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C’est à <strong>Paris</strong>, là où la carrière de<br />
« l’ange » s’envole littéralement,<br />
que Pierre de Maere a reçu<br />
sa distinction<br />
Partagée entre le bonheur d’un été indien et les effluves enfiévrés<br />
des victoires <strong>du</strong> XV de France à la Coupe <strong>du</strong> monde de rugby, la<br />
Ville Lumière s’est parée de ses plus beaux atours pour recevoir la<br />
délégation belge qui s’est déplacée à <strong>Paris</strong> pour remettre le Mérite<br />
wallon à Pierre de Maere. Un voyage exceptionnel pour un artiste<br />
exceptionnel. Sa chanson « Un jour, je marierai un ange » a révélé<br />
son talent fou ; son album « Regarde-moi » l’a confirmé : à 22 ans,<br />
il est bien la grande révélation de la scène musicale francophone.<br />
Dans le décor prestigieux de la délégation générale Wallonie-<br />
Bruxelles, boulevard Saint-Germain dans le VII e arrondissement,<br />
Elio Di Rupo, accompagné de la ministre Valérie De Bue, n’a pas<br />
manqué de poésie pour décrire sa carrière en s’adressant à lui :<br />
« Vous êtes flamboyant et vous l’assumez. Inspiré, créateur, surprenant,<br />
vous êtes né pour créer l’enchantement. Comme l’ange<br />
de votre plus célèbre chanson, vous passez dans le ciel et vous<br />
nous faites lever des yeux pleins d’admiration. » Pour conclure<br />
son intervention, le ministre-président lui a ren<strong>du</strong> hommage en<br />
lisant un extrait <strong>du</strong> poème de Charles Baudelaire intitulé « Réversibilité<br />
». Sincèrement heureux, Pierre de Maere, grandes lunettes<br />
sur les yeux, a répliqué : « Je suis très attaché à mon village de<br />
Walhain et c’est un bonheur d’entendre son nom. Cela représente<br />
beaucoup pour moi. Depuis toujours, j’ai envie de représenter la<br />
Belgique, les Wallons, cette façon que nous avons d’être décomplexés,<br />
simples, d’avoir <strong>du</strong> cœur, de ne pas nous poser<br />
« Je suis très attaché<br />
à mon village de<br />
Walhain et c’est un<br />
bonheur d’entendre<br />
son nom. Cela<br />
représente beaucoup<br />
pour moi »<br />
de questions. On n’a pas le poids de l’héritage culturel<br />
des Français, on fait ce qu’on veut ! »<br />
C’était la belle conclusion d’un week-end festif,<br />
entamé samedi à Namur par la remise de nombreuses<br />
récompenses à d’importantes et attachantes personnalités.<br />
Parmi celles-ci : Raphaël Liégeois, premier<br />
astronaute wallon qui fera briller sa région parmi les<br />
astres. Aérostier et pilote de planeur, le Namurois a<br />
franchi toutes les rudes épreuves de l’ESA (l’Agence<br />
spatiale européenne) et a été sélectionné comme astronaute en<br />
novembre 2022. Le gouvernement wallon l’a élevé au grade d’officier<br />
<strong>du</strong> Mérite wallon, entendant mettre à l’honneur son parcours<br />
scientifique et académique. « C’est pour la Wallonie une fierté et<br />
une reconnaissance exceptionnelle », a déclaré Elio Di Rupo.<br />
D’autres lauréats ont suivi, comme Jeanne Vercheval. Née à<br />
Charleroi peu avant la guerre, cette fille d’un mineur de fond<br />
et d’une ouvrière en chaudronnerie a joué un rôle majeur dans<br />
l’émancipation des femmes. Dans les années 1970, elle crée « Les<br />
Marie Mineur », un mouvement féministe en milieu ouvrier qui<br />
revendique la dépénalisation de l’avortement et l’égalité salariale.<br />
Également très active sur le plan culturel, elle fonde en 1983 les<br />
Archives de Wallonie et est l’une des chevilles ouvrières <strong>du</strong> Musée<br />
de la photographie de Charleroi. En 2006, elle est désignée Wallonne<br />
de l’année. En 2011, elle figure parmi les 100 femmes exceptionnelles<br />
honorées par le Sénat belge. Elle a posé les bases d’une<br />
véritable révolution : si les femmes aujourd’hui vivent mieux, plus<br />
libres, plus autonomes, plus sûres d’elles-mêmes et de leur valeur,<br />
elles le lui doivent, comme à d’autres également.<br />
Vint la « success story » de Françoise Jolly. Originaire de Wanze,<br />
historienne de l’art, cette femme d’action, après avoir repris avec<br />
son mari la ferme <strong>du</strong> Val et l’avoir fait passer à l’agriculture bio,<br />
nourrit dès 2005 l’idée de construire, dans des granges désaffectées<br />
<strong>du</strong> domaine, un complexe hôtelier et un golf dans le respect de la<br />
faune et de la flore locales. Après de lourds travaux, le complexe<br />
<strong>du</strong> château-ferme de Naxhelet ouvre ses portes en 2014. Françoise<br />
Jolly est aujourd’hui la patronne de ce lieu magique qui surplombe<br />
la Meuse et la Mehaigne. En l’élevant au grade d’officier <strong>du</strong> Mérite<br />
wallon, le gouvernement désirait « mettre à l’honneur une entrepreneuse<br />
dans l’âme qui, par la concrétisation d’un projet ambitieux<br />
tra<strong>du</strong>isant la fusion harmonieuse de l’homme<br />
et de la nature, a réussi à donner corps à ses rêves ».<br />
Harry Fayt, lui, vient de Charleroi et est liégeois<br />
d’adoption. Diplômé en photographie publicitaire en<br />
1998, cet artiste, récompensé lui aussi, brille dans la<br />
photographie subaquatique. Il crée des mises en scène<br />
audacieuses mais simples, où la main de l’homme<br />
reste centrale. Un défi pour lui et ses pairs à l’heure<br />
de l’intelligence artificielle.<br />
On retiendra le sourire de la Waterlootoise Stéphanie<br />
Angelroth, directrice de la Fondation Folon depuis de nombreuses<br />
années. Collaboratrice de Jean-Michel Folon jusqu’à son<br />
décès en 2005, elle a été fêtée pour le travail de mémoire qu’elle<br />
anime par des expositions thématiques et des publications, dans<br />
l’ancienne ferme <strong>du</strong> domaine Solvay à La Hulpe.<br />
C’est un combat altruiste et humaniste en faveur de la réé<strong>du</strong>cation<br />
des personnes porteuses de handicap qui a ensuite été célébré<br />
à travers Lara Marquet, David Servais et Alice De Magnée. Cette<br />
kinésithérapeute et ingénieure biomédicale, cet é<strong>du</strong>cateur spécialisé<br />
et cette ergothérapeute sont membres de l’équipe KapLab, un<br />
laboratoire d’innovation <strong>du</strong> CHU de Liège spécialisé dans la revalidation.<br />
KapLab met à disposition son expertise médicale ainsi que<br />
des outils innovants pour créer des solutions sur mesure, notamment<br />
grâce à l’impression 3D.<br />
PARIS MATCH DU <strong>21</strong> AU 27 SEPTEMBRE <strong>2023</strong><br />
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