Miles #39 - S'INSPIRER POUR SE REINVENTER

STORY
DUEL AU SOMMET :
LEWIS / POWELL
Un regard illustré sur les plus belles rivalités de l’histoire du sport.
Miles se souvient du duel entre Carl Lewis et Mike Powell, au
concours de saut en longueur des championnats du monde de
Tokyo, qui a offert un record de légende à l’athlétisme.
Boris Rodesch, Illustration: A. Kool
Il y a près de trente ans, le 30 août 1991, le stade olympique
national de Kasumigaoka, à Tokyo, allait être le
théâtre d’une soirée à tout jamais gravée dans l’histoire
du sport. À quelques semaines des Jeux olympiques
qui se tiendront dans la capitale du pays du Soleil-Levant,
nous revenons sur ce concours de saut en longueur
des championnats du monde d’athlétisme, qui a
u sooser en nale, arl eis, matre incontesté e
sa discipline préférée, alors invaincu depuis dix ans, et Mike
Powell, spécialiste du saut en longueur, éternel second qui
vit avec la défaite.
À l’aube de ces troisièmes mondiaux d’athlétisme, si les deux athlètes
sont américains, la comparaison s’arrête là, tant la domination de
Carl Lewis est écrasante. Il est inutile de comparer King Carl, déjà double
champion du monde et double champion olympique du saut en longueur,
à Mike Powell, athlète plutôt discret, médaillé d’argent aux Jeux de Séoul en
1988, qui reste aussi sur quinze défaites consécutives face à son « démon ».
Bye bye Beamon
Ces championnats du monde de 1991 sont censés être ceux de Carl Lewis.
Cinq jours avant le concours du saut en longueur, il a déjà décroché l’or
sur 100 mètres, signant un nouveau record du monde en 9 secondes 86.
La suite, ça doit être Carl Lewis contre Bob Beamon, à la poursuite de
son record qui tient depuis 23 ans. Mike Powell ? Personne ne le calcule.
Au mieux, « Mike qui mord toujours » se classerait deuxième. Mais c’était
sans comter sur cette nale raniose au scénario inraisemblable, o
il serait sacré champion du monde, et recordman de la discipline,
grâce à un bond à 8 mètres 95 ! Qu’il n’en déplaise donc à Carl
Lewis, dont c’était devenu le principal objectif, c’est Mike Powell
qui effacera des tablettes le plus vieux record d’athlétisme, à savoir
le saut à 8 mètres 90 de Bob Beamon aux Jeux olympiques
de Mexico, en 1968. Désillusion et frustration immense pour le
premier, stupéfaction et jouissance intense pour le second, ces
chamionnats u mone sont nalement ceu e ie oell.
Le sauteur en longueur inscrit son nom dans la légende du sport, et
son record, qui tient toujours, laisse penser qu’il a atteint, ce soir-là,
la limite des performances humaines.
Les prémices du grand soir
De 1981 à 1991, Carl Lewis réalise l’une des performances les plus remarquables
e lathlétisme, aec une série e soiantecinq ictoires alée
en saut en longueur. Ajoutez-y sa prouesse réussie aux Jeux olympiques de
os neles e , o il sine leloit e remorter quatre méailles or
— sur 100m, 200m, 4X100m et saut en longueur —, égalant le record de son
idole, Jesse Owens, King Carl incarne, à lui seul, l’athlétisme !
De son côté, Mike Powell est un sauteur puissant. Moins rapide que Carl
Lewis, il mise sur une meilleure détente pour rester plus longtemps en l’air.
30
Toute copie non autorisée est strictement interdite sans le consentement écrit préalable de Produpress SA/NV