Total Physical Response - Stranescuole.it

TPR - TOTAL PHISICAL RESPONSE
Il metodo TPR (risposta fisica totale) è particolarmente indicato per studenti non italofoni
(soprattutto bambini) con una bassa capacità di comprensione e di produzione linguistica. Il TPR
prevede l’elaborazione di una risposta fisica totale, a partire da un comando chiaro e ripetuto (alzati,
siediti, salta due volte, tocca la lavagna). È stato elaborato dallo psicologo americano James J.
Asher.
Dove si colloca
Il metodo TPR si colloca all’interno dell’approccio umanistico-affettivo perché cerca di spostare
l’attenzione dai contenuti linguistici ai processi di apprendimento; tiene presente la multi-modalità
del processo, ovvero il fatto che le informazioni non provengono dal solo canale vebale; considera
sempre utile il riferimento alla modalità di acquisizione della lingua materna; e, in ultimo, ritiene
decisivo attenuare lo stress.
Che cos’è
È una raccolta di tutte le prime espressioni con cui entra in contatto lo studente non italofono
neorrivato. Si tratta dunque di una selezione di termini necessari all’alunno per orientarsi nel nuovo
contesto.
Quando si usa e con chi
Può essere usato sin dai primi giorni di scuola perché aiuta gli alunni non italofoni a capire
l’italiano e a partecipare alle attività di classe anche senza parlare. Normalmente si usa con bambini
che frequentano la scuola primaria. È stato sperimentato con discreto successo anche con studenti
della scuola secondaria di primo grado, ma Ascher avverte che per gli studenti adulti è più difficile
accettare il gioco come mezzo per l’apprendimento, quindi è possibile usarlo ma solo a condizione
che si dichiari prima ancora di iniziare l’attività qual è l’obiettivo di tutto ciò che si farà. Una
trasparenza in tal senso sembra essere decisiva per ridurre la resistenza dello studente.
Dove
Si può usare dovunque: in classe, in cortile, in palestra, nei laboratori ecc.
Le ragioni della sua efficacia
Il TPR è efficace perché simula il processo di apprendimento della prima lingua. Il TPR si
appoggia al biological program, un meccanismo naturale che si attiva ogni volta che si apprende

una lingua. All’inizio il bambino non produce, ma ascolta e risponde solo con un’azione fisica. Alla
richiesta “Maria, saluta la nonna”, la bambina risponderà scuotendo la mano perché non le si chiede
di parlare. Allo stesso modo, il TPR chiede che il bambino ascolti e risponda con un’azione fisica.
Queste conversazioni sono note come language-body conversation e diventano sempre più
complesse e articolate, ma non richiedono un’immediata produzione. Infatti, come nel caso della
L1, passa molto tempo prima che il bambino sia in grado di pronunciare una parola comprensibile.
Quello che avviene è che in silenzio il bambino ascolta la forma e i suoni della lingua materna e
produce solo quando si sente pronto.
Altra ragione per ritenere efficace il TPR è la direzionalità dell’apprendimento, che procede
dall’emisfero destro (capace di comunicare rispondendo con un comportamento corporeo a
sollecitazioni espresse verbalmente) all’emisfero sinistro (capace di apprendere in modo
sequenziale, immagazzinando le informazioni parola per parola). Questa teoria si basa sull’ipotesi
che i due emisferi del cervello, sebbene in comunicazione tra loro, svolgano dei compiti diversi e
specializzati. Secondo questo principio l’apprendimento procede meglio dall’emisfero destro a
quello sinistro perché sollecita la risposta motoria prima di avviare operazioni di tipo formale.
Inoltre, il TPR rispetta i ritmi individuali. Uno studente non produrrà se non sarà pronto. Il rispetto
del periodo di silenzio e dei ritmi individuali, la tolleranza nei confronti degli errori consentono al
bambino di acquisire la lingua senza ansia, in modo naturale.
Come usare il TPR: lezione tipo
1. Si inizia con un ripasso veloce dei comandi della lezione precedente.
2. Si introducono i nuovi comandi che vengono prima eseguiti dall’insegnante e poi dalla
classe, infine da un alunno per volta.
3. Dopo essersi assicurati che gli alunni sono in grado di eseguire velocemente i nuovi
comandi, l’insegnante chiede a ogni singolo alunno di eseguire alcune ricombinazioni senza
fare da modello.
4. Si avvia un’introduzione di nuovi elementi lessicali (es. Marvin, tocca la gomma). È bene
che non si presentino troppe parole nuove, in modo che lo studente non si confonda.
5. La lezione diventa molto più veloce e l’insegnante chiede di eseguire più comandi in
sequenza.

6. Segue una fase detta di inversione dei ruoli nella quale gli studenti, quelli che si sentono
pronti, prendono la parola per condurre la lezione e impartire i comandi agli altri.
7. Un’ultima fare potrebbe essere quella di lettura e scrittura del comando. È chiaro che questo
è possibile solo se gli alunni sanno leggere e scrivere.
Consigli per una gestione ottimale del TPR
Prima di dare il comando è bene richiamare l’attenzione del bambino chiamandolo per
nome. Per esempio,“Karina, Alzati”
Quando si introduce un nuovo comando i gesti possono aiutare molto, ma sono un’arma a
doppio taglio. Moltissimi gesti non hanno lo stesso significato nelle varie culture, per cui si
rischia di essere fraintesi. Inoltre, è importante che il gesto sia chiaro quando viene
introdotto per la prima volta, ma non è opportuno che si continui a usarlo per evitare che lo
studente non colga l’espressione verbale, ma concentri la sua attenzione sul gesto.
È importante che i comandi siano presentati sempre in un ordine diverso perché gli studenti
potrebbero memorizzare la sequenza e non il comando.
Perché la lezione sia vivace e veloce è necessario programmarla nei minimi dettagli perché
durante le esercitazioni l’azione è molto veloce e i “buchi”, gli spazi vuoti, potrebbero
disorientare gli alunni.
È necessario dedicare sufficiente spazio alle tecniche di ricombinazione-variazione-
collegamento dei comandi presentati precedentemente, condizione essenziale per il
raggiungimento della fluenza.
La lingua da usare
Con i bambini è bene usare più termini concreti e meno termini astratti. L’indicazione di
Asher è di ritardare la presentazione dei termini astratti. Asher sostiene che i linguisti hanno
ragione quando affermano che un bambino di 4-5 anni è un parlante fluente della lingua
madre, nonostante il suo vocabolario sia povero di termini astratti.
Secondo questo modello lo studente non elabora parola per parola, ma i chunks. All’inizio
gli apprendenti rispondono a chunks della lingua target, senza concentrarsi su elementi
discreti, poco significativi. Man mano che si va avanti, sarà possibile richiamare l’attenzione
degli apprendenti su dettagli sempre più piccoli della lingua.

Il tempo verbale da privilegiare è l’imperativo perché permette l’immediata comprensione
della lingua target. L’italiano però presenta qualche difficoltà in più avendo più forme (per
esempio la forma negativa cambia completamente). Per risolvere questo problema è
necessario non perdere di vista l’obiettivo di tutto: familiarizzare con la nuova lingua. Lo
studente non analizzerà analiticamente il messaggio, ma coglierà l’obiettivo comunicativo.
Gli obiettivi del TPR
L’obiettivo del TPR è che l’alunno comprenda i comandi e non si mostri disorientato di fronte a
nuove ricombinazioni. Per questo è necessario che si incentivi l’inversione dei ruoli, senza mai
forzare le situazioni, e che si assicurino allo studente numerose ricombinazioni.