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Fra le due guerre
Due torinesi di elezione
Anche dopo un bagno di sangue come la prima guerra mondiale la vita, un poco
alla volta, ricomincia. Il mondo degli scacchi fece la conta dei suoi morti e feriti
e riprese là dove si era fermato. La Federazione, che si era persa fra le più urgenti
occupazioni del momento, venne ufficialmente ricostituita nel 1920 al congresso
di Varese (presidente onorario Carlo Salvioli, presidente effettivo Luigi Miliani), e
nello stesso anno a Torino si ha notizia dei primi tornei sociali post-bellici indetti
dalla Sst. L’attività è fiorente: il circolo, segnala “L’Italia scacchistica”, “ha raggiunto
il bel numero di 150 soci ed è sempre frequentatissimo”. Se pensiamo che
ci vogliono altri due anni perchè la Fsi riesca a toccare la soglia dei 1700 iscritti in
tutta Italia, se ne conclude che la Società torinese ne è uno dei pilastri portanti.
Nei resoconti delle iniziative cittadine, fra il 1921 e il ’22, cominciano ad apparire
due nomi nuovi, destinati a lasciare un’impronta profonda nel movimento scacchistico
italiano. L’uno è un giovane ungherese ancora sconosciuto, Eugenio Szabados,
che si aggiudica a sorpresa il campionato Sst del ’21. L’altro è un giramondo già
popolare, il Maestro Internazionale peruviano Esteban Canal, che l’anno successivo
tiene a Torino una simultanea su venti scacchiere, ospitata per l’occasione nei saloni
del Circolo filologico. Per entrambi, Torino è una tappa di una vita avventurosa:
tappa della quale, molti anni più tardi, si ricorderanno con affetto.
Szabados, come abbiamo detto, era ungherese. Nato nel 1898 da famiglia ebraica,
combattè come sottotenente dell’impero asburgico sul fronte italiano, guadagnandosi
anche una medaglia. Finita la guerra, dissolto l’impero, emigrò in Italia. Si
stabilì presto a Torino, dove aveva trovato lavoro come impiegato alla Talmone.
Riprese alla Sst gli amati scacchi, sposò una ragazza sassarese e in pochi anni
avviò un’attività in proprio nel campo della navigazione. Le ragioni professionali
lo indussero, dopo il 1925, a trasferirsi a Venezia, dove risiedette, sia pure fra
innumerevoli viaggi di lavoro, fino alla morte nel 1974. Negli anni giovanili rap-
Esteban Canal
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