mai-juin - Bibliothèque municipale de Lyon

© Collection particulière
Cérémonie à Olympie (sans doute en 1956).
Conférence-débat de Sylvain Bouchet
BIBLIOTHÈQUE
PART-DIEU
CONFÉRENCE-DÉBAT
MARDI 19 JUIN
À 18H30
Du 27 juillet au 12 août se dérouleront à Londres les XXXe Jeux
Olympiques d’été. La cérémonie d’ouverture orchestrée par
Danny Boyle (réalisateur de Trainspotting et Slumdog
Millionaire), donnera sa tonalité à l’un des événements les plus
médiatiques de la planète. Pourquoi une flamme est-elle
allumée dans le stade, et depuis quelle olympiade ? Qui a
dessiné le drapeau olympique et quel sens donner aux cinq
anneaux ? Pour quelles raisons un athlète prête-t-il serment au
nom de tous les participants ? Pourquoi lâcher des colombes
au cours des cérémonies n’est-il plus autorisé ?… Autant de
symboles et de rituels qui permettent de comprendre la façon
dont l’olympisme moderne s’est construit pas à pas, pour
devenir le spectacle médiatique et universel que nous
connaissons aujourd’hui. Sylvain Bouchet décrypte la
symbolique des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux
Olympiques. Il nous permet également de nous plonger dans les
Jeux Olympiques de l’Antiquité. Les Grecs eux aussi excellaient
dans l’organisation du cérémonial. Olympie était avant tout un
sanctuaire, et les dieux étaient à l’honneur. C’est ainsi que les
� HISTOIRE
LES JEUX
OLYMPIQUES,
RITUELS
D’HIER ET
D’AUJOURD’HUI
athlètes prêtaient serment devant une statue colossale de Zeus,
et que de nombreux sacrifices rythmaient le défilé.
Pierre de Coubertin (1863-1937), en rénovant les Jeux
Olympiques à la fin du XIXe siècle, a repris certains des symboles
antiques pour les cérémonies modernes, en les adaptant aux
exigences de son époque. Dramaturge et metteur en scène, il a
souhaité doter l’olympisme d’un cérémonial : « Le chapitre des
cérémonies est, on le comprend, l’un des plus importants à
régler. C’est par là surtout que l’Olympiade doit se distinguer
d’une simple série de championnats mondiaux. Elle comporte
une solennité et un cérémonial qui ne seraient point de mise en
dehors du prestige que lui valent ses titres de noblesse ». Il ne
quittera d’ailleurs la présidence du Comité international
olympique qu’après avoir instauré l’ensemble du rituel qu’il
jugeait indispensable aux cérémonies olympiques.
Enfin, Sylvain Bouchet présente un document exceptionnel du
Fonds Coste de la Bibliothèque, Le Ballet des Jeux Olympiques.
Ce Ballet fut créé à Lyon en 1714, alors que commençait la
construction de la statue équestre de Louis XIV place
Bellecour, par les élèves du Collège jésuite de Lyon, qui
décidèrent de réaliser un spectacle dansé sur un thème digne
de leur monarque : les Jeux Olympiques. La date de cette
création est remarquable : en 1714, le site de l’Olympie antique
était encore enseveli sous terre. Ce n’est qu’en s’inspirant de
textes d’auteurs anciens, comme Pindare, Pausanias ou
Xénophon, que les jésuites réussirent à rénover, tempo -
rairement, les Jeux Olympiques. Le Ballet de Lyon aura été l’un
des maillons historique et artistique qui perpétua les idéaux
olympiques, entre la fin des Jeux antiques et le début des Jeux
modernes rénovés par Pierre de Coubertin.
Sylvain Bouchet est historien de l’olympisme, spécialiste du
cérémonial, lauréat du Prix Coubertin 2011 pour sa thèse de
doctorat, Symbolique, mise en scène et dramaturgie des
cérémonies des Jeux Olympiques.
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