600 €
La marque britannique Roksan, sous la direction de
ses créateurs M. Touraj Loghaddam et l’ingénieur
M. Tufan Hashemi , arrive sur le marché de la Hifi
en 1985 avec une platine vinyle dont nous pouvons
dire qu’elle était en avance sur son temps. La Xerxès
(nom d’un grand roi Perse du Ve siècle et fils de
Darius 1er) bousculait en effet quelque peu les idées
répandues à l’époque avec notamment l’adoption
quasi généralisée des contre-platines suspendues.
La conception de cette Xerxès, toujours présente
dans le catalogue Roksan aujourd’hui sous une
forme encore plus aboutie sous l’appellation 20
Plus, partait de l’idée qu’une masse flottante ou
suspendue ne pouvait prétendre effectuer une
lecture de précision. En un mot, la Xerxès faisait
appel à des principes totalement étrangers aux
Thorens, Linn, Ariston, Pink Triange de l’époque.
Ce fut, très certainement, la toute première platine
lourde et amortie. Puis vint le premier bras de
lecture de la marque avec le modèle Artemiz
accompagné rapidement par de sa cellule Shirza.
Ils furent suivis du Tabriz et de la cellule Corus deux
ans plus tard.
Les premières électroniques Roksan firent leur
apparition en 1990 avec l’intégré ROK S1, puis il
fallut attendre 10 ans pour voir émerger la série
plus abordable Kandy dont l’intégré K3, que nous
testons ici, est un digne héritier. Le modèle Kandy
MKIII, puis le Kandy LIII arrivèrent juste avant le
K2 que remplace aujourd’hui notre intégré de
ce test. La puissance comme la capacité à tenir
des enceintes difficiles ont été augmentées, des
nouveaux transistors de puissance remplaçant ceux
du précédent amplificateur. Ce Kandy K3 INT se
voit aussi doter d’une nouvelle connexion sans-fil
Bluetooth tout en conservant une section phono
MM d’origine ; modernité et tradition sont ainsi
réunies au sein du même appareil.
Construit comme un tank ou un char de
guerre Perse
Si le Kandy K2 INT reprenait en partie les canons
esthétiques des autres électroniques Roksan,
notamment ceux de la série Caspian aux formes
douces, le Kandy K3 INT est, de ce côté, bien
plus austère. Il en est fini des boutons aux formes
arrondies et chromes rutilants habillant la face avant,
la sobriété est désormais de rigueur. Néanmoins,
ce Roksan K3 INT est disponible avec trois finitions

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
67
différentes : anthracite (noir), charbon de bois
(marron), ou opium (gris clair) comme tous les autres
éléments de cette série qui compte un lecteur CD,
un bloc de puissance et un convertisseur.
La construction ne fait pas dans la dentelle,
toute l’électronique est placée dans un châssis
en tôle emboutie et façade en aluminium de 6
mm d’épaisseur aux couleurs précitées. Sur cette
dernière, deux boutons-poussoirs «»
permettent de choisir entre les 5 entrées RCA dont
une destinée à corriger la courbe RIAA d’une cellule
phono à aimant mobile (MM).
Une touche «Mode» met le Roksan K3 INT en
service, une pression supplémentaire baisse le
niveau d’écoute de 20 dB (mute), la mise en route
générale de l’appareil se situe sous l’appareil, sur le
côté gauche. Une écoute plus intimiste est possible
grâce à la présence d’une sortie pour un casque
sur prise Jack 3.5 mm installée à proximité du
bouton de volume comme la mise en fonction de la
connexion sans-fil via le protocole Bluetooth AptX
ou SBC.
À l’arrière de l’appareil, en plus de toute la
connectique d’entrée et des bornes de sorties pour
les enceintes (acceptant fiches banane, fourches
et fil nu), le Rokasan K3 INT arbore deux paires de
RCA dont l’une sert d’entrée pour l’amplification
directe des canaux avant d’un ampli audio-vidéo,
les deux autres transformant l’appareil en simple
préamplificateur, et ceci pour l’adjonction d’un bloc
de puissance en plus.
Un puissant moteur de course
Une fois le lourd capot ajouré retiré, l’intérieur
du Roksan Kandy K3 INT ne se différencie pas
franchement de son prédécesseur. Nous retrouvons
toujours un large transformateur torique à double
enroulement de 550 VA à très faible bruit afin d’offrir
une puissance plus que confortable puisque Roksan
annonce 2 x 150 W sous 8 ohms et 2 x 300 sous 4
ohms. Preuve s’il en est besoin que l’appareil est
très bien conçu. La réserve de puissance instantanée
est donnée par un bon nombre de capacités, dont
deux principales de marque Samwha de 8200 µ/80V.
Les circuits de sortie sont totalement symétriques et
on n’y dénombre pas moins de 8 transistors MOS-
FET Vishay IRPF240 (4 paires par canal). Ils sont tous
fixés à un grand dissipateur de chaleur qui coupe
visuellement l’appareil en deux. Le transformateur
est lui solidement fixé sur le côté gauche de
l’appareil, il est tout de même découplé du socle
par une matière amortissante.
Les entrées sont commutées par de multiples
relais Axicom gérés par un microprocesseur et les
connecteurs sont directement soudés sur le circuit
époxy contenant l’intégralité des composants qu’ils
fussent discrets ou CMS. Cependant, les étages
d’entrée et de sortie sont soigneusement séparés
pour éviter toutes interférences entre les circuits. On
note également de nombreuses protections et le
potentiomètre du type Alps est couplé à un moteur
pour une utilisation depuis la télécommande fournie
avec l’appareil.
Même si l’esthétique du K3 INT n’est pas dès plus
flamboyante, l’intérieur donne un sentiment de
solidité et de puissance maîtrisée, c’est bien ce que
nous avons retrouvé à l’écoute d’ailleurs.
Écoute : du punch et de la tenue
Si vous avez des enfants en bas âge, éloignezles
de vos enceintes parce qu’avec cet intégré ça
va décoiffer ferme. L’impression de solidité, de
puissance à la merci d’un simple potentiomètre de
volume devient, aux premières notes, une réalité
bien tangible. La Roksan Kandy K3 INT en a sous
le pied, c’est indéniable et très certainement l’effet
voulu par les concepteurs. Bien entendu, ce n’est
Spécifications
•Puissance : 2x150 W sous 8Ω et 2x300 W sous 4Ω
•Alimentation : transformateur torique 550VA ultra
faible bruit
•Connectique : 5 entrées Ligne, 1 Phono MM, 1 Bypass, 1
AV, 1 sortie jack 3.5 mm casque, 1 sortie pre-out
•Prise antenne Bluetooth : SBC et AptX
•Dimensions : 432 x 102 x 380 mm (LxHxP)
•Poids : 14 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

68 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
pas l’unique qualité de cet appareil qui sait aussi
se montrer charmeur sans pour autant parsemer la
restitution sonore de mille colorations. Non, c’est
bien le contraire qui se passe. Le K3 se montre
même, au niveau de son équilibre spectral, plutôt
timide avec des aigües plutôt sages et quelque
peu en retrait. Sa force, il la tire d’un médium
particulièrement dense où se mêlent une souplesse
des textures et un pouvoir poussé d’analyse des
harmoniques. Il est profondément supporté par
un bas du spectre, un grave, d’une tonicité et
d’un niveau assez époustouflant. Sans être trop
bodybuildé, ce registre apporte à la reproduction
sonore toute une assise assez remarquable pour un
amplificateur intégré de ce prix.
Tout cela combiné participe à une scène sonore
qui nous invite au voyage musical. L’introduction
de l’opéra «La Tosca» de Puccini dirigé par Lorin
Maazel (Decca 16 bits/44 kHz) explose sous le rang
des cors et autres instruments à vent que suit celui
des violons. La voix de basse de Silvio Maionica,
celle de baryton d’Alfredo Mariotti et de ténor de
Franco Correli occupent l’image stéréophonique
sans se chevaucher une seule seconde. Elles sont
très expressives avec le coffre et la puissance
expressive que demandent ces tessitures. De plus,
on obtient également une excellente impression
d’espace. Le son n’est, en aucune manière, étriqué
et coincé entre les enceintes. Bien au contraire,
il remplit la pièce d’écoute et les montées en
puissance des voix passent admirablement bien.
C’est très contrasté et l’ensemble a beaucoup de
reliefs, ce qui opère une écoute très en matière.
Nous regrettons juste que les aigües n’ait pas
la même précision, le Kandy K3 INT n’est pas le
genre d’ampli lumineux et flamboyant. Il concentre
l’essentiel de son interprétation dans un médium
chargé et un bas tonitruant.
L’excellente prise de son du disque «Ragas and
Sagas» de Jan Garbarek (ECM 16 bits/44 kHz)
où se mêlent la voix d’Ustad Fateh Ali Khan et le
saxophone du compositeur, tout passe à merveille
avec de nombreux détails rendus. Cet amplificateur
sait positionner chaque musicien et n’est pas
avare en micro-informations. Cet amplificateur
met en évidence le côté aérien de ce disque sans
en oublier les impacts francs de la batterie. Le
message de Jan Garbarek qui semble jouer au loin
n’est pas obscurci par la section de basse et les
tablas dont nous pouvons presque voir toutes les
subtilités du percussionniste. On retient aussi cette
impression de présence avec «The Living Road «
de la chanteuse Lhasa (tôt Ou tard 16 bits/44 kHz).
Les timbres sont légèrement ronds, ce qui colle
parfaitement avec la voix de cette chanteuse. Les
diverses cloches ou marimbas de ce disque sont
restitués avec un bel impact mais aussi avec de la
matière. Sur cet aspect l’ampli intégré Roksan ne
manque pas de consistance, quitte parfois à en
oublier une plus grande lumière sur toute la partie
haute du spectre.
Conclusion
Le nouvel intégré Roksan Kandy K3 INT a su nous
montrer une capacité de contrôle supérieure à
beaucoup de ses concurrents. Par certains côtés, il
joue comme un appareil à tubes avec une aptitude à
passer des messages complexes sans broncher une
seule seconde. Pour ceux qui aiment entendre le
mordant d’un violon ancien, ils seront un peu déçus
mais en revanche, les audiophiles préférant une
personnalité sonore très incarnée y trouveront leur
compte.

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70 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
SUGDEN
A21 SE Siganture
Cet ampli intégré Hifi, de la série Signature, est le dernier-né d’une longue
lignée de A21 dont l’origine remonte aux années 1960. Il hérite de toutes les
améliorations et optimisations continues que Sugden a su apporter à un modèle
mythique au cours des cinquante dernières années ! Comme nous pouvions
nous y attendre, les résultats sont là ; bienvenue dans le monde de la pure
Classe A et sa musicalité légendaire.
par Pierre-Yves Maton
3100 €
La création de la marque anglaise Sugden remonte
à 1967, à l’époque où un jeune ingénieur James
E. Sugden conçoit du matériel de test pour des
universités. Mais sa passion le pousse également à
se pencher sur la reproduction musicale et il crée
cette même année le premier amplificateur en Pure
Classe A et la première mouture du A21 dont le
design avec son cadre en bois était alors pour le
moins rudimentaire.
Sugden fut ensuite rachetée, en 1981, par Tony
Miller, un homme d’affaires à la source, qui
décida de conserver le nom de Sudgen comme
un étendard de qualité et avouons que l’idée fut
excellente comme celle d’ailleurs de ne pas changer
le mode de fonctionnement du A21 d’origine, seuls
le design et la qualité des composants ont subi de
notables améliorations.
Il a fallu attendre les années 2000 pour voir
apparaître des modèles plus «modernes» avec les
A21 AI (avec étage phono) et AL (uniquement avec
des entrées Ligne). En 2015 sort le A21 SE et en
2017, notre A21 SE Signature, une sorte de modèle
anniversaire fêtant les cinquante ans de la marque.
Cet appareil appartient à la série d’entrée de
gamme de Sugden qui comprend également le
A21, le plus petit ampli intégré de la marque, un
lecteur CD Fusion 21 et un étage phono externe
A21 Phono Stage.
Un design tout en sobriété et élégance
intemporelle
Extérieurement, le A21SE et notre A21SE
Signature d’aujourd’hui sont semblables (à part
le nom Signature sérigraphié sur la face avant).
LES différences portent sur le changement de
certains composants internes passifs, moins
inductifs et certaines astuces techniques tirées des
amplificateurs de les séries haut de gamme Master
Class et Sapphire. Le A21 SE Signature a toujours
le même châssis en aluminium massif disponible
en deux finitions : noir graphite ou titane. La face
avant, d’une épaisseur d’un centimètre accueille les
mêmes fonctions avec un commutateur de source (5
au total), le contrôle de volume et le bouton de mise
en marche. L’arrière de l’appareil est aussi simple
avec toutes les prises d’entrées dorées à l’or fin et
deux sorties (Pre-Out et Tape-Out) et enfin quatre
belles bornes HP.
Les flancs sont constitués de deux larges
dissipateurs de chaleur dont la taille a été
augmentée de 50% en comparaison au petit
frère (A21 «tout court»), nécessaire aux 10 watts
supplémentaires qu’il dégage. Le A21 SE Signature
offre une plus grande capacité en courant avec une
impédance plus basse, la question de la dissipation
de chaleur était donc primordiale. Ajoutons juste

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
71
qu’au-dessous de la prise d’alimentation secteur
femelle IEC, un petit port permet l’alimentation de
l’étage phono disponnible en option.
L’appareil, dont la simplicité rime avec qualité
musicale, est livré avec une télécommande basique
toute en plastique, le seul point que nous pouvons
regretter. Pour le reste, l’impression de solidité
qu’inspire notre intégré d’aujourd’hui tranche
radicalement avec certains modèles anciens dont
l’allure faisait quelque peu bricolage.
Un moteur à couple élevé
Sous le capot, l’intérieur du Sugden A21 SE
Signature laisse voir une implantation très
rationnelle avec les étages d’entrées de type
cascode ramenées au plus près du potentiomètre
de volume Alps motorisé à pistes appariées. Ces
étages reçoivent les tensions nécessaires après
régulation et un gain élevé d’un circuit spécifique
implanté sur le même circuit. Ce dernier est
alimenté par un enroulement spécifique du gros
transformateur placé en plein milieu de l’appareil.
L’ayant démonté, il s’agit d’un modèle de 500 VA
fait par la marque Noratel sur cahier des charges de
Sudgen et découplés du châssis pour éviter toutes
interférences vibratoires. Deux autres enroulements
desservent individuellement les deux circuits de
puissance (droit et gauche). Tous les circuits de
commutation des sources par relais sont soudés sur
une carte à part, au plus près des prises, le trajet de
la modulation des étages d’entrée étant assuré par
des 4 câbles blindés vers la section préampli.
Du pur et vrai Single-Ended
Vient ensuite le cœur de la bête avec ses deux
étages de puissance. Accolés aux deux radiateurs,
ils sont toujours bâtis autour de 4 transistors NPN
Epitaxial Sanken 2SC3284 montés en Single-
Ended qui offre à l’appareil une puissance de 2
x 30 watts sous 8 Ω et 10 de plus sous 4 Ω. Cette
puissance peut paraître quelque peu limitée, mais
subjectivement elle donne l’impression d’aller
beaucoup plus loin, à l’image des amplificateurs à
tubes. La bande passante allant de 6 Hz à 280 KHz
comme le taux de distorsion inférieur à 0.006 % y
sont pour quelque chose. La réserve de puissance
en instantanée est assurée, entre autres, par 4 gros
condensateurs Samwha de 10 000 µF sous 50 V.
Pour expliquer quelque peu ce qu’est un montage
Pure Classe A Single-Ended, imaginez des
transistors fonctionnant tout le temps à plein régime
d’où le fait que l’appareil chauffe, car il transforme
l’énergie non utilisée en chaleur. L’avantage par
rapport à un habituel montage Push-Pull type classe
A/B est une sensation de dynamique bien plus
importante, un fonctionnement linéaire quelque soit
le niveau et pas de distorsion de «commutation»
des transistors. Ce type de montage est plus délicat
à bien concevoir qu’un amplificateur traditionnel.
Le choix des composants est essentiel comme la
qualité du montage et faisons confiance à Sudgen
sur ces points. Les appareils sont tous fabriqués,
testés à maintes reprises avec envoi par une seule et
même personne en Angleterre.
Écoute : la délicieuse musicalité de la pure
Class A
Alors la première chose à dire, sur cet ampli Sugden
A21SE Signature, est qu’il ne faut absolument pas
se fier à la puissance annoncée par le constructeur,
c’est-à-dire 30 watts sous 8 Ω. Certes, certaines
enceintes à bas rendement (en dessous de 90
dB) ou à la courbe d’impédance très torturée
qui emmène les amplis dans des zones de
fonctionnement critiques ne conviendront pas à
cet ampli. Mais avouons qu’aujourd’hui la presque
totalité des enceintes et dans une pièce d’habitation
normale vont se réjouir d’être gentiment bousculées
par le A21 SE Signature. Avec nos Grand Cru
Horizon comme avec des Amphion Argon 3S et
dans une salle d’écoute d’une vingtaine de mètres
carrés, les niveaux atteints sont plus que satisfaisants
Spécifications
•Puissance : 2 x 30 watts sous 8 Ω et 2 x 40 watts sous 4 Ω
•Connectique : 5 entrées Ligne + 1 x Pre-Out et 1 Tape-Out
•Rapport Signal/bruit : > 60 dB
•Une télécommande RC5
•Dimensions : 430 x 360 x 115 mm (LxPxH)
•Poids : 15 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

72 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
pour un usage domestique.
Dans ce genre de configuration, c’est la modulation,
les attaques de notes comme la rapidité qui
prennent toute leur importance. Avec ce Sugden,
nous sommes totalement conquis. Il brille sans être
trop étincelant, il est vif sans devenir agressif ou
mat, en un mot, il est présent sans l’être trop.
En effet, le Sugden A21SE Signature est le genre
d’ampli que l’on pose, que l’on branche (en faisant
quelque peu attention à la qualité de la source
comme des câbles) et qui distille immédiatement
une musicalité chantante, riche et bourrée
d’énergie. Sur «Ein Heldenleben» (Le Héros) de
R, Strauss dirigé par Herbert von Karajan (LP)
les timbres sont surprenants de vie et tout à fait
réjouissants. Ce Sugden assoit aussi une image
stéréophonique à la fois précise et consistante et
le filé des notes est d’une rare fluidité. Voilà un
ampli qui fait ou plutôt restitue la musique avec
un respect des nuances et une élégance rarement
rencontrée dans cette gamme de prix. Nous ne
pouvons rien lui reprocher si ce n’est une légère
tendance à enjoliver les choses, notamment sur
le violon du soliste Michel Schalbé, mais il sait le
faire avec une telle subtilité et une telle aptitude à
captiver l’attention que nous lui pardonnons tout
de suite. Il déploie toutes les subtilités du jeu de
ce musicien, ce qui nous éloigne de beaucoup
d’ampli au son aseptisé et froid, une tendance qui
privilégie normalement une fausse transparence.
Nous percevons également toute la perspective que
met le chef d’orchestre dans la disposition sonore
de certains rangs d’instruments comme les cuivres
qui semblent venir de loin, à l’inverse des bois qui
occupent la scène sonore au début de cette œuvre.
Tout est structuré avec minutie avec un placement
de chaque pupitre dans l’espace de la salle de
concerts.
Nous retrouvons cette parfaite organisation spatiale
avec le disque «We Get Request» du trio d’Oscar
Peterson dans lequel ce pianiste commence
en caressant son instrument avec beaucoup de
douceur comme s’il jouait sur du velours. Le filé
des cymbales du batteur siffle dans l’air dénotant
de fait une parfaite extinction des notes. Et si l’on
s’attend à un ampli un peu court dans le grave, et
bien c’est tout le contraire. La contrebasse est à la
fois ronde et chaloupée. Elle donne la juste mesure
à cet orchestre de jazz sans alourdir la restitution
mais au contraire en la dotant d’un base solide qui
laisse tout le reste du spectre s’exprimer le plus
naturellement possible. De plus, l’ensemble jouit
d’un médium extrêmement charnel pour ne pas dire
sensuel qui nous fait vivre cet instant musical avec
délectation. Il pourrait nous faire penser à certains
amplificateurs à tubes avec un médium bien plein et
cette aptitude à incarner les instruments, le Sugden
gardant pour lui un éclat dans le haut du spectre
qui n’appartient qu’à lui. Lumineux et gracieux, il
enchante tout disque CD ou vinyle.
Conclusion
Comme vous l’aurez compris, Cette édition
Signature du Sugden A21 SE est une pure merveille
audiophile. Nous ne pouvons rien lui reprocher si
ce n’est que tout mélomane qui aura l’occasion
de l’écouter aura une envie irrépressible de le
conserver dans son système. Cet ampli Hifi sait
être clair et charnu comme rapide et consistant : un
cocktail explosif de qualités musicales multiples qui
mérite un cœur d’Or de ON mag.

NOUVELLE GAMME
Silver
L’alliance d’un son incroyable et d’un design élégant,
pour une excellence acoustique sans précédent
PPL
Importateur d’émotions ®
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74 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
YAMAHA
800 €
R-N803D
Venant de la gamme purement hifi de ce fabricant japonais, ce nouvel ampli intégré
Yamaha R-N830D n’en oublie pas les attentes des audiophiles qui souhaitent jouir des
multiples possibilités modernes de connexion avec ou sans-fil et de streaming depuis le
Web. Il est compatible avec le système de pilotage audio multiroom MusicCast propre à
la marque. Mais il ne s’arrête pas en si bon chemin, puisqu’il inaugure aussi le système de
correction acoustique de la pièce, YPAO, jusque là inédit sur les amplis purement hifi.
par Pierre-Yves Maton
Avec la série A-S (A-S3000, 2100, 1100...), Yamaha
avait signé d’une façon assez élégante son retour
dans le monde la Hifi pure et dure. Nous avions,
d’ailleurs, fait l’éloge du A-S1100 saluant à la fois
la musicalité de cet intégré comme la présence de
deux beaux vumètres qui n’étaient pas sans nous
rappeler une époque de la Hifi que nos jeunes
lecteurs n’ont guère connue.
Le système de correction YPAO pour la
première fois sur un ampli Hifi
Cette série A-S vient juste de voir arriver un petitfrère,
le R-N803D qui associe tous les avantages
du système de diffusion audio multiroom Yamaha
MusicCast (pilotable par une application sur iOS
et Android) avec un petit plus : un système de
correction acoustique. Le R-N830D est donc le tout
premier amplificateur Hifi de la marque équipé
de la technologie d’autocalibration YPAO R.S.C
(Yamaha Parametric Room Acoustic Optimiser
Reflected Sound Control) pour un parfait ajustement
sonore suivant les caractéristiques de la salle
d’écoute (dimensions, matériaux, murs et position
des enceintes...). Une fois les mesures prises à
l’aide du microphone fourni, ce système corrige les
défauts de courbe de réponse. L’opération ne dure
guère plus d’une minute, et reste facile à faire pour
le néophyte. Réservé auparavant aux amplificateurs
Home Cinéma, ce système de correction fait son
entrée, pour la première fois, dans les intégrés
dédiés à la Hifi et seulement à la Hifi. Est-ce un plus
musicalement ? Pour répondre à cette question,
nous l’avons vérifié nous-mêmes sur notre système
et dans notre pièce d’écoute habituelle.
Il ne lui manque rien
Pour le reste, ce Yamaha R-N830D n’offre pas moins
de 5 entrées analogiques dont une pour platine
vinyle équipée d’une cellule à aimant mobile (MM).
On retrouve également des entrées numériques
au nombre de quatre avec deux coaxiales et deux
liaisons par fibre optique. Mais comme Yamaha a
une belle expérience des solutions Home Cinéma,
cet intégré possède aussi une sortie pour caisson de
grave : un plus dans certaines installations. À cela
s’ajoute un port USB A en façade pour un iDevice,
et une sortie casque au standard jack 6.35 mm.
De plus, le R-N803D offre deux modes de
connexion au réseau domestique et au Web : Wifi
et Ethernet RJ45. Une fois connecté et l’application
MusicCast Controler téléchargée sur la tablette ou
le smarphone de votre choix, le R-N803D propose
une multitude de possibilités. Cette interface
propriétaire multiroom de Yamaha permet d’utiliser
les services de musique en ligne tels que Deezer,
Tidal, Qobuz, Naptser, Spotify (pour ne parler que
des plus connus en France) ainsi que d’écouter
d’innombrables radios en ligne. De plus, il est
également possible de profiter des fichiers musicaux
qu’ils viennent d’un NAS comme d’un ordinateur
relié au réseau domestique.

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
75
Un côté puriste, mais confortable
Outre le système d’autocalibration YPAO, le Yamaha
R-N803D propose un certain degré de confort à son
utilisateur s’il veut jouer sur la musicalité. S’offrent
à lui les emblématiques touches plates pour jouer
sur les aigus, les graves et même enclencher un
Loudness pour les écoutes à bas niveau. Mais les
plus puristes se serviront de la touche «Pure Direct»,
une fonction qui désactive les réglages manuels et
qui éteint même l’afficheur de l’appareil pour une
écoute encore plus naturelle.
Cet ampli, très complet comme nous le voyons,
hérite de l’architecture Top-Art exclusive à la marque
(Total Purity Audio Reproduction Technology). Il
s’agit d’un montage symétrique à base d’un double
push-pull de 8 transistors bipolaires (Sanken A1694
et C4467) montés sur des ailettes en aluminium
extrudé. Le tout repose sur un robuste châssis
dans une sorte de résine afin d’éloigner toutes
interférences mécaniques à ce bloc de puissance.
L’alimentation, sur mesure, est assurée par un
transformateur EI de forte capacité (505,20 VA) et
l’ensemble des condensateurs atteint une valeur
de 12000 pF/71V. La structure de ce circuit a été
pensée, par Yamaha, pour offrir un minimum de
trajet au signal audio traversant l’appareil.
Au plus proche des prises d’entrée, le R-N803D
bénéficie d’un contrôleur de réseau haut de gamme
signé de la marque pour un très faible jitter. Il est
accompagné d’une puce de conversion Sabre ESS
9006AS. Sont ainsi acceptés et traités les signaux
numériques Hi-Res jusqu’à 24 bits/192 kHz et DSD
2.8 et 5.6 MHz. Globalement, la construction de cet
intégré est sobre et nette. Elle n’atteint pas le degré
de finition d’un Gato Audio ou encore d’un Sugden,
mais le prix n’est pas le même et il est clair que
tout a été bien pesé entre «audiophilie» et confort
d’utilisation.
Écoute : l’ampli aux multiples sonorités
Dans un premier temps, nous avons écouté cet
intégré dans sa forme le plus pure avec plusieurs
sources. Nos enceintes colonnes Grand Cru Audio
Horizon, comme nos petites Amphion Argons 3S
n’ont en rien effrayé cet ampli Yamaha : il en a sous
le capot, c’est assez évident.
Pour entamer nos essais, nous n’avons joué sur
aucun réglage manuel et pas enclenché la fonction
Pure Audio. Dans ces conditions, le Yamaha
R-N803D est à ranger dans les amplificateurs qui
jouent quelque peu sur certaines colorations (en
haut et en bas du spectre), mais cela lui donne un
côté hyper vivant et dynamique. Les aigus sont
légèrement extravertis avec une remontée dans
les hautes fréquences, idem pour le grave qui
avoue quelques largeurs en trop. Du coup, on
obtient une image stéréo assez intéressante qui
oscille entre focalisation et profondeur. Le nombre
de détails participe à ce sentiment, ce Yamaha se
montrant assez pointu sur ce point. Il a un petit côté
«loudness» qui rend la restitution joyeuse à défaut
d’être totalement naturelle. Peu importe le plaisir
est là, c’est le principal dans cette gamme de prix.
Mais une fois la position Pure Audio enclenchée,
le jeu se calme énormément. La restitution devient
plus naturelle, avec un meilleur équilibre tonal et
Spécifications
•Entrées analogiques : 1 phono, 1 CD + 3 entrées Ligne
•Entrées numériques : 2 optiques, 2 coaxiales
•Sortie analogique : 2 Tape Out + 1 caisson de grave
•Liaison sans fil : Wifi, Airplay, Bluetooth
•Liaison réseau filaire : port Ethernet DNLA 1.5
•Compatibilité : MP3, WMA, AAC, WAV, ALAC, AIFF et DSD
•Résolution : PCM 24 bits/192 kHz et DSD 2.8 et 5.6 MHz
•Radio : FM/DAB
•Système de correction acoustique exclusif YPAO
•Puissance : 2 x 100 watts sous 8 Ω
•Dimensions : 435 x 151 x 392 mm (LxHxP)
•Poids : 11 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

76 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
c’est sous cette forme que nous avons continué nos
essais. Les graves sont généreux, mais bien secs en
même temps. Le médium devient plus charnu, ce
qui a tendance à bien adoucir le message.
L’écoute du LP du compositeur Arvo Pärt «Frates et
Tabula Rasa» joué par le violoniste Gil Shaham nous
montre bien la palette de couleurs que cet ampli
est capable d’apporter à la restitution. Le haut du
spectre est assez fouillé, piqué et précis. C’est clair,
transparent, mais d’une sonorité toujours un peu du
même acabit. La scène sonore positionne bien les
différents instrumentistes, avec une disposition de
chacun d’entre eux très précise. Cela peut manquer
quelque peu de consistance, de matière grâce à
un médium qui serait encore mieux travaillé, mais
le résultat obtenu dans ces conditions est assez
surprenant de vivacité.
Passant à de la musique plus moderne avec le CD
de Lea Michele «Believer», nous retrouvons la même
verve, la même clarté tout en laissant le timbre de
cette chanteuse à sa juste place. Sa voix est très
présente au sein d’une scène sonore parfaitement
dessinée même si elle se place toujours en avant par
rapport à l’auditeur. Le grave de la batterie est sec
et s’exécute sans broncher une seconde. Il sait être
présent, mais pas envahissant. Le Yamaha RN-803D
est à ranger dans le clan des amplis dynamiques
et musclés. C’est une caractéristique que nous
avions déjà constatée, le contraire par exemple d’un
intégré à tubes sur ce plan.
Enfin, nous avons lancé la procédure d’autocalibrage
puis enclenché le système de correction
acoustique YPAO. Et là, sur les mêmes morceaux, la
différence s’avère moins flagrante que ce que nous
aurions imaginé. Néanmoins, Léa Michele apparait
encore plus présente avec plus de grain sur sa voix
pourtant assez puissante. L’image a quelque peu
gagné en consistance, mettant l’étalement des
divers plans sonores bien plus en perspective. Sur
un morceau d’électro du groupe Trenmøller «The
Dream» du disque Lost, les basses descendent
avec un soupçon de franchise supplémentaire, mais
dans notre pièce et avec un système bien réglé, ce
n’est un gros changement non plus. Les différences
avec et sans correction se portent bien plus sur
le haut du spectre qui se calme pour atteindre
une meilleure justesse de timbre. Le R-803D reste
identique quant à sa dynamique, il donne une sorte
d’impulsion bien vivace à la musique, mélangeant
avec bonheur rapidité et tenue en puissance. Nous
avons tenté d’aller le chercher dans ses moindres
retranchements, et avouons que cet intégré tient
la route sans aucun souci. Voilà un ampli qui saura
vous étonner par sa vitalité.
Conclusion
Comme le disait une publicité amusante pour une
barre chocolatée : «c’est de la dynamite !» C’est
comme cela que nous aurions envie de décrire
ce que fait ce Yamaha RN-803D. Il a un caractère
«punchy» qui va en étonner plus d’un et sa
transparence sera toujours une source de plaisir, car
nous faisant entendre des sonorités laissées pour
compte par d’autres dans cette gamme de prix.
Dans le cadre d’une installation hifi et d’une pièce
d’écoute bien optimisée, le système de correction
acoustique YPAO ne sera pas toujours d’une très
grande utilité. Par contre, si votre salle d’écoute
présente des défauts et surtout si vous ne pouvez
placer vos enceintes dans les meilleures conditions
son action sera beaucoup plus intéressante.

78 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
YBA
Passion IA350
5300 €
La marque d’électroniques hifi haut de gamme YBA propose plusieurs gammes d’appareils
dont cette série Passion. L’ampli intégré stéréo IA350 reflète bien le savoir-faire et l’approche
très puriste de son créateur français, Yves-Bernard André, avec cette touche d’artisan du son.
L’YBA Passion IA350 étant d’une fabrication exemplaire, il sonne bien et possède une section
de conversion analogique/numérique très complète.
par Pierre-Yves Maton
La marque YBA est née en 1981. Mais son fondateur,
Yves-Bernard André, a démarré ses activités dans la
hifi dès le début des années 70. Il détient toujours
divers brevets de ses créations de cette époque.
YBA a été racheté en partie par le groupe chinois
Shanling en 2009. Cette opération lui a donnée
de nouveaux moyens de production. Cependant,
Yves-Bernard André reste maître à bord pour tout
ce qui concerne la conception et le choix drastique
des composants qu’ils viennent de France ou
d’ailleurs. On peut même aller plus loin en précisant
qu’aucune électronique ne peut voir le jour sans une
approbation totale du concepteur qui en surveille
tous les aspects.
Nous vous avions déjà présenté l’année dernière
l’ampli Hifi A100 qui avait d’ailleurs remporté une
de nos récompenses. Cette année, nous nous
attaquons à un autre amplificateur intégré de la
série YBA Passion donc bien plus haut de gamme
et qui offre une véritable section de conversion qui
accepte la quasi-totalité des sources numériques
d’aujourd’hui
Comme un air de musique
Entre les amplificateurs des anciennes séries et cette
nouvelle offre sous l’égide de Shanling, le design
des appareils YBA a peu changé, si ce n’est par une
touche quelque peu plus moderne. Mais il n’en
reste pas moins qu’un YBA se reconnait au premier
coup d’œil, mélangeant avec raffinement tradition et
modernité. Le Passion IA350 ne déroge pas à cette
règle qui reflète bien le côté «passionnel» de son
créateur. La face avant est toujours aussi dépouillée
avec une plaque en aluminium épaisse (9 mm)
avec comme seuls compagnons deux sélecteurs ;
celui de droite pour le volume et celui de gauche
pour la sélection des sources. En plein centre
trône un afficheur ovale OLED qui donne tous les
renseignements nécessaires aux fonctions en cours
et réglages associés. Cette face avant domine un
châssis, lui aussi en aluminium, l’ensemble reposant
comme d’habitude chez ce fabricant sur 3 pieds
dont deux sont amortis tandis que le troisième
(devant) se termine par une boule métallique
servant de point de fuite aux vibrations parasites.
Le YBA Passion IA350 est livré avec une belle
télécommande qui peut piloter d’autres appareils
de la marque. Et ne cherchez pas le bouton de mise
sous tension, il est caché sous l’appareil à droite.
Une face arrière bien complète avec
une section audionumériques Hi-Res et
débrayable
Il suffit de retourner l’YBA Passion IA350 pour
s’apercevoir que cet intégré est fort complet, il ne
lui manque que des fonctions réseau et une entrée
phono pour rivaliser, avec les meilleurs concurrents.
Nous avons donc une prise secteur IEC avec
indication de la phase pour le sens du branchement
secteur (ce qui est rare). Les borniers haut-parleurs
sont de belle qualité avec des protections afin
d’éviter les mauvais contacts. Après une paire de
RCA qui servent au raccordement d’une seconde
unité de puissance ou encore un caisson de grave,
on trouve trois entrées analogiques avec deux paires
de RCA et une paire symétrique par XLR. À droite,
toute la section numérique montre ses atouts avec

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
79
une sortie coaxiale, collée au plus près de pas moins
de quatre entrées digitales : USB B, USB A, coaxiale,
et AES/EBU.
On note également un petit inverseur qui permet
de désactiver (ou activer) l’alimentation de cette
section de conversion si l’utilisateur désire éviter
toutes interférences lors d’une utilisation purement
analogique. La partie numérique se répartit sur
deux cartes filles fixées l’une à l’autre. Nous avons
les entrées USB B et A. La première faire appel à
une interface asynchrone Xmos secondée par deux
horloges pour réduire au maximum le jitter. En
dessous, une puce Circus Logic CS4398 assure la
conversion de toutes les entrées avec une résolution
en PCM allant jusqu’à 24 bits /192 kHz. Si l’utilisateur
souhaite écouter du DSD, il pourra le faire, mais
sous DoP (DSD sous PCM). Cette section numérique
bénéficie de sa propre alimentation (que l’on
peut donc désactiver ou activer à sa guise) placée
entre les deux autres transformateurs servant tout
l’analogique.
Sous le capot, un moteur puissant en double
mono symétrique, avec la «french touch» de
Yves-Bernard André
Nous arrivons à toute la partie dite de puissance
de l’appareil. Notons que le courant arrivant est
redressé et filtré par deux sections d’alimentation
totalement séparées et similaires (comme dans
une configuration en vrai double mono). Le cœur
du YBA Passion IA350 tourne autour d’un montage
propre à Yves-Bernard André dit Alpha. Nous avons
quatre paires de transistors bipolaires NJW21193 et
194 qui sont fixés à un dissipateur de chaleur assez
imposant. Le contrôle du volume passe par une
puce Burr Brown PGA2320 en numérique avant de
transférer les signaux analogiques vers les étages
de gain qui sont polarisés en Classe A. Depuis
bien des années, le concepteur revendique ce type
de schéma pour sa linéarité et son absence de
distorsion ; une sorte de signature sonore propre
à la Classe A avec un minimum de contre-réaction.
De plus, on remarque certains composants passifs
de toute première qualité comme des résistances
estampillées YBA et fabriquées spécialement pour
la marque. Nous repérons également de petits
morceaux de bois collés sur certains composants,
là aussi la patte du concepteur se reconnait par
son désir d’optimiser de façon assez personnelle le
schéma.
La conception double mono et symétrique fait
appel à deux gros transformateurs en double C
de 320 VA. L’originalité du Passion IA350, pour des
raisons évidentes de lutte contre toute forme de
vibration parasite, est que ces deux transformateurs
sont fixés de façon assez souple, ou plutôt amortis
par des pieds en caoutchouc. Chacun est coiffé
d’une protection. Yves-Bernard André affirme que
le choix de ce type de transformateurs élimine les
phénomènes liés à la microphonie. Chacun utilise
une centaine de plaques à grains orientés qui sont
enduites de vernis isolant, puis imprégnés sous vide
pendant au moins 2 jours.
Pour le filtrage et la réserve de puissance
instantanée, sont installés sur une carte fille pas
moins de six gros condensateurs BC Components
de 4700 µF chacun. Le montage et la fabrication
laissent apparaître une maîtrise de tous les
paramètres pour faire de cet YBA Passion IA350 un
intégré ultra performant.
A l’écoute du YBA Passion IA350 : douceur,
contraste sonore et rapidité de tous les
instants
Voilà un ampli qui sait manier plusieurs qualités au
sein d’un message sonore à la fois détaillé, profond
Spécifications
•Puissance : 2 x 115 W sous 8 Ω et 2 x 160 watts sous 4 Ω
•Connectique analogique : 3 (2 RCA et 1 XLR)
•Connectique numérique : 1 x AES/EBU, 1 coaxiale et 1 x
USB B (24/192 kHz)
•Connectique iDevice : 1 x USB A
•Distorsion : < 0.03%
•Réponse en fréquence : 20Hz à 20 kHz
•Rapport signal/bruit : > 95 dB
•Dimensions : 43 x 38 x 10.8 cm (LxPxH)
•Poids : 15.4 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

80 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
et précis. Nous avons pu l’écouter bien rôdé et
avec diverses sources, il a fait feux de tout bois avec
nos enceintes colonnes Grand Cru Horizon leur
donnant de la rapidité, du grain sur les notes, le
tout bercé d’un bas bien musclé et en même temps
sans aucune maigreur. Cet ampli se démarque assez
vite par le contraste qu’il s’emploie à donner à la
restitution, un contraste non dépourvu d’une densité
et d’une richesse harmonique assez étonnantes. Il
est comme une voix qui s’exprime avec conviction
et parée d’une excellente homogénéité. Comme
nous l’avons déjà mentionné, les nouveaux YBA
ont beaucoup gagné en confort d’écoute avec
des timbres plus riches, plus complets, mais qui ne
tombent jamais dans un excès de mollesse ou de
monotonie.
La transparence arrive à un niveau assez
exceptionnel avec cet YBA Passion IA350 sans
oublier tout ce qui fait la richesse et la diversité
des timbres. Ce côté ouvert ne soufre en aucun
cas d’une quelconque froideur. Il nous semble bien
qu’Yves-Bernard André a réussi le pari du mariage,
souvent difficile, entre précision et homogénéité.
Nous pouvons jouir de cet équilibre, cette finesse
avec le Quator Arod jouant des œuvres de
Mendelson, les Quartets OP.13, où cet orchestre
se déploie parfaitement dans l’espace, remplissant
notre pièce sans perte d’énergie sur toute la
largeur de la bande passante. Ce quatuor qui réunit
Jordan Victoria au violon suivi au même instrument
d’Alexandre Vu et soutenu par l’alto Corentin
Apparailly et au violoncelle par Samy Rachid passe
à la perfection. On a toutes la richesse harmonique,
toutes les couleurs de deux violonistes avec en léger
arrière-plan les deux autres instrumentistes. C’est
transparent, mais pas froid, au contraire la profusion
de détails donne une restitution vive et enjouée.
Puis nous retrouvons la chanteuse suédoise
d’origine ougandaise Jaquee (Jaqueline Nakiri
Nalubale), et son tout dernier album «Fly High».
Assez inclassable quant à son genre de musique,
sa voix puissante passe admirablement bien. L’YBA
Passion IA350 sait souligner avec conviction tous
les phrasés, les intonations de son chant, le tout
au beau milieu d’un ensemble de musique et de
musiciens hétéroclites. Les claquements de doigts
du morceau «Fly High» se détachent parfaitement
au milieu d’un déluge de sonorités aussi multiples
que variées. La basse est hyper énergique, en
cela elle se rapproche d’un son très Rap avec une
ligne synthé basse puissante. Mais la voix de cette
chanteuse apparait toujours au premier plan avec un
positionnement très holographique.
Puis nous avons retrouvé le tout dernier MC Solaar
et son morceau «Sonotone». Même si le niveau de
grave est impressionnant, cet ampli YBA différencie
tous les plans sonores avec un magnifique contraste
qui donne à la restitution une superbe modulation,
fruit d’une belle précision, tant sur la scène sonore
que sur la nature de chaque sonorité.
Conclusion
Yves-Bernard André signe encore là une belle
réussite. En plus de sa fonctionnalité élargie
(ouverture au numérique), l’YBA Passion IA350
transporte de la joie, de la vivacité et nous transmet
une excellente richesse tonale qui, s’ajoutant à
une rapidité de tous les instants, nous a réellement
conquis.

ON Magazine c’est aussi...

LN05A
LA COLONNE ACTIVE PAR TRIANGLE
BLUETOOTH
HOME-CINEMA
VINYLE
Equipé d’un amplificateur en 2x80W en classe D,
LN05A diffuse un son rond, chalereux et détaillé,
propre à TRIANGLE. Avec un volume relativement
contenu (90cm de Hauteur pour 16.5 cm de
largeur), ces enceintes délivrent une puissance
surprenante pour leur taille.
WWW.TRIANGLEHIFI.COM

ENCEINTES
ACOUSTIQUES
Waterfall Victoria Evo - en page 110

84 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
AMPHION
Argon 3S
2150 €
Directement dérivée du modèle professionnel One18, une enceinte «monitoring» très
appréciée chez les pros, la nouvelle enceinte de bibliothèque Amphion Argon 3S reprend le
concept d’un haut-parleur passif en lieu et place de l’évent bass-reflex des anciens modèles 3.
Le gain dans le grave est net, il s’ajoute désormais à des timbres superbement naturels : une
signature sonore propre à cette marque finlandaise.
par Pierre-Yves Maton
La marque finlandaise Amphion est encore discrète
et pourtant sa notoriété s’étend de plus en plus
dans le milieu professionnel. Que ce soient des
studios d’enregistrement, de mixage ou même pour
certains compositeurs de musique, les enceintes
Amphion séduisent par une restitution très naturelle
mais aussi par leur aptitude à être écoutées des
heures durant sans fatigue ou lassitude.
Adieu le bass-reflex, vive le radiateur passif
Sur les enceintes Anphion Argon un gros travail
a été effectué sur la charge du haut-parleur de
médium/grave. Après de nombreux essais et mises
au point, l’évent bass-reflex fait place aujourd’hui à
un transducteur passif placé à l’arrière de l’enceinte.
Comment cela fonctionne-t’il ? Un transducteur
passif (ou radiateur passif) est un haut-parleur sans
sa partie moteur, il est composé uniquement d’un
châssis, d’une membrane et de ses suspensions.
Il ne peut donc pas être utilisé seul, puisqu’il est
incapable de vibrer seul. Il doit être entrainé par
un haut-parleur actif, disposé en face avant dans
notre cas. Ce dernier produit donc des pressions et
dépressions d’air à l’intérieur de la caisse, elles vont
entrainer les mouvements en piston de ce radiateur
passif qui jouera exactement le même rôle qu’un
évent mais en plus performant.
Cette technique présente l’avantage d‘abaisser le
taux de distorsions tout en apportant une bande

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
85
passante plus large : les effets recherchés par Anssi
Hyvönen le concepteur des enceintes Amphion.
Les principes acoustiques Amphion
Ainsi sur les enceintes Argon 3S, nous trouvons
à l’arrière un transducteur de 16.5 cm passif à
membrane en aluminium, la même qui équipe le
haut-parleur actif de devant.
En dehors de cette nouvelle technique de charge,
les Argon 3S ne diffèrent pas fondamentalement de
leurs prédécesseurs. Le coffret est toujours formé
par des parois en MDF haute densité de 3 cm
d’épaisseur. En les regardant de près, on s’aperçoit
qu’il s’agit d’un assemblage de trois plaques d’un
centimètre d’épaisseur chacune collées ensemble
sous haute pression. La rigidité de l’ensemble est
totale. A l’intérieur, nous découvrons une plaque
supplémentaire à orifice multi-trous juste derrière le
haut-parleur médium/grave. Suivant les informations
données par Anssi Hyvönen en personne, son rôle
n’est pas seulement de rigidifier le coffret mais de
contrôler les flux d’air internes et ce, suite à des
calculs menés par la section R&D d’une grande
Université située en Suisse.
Sur la face avant, nous retrouvons un tweeter avec
un dôme en titane d’origine SEAS mais modifié
pour Amphion. Ce transducteur est au centre d’un
guide d’ondes (ou pavillon) de même diamètre
que le haut-parleur de médium/grave, une pièce
fabriquée également en MDF. Elle permet une mise
en phase verticale avec le centre du haut-parleur de
médium/grave comme de pouvoir faire travailler le
tweeter à des fréquences très basses.
Juste en dessous et parfaitement dans l’axe, nous
avons le haut-parleur de médium/grave de 16,5 cm
de diamètre à membrane aluminium et suspension
souple en demi-rouleau. Son châssis en métal
injecté comme la bobine en aluminium de 26 mm
de diamètre et son circuit magnétique de très
forte capacité sont une promesse à des transitoires
extrêmement rapides comme une tenue en
puissance sans faille. Ce haut-parleur est également
d’origine SEAS, venant de la série Prestige de ce
fabricant Norvégien mais adapté spécialement pour
les enceintes Amphion.
se situe en dessous de celles où l’oreille sera la plus
sensible aux problèmes de phase ou de variations
de niveau par exemple.
Ensuite un gros travail a été fait pour que les deux
transducteurs actifs se marient au mieux malgré
cette fréquence de coupure très basse. Et c’est là
que l’adoption d’un guide d’onde pour le tweeter,
un pavillon qui a le même diamètre que le hautparleur
de médium/grave, va jouer tout son rôle
et permettre une parfaite mise en phase des deux
transducteur.
Le filtre a été à son tour conçu spécialement pour
cette mise en œuvre. Ses borniers sont d’origine
Argento Audio Il ne comprend que des bobines à
air et de condensateurs jaunes estampillés Amphion
et d’un très haut niveau de qualité.
Grâce à ce montage particulier, l’incidence de la
pièce d’écoute serait beaucoup moindre qu’avec
des enceintes plus traditionnelles.
Les Amphion Argon 3S à l’écoute : une vraie
promesse de plaisir tenue
La mise en place des Argons 3S s’est effectuée
avec une facilité déconcertante comme nous le
supposions avec les principes acoustiques de ces
enceintes. Posées sur des pieds, certes lourds et
inertes, il n’a pas fallu beaucoup de temps pour
obtenir une image stéréo crédible et une qualité
de timbre empreinte d’une très belle justesse. En
Spécifications
•Principe de fonctionnement : 2 voies, enceinte close avec
radiateur passif arrière
•Tweeter : 25 mm en titane
•Médium/grave : 16,5 cm aluminium
•Fréquence de coupure : 1600 Hz
•Impédance nominale : 8 Ohms
•Sensibilité : 87 dB
•Réponse en fréquence : 30 à 25 000 Hz
•Puissance recommandée : 20 à 150 W
•Dimensions : 380 x 191 x 305 mm (H x L x P)
•Poids : 12 kg
•Prix : 2 150 € la paire (couleurs : blanc et noir standard et
grilles/pavillon en couleurs) et 2 350 € en Noyer plaqué
Une directivité contrôlée
Enfin, nous en arrivons à la technique U.D.D. pour
«Uniformly Directive Diffusion», un principe propre
à Amphion portant sur l’incidence de la pièce
d’écoute et le résultat final dans un salon. Tout
d’abord, la fréquence de coupure entre les deux
transducteurs actifs est fixée à 1600 Hz, ce qui
très bas par rapport à ce qui est fait par d’autres
constructeurs (environ 3 kHz). Cette zone de
recouvrement n’a pas été choisie par hasard. Elle
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

86 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
revanche, le rendement somme toute un peu faible
ou moyen (87 dB) demande un amplificateur un peu
musclé si l’on veut atteindre des niveaux sonores
élevés dans une pièce de belles dimensions.
A l’écoute, ces Argons 3S se révèlent rapidement
comme étant des enceintes «phasées», c’est-àdire
avec une excellente linéarité de la bande
passante et surtout une totale absence de son
typé. Le rendu sonore est extrêmement cohérent
et joue avec un naturel qui n’est pas sans nous
faire penser par exemple à des Acoustics Energy
REF1 ou encore des Grand Cru Essentiel. Cette
absence de son de caisse fait rentrer ces Argon
3S dans le camp des transducteurs parfaitement
maîtrisés et soucieux du vrai caractère de chaque
instrument. Même constatation avec les éléments
placés en amont, les Argons 3S en dévoilent les
plus subtiles différences, ce qui dénote un caractère
transparent et dépourvu de colorations. De plus,
elles offrent une scène sonore très réaliste avec
un rendu holographique remarquable. Cette vraie
transparence s’accompagne donc d’une belle
densité sonore : deux qualités qui ensembles offrent
une écoute vivante et d’une belle assise.
Le haut du spectre est fourni mais empreint d’une
douceur et d’une matérialité qui sont les signatures
sonores des Amphion. Le son coule de source avec
une très belle limpidité et clarté mais sans jamais
devenir crispant ou excessif. Le médium, lui aussi,
est d’une très belle facture comme nous le prouve
l’écoute du SACD des œuvres de W.A Mozart et
M. Haydn jouées par Rachel Podger au violon et
Jane Rogers au violon alto. Les timbres de ces deux
instruments sont réellement magnifiques : un doux
mélange de boisé et de mordant que les Argons
3S s’évertuent à nous restituer avec une exactitude
remarquable. La différence de tessiture de ces deux
instruments à cordes frottées est formellement
reconnaissable même lors de passages complexes.
Nous ressentons bien la ligne mélodique
différenciée de chacun de ces deux instruments
comme le jeu plus ou moins appuyé de chacune de
ces deux musiciennes. Comme dit plus haut, l’image
stéréophonique est très crédible avec un placement
de chaque instrument parfaitement calculé dans un
espace sonore bien rempli. Les timbres sont justes
avec des attaques de notes bien restituées. Le côté
Monitoring des Amphion et leur capacité naturelle
de retranscrire les moindres détails est un voyage
très personnel dans ces œuvres.
Puis sur l’excellent vinyle «Transformer» de Lou Reed
et son fameux morceau «Walk on the Wild Side», la
ligne mélodique de la contrebasse d’Herbie Flowers
doublée d’une basse électrique est parfaitement
soutenue par les Amphion Argons 3S. Certes,
nous avons affaire ici à des enceintes de format
bibliothèque, le niveau dans le bas ne pourra jamais
se comparer avec celui de grosses colonnes, mais
à défaut de descendre très bas, ces enceintes ont
une souplesse et une légèreté dans ce registre qui
font rapidement oublier leur limitation naturelle. La
voix de Lou Reed est, par exemple, d’une parfaite
exactitude. Il émane de ce chanteur pop-rock une
rare émotion que soutient le léger jeu du violoniste
situé en arrière-plan. Idem pour le saxophone de
Ronnie Ross qui semble s’avancer vers le devant
de la scène au fur et à mesure que le niveau de
son instrument monte. Nous sentons bien tous les
contrastes de niveau dans le jeu de ce musicien
comme son phrasé. Le son est rapide, rythmé et la
batterie, ramenée à l’essentiel dans ce morceau,
est parfaitement bien rendue. Nous écoutons ce
morceau avec l’aisance que procurent des modèles
beaucoup plus onéreux tant la musicalité sonne
vraie et laisse place à son âme jazzy.
Conclusion
Qu’ajouter à tout ce qui vient d’être énoncé si ce
n’est que ces Amphion Argon 3S sont de petites
merveilles sonores tant nous sentons qu’elles
ont été conçues dans un esprit de rigueur et de
neutralité qui transforme chaque écoute en un
pur moment de plaisir. Certes, elles ne sont pas
faites pour sonoriser de grands espaces mais,
en revanche, elles ont la capacité d’apporter ce
réalisme qui nous fait voyager à chaque morceau de
musique entendue. Elles sauront toujours dénicher
ce petit plus qui rendra les écoutes toujours variées ;
une vraie promesse de plaisir.

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88 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ASA
2150 €
Monitor Baby
L’enceinte Monitor Baby est la dernière création du constructeur française ASA. Ce modèle
hérite de plus de 27 ans d’expérience du concepteur Philippe Bernard qui privilégie avant tout
une approche « artisanale » où chaque enceinte est le fruit d’un travail très accompli. D’un
format bibliothèque, la Monitor Baby en étonnera plus d’un par son ampleur et sa capacité à
remplir une salle d’écoute. par Pierre-Yves Maton
Asa pour Atelier de Synergie Acoustique est
typiquement un concepteur et fabricant d’enceintes
acoustiques faites sur mesure. À sa tête, Philippe
Bernard, un artisan acousticien qui s’est fait
connaître dans les années 90 par un modèle Monitor
qui avait bien fait parler de lui à cette époque.
Depuis, la gamme que propose ASA s’est largement
étoffée avec 3 autres modèles bibliothèque : la
Monitor Standard, la Monitor Pro et enfin notre
ASA Monitor Baby tandis qu’un caisson de grave
actif en bois massif a également fait son apparition.
Cette Monitor Baby est donc la dernière création
de cet artisan/luthier des enceintes dont la vocation
est de combler les mélomanes et audiophiles avec
une enceinte compacte, très soignée, à un prix
raisonnable. Des supports, spécialement conçus,
pour elles sont également au catalogue. Optimisés
et anti-résonants, ils sont disponibles en diverses
finitions suivant celui de l’enceinte : ivoire clair, gris
clair, rouge ruby et noire : leur prix : 700 € la paire.
Une construction artisanale avec une
ébénisterie aux parois très épaisses et deux
haut-parleurs SEAS collés au plus près
Comme vous l’avez compris, les ASA Monitor
Baby sont des enceintes à poser sur des supports
(de la qualité de ces pieds jouera le résultat final).
Leurs dimensions : 37 x 25 x 33 cm (HxLxP) sont
assez imposantes d’ailleurs pour des modèles que

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
89
l’on qualifie de bibliothèque ou compacts. Elles
prennent leur place dans la pièce et ne se font pas
visuellement oublier. Le coffret est fait à partir de
MDF d’une épaisseur assez conséquente de 28
mm. La face avant qui reçoit les deux hauts parleurs
avoue même une sur-épaisseur de 5 mm par rapport
aux autres parois. Le tweeter est un modèle du
fabricant norvégien SEAS, un dôme souple de
2.5 cm de diamètre, qui a été modifié suivant les
directives de Philippe Bernard par le fabricant.
Il empiète légèrement sur un autre haut-parleur
SEAS, cette fois un boomer de 18 cm à membrane
à pulpe de cellulose (papier) qui est décompressé
par un évent bass-reflex débouchant en face
avant. Nous n’en saurons pas plus sur ce qui a été
effectué par SEAS pour ces deux HP, mais il est
important de préciser qu’ils sont appairés en mesure
comme en son avant montage. Le principe de ce
rapprochement physique de ces deux HP est dicté
par la volonté de mettre un médium/grave de belle
dimension dans un volume restreint et en même
temps d’obtenir une source sonore plus ponctuelle.
Un filtre coulé dans la résine utilisant des
composants triés sur le volet
Le filtre de l’enceinte, lui aussi, ne pourra être passé
sous notre inspection puisqu’il est coulé dans de la
résine. Ils utilisent des condensateurs SCR (marque
reconnue pour la qualité de ses productions) et
des selfs-inductions en fil de 2 mm de section. Les
filtres sont mesurés et appairés avant montage dans
ce bloc de résine, qui évite tous phénomènes de
vibrations néfastes au résultat final. Les connecteurs
acceptent tout type de fiches et même du câble nu
de forte section (6 mm2). Sachez que contrairement
à beaucoup de marques d’enceintes, tout est
ici fabriqué en France : de l’assemblage des
ébénisteries au montage final. Les ASA Monitor
Baby sont disponibles en plusieurs finitions (à
l’image des supports Asa) : ivoire clair, noire laquée,
rouge Ruby et gris clair. De quoi satisfaire tous les
intérieurs donc. Il convient de saluer le travail de
Philippe Bernard qui ne cède pas à la facilité dans
aucun domaine et propose donc un produit 100%
«Made In France», ce qui devient de plus en plus
précieux.
Kiseki Blue N.S et étage phono Jolida. Question
ampli, nous avons essayé ces enceintes avec un
YBA IA350 de la série Passion comme avec le tout
dernier Micromega M-One 150, le tout restant
câblé en Esprit Audio Eterna. Alors, et malgré
leur appellation bibliothèque, ou compactes, les
ASA Monitor Baby sont tout d’abord d’une taille
imposante dans cette catégorie et demandent
également un placement dégagé quelque peu des
murs arrière si l’on veut bénéficier de toutes leurs
qualités en matière d’image stéréophonique ; ce
que nous avons fait. Parce que tout d’abord, c’est
sur ce plan qu’elles nous ont surpris le plus. Elles
sont capables de développer une scène sonore
ample, large et dotée d’une belle profondeur. Les
aigus sont finement ciselés, avec beaucoup de
détails et d’informations, même s’ils ont une légère
coloration et pourraient être un poil plus fruités.
Du coup, l’équilibre tonal est un peu physiologique
avec un registre médium un peu en retrait par
rapport à cette prépondérance du haut du spectre
tandis que le bas médium/grave est, lui, d’un
niveau impressionnant pour la taille de l’enceinte.
Parallèlement, nous sentons que nous pouvons
leur demander la lune en ce qui concerne le niveau
sonore. Les ASA Monitor Baby et malgré leur nom
savent encaisser des niveaux sonores très élevés
sans broncher une seule seconde.
Leur définition et transparence dans le haut
trouvent toute leur magnificence sur le dernier
disque des sœurs Ibeyi, «Ash». Les voix de ces
Spécifications
•Type : enceinte 2 voies bass-reflex
•Tweeter à dôme souple de 25 mm et boomer de 18 cm à
membrane en papier traité, accordé par un évent frontal
•Sensibilité : 89 dB/1W/1M
•Puissance admissible : 90 Watts
•Impédance : 8 Ω
•Dimensions : 37 x 25 x 33 cm (HxLxP)
•Poids : 12 kg pièce
Notre avis
À l’écoute : des enceintes énergiques et
spontanées
L’écoute de ces ASA Monitor Baby s’est effectuée
dans notre installation avec plusieurs sources :
lecteur réseau Lumin, platine vinyle VPI + cellule
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

90 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
deux compositrices et chanteuses, pleines de
créativité, sont parfaitement placées au centre
d’un espace sonore très bien construit. Nous
parvenons à parfaitement entendre tous les petits
sons qui parsèment ce disque. Les percussions,
de multiples origines, sont bien reproduites avec
fermeté et décision. Nous sentons que le son ne
traine pas du tout, les Monitor Baby savent tenir
tout cela sans aucune confusion, ni durcissement.
En passant par le disque du film «Arizona Dream» et
plus particulièrement le morceau acoustique «Old
Home» de Goran Bregovic, le bas est toujours bien
tenu. Il y a dans ce morceau une note sous-grave,
mais avec les Baby, elle est extrêmement discrète.
D’autres enceintes compactes, comme les Amphion
Argons 3S, font mieux sur ce point permettant de
percevoir plus facilement cette note, non dans toute
son amplitude, certes, mais de façon plus nette.
Les ASA Monitor Baby ont donc un bas médium/
grave bien construit, avec du tonus, de la répartie,
mais il ne faut pas non plus leur
demander de descendre au fin
fond des infra-graves.
En passant sur le LP de Arvo
Pärt, «Tabula Rasa» et le
morceau «Frates» joué par le
soliste Gil Shaman et l’orchestre
Gothenburg Symphony
Orchestra. Les violons et plus
particulièrement celui du soliste
sont bien piqués avec un beau
filé dans le haut même s’il est
un peu répétitif. Ces enceintes
montrent leur caractère pointu
et chatouilleux sur ce plan. Il
conviendra donc de les marier
avec un ampli plutôt assez
doux, un ampli à tube devrait
faire des merveilles comme
des câbles allant dans le même
sens. Sur ce disque, on obtient
une belle profondeur des
champs sonores avec certains
sons se détachant vraiment en
arrière-plan, qui se perçoivent
sans aucune difficulté. Tous les
phrasés et accents du soliste au
violon sont bien mis en avant
avec une belle attaque de note
et une franchise que nous avions déjà découverte
sur d’autres morceaux de musique. Les ASA Monitor
Baby sont vivantes, très extraverties et rapides.
La technique qui consiste à rapprocher les deux
sources sonores porte admirablement ses fruits.
Nous ne pouvons qu’être conquis par une certaine
homogénéité du placement de cet orchestre où
chacun a sa place sans aucune confusion.
Conclusion
Les Asa Monitor Baby sont donc des enceintes qu’il
conviendra de chouchouter quelque peu sur le plan
des sources comme sur celui de l’ampli. Leur vision
vivante et spontanée de la musique demande que
nous leur cherchions les meilleurs compromis, les
meilleurs mariages au niveau de leur association
avec les autres appareils qui vont l’entourer. Leur
joie à reproduire de la musique se démarque assez
vite, à l’utilisateur de savoir les apprivoiser.

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92 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
CABASSE
Antigua MC170
550 €
Cabasse est une des plus vieilles dames de la hifi française et, malgré quelques accidents de
la vie, elle garde toujours bon pied, bon œil. Elle propose une très vaste gamme d’enceintes
hifi et homme cinéma pour tous les budgets, d’une conception toujours fort sérieuse.
par Pierre Stemmelin
Cabasse est une des marques les plus
emblématiques de la Hifi française et aussi une
des plus anciennes. Elle a été fondée en 1950 par
Georges Cabasse, descendant d’une célèbre famille
de luthiers, et a marqué l’histoire de l’acoustique
par de nombreuses innovations et réalisations
prestigieuses. Parmi ses faits d’armes les plus
glorieux, on peut citer l’équipement en hautparleurs
du cinéma le Grand Rex à Paris dans les
années 50, de la Géode en 1984 (toujours à Paris) ou
encore du porte-avion Charles de Gaulle en 1998.
Le parcours de Cabasse n’a pas toujours été un long
fleuve tranquille. Il a été marqué en 2006 par son
rachat par le japonais Canon puis en 2014 par Awox
une société française spécialisée dans les objets
connectés. Cependant, Cabasse a su conserver
son ADN. Christophe Cabasse, fils de Georges, est
aujourd’hui un de ses piliers en qualité de directeur
des ventes et du marketing international. La marque
est également restée fidèle à son port d’attache
en Bretagne. Son laboratoire de recherche et une
partie de sa production sont toujours localisés
dans son centre acoustique, installé prés de Brest,
surplombant l’envoutante baie de la mer d’Iroise.
Une «grosse» enceinte compacte avec
médium/aigu fidèle à l’esprit de Source à
Cohérence Spatiale
En ce qui concerne les technologies, Cabasse reste
également attaché à certains concepts, notamment
celui de «Source à Cohérence Spatiale» (SCS) mis
au point à l’origine (en 1993) pour des réalisations
ultra haut de gamme, décliné aujourd’hui sous
sa forme la plus aboutie sur des ovnis High End,
comme l’Océan ou la Sphère, mais aussi, en version
simplifiée sur tout le reste de la gamme comme
nous le voyons ici avec l’Antigua MC170 équipé
d’un transducteur coaxial assez particulier.
Cette Cabasse MC170 est une assez grosse

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
93
enceinte pour un modèle dit «compact» ou «de
bibliothèque». Il s’agit d’un modèle trois voies,
accordé en bass-reflex par un évent tubulaire
dorsal. Elle est revêtue d’un vinyle imitant les
veinures du bois, en finition ébène noir ou chêne
clair. Son ébénisterie est réalisée en panneaux de
médium de 13 mm d’épaisseur. Sa réalisation est
sérieuse et soignée. Malgré le prix très raisonnable
de cette enceinte, elle bénéficie déjà d’attentions
particulières. Elle comporte un cadre de renfort
interne, des flancs galbés et tous ses éléments
rapportés sont vissés sur inserts métalliques. On
peut aussi ajouter, au chapitre des bons points, les
solides grilles métalliques amovibles de protection
des haut-parleurs, maintenues par des aimants
invisibles
Mais le plus intéressant se situe dans les hautparleurs
qui sont propres à Cabasse. Le boomer de
17 cm de diamètre est doté d’un beau saladier en
matériau synthétique moulé et d’une membrane en
polypropylène avec revêtement avant métallisé et
texturé afin d’obtenir une meilleure rigidité et une
meilleure maîtrise des résonances.
Le module médium/aigu reprend de son côté le
fameux principe SCS, cher à Cabasse, puisque c’est
un transducteur coaxial. Il est composé d’un cône
d’environ 10 cm de diamètre, en polypropylène, qui
assure la reproduction du registre médium entre
700 Hz et 3,6 kHz, avec en son centre une sorte
d’ogive qui porte le tweeter, pour les aigus, à dôme
textile de 25 mm, logé dans une amorce de pavillon.
Ce transducteur de médium/aigu bénéficie de sa
propre charge close. À l’intérieur de l’enceinte, cette
charge est isolée du reste du volume par un capot
métallique.
Une restitution franche et directe avec un
grave qui sait rouler des mécaniques
Il faut garder à l’esprit que les Cabasse Antigua
MC170 sont des enceintes hifi relativement
abordables. On ne peut naturellement en attendre
la même définition, les mêmes qualités de timbre
et la même propreté dans le grave que les modèles
bien plus coûteux que nous avons testés par ailleurs.
Néanmoins, elles affichent déjà des performances
de haut niveau, avec notamment une très bonne
tenue en puissance et une dynamique importante.
Leur équilibre tonal est relativement physiologique
avec un grave assez charnu qui a à la fois la pêche et
du corps.
Lors de leur test des Cabasse Antigua MC170, nos
confrères du magazine Les Numériques ont noté
aux mesures une remontée assez importante dans
les aigus, se manifestant à l’écoute par un haut du
spectre trop présent. Il semblerait que ce point
ait été amélioré. Lors de nos essais, nous n’avons
pas perçu d’acidité ou agressivité dans ce registre.
Certes, ces enceintes pourraient avoir un peu plus
de corps et de fruité dans le médium et elles ne
font pas toujours dans la dentelle et la délicatesse,
mais elles sont plutôt douces dans les aigus. Elles
savent en même temps se montrer très franches et
directes. Elles sont un peu directives, mais une fois
bien positionnées, elles sont en mesure de délivrer
une image stéréophonique d’une belle ampleur et
avec beaucoup de relief.
Le son n’a rien de répétitif. Au contraire, en
changeant de morceau de musique, on constate
immédiatement les variations d’atmosphères. En ce
sens, les Cabasse Antigua MC170 font preuve d’une
belle expressivité. Avec elles, la musique est vivante,
changeante, tantôt très douce comme une berceuse
et à d’autres moments beaucoup plus énergique et
vivifiante. Il n’y a aucun risque de s’ennuyer avec un
petit ronron sans saveur et une restitution trop lisse.
Les Antigua MC170 laissent parler les musiciens et
les chanteurs avec une approche très «live», sans
filtre.
Conclusion
Les Cabasse Antigua MC170 sont des enceintes qui
peuvent faire preuve d’une belle énergie, délivrer
une puissance acoustique importante et un bas du
spectre généreux. Elles demandent un peu d’espace
pour s’exprimer (à partir de 20 m2 et 3 m de recul).
Elles sont faites pour ceux qui recherchent une
restitution franche et ample. Loin d’une approche
policée, elles savent montrer du tempérament.
Spécifications
•Enceinte compacte, 3 voies accordées en bass-reflex
•Transducteurs : boomer (17NT20) de 17 cm, médium/aigu
coaxial (10T15MC) de 10 cm avec tweeter à dôme de 25 mm
•Fréquences de coupure du filtre : 700 et 3 600 Hz
•Bande passante : 60 à 20 000 Hz
•Efficacité : 88 dB/1 W/1 m
•Impédance nominale : 8 ohms
•Impédance minimale : 3,2 ohms
•Puissance nominale : 75 W
•Puissance admissible crête : 550 W
•Dimensions : 40 x 23 x 30 cm
•Poids : 9 kg
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

94 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
DAVIS ACOUSTICS
Balthus 90
La société française Davis Acoustics fêtait ses
30 ans d’existence en 2016 et nous promettait
à ce titre un renouveau de sa gamme
d’enceintes acoustiques ; la série Balthus en
étant l’un des tout premiers exemples. Le
modèle 90 testé aujourd’hui couronne cette
toute nouvelle série. Elle est équipée de deux
boomers de 21 cm pour le grave, idéal pour
des pièces d’écoute de bonnes dimensions.
par Pierre-Yves Maton
1400 €
Davis Acoustics est un acteur incontournable de
la Hifi française. Cette société, lancée par Michel
Visan en 1986, commença ses activités par la
conception et la réalisation de haut-parleurs haut
de gamme. Puis deux ans plus tard, les premiers kits
d’enceintes à monter soi-même dont la fameuse
MV7 bien connue des bricoleurs expérimentés, fit
leur apparition. Il fallut ensuite attendre 1993 pour
voir apparaitre la toute première enceinte montée
dans les ateliers de la marque, une enceinte très
remarquée grâce à son haut-parleur médium/
grave d’un jaune vif, une couleur qui tranchait
avec toutes les productions de cette période. Et
le choix de cette dernière n’était pas le fruit d’une
quelconque volonté esthétique, mais plutôt de la
conception d’une membrane à base de Kevlar, une
fibre synthétique dotée d’excellentes propriétés
mécaniques.
Nous devons effectivement la paternité de ce
type de membrane à Michel Visan qui fut le tout
premier à l’utiliser pour ses haut-parleurs. C’est
d’ailleurs devenu une marque de fabrique de Davis
Acoustics même si cette société propose également
des haut-parleurs à membranes en papier, ou
encore carbone, fibre de verre… Aujourd’hui,
Davis Acoustics travaille en étroite collaboration
avec de nombreux constructeurs d’enceintes
acoustiques pour lesquels cette firme conçoit et
fabrique des haut-parleurs uniques et de très haut
niveau. Olivier Visan, fils de Michel, désormais en
charge de l’entreprise, a annoncé que 2016 devait
être une année cruciale pour Davis Acoustics.
Nous en avons vu les premiers effets avec la sortie
de l’enceinte Renoir puis de trois modèles d’une
nouvelle série beaucoup plus abordable appelée
Balthus. Un modèle bibliothèque, une centrale et
des « surround » devraient les rejoindre d’ici peu,
le but étant de proposer une solution homogène
pour le Home Cinéma comme pour la Hi-fi. D’autre
part, une autre série, plus haut de gamme portant
le nom du peintre Courbet devrait bientôt faire ses
premiers pas.
Une gamme équilibrée
Pour l’instant, cette série Davis Acoustics Balthus
ne compte que trois modèles : 50, 70 et 90. Ils ont
en tous en commun la partie médium/aigu avec
l’adoption d’un transducteur de 13 cm à membrane
Kevlar de 5ème génération, un médium associé à
un tweeter à dôme souple en tissu. Seuls le nombre
et la taille des transducteurs de grave changent
suivant le modèle, le choix entre eux ne sera donc
guidé que par les conditions d’écoute. Le modèle

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
95
50 ne comprend qu’un unique boomer de 17 cm
, il conviendra bien à une pièce ne dépassant pas
les 20 m². La 70, avec ses deux boomers de 17 cm,
s’avère parfaitement adaptée à une salle allant de
20 à 30 m² tandis la Balthus 90 et ses deux boomers
de 21 cm est conçue pour un lieu d’écoute de plus
grande dimension : entre 25 et 50 m². La puissance
admissible de chaque modèle répond à leur
utilisation et installation.
Une grande colonne au design classique
et épuré
La Davis Acoustics Balthus 90, que nous testons ici,
est donc une grande colonne de 108 cm de haut
pour une largeur de 23 cm et une profondeur de
32.5. Pour cette nouvelle gamme, Davis Acoustics
a choisi de créer des enceintes aux formes
plus épurées, des formes qui permettront une
intégration facile dans tous types d’intérieurs. Deux
finitions sont disponibles pour le corps de l’enceinte
: frêne noir et noyer, une fine plaque laquée noire
ajoutée à la face avant affine la silhouette de
l’ensemble. De plus et afin que ces Balthus 90
puissent se positionner aussi bien sur un plancher
que sur du carrelage, le dessous de l’enceinte est
tapissé de matière absorbante tandis que quatre
inserts permettent d’y ajouter des pointes de
découplage. Le bornier arrière ne permet pas de
bi-câblage ou bi-amplification, néanmoins les prises
haut-parleurs sont de belle facture et acceptent
fiches banane ou fil nu.
Une parfaite séparation des transducteurs
Le haut de cette colonne est occupé par les deux
haut-parleurs couvrant toute la partie médium/
aigu, de 400 Hz à 30 kHz pour être exact. Ces
deux transducteurs jouissent de leur propre
compartiment grâce à une séparation physique du
reste du coffret, évitant de fait les retours d’ondes
des deux transducteurs de grave sur l’arrière de la
membrane du médium. De plus, ces deux HP sont
placés au plus près l’un de l’autre pour obtenir une
source sonore la plus ponctuelle possible.
La véritable nouveauté de cette gamme Balthus
est son tout nouveau transducteur de médium de
13 cm à membrane Kevlar. La particularité de ce
nouveau modèle est l’absence du traitement de
surface au latex des anciennes générations de 13 cm
grâce à un principe de fabrication gardé secret par
le fabricant. Nous en déduisons que tout d’abord,
la membrane a gagné en légèreté, en vélocité et
en linéarité, l’ogive centrale que nous retrouvions
sur les anciennes générations n’étant du coup plus
nécessaire. Ce nouveau transducteur de médium,
repris sur tous les modèles de cette gamme, est
alimenté par un circuit magnétique puissant,
garantissant de fait des niveaux d’écoute assez forts
sans signe de distorsion tandis que la suspension
de type demi-rouleau en caoutchouc assure des
déplacements homogènes de la membrane.
Juste au-dessus, nous trouvons le tweeter à dôme
souple en tissu de 25 mm de diamètre avec bobine
de même diamètre. Ce dôme traité va se faire
remarquer par un son d’une excellence finesse sans
que pour autant sa sonorité en devienne fatigante
à la longue. Son circuit magnétique est, lui aussi, de
forte puissance.
Deux boomers de 21 cm pour des graves
profonds
En dessous de 400 Hz, ce sont deux 21 cm qui
prennent le relai. Là, Davis Acoustics a fait le choix
d’une membrane rigide et légère en pulpe de
cellulose (papier) visant une meilleure vélocité, mais
aussi un bon rendement. Il était important que ces
nouvelles enceintes, esthétiquement plus faciles à
intégrer aux intérieurs modernes, ne pèchent pas
par un mauvais rendement. Elles peuvent donc
facilement fonctionner avec des électroniques
de puissance raisonnable tout en acceptant des
Spécifications
•Type : enceinte colonne, 3 voies, bass–reflex
Haut-parleur : 1x tweeter dôme tissu 25 mm, 1x médium 13
cm Kevlar et 2x 21 cm grave en pulpe de cellulose
Fréquence de coupure : 400 Hz et 4 kHz
Sensibilité : 93 dB
Puissance admissible : 250 W
Impédance : 4/8 Ω
Bande passante : 30 à 20 kHz
Dimensions : 108 x 23 x 32.5 cm (HxLxP)
Poids : 26 kg
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

96 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
de l’ensemble. Le filtre reprend une architecture
similaire à celle employée pour les modèles Davis
Matisse et Vinci, il est placé au plus près du bornier
de connexion.
Les Davis Acoustics Balthus à l’écoute :
soyeuses, mais surtout riches et variées
niveaux sonores impressionnants. Atteindre plus
de 90 dB de rendement même avec de tels hautparleurs
fut le challenge à relever et manifestement
le pari est gagné. Les Balthus 90 affichent une
sensibilité de 93 dB, un amplificateur de moyenne
puissance devrait permettre de les faire fonctionner
sans problème. Ces deux boomers de 21 cm sont
également équipés de suspension demi-rouleau en
matière synthétique et à regarder la taille du circuit
magnétique un bon contrôle des déplacements
des membranes ne devrait poser aucun problème.
L’évent de décompression de la charge acoustique
débouche tout en bas de l’enceinte, en dessous
des deux 21 cm, il aura son rôle à jouer sur le
rendement de l’enceinte comme sur la profondeur
du grave. Tout le coffret est réalisé en MDF avec
des renforts internes afin d’éviter les fameux « son
de caisse » préjudiciables à l’homogénéité sonore
Les Balthus 90 n’ont pas bénéficié des meilleures
conditions d’écoute, en tout cas au niveau de la
salle dans laquelle elles ont été testées. Nous
aurions souhaité une pièce bien plus vaste que nos
20 m² pour tirer le meilleur parti de ces colonnes.
Néanmoins, elles se sont bien mariées avec notre
amplificateur intégré Goldmund Metis 5 comme de
nos câbles Esprit Audio Eterna. Dès les premières
mesures, ces Balthus 90 déploient un haut du
spectre extrêmement lumineux et soyeux. C’est
très certainement dû au choix du dôme tissu, des
tweeters qui la plupart du temps sont capables
de ce genre de prouesse. Mais ils ne sont pas les
seuls à exprimer cette énergie et cette clarté, les
médiums qui les rejoignent semblent bien du même
acabit.
Même si l’écoute est quelque peu flatteuse, nous lui
pardonnons bien volonté cet aspect, car elle n’en
devient que plus vivante et réjouissante. Le bas du
spectre, et en prenant toutes les précautions qu’il
convient, c’est-à-dire en décalant bien ces Balthus
90 des coins de la pièce et en utilisant les pointes
de découplage fournies suit bien le mouvement.
Et même si on sent quelques toniques dans le bas
médium/haut grave, c’est tout à fait acceptable
et peu gênant. Au contraire, ce grave profond et
dense forge une image stéréophonique d’une
ampleur remarquable, une qualité doublée d’un
pouvoir de focalisation bien agréable par la très
bonne définition opérée par le reste du spectre. Les
instruments comme les interprètes ont du corps et
de la voix, ils sont bien installés au sein d’une scène
sonore large et ample.
Cette aptitude a dessiner à une image
stéréophonique aux contours bien réalistes se
retrouve sur l’album de Mark Lockeart, «In Deep»
(Flac 16 bits/44kHz). Ce saxophoniste de jazz
talentueux est parfaitement entouré pour ce
disque de Dave Priseman à la trompette, Liam
Noble au piano, Jasper Holby à la contrebasse et
David Smith à la batterie. Le saxo trône au beau
milieu d’une scène sonore bien remplie tout en
se partageant l’espace avec la trompette, parfois
bouchée de Dave Priseman. Nous ressentons une
très belle impression de matière : les instruments
ont du corps, mais aussi du détail. La reproduction
des bruits de bouche ou encore ceux des clés
fermant ou ouvrant les « cheminées » comme de

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
97
la puissance du Selmer Ténor de Mark Lockeart
n’est pas étrangère à cette impression de réalisme.
Juste derrière ces deux instrumentistes, le son du
batteur est sec, sans trainage et nous suivons sans
aucune difficulté tout son jeu entre les divers fûts
et cymbales. Globalement le son est piqué, bien
nerveux, mais ne bouscule pas les choses pour
autant. On se réjouit de la quantité d’informations
qui ne se fait pas au prix d’une quelconque raideur.
Nous reconnaissons l’excellent travail d’intégration
entre un tweeter à dôme et ce nouveau médium à
membrane Kevlar.
Retournant au fichier 16 bits/44kHz «100th Window»
du groupe Massive Attack, nous retrouvons
cette scène sonore tout en relief avec une belle
profondeur d’écoute et une localisation de chaque
source sonore. Mais ce qui surprend le plus pour
des enceintes dans cette gamme de prix, c’est
qu’elles restent très généreuses quant à la richesse
de toutes les sonorités. Ce disque de musique
électronique pourrait devenir quelque peu fade,
mais les Balthus 90 savent mettre en valeur tous
les instruments et relever tous les effets de studio
rajoutés. Elles nous font découvrir bien des subtilités
dans le travail de l’ingénieur du son. À certains
moments, des sons semblent venir de loin pour se
rapprocher de nous, juste avant de nous envelopper
totalement. La précision se marie ici avec une
mise en relief des instruments vraiment superbes.
Les Davis Balthus 90, et même sur des musiques
électroniques, arrivent à nous étonner par leur
richesse dans le médium/aigu, une qualité rendant
vivantes et variées les musiques de tout type. Le
grave, sur cet album, n’en fait pas trop même lors
des passages les plus chargés en instruments ou en
sonorités multiples. Nous sentons bien que malgré
les deux 21 cm, Davis Acoustics n’a pas cédé à la
tentation de gonfler artificiellement ce registre.
Même si des précautions sont à prendre notamment
sur les dimensions de la salle d’écoute, le choix de
ces deux haut-parleurs est excellent. Ils n’entachent
pas un haut du spectre clair et hyper défini grâce à
une rapidité et une dynamique parfaitement dosées.
Conclusion
Bel exploit de ce fabricant français qui propose
une gamme d’enceintes abordables très équilibrée
et homogène. Ses trois modèles sont destinés à
des usages différents, des lieux d’écoute différents
surtout, le principal restant que le médium/aigu
reste de même nature à travers les Balthus 50 et
70, car il a su nous faire vivre la musique avec une
joie presque instinctive et une richesse de sonorités
qui illumine tous les enregistrements. De plus ces
Balthus 90 savent se montrer définies, mais elles le
font avec une distinction certaine : une belle réussite
sur tous les plans.

98 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
HARBETH
Super HL5 Plus
L’enceinte Super HL5 Plus est la 7ème
génération du best-seller du constructeur
anglais Harbeth HL créée en 1977 par Duddley
Harwood. Cette nouvelle mouture conserve
toute la philosophie de conception qui a fait
le succès mondial de cette enceinte depuis
40 ans. Alan Shaw a apporté plus encore de
maturité musicale à cette nouvelle version
grâce à des modifications sur le filtrage.
Comme d’habitude avec Harbeth, il a été
impossible d’avoir les détails de cette mise à
jour, mais peu importe l’écoute de ces Super
HL5 Plus les place comme des références
incontournables dans leur gamme de prix.
par Pierre-Yves Maton
4250 €
Sans refaire toute l’histoire de la genèse de Harbeth,
une marque née d’un ingénieur H.D Harwood
qui fut directeur du département recherche en
acoustique au sein de la BBC (British Broadcasting
Corporation), un petit retour vers le passé n’est pas
inutile pour bien cerner l’héritage qui en façonne
toutes les productions. La BBC, cette institution
toute britannique incorporait dans les années 50/60
un département de R&D dont l’objectif consistait
à concevoir des modèles d’enceintes « monitoring
» qui devaient répondre en tout point aux besoins
spécifiques du broadcasting et donc suivant
un cahier des charges drastique et des normes
techniques de construction très sévère qu’élabora
en partie H.D. Harwood.
Ce service de R&D de la BBC a donné naissance à
toute une gamme de petites et moyennes enceintes
qui allaient devenir au fil du temps des références
absolue de la Haute Fidélité anglaise. Parmi les plus
connues, nous pouvons citer les légendaires LS35/A
comme leurs grandes sœurs, les LS5/9 suivies
en 1993 des LS5/12A.C’est grâce cette équipe
d’ingénieurs de La BBC que le premier haut-parleur
à membrane en matériaux synthétiques (bextrene)
vit le jour remplaçant pour la première fois la pulpe
de cellulose. Le principe de coffret à résonances
contrôlées que nous retrouvons encore aujourd’hui
chez les Harbeth Super HL5 Plus fut également mis
au point pour la première fois au monde à cette
époque.
Dans un deuxième temps, en 1977 pour être précis,
H.D Harwood lança sa propre marque sous le
nom de Harbteh, une contraction de Harwood et
Elisabeth son épouse. La série LS d’enceintes de
monitoring pour la BBC devint HL chez Harbeth
et la toute première HL MKI vit le jour cette même

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
99
année. Depuis cette date, cette enceinte, deux voix
au départ, a subi un grand nombre d’améliorations
que nous devons à H.D Harwood jusqu’en 1987,
l’année où Alan Shaw racheta la marque. Ce
nouveau technicien et mélomane n’a eu de cesse de
travailler sur ce modèle, apportant à chaque étape
un plus musical indéniable. La HL MK1 devint MK2
(1979), MK3 (1983), MK4 (1986), puis HL5 (1988) et
c’est à partir du modèle Super HL5 (2001) qu’elle
devint une véritable 3 voies avec l’apparition d’un
super tweeter situé en haut de l’enceinte. Notre
modèle Plus d’aujourd’hui est sorti, lui, en 2014
après d’autres modifications sur le filtrage pour être
précis.
Une ébénisterie aux résonances contrôlées.
Esthétiquement, aucun changement n’est
apparent sur cette enceinte Harbeth Super HL5
Plus par rapport aux modèles précédents. Nous
retrouvons exactement le même format «two cubic
foot» calculé pour la BBC en son temps, ce qui
lui offre un volume interne de pas moins de 50
litres. La constitution de son ébénisterie est toute
particulière, car formée de plaques minces en MDF
(1,5 cm d’épaisseur) assemblées de façon étudiée
pour une absence de coloration parasite. On
pourrait s’étonner de la faible épaisseur des parois
de ce coffret par rapport à bien d’autres enceintes
qui se vantent d’avoir des caisses d’absolue rigidité,
mais pour Alan Shaw et suite à des études déjà
menées par H.D Harwood en son temps, il en est
tout autre. Cet ingénieur reste convaincu que de
toute façon un coffret résonnera inéluctablement
à fort niveau, il est donc plus judicieux de
contrôler son comportement mécanique par un
amortissement parfaitement étudié (larges plaques
de mousse et plaque de bitume) afin que ces
mêmes résonances interviennent le plus possible
bas en fréquence.
Et ceci se vérifie parfaitement à l’oreille, car, comme
vous le verrez plus bas, les Harbeth Super HL5
Plus sont à l’écoute d’une propreté et d’une clarté
remarquables. Ces ébénisteries sont disponnibles
en plusieurs essences de placage de bois véritable
dont le cerisier, l’eucalyptus ou en bois de rose. À
l’arrière, un double bornier permet, si l’auditeur le
souhaite, de bicâbler les enceintes. D’origine les
Super HL5 Plus sont livrées avec de petites barres
de métal servant de straps, il sera judicieux de les
changer par du câble de qualité. D’autre part, ces
enceintes Harbeth doivent être posées sur des
pieds afin de les mettre à hauteur d’oreille, nous ne
serons que vous conseiller les modèles en bois Hifi
Racks, également fabriquer au Royaume Uni, qui
sont parfaitement étudiés pour elles (750 € la paire).
débouche vers l’avant. Le haut-parleur médium/
grave est un 20 cm de diamètre avec une membrane
«Radial» de dernière génération. À son arrivée,
Alan Shaw avait effectivement lancé un projet de
recherche, en collaboration avec un département de
recherche universitaire et soutenue financièrement
par le gouvernement anglais, afin de remplacer
le polypropylène largement utilisé auparavant.
Au nouveau cône en composite polymère mis au
point il donna le nom de Radia pour «Research and
Development In Advanced Loudspeakers». Celui
qui équipe les Super HL5 Plus est du type Radial 2,
avec un cône bénéficiant de propriétés mécaniques
(comportement en piston) encore améliorées
éliminant certains accidents dans sa courbe de
réponse. Nous avons contacté Harbeth pour en
savoir plus sur la nouvelle composition de ce HP,
nous n’avons reçu aucune réponse. Il semble que le
profil comme la composition de la suspension aient
subi quelques changements, mais rien n’est sûr :
certains secrets ne traverseront la Manche.
Au dessus au-delà de 3.1 kHz, c’est un premier
tweeter qui prend le relai. Sans aucune indication
sur ce HP, nous en déduisons au fil de nos lectures
qu’il s’agit d’un Seas avec un dôme en aluminium
de 27 mm très fin mue par une bobine de 25 mm
avec refroidissement par un liquide ferro-fluidé.
Il est doté d’une grille en métal finement ajourée
pour en assurer une protection. Juste au dessus
de ce dernier un second tweeter ou super tweeter
a été ajouté dès le modèle Super HL5. Là aussi,
aucune indication ne nous permet d’en connaitre la
provenance, mais nous pensons qu’il s’agit là aussi
d’un Seas avec un dôme en titane de 20 mm, placé
au centre d’un petit guide d’onde pour une diffusion
Spécifications
•Type : enceinte 3 voies, bass-reflex
•Haut-parleurs : boomer de 20 cm de type Radial2, tweeter
à dôme de 27 mm, super-tweeter à dôme de 20 mm
•Fréquence de coupure : 3.3 kHz et 12 kHz
•Réponse en fréquence : 40 Hz à 20 kHz à +/-3 dB
•Impédance nominale : 6 ohms
•Sensibilité : 86 dB/1 W/1 m
•Puissance admissible : 150 watts
•Dimensions : 635 x 322 x 300 mm (HxLxP)
•Poids : 15,8 kg (l’unité)
•Prix : à partir de 4 250 € la paire en cerisier, 4 400 € en
eucalyptus, 4 500 € en bois de rose
Notre avis
Construction
Design/finition
Une trois voies parfaitement filtrée
Les Harbeth Super HL5 Plus sont des enceintes
trois voies avec une charge bass-reflex dont l’évent
Performances
Musicalité

100 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
le rachat de nombreuses entreprises
audio par de grands groupes financiers
internationaux.
Ecoute : richesse et véracité des
timbres
contrôlée. Ce super tweeter commence à travailler
dès 12 kHz et assure de ce fait une reproduction
idéale des harmoniques supérieures.
Mais c’est très certainement le filtre qui a subi le
plus de changement. Là aussi, guère d’informations
nous sont parvenues. À le regarder, il s’agirait
d’un modèle à pente raide de 18 dB par octave,
entre le 2ème et 3ème ordre, l’important est de
savoir que ce nouveau filtre a été conçu à l’oreille
par Alan Shaw lui-même et toutes les avancées
technologiques de modélisation des filtres. Le
câblage a été également revu. Les Super HL5 Plus
reprend un modèle Van Damme avec des brins en
cuivre ultra purs OFC, de la même génération que
ceux qui équipent la 40.2. Cette Super HL5 Plus
représente donc un savoir-faire de quarante années,
obtenu par une ingéniosité probante et une passion
pour la vraie Haute Fidélité, une philosophie sans
concession même au niveau esthétique. L’héritage
des modèles sortis dès les années 70 est donc
parfaitement conservé, une qualité qu’il n’est pas
rare de retrouver chez nos amis anglais, mais qui
a tendance à se perdre avec la mondialisation et
Plus que toute autres enceintes, les
Harbeth Super HL5 + demandent une
attention toute particulière quant à
leur installation. Tout d’abord, elles
doivent être posées sur des supports
adaptés d’une cinquantaine de
centimètres et là le choix du modèle
à retenir devra être judicieux. Suivant
les conseils de l’importateur, nous les
avons placées sur des Skylan non sans
avoir intercalé des petites rondelles
en métal sur le plateau supérieur.
Des pieds en bois Hi-Fi Racks
spécialement conçus pour les Harbeth
sont également un choix encore plus
pertinent. D’autre part, il est apparu
en cherchant le placement idéal
(dans notre pièce de 20 mètres carré)
qu’elles offraient la meilleure image
stéréophonique assez écartée l’une de
l’autre et bien dirigées vers l’auditeur.
Le mariage avec notre amplificateur
Goldmund et nos câbles Esprit Audio
Eterna comme avec nos différentes
sources que ce soit en analogique
avec une platine vinyl VPI + cellule
phono Kiseki Blues NS et un préampli
phono Jolida à tubes ou notre lecteur réseau Lumin
S1 fut, dès les premières notes, parfait !
En effet et de façon instantanée, ce qui surprend le
plus avec ces Harbeth Super HL5+ se trouve dans
la richesse et la diversité parfaitement évidentes
des timbres. Le son remplit notre pièce d’écoute
avec une sorte d’aisance et de facilité jubilatoires.
C’est vivant, jouissif avec un sentiment d’unité, une
intégration de chaque transducteur délivrant de
concert un message sonore d’une cohérente et
homogénéité parfaites. Nous avons, par certains
côtés l’impression d’avoir affaire à une enceinte
électrostatique tant les différentes sonorités
sont d’une exquise transparence et rapidité.
Nous ne cessons d’être surpris par le pouvoir de
différenciation de ces enceintes qui apportent une
analyse du message musical hors norme, et cette
qualité se fait aussi grâce à une délicatesse dans
le haut du spectre qui nous laisse sans voix. Sans
projeter la restitution en avant, le super tweeter
trouve toute sa raison d’être, car il dote les Super
HL5 Plus d’une lisibilité dans le haut extraordinaire.
De plus, ce transducteur doit aussi concourir à la

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
101
qualité de l’image stéréophonique
qui, à la fois, dépasse le simple cadre
des enceintes, mais offre aussi une
scène sonore à hauteur d’homme sans
tassement des plans sonores. Bien
au contraire, nous pouvons localiser
chaque source sonore au millimètre
dans un espace musicale parfaitement
construit. Le grave s’exprime, lui aussi,
sans aucune contrainte. Il est charnu
tout en restant ferme et défini. Il ne
souffre en tout cas d’aucune lourdeur
qui aurait tendance à masquer le reste
du signal. Tout est réussi dans cette
Harbeth manifestement.
Cette image aussi haute que large se
retrouve parfaitement avec le disque
de la batteuse new-yorkaise Marilyn
Mazur Celestial Circle (ECM 16 bits/44
kHz). La voix de la chanteuse Josephine
Cronholm se place devant nous comme
si nous étions assis au concert devant
l’orchestre. Ce disque est intéressant
à plus d’un titre, car Marilyn Mazur joue avec un
nombre impressionnant d’instruments à percussion
(batterie, cloche tubulaire, tambour à eau, clave...).
Chaque instrument nous est proposé avec sa
sonorité propre grâce à un pouvoir matérialisant et
une foule de détails. Nous sentons parfaitement la
nature de chacun d’entre eux : le côté cinglant des
cymbales, la profondeur des maribas ou encore le
claquement des claves. C’est un véritable festival
sonore tant le message apparaît dans toute sa
complexité spectrale et un mordant sur les attaques
de notes sublime. On a vraiment une impression de
matière et l’écoute est hyper lisible.
Nous confirmant les qualités de couleurs dont
sont capables les Harbeth Super HL5 Plus,
l’écoute Goldberg-Variations BWV 988 de Johann
Sebastien Bach par le Gaede Trio (SACD) est
un pur moment de plaisir. D’un côté la partition
de chaque instrument à cordes (violon, alto et
violoncelle) est parfaitement identifiable et de
l’autre l’équilibre spectral est d’une finesse, d’une
lumière inouïes. Non seulement les timbres sont
fruités et chatoyants, mais nous ne sentons aucune
raideur ou froideur dans leur reproduction. De
plus, l’extinction, le prolongement dans le temps
et l’espace de chacun de ces instruments nous
procurent un sentiment de véracité et de justesse
qui est tout à l’honneur des Super HL5 Plus. Sans
oublier les caractéristiques propres à une enceinte
monitoring, elles agrègent aussi une légèreté de ton
superbe. Les notes appuyées comme frottées avec
délicatesse se différencient sans problème. De plus,
chaque instrument tient parfaitement sa place dans
une scène sonore crédible et bien proportionnée.
Continuant nos investigations, l’écoute du disque
(16 bits/44 kHz) de la musique du film American
Beauty écrit par Thomas Newman nous confirme
à la fois le pouvoir d’analyse des Harbeth. Là
aussi, la profusion d’instruments à percussion est
un vrai bonheur tant ces enceintes arrivent à les
faire chanter. Le son est très rapide sans aucun
aspect rentre-dedans. Sur le morceau Power of
Denial, le grave qui descend très bas s’impose
avec une excellente tenue, il laisse également
toute latitude à une cloche à gauche de la scène
sonore dont on perçoit toutes les moindres
nuances. L’extinction des notes de cet instrument
se prolonge magnifiquement sans qu’aucune de
ses sonorités ne soit noyée dans la masse. Même
constatation avec les fichiers audio du disque
d’Arnaud Rebotini et Christian Zanesi, Frontières, un
album assez fourni en grave, mais qui n’en oublie
d’être pourvu de mille effets et autres sons Electro.
Les Harbteh distinguent chaque note avec une
précision redoutable. Le niveau du bas est plus que
satisfaisant, il est surtout de toute beauté. Jamais en
avant, il reste détaillé et puissant.
Conclusion
Les Harbeth Super HL5 Plus nous ont totalement et
intégralement conquis. Avec elles, c’est de la Haute
Fidélité dans le sens le plus noble du terme, loin des
productions plus modernes et souvent bien moins
musicales. Riches, fouillées, agréables et justes, elles
donnent à la restitution une vie, un sens du rythme
hors norme. Alan Shaw dit de ses enceintes qu’elles
sont « pour la vie », nous le croyons bien volontiers.

102 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
KELINAC
KEL 111 MG
La marque française Kelinac, spécialiste des enceintes HiFi audiophiles, vient d’apporter quelques
modifications à sa gamme MG dont fait partie le modèle de bibliothèque KEL 111MG que nous
testons ici. Des optimisations ont été effectuées notamment au plan filtrage, mais la qualité de
fabrication « artisanale » dans le bon sens du terme demeure inchangée. La conception de cette
enceinte bibliothèque où chaque détail compte reste une marque de fabrique chez ce constructeur,
voyons si le reste suit ?
par Pierre-Yves Maton
1600 €
Kelinac est encore assez jeune, car
ce manufacturier dirigé par Patrice
Nicoleau a vu le jour en l’an 2000
dans les Yvelines, à Chambourcy
pour être exact. Rapidement, ses
productions ont été auréolées de
succès, la communauté audiophile
leur reconnaissant d’indéniables
qualités de transparence, de rapidité
; une signature sonore que nous
allons retrouver avec le modèle testé
aujourd’hui.
Kelinac propose aujourd’hui trois
séries d’enceintes acoustiques
réparties entre 900 € la paire pour
l’entrée de gamme, la KEL 111 G, et 8
000 € pour le bateau amiral, la KEL 914
MG. Cette gamme compte deux voies
centrales et même des voies arrière
pour une installation Home Cinéma.
La KEL111 MG n’est pas une
nouveauté en soi, mais le fruit d’une
maturation du modèle 111 G sortie
au milieu des années 2000. En effet,
Patrice Nicoleau optimise, peaufine
et fait évoluer ses modèles. Cela
passe par des changements de
haut-parleurs, de bornes HP ou plus
récemment par une optimisation du
système de filtrage de type Linkwitz-
Riley auquel il reste fidèle.
De la technologie, mais aussi
une fabrication artisanale faite
avec amour
La Kelinac KEL111 MG est la première
de la gamme MG de Kelinac. Son
format, ses dimensions en font
l’enceinte bibliothèque idéale qui
sera donc à poser sur des pieds d’une
soixantaine de centimètres afin de
les placer à bonne hauteur d’oreille.
L’ébénisterie est élégante, la meilleure
preuve est que la version merisier
que nous avons eue nous éloigne de

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 103
toutes les productions industrielles que nous avons
l’habitude de voir. Le coffret est réalisé en panneaux
de MDF de 19 mm d’épaisseur que recouvre,
chanfrein de la face avant incluse, un placage en
bois naturel.
Il est également possible de les obtenir en version
laquée noire ou blanche au même prix. Si vous
désirez une laque d’une autre couleur, c’est possible
en choisissant votre teinte sur le nuancier RAL. Il
vous en coûtera 300 € de plus.
Nous avons été agréablement surpris de la qualité
de fabrication de l’ébénisterie qui est, de surcroit,
plaquée de la même façon à l’extérieur comme à
l’intérieur. C’est une technique pour obtenir une
meilleure homogénéité de rigidité entre les deux
faces des parois. Enfin, l’amortissement interne de
la charge est assuré par des plaques de feutre de 2
cm d’épaisseur, elles tapissent tout l’intérieur de la
caisse.
À l’arrière, une petite plaque en métal supporte
les deux connecteurs de liaison. Patrice Nicoleau a
abandonné le double bornier des premiers modèles
pour deux prises très coûteuses que sont des WBT
Nexten 0710CU en cuivre.
Deux haut-parleurs de marque française
Audax
Le concepteur est, depuis le début de son activité,
resté fidèle à la marque Audax qui renaît de ses
cendres depuis 2007 et recommence à proposer des
haut-parleurs de son cru. Patrice Nicoleau explique
son affinité avec ces haut-parleurs français par la
clarté et la transparence qu’ils apportent à l’écoute.
Tout en haut de l’enceinte KEL111MG, nous avons
un tweeter TW025A20MG. Il est doté d’un dôme
de 25 mm en magnésium avec un puissant moteur
en néodyme. Son excellent rendement (94 dB),
son temps de réaction très court comme sa faible
directivité (-2 dB, à 30°, à 20 kHz) ont poussé Patrice
Nicoleau à porter son choix sur ce modèle. Il fallait
donc choisir pour les registres médium et grave un
transducteur qui aille dans le même sens. C’est donc
un second Audax qui se charge des fréquences en
dessous de 2000 kHz, un modèle de 13 cm avec
membrane en Kevlar/carbone tressé HM130C0.
Sa suspension en demi-rouleau à forte élongation
comme son puissant moteur avec chambre de
décompression arrière et son saladier en Zamac
conviennent parfaitement bien, tant pour sa tenue
en puissance que pour son accord avec le tweeter.
La nouveauté de cette version MG de l’enceinte
Kelinac KEL111 se trouve au niveau du filtre. Tout en
restant fidèle au schéma Linkwitz-Riley, la fréquence
de coupure a été ramenée à 2000 Hz au lieu des 2.5
kHz et la sensibilité a été, elle aussi, baissée. Cette
optimisation a permis, d’après Patrice Nicoleau,
d’obtenir un niveau de grave plus important tout en
supprimant certaines irrégularités de la membrane
en Kevlar carbone vers les 2500 Hz.
Cette petite enceinte Kelinac KEL111 MG est
manifestement le fruit de beaucoup d’attention
quant à sa construction. Le placage bois est parfait
comme nous l’avons déjà souligné. Et nous avons
observé également l’utilisation de boulons à tête
Torke à la place des simples vis à bois, un câblage
interne de liaison rigide de 2.5 m² en cuivre pur
désoxygéné et des composants du filtre dont des
bobines à air et des condensateurs polypropylènes
SCR de haut niveau. Un beau travail pour ces
enceintes 100% «Made in France».
Kelinac KEL111 MG : rapide comme l’éclair
Ah, il y a un point que nous n‘avons pas abordé
durant le descriptif des KEL 111 MG ; son principe
de charge. Ce sont donc des enceintes bass-reflex
avec évent de décompression qui débouche à
l’avant. Ceci permet donc de les placer relativement
près du mur (tout dépend de sa consistance), une
distance entre 15 et 20 cm peut suffire. Les Kelinac
KEL 111 MG se sont donc installées dans notre
système d’écoute avec une facilité déconcertante.
Tous les critiques qui ont déjà eu des Kelinac
s’accordent tous à décerner à ces enceintes de
remarquables qualités de transparence et de clarté.
Nous ne les démentirons pas, c’est chose acquise.
Ces petites enceintes, posées sur des supports
Dynaudio de 20 kg pièce, nous ont montrées
qu’elles éprouvaient une joie certaine à passer de la
musique.
Elles sont transparentes, vives, alertes et d’un très
haut pouvoir de résolution. L’aigu est fin et ciselé.
Il ne fera aucun cadeau aux autres éléments de la
chaine HiFi s’ils montrent une quelconque trace
Spécifications
•Technologie : 2 voies, bass-reflex
•Haut-parleurs : tweeter à dôme de 25 mm en magnésium,
boomer de 13 cm à membrane carbone tressé
•Réponse en fréquence : 50 Hz – 28 kHz
•Efficacité : 89 dB
•Impédance nominale : 8 Ω
•Fréquence de coupure : 2 kHz
•Puissance admissible nominale : 80W
•Dimensions : 34 x 20 x 26 cm (HxLxP)
•Poids : 8 kg pièce
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

104 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
d’agressivité ou de coloration abusive. C’est un peu
le prix à payer pour des enceintes « caméléon » qui
ne transforment rien de ce qui ce passe en amont.
On aura donc la bonne idée de les marier avec
une source, une électronique et des câbles qui ne
brillent pas dans les hautes fréquences sous peine
d’obtenir un résultat un poil trop pointu.
Pour fêter l’arrivée de ces enceintes Kelinac, rien de
mieux que le tout dernier London Grammar «Thruth
Is a Beautifull Thing» en version 24 bits/44 kHz. Ce
nouvel album, à consonance pop atmosphérique
quasi religieuse comme l’a écrit un critique musical,
nous offre l’opportunité de mieux cerner ces KEL
111 MG. Tout d’abord la voix d’HAnnah Reid,
elle est d’une clarté, d’une précision inouïes.
Nous sentons que ces enceintes vont privilégier
manifestement un pouvoir de définition qui permet
une parfaite localisation des interprètes à un espace
sonore plus spacieux. De plus, nous ne sommes
pas en reste quant à la qualité du grave qui reste
parfaitement digne d’une enceinte de ce gabarit. À
défaut de descendre aussi bas qu’une colonne où
même qu’une Amphion Argon 3S ou qu’une Athom
GT1 HD (dont le prix est plus élevé), les 111 MG
montrent une assise et une nervosité dans le bas qui
est, la plupart, du temps, préférable à un bas trop «
boum boum ». Même chose sur le dernier Hyphen
Hyphen, «Times and Lives, l’album live Paris 2016»,
la voix de Santa, à sonorité soul, une voix beaucoup
plus expansive et forte que la précédente passe,
là aussi, très bien. Ses montées en puissance sont
parfaitement suivies par les Kelinac KEL111 MG.
Il n’y a aucun tassement de dynamique, bien au
contraire, ces enceintes répondent au quart de tour
au moindre changement de modulation. La basse
électrique suit parfaitement avec un niveau tout à
fait honorable pour des enceintes de bibliothèque
et elles nous démontrent, avec cet album,
qu’elles gèrent le bas avec fermeté. Décidément,
ces enceintes diffusent une joie de vivre et une
spontanéité qui en font tout leur charme, elles sont
pétillantes à souhait.
Sur le plan des timbres, les Kelinac KEL111 MG
savent aussi y faire. Leur caractère très vif donne
par exemple à l’œuvre «Violin Concertos op 7»
du compositeur Jean-Marie Leclair un excellent
mordant. Les attaques de notes sont franches et
d’une très belle précision. Les timbres ne sont
pas chatoyants, mais ils ont pour eux une linéarité
et un équilibre parfait. On préférera cela à des
enceintes à profil physiologiques qui ont tendance
à faire trop remonter les extrêmes de la bande
passante. Les Kelinac se montrent plus éveillées,
quitte à aller piquer légèrement le haut du spectre.
Néanmoins, ces instruments à cordes peuvent
s’exprimer dans toute leur étendue spectrale, et
le suivi des partitions est assez étonnant. La scène
sonore est bien placée entre les enceintes et nous
dispense un beau placement des divers musiciens.
Même constatation sur «l’Oboenwerke» de J.S
Bach joué par l’Hermitage Chamber Orchestra et
dirigé par Alexei Utkin (DSD 2.8 MHz). C’est très
enlevé notamment sur l’Allegro BWV1055. Ces
enceintes « timbrent » plutôt bien avec beaucoup
de neutralité. Elles ont un sens du rythme indéniable
qui rend toute écoute extrêmement vivante et
enthousiasmante.
Conclusion
Outre leur qualité de fabrication qui ne laisse rien au
hasard, les Kelinac 111 MG offrent réellement un vrai
plaisir d’écoute. Loin d’être des enceintes calmes
par un excès de douceur, elles savent réveiller
la musique comme peu de modèles dans cette
gamme de prix. Elles dégagent une sorte de pureté
sonore qui sera une source intarissable de plaisir
musical. Tout leur va et elles se démènent sur tous
styles de musique. De vraies pépites sonores en un
mot qu’il faudra amadouer avec une électronique
qui saura en faire sa compagne dans leur voyage en
musique.

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106 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
PMC
4100 €
Twenty5-23
Si la première série Twenty fêtait les vingt ans, la nouvelle Twenty 5 incarne magnifiquement le
quart de siècle de la marque britannique PMC, une marque bien connue du monde professionnel
et audiophile. En cinq années, bien des paramètres des Twenty ont été améliorés, les concepteurs
ayant tout de même conservé le principe de charge ATL (pour Advanced Transmission Line) avec
notamment un nouveau évent laminaire baptisé naturellement Laminair. Ce principe acoustique
peu usité permet sous un format somme toute réduit d’offrir une ampleur sonore assez étonnante.
par Pierre-Yves Maton
Les succès de PMC sont à l’initiative d’un ingénieur
du son, Peter Thomas qui, après avoir quitté le
studio d’enregistrement Maida Vale de la BBC,
décida de lancer, en 1990, sa propre marque
d’enceintes acoustiques et de monitoring. Il fut
rejoint par Adrian Loader, un autre ingénieur du
son issu de la société anglaise d’enregistrement
FWO Bauch. Sans nul doute que le monitor BB5, le
seul monitor conçu pour la BBC par Peter Thomas
donna ensuite naissance aux différentes enceintes
sorties sous le nom de PMC tel que la toute
première LB, suivi un peu plus tard des modèles
AB1/2, TB1/2… Récemment, cette équipe a été
rejointe par un autre ingénieur, Olivier Thomas,
dont le parcours professionnel dans le milieu de
la F1 et plus précisément dans l’optimisation de
l’aérodynamisme des voitures est une aubaine. En
effet, si le lien n’est pas évident entre le milieu de
voitures de course et celui l’acoustique, il trouve
néanmoins tout son sens avec le principe de charge
acoustique propriétaire, à ligne de transmission, ou
ATL que PMC perfectionne depuis le début de ses
créations.
ATL : un principe de charge acoustique à
ligne de transmission, original et performant.
L’un des principes de base de toutes les enceintes
PMC est l’adoption d’un principe de charge
acoustique dit à ligne de transmission ou encore
ATL pour Advanced Transmission Ligne. Ce principe
qui remonte à plusieurs décennies (des marques
comme Klipsch, 3A ouTDL l’ont utilisé), repose sur
une sorte de labyrinthe acoustique parfaitement
accordé (généralement en quart d’onde) qui sert de
charge arrière au haut-parleur de grave. Il procure
à l’enceinte une réponse en fréquence beaucoup
plus importante dans le bas du spectre. Et si cela
semble simple sur le papier, la technique de ligne
de transmission est exigeante sur plusieurs points.
Le woofer doit avoir un très bon comportement
mécanique comme le réglage de la longueur
du labyrinthe bien calculée et l’amortissement
parfaitement optimisé. En effet, cet amortissement
permet de diminuer les distorsions harmoniques
à la fréquence de résonance du haut-parleur plus

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 107
celle de la ligne de transmission créant de fait des
résonances parasites. Un amortissement bien étudié
réduit l’amplitude de ces perturbations tout en
optimisant la réponse globale.
Toutes ces raisons font que beaucoup de fabricants
préfèrent adopter des charges bass-reflex, plus
aisées et économiques à concevoir.
PMC, n’a donc pas choisi la voie de la facilité mais
persévère et perfectionne sa technologie depuis
maintenant 25 ans. Dans le cas de la colonne PMC
Twenty 5-23, le constructeur a tapissé toutes les
parois internes des ébénisteries d’une sorte de
mousse synthétique de type alvéolaire, de celle
que l’on retrouve parfois pour insonoriser les pièces
d’écoute. La structure des caisses est en outre
fortement renforcée et rigidifiée par la présence des
parois internes formant le labyrinthe de la ligne de
transmission ATL.
Deux embouchures d’évents laminaires/
tubulaires ultra optimisés pour un
écoulement sans remous des flux d’air
Comme indiqué plus haut, cette nouvelle série
Twenty5 succède à la Twenty, de nombreuses
améliorations ayant été apportées à cette nouvelle
génération d’enceintes Hi-Fi. Tout d’abord, et
cela explique le chiffre «2» de la référence 5-23,
les modèles colonnes (5-23, 5-24 et 5-26) arborent
maintenant deux évents laminaires tout à fait
spéciaux qui sont le fruit des recherches d’Olivier
Thomas sur la réduction des turbulences en sortie
d’évent. A y regarder de plus près, nous voyons
bien que ces évents se sont enrichis de pièces
verticales placées suivant un dessin très étudié. Ces
séparateurs vont réguler la vitesse d’écoulement de
l’air en sortie opérant une plus grande rapidité et
une dynamique bien supérieure. Cette technique
a été, dans un premier temps, développée pour
le modèle monitoring très haut de gamme PMC
QB1, elle se décline maintenant sur les modèles
d’enceintes Hi-fi pour le grand public.
D’autre part, le haut-parleur de médium/grave de la
PMC Twenty 5-23 a été, lui aussi, largement refondu.
Même s’il reste de dimensions similaires (14 cm de
diamètre) aux anciens HP de la gamme Twenty avec
un saladier en alliage léger moulé sous pression très
rigide, sa membrane est très différente.
PMC qui était un farouche adepte de la pulpe de
cellulose a conçu, en collaboration avec SEAS, son
partenaire Danois de toujours, un tout nouveau
diaphragme appelé G’Weave. Il s’agit là, et c’est
une véritable rupture pour cette marque, d’un cône
à base de fibre de verre et de papier. Plus rigide
et résistant que le papier utilisé seul, ce nouveau
transducteur peut fournir des niveaux de pression
plus élevés grâce à des excursions bien plus
grandes.
Une refonte de la grille du tweeter et un
nouveau piédestal
Le tweeter est toujours un dôme souple de 27 mm
de diamètre conçu en étroite collaboration avec
SEAS (Sonolex). Il est très similaire aux modèles
d’avant si ce n’est une modification de la grille de
protection, celle-ci améliorant la dispersion. Il est
doté également d’une nouvelle chambre arrière
décompression et d’un refroidissement à base de
ferrofluide.
On notera également que l’embase de l’enceinte
a aussi été remaniée. PMC a en effet amélioré
l’empiétement grâce à l’ajout d’un système
d’absorption des vibrations. Il est formé de deux
barres en métal de 1 cm d’épaisseur qui se fixent
sous l’enceinte non sans leur avoir intercalé 4
rondelles de liège. Ces barres se terminent par des
pointes de découplage réglables par le dessus.
Ainsi, suivant la distance et la hauteur du point
d’écoute, il est possible de régler l’inclinaison vers
l’arrière des Twenty5-23.
Enfin, le bornier fait partie, lui aussi, des
améliorations apportées à cette nouvelle série
Twenty5. Toujours adossées à une large plaque en
métal chromé, les bornes + et – sont désormais
faites à partir d’un alliage de cuivre et de rhodium.
En dévissant cette large plaque, le filtre de 4ème
ordre apparaît. Il ne comprend que des éléments
de haute qualité comme des condensateurs au
polypropylène MKP, des résistances Vishay et
des selfs sur noyau de forte puissance. Tous ces
composants sont montés sur une unique carte en
Spécifications
•Type : colonne deux voies à Ligne de Transmission (ATL)
•Fréquence de coupure : 1.8kHz
• Haut-parleurs : 1 x 14 cm cône g-weave + 1 dôme souple
27 mm (Sonolex)
•Longueur de la ligne de transmission : 2.4 m
•Rendement : 86.5 dB/1W/1m
•Impédance : 8 Ω
•Réponse en fréquence : 28 Hz à 25 kHz
•Dimensions : 907 x 162 x 330 mm (HxLxP)
•Poids : 15kg
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

108 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
fibre de verre et reliés entre eux par des pistes de
fortes épaisseurs. Seul l’habillage des ébénisteries
ne change pas avec 4 finitions disponibles : laquée
noire ou placage bois (chêne, noyer, Amarone). Les
parois internes sont également plaquées. Grâce à
leur technologie de charge, les colonnes Twenty5-23
restent de dimensions extrêmement compactes :
90 x 132 x 160 cm, malgré un niveau dans le bas du
spectre digne d’une enceinte de bien plus large
format.
Ecoute PMC Twenty5-23 : précision dans
l’aigu et percussion dans le grave
Avant de rentrer dans le vif du sujet, il nous
apparaît judicieux de donner quelques conseils
ou recommandations quant à l’installation de
ces petites colonnes afin de découvrir tout
leur potentiel. Tout d’abord et après quelques
essais, il nous est apparu pertinent de ne pas
coller les Twenty 5-23 contre les murs arrière
même si les évents laminaires débouchent vers
l’avant. Une distance de 30 cm a été idéale pour
qu’elles fournissent un équilibre tonal totalement
satisfaisant. D’autre part l’angle doit être
relativement fermé vers l’auditeur, c’est ainsi que
l’image stéréophonique se concrétise au mieux et
ce sans perdre en largeur. Troisième et dernier point
directement en rapport avec le rendement somme
toute modeste de 86.5 dB des PMC Twenty 5-23, on
serait tenté de penser qu’il leur faut un amplificateur
d’une puissance élevée. Assez curieusement, nous
n’avons pas eu besoin de pousser de beaucoup
notre amplificateur même face à nos colonnes
habituelles, des enceintes d’un gabarit beaucoup
plus imposant mais aussi d’un meilleur rendement.
Nous imaginons sans peine qu’un mariage avec un
amplificateur entre 30 et 50 watts bien pourvu en
alimentation devrait parfaitement convenir à ces
enceintes. Un modèle à tube par exemple serait un
excellent choix, comme un transistor disposant d’un
bon courant de sortie leur apportaient un surcroit de
densité sonore.
En dehors de tous ces points, les PMC Twenty
5-23 nous révèlent assez rapidement un équilibre
tonal plutôt empreint d’une excellente clarté et
d’une précision qui les rendent non seulement
transparentes mais aussi bien atrayantes. Le haut du
spectre est lumineux et d’une précision redoutable.
Il n’a pas son pareil pour mettre en lumière les
différentes tessitures de voix ou encore toutes les
subtilités du jeu d’un violoniste. La voix de mezzosoprano
d’Anne Sofie von Otter interprétant l’aria
Where Shall I Fly du compositeur Haendel, pièce
de son drame musical Hercules (Decca) reflète bien
les capacités de ces enceintes en matière de suivi
mélodique. La présence d’Anne-Sofie est bien
marquée entre les deux enceintes, nous dévoilant
une scène sonore découpée au couteau. Le rang
des violons placé juste derrière cette cantatrice ne

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
109
souffre d’aucune confusion : les Twenty 5-23 savent
parfaitement organiser une image stéréophonique
stable et ample. Même constatation sur les Cantatas
de Bach BWV 51 interprétées par Natalie Dessay.
Sa voix de soprano, une voix capable de s’envoler
vers des notes les plus hautes, exprime avec ces
enceintes toute la richesse d’une tessiture assez
unique. Les Twenty5-23 sont donc pourvues d’un
haut du spectre très fourni et que rien ne semble
assombrir. On devra juste, devant une telle
profusion de détails et d’informations, faire attention
au mariage avec des électroniques et câbles qui
iraient dans le même sens. En tout cas, la musique
s’écoute avec une grande facilité et l’impression
d’être proche des interprètes est bien réelle. C’est
très certainement la vocation professionnelle de
PMC qui se répercute sur les modèles Hi-Fi pour le
grand public.
Ce piqué dans le haut ne s’enfuit pas à l’écoute
du disque Baker’s Holiday (fichier 24 bits/192 kHz)
du génial Chet Baker et sa voix si particulière.
L’orchestre qui compte de nombreux cuivres prend
place devant nous mais sans déborder pour autant.
La scène sonore reste mesurée, bien en place
mais surtout d’une ampleur peu en rapport avec
la taille réduite des enceintes. Là PMC a réussi un
véritable tour de force. La contrebasse s’exécute
sans emphase particulière. Nous ne sentons aucun
gonflement ou artifice dans cette partie du spectre
nous laissant penser que la ligne de transmission est
particulièrement bien étudiée. C’est très vivant tout
en étant homogène et cohérent. Il est clair que le
suivi mélodique s’accompagne d’un tout aussi bon
suivi rythmique. Les Twenty 5-23 ne forcent pas le
trait, mais elles manifestent d’excellentes qualités
de dynamique et de rapidité. Le grave n’alourdit pas
la restitution, au contraire il concourt à un son vif et
trés bien contrasté.
Mais là où nous attendions ces PMC Twenty5-23,
c’est bien avec l’écoute du disque If You Wait du
groupe London Grammar. Le haut du spectre et la
partie médiane de la bande passante ne sont pas
avares en détails et en informations sur le jeu du
guitariste par exemple, des qualités qui sont déjà
mises en avant avec les autres disques ou fichiers
écoutés. C’est plutôt la qualité de restitution de la
basse électrique qui nous intéressait. D’un niveau
que nous pourrions qualifier de raisonnable, cette
partie du spectre est extrêmement bien tenue et
sans atténuation. Un grave tendu et sec qui ne
s’encombre en aucune manière de lourdeur mais
au contraire offre une très belle ampleur sonore,
une ampleur qui reste sans rapport avec le gabarit
de ces enceintes comme nous l’avons déjà dit. Il
soutient la structure de l’image stéréophonique
sans pour autant obscurcir le reste du spectre. Les
Twenty 5-23 ne sont pas là pour arrondir les angles
mais elles nous plongent dans l’univers musical de
chaque disque avec un pouvoir de discernement à
prendre en exemple.
Conclusion
Les PMC Twenty 5-23 sont un excellent compromis
pour les audiophiles qui recherchent une enceinte
définie et ample mais qui n’ont, comme souvent,
pas de grandes pièces d’écoute. Ces enceintes
pourront leur apporter à la fois une écoute très
définie et riche en détails tout en laissant s’exprimer
un grave bien pesé, ce qui n’est pas souvent le cas
avec des colonnes mises dans de telles situations.
Lumineuses et contrastées, les 5-23 savent dessiner
une scène sonore très focalisée et vivante. Un
exemple à suivre pour beaucoup d’enceintes.

110 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
WATERFALL
3500 €
Victoria Evo
Waterfall Audio est une marque française d’une vingtaine d’années. Sa principale spécialité se sont
les enceintes à coffret en verre. Son expertise et sa maîtrise dans ce domaine la rendent assez
unique en son genre. Les colonnes Waterfall Victoria Evo que ne testons ici sont ainsi des modèles
parfaitement aboutis et sans réel équivalent sur le marché, ni de prés, ni de loin.
par Pierre Stemmelin

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 111
Waterfall est un constructeur installé dans le sud de
la France, plus précisément à Carcès, entre Aixen-Provence
et Sainte-Maxime. Nous le suivons
depuis ses débuts sur le marché, il y a presque 20
ans. Personnellement, je me souviens encore de
ma première rencontre avec son équipe : Cédric
Aubriot et sa fidèle acolyte Nadine Chaix-Dewell.
Ces deux amoureux de beaux objets, doublés d’un
esprit perfectionniste, nous avaient immédiatement
convaincus. Pourtant, ce n’était pas gagné d’avance.
À l’époque, j’étais à la rédaction des magazines
«Hifi Vidéo» et «Prestige Audio Vidéo». Avec
mon collègue et mentor Jacques Vallienne nous
étions assez septiques à l’idée de tester une paire
d’enceintes en verre. Notre précédente expérience
en la matière avec des produits artisanaux s’était
soldée par une véritable catastrophe. Or, dés
son apparition la Waterfall Victoria «première du
nom» nous avait immédiatement convaincus. La
qualité d’assemblage des panneaux de verre était
impeccable. Le coffret très rassurant ne souffrait
d’aucune faiblesse ou fragilité et les performances
sonores, tant dans notre laboratoire de mesure qu’à
l’écoute, étaient de très bon niveau. Une nouvelle
étoile de l’acoustique française était née.
Depuis, Waterfall a su intelligemment étoffer sa
gamme, sans pour autant qu’elle ne devienne
pléthorique, pour l’adapter à un marché
d’audiophiles en quête d’enceintes modernes,
au design exclusif. Elle propose trois enceintes
colonnes en verre, portant toutes les noms de
célèbres chutes d’eau, dont la Victoria est le milieu
de série, mais aussi des enceintes murales et
encastrables ainsi que plusieurs caissons de grave
et les haut-parleurs Custom Pro dédiés aux salles de
cinéma privées avec toujours la même exigence de
qualité et de performance élevée.
Un équipage acoustique de chez Atohm, un
des spécialistes français les plus pointus en
matière de haut-parleurs Hifi
Depuis ses débuts, la Waterfall Victoria a peu
évolué pour ce qui est du design. Ses lignes se sont
certes affinées, notamment au niveau de la forme
du pied, mais c’est surtout au niveau des hautparleurs
que les changements les plus importants
se sont faits. Ces haut-parleurs proviennent de la
marque française et ne s’en cachent pas puisqu’ils
en portent fièrement le logo. Ce sont des modèles
haut de gamme conçus par Thierry Comte, un
acousticien de la Hifi parmi les plus talentueux de sa
génération.
Le tweeter porte la référence SD20. Il est équipé
d’un dôme en soie avec bobine CCAW (cuivre
plaqué argent) de 20 mm et aimant néodyme. Son
moteur est complètement encapsulé.
Les boomers sont des LD150, similaires à celui
que l’on rencontre sur la petite enceinte fusée
de bibliothèque, GT1-HD d’Atohm, dotés
de membranes de 15 cm de diamètre, en
aluminium traité. Leurs moteurs à aimants ferrite
particulièrement puissants, sont dissimulés
par des portions de tubes, comme capitonnés
extérieurement de cuir, fermées par des grilles
arrière. Ces éléments particuliers sont en fait des
sortes de lentilles acoustiques, «filtrant» les ondes
arrière des boomers, ce qui évite l’utilisation de
matériaux amortissant à l’intérieur, comme c’est
habituellement le cas dans une enceinte et qui
gâcherait ici un peu la vue à travers les parois de
verre.
Enfin, sous son socle en fonte métallique moulée, la
Waterfall Victoria Evo dissimule un radiateur passif
de 21 cm de diamètre (UFR210). Il est toujours signé
Atohm et il est possible, si l’acoustique de la pièce
le demande, d’ajuster sa fréquence d’accord grâce à
de petites masses venant se visser au centre de son
diaphragme plat.
Un coffret en verre trempé «made in France»
conçu et construit avec un très haut degré
d’exigence
La construction de la Waterfall Victoria Evo est sans
faille. Ses panneaux de verre, découpés et montés
dans des ateliers français, sont assemblés bord à
bord avec une colle totalement invisible. Tous les
champs sont soigneusement arrondis ne présentant
aucun risque de coupure.
L’épaisseur de 6 mm peut sembler faible sur le
papier. Le rendu, en réalité, est tout autre. Bien
que la Waterfall Victoria Evo soit très fine (à peine
plus de 16 cm de largeur et profondeur pour la
Spécifications
•Type : enceinte colonne deux voies, accord par
radiateur passif
•Tweeter : dôme soie de 20 mm
•Boomers : 2x 15 cm à cônes en aluminium traité
•Radiateur passif de 21 cm sous le socle
•Coffret en verre trempé
•Puissance admissible max. : 400 watts
•Impédance moyenne/minimale : 8/4 Ω
•Réponses en fréquences à ±3 dB : 48 Hz à 28 kHz
•Efficacité pour 2,83 V/1 m : 89 dB
•Dimensions : 25 x 25 x 110 cm
•Poids : 17 kg l’unité
Notre avis
Construction
Performances
Design/finition
Musicalité

112 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
partie en verre), elle apparaît aussi très rassurante.
En frappant avec la pulpe du doigt sur les flancs
de l’enceinte, on se rend compte que les parois
résonnent très peu et avec un son bien mat. Le verre
trempé de haute densité est particulièrement inerte
et en outre bien plus résistant aux rayures qu’une
finition bois ou peinture laquée. Allant dans ce sens,
les modèles que nous avons reçus pour test, bien
qu’ils aient déjà beaucoup tourné sur des salons, ne
comportaient strictement aucun éclat.
Par parfaire l’inertie du coffret, le bas du baffle
support de la Victoria est doublé d’un second
panneau de verre. On peut voir derrière lui
les câbles de raccordement des haut-parleurs,
impeccablement tendus tels des cordes de harpe.
Tous les éléments du filtre sont dissimulés dans
le socle. Aucun détail esthétique n’a été laissé au
hasard.
À l’écoute : une générosité et une
ampleur qui contrastent avec la transparence
des lignes
Pour décrire la sonorité de ces enceintes Waterfall
Victoria Evo, nous pourrions vous faire le coup de
l’hyper transparence et des timbres superbement
cristallins. Ce serait un peu facile et trompeur. Car
le rendu de ces enceintes contraste singulièrement
avec leur apparence. La restitution n’a rien d’éthérée
ou diaphane. Au contraire, les timbres sont assez
charpentés, emprunts d’une agréable douceur
dans les aigus. La définition est de haut niveau et
l’ensemble est d’une grande propreté. Cependant,
le son n’est absolument pas artificiellement clair et
ne tombe pas dans le travers d’un aspect chirurgical.
Le registre grave est même d’une ampleur très
étonnante compte-tenu du volume relativement
réduit des coffrets. L’image sonore est ample et
généreuse. Elle affiche de très belles et confortables
dimensions, sans effets de projection en avant des
éléments sonores.
Sur de la musique Electro un peu musclée comme
«Big Shank Man» de Chase & Status accompagné
de Mr. Vegas, les Waterfall Victoria Evo savent
faire preuve d’autorité, suivant avec décontraction,
mais fermeté la montée en régime. Avec elle, tout
semble facile et on peut monter le volume sonore
sans arrière-pensée. Tout reste bien en place, même
à niveau élevé.
Certains audiophiles trouveront peut-être que
les Victoria Waterfall Evo en font parfois un peu
trop dans le bas du spectre. Ces enceintes sont
effet généreuses et ne conviennent pas à de trop
petites pièces. Le constructeur recommande
d’ailleurs un minimum de 20 m2. Mais n’en concluez
surtout pas pour autant que les Waterfall Victoria
manquent de distinction. Certes, elles peuvent
donner de la voix et délivrer un niveau important.
Mais elles sont également capables de beaucoup
de finesse et détail. Leur registre médium a de la
matière et de la vivacité. Il se raccorde très bien
avec l’aigu, toujours très doux et raffiné. Les voix et
instruments acoustiques sonnent de façon naturelle.
L’articulation et la lisibilité de leurs interprétations
et de leurs jeux sont toujours au rendez-vous avec
une belle énergie, de la spontanéité, mais jamais
d’agressivité.
Conclusion
Les Waterfall Victoria Evo sont, comme nous le
disions en introduction, des enceintes assez uniques
en leur genre réussissant à concilier un design
transparent avec une restitution qui a de la matière
et de l’ampleur. Certes, leur approche du son n’est
pas totalement puriste ou académique, mais elles le
font avec beaucoup de séduction, d’homogénéité,
de naturel et de générosité. Elles sonnent tout
simplement bien. Elles sont particulièrement
agréables à vivre sans prise de tête intellectuelle,
facile à alimenter même si elles méritent un
amplificateur d’un bon niveau qui leur donnera
la pêche et de la fermeté. Une belle réussite
doublement française.

Pour les gammes Evo,
nous gardons les valeurs
qui ont fait notre réputation
d’excellence depuis 20 ans :
• réjection optimale des effets
électromagnétiques
• élimination des courants
parasites périphériques
• maîtrise des phénomènes
vibratoires
Nous améliorons :
• la qualité des conducteurs
en cuivre pur sans oxygène
OFC
• le choix encore plus judicieux
des sections des conducteurs
en fonction de leur utilisation
• le blindage qui est doublé
pour chaque câble de la gamme
Un nouveau câble secteur, le dernier né de la gamme Evo
le Sonata Evo
idéal pour les plus exigeants en matière de restitution sonore.
Il est composé de 3 câbles pour la phase, le neutre et la terre.
Les conducteurs
sont en cuivre pur
sans oxygène.
Chaque câble possède
un double blindage.
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L’image stéréo
se trouve élargie
avec d’avantage
de relief.
www.actinote.com
Les contacts des fiches
sont en cuivre massif
recouverts d’une couche d’or

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116 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ACOUSTIC SIGNATURE
Primus
Dernière création du fabricant allemand Acoustic Signature, la Primus coiffe
par le bas (en prix) une gamme bien fournie comptant les platines vinyles
parmi les plus hauts de gamme d’aujourd’hui. Néanmoins, cette Primus reste
une fabrication artisanale, comme un produit de luxe, très audiophile en
fait et c’est une excellente chose. Vendue avec un bras Rega et une cellule
Ortophon 2M Red dans un pack tout compris, voilà un choix qui semble
judicieux pour jouir de ses disques noirs sans trop se ruiner.
par Pierre-Yves Maton
1400 €
Les platines et bras de lecture Acoustic Signature
sont nés en 1996, sous l’impulsion d’un certain
Gunther Frohnhöfer (dont nous n’avons pas réussi
à retracer le parcours professionnel malgré nos
recherches), un homme qui a su s’entourer de toute
une équipe de 21 personnes qualifiées dont des
orfèvres, des ingénieurs, des experts électriciens,
des tourneurs de précision et des spécialistes de
divers domaines. Acoustic Signature fabrique la
quasi-totalité des pièces mécaniques de ses platines
vinyles dans son usine de Goppingen (Stuttgart) et
ce grâce à un important investissement dans des
machines à commandes numériques.
Tout ce qui n’est pas fabriqué chez elle est acheté
dans des entreprises régionales, et ce n’est pas
le fournisseur le moins cher qui est généralement
choisi mais celui le plus performant dans sa
spécialité aux yeux de l’équipe d’Acoustic Signature.
En outre, toutes les platines sont assemblées et
réglées à la main. Gunther Frohnhöfer ne compte
faire aucun compromis ni sur la choix des matériaux
utilisés ni sur qualité de la fabrication. C’est
l’excellence qui est visée et ce n’est pas le modèle
phare de la marque, la titanesque Invictus au prix de
presque 100 000 € qui pourra démentir nos propos.
Mais heureusement, Acoustic Signature propose
aussi des modèles plus abordables comme cette
Primus que nous testons ici et qui ne manque pas
pour autant d’atouts.
La «petite» platine vinyle de la gamme :
compacte, ingénieuse et déjà fort qualitative
La Primus occupe la toute première place, en
début de catalogue de ce constructeur comptant
pas moins de 15 modèles différents. Elle peut être
choisie en deux versions distinctes : la première
est équipée d’un bras Rega RB202 avec cellule
Ortophon 2M Red. Elle peut aussi se voir ajouter
un bras de lecture TA-500 de fabrication maison. Le
prix avec la même cellule passe de 1 400 € à 1 800 €,
mais ce n’est pas la seule occasion de «l’upgrader»,
nous y reviendrons plus loin.
Petite et compacte, l’Acoustic Signature Primus ne
fait que 41 cm de large pour une profondeur de 31
cm. Il faudra juste ajouter quelques centimètres à

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 117
l’arrière pour la prise d’alimentation comme celle de
son câble de modulation détachable.
Son socle ou plinthe est très rigide (Acoustic
Signature a toujours été un adepte des platines
lourdes et amorties). Il est composé de MDF haute
densité et de multiplis. Ce sandwich est recouvert
d’une peinture en PVC laquée noire d’un bel effet,
une technique qui rigidifie encore plus l’ensemble
en lui apportant plus de neutralité. Au centre de
ce socle est vissé le système de roulement du
plateau. Il s’agit d’un axe en acier inoxydable
s’insérant dans un palier qui reçoit deux bagues
en bronze saturées en huile. Au fond de ce pivot,
l’axe du plateau repose sur une partie spécifique
formée d’un mélange de ferrite, Teflon, titane et
de vanadium, le tout étant ajusté aux microns.
Pour Acoustic Signature, cette partie est le cœur
de la platine, d’où cette technique propriétaire
baptisée «méthode Tidorfolon», qui est reprise,
avec quelques différences, sur toutes les platines de
ce fabricant. Ce roulement est, d’ailleurs garantit 10
ans, par le constructeur.
Une platine vinyle évolutive et optimisable
Comme dit plus haut, le modèle Acoustic Signature
Primus en version de base dispose d’un bras Rega
RB202. Ce bras est une évolution du fameux RB251
avec un tube constitué d’une seule pièce faite à
partir d’un alliage léger mais surtout ultra-rigide. Il
est moulé sous pression et offre donc une bonne
résistance mécanique tant externe qu’interne. Sa
fixation en trois points comme son porte-cellule
intégré lui confère une excellente rigidité. En
revanche, son défaut est qu’il ne dispose pas d’un
réglage de VTA (hauteur du bras), ce qui oblige
son utilisateur à se tourner vers de petites cales
pour régler finement l’angle d’attaque du diamant
par rapport au sillon suivant la cellule utilisé. L’antistaking
est directement intégré dans le mécanisme
du bras, il suffit juste de jouer sur le petit curseur
pour atteindre la valeur voulue.
D’origine, cette Acoustic Signature Primus est
dotée d’une cellule Ortophon 2M Red à aimant
mobile et les principaux réglages sont faits en usine,
nous conseillons juste de procéder à celui de la
force d’appui, une petite balance type Shure est
nécessaire. Le câble du bras n’est pas prisonnier
comme avec le modèle d’origine. En tout cas, la
marque a laissé le choix au propriétaire de cette
platine de mettre une liaison RCA-RCA de son choix
en sortie de bras grâce à un déport des sorties via
deux prises RCA dorées situées à l’arrière de la
platine. Une terminaison de bonne qualité est livrée
d’origine, une optimisation par un modèle plus
performant reste une option. Idem pour le palet
presseur. Cette platine n’en dispose pas d’origine,
mais un modèle de la marque (Clamp Load) à 90 €
sera une petite dépense supplémentaire tout à fait
compréhensible, face à la qualité de la platine en
elle-même.
Écoute : la qualité allemande
Il est assez amusant et surprenant à la fois de
rencontrer des produits dont la construction et
la sonorité collent parfaitement avec l’adage
populaire : l’habit fait le moine. A la regarder, à
l’inspecter sous tous les angles, cette Acoustic
Signature Primus avec son bras Rega RB 202
donnent en effet une réelle impression de solidité
comme de résistance face à toutes les vibrations
contre lesquelles elle doit se prémunir. Et bien
inutile de le cacher plus longtemps, la sonorité qui
s’en dégage dès les premières notes de musique
de nos disques noirs nous inspire exactement le
même sentiment. La restitution sonore est d’une
stabilité et d’une assise opérant un bouquet de
qualité assez exceptionnel. Le son, d’une assise
à couper le souffle, ne l’empêche pas d’avouer
une grande délicatesse dans l’établissement des
timbres, timbres qu’elle sait reproduire avec une
légère matité dans le haut du spectre, mais avec
un médium empreint de beaucoup de densité.
Tendue, ferme et décisive, cette Primus manie fort
bien la diversité des timbres nappant d’une belle
douceur toute l’étendue du spectre sonore. Du
coup, si l’on souhaite une platine hyper analytique,
de celles qui vont chercher les moindres détails au
fond du sillon quitte à en devenir un peu froide, il
faudra passer son chemin et plutôt se tourner vers
une Pro-Ject The Classic par exemple. La Primus
va plutôt exceller dans l’art de mettre en scène la

118 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
musique avec une scène sonore très dense et d’une
excellente profondeur des divers champs musicaux,
le tout arrosé d’un équilibre tonal charnel et bien
agréable.
Ces qualités trouvent toute leur raison d’être sur
l’opéra «Der Schauspieldirektor» de Mozart que
dirige Karl Böhm (Deutsche Grammophon) dans un
enregistrement de 1974. L’ouverture, assez légère et
relevée, développe assez bien le caractère véloce
de cette platine qui sait rester douce et charnelle
grâce à un médium plein et bien construit. Tout
l’orchestre est en ordre avec une bonne distribution
spatiale des différents rangs d’instrument.
L’image stéréophonique est large tout en restant
concentrée entre les deux enceintes avec une belle
perspective. De plus, la Primus reproduit le chant
de la cantatrice Afro-Américaine Reri Grist avec un
excellent registre expressif. Sa voix de Soprano est
rejointe sans jamais perdre de sa particularité par
celle d’Areel Augér, une Soprano Colorature qui se
permet donc d’avoir une étendue de jeu plus large.
Les montées vers les aigus comme la gravité des
notes les plus basses de cette dernière cantatrice
passent avec succès. A une très bonne structure des
timbres s’ajoute aussi un bon pouvoir de séparation.
C’est transparent mais pas décharné, c’est
dynamique mais pas crispant et ce même sur cet
enregistrement un peu limité en bande passante.
Nous sommes beaucoup plus impressionnés par
l’écoute d’un enregistrement plus actuel, très
certainement l’un des derniers concerts de Léonard
Cohen, le fameux «Live in London» capté en public
en juillet 2008. Sa voix, parfaitement reproduite,
est accompagnée d’un nombre impressionnant
de musiciens qui se partagent une scène sonore
d’une excellente stabilité. Sur certains morceaux,
nous sommes conquis par le jeu de Javier Mas qui
joue de la Bandurria, ou du Laud, des instruments
à cordes pincées qui se jouent à l’aide d’une sorte
de médiator appelé plectre. On perçoit très bien
toutes les subtilités du jeu de cet instrument. Même
chose pour les instruments à vent dont on ressent
le boisé sans aucune difficulté. Décidément, cette
Primus cultive l’art de détourer chaque sonorité en
lui rendant son âme. Le chœur des trois chanteuses
reste légèrement situé en arrière, alors que Léonard
Cohen trône en plein milieu des enceintes, entouré
d’un public bien réactif. Mais cette platine va-t-elle
convenir à de la musique encore plus moderne
? Nous l’avons vérifié avec le LP de Rebotini
«Music Component», un disque de musique
électro uniquement réalisé à l’aide de nombreux
synthétiseurs. L’ampleur comme la fermeté du
grave se confirme sans problème. Même avec des
sonorités uniquement électroniques, la Primus sait
donner de la chair à cet enregistrement. Ça tape
dans le bas, mais reste posé sur tout le reste du
spectre, ce qui rend cet enregistrement tout à fait
étonnant. Même avec un caractère plutôt pacifique,
cette platine donne à ce style de musique pas mal
d’éclat et de tonus sans pour autant devenir dure et
agressive. Un bel exploit en tout cas.
Conclusion
L’Acoustic Signature avec son bras Rega et sa
cellule Ortophon 2M Red fera un compagnon idéal
pour tous ceux qui veulent retrouver la chaleur
et l’onctuosité des disques vinyles. Elle a ce côté
neutre tout en étant vivante et dynamique, une
platine bien pensée et bien réalisée qui va conquérir
bien des mélomanes et autres amoureux des
disques noirs.
Spécifications
•Platine entrainement à courroie, moteur DC, alimentation
externe DC
•Vitesse : 33 1/3/45 rpm
•Axe/palier : Tidorfolon haute précision
•Châssis : sandwich 30 mm en MDF/melaminé et PVC
•Plateau : aluminium 24 mm d’épaisseur de 4.5 kg
•Couvre-plateau : cuir
•Bras : Rega RB202 avec cellule Ortophon 2M Red
•Niveau de sortie : 5.5 mV
•Câble livré d’origine cuivre OFC
•Dimensions : 41 x 11 x 31 cm (MxHxP)
•Poids : 8,5 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

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120 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
ELAC
Miracord 90 Anniversary
Comment mieux fêter ses 90 années d’existence qu’en retournant à ses
racines ? C’est ce que la marque allemande Elac, autrefois spécialisée dans
la production de platines vinyles, a fait en lançant ce modèle Miracord
90 Anniversary. Rien, dans la conception de cette platine n’a été laissé au
hasard, c’est un produit totalement abouti, chaque détail ayant été travaillé
avec ingéniosité.
par Pierre-Yves Maton
2400 €
Aujourd’hui, nous connaissons surtout la marque
Elac créée en 1926 pour ses enceintes acoustiques
haut de gamme et des technologies propriétaires
comme le fameux tweeters Jet. Mais, Elle fut aussi
dans les années 1950 une marque connue pour
des platines vinyles avec notamment son premier
modèle, un change-disque comme on le disait
à l’époque, totalement automatique ; le PW1
à entrainement par galet lancé en 1948. Ce fut
ensuite une longue suite de platines dont celle de
la gamme Miracord qui connut un réel succès à
l’époque. Elac cessa de produire des platines ou
électrophones vers les années 1980 lors de l’arrivée
du CD. Aussi nous recevons cette nouvelle Miracord
Anniversary 90 avec une certaine émotion, cette
dernière nous faisant replonger dans une époque
bénie pour le vinyle et qui refait surface depuis
quelques années.
Compacte mais bougrement ingénieuse
En créant cette Miracord Anniversary 90, Elac n’en
a pas oublié ses anciennes productions qui se
devaient d’être compactes et faciles d’emploi. Elle
avoue des dimensions somme toute raisonnables :
47 cm de large, pour une profondeur de 36 et une
hauteur totale de 17 cm. Composée tout d’abord
d’un châssis principal en MDF, elle est ceinturée
par deux plinthes (devant et derrière) en aluminium
anodisé, le tout ne pesant pas moins de 5.5 kg.
Une plaque faite dans la même matière recouvre
le dessus de ce châssis, elle se décline en quatre
finitions : blanche ou noir laquée, et noyer brillant
ou laqué. Les deux flancs en aluminium sont
disponibles en deux versions : noir ou argent suivant
le modèle. Ce châssis, comme la platine au grand
complet, repose sur quatre pieds en silicone qui
sont fixés à une plaque lourde en métal qui forme
le dessous de l’Elac Miracord. Ces pieds offrent un
amortissement très efficace face aux interférences
externes et internes. Ils ne sont pas réglages
en hauteur. Lors de l’installation il faudra donc
absolument poser cette magnifique platine sur un
support bien à niveau.
Un moteur doublement suspendu
Le système d’entrainement à courroie utilise un
moteur à courant continu placé à l’avant gauche.
Elac a fait un gros travail sur le découplage de ce
moteur puisqu’il bénéficie d’une double suspension.
Tout d’abord fixée à une petite plaque métallique,
celle-ci est découplée du châssis par trois fixations
souples grâce à des rondelles de caoutchouc, ce
moteur est ensuite encapsulé dans un bloc en
aluminium, lui-même découplé par deux rondelles
en tissu ce qui n’est pas sans nous rappeler les
spiders d’un haut-parleur. Rappelons qu’un spider

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
121
comme la suspension périphérique d’un hautparleur
sert à guider mais surtout à contrôler les
mouvements de la membrane. L’application de cette
technique pour «suspendre» un moteur est d’une
réelle ingéniosité : du jamais vu jusqu’à présent.
Ce moteur est alimenté par un bloc d’alimentation
secteur extérieur qui se fixe à la platine via une prise
DIN 3 broches située à l’arrière de la platine. Le
changement de la vitesse (33trm et 45 trm) se fait
électroniquement (nul besoin de toucher la courroie
pour cette opération) grâce à une molette placée à
la verticale de la cellule. Cette molette a d’ailleurs
une double fonction : permettre le changement de
vitesse et la vérifier grâce à des diodes qui changent
de couleur une fois la bonne vitesse atteinte (du vert
au blanc). Si besoin, un pitch de plus ou moins 5%
offre un réglage fin de la vitesse souhaitée, la bonne
rotation étant contrôlée par un capteur optique
dissimulé sous le plateau.
Un couple palier/axe bien pensé et une
cellule adaptée
Le lourd plateau de 6.2 kg est en aluminium usiné.
Elac fournit un couvre-plateau en feutrine mais il
n’est pas interdit de le changer pour un modèle
en liège, en cuir ou même en méthacrylate : nous
les avons essayés d’ailleurs. Ce plateau repose sur
un second plateau en métal coiffé par 4 rondelles
en caoutchouc de couleur bleue afin d’offrir un
amortissement supplémentaire. C’est sur cette
pièce qu’est fixé l’axe en acier trempé qui plonge
dans une gorge en bronze, le minimum de friction
étant assuré par une bille de rubis de 8 mm de
diamètre, l’ensemble baignant dans une sorte de
graisse assez épaisse. Pour rappel, le rubis est l’un
des plus durs matériaux après le diamant.
Elac fournit cette platine avec un bras de sa
conception. Il s’agit d’un bras droit fabriqué en
Allemagne et développé spécifiquement pour
la Miracord 90 Anniversary. Le tube est composé
de fibres de carbone, la base comme le reste des
pièces mécaniques sont, eux, en aluminium. Ce
bras fait appel à un système à deux cardans latéraux
et l’anti-skating est confié à un petit fil alourdi par
un petit poids en métal. Le contre-poids à l’arrière
ne comporte pas d’indication, l’utilisation d’une
balance semble nécessaire au bon réglage de la
force d’appui de la cellule. En le tournant sur son
axe, on constate une certaine résistance, ce qui
laisse supposer un ajustement mécanique sans faille.
D’origine, cette Miracord est livrée avec une cellule
développée pour elle par Audio-Technica sur la
base d’une AT440 (vendue habituellement entre 200
et 350 €). Cette cellule reprend le profil de diamant
Micro-Line assemblé sur un cantilever conique en
aluminium. Son moteur à structure VM Dual est
composé d’un double aimant et des bobines Paratorïdales
avec des conducteurs en cuivre très pur
PCOCC. Sa compliance très élevée (40 x 10-6cm/
dyne) l’autorise à fonctionner sur des bras légers
et la force d’appui recommandée est de 1.4g. Un
choix judicieux pour ce bras qui reste quelque peu
rudimentaire quant à ces possibilités de réglage.
Écoute : mieux qu’un retour aux origines
Nous avons débuté ce test avec la platine telle
que sortie de son carton d’emballage, c’est-à-dire
sans palet presseur et avec son couvre-plateau en
feutrine, et c’est aussi l’avantage du vinyle, nous
Spécifications
•Entrainement : à courroie
•Plateau lourd : 6.2 kg
•Moteur asservi électroniquement
•Bande passante : 20 Hz à 25 KHz
•Séparation des canaux : > 25 dB
•Variateur de vitesse : +/-5%
•Sortie : 2 RCA dorée or fin (câble fourni)
•Cellule : Elac/Audio Technica
•Niveau de sortie : 7 mV
•Charge recommandée : 47 kΩ
•Poids : 17.1 kg
•Dimensions : 170 x 470 x 360 mm (HxLxP)
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

122 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
avons essayé ensuite d’en tirer encore plus de
musicalité en changeant certaines choses. Eh bien,
après avoir essayé deux couvre-plateaux, le premier
en liège et le second en méthacrylate, nous sommes
revenus à celui fourni d’origine. Même chose pour
le palet presseur dont nous avons doté cette Elac,
cette dernière a un meilleur équilibre général sans.
Il semble évident que tout a été conçu pour qu’elle
fonctionne au mieux dans sa configuration de base,
ce qui est une bonne nouvelle pour notre portemonnaie.
Cette Elac Miracord 90 Anniversary offre
immédiatement un aigu d’une exquise luminosité
tout en restant d’une richesse et d’une variété de
timbre réellement élégante. Certes, elle n’a pas
le côté dégraissé d’une Transrotor Max mais son
équilibre tonal est clair, tonique et en même temps
elle arrondit les angles avec un médium charnu et
un bas du spectre assez fourni. Le mariage du bras,
de la platine et de sa cellule est particulièrement
réussi. Toutes ces qualités réunies, nous avons
donc affaire à une restitution plutôt généreuse
avec un léger effet physiologique, qui apporte
sa contribution en plaisir d’écoute, les albums
s’enchainant sans aucune agressivité mais avec
un charme certain. Nous pourrions dire que cette
Elac est assez extravertie (surtout par rapport à la
neutralité de la Transrotor) mais cette caractéristique
donne tout son charme à l’écoute des disques
analogiques.
C’est donc une platine chantante, une platine qui
ne va pas mettre tous les détails des prises de
son en avant, elle va plutôt les intégrer dans une
globalité sonore charmeuse et pleine d’émotion.
Et ça c’est bien le terme adéquat pour la décrire
au mieux. Les timbres sont riches et bien nuancés
; la palette de couleurs est vaste et variée. L’album
de Ken Jarret The «Khöln Concert» est un véritable
délice. Tout d’abord, le piano est vraiment
devant nous avec toute l’étendue de son spectre
sonore mais les petits sons du jeu des pédales
de cet instrument actionnées par Ken Jarret sont
parfaitement perceptibles, au même titre que
sa voix qui chantonne tout en jouant. On note
également un parfait suivi rythmique et mélodique,
le piano étant restitué avec une tonalité vraiment
proche de la réalité. Alors que nous pouvons, avec
d’autres platines entendre encore plus de détails,
cette Elac chante, car elle sait combiner consistance
et authenticité, le tout étant servi par une diversité
des timbres et une présence quasi physique de
l’interprète.
Autre source de plaisir, le disque (rare) «Porgy And
Bess» du compositeur Georges Gershwin réunissant
la divine Ella Fitzgerald et Louis Armstrong (Verve),
une édition de 1957 d’époque qui a très bien
vieilli malgré quelques craquements. La voix d’Ella
jouant le rôle de Clara est sublime, et celle de
Louis Armstrong est tout aussi attachante. Son
timbre de voix si particulier est reproduit avec un
réalisme étonnant, et il est de même lorsqu’il joue
de la trompette dont nous entendons le son de
cuivre de son instrument. La scène sonore est plus
profonde que large, elle étale les plans sonores
avec une superbe perspective. La dynamique est
aussi de la partie avec le rang des instruments à
vent de l’orchestre situé en arrière-plan : trompette,
trombone, saxophone ont un éclat sublime, le
tout étant reproduit avec une véracité de timbre
et d’attaques de notes délivrées avec un beau
mordant.
Conclusion
Pour un retour à ses racines, Elac frappe fort, très
fort même avec une platine réussie sur tous les
plans. Techniquement, elle est ingénieuse et bien
pensée tandis que musicalement, elle est lumineuse
dans le haut du spectre et associé à un médium tout
en matière, le résultat de l’ensemble est vraiment
une excellente surprise. Cette Elac Miracord 90
Anniversary va faire craquer bien des mélomanes et
audiophiles et ce sur tout type de musique.

ON Magazine c’est aussi...

124 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
GOLD NOTE
Valore 425 Lite + Vasari Red
La platine vinyle Gold Note Valore 400 vient
d’être tout juste remplacée par ce modèle 425
Lite, raison pour laquelle nous testons cette
dernière ici. Le plateau a été revu comme
l’entrainement, mais les bons éléments comme
le bras de lecture, le socle et bien d’autres
astuces « maison » sont restées à l’identique.
Nous l’avons associée, pour ce test, avec la
cellule Vasari Red du même constructeur et il
nous est apparu que son élégance naturelle
s’ajoute à celle de sa musicalité.
par Pierre-Yves Maton
L’an dernier, nous avions fait l’éloge de la platine
vinyle Gold Note Valore 425 Plus de ce fabricant
italien « touche à tout ». Il est vrai que cette marque
produit la quasi-totalité des éléments qui forment un
système audio stéréo d’aujourd’hui avec plusieurs
platines vinyles, toute une gamme de cellules, des
électroniques ; du CD à l’amplification en passant
par un lecteur réseau, des enceintes acoustiques,
une multitude de câbles et même des meubles et
accessoires Hifi haut de gamme. C’est d’ailleurs par
cette discipline, le mobilier et les accessoires, avec
un système de réduction par résonateur des effets
microphoniques des tubes, que Gold Note s’est fait
connaitre avant de s’attaquer à la création de tous
les autres éléments d’un système. Depuis l’esprit
créatif de Gold Note n’a cessé de s’exprimer au
travers de l’ensemble des composants d’un système
Haute Fidélité avec une touche toute personnelle.
L’âme Valore totalement préservée
1100 €
Toutes les platines Gold Note sont donc bien
issues des mêmes technologies, plus ou moins
poussés suivant le modèle. Mais il est un autre
point commun entre les Gold Note, un point qui se
traduit par une certaine élégance des formes et des
matières, ce qui avouons-le, ne gâche rien. Nous
avons apprécié la présence du capot en Plexiglas,
comme la finition du bras mêlant métal noir et
argent des autres platines Gold Note et que nous
avons, bien entendu, retrouvé sur ce tout nouveau
modèle Lite.
Le socle est toujours constitué d’un seul panneau en
fibres de bois haute densité (MDF) qui fait 30 mm
d’épaisseur. Nous retrouvons aussi, les 4 découpes
de formes demi-arrondies autour du couple axe et
palier comme autour du moteur. Elles sont là pour
arrêter les nœuds de vibrations se formant au plus
près du système du roulement de la platine et du
moteur. Ce socle ou châssis repose sur trois pieds
pour une meilleure stabilité et la matière dont ils
sont faits ; de l’acrylique blanc mat permet une
meilleure isolation contre les vibrations pouvant
gêner la platine durant son fonctionnement. Avec la

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
125
Gold Note Valore 425 Lite, le plateau en acrylique
a été changé par un autre, un sandwich de MDF
et deux couches de POM (polyoxyméthylène) qui
le rend particulièrement inerte. C’est Dupont de
Nemours qui commercialisa le premier le POM sous
le nom de Delrin, un nom plus connu en Hifi. Il est
ici recouvert d’un couvre plateau en feutrine.
Ce plateau tourne autour d’un couple axe + palier
de rotation spécifique à Gold Note. Ce système
repose sur un axe en acier inoxydable de 5 mm
de diamètre par 8 cm de long qui pénètre une
gorge en laiton avec un guide en Teflon avec bille
graphite en son fond. Sur ce plan, Gold Note
a repris le même principe qu’avec ses autres
platines. Ce plateau est entrainé par une courroie
en polyvinyle rectifiée NBR (70 fibres élastiques).
Cette courroie parcourt toute la périphérie du
plateau pour terminer sa course dans une gorge
en aluminium, la pièce extérieure du moteur. Ce
dernier a été développé en interne et avec la
collaboration de la marque Mechtex. Il s’agit d’un
modèle 12 V AC synchrone High Torque qui est géré
électroniquement afin de réduire son comportement
vibratoire. Comme nous pouvons le voir sur les
images, aucun dispositif de mise en marche n’est
visible. En fait, ils se cachent sous le compartiment
en métal accueillant le moteur. Là nous pouvons
choisir suivant les petits boutons de commande la
vitesse voulue : 33 1/3 ou 45 Rpm. Et en appuyant
sur les deux en même temps plus de cinq secondes,
nous pouvons affiner la vitesse d’entrainement.
L’alimentation est externalisée dans un petit boitier
34 VDC/0.73 A.
Le même bras de lecture de 9 pouces dérivé
du fameux B5.1
et de Teflon. Ces pièces sont fabriquées par la
firme allemande GRW, une grande spécialiste de la
mécanique de haute précision. A l’avant du tube,
la coquille est faite d’une seule pièce et la bonne
verticalité de la cellule peut se régler à l’aide d’une
vis à tête BTR. Le contrepoids à l’arrière est de
forme excentré pour obtenir un centre de gravité
le plus bas possible. Deux poids additionnels
permettent à ce bras d’accepter des cellules jusqu’à
15 g sans pour autant l’alourdir inutilement, ce qui
en change l’inertie. Le réglage de la hauteur du bras
ou VTA s’effectue par trois vis BTR placées dans
l’embase de celui-ci. Le câblage interne est en fil
en cuivre désoxygéné d’une pureté atteignant les
99,9999%, il finit sous la forme d’une prise DIN 4
broches et un câble assez long avec prises RCA de
Spécifications
•Type : entrainement à courroie
•Pleurage et scintillement : 0,03 %
•Rapport signal sur bruit : -72 dB
•Vitesse : 33-1/3 et 45 tours à + /-0,1 %
•Changement de vitesse : électronique, réglage fin
•Moteur : synchrone 12V AC
•Transmission : courroie rectifiée NBR, polyvinyle noir
•Alimentation extérieure, régulation PWM
•Plateau : 20 mm MDF + POM
•Bras de lecture : B5.1 230 mm, aluminium
•Dimensions : 425 mm x 120 mm x 360 mm (LxHxP)
•Poids : 10 kg
•Prix : 895 € (laquée blanc ou noir) + Vasari Red 195 €
Notre avis
Le bras de lecture ne change pas. Il s’agit toujours
d’un dérivé du fameux B5.1 qui équipe les modèles
de platines encore plus performants de la marque.
C’est un 9” (237 cm) entièrement composé d’un
tube en alliage d’aluminium dont les mouvements
verticaux et horizontaux sont assurés par quatre
roulements à billes fabriqués à base de graphite
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

126 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
qualité.
Nous avons testé cette platine avec une cellule du
même fabricant puisqu’il s’agit de la toute première
de type MM, Vasari RED, une cellule ne dépassant
pas les 200 €. Cette cellule à fort niveau de sortie
(4 mV) possède un cantilever en aluminium avec
diamant elliptique. Ses aimants sont en Alnico avec
enroulement en cuivre. Son poids de 9 g comme sa
compliance relativement élevée (10x10-6cm/dyne)
lui permet d’être installée sur bien d’autres platines.
Cette cellule s’est révélé, à l’écoute, un excellent
choix.
Écoute : Molto Allegro
Lorsque nous avions testé sa grande sœur, la Valore
425 Plus, nous avions découvert une platine dotée
de qualité de vivacité et de fluidité. Nous l’avions
utilsée alternativement avec une cellule très haut de
gamme Ortophon Cadenza Bronze et une Cadenza
Charisma MC-2.
La Valore 425 Lite avec sa cellule Vasari Red forme,
en réalité, un couple assez idéal tout en gardant
certaines qualités de son ainée. Dès les premiers
tours, il se dégage de cet ensemble une émotion,
une vérité comme si cette platine conjuguait avec
bonheur la dynamique de l’Acoustic Signature
Primus et la clarté de la Pro-Ject The Classic, soit un
parfait équilibre entre la rapidité, la transparence
et la beauté des timbres. En fait, on ne se pose pas
de question à son écoute, la musique est fluide,
émouvante et jamais agressive. Elle sait révéler
toutes les informations des disques, mais ne les
projette jamais en avant. Tout se passe dans la
douceur et la suavité.
En reprenant le LP d’Amy Winehouse «Franck»,
nous sommes replongés de la même façon dans
l’émotion que dégage cette chanteuse. Sa voix
est magnifiquement restituée avec le ton juste, ne
délaissant aucune de ses intonations, ni aucune de
ses inflexions. Ses montées dans les aiguës passent
admirablement bien, sans une once d’agressivité,
bien au contraire. Toute la partie haute du spectre
comme le médium sont parfaitement structurés.
Ils sont dosés avec une extrême délicatesse. Nous
retrouvons aussi, dans une moindre mesure, le son
un peu mat des peaux de la batterie de Salaam
Remi et la dynamique qui accompagne son jeu. Le
son de l’orgue, un peu ancien et légèrement en
retrait, apparaît dans toute son étendue spectrale
comme son toucher velouté. Le son est doux sans
pour autant étouffer toutes les nuances de ce
disque. La scène sonore est parfaitement posée.
Elle accuse une belle profondeur et les nombreux
détails qui émanent de cette platine lui confèrent
une excellente focalisation des divers interprètes de
ce magnifique disque.
Ce ton calme et posé colle à merveille avec l’écoute
du disque «Water Music» de Haendel par le London
Symphony que dirige Georg Szell. Le premier
mouvement allegro nous dévoile une platine
parfaitement à l’aise sur un morceau complexe.
C’est nuancé, précis et ne manque pas de chair
et nous pouvons surtout suivre toutes les lignes
mélodiques sans aucun effort. Les lignes basses
sont restituées avec précision, cette platine vinyle
ne tremble pas sous les coups de timbales, ni sur
les instruments de la famille des Cors. La Gold Note
Valore 425 Lite sait manier la rapidité, la fermeté
tout en restant délicate et juste, des qualités qui
peuvent se confronter avec certaines platines bien
plus haut de gamme. L’image stéréophonique
reste crédible à chaque instant. Nous avons un bel
étagement des plans sonores procurant une belle
mise en relief de cet enregistrement. L’étendue
spectrale, sans atteindre celle de platines plus
High-End, est large. Néanmoins, nous ne sentons
qu’aucune partie de celle-ci n’est mise en avant.
L’équilibre règne avant toute chose.
Conclusion
Cette Valore 425 Lite sonne vraie et ne manifeste
aucune sorte de colorations. Sa justesse en fait
une Grande Platine avec laquelle l’émotion de
la musique est mise en avant. Malgré un côté un
peu « artisanal », les concepteurs italiens de chez
Gold Note ont su lui donner une âme à l’image de
beaucoup de leurs voitures. Là aussi, un Best dans
sa catégorie de prix, peut-être même la meilleure
d’entre toutes.

www.yamaha.fr

128 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
PRO-JEC T
The Classic + Ortofon 2M Silver
1000 €
La nouvelle platine Pro-Ject The Classic porte admirablement son nom. Son look délicieusement
rétro nous fait remonter dans le temps. En cette année 2017, elle est bien plus qu’une bonne
surprise. Néanmoins ne nous y trompons, la The Classic reprend les grands principes techniques
de toutes les autres Pro-Ject la rendant une platine tout à fait d’aujourd’hui : amortissement par
matériaux TPE (Thermo Plastic Elastomer), bras de lecture en carbone/aluminium et un degré de
finition irréprochable pour le prix.
par Pierre-Yves Maton
Cette année la marque autrichienne Pro-Ject fête
ses 25 ans d’existence, 25 années couronnées de
succès grâce à sa trés large gamme de platines
vinyles, une gamme à même de satisfaire toutes les
bourses. Pro-ject propose dans son catalogue des
modèles de base comme l’Essential II proposée à
259 € jusqu’à la magnifique Signature 12 qui frise
les 10 000 €. Toutes ces platines bénéficient d’une
même attention que signe un degré de fabrication
et de conception extrêmement abouti. La The
Classic d’aujourd’hui ne ressemble à aucune d’entre
elles, c’est évident. Heinz Lichtenneger qui préside
à la destinée de cette marque a très certainement
voulu saluer à sa manière cet anniversaire et le choix
d’une forme répliquant une platine des années
60/70 est une idée assez géniale.
Pour ceux qui ont connu cette époque bénie du
vinyle, l’effet est immédiat, inutile de le préciser. Si
nous gardons en mémoire des platines suspendues
comme Thorens, Linn, Ariston, Heybrook et bien
d’autres, la ressemblance est, il est vrai, assez
frappante. A cette époque, Heinz Lichtenneger
était déjà revendeur Hifi, il a donc très bien connu
ce type de platine en les proposant à ses clients,
quelle meilleure façon de fêter sa réussite en faisant
ressusciter cette époque avec un platine reprenant
un look parfaitement identifiable ?
Pareil mais très différent avec un système de
découplage/suspension moderne en TPE
Mais si le design de The Classic nous replonge
quelques décennies en arrière, il n’en est rien
quant à sa conception. Heinz Lichtenneger n’a pas
souhaité, par exemple, retourner à une suspension
classique avec contre-platine suspendue par des
ressorts : une marque de fabrique des modèles de
jadis. La The Classic est donc formée d’un châssis
principal en bois en MDF de 2 cm d’épaisseur
plaquée de trois essences de bois au choix :
eucalyptus, noyer ou bois de rose. Ce socle abrite
le moteur de la platine sur lequel il est fixé ainsi que
la carte électronique pour la régulation de la vitesse
d’entrainement. L’alimentation est externalisée, la
prise jack se connecte à l’arrière du socle/cadre.
Le moteur de type synchrone est le même qui
équipe bien d’autres platines de la marque, très
reconnaissable par son fond jaune.
Situés sur le fond du socle/cadre, 6 plots en TPE
assurent, en fait, la suspension de la contre-platine
qui se repose littéralement dessus. Le TPE est un
élastomère très souple qui peut être ajusté pour
jouer sur différentes fréquences, il ressemble à du
sorbothane, une matière souvent utilisée en Hifi. Ce
système permet d’isoler mécaniquement la plaque

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
129
du dessus qui comprend le bras ainsi que tout le
système d’entrainement. Cette plaque en MDF de
1.5 cm est recouverte d’une fine feuille d’aluminium,
c’est cet assemblage qui va donner le design rétro
de la Pro-ject The Classic.
Sur la plinthe du dessus est fixé le palier de la
platine, qui lui-même reçoit le sous-plateau et son
axe de rotation. Ce palier est en bronze recouvert
de Teflon tandis que l’axe est en acier renforcé,
ces pièces étant usinées avec des tolérances très
serrées. Le plateau est réalisé à partir d’un alliage
d’aluminium, tandis qu’un joint en TPE parcourt
sa périphérie sur sa face intérieure ; une façon
d’éviter ce qu’il est courant d’appeler le « son de
cloche » que nous retrouvions souvent avec ce
style de plateau d’ancienne génération. Celui de
la The Classic additionne une masse importante et
un amortissement bien calculé. Mais ces facultés
d’amortissement ne s’arrêtent pas là car cette
platine repose sur quatre pieds, eux aussi découplés
de la platine par du TPE. Ils sont, de plus, réglables
en hauteur afin d’assurer une parfaite mise à
niveau de tout l’ensemble. Un capot en plexiglas
transparent ajoute à l’ensemble une certaine
élégance tout en protégeant la platine comme les
disques des poussières : l’ennemi juré des vinyles et
des cellules.
Un bras de lecture composite en carbone et
aluminium
La The Classic est équipée d’un bras de 9 pouces
(22,86 cm). Fruit de toutes nouvelles études, ce bras
a été conçu avec un tube combinant une couche
de carbone pour une bonne rigidité et d’aluminium
pour l’amortissement. Il est fait d’une seule pièce,
incluant le porte-cellule évitant les portes-cellules
détachables qui sont toujours des sources de
résonances indésirables. Les cardans (haut et côté)
permettant les mouvements du bras verticaux et
horizontaux utilisent des pointes reposant sur du
zircon (silicate de zirconium), un minerai dont la
dureté est idéale pour l’obtention d’un frottement
minimal. La base du bras bénéficie, elle aussi,
d’une toute nouvelle construction. Elle est usinée à
partir d’un roulement à billes d’origine japonaise,
offrant plus de liberté de mouvement aux câbles
internes tout en améliorant ceux du bras lui-même.
Autre nouveauté : la constitution du contrepoids.
Recouvert de nickel, ce dernier incorpore également
du TPE pour diminuer de moitié la fréquence de
résonance de la cellule.
A savoir que Pro-Ject propose dans son catalogue
toute une série de contrepoids, ce qui permet à
l’utilisateur le choix d’une grande variété de cellules,
même celles dont le poids avoisine les 25g. Ce
bras est ajustable en hauteur et un gabarit en deux
points est livré d’origine. L’anti-skating s’ajuste par le
biais d’une petite masselotte qui se fixe juste devant
le contrepoids. Le câble fourni avec la platine est
déjà une bonne option, en changer pour un modèle
encore plus performant n’est pas une hérésie au
vu de la qualité de la platine. Bien entendu, nous
sommes restés sensibles au nombre d’accessoires
fournis d’origine : gants, chiffon, gabarit, pèsecellule…
ce qui démontre le sérieux de cette
marque et l’attention portée aux acquéreurs de leur
platine qui est livrée avec une cellule MM 2M Silver
modifiée par Ortophon pour cette platine. Le prix
de la platine 2016/17 du concours EISA nous semble
une récompense bien méritée.
Restitution sonore : claire et précise
Immédiatement, il se dégage de cette platine une
légèreté, une ouverture comme si elle caressait le
sillon des disques noirs avec une plume d’oiseau.
Le son est tout de suite très aéré comme si nous
avions libéré le haut et le milieu du spectre d’un
carcan imaginaire. Cette Pro-Ject The Classic ainsi
équipée de cette Ortophon 2 M Silver nous livre
une restitution très transparente qu’elle doit très
certainement à un fort pouvoir d’analyse. Le haut
du spectre est lumineux, plutôt piqué, il dote en
tout cas les différents timbres d’une belle palette
de couleurs harmoniques. D’autre part, elle est
vive, alerte avec une notion de présence bien
réelle. Sur ce plan, cette Pro-ject n’atteint pas les
performances d’une Acoustic Signature par exemple
qui densifie le message d’une façon incroyable, non,
Spécifications
•Vitesses : 33 1/3 rpm et 45 rpm
•Entrainement : par courroie avec moteur DC
•Amortissement : par blocs TPE
•Pleurage et scintillement : +/- 0.03%
•Précision de la vitesse : +/- 0.10%
•Rapport signal/bruit : - 71 dB
•Bras : carbone et aluminium 9 pouces
•Contrepoids amorti TPE
•Cellule MM fournie : Ortophon M2 Silver
•Dimensions : 460 x 131 x 351 mm (LxHxP)
•Poids : 10.2 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

130 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
cette The Classic va plutôt dans le sens contraire,
elle va chercher la moindre information gravée
sur nos chères galettes noires. Nous nous faisons
la même réflexion sur le grave. Même s’il donne
l’impression de ne pas descendre aussi bas qu’avec
d’autres platines, il est d’une définition vraiment
superbe. La scène sonore va dans le même sens. A
la densité d’une Acoustic Signature, on appréciera
ici l’ouverture et l’air que cette Pro-ject sait mettre
entre les divers instruments et musiciens. La
profondeur des champs sonores est remplacée ici
par une focalisation hyper pointue. Nous percevons
la moindre note, les moindres inflexions du jeu des
musiciens sans aucun souci.
En écoutant le disque de Mélanie De Biasio No
Deal, nous sommes tout de suite frappés par la
parfaite disposition de chaque musicien. Le piano
de Pascal Molly sonne particulièrement juste, sans
emphase dans le bas du spectre. Ses attaques
de notes comme ses phrasés plus soft sont
parfaitement modulées par cette platine. Le résultat
est qu’il émane une vie de cette The Classic qui
swingue sous nos oreilles. En revanche, nous aurions
souhaité un peu plus de niveau dans la reproduction
de la batterie de Dre Pallemaerts, même si nous
restons conquis par le piqué et la définition de son
jeu de baguette sur les diverses cymbales de sa
batterie ; cette Pro-Ject a un excellent mordant dans
le haut du spectre. La voix de Mélanie De Biasio
est exactement placée en hauteur, le timbre chaud
et parfois mélancolique n’est en aucune manière
trahie par cette platine. Tout l’orchestre trouve sa
place entre les deux enceintes sans se bousculer,
ni se tasser. L’ensemble est vif, dynamique, rapide
et respecte toutes les infimes différences de
dynamique.
En reprenant le disque «Le Directeur de Théâtre»
KV 486 de Mozart avec l’orchestre Sttatskapelle
Dresden dirigé par Karl Böhm, nous retrouvons
cette légèreté qui colle bien avec cette œuvre. On
assiste à un feu d’artifice de couleurs musicales
où chaque rang d’instrument trouve son propre
espace d’interprétation. Un hautbois, une
clarinette interviennent en arrière-plan, et ils sont
immédiatement perceptibles avec tout le modulé
de leurs interprètes. La voix de soprano de Reri Grist
est magnifiquement timbrée, avec une clarté et un
suivi mélodique qui en donne tout le relief. Cette
platine est d’une rare élégance, d’une finesse dans
l’établissement des timbres qui est un vrai bonheur
même si elle timbre un peu haut.
Et cette platine n’en oublie pas de «taper»
quand il le faut. L’écoute du dernier Flume «Skin»
nous confirme notre sentiment. Même s’il s’agit
d’instruments uniquement électroniques, la Pro-Ject
The Classic est détonante. Elle n’a pas son pareil
pour rendre l’écoute de ce disque hyper alerte. Le
bas du spectre, qui l’on jugeait un peu léger, montre
de quoi il est capable avec cet enregistrement.
Les notes les plus basses sont bien reproduites
mais sans envahir notre champ sonore. Le grave
est très ferme, ce qui donne ce sentiment parfois
de manquer de poids. Avec ce disque, il est clair
que le concepteur a fait le choix d’une platine qui
n’arrondit pas les angles.
Conclusion
Voilà une platine vinyle Pro-Ject conçue et fabriquée
dans le même esprit que le reste des modèles du
catalogue de ce fabricant. Elle s’inscrit, malgré son
look un peu rétro, dans le camp des platines très
claires et incisives, un modèle qui ne pardonnera
rien à la qualité des enregistrements et des
pressages de nos galettes noires. Un choix sûr dans
cette gamme de prix.

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132 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
TRANSROTOR
Max
En 2015, la marque allemande spécialisée dans la fabrication de platines
vinyles très haut de gamme Transrotor avait surpris tout le monde avec la
sortie de deux modèles aux prix bien plus raisonnables que ses habituelles
productions. La Max et sa grande sœur la Jupiter n’ont pas tardé à recevoir
un accueil plus que chaleureux de la part des professionnels, de nombreux
prix leur ayant été décernés. Voici donc un test de la Max, une platine très
évolutive et magnifiquement réalisée.
par Pierre-Yves Maton
2768 €
La marque allemande Transrotor a été fondée en
1976 par un ingénieur en mécanique de précision,
Jochen Räke. Après avoir rejoint un bureau
d’études anglais et participé à la conception
de plusieurs platines de marque Transcriptor et
Michell, cet ingénieur décide de retourner dans
son pays d’origine. Il devient dès lors le distributeur
officiel des platines Michell qu’il améliore et
optimise de façon significative. Autant dire que
cette démarche, si noble soit elle n’est pas pour
plaire à la marque anglaise qui décide alors de se
passer de ses services (on peut le comprendre).
Que cela ne tienne, Jochen Räke répond par la
création de ses propres platines, et crée la marque
Transrotor, des productions totalement « Made In
Germany » comme c’est toujours le cas aujourd’hui.
Assez rapidement, Transrotor gagne le cœur des
audiophiles épris de vinyle avec des modèles d’une
fabrication du plus haut niveau comme le prouvent
les platines Artus (platine emblématique parmi
les plus chères du monde), les Zet 1 et 3 ainsi que
les Fat Bob. Ce même esprit de perfection habite
toujours Jochen Räke qui est rejoint aujourd’hui par
son fils Dirk (l’histoire familiale se perpétue pour
le plus grand plaisir des mélomanes) et à qui nous
devons peut-être ces deux nouveaux modèles qui
ne dépassent pas, en version d’origine, les 3 000 €.
Une platine vinyle tout d’aluminium poli
façon miroir
La Transrotor Max n’est pas sans nous rappeler le
design de la Fat Boy avec des lignes extrêmement
épurées. Elle est constituée d’une part d’un châssis
cylindrique qui reprend exactement le même
diamètre que celui du plateau. Cette pièce est
fabriquée en aluminium usiné et entièrement poli
dans les ateliers de Transrotor outre-Rhin. C’est un
bloc massif d’une seule pièce et dont la surface
supérieure est parcourue par des sillons creusés
à même le métal. Cette opération n’a pas du tout
été faite pour des raisons esthétiques mais pour
casser toutes les vibrations de surface émanant
de l’entrainement entre autres. Ce châssis repose
sur 3 pieds taillés dans le même métal et réglables
en hauteur facilement. L’utilisatieur aura donc la

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
133
facilité de pouvoir mettre parfaitement sa platine à
niveau avec ce système. Au centre de ce châssis est
solidement fixé un palier à roulements en laiton et
dont le fond est pourvu d’une bille en céramique.
C’est là que l’axe en acier de ce que nous
pourrions appeler la contre-platine vient se poser.
En manipulant ces deux pièces, il apparaît que
l’usinage est extrêmement bien réalisé éliminant
de fait tout risque de friction, ce qui a comme
avantages une rotation d’une remarquable fluidité
et une absence de toute vibration à ce niveau.
Le plateau est également fait à partir d’une seule
et même pièce d’aluminium chromé, qui avoue
un poids plus qu’honorable de 7 kg. Sur la face
inférieure, nous retrouvons également le même
principe de sillons creusés à même le métal et pour
les mêmes raisons évoquées plus haut. Lors de
l’utilisation de cette platine, ce plateau est coiffé
d’un couvre plateau en acrylique noir mat qui va se
trouver, lui-même, affublé d’un palet presseur en
métal avec une gorge en plastique.
Outre sa forme toute en rondeurs et élégante, le
châssis a été conçu pour que cette platine soit
totalement évolutive. Pour cette raison, un trou de
parfaitement cylindrique a été creusé en fond de
châssis. Il servira à y loger le bloc moteur suivant la
configuration voulue ; nous y reviendrons. D’autre
part, la Transrotor Max peut accueillir deux bras
de lecture différents. Pour ce faire, le châssis
dispose d’inserts dans lesquels viennent se fixer
les supports pour les bases des bras. Ce sont deux
tiges métalliques qui offrent l’avantage de pouvoir
placer cette base du bras à la distance voulue. La
transrotor Max peut donc accepter des bras de
lecture entre 8 et 13 pouces. Ces bases de bras sont
des cylindres creux tout en métal comme le reste de
la platine. Ils sont taillés expressément pour le type
de bras choisi et sont proposés d’origine dans le
catalogue Transrotor (se renseigner sur les tarifs via
votre distributeur).
Transistor Max : 2 configurations moteur
au choix
Cette platine est livrée d’origine avec un bloc
moteur totalement indépendant qui se place à la
gauche du châssis. Ce bloc moteur en métal reçoit
ses tensions via un bloc d’alimentation totalement
séparée. Dans cette configuration, et si l’on désire
changer de vitesse, il suffit juste de déplacer la
courroie d’entrainement sur la gorge adéquate de
l’axe du moteur. Ce moteur synchrone est découplé
de son logement par une mousse amortissante,
Spécifications
•Châssis : Aluminium solide
•Plateau : Aluminium (7 kg environ)
•Moteur : Indépendant, sans contact avec le châssis
•Entraînement : Par courroie
•Base de bras : Réglable à l’infini
•Equipement standard : 1 bras de lecture Transrotor 800-S
(229 mm), 1 cellule de lecture Goldring Elektra
•Alimentation: Konstant Eins séparée, avec adaptateur
secteur (en option à 490 €)
•Dimensions (L x P x H) : 440 x 330 x 170 mm
•Poids : 20 kg
•Prix : 2 768 € (avec bras chromé ou noir) + 490 € pour le
bloc d’alimentation stabilisée optionnel
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

134 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
le bloc lui-même représentant déjà un poids non
négligeable.
Mais l’utilisateur, s’il le désire, peut ajouter un
second bloc d’alimentation(Konstant Eins) dont le
rôle est de réguler et de stabiliser les tensions du
moteur. C’est déjà un premier avantage, le second
étant que le changement de vitesse (33 trm et 45
trm) se fait alors directement sur ce dernier. Dans ce
cas, et nous comprenons mieux la présence de la
découpe ronde du châssis, le moteur prendra place
sous le plateau avec une courroie plus petite. Lee
second bloc d’alimentation pourra quant à lui se
placer relativement loin de la platine, les cordons
étant assez longs pour cela.
Un bras de lecture Jelco retravaillé et une
cellule Goldring Elektra
Transrotor ne réalisant pas de bras de lecture, il
fait appel à des fournisseurs externes pour ces
éléments : Jelco et SME. La Max, comme d’autres
platines de la marque, est donc équipée d’un bras
TR 800 S qui est en fait un bras d’origine japonaise
Jelco 250 (en version chromé ou noir) qui a subi
un certain nombre d’améliorations. C’est un bras
en S à cardan de 229 mm avec un porte coquille
détachable. D’après ce que nous avons récolté
comme informations (Transrotor n’étant pas très
bavard), les câbles internes ont été revus comme
l’amortissement par huile. Ce bras se termine par
une prise DIN, un changement de câble devra
tenir compte de cette donnée pour le choix d’un
câble plus performant. Pour notre part, nous
avons pu essayer cette platine avec un câble O2A
Quintescence à 510 €.
Pour ce qui est de la cellule phono d’origine, la
Transrotor Max est dotée d’une Elektra de la marque
anglaise Goldring. C’est une MM fabriquée au
Japon pour des raisons de coût évident puisqu’elle
est vendue seule au prix de 130 €. Son cantilever
est en aluminium et le profil de son diamant est de
type elliptique. Elle offre un niveau de 7 mV, l’un des
plus élevés dans cette catégorie de cellule. C’est
une excellente cellule d’entrée de gamme pour
cette platine, bien entendu un changement pour
un modèle plus performant fera partie des toutes
premières améliorations que l’utilisateur pourra
apporter à cette platine. La qualité du bras permet
de mettre sur cette Transrotor Max une cellule à
bobine mobile (MC) de haut niveau sans aucun
souci ; bien au contraire.
Écoute : transparente, claire et modulable
Dans un premier temps, nous nous sommes
essayés à tester cette Transrotor Max avec et sans
son bloc d’alimentation stabilisée Konstant Eins
et nous devons bien avouer que la différence
s’entend parfaitement bien. Le bloc d’alimentation
optionnel amène un grave plus ferme, une meilleure

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 135
dynamique générale, mais surtout
un haut du spectre plus propre
comme si il calmait ce registre
avec un soin indéniable. Ce n’est
pas nécessairement la première
optimisation que nous ferions sur
le modèle de base ; une cellule
plus haut de gamme comme une à
bobine mobile de la même marque
nous apparaît comme étant un
pas en avant plus significatif. Une
fois cette petite comparaison faite,
nous sommes restés sur le couple
transrotor Max + Konstant Eins pour
le reste de ce test. Alors, il se dégage
de cette platine allemande un son
d’une grande propreté, un son bien dégraissé où
les détails des prises de son nous sont restitués
avec une remarquable fidélité. Cette platine est
tendue, transparente et ne s’encombre pas de
mille fioritures ou colorations tout au long de sa
bande passante. Le haut du spectre est très vif
mais reste tout de même un peu mat même si nous
nous disons encore une fois qu’avec une meilleure
cellule, c’est sur ce point que cette Max y gagnerait
de façon assez nette. Le médium est bien conçu
avec une belle matière et le bas du spectre est
très détaillé. La Transrotor Max fait partie de ces
platines privilégiant l’aspect informatif de la lecture
analogique plus qu’un quelconque romantisme dû à
des rondeurs exagérées. Manifestement, et à la vue
du couvre plateau en méthacrylate, c’est un but que
doivent rechercher les ingénieurs de chez Transrotor.
L’image stéréophonique est bien calibrée. Sans
dépasser le cadre des enceintes, elle est d’une
excellente transparence associant une mise en
matière convaincante et un positionnement des
sources sonores bien réalisé : nous n’avons en effet
aucun mal à les repérer dans l’espace. L’exemple
nous en est donné avec le disque «Double Bass»
joué par Niels-Henning Orsted Pederson et Sam
Jones. Les deux contrebasses se partagent l’espace
sonore sans qu’aucune confusion n’apparaisse.
L’une à droite et l’autre à gauche, nous percevons
nettement la légère différence de timbre de ces
deux instruments comme la façon de jouer de ces
deux musiciens. La Max descend bas et elle sait le
faire avec une tension remarquable. Elle a un côté «
solide » mais jamais dure ou agressive même si elle
se ballade toujours sur le fil du rasoir. Même chose
sur la guitare de Philip Catherine où nous sentons
bien la tension des cordes comme le jeu de ce
musicien, même si l’on souhaiterait entendre plus
d’harmoniques supérieures sur cet instrument. Cette
Transrotor a un caractère qui met en avant la rigueur
bien plus que la chaleur. Elle ne va rien arranger si
un album souffre de duretés, bien au contraire.
Cette image bien construite se retrouve sur le
disque de Melanie De Biaso «No Deal». La voix de
cette chanteuse se campe devant nous avec un réel
aplomb. C’est détouré et plein de contraste laissant
cette interprète nous emmener dans ses mélodies.
D’autre part, la différence entre sons directs et
réverbérés est super nette, ce qui consolide nos
avis sur cette platine pour qui la définition et la
clarté sont des valeurs essentielles. La clarinette
sonne très juste en restant bien détachée du piano
de Pascal Mohy comme de tout le jeu du batteur
Dre Pallemaert. Le caractère de chaque instrument
est respecté et nous apprécions particulièrement
l’application que met cette platine à bien reproduire
toutes les nuances du synthé basse comme de
toutes les petites sonorités qu’ajoute Pascal Paulus
à ce disque lui donnant une ambiance assez
particulière. Et nous sommes passés à de la musique
plus actuelle avec l’album «Best Of Dire Straits &
Mark Knopfler». Là pas de surprise, la dynamique
et la rapidité sont bel et bien là. La Transrotor Max
ne fait pas dans la tendresse mais elle a un vrai
pouvoir de séparation qui fait apparaître chaque
nuance dans le jeu de ce guitariste. On sent que
cette platine s’en donne à cœur joie sur ce style de
musique grâce à ses capacités de rapidité ; avec
elle rien ne traine. Les coups sur la caisse claire de
la batterie sont francs tandis que ceux de la grosse
caisse ne souffrent d’aucune lourdeur.
Conclusion
La Transrotor Max est une platine bien pensée pour
extirper chaque détail d’une prise de son. Elle est,
en cela, d’une précision redoutable, quitte parfois
à en devenir intransigeante quant à la qualité des
enregistrements ou du pressage de certains vinyles.
De plus, elle offre des possibilités d’optimisation
vraiment intéressantes comme son alimentation
stabilisée Konstat Eins, la pose ou le changement
de son bras de lecture et le porte-cellule détachable
qui laisse à l’utilisateur la possibilité d’avoir plusieurs
cellules. Une platine dont il est possible de tirer la
quintessence au fil du temps. Une vraie évolutivité
donc, ce qui est assez rare à ce niveau.

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ET AUSSI
Marantz SA-10 - en page 138

138 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
MARANT Z
SA-10
7000 €
Le Marantz SA-10 hisse de nouveaux standards en matière de lecture et traitement
numérique. Nouvelle mécanique conçue pour l’occasion et principe de conversion inédit, les
ingénieurs de la marque japonaise et Ken Ishiwata, l’oreille d’or de Marantz, ont repensé
tous les aspects pour ce nouveau lecteur/convertisseur. par Pierre-Yves Maton
Nous nous devons de saluer, en guise de
préambule, les efforts comme la ténacité de
Marantz pour le lancement de ce nouveau lecteur/
convertisseur SA-10 très haut de gamme dans
une période où les modes de consommation de
la musique ont tant changé. Un institut comme
la Recording Industry of America annonçait en
2015 une chute de vente des CD (-30%) face à une
augmentation plus que significative de la vente
de disques vinyles et surtout un accroissement
des services de musique en ligne ; l’écoute en
streaming. À tel point qu’aujourd’hui, que les
instituts de marché n’hésitent plus à intégrer dans
leurs calculs d’albums vendus ce qu’ils appellent les
«équivalents ventes», c’est-à-dire la vente de fichiers
en téléchargement ou l’écoute en streaming.
Bref, lancer un tel appareil de lecture ultime des CD/
SACD comme le Marantz SA-10 est assez gonflé.
Mais heureusement ce Marantz SA-10 a également
une autre arme pour lui et séduire les amateurs de
musique dématérialisée : un convertisseur Hi-res
totalement autonome et repensé.
Nouvelle référence, nouvelle mécanique
Au premier coup d’œil, le SA-10 ne peut renier
ses origines. Sa qualité de présentation et de
fabrication est irréprochable. Le châssis de l’appareil
est construit selon les normes les plus élevées avec
un premier châssis cuivré blindé que recouvre en
partie un second en aluminium amagnétique avec
un capot comme de panneaux latéraux de 5 mm
d’épaisseur. Ce double châssis repose sur 4 pieds en
aluminium moulé recouvert d’une légère feutrine,
une protection pour le support sur lequel va être
posé l’appareil. Dès ce capot retiré, la nouvelle
mécanique conçue spécialement pour le SA-10
trône en plein milieu. Pour Marantz, il était crucial
que le lecteur récupère toutes les informations
avec le plus de précisions possible et l’extraction
des données devait se faire en temps réel sans les
balayages répétés des mécaniques habituelles.
Mais voilà les fabricants de mécanique haut de
gamme exclusivement conçus pour les CD et
SACD étant devenus rares, Marantz a décidé de
fabriquer la sienne. Sous le nom de SACD-M3,
cette mécanique tout en métal est placée dans
un compartiment également en métal et isolée
mécaniquement du châssis principal. Non
seulement ce nouveau mécanisme assure la
meilleure qualité de son à partir des CD-Audio et
SACD mais ses capacités de lecture ne s’arrêtent
pas là. Elle peut lire plusieurs types de disques
notamment les CD-Rom, DVD-Rom pouvant

ON mag - Guide Hi-Fi 2017
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contenir des fichiers musicaux en Hi-Res, comme le
Flac jusqu’à 24 bits/192 kHz, ou les DSD64 et 128,
de même que les fichiers WAV, ALAC, AIFF et MP3.
Une conversion nouvelle génération avec
transfert au DSD
Mais l’innovation la plus marquante, par rapport
au SA-7 prédécesseur du SA-10, réside dans
le convertisseur qui peut être utilisé de façon
autonome grâce à quatre entrées pour des sources
numériques externes (USB B, coaxiale, optique
et USB A) placées à l’arrière de l’appareil. Le
port USB asynchrone gère des flux PCM ou DXD
jusqu’en 32 bits/384 kHz et DSD256 (11.2 MHz).
Le circuit d’entrée est entièrement isolé dans un
compartiment en cuivre afin d’éviter tout bruit
électronique induit par les éléments connectés,
notamment les ordinateurs.
Pour concevoir la section de conversion, les
ingénieurs Marantz sont repartis aux sources
jusqu’au début des années 1990 et aux travaux sur
le Bistream, le premier procédé de conversion «One
Bit» signé Philips alors détenteur de la marque
Marantz. Ils se sont également appuyés sur les
recherches effectuées lors de la création du format
DSD et du support SACD, il y a presque 20 ans.
Selon l’équipe d’ingénieurs de Marantz, comme
toujours, les nombreuses séances d’écoute ont
justifié leur décision de concevoir un convertisseur
totalement inédit et de leur propre cru. Rainer
Finck, manager designer du groupe D&M (Denon
+ Marantz) explique «Nous avons constaté
d’importants écarts de qualité de son lorsque
les signaux PCM étaient convertis en DSD, puis
transférés à un DAC traditionnel. Nous en avons
conclu que pour une qualité sonore optimale, nous
devions effectuer nous-mêmes la conversion vers le
DSD pour obtenir les meilleurs résultats possibles».
Ainsi, dans le Marantz SA-10, tous les flux PCM et
DXD qu’ils viennent d’un disque ou d’une entrée
numérique sont tous convertis vers le DSD à 11,2
MHz suivant un procédé exclusif MMM-Stream,
grâce à un module bâti autour de deux horloges
maîtresses pour garantir la conversion la plus
précise possible du signal. Le 44,1 kHz d’un CD,
et ses multiples (88,2 kHz, 176,4 kHz, etc.) sont
suréchantillonné à la fréquence 11,2896 kHz, tandis
que le 48 kHz et ses multiples sont suréchantillonnés
à 12,288 kHz. Ces opérations sont réalisées pour
obtenir une précision maximale et pour respecter la
fréquence d’échantillonnage originale
Ces flux sont ensuite traités par un nouveau
module de conversion exclusif, MMM HD (Marantz
Mastering Musical HD) conçu à partir de deux
puces DSP SHARC 32 bits de chez Analog Devices.
Ces modules effectuent leurs calculs en virgule
flottante à 256 fs, de manière à lisser les erreurs de
suréchantillonnage sur les signaux multibits (PCM).
Nous sommes loin des deux «simples» puces
SM5866AS du fabricant NPC (Nippon Precision
Circuits Inc) qui équipaient le SA7- S1.
Spécifications
•Compatibilité : SACD, CD, CD-R/RW, DVD-ROM
•Formats supportés : DSD, FLAC, WAV, ALAC, WMA, AAC,
AIFF, AAC, MP3
•Entrées numériques : USB B (DXD, PCM et DSD),
2x SPD/IF (coaxiale et optique 24/192 kHz), USB A (iPod,
iPhone, iPad)
•Sorties analogiques : 1 asymétrique RCA + 1 x symétrique
XLR + casque sur jack 6,35 mm
•Mécanique : SACD-M3 métal
•Conversion : MMM-Stream et MMM-HD Marantz
•Réponse en fréquence : 2 Hz à 60 kHz
•Séparation des canaux : 105 dB
•Rapport signal/bruit : 112 dB
•Plage dynamique : 109 dB
•Niveau de sortie : 2.4 V
•Sortie casque : 50 mW/32 Ω
•Distorsion harmonique totale : 0.0008%
•Dimensions : 440 x 419 x 127 mm (LxPxH)
•Poids : 18.4 kg
Notre avis
Construction
Performances
Fonctions
Musicalité

140 ON mag - Guide Hi-Fi 2017
Des modules HDMA SA2 pour les étages de
sorties analogiques même pour le casque
Les étages de sorties analogiques utilisent quant à
eux des modules d’amplification HDAM + HDAM
SA2 propres à la marque japonaise. Marantz a
depuis longtemps mis au point ses propres cartes
d’amplification avec un traitement totalement
symétrique des circuits. Ces modules d’amplification
hyper-dynamique (HDAM) ne comprennent que
des composants discrets, montés en surface et
disposés en miroir. Ils jouent exactement le même
rôle que des amplis op, mais avec des performances
nettement supérieures. Marantz a développé
différents types de modules HDAM chacun d’entre
eux étant optimisé pour une application particulière.
Précisons que la section casque de ce lecteur SA-10
possède lui aussi son propre circuit HDAM SA2 +
HDMA indépendant.
L’alimentation de l’appareil n’est, de son côté, pas
en reste dotée d’un générateur transformateur
placé dans une capsule cuivrée pour une meilleure
isolation.
Marantz SA-10 à l’écoute : un des plus
performants lecteur et convertisseur qui soit
passé entre nos oreilles
Ce nouveau lecteur/convertisseur SA-10 est
arrivé chez nous quasiment neuf avec un son un
peu pataud et lourd. Nous en avons déduit qu’il
manquait tout simplement un peu de temps
de rodage. Nous l’avons donc fait tourner sans
discontinuité pendant plusieurs jours attendant
avec patience qu’il s’ouvre à nous. Ces efforts ont
été largement, mais très largement récompensés,
car entre la première écoute rapide et celles qui ont
suivi, les résultats ont changé du tout au tout. Bien
entendu, nous l’avons testé en mode SACD/CD
mais aussi comme un convertisseur à part entière
en lui connectant la sortie de notre lecteur réseau
Lumin.
Bon nous n’allons pas y aller par quatre chemins,
le SA-10 est très certainement l’un des plus
performants lecteurs et convertisseurs que nous
avons pu avoir entre nos mains depuis longtemps.
Cet appareil a tout pour lui ; une présentation
ultra luxueuse, un confort d’utilisation digne de
productions ultra High End et une sonorité qui va
avec le reste. C’est le genre de «machine» avec
laquelle on se précipite pour écouter des disques
ou fichiers mille fois entendus pour savoir si un son,
un détail de l’enregistrement, une intonation sur une
voix ne nous auraient pas échappé. La scène sonore
est réellement grandiose. Elle s’étend en largeur,
en hauteur comme en profondeur comme nous
l’entendons que trop rarement.
Mais ce n’est pas sa seule qualité ; elle s’exécute
en trois dimensions avec une mise en chair des
interprètes qui concoure à un réalisme sonore
superbe. Le rendu jouit d’une aération, d’un espace
d’expression consistant et en même temps d’une
légèreté sublime. La bande passante semble
atteindre des limites extrêmes. Avec la force d’un
grave parfaitement contrôlé en passant par les plus
infimes nuances d’un aigu lumineux qui se prolonge
dans le temps avec une exquise délicatesse, ce SA-
10 semble se réjouir de tous les types de musique
qu’on lui offre. Bien entendu, la dynamique, la
rapidité sur les plus petits signaux s’ajoutent au
tableau. Que ce soit sur les résonances d’un coup
de cymbale ou encore la plus haute note d’un
violon, le SA-10 sait leur procurer à la fois toute leur
vitalité mais aussi un réalisme sonore palpable.
Sur le disque SACD «The Look Of Love» de Diana
Krall, la voix est magnifiquement restituée avec
du grain et une tessiture parfaitement respectée
mais surtout une émotion incroyable. Chaque
mouvement de sa tête, chacune de ses articulations
sont perceptibles et participent à un sentiment
de présence scénique dès plus poussé. Nous
avons cette chanteuse, là devant nous, comme si
nous étions à un mètre d’elle. Le Marantz SA-10
dévoile des qualités de clarté, de transparence tout

ON mag - Guide Hi-Fi 2017 141
en restant parfaitement
incarné. Le grave de la
contrebasse se montre
profond, ferme et dense
donnant à chaque morceau
un confort d’écoute très
agréable. Il ne montre
aucun signe de trainage
ou de lourdeur, il est au
contraire hyper défini.
Concernant la batterie, nous percevons chaque
tension de sa peau sous les coups du batteur. Le
son reste fin et précis mais surtout bourré de détails
qui rendent crédible l’écoute de ce disque. Les
frottés des coups de balai sur la caisse claire sont
d’une crédibilité et le moindre détail du frappé du
musicien nous est rendu. Et le tout s’effectue avec
une forme très aboutie d’élégance et de naturel
comme ce serait le cas lors d’un concert.
Passant au bien connu disque «La Fabuleuse
Histoire de Mister Swing» de Michel Jonasz, nous
constatons le même pouvoir du SA-10 pour extraire
la plus infime note de musique de l’orchestre mais
pas façon hyper-analytique et projetée en avant,
non au contraire chacune d’entre elles forme un
ensemble terriblement vivant et réaliste. Un riff de
guitare, le son d’une percussion ou encore le chœur
dont on peut différencier chaque voix participe à ce
sentiment de crédibilité. Là aussi, les impulsions de
la basse électrique apportent un surcroit de netteté
et de limpidité à l’ensemble. Le bas du spectre ne
supporte aucune lourdeur ou trainage, il est d’une
remarquable fermeté et d’une définition touchant au
génie. Lors d’un solo d’un synthé, nous percevons
le public qui le soutient avec des claquements de
mains : l’ambiance de la salle monte en symbiose
avec le groupe durant ce moment et cela s’entend
très bien.
Nos appréciations sont confortées par l’écoute
du disque «Khmer» de Nils Petter Molvaer. Les
coups donnés sur la grosse caisse qui sont suivis
par bien d’autres instruments à percussion comme
des tambours ou congas prennent toute leur
aisance dans notre pièce d’écoute. La prolongation
des notes dans le temps, les résonances de ces
instruments suivant la façon dont les musiciens
jouent de leur instrument sont reproduites avec
toute l’ampleur requise. La trompette de Nils Petter
Molvaer est puissante, tout en étant d’une justesse
de timbre hallucinante. Nous sentons l’air pulsé
par la bouche de ce musicien comme s’il était là,
présent devant nous. Tout l’orchestre s’installe dans
notre pièce d’écoute, chaque instrument bénéficiant
d’un contraste lui rendant sa véritable sonorité.
Le bas du spectre descend à des profondeurs
insensées et sans montrer l’ombre d’une
quelconque lourdeur. Ce Marantz SA-10 a de la
matière, du souffle, de la puissance sans pour autant
omettre la moindre faiblesse ou approximation dans
le jeu du batteur avec sa caisse claire. Nous sommes
vraiment sous le choc d’une telle restitution qui
arrive à marier à ce point de la rapidité, du pouvoir
d’information et un tel respect de l’équilibre tonal.
Conclusion
Pour tout dire, il nous a été difficile de décrire ce
que fait ce lecteur de Marantz SA-10 malgré tous
les termes utilisés. Quand la musique est reproduite
dans toute sa vérité, sa grandeur, sa justesse et
sans qu’aucun son ne soit laissé de côté, ce qui la
rend encore plus vivante, trouver les mots justes qui
reflètent nos émotions est une épreuve de force. En
tout cas, un grand bravo à l’équipe de chez Marantz
car elle nous prouve qu’il peut encore exister des
appareils qui prennent le contre-pied de la « Fast
Food Music » pour transmettre au mieux ce que la
musique a de plus riche.

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