Clausura e santità femminile in contesto cattolico - Sei

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ipertesto UNITÀ VII 8 IL SEICENTO DEI POVERI E DELLE STREGHE indizio di elezione divina […]. In questo senso, quando vediamo i nostri contemporanei, educati nella mentalità del XX secolo, interrogarsi spesso e volentieri sulla propagazione di queste crisi conventuali di comunità in comunità, ci vien fatto di osservare che occorrerebbe piuttosto chiedersi come mai i fenomeni di ossessione e possessione di religiose non siano stati più frequenti: la sola prosperità temporale goduta da Loudun dopo la morte di Grandier avrebbe potuto suggerire l’emulazione. Non v’è dubbio che le discussioni accanite sollevate dalle due ultime possessioni dovettero porre un freno all’ardore delle eventuali accusatrici. Inoltre occorreva avere sottomano un prete suscettibile di essere accusato del «più grande dei delitti» [la stipulazione di un patto col diavolo, al fine di mandare in perdizione le anime delle monache, n.d.r.] e un gruppo di monache capaci di prender parte al gran giuoco sinistro della possessione collettiva. Va infatti osservato che la febbre demoniaca investe invariabilmente un gruppo di giovani religiose provenienti da buone famiglie. A Loudun come ad Aix, il reclutamento è aristocratico e borghese; e […] il buon livello educativo generale di questi gruppi di monache appartenenti alle classi superiori della società impressionò i contemporanei. Le streghe di villaggio bruciate a dozzine in Lorena qualche anno prima hanno attirato un’attenzione minore di quella sollecitata da quelle monache che portano nomi conosciuti nelle loro province e sono talvolta imparentate con grandi famiglie del regno. r. MANDroU, Magistrati e streghe nella Francia del Seicento, Laterza, roma-Bari 1979, pp. 241-242, 269, trad. it. G. serrAVA Per quali ragioni le crisi di possessione erano considerate una specie di privilegio di cui andare fieri? Spiega l’espressione secondo cui i progetti diabolici rimangono una «prova della sollecitudine divina». Che cosa distingue, da un punto di vista sociale, le streghe ordinarie, dalle monache possedute deimonasterifrancesi? 3 F.M. Feltri, Chiaroscuro © SEI, 2010 Le sante anoressiche tra psicologia e storia Nel suo studio sulla religiosità monastica femminile tra Medioevo ed Età moderna, lo storico inglese R.M. Bell segnala che tra il Duecento e i giorni nostri in Italia la Chiesa ha riconosciuto come sante 261 donne. Di circa un terzo di loro, secondo l’autore, i documenti storici sono così scarsi da non permettere alcuna valutazione del rapporto che ebbero con il cibo. Delle rimanenti 170, invece, più di metà mostrarono chiari sintomi di anoressia. Secondo Bell, questo elevato numero di soggetti giustifica il nuovo metodo interdisciplinare da lui adottato, per avvicinarsi al tema della santità femminile: un approccio in cui medicina, psicologia e psicoanalisi offrono un importante contributo all’indagine storiografica. Il modello di comportamento anoressico coinvolge non solo un rifiuto o l’impossibilità di mangiare, ma anche una dimensione psicologica più vasta in cui una ragazza apparentemente ubbidiente e sottomessa (ma che si sente ribelle) si rivolta contro il mondo circostante nello sforzo disperato di far riconoscere la sua personalità. Generalmente questo mondo è la sua stessa famiglia; i genitori simboleggiano e sono i principali ostacoli alla sua autoaffermazione, anche se le loro intenzioni sono apparentemente opposte. Per un giovane, al contrario, vi sono molte possibilità di raggiungere l’autonomia, seguire il modello paterno, all’università o negli affari, come soldato o prete, e la cultura europea occidentale è ricca di celebrazioni approvanti la sua autoaffermazione. Un maschio può essere sconfitto nella sua battaglia per un primato, ma quando ciò avviene la sconfitta è pubblica, esterna, visibile. Vi possono essere conseguenze negative, anche un grave trauma emotivo, ma generalmente non si riscontra il modello di comportamento tipicamente anoressico. Una ragazza aveva aperte davanti a sé meno strade; fino a un’epoca piuttosto recente, e con le possibili eccezioni di alcune nobildonne, l’unica via era il passaggio dalla dominazione paterna alla sottomissione maritale. La cultura occidentale condanna ogni tipo di deviazione da questo modello; le donne si trovano in condizioni sfavorevoli, psicologicamente dominate dal senso di colpa. […] La giovane donna italiana del Medioevo in lotta per l’autonomia, non diversamente dalle moderne ragazze americane, inglesi o giapponesi di fronte al medesimo dilemma, a volte spostava la lotta dal mondo esterno, in cui subiva una sconfitta sicura, a una battaglia interiore per ottenere la padronanza su se stessa e sui propri impulsi fisici. In questo senso la risposta anoressica è senza tempo. E almeno temporaneamente, è una vittoria potente e reale sull’unica cosa che la civiltà occidentale (o occidentalizzata) permette a una ragazza di conquistare – se
stessa. Ma la vittoria porta all’autodistruzione, e questo viola la convinzione propria della cultura che tutti i suoi membri sani debbano dimostrare voglia di vivere. Nel secolo XX questi casi devianti sono rimessi alle cure dei medici, dèi della razionalità scientifica, con risultati molto vari. Nei tempi antichi comportamenti simili richiedevano l’intervento dei preti o guardiani maschi, praticanti una teologia patriarcale che vedeva nella donna Eva in tutta la sua malvagità, anche qui con risultati molto vari. Molte erano le streghe, poche le sante, un numero indefinito le curate che rinunciavano alla loro autonomia distruttiva e si sottomettevano a un marito, oppure languivano vivendo una vita squallida; in quantità sconosciuta erano quelle che, anonime, si affamarono fino a morire. Nelle vitae dei santi accade spesso di incontrare la giovane che si accorge presto che il convento è il miglior posto dove realizzare il suo bisogno di autosufficienza. Un modello di santa anoressia guarita si può riassumere in breve: una bambina dall’apparenza ubbidiente, ma di carattere fortemente volitivo, viene educata nella religione, generalmente dalla madre. Compiuti i dieci anni, il padre prende il sopravvento e la costringe a sposarsi; lei resiste e giunge a mostrare i sintomi classici dell’anoressia; alla fine si rifugia in un convento, o il padre muore, o in qualche modo la sua volontà [il volere del genitore, contrario alla monacazione, n.d.r.] viene drammaticamente spezzata; durante il noviziato, e per molti anni seguenti, è profondamente depressa, tormentata da visioni demoniache, e sempre incapace di mangiare; gradualmente, in genere verso la trentina, guarisce, e i diavoli scompaiono per dar luogo a sentimenti più rassicuranti; nel frattempo i suoi rapporti con i confessori sono ambigui e talvolta persino ostili, perché questi uomini interferiscono con il suo desiderio di sperimentare Dio direttamente e personalmente come individuo del tutto autonomo; col tempo le altre suore, che all’inizio erano antagoniste, diventano la sua principale fonte di consolazione terrena. […] [Il confessore di Veronica Giuliani] più e più volte le impedì di ricevere la comunione, non perché avesse commesso qualche peccato, ma soltanto per farle ben intendere chi aveva il potere di dispensare le grazie salvifiche di Dio, chi poteva negarle a proprio piacimento il corpo del suo sposo. Verso i trentacinque anni Veronica ricevette sulle mani, sui piedi e sul petto le stimmate di Cristo. Questo squisito segno del favore di Dio, che per Veronica significò il coronamento della sua vita, fu trattato dalla Chiesa, durante i successivi ventinove anni e fino alla sua autopsia, come una difficoltà e un possibile e persino probabile falso. Da Roma giunsero ordini che non scrivesse o parlasse delle piaghe a nessuno, ad eccezione del suo confessore, del vescovo e, per lettera, delle sorelle carnali al convento di Mercatello. In breve, non le fu concesso di confidarsi con nessuna delle donne con le quali doveva vivere giornalmente per altri tre decenni. I confessori, sospettando che le ferite fossero autoprovocate, le ordinarono di indossare grosse manopole strettamente legate e sigillate ai polsi. E questo seguitò per anni, con continue applicazioni di unguenti che le davano dolori e bruciature strazianti, finché fu chiaro che niente poteva cicatrizzare le ferite e fermare le emorragie. In vita sua Veronica non ebbe mai la soddisfazione di essere riconosciuta dai suoi fratelli e sorelle terrene come una creatura in grazia di Dio e non come un agente di Satana. r.M. BeLL, La santa anoressia. Digiuno e misticismo dal Medioevo a oggi, Laterza, roma-Bari 2002, pp. 66-68, 92-93, trad. it. A. CAsiNi pAszkowski F.M. Feltri, Chiaroscuro © SEI, 2010 Michele Fanolli, Veronica Giuliani circondata da angeli (particolare), 1832 (Cittadella, Duomo). Spiega l’espressione «La risposta anoressica è senza tempo». Perché irapporti delle sante anoressiche con ipropriconfessori sono stati, in genere, tesi, e talvolta persino ostili? Il caso di Veronica Giuliani conferma o smentisce la tendenza generale? ipertesto IPERTESTO A 9 Clausura e santità femminile in contesto cattolico
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