Patrimoine archéologique maritime - Ministère de la Culture et des ...

Gaspésie 35 . Même s’il n’est pas exhaustif, l’inventaire consolidé couvre une large part
des épaves de la Gaspésie et donne une bonne idée de l’ampleur des ressources
archéologiques potentielles que recèle le territoire. La convergence des données
provenant des diverses sources a notamment permis de constater plusieurs lacunes dans la
Base de données archivistiques sur les épaves de Parcs Canada. Les informations qui, à la
lumière de cette recherche, devraient être intégrées dans la Base de données
archivistiques sur les épaves sont présentées dans l’annexe A. L’étude du potentiel
archéologique submergé de la Gaspésie n’a pas seulement permis de rendre compte du
grand nombre de naufrages survenus sur ces côtes; elle a aussi permis de localiser les
épaves qui présentent un intérêt archéologique certain. Parmi les épaves que présente
l’inventaire consolidé, seules celles qui ont été localisées et dont les renseignements
disponibles se sont avérés suffisants pour détailler les vestiges ont été retenus.
En plus de l’Empress of Ireland qui est sans doute la plus célèbre épave du Bas-
Saint-Laurent, une autre épave attire fortement les plongeurs récréatifs. Il s’agit du
Germanicus (1919) dont le Centre de plongée du Bas-Saint-Laurent suggère la visite 36 .
Située près de l’île Bicquette, l’épave de ce navire de 2623 tonneaux laisse encore
entrevoir la chaudière, l’hélice et l’ancre. Le nom du navire tire ses origines de la
provenance du navire dont l’histoire est particulière. Après sa construction en 1901 en
Angleterre, ce navire fut livré à un allemand d’Hambourg. À la fin de la Grande Guerre
(1914-1918) et de la défaite allemande, le navire fut repris par l’Angleterre qui le
confisqua au profit de la compagnie qui l’avait produit, la Ropner and Sons. Il allait servir
au contrôle maritime. Officiellement, lors de son dernier passage dans le Saint-Laurent en
1918, le navire n’appartenait toutefois à aucune ligne. Il coula à la suite de plusieurs
incidents de navigation et de vaines manœuvres qui n’ont pas réussi à le sauver 37 . Bien
que l’épave ait fait l’objet de nombreux pillages, elle demeure un attrait fort
impressionnant. Contrairement à l’Empress of Ireland, le Germanicus repose en eau peu
35
Un tableau présentant les résultats de cet inventaire consolidé est présentée en annexe E de ce document.
36
Site web du Centre de plongée du Bas-Saint-Laurent http://www.centredeplongeebsl.com/sites_fr.htm
(Dernière consultation le 29 avril 2009).
37 er
http://www.lecimetieredusaint-laurent.com/. Dernière consultation le 1 juin 2009. Les circonstances du
naufrage y sont racontées avec précision.
46