San Marcellino Champagnat - Biografia

Era anche preoccupato di fornire aiuto per sviluppare la loro formazione
religiosa e l’esperienza dell’amore di Dio. Marcellino
diceva spesso: “Non posso vedere un bambino senza provare il
desiderio di fargli sapere quanto Gesù lo ama e quanto dovrebbe
perciò, a sua volta, amare il Divino Salvatore.”
Il giovane sacerdote considerava pure l’istruzione come
un mezzo per integrare la fede con la cultura. Fr. Gianbattista
ci dice “nel fondare l’istituto, il P. Champagnat intendeva non
solo fornire l’istruzione elementare ai bambini, ma anche
insegnare loro le verità della fede.
Diceva: “Cerchiamo di raggiungere qualcosa di meglio:
vogliamo educare i bambini, istruirli nei loro doveri, insegnar
loro a metterli in pratica, dar loro uno spirito e modi di
agire cristiani, fare acquistare loro le abitudini religiose e le
virtù che formano il buon cristiano e il buon cittadino.”
Benché esistessero già due scuole nella parrocchia di La
Valla, il giovane sacerdote non abbandonò l’intenzione di
stabilire un gruppo di Fratelli insegnanti come parte della
Società di Maria. Restò impressionato dallo spirito religioso e
dal buon comportamento di un parrocchiano di 22 anni di
nome Gian Maria Granjon, un ex granatiere della Guardia
Imperiale di Napoleone.
Una volta, il giovane chiese a Marcellino di visitare una
persona ammalata nella sua frazione. Il sacerdote acconsentì
e mentre camminavano insieme, si rese conto del carattere e
delle disposizioni del giovane. Restò tanto soddisfatto delle
risposte di Granjon alle sue domande, che Marcellino, il giorno
seguente quando ritornò a visitare l’ammalato, gli portò
una copia del Manuale del Cristiano.
All’inizio Granjon rifiutò il libro, affermando che non
sapeva leggere. Marcellino non si scompose. Il giovane viceparroco
disse: “Prendilo lo stesso. Te ne puoi servire per
imparare a leggere ed io ti darò delle lezioni se vuoi.”
Granjon accettò l’offerta del sacerdote.
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Marcellino Champagnat