Catalogo 1999 - Cineteca di Bologna

But no, they are cheering. If the film tears, it will be repaired again. Danger only exists in the
imagination of those broody and finicky ones, who are too spoilt to be part of the naive people anyway.
And in the end they too must admit repentingly that the gestures of politics are eminently suitable for
the cinematograph. All else is a mere phantom that vanishes in the sun of imperial favour. (Berthold
Viertel, “Im Kinematographentheater”, März Jg. 4, Heft 20, 18. Oktober 1910, in Fritz Güttinger, Kein
Tag ohne Kino, 1984)
18,40
Ritrovati e restaurati / Recovered & restored
IMBARCO A MEZZANOTTE (Stranger on the prowl, 1952) R.: Joseph Losey (Andrea Forzano).
S.: Noël Calef. Sc.: Andrea Forzano (Ben Barzman). F.: Henry Alekan. Scgf.: Antonio Valente. C.:
G.C. Sonzogno. Mont.: Thelma Connel. In.: Paul Muni (l’uomo), Joan Lorring (Angela), Vittorio
Manunta (Giacomo), Luisa Rossi (madre di Giacomo), Aldo Silvani (Peroni), Arnoldo Foà (l’ispettore),
Enrico Glori, Linda Sini, Giulio Marchetti, Noel Calef, Henry Alekan. P.: Noël Calef, Alfonso Bajocci,
Bernard Vorhaus e Ben Barzman per la Riviera Film, Giacomo Forzano per il Consorzio Produttori
Cinematografici di Tirrenia Film e per la United Artists.
35mm. L.: 2300m. D.: 82’ a 24 f/s. Versione originale inglese con sottitoli italiani / English version
with Italian subtitles
Da: Cineteca del Comune di Bologna in collaborazione con la Cinémathèque Française e il Comune di
Pisa
Copia positiva stabilita nel 1998 a partire da un positivo safety della versione inglese del film -
ripulitura dei difetti della colonna sonora. / Positive print preserved in 1998 from a safety positive of
the English version - digital restoration of the soundtrack.
Un produtore americano, John Weber, gli ha proposto un film da girare in Italia. La sceneggiatura è già pronta, e l’ha scrita, adatando un romanzo del’ebreo francese Noël Calef, il
Ben Barzman di The Boy with Green Hair [.] Il set porta Losey, che è in Italia per la prima volta (“Durante i miei viaggi in Europa prima dela guerra mi ero sempre rifiutato di
andare in Italia, forse a torto, però era una questione di principio, per causa di Mussolini”), tra Pisa e Livorno: sono gli studi Tirrenia dei Forzano, già caposaldo produtivo del cinema
fascista, impegnati ora in un tentativo di rilancio al’ombra protetiva del nuovo governo. Curiosamente, il contato con i Forzano viene procurato da queli che Losey chiama “i miei
amici comunisti americani”, e la produzione si trova fraturata tra un’ala comunista e un’ala ancora risolutamente fascista. [.]Conclusiva ironia, il film, ormai inservibile il vero nome
del’autore, sarebbe stato firmato da Andrea, figlio del vecchio Forzano, del tuto disinteressato al’impresa e che, secondo i ricordi di Losey, non si spinse nemmeno ad una visita sul
set. [.] Il regista senza nome riprende, si direbbe, da dove era stato interroto. Come The Big Night, il primo film del’esilio si configura come la storia, dal matino a mezzanote, di un
padre e di un figlio: anche se il legame qui non è dato dal sangue, ma da una fortuita disperazione comune, il vincolo si stringe intorno ala condivisione e alo scambio (involontario)
di una colpa. Per paura il bambino ruba una botiglia di late, per fame l’uomo strangola la lataia, e dietro i loro gesti si profila, nel distacco brechtiano che corregge le implicazioni
patetiche, quela stessa innocenza dei deboli che per il comunista Losey è, in questi anni, materia non discutibile: “I have a right to eat, a right to live” (arriverà più tardi, nei cupi
capolavori dela maturità, l’inquinamento e la tortuosa alienazione di ogni rapporto, personale e di classe). Come in parte The Boy with Green Hair, come completamente The
Lawless, come di necessità il remake M, Imbarco a mezzanote è il film di una fuga. Se il ragazzo dai capeli verdi e i giovani indios di The Lawless venivano spinti ala fuga
dal’intoleranza e dal razzismo, qui l’uomo si trova a dover fuggire per la povertà di un dopoguerra. Del dopoguerra italiano. Il clandestino Losey, sbarcato sui set toscani dela
Tirrenia, viene a sua volta assalito dai paesaggi “prodigiosi e ingombranti” del’Italia non ricostruita, non riconciliata. Dala prodigiosa, ingombrante memoria del suo cinema recente,
glorioso, e già avviato al disarmo. (Paola Cristali, “Note su Imbarco a mezzanote”, Cinegrafie, n. 12, 1999)
John Weber, an American producer, had asked him to work on a film in Italy. The screenplay, drawn from a novel by a French
Jewish writer, Noël Calef, was ready. It had been written by Ben Barzman, the author of The Boy with Green Hair (...). The
location shooting brought Losey, who was in Italy for the first time (“In my travels throughout Europe before the war, I had
always refused to go to Italy, maybe mistakenly; however, it was a matter of principle, due to Mussolini”), to the area between
Pisa and Livorno: the Tirrenia studios of the Forzanos, the leading studios of Fascist cinema, now trying to make a comeback
under the protective wings of the new Republican government. Oddly, contact with the Forzanos had been made through people