Focus Famille Hiver 2018

naturelle. Par exemple : un enfant qui n’écoute pas le conseil
de sa mère de prendre un parapluie alors qu’il pleut va se
mouiller pendant qu’il attend le bus. Une conséquence basée
sur les règles, elle, est créée dans le but de renforcer les règles
en vigueur dans la famille, dans le cas où une situation ne mène
pas à des conséquences naturelles évidentes. Par exemple : un
enfant qui ne fait pas la vaisselle ou ne termine pas ses corvées
perd du temps de jeu sur sa console vidéo. Les conséquences
que l’on applique ont souvent un lien logique avec l’acte, comme
de temporairement confisquer ses billes à un enfant qui les
laisse traîner sur le sol du salon.
Le meilleur cadre pour qu’un enfant apprenne, c’est un
environnement où les parents le disciplinent avec peu de
mots, tout en appliquant un coût raisonnable à ses mauvais
choix, et une récompense raisonnable à ses bons choix. Dans
ce contexte, les parents utilisent les mots en amont pour
expliquer clairement leurs attentes et les conséquences qui
s’appliqueront si l’enfant répond ou non à ces attentes. Cela
communique à l’enfant qu’il a la possibilité de faire de bons
choix, mais aussi que ses mauvais choix auront un coût. Une
fois que vos enfants s’habituent à cette approche, il n’y a plus
besoin de grandes discussions. Résultat ? Moins de paroles
déplacées et moins de honte. Chaque nouvelle journée est une
occasion pour eux de faire de bons choix.
Prenons par exemple un enfant de six ans. S’il a appris à
s’habiller tout seul, vous pouvez lui proposer la chose suivante :
« Si tu es habillé avant 9 h, nous irons faire un tour au parc et
ensuite au refuge pour animaux pour voir les chiots. Il sera 9 h
dans 45 minutes donc tu as largement le temps. » Puis, à 9 h
05, vous pouvez lui demander : « Il est neuf heures passées,
es-tu prêt ? » Si l’enfant répond non, le parent peut conclure :
« D’accord, on pourra réessayer demain. Viens simplement
me voir quand tu seras habillé. » Le parent est doux, il ne fait
aucune leçon de morale, il ne critique pas son enfant et n’en fait
pas des tonnes, seulement ils n’iront ni au parc ni voir les petits
chiots ce jour-là.
Maintenant, qu’est-ce que cela pourrait donner avec une
ado de 17 ans ? Une famille peut par exemple décider que
les libertés de leur fille (comme utiliser la voiture) sont
liées à un certain niveau de performance scolaire discuté à
l’avance. Pendant trois semaines, les parents constatent que
les résultats sont très bons. Puis, la quatrième semaine, ils
découvrent que leur fille a quatre devoirs à rendre en retard et
une mauvaise note en chimie. Si cela ne correspond pas aux
attentes définies, les parents reprennent les clés de la voiture.
Puis ils expliquent simplement : « Nous aimons vraiment te
voir jouir de tes libertés et de la voiture et nous savons combien
cela est important pour profiter au mieux de ton année scolaire.
Si tu rends tous tes devoirs et fais ce qu’il faut pour redresser
ta moyenne en chimie, nous pourrons te redonner les clés le
plus rapidement possible. » Pas de discussion interminable ni
de sermon. Juste quelques paroles directes par lesquelles les
parents expriment qu’ils souhaitent voir leur enfant réussir.
EST-CE VRAIMENT AUSSI SIMPLE ?
Vous vous dites peut-être que ce n’est pas aussi simple. C’est
vrai, j’admets qu’il est facile de donner aux autres des conseils
inefficaces et trop simples pour des situations hypothétiques.
Nous sommes d’accord, la réalité a parfois l’art de compliquer
nettement les choses. Mais posez-vous la question : et si c’était
réellement aussi simple ? Et si chacun de vos enfants pouvait
comprendre que leurs mauvais choix ont un coût, sans que
cela soit lié à une quelconque rancœur ou mette en jeu des
sentiments personnels entre vous ? Et s’il savait qu’il allait
recevoir peu de sermons et de rappels, et que ses parents
attendent et espèrent le meilleur pour lui ?
De nombreux parents nous ont expliqué par des histoires
toutes plus complexes les unes que les autres : « Ça ne pourra
pas marcher dans notre famille ». Mais les choses n’ont pas
toujours besoin d’être aussi compliquées, surtout avec des
enfants qui s’en sortent plutôt bien de manière générale.
Choisissez les quelques domaines dans lesquels vous voulez
avancer, clarifiez les conséquences, croyez en leur réussite
et lancez-vous. Tant d’occasions de grandir leur sont offertes
quand les enfants peuvent simplement avancer dans la vie et
faire face aux conséquences de leurs actes. Il n’est vraiment
pas nécessaire de remplir les vides par des paroles critiques
ou correctives.
Et quand vous mettez moins de mots à corriger et à
discipliner, vous vous retrouvez avec des enfants qui vous
écoutent réellement quand vous avez quelque chose d’important
à leur dire.
Michael W. Anderson est psychologue et a passé trente ans à étudier la
croissance des enfants. Le Dr Timothy D. Johanson est pédiatre et aide les
parents à trouver les meilleurs moyens d’accompagner le développement de
leurs enfants.
Extrait du site web de Focus on the Family focusonthefamily.com. © 2017 GISTWorks,
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