DH/Les Sports+ - ExtraSpoort - Ed. 27 novembre 2023

L’indispensable couteau
suisse d’Arsenal
Arsenal, pas aidé par son infirmerie, peut de plus en
plus compter sur Takehiro Tomiyasu. Au point de prendre
régulièrement une place de titulaire à l’arrière gauche,
une position qui n’est pourtant pas naturelle pour le
Japonais. Pour le plus grand bonheur de Mikel Arteta.
Takehiro Tomiyasu fait l’unanimité chez les Gunners. AFP
8Par RAPHAëL DEBY7
Arrivé il y a maintenant deux ans, Tomiyasu n’était
pas du tout connu du grand public et, encore
moins, des fans des Gunners, assez peu au fait de
ce qu’il se passe à Bologne où jouait le Japonais.
Défenseur central de formation mais capable de
jouer comme arrière droit, il s’est directement
imposé sur le côté de la défense londonienne au
point de devenir un indiscutable.
Malheureusement pour lui, le retour de prêt de
William Saliba l’an dernier l’a régulièrement envoyé
sur le banc, Mikel Arteta préférant glisser Ben
White comme arrière droit. Pourtant, ses prestations
de qualité lui permettaient de garder la
confiance du technicien espagnol qui ne devait
pas craindre une baisse de niveau lorsqu’il était
aligné.
Dans la folle course au titre qui l’opposait à Manchester
City l’an dernier, Arsenal a été rattrapé par
sa jeunesse, son inexpérience mais aussi par ses
blessures.
À gauche toute
Si beaucoup d’observateurs ont pointé, à raison,
l’absence de Saliba pour les onze derniers matchs
de Premier League, peu ont appuyé sur le fait que
Tomiyasu manquait également à l’appel durant
cette période à cause d’une blessure au genou.
Sans cela, Arteta l’aurait certainement aligné que
ce soit dans l’axe ou à droite en remplaçant White
aux côtés de Gabriel. À l’inverse, le Catalan devait
se résoudre à faire confiance à Rob Holding, pas
au niveau d’un concurrent au titre, et à Jakub
Kiwior, encore bien trop tendre. Dire qu’Arsenal
aurait été champion sans la blessure de Tomiyasu
serait aller trop loin mais ce scénario paraît tout
de même crédible.
S’il avait déjà dépanné comme arrière gauche les
deux dernières saisons, Tomiyasu semble désormais
destiné à tenir cette position après la blessure de
Jurriën Timber dès le premier match de championnat.
Généralement titulaire à cette position,
Oleksandr Zinchenko commence à sentir le souffle
du Japonais dans son rétroviseur et est même en
train de perdre la bataille dans les grands matchs
puisque l’ancien joueur de Saint-Trond lui a été
préféré lors des trois dernières grandes rencontres :
la double confrontation face à Séville en Ligue des
champions et le déplacement à Newcastle.
Ces dernières rencontres montrent une tendance :
Arteta semble privilégier le Japonais lorsque
l’adversité est plus importante pour ses qualités
défensives alors que l’Ukrainien a la préférence
contre des équipes supposées plus faibles qui
18 ; La Dernière Heure-Les Sports Novembre 2023