1 LEZIONE 4 L'età della Controriforma e il Seicento ... - Rilievo Urbano

Il ritratto deve essere confrontata con il Giovane che dipinge al lume di una lucerna, per
quella poetica sensibilità materica, sottile e delicata (FIG. 100). Presentato in un angolo
del suo studio, davanti al tavolo sul quale espone, insieme alla lettera, gli strumenti
necessari per la scrittura quali il calamaio e la penna, egli è colto nell’atto di accendere
con la mano sinistra una lanterna e con la destra una candela dallo stoppino della
lucerna. Il gentiluomo ci osserva con sguardo fermo, deciso e bonario, con l’intento di
esprimere il desiderio di farsi conoscere per le sue capacità innovative, di far luce nel
campo dove detiene le conoscenze. La fioca luce si diffonde nella stanza, creando effetti
straordinari sui corpi ove si posa, sul viso dell’uomo, con quel tocco di realtà sottile
dato dal bagliore che colpisce la pupilla, sugli sbuffi della manica bianca, sull’ampio
mantello rosso che cade dalla spalla, sulla modellata Venere nello sfondo.
Ripercorrendo brevemente le prime e più salienti vicende della sua vita, assai scarsa
di notizie documentarie, abbiamo l’impressione di essere di fronte ad un inizio
particolarmente promettente. Sappiamo infatti che nel 1603 Pietro veniva battezzato
nella cattedrale di San Martino, da genitori membri del più antico lignaggio della città di
Lucca. Secondo i suoi più accreditati biografi, nel 1619, terminati gli studi di
grammatica, Pietro si trasferisce a Roma e viene posto sotto la tutela di Angelo
Caroselli. Dunque a sedici anni il Paolini viene introdotto in una delle botteghe più
promettenti e aggiornate del momento, in anni nei quali si viveva un senso di
sbandamento per il vuoto lasciato dai grandi artisti che avevano svoltato il secolo ma, al
contempo, pieno di aspettative per tutti i giovani emergenti che approdavano nell’Urbe
colmi di speranza ed entusiasmo. Annibale Carracci era morto nel 1609, Caravaggio
l’anno dopo, Borgianni nel 1616; Saraceni nel 1619 era partito per Venezia e
Gentileschi era in procinto di intraprendere i suoi viaggi, mentre siamo poco prima
dell’avvento di Pietro da Cortona. Oltre alle opere lasciate da costoro, non
dimentichiamo comunque i molti stranieri che il Paolini ebbe la possibilità di
frequentare, come Vouet, van Hontorst, Ter Brugghen o Ribera. Tornato a Lucca
probabilmente verso il 1627 per la morte del padre, intraprende un altro viaggio di
studio a Venezia, passando certo dalla Bologna di Reni e Cantarini, per tornare nella
città natale nel 1631. Forse più di tutti, però, egli ebbe modo di assorbire l’arte aspra e
tagliente di Paolo Guidotti, morto a Roma nel 1629: i suoi modi toccano lo stile del
Paolini soprattutto nella pala con il Martirio di sant’Andrea nella chiesa di San Michele
in Foro a Lucca e nella Madonna col Bambino e santi a Villa Guinigi (FIG. 101 e 102).
È inoltre altrettanto interessante parlare di questo suggestivo dipinto, una Adorazione
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