Côté Cinéma n°316 - avril 2017

PREMIER BILAN
Le Pandora d’Avignon
Depuis août 2015, le Pandora a ouvert ses portes sur le site de l’ancien Capitole d’Avignon, une des plus anciennes salles de
spectacle de la ville où, chaque mois de juillet, le cinéma cède la place au théâtre pour devenir la plus grande jauge du
Festival Off d’Avignon, et dont la jeune équipe explore, le reste de l’année, les mutations d’avenir de l’exploitation cinématographique.
Bilan d’étape avec les associés-complices Gilles Bouisson et Vincent Clap.
Côté Cinéma : Vous vous êtes lancés dans l’aventure de l’exploitation
avec des paris audacieux, autant en matière de programmation,
d’animation que d’activités annexes. Comment se porte
aujourd’hui le Pandora ?
Vincent Clap : Toute la partie événementielle de notre programmation
– les soirées «Deviant Zone», films de genres et ciné-clubs – ont très
bien fonctionné... et assez vite. Par contre nous avons été un peu déçus
par la fréquentation «classique» de démarrage. Le plus grand défi était
de redonner l’habitude aux spectateurs de venir voir des films (hors
événementiel) chez nous – nous avons beaucoup travaillé, surtout sur
les réseaux sociaux, pour nous faire connaître – et d’expliquer aux distributeurs
l’intérêt de proposer de la VO sur du grand public.
C.C. : Avez-vous bien été identifiés et trouvé votre place entre
les films «Utopia» et les films plus généralistes au Vox
d’Avignon ?
Gilles Bouisson : On choisit notre programmation en priorité en fonction
de nos envies, puis en fonction du marché. Certes ce n’est pas encore
clair pour la profession, mais c’est étonnant qu’on ne demande jamais
leur ligne éditoriale aux multiplexes, alors que ces derniers n’hésitent
pas, en période creuse, à passer de l’Art & Essai (un Dolan, un Loach,
un Almodovar...). Alors quand on nous demande notre ligne éditoriale,
nous revendiquons le «Nanar & Essai» ! Les très petits distributeurs nous
sollicitent volontiers car ils savent que nous sommes une alternative à
Utopia quand ces derniers ne peuvent pas leur offrir suffisamment de
visibilité, tandis que les gros commencent à nous considérer comme
une alternative intéressante et à nous inclure dans leurs plan de sortie
sur leurs films chargés en «pop culture générale».
C.C. : Où en êtres-vous donc de votre prévisionnel ?
L’économie du Pandora repose sur trois piliers : le cinéma, le théâtre*
et le studio (plus la confiserie et la location de salles) dont la combinaison
permet d’équilibrer les comptes. Depuis le début de notre «saison 2»
en août 2016 (l’activité du Pandora est délimitée par le Festival d’Avignon),
nous avons enregistré une augmentation moyenne de 28 à 30 %
de notre fréquentation cinéma ! Certes nous rattrapons le retard de notre
prévisionnel, mais nous sommes contents de voir que le public suit, que
notre capital sympathie et notre image de lieu dynamique, lieu nouvelle
génération commence vraiment à résonner auprès du public.
Pour compléter cette information sur l’exploitation avignonnaise, il convient
de préciser que depuis plusieurs années, la dynamique famille Bizot transforme
également son cinéma au décor délicieusement rétro en théâtre. Elle met ainsi
ses deux salles de 170 et 99 fauteuils à la disposition des troupes pendant
toute la durée du célèbre Festival. Le lieu, situé au cœur de la place de l’Horloge,
est à présent bien ancré dans l’esprit du public et change même d’identité
pour devenir le « Théâtre CinéVox » quelques semaines par an.
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