p. giuseppe battistella - Figli di Santa Maria Immacolata

COLLANA CENTENARIO
P. GIUSEPPE BATTISTELLA
EDIZIONI RISONANZE

A MO’ DI INTRODUZIONE
"Tante volte c'è in noi il desiderio di essere soli, con il nostro passato e pensare di ritrovarlo
intatto".
Ma la proposta di rivelare qualche segno su P. Battistella mi ha commosso, cosí ho desistito
da quello che era e rimane per me un desiderio misto a nostalgia.
Fui battezzato a "Santa Bonaria" al Quadraro ma i miei si trasferirono ben presto a
Torrevecchia, una Borgata povera che a quei tempi sembrava abbandonata da Dio e dagli
uomini. Non sapevo allora a quale parrocchia appartenessi in ..... a Montemario o
Primavalle!!!. Per me era la stessa cosa.
C' erano peró delle Suore, le " Maestre Pie dell'Addolorata" che avevano una Cappella,
piccola piccola: la domenica, e non tutte saliva, con la bicicletta, P. Bugada Giuseppe dei
Padri Sacramentini, celebrava la santa Messa poi ripartiva subito per San Claudio, dove
abitava.
Nella chiesetta di Torrevecchia ricevetti la mia Prima Comunione e la Cresima: rammento,
con una certa tenerezza che fu P. Bugada (oggi venerabile), a farmi da padrino, mostrando
cosí una grande delicatezza.
Non ricordo il mese ma ho impresso nella mente l'anno 1947. Mio fratello entrò in casa
dicendo: "Sono arrivati tanti preti nella Villa”. Per noi la "Villa" era quella che i nostri Padri
chiamarono poi "Romitello". Corremmo in molti per cercare di scoprire ... vedevamo, dalle
aperture nel muro, dei giovani alti, vestiti con la tonaca nera. Poi cominciammo a vederli
partire la mattina su un camioncino. Non riuscivamo a capire chi fossero: intanto però un
nome era conosciuto dalle nostre mamme e circolava per Borgata...."Sordi Adriano".
L'anno successivo cambiò qualcosa: vennero altri con la tonaca, ma piú giovani e con loro
c'era un padre alto, buono, sempre sorridente. Si accorse di noi ragazzi che osservavamo tra
i fori del muro: lui però non ci allontanò ma ci aprí un grande cancello ed entrammo cosí in
quella casa grande, da me sogguardata tante e tante volte ma solo da lontano.
Ci fu offerta una merenda con la frutta che era in quel grande e bel giardino. Poi finalmente
vedemmo la Villa fuori e dentro. Prima di salutarci e di invitarci a ritornare , ci guardó con
quei suoi grandi occhi azzurri, pieni di bontà, ci fece recitare un'Ave Maria, poi disse:
"Vogliate sempre tanto bene alla Madonnina tutta bianca". Per noi l'espressione era
completamente nuova e non la capivamo.. .a me però rimase impressa nella mente ed ancor
oggi la porto sempre nel mio cuore.
Ritornammo e lui ci portò in una stanzetta vicino al gallinaio, ci parlò con enfasi della
"Madonnina tutta bianca". "Come Ti chiami?" domandò uno di noi. Con la suaà ci disse che
si chiamava ... P. Giuseppe ... Giuseppe Battistella, che era veneto e che apparteneva da
tanto tempo alla Congregazione dei Figli di Maria Immacolata.
Ricomparimmo tante volte ed in tanti in quella Villa, da quel prete buono che ci aveva
infuso l'amore par la Madonnina tutta bianca ... Con lui iniziammo a scoprire i luoghi sacri
di Roma: ci portò alle catacombe di San Callisto e ci offrí il pranzo, poi a San Pietro, alle
quattro Basiliche, al Colosseo e in altri posti della Roma dei Martiri.
Cosí trascorsero gli anni 1948 1949 e noi ragazzi frequentavamo sempre di piú "Romitello",
ora sede dei Novizi.
Ricordo che quando tornavo a casa e parlavo a mio papà e a mia mamma di "Chierici e
Novizi, di Congregazione" e quant'altro di vita religiosa, mi ascoltavano con attenzione ed
anche con un certo stupore.
Intanto tra alcuni di noi e il P. Battistella si stava aprendo un colloquio sempre piú forte, piú
intenso ... piú vocazionale. Con Lui andammo alla Canonizzazione di santa Maria Goretti e
di san Domenico Savio. Ma il mio ricordo piú bello fu il 1 Novembre del 1950, quando il

Papa Pio XII proclamò il dogma dell'Assunzione. Eravamo in piazza San Pietro tra tanta
gente ma P. Giuseppe sembrava essere solo, solo con se stesso e la Vergine Santa. L'ho
scrutato, lo ho studiato attentamente. Improvvisamente, mi chiamò in disparte, mi osservò e
puntandomi i suoi profondi occhi azzurri mi disse, raggruppando le tre grandi dita di una
mano: "Attilio ... Tre S = Sacerdote Santo Santifícatore". Compresi ma non volli dar a
vedere che avevo afferrato subito e feci finta di nulla.
P. Bugada veniva ormai di rado nella nostra Cappella e lo sostituiva P. Battistella
accompagnato dai Novizi. Le cerimonie erano belle e fastose, cantavamo la "Messa in
Terzo"; ormai sapevo che la mia parrocchia era "La Madonna di Quadalupe " a
Montemario. Nel 1950 P. Bugada in un incidente perse la vita, dal 1 Gennaio 1951 P.
Giuseppe era il cappellano della nostra Chiesetta.
Ormai P. Battistella era dei nostri ed io ero cambiato molto. Andavo alle medie al Dante
Alighieri a Roma ma il pomeriggio lo trascorrevo a Romitello, aiutato nei compiti dai
Novizi e dal "Capitano" che mi insegnava il francese, perché a Porto non si studiava
l'inglese.
In una bella ed indimenticabile mattina del 10 Agosto 1951, Peverini, Morbidelli, Branca,
Melissi, Pagnotta ed io ci trovammo a Romitello con i nostri bagagli. L'allora novizio
Maurizio Michelotto ci mise in fila. Prima di partire, il P. Battistella mi chiamò fuori della
fíla e con quei suoi occhioni azzurri, fissandomi attentamente negli occhi mi disse
nuovamente: "Ricorda, Atttilio, le tre S ... SACERDOTE - SANTO - SANTIFICATORE.
Poi al canto di "Bianco Padre" ci avviammo, accompagnati, sempre dal novizio. Maurizio,
verso Primavalle dove salimmo sul bus 46. Appena si chiusero le porte il bus partí e per me
iniziò la piú bella delle mie avventure, avventura che felicemente ancora continua. .
Grazie P. Giuseppe per essere venuto a Torrevecchia e per aver dato una svolta sicura,
meravigliosa e sorprendente alla mia vita.
P. Attilio Benvenuti

PRESENTAZIONE
Queste pagine, promesse ai Confratelli ed amici di P. Battistella subito dopo la sua morte, hanno il
fine di impegnarci a vivere un po‟ di piú nell‟amore di Dio, ricordando la sua genuina testimonianza
sacerdotale.
Tra le sue poche carte non trovammo né diari spirituali né memorie o documenti interessanti: aveva
tutto distrutto, quasi presago della sua fine, prima di lasciare Oristano.
Però lo abbiamo conosciuto personalmente da vicino per quattro anni e molte persone delle zone in
cui visse ci hanno gentilmente trasmesso notizie degne di fede sulla sua vita.
Inoltre, per spontanea collaborazione di vari destinatari, abbiamo avuto la fortuna di poter leggere
almeno duecento lettere tra le migliaia e migliaia che egli scrisse, specie negli ultimi anni.
Esse, oltre a fornirci talvolta interessanti particolari sulla sua vita, gettano grande luce sulla sua
spiritualità, di cui sono limpido specchio.
II loro stile, cosí semplice, immediato e candido, è garanzia di sincerità ed imprime al testo grande
forza di convinzione.
Piú che narrare con parole nostre abbiamo perciò preferito unire insieme i brani piú interessanti dei
suoi scritti, lasciando che parlasse, per quanto possibile, lui stesso, come una volta.
Questo “Ricordo” vuol essere anche un omaggio al nostro Servo di Dio Giuseppe Frassinetti alla
vigilia del centenario della sua morte.
Da Lui principalmente, infatti, P. Battistella attinse la sua formazione ascetica, sul suo esempio
modellò la sua vita apostolica, a Lui fece con la sua costante ascesi sacerdotale filiale omaggio e
onore.
N. B. - Ringraziamo tutte le persone che hanno collaborato con noi, permettendoci di consultare le
lettere del P. Battistella a loro dirette.

PARTE PRIMA
CENNI SULLA VITA
I PRIMI ANNI
Molina di Malo è un paesello agricolo di circa 1000 abitanti, sulla riva destra del Timonchio,
a 20 km. da Vicenza.
Ivi nacque Giuseppe Antonio Battistella il 17 gennaio 1905 da Giuseppe e da Saccardo
Maddalena, ultimo di una bella corona di sette figli, ed ivi, dopo cinque giorni, fu
solennemente battezzato. A Molina Giuseppe crebbe - gioia della famiglia tanto timorata di
Dio, tanto unita, tanto provata dal dolore - e a Molina, a otto anni, ricevette la Prima
Comunione.
LA PRIMA COMUNIONE
Nel 1963, verso il 15 marzo, i suoi amici, parenti e confratelli si videro arrivare
inaspettatamente una bella immaginetta di S. Giuseppe. Sul retro P. Battistella aveva fatto
stampare:
“P. Giuseppe Battistella F.S.M.I.
invita Parenti ed Amici
Cielo e Terra a ringraziare Iddio
per il dono dell‟Eucaristia.
Grazie, Gesú, delle Grazie che mi hai fatto,
Grazie, Gesú, delle Grazie che mi vai facendo,
Grazie, Gesú, per le Grazie che mi farai.
Beata, felice l‟anima che ha trovato e sa trovare
Gesú nell‟Eucaristia”.
19 marzo 1913 (S. Giuseppe) (19-3-1963).
Gli amici, sorpresi della inconsueta celebrazione, dovettero rileggere piú volte quei semplici e
chiari pensieri. Furono cosí costretti a contare, anche essi, gli anni trascorsi dalla “loro” Prima
Comunione e a riflettere sui rapporti con la S. Eucaristia. Ma questo non era stato il principale
scopo dell’iniziativa del P. Battistella. Egli aveva voluto specialmente partecipare la sua gioia
ingenua e traboccante per aver da cinquant’anni incontrato il suo inseparabile Divino Amico.
Per Bepi (cosí lo chiamavano in casa) quel giorno dovette essere davvero un giorno decisivo:
primo incontro, semplice e irrevocabile, primo appello, prima limpida promessa, prima
luminosa gioia.
Aveva ancora la mamma.

LE MAMME NON DOVREBBERO MAI MORIRE
“II mio cuore di Sacerdote vuole parecchio bene a tutte le mamme e in questo
momento, pensando alla mamma mia, mi si intenerisce il cuore e delle gocce come
di rugiada fanno capolino sul mio ciglio e - lo confesso - mi fanno bene.
Ho sempre tanto pianto nella mia vita, fin da nove anni quando mia mamma morí,
e ora piú che mai ne sento il bisogno e la necessità” (22-4-1949).
La mamma gli morí nel 1914, quando egli aveva nove anni. Ricorda una sorella che Bepi, in
casa presso la bara rimase a lungo, ritto, senza batter ciglio né mostrare una lacrima, ma
confessò poi, che credeva morire dal dolore.
“Finchè si ha una mamma - scrisse in seguito - non si è mai vecchi e non si
dovrebbe esser mai tristi”.
E altrove, consolando un orfano:
“Oh, sì, le mamme non dovrebbero mai morire”.
Alla mamma faceva risalire la confidente fiducia nella “Bianca Signora” (o Madonna Bianca)
e il piacere della devota, silenziosa preghiera.
VERSO LA GIOVINEZZA
E gli anni passarono. Bepi, dopo la quarta elementare lavorò nei campi. In famiglia, dopo la
morte della madre, Bepi, il papà e i suoi fratelli e sorelle vissero sempre con lo zio Antonio,
fratello del babbo e vedovo anch’egli con una bambina.
Due sorelle di Bepi erano già Suore.
Vivevano sempre nella piú completa armonia: era un vero piacere - ricorda una nipote -
sentire come il babbo e lo zio trattavano serenamente i loro affari a tavola, dopo mangiato.
Bepi poi era la gioia della sua casa e della Parrocchia ove, per diversi anni fu catechista,
animatore e presidente dei giovani di Azione Cattolica. Le nipoti e tanti amici ricordano di lui
il bel carattere allegro, gioviale, generoso.
“La sua presenza riempiva la casa di gioia”».
ANNI BELLI DAVVERO, QUELLI!
Egli stesso piú tardi, rievocando quel periodo in una lettera ad una nipote suora, scriveva:
“Anni belli davvero, quelli! Che semplicità nella nostra vita! Che gioia nel nostro
pur pesante lavoro! Che poesia attraverso i nostri prati smaltati di fiori! Che
soddisfazione al formidabile appetito quando ti vedevamo spuntare da lontano
giuliva e frettolosa con la sporta del mangiare!
E quando alle 15 del sabato le gioiose campane ci cantavano improvvise: Domani
è festa, domani vi vestirete a festa, domani la Messa, la Comunione ... domani i
Vespri, la S. Benedizione alla sera, e i canti in onore della Madonna ....
Sono cose, per chi come noi ha avuto in dono la fede, troppo belle, troppo grandi,
troppo gaudiose, che si possono tacere, tenendole nel fondo del cuore, ma che
non si possono dimenticare!
Se mi ricordo! E come! Le Sile, il Barco, il “Capitelo”... E ti sovviene lo zio pieno
di contentezza buttare per l‟aria il cappello e a volte gli stessi strumenti di lavoro

quando le campane suonavano ad annunciarci la Domenica vicina? Non ti sono
mai sembrato un pazzo, pazzo di gioia?”.
L’IMMAGINE SDRUCITA
”Va‟ alla scuola del Tabernacolo, medita il Tabernacolo, vivi nel Tabernacolo e
troverai panorami di santità, orizzonti di perfezione affascinanti, che ti
inebrieranno di gioia.
Io benedico sempre quel giorno quando, ancora in famiglia, andando nei campi
del Barco trovai nel fango una immaginetta sdrucita con queste parole: Beata,
felice l‟anima che ha trovato e sa trovare Gesú nell‟Eucaristia”. (31-3-1962).
MATTACCHIONE SÍ, MA SANTO
Bepi aveva un carattere vivace, sensibile alla buona amicizia. A una osservazione che una sua
sorella gli aveva fatto perché le sembrava troppo vivace con le ragazze, poté rispondere,
sorridendo: “Mattacchione sì, ma santo!”.
Era molto gradito nelle compagnie dei giovani che lo vedevano sempre allegro, gioviale,
sorridente, anche se assorto in alti pensieri.
Cosí lo ricordano gli amici di Molina: nonostante i duri lavori dei campi era impegnatissimo
nell’Azione Cattolica e fedelissimo alla pratica dei primi venerdí del mese; quasi tutti i giorni,
del resto trovava modo di far la Santa Comunione.
Tante volte d’estate si alzava alle tre del mattino per andare in campagna ad arare la terra con
le bestie (quattro mucche e un cavallo) e stava digiuno fino alle 11 per fare la Santa
Comunione.
”Ricordo come se fosse adesso - scrive Suor Tarcisia Savio - lo vedevamo
arrivare in paese dai campi con il suo cavallino rosso (mi sembra di vederlo); lo
fermava sulla strada davanti alla nostra chiesina ed entrava …Tanto che gli
osservammo che si fidava troppo a lasciare il cavallino solo, in mezzo alla strada.
Lui rispondeva con un bel sorriso. II cavallino gli era fedele”.
GLI MUORE ANCHE IL PAPÀ
Nel 1965, cinque mesi prima di morire, P. Battistella scriveva alla sorella suora:
«Carissima sorella, il 20 maggio prossimo come ricorderai ricorre il
quarantunesimo anniversario della morte del carissimo papà. Cosa daremo ai
nostri genitori che con Dio ci hanno dato la vita?
Tra i piú cari e commoventi ricordi del babbo mi sovviene che quando, morta la
cara mamma, mi prese a dormire con sé, sempre, sempre, ogni sera, a letto, dopo
il Rosario nella stalla, si pregava per la mamma e quando io preso dal sonno piú

non rispondevo, mi chiamava e diceva: Dormi già? E la mamma? Preghiamo
ancora.
Poi mi lasciava dormire e chissà quanto lui continuava a pregare.
Allora, piccoletto, non comprendevo tutto, ma che cari ricordi veduti a
sessant‟anni! Però consoliamoci; li riabbracceremo in cielo» (28-4-1965).
L’ultimo ricordo che il babbo di Bepi diede ai figli fu questo: ”Ricordatevi che se non volete
arrossire mai davanti a nessuno, non dovete dire mai bugie”.
E Bepi fu fedele alla verità fino allo scrupolo, sempre, anche per la parola data al papà sul
letto di morte.
Del resto il papà influí molto sull’animo di Bepi anche in altri punti. Per esempio nella
precisione nel lavoro e nell’ordine.
”Il babbo diceva che i campi ben arati, con solchi bei dritti e i bordi ben rifiniti, di giorno fan
piacere ai viandanti e di notte rallegrano gli angeli”.
Cosí pure nella perseveranza nello sforzo: ”Bisogna portare a termine il lavoro fissato, a
qualunque costo”; e nella fiducia illimitata nella Provvidenza, fiducia nel prossimo, generosità
per chi ha bisogno, chiunque sia.
MI SON ALPIN ...
Bepi dei suoi giovani di Azione Cattolica era l’amico, l’organizzatore ed il trascinatore. A
volte, il sabato sera, ne radunava alcuni: cantando montavano a cavallo o sopra un carretto e
via! Arrivavano a Thiene, si confessavano, si fermavano per due o tre partite a bocce e un
bicchiere di vino e poi, per la strada interna, ancora cantando tornavano al paese. Il giorno
dopo, domenica, li voleva vedere tutti alla S. Messa e alla Comunione. Nel pomeriggio erano
ancora con lui al Catechismo (era ottimo catechista lui stesso), ai Vespri e a far qualche bella
partita a bocce.
Bepi metteva anche in questo gioco tanto impegno e tanta maestria da essere quasi sempre
imbattibile.
Prima di sciogliere la compagnia si ponevano in cerchio e cantavano ”Son baldo alpin” la
”Montanara” e altri canti di montagna che gli erano cari.
Per questo il giorno della sua prima Messa in paese, dopo l’accademia, i suoi giovani di un
tempo gli cantarono cori alpini.
Le vette, la loro conquista, l’ascesa, oltre che l’amor patrio, gli facevano desiderare quelle
canzoni che tenevano uniti i giovani del paesello.
E dai suoi giovani Bepi aveva grande affetto e stima.
R. M. tornato a Molina dopo anni passati in carcere (innocente) diceva al fratello di Bepi,
Francesco: ”Quando ero a Molina solo Bepi mi comprendeva, solo lui!”.
E un testimone oculare che conobbe Bepi in quegli anni ci scrive: ”L’ho sempre incontrato
allegro, gioviale, sorridente, sempre col pensiero rivolto in alto ... voleva portare i giovani a
un grande amore alla S. Eucaristia”.
Quanto a Lui, sappiamo che lesse in quegli anni piú volte il Santo Evangelo, tanto da ritenerlo
quasi tutto a memoria. Si comprende cosí come poi, predicando, le citazioni evangeliche gli
venissero tanto spontanee, precise e appropriate.

LA MADONNA BIANCA
In quegli anni la devozione alla Madonna si radicò profondamente nel suo cuore. ”Non puoi
immaginare - scriveva - quanto io Le voglia bene e cosa provi il mio cuore nel chiamarla
Madonna Bianca! …”
”Mater Pietatis!
Ai suoi piedi ho fatto con grande gioia indimenticabile gli esercizi spirituali
quando giovane ero ancora a casa, come il caro Tonino e il caro Mario” (29-4-
1958).
Era venerata nella cappella di Villa S. Giuseppe in Bassano del Grappa. Una sua effigie da
quel tempo tenne sempre presso il suo letto.
II PRIMO CORSO DI ESERCIZI SPIRITUALI
”Come ringrazio sempre il Signore di quel primo lontano corso di esercizi
spirituali, fonte in seguito di tante grazie e di moltissime gioie! Fu in quel corso
che sentii dire:
Giovani siate puri e sarete belli!
Giovani siate puri e sarete forti!
Giovani siate puri e sarete Santi!
E per salvare la vostra bella, affascinante giovinezza, difendetela, cari giovani,
con due incrollabili colonne: la colonna Eucaristica, la colonna Mariana, cioè S.
Comunione e S. Rosario”.
Cosí era il giovane Bepi a Molina, e ogni anno migliorava la sua unione con Dio.
IL “MISTERO MISTERIOSO” DELLA VOCAZIONE
Quando avvertí di essere chiamato ad essere sacerdote e religioso?
Abbiamo qualche dato preciso da una sua lettera dell’8-7-1959 e da una altra di suo zio
gesuita, P. Pietro Battistella.
P. Giuseppe scrive dunque ad una buona signora di Roma, triste per non vedere in nessuno dei
suoi figli la vocazione sacerdotale, nonostante i suoi desideri e 1e sue diuturne preghiere:
”Riguardo ad avere un figlio Sacerdote preghi e speri, perché il Signore ha i suoi
disegni e chiama e apre le porte quando vuole Lui.
Non deve per questo scoraggiarsi ma dire: Signore sia fatta la Tua volontà, ma se
tu vuoi ... Tu ci hai anche detto: Domandate, chiedete, picchiate. Io che scrivo -
sacerdote felice - a quindici anni non ci pensavo, a ventisei anni, con solo la
quarta elementare fatta, Lui mi ha aperto la porta. Il cuore umano è sempre un
mistero misterioso! Pensare il cuore del giovane e per di piú non forte in salute!
Ci vuole pazienza, preghiera e tempo”.
Forse il Signore aspettava anche uno sprone dalla sorella (suor Flora) che andando un giorno
in famiglia e trovandosi con i tre fratelli ebbe l’ispirazione di dir loro a bruciapelo: ”Come
siete stati poco bravi! Mi avete fatto pregare tanto per niente. Avevo tanto desiderio di avere
un fratello sacerdote e mi avete delusa”.

Queste parole fecero molta impressione a Bepi e le ricordò poi spesso alla sorella, quando fu
sacerdote.
A diciannove anni, dopo il primo corso di Esercizi a Villa S. Giuseppe, è certo che il
problema vocazionale era già entrato profondamente nel suo animo.
INIZIANO LE PROVE
Lo zio gesuita che era come il sole di tutta la famiglia, venerato ed ascoltato in ogni problema,
scriveva a suor Flora, sorella di Bepi, il 23-12-1924:
”Ho ricevuto il biglietto di don Marcello, nel quale ho constatato contenersi le
stesse cose che Bepi mi disse scrivendomi in questi giorni. Gli ho risposto -
continua lo zio - che questo affare per lui, a questa età, con la leva militare
ancora di mezzo, umanamente parlando non è sí facile a sciogliersi, ma che se
Dio vuole ci riuscirà, benché non senza sacrifici e umiliazioni ...
Spero che con l‟aiuto del Parroco trovi qualcuno che lo indirizzi per gli studi e
allora si vedrà”.
In altro scritto alla sorella di Bepi egli ripetè che non si sentiva di mettere a studiare un
giovane grande con i piccoli; che provasse a studiare a casa o in Seminario; a un certo punto
di studi fatti avrebbe potuto entrare nella “Compagnia”.
LAVORO NEI CAMPI E STUDIO: FORZA BEPI!
Perciò Bepi, a vent’anni, ricominciò a studiare a casa, aiutato da comprensivi sacerdoti.
Alla sera tardi, quando i lavori dei campi erano conclusi, posava vanga e falce e apriva i libri;
tre volte alla settimana poi inforcava la bicicletta pedalando forte verso Thiene per prendere in
orario lezione dai buoni padri Giuseppini. Dopo due ore di scuola eccolo di ritorno per cenare
alla svelta e continuar lo studio fino alla mezzanotte.
Al mattino, prestissimo era nuovamente alzato per il lavoro della stalla e dei campi.
Fu una fatica durissima, ma egli cercava di far tutto con il solito stile: massima precisione,
ordine, puntualità.
Ecco però un improvviso colpo del diavolo.
Finito l'anno scolastico, Bepi avrebbe dovuto presentarsi come privatista agli esami a
Vicenza. Fatta la domanda e presentati i documenti aspettò come d’accordo l’avviso e la data
precisa delle prove scritte, ma l’avviso arrivò (per un disguido postale) quando eran quasi
finite. Naturalmente Bepi non poté sostenere gli esami.
Questo fatto sconcertò tutti e tutto.
Pensarono e decisero: ”Non sarà volontà di Dio che tu sia sacerdote”.
Povero Bepi! Pianse tutte le sue lacrime ma anche lui dovette concludere con gli altri: non
sarà forse la volontà di Dio.
Intanto in casa, dopo il babbo, era morto anche un fratello. Era rimasto solo il più vecchio con
tante bambine e due orfanelli del fratello Pietro.
Era dunque necessario e indispensabile il braccio di Bepi nel lavoro dei campi.
E tutti - anche nel paese - gli dicevano: ”Lascia il pensiero del sacerdozio ... vedi che il
Signore non ti vuole ... sposati e non pensarci più ...”.

In quel tempo - cosí sconcertante - finiti i suoi lavori dava piú assiduamente il suo tempo
libero ai giovani di Azione Cattolica e alla preghiera.
Data l’insistenza dei familiari dovette meditare a lungo anche sulla opportunità di farsi una
famiglia, ma i suoi discorsi e le sue conclusioni eran sempre sulla vocazione religiosa.
Durante i frequenti raduni ai quali partecipava con i suoi giovani e durante gli esercizi
spirituali chiedeva agli assistenti ecclesiastici: ”Qual è la via piú breve per farmi santo?”.
Ed essi purtroppo non comprendevano il suo animo, sorridevano, rispondevano vagamente. E
lui ne soffriva perché non era molto capace ad aprirsi con i sacerdoti.
Piú intensa intanto si faceva la sua vita eucaristica.
E gli anni passavano.
II SIGNORE NON SI DIMENTICA DI BEPI
Un giorno alla sorella, suor Flora, giunse una lettera da casa: ”Bepi lavora tutto il giorno e
inonda tutti di gioia, ma di notte lo sentiamo pregare e piangere. Bisogna pensarci”.
La buona sorella lo incoraggiò nei suoi desideri di essere ad ogni costo sacerdote - religioso e
interessò i superiori dell’Istituto Gualandi dei Sordo Muti, poi i Salesiani di Schio. Il rettore di
quel collegio si disse pronto ad accettarlo. Bepi allora andò con la nipote Maria (poi suor
Rubina) in pellegrinaggio al santuario di Monte Berico.
Stette molto tempo in chiesa raccolto in preghiera, poi uscí dalla porta maggiore, scese alcuni
gradini e in ginocchio distrusse in piccolissimi pezzi alcune lettere dicendo che dovevano
essere disperse al vento per sempre.
Rientrò in chiesa e ne uscí raggiante di gioia.
Deve essere stata la sua ultima battaglia e la sua definitiva decisione.
LE PROVE CONTINUANO
Ma le contrarietà e le prove non erano ancora finite.
Del resto lo zio gesuita l’aveva da anni preparato ad esse: ”Se ti vuoi dare davvero al servizio
del Signore - gli aveva scritto - prepara l’animo tuo alle tribolazioni”.
A Schio Bepi portò l’entusiasmo di un neofita, una volontà decisa di tendere alla perfezione,
docilità, impegno, cordialità e carità per tutti.
Durante l’anno il rettore disse ripetutamente - e lo scrisse alla sorella - che Giuseppe
Battistella aveva la stoffa adatta per diventare un vero salesiano.
Alla fine dell’anno ebbe la promozione e passò al collegio di Trento.
Dopo alcuni mesi quel direttore scrisse al parroco di Molina che il giovane Battistella, di
provata umiltà, pietà e carità era ammesso, ma solo come coadiutore (dovette aver dubbi sulla
possibilità di far aggredire lunghissimi studi a un giovane di ventotto anni vissuto fino allora
nei campi).
II parroco, conoscendo Bepi, scrisse: ”Questo no!”.
E andò a riprenderselo subito. Dovette essere questa la conclusione piú tremenda.

NELLA CONGREGAZIONE DEI FIGLI DI S. MARIA IMMACOLATA
Dio però lo voleva proprio religioso e sacerdote: soltanto voleva provarlo ancora un poco
nella generosità e nella fermezza del proposito.
Mentre a casa, tra le lacrime si chiedeva pregando: ”Che cosa vorrà Iddio da me?”, la
Madonna Bianca stava aprendogli la via di Roma.
Sua sorella suora apparteneva alla Congregazione delle Piccole Suore della Sacra Famiglia,
che da anni svolgevano (e tuttora svolgono) con grande dedizione il loro ufficio presso la
Casa Generalizia dei Figli di S. Maria Immacolata in Roma.
La buona superiora suor Amedea venne a conoscere il problema e il proposito del giovane
Giuseppe Battistella e ne parlò al nostro superiore generale P. Giacomo Bruzzone. Bepi è
subito accettato in prova (agosto 1933).
Il P. Bruzzone ricevette Bepi a Roma, vide che il giovane aveva ottima volontà, sincerità nel
manifestare il suo animo e chiari segni di vocazione e gli assegnò come casa l’Istituto Sacro
Cuore in Siena, in qualità di aspirante al sacerdozio.
Il Signore è buono con chi ha fiducia in Lui. E un altro grande desiderio in quei giorni egli
poté soddisfare.
Nel foglio ove annotava le date memorabili della vita troviamo: ”25 agosto 1933: Prima
veduta del Papa in Vaticano!”.
Si può cosí capire come in quei giorni scrivesse: ”Se sto bene? Farei salti dalla gioia”.
Furono giorni di grande felicità.
A SIENA
A Siena nell’Istituto Sacro Cuore i nostri padri, a ritmo accelerato, per tutto l’anno scolastico
lo aiutarono ad inserirsi negli studi umanistici.
P. Parodi Giovanni che ogni giorno lo intratteneva a lungo per il latino, ci ricordava ancora in
questi giorni che al principio vedere questo giovane di ventotto anni ricominciare con
timidezza la grammatica latina gli fece pena.
Dopo poco tempo però, accorgendosi che ogni pagina del Manzoni e ogni regola di latino
erano da lui ritenute in modo inconsueto, restò sorpreso della sua facilità di apprendere, della
capacità di ritenere e della forza di volontà.
Alla fine dell’anno scolastico - ricorda ancora P. Parodi - il giovane Battistella, pur ripetendo
ad oltranza di trovarsi a disagio nel mondo della cultura, sapeva intendere e tradurre diversi
prosatori latini e gustare, commentando, i migliori nostri scrittori.
Intanto, nel pomeriggio era assistente dei convittori, mettendo in luce una qualità inattesa.
Quel giovane sapeva farsi ubbidire senza castigare, sapeva farsi stimare ed amare dai giovani
pur nella riservatezza ed umiltà.
”Era uno che ci credeva sul serio - ci ricordava dopo anni uno di quei giovani- e noi eravamo
attratti dalla sua coerenza e dalla sua inappuntabile condotta”.
Finito l’anno scolastico il giudizio del direttore fu positivo sotto ogni aspetto, cosí il giovane
Giuseppe Battistella fu ammesso al noviziato.
Nel foglio delle sue date memorande leggiamo: ”Roma, 7 settembre 1934: vestizione
religiosa!”.

Trovarono tutti che l’abito religioso stava proprio bene su quel giovane alto, eretto, scarno,
con le mani giunte e composto. ”Ci si trovava bene dentro”.
Ecco come diceva con semplicità agli amici. E cosí varcò la soglia del noviziato.
IL NOVIZIATO
La vita del noviziato si svolge a orario serrato, con uniformità, con pratica assidua della vita
comune, con l’attribuzione di tanti piccoli uffici; i suoi compagni, tutti giovanissimi, hanno
altra mentalità e formazione...
Non sarà una dura prova per un uomo di trent’anni, con la sua personalità già formata?
Sembra di no, perché dal primo giorno il novizio Battistella imposta la sua vita infiammato da
un unico proposito: diventare un religioso perfetto.
I compagni prima lo osservarono con aria di attesa, poi con simpatia. Finirono per essere
toccati dalla sua modestia, sincerità, semplicità e specialmente dalla serietà con cui giorno
dopo giorno seguiva la regola e accettava le direttive del padre maestro.
Ben presto si accorsero anche di desiderare la sua compagnia, cosí fraterna e serena.
“Vedendocelo vicino - disse poi uno di loro - la vita del noviziato ci pareva piú facile e bella”.
Cosa pensasse di lui il padre maestro (P. Giovanni Vaccari) appare dalle relazioni che durante
l’anno dovette stendere, come è consuetudine, per il Consiglio Superiore: ”Marzo 1935.
Battistella Giuseppe, di anni trenta, aduna le condizioni necessarie per riuscire un buono e
distinto religioso: pietà soda e intensa, impegno assoluto per progredire, docilità in tutto,
serenità e pieno di carità sempre e con tutti. Non permaloso, riesce in tutto, anche nella scuola
supplementare di lettere, nonostante egli dichiari di riuscirvi poco”.
”Maggio 1935. Confermo che Battistella Giuseppe è un giovane fornito di ottime qualità
morali; non solo è di pietà ma vive la vita interiore, pronto a qualunque lavoro, pronto a
qualunque sacrificio, pieno di carità, docilissimo, niente permaloso, in armonia con tutti e
sempre”.
L’ultima relazione del padre maestro è brevissima; “Agosto 1935; il novizio Battistella è
pronto sotto ogni rapporto per essere ammesso alla professione”.
GLI ESERCIZI SPIRITUALI PER LA PROFESSIONE
Tra le poche sue carte abbiamo trovato un quaderno da pochi soldi che nella copertina
riproduce il disegno di un agricoltore curvo sull’aratro mentre i due buoi avanzano nel campo
e dietro dritti restano i solchi.
Nella prima pagina è scritto: “Sempre meglio. Esercizi spirituali 27 agosto-7 settembre 1935”.
Poi con calligrafia chiara (a lettere staccate) ordinatissima, sono i sunti delle prediche. Alla
fine di ognuna troviamo un proposito.
Tutti fan propositi, durante gli esercizi, ma è doveroso notare che a quelli da lui fatti in quei
giorni, egli tenne fede ad oltranza fino alla morte.
Eccone alcuni:
“Darò solo a Dio il mio cuore. (13)
Ubbidienza cieca al direttore spirituale, pensando che per suo mezzo Gesú vuol
guidare l'anima mia. (24)

Porterò sempre con me un crocifisso e a Lui penserò e lo bacerò anche durante il
giorno e la notte. (25)
Rinnoverò frequentemente per mezzo della Vergine Maria l‟offerta del mio cuore
a Gesù Eucaristia. (30)
Carità: devo manifestare questa carità con i fatti, pensando bene di tutti,
parlando bene di tutti, facendo del bene a tutti. (31) “.
Cosí si preparava alla professione religiosa che è suggello di fedeltà a Dio coi Santi Voti.
LA PROFESSIONE
Altra data memoranda annotò nel suo foglio prezioso: ”Porto Vecchio - settembre 1935:
professione religiosa ad Triennium”.
Scrisse in quel giorno, a mano, su di una immagine ricordo: ”Religioso! Misericordias
Domini in aeternum cantabo”.
Dopo trent’anni l’ubbidienza lo chiamò nella stessa casa di Porto a predicare gli esercizi ai
giovani postulanti e novizi. Lo vedemmo seguire la cerimonia della vestizione con lacrime di
commozione.
Scrisse la sera dopo alla sorella (suor Flora):
”Porto, 30-9-1965.
Ti scrivo dalla casa di Porto dove 30 anni fa mi fosti vicina a godere e ad
aumentare la gioia della prima professione. Ricordi? Iersera dopo i canti in
chiesa per i nuovi novizi e neo professi, in un clima gioioso ad altissimo livello,
tutti uniti, piccoli e veterani, tutti giovani giovani hanno fatto echeggiare “Mi son
alpin”. Altri ricordi”.
Nei disegni misteriosi di Dio era scritto che dettando quegli esercizi si preparasse con i
giovani, nella stessa cappella del suo primo giuramento, alla imminente morte.
VERSO IL SACERDOZIO
Fu destinato nuovamente all’Istituto Sacro Cuore a Siena ove completò i suoi studi umanistici
e frequentò poi in Seminario, con lode, la Sacra Teologia, svolgendo intanto il compito di
assistente ai giovani dell’Istituto.
Furono anni di intensa preparazione spirituale e culturale, nella piú bella carità, semplicità e
amabilità. Il suo cuore ormai apparteneva completamente al Signore; ciò spiega la sua
abituale serenità. I ragazzi, i compagni di scuola, i professori lo ebbero perciò ben presto
stimatissimo e amatissimo.
Quando si trattò di ammetterlo alla professione perpetua e al suddiaconato ecco che cosa - con
voce unanime - scrivevano di lui il Direttore e i confratelli: “Nel chierico Battistella ho
ammirato lo spirito di preghiera e di sacrificio che gli fa dimenticare se stesso anche a proprio
discapito, pur di poter fare un qualche favore ad un compagno”.
“Mi pare un degnissimo giovane: mi piace per il suo spirito di pietà e di amore per la
Congregazione”.
“Ottimo giovane, di fedele osservanza delle regole, di scrupolosa applicazione ai suoi doveri
di camerata e di studio, di intenso spirito di pietà”.

“Ho potuto riscontrare in lui quanto è desiderabile in un giovane chiamato all’apostolato nella
nostra Congregazione: volontà di bene, impegno di prepararsi, decisione assoluta per quanto è
richiesto per realizzare l’ideale, pietà profonda, zelo, carità, tutto fa ottimamente sperare in
lui”.
Difetti? Alcuni rilevano una umiltà eccessiva che talora rasenta la convinzione di incapacità e
la persuasione di non raggiungere mai quello stato di perfezione che lo faccia degno di essere
ministro dell'Altissimo.
“Si reputa sempre il piú ignorante e l’ultimo”.
Questo fu per lui un problema per tutta la vita, tanto da mettere a disagio i superiori che
volevano affidargli incarichi di responsabilità.
Dipendeva dal suo naturale? Dalla consapevolezza esagerata di essere stato nei campi fino a
ventisei anni, senza cultura?
Queste, certamente furono le principali cause, ma influí anche l’autorevole consiglio dello zio
gesuita, uomo di Dio. Abbiamo una sua lettera scritta a P. Giuseppe nell’anno
dell’ordinazione in cui insiste su vecchi suoi consigli.
“Per questa impresa divina è necessario mettersi sempre nell‟ultimo posto, dietro
a tutti: superiori, uguali ed inferiori, stimandoli sempre tutti come nostri superiori
davanti a Dio. Questa è la base sicura di ogni piú bella riuscita in tutte le
imprese. Sappi ubbidire, sappi tacere, sappi lasciarti guidare, e, piú di tutto,
sappi pregare” (Lonigo, 12-10-1941).
P. Giuseppe conservò questa lettera (unica ci sembra) e la tenne sacra come un testamento,
seguendone alla lettera le norme preziose. Fin troppo forse, aggiungeremo noi.
Alla fine dell’anno scolastico i suoi erano sempre voti belli. Eccelleva specialmente nella
“Morale” materia in cui gli era di guida, oltre il libro di testo e il professore, il trattato di
Morale del Frassinetti di cui si studiava di assimilare il buon senso cristiano, la saggezza del
vero confessore, il primato della misericordia.
L'arcivescovo mons. Toccabelli - professore di Pastorale - ricordava poi sempre il Battistella
tra gli studenti piú attenti e preparati.
L'ORDINAZIONE SACRA
Ora sul foglio prezioso le date memorande incalzano:
“8 settembre 1938, Roma: professione perpetua
21 settembre 1940, Roma: suddiacono
21 dicembre 1940, Siena: diaconato”.
Per capire come vi si preparava spiritualmente trascriviamo alcuni propositi che in quegli anni
si era scritti, durante gli esercizi spirituali:
”- Non mi lamenterò mai della povertà.
- Procurerò di far meglio ogni cosa.
- Dovrò diventare ubbidiente come il bambino.
- Metterò una diligenza speciale nell‟osservare le piccole cose.
- Reciterò sovente il Magnificat.
- Mi terrò fortunato ogni volta che potrò esercitare un atto di carità.
- Procurerò di far del bene, almeno con la preghiera, a chi mi potesse offendere.
- Stabilirò il mio pensiero, cuore e spirito, permanentemente nel S. Tabernacolo.
Siena, 21 aprile 1941. Sabato Santo. Sacerdote”.

Più che interpretare sentimenti o descrivere feste ci farà capire cosa per P. Giuseppe
rappresentasse quel giorno, la pagina che dopo le date memorande scrisse egli stesso,
conservandola poi nel breviario e meditandola ogni giorno:
«21 aprile 1941, Sacerdote.
Programma:
- Portare Gesú alle anime con l‟amore, con la preghiera, con il sacrificio.
- Portare le anime a Gesú.
Metodo:
- Vivendo nel Tabernacolo.
- Vivendo la Madonna Bianca.
Motto:
- Sempre meglio.
Invocazione:
Gesú, donami:
- il tuo amore;
- la tua confidenza;
- la tua intimità;
- la tua conversazione;
- le anime peccatrici.
Donami:
- di pensare la Messa;
- di meditare la Messa;
- di amare la Messa;
- di vivere la Messa;
- di santificare la Messa.
Gesú, perdona, purifica, salva, santifica.
Gesú: grazie, grazie, grazie”.
Qui c’è tutto P. Battistella; qui c’è il programma che perseguí assiduamente in ventiquattro
anni di sacerdozio.
LA PRIMA MESSA
Celebrò la prima Santa Messa a Siena nella bella artistica cappella del nostro Istituto Sacro
Cuore, il giorno di Pasqua.
I giovani studenti vollero che la chiesa fosse una festa di garofani bianchi, per dimostrare a P.
Giuseppe, che per diversi anni li aveva seguiti come un fratello, quanto partecipassero alla sua
gioia.
Ed egli celebrò quella prima Santa Messa come trasfigurato. Alcuni lo ricordano ancora oggi
specialmente nell’atto in cui distribuí loro la Comunione e li benedisse alla fine del rito.
Avrebbe celebrato e benedetto sempre cosí, convinto, compreso, assorto, in intima unione con
Dio.
”Vi benedico nel nome del Signore! È così bello il benedire nel nome del Signore!
E io non dimenticherò mai la preghiera - augurio - comando che mi commosse

tanto il bel giorno della mia consacrazione sacerdotale, quando il Vescovo che mi
consacrava disse: Siano benedette le cose che benedirete!” (23-3-1960).
Da quel giorno P. Giuseppe benedisse sempre bene e volentieri. E fu lui stesso una
benedizione.
A Molina andò a celebrare la Prima Messa il quindici agosto.
La sera precedente arrivò a Thiene ove dormí presso i Missionari (o meglio dove vegliò
davanti al Tabernacolo).
Al mattino venne prelevato da un buon numero di birocci e scortato da otto giovani a cavallo
verso il paese: la strada era pavesata a festa, con archi, bandierine e sempre verde, fino alla
piazza della chiesa.
Quivi tutta la popolazione era presente a ricevere con entusiasmo questo “caro fiolo” che
tornava con le mani consacrate tra la sua gente, nella sua chiesa, dove aveva ricevuto il S.
Battesimo e la Prima Comunione, dove aveva accompagnato per l’ultimo viaggio la mamma e
il papà.
Come celebrò quella santa Messa a Molina?
Un ragazzo presente ne fu tanto colpito, insieme al modo con cui pronunziò poi le brevi
parole, che decise di seguirlo nel sacerdozio e nella vita religiosa: “Lo vidi tanto felice di
essere sacerdote, cosí convinto di quanto diceva, e cosí semplice, che mi venne spontaneo
desiderare e decidere di essere come lui” (B. M.).
Al pranzo sociale volle fossero presenti insieme ai parenti e al clero locale tutti i capofamiglia
del paese. Alla sera: grande Accademia (con bella e lunga poesia di don Fantini dedicata al
neo sacerdote) e graditissimi cori alpini.
MISSIONARIO?
A chi in quei giorni gli chiedeva ove avrebbe svolto il suo ministero sorrideva in silenzio.
Aveva chiesto al Padre Generale di partire missionario e attendeva con fiducia la risposta
affermativa.
Non fu esaudito.
Il padre Superiore Generale, infatti, che da tempo aveva notato in lui una profonda vita
interiore, una grande disposizione alla contemplazione, la dote di farsi amare e seguire dai
giovani, un grandissimo attaccamento alla vita religiosa e alla Congregazione e appunto un
genuino spirito missionario, preferí porlo - appena ordinato - tra i novizi, come vice maestro.
Il non poter partire per le missioni gli costò lacrime, e solo con gli anni poté persuadersi che
ovunque lo ponesse l’obbedienza poteva realizzare il suo ideale missionario.
Scrisse alla sorella nel 1965:
”Anch‟io ho pianto da giovane sacerdote per le missioni, ma ora Gesú non mi
lascia piú piangere e mi ha fatto meglio capire di rimanere nella missione di
amore. Cosí sono felice, quantunque ora piú che mai vorrei proprio essere ed
essere capace di esserlo, missionario ...
E poi la missione piú bella e piú grande è la missione dell‟amore. Ama Dio, ama
il prossimo, ha detto Gesú. E Iddio e il prossimo si incontrano dovunque” (28-4-
1965).

TRA I NOVIZI
P. Battistella non poteva ammettere di avere qualità adatte a formare giovani religiosi, perciò
ubbidí soffrendo. Per vincere questa naturale ritrosia aumentò le sue veglie eucaristiche e
prese a dominarsi con dura penitenza, chiedendo allo zio gesuita gli strumenti adatti; e lo zio
il 12 ottobre 1941 gli spedí una “catenella” e una “disciplina” da usarsi, come annotava nel
foglietto accluso, giunto per caso fino alle nostre mani, “ut flagellatio Domini nostri Jesu
Christi”, per lo spazio di una Salve Regina.
Di questi strumenti usò con il permesso del confessore, e tanto discretamente che pochissimi
poterono per lunghi anni accorgersene.
Solo quando l’artrosi lo ebbe posto tra le mani dei medici e degli infermieri dovette
rinunziarvi, accettando il “busto”, il “tavolato” nel letto e altre cure dolorose come
compensazione delle prime forme di penitenza alle quali avea dato già dall’inizio tre precisi
scopi:
“- dominio di sé;
- riparazione dei peccati propri e altrui;
- espressione di puro amore di Dio”.
Rientrando nel suo noviziato di un tempo fece inoltre il proposito di dare ad ogni costo il
meglio di sé ai cari giovani seguendoli come un fratello maggiore; e i novizi ringraziarono
presto il Padre Generale per il dono che loro aveva fatto.
Avevano infatti scoperto subito in lui una schietta gioia sacerdotale, comunicativa, un’anima
sempre unita a Dio, un amico che voleva camminare con loro verso la perfezione.
Questa prima impressione si confermò vera a tutti i novizi che l’ebbero vicino in quegli anni.
Eccetto quando si preoccupava di afflizioni del prossimo, dal suo sorriso aperto, dai suoi
occhi chiari e limpidi traspariva una gioia profonda che faceva amare la vita religiosa. A volte
sembrava fosse piú giovane di loro.
La semplicità gli dava la rara capacità di entusiasmarsi e di entusiasmare per le cose nobili e
spirituali; per questo riusciva tanto efficace. Inoltre una intelligente urbanità e garbata
gentilezza, un tratto sempre compito e distinto donavano un tono dignitoso all’ambiente.
La conoscenza dei problemi giovanili e la tendenza a scoprire i lati buoni degli altri lo
facevano comprensivo e generoso: sapeva ad esempio partecipare sempre ai loro giochi anche
se non troppo adatti alla sua età e sovente si sostituiva nelle pulizie e in altri servizi a chi era
un poco infermo e stanco, tutto con grande semplicità e umiltà.
In una parola era sempre il “fratello maggiore” come si era proposto di essere, e cosí li
formava giorno per giorno non tanto con prediche ma con l'esempio.
Valga fra tante la diretta testimonianza di P. Claudio G., suo novizio negli ultimi anni:
”È sempre vivo in me il suo sguardo limpidamente azzurro, la sua sincerità quasi
scrupolosa, la sua umiltà profonda e vera, il suo tratto squisitamente compito. La
preghiera era il suo forte, manifesta la sua unione con Dio. Evidente - anche se
cercava di nasconderlo - il suo spirito di penitenza.
L‟ubbidienza era il suo scudo e uno dei punti su cui maggiormente insisteva con
noi: nei superiori vedeva sempre la volontà di Dio; nell‟osservanza delle regole e
della vita della comunità, finché la salute lo resse, fu esempio formidabile.
Un difetto l‟aveva: quello di non saper castigare. Ricordo che un giorno mancai
di precisione per ben tre volte consecutive al suono della campanella.

P. Battistella mi chiamò e, cosa inaudita, mi inflisse la recita dei sette Salmi
Penitenziali. Confesso che restai molto male perché mai lo avevo sentito
minacciare un castigo. Non riuscivo neppure a trovare un libro per detta
penitenza e gli chiesi di agevolarmi nella ricerca.
Mi prese per mano, mi condusse in cappella e sfogliando il “Liber usualis” stava
per consegnarmelo al punto giusto quando, guardandomi come sapeva fare lui,
mi disse: Va là!... Cerca d‟imparare ad osservare le regole senza bisogno di
castighi! Diciamo un'Ave Maria insieme e poi sei libero!
Fui naturalmente contento del perdono; però sarei stato orgoglioso di poter dire:
II P. Battistella mi ha castigato. Pochi mi avrebbero creduto”.
UBBIDIRE È FACILE FACILE ...
Da tutti e sempre era stimato, venerato e seguito, eppure in questo ufficio non si sentiva
affatto a suo agio; perciò chiese ripetutamente ai superiori di esserne esonerato, “Ubbidire è
facile facile – scriveva - ma comandare e formare è superiore alle mie forze”. I superiori
quando poterono l’accontentarono anche se a un tratto gli diedero completamente la
responsabilità del noviziato come maestro (1948).
Fu quella una delle sue piú grandi croci anche se ogni anno riusciva a lasciare profonda
traccia di amore di Dio tra i suoi giovani.
E ciò non era poco se l’amore di Dio e l’intima unione con Lui sono - come ripeteva -
l’essenza della vita cristiana e religiosa.
Nel 1952, a causa della sua ripetuta richiesta e dell’offerta di un nuovo campo di lavoro
apostolico alla Congregazione, i superiori lo lasciarono definitivamente libero da questo
incarico ... per farlo superiore di una comunità. Passò cosí da una croce a una piú grande e
pesante, tanto da non darsene pace.
Eccetto brevi periodi era rimasto con i Novizi quasi dieci anni. Per lui fu un periodo di
silenzioso, profondo arricchimento spirituale e culturale, di assimilazione dello spirito del
Frassinetti e dei grandi maestri di ascetica e mistica, di studio assiduo del Vangelo, di
adorazione alla S. Eucaristia.
Non a caso i novizi, se qualcuno chiedeva di lui, lo cercavano anzitutto in cappella, sapendo
che là era il suo posto preferito.
COSTRUITELO SULLA ROCCIA, IL NOVIZIATO
Anche fuori del noviziato seguí sempre i novizi vecchi e nuovi e seppe sostenerli con saggi
consigli e serena amicizia. Il Signore volle che ai novizi dettasse il suo ultimo corso di
esercizi quasi alla vigilia della morte, vincendo con la forza di volontà la spossatezza che gli
dava il subdolo diabete. Come intendesse il noviziato appare da una lettera scritta ad un
novizio nell’ultimo anno della sua vita:
”Alla promessa di preghiera unisco l‟augurio affettuoso e sacerdotale per l‟anno
bello e santo del vostro noviziato. Costruitelo sulla roccia, cioè a dire su un
grande amore a Gesú Eucaristia. Seminatelo, il vostro anno di noviziato, sul
terreno bianco, cioè su una forte devozione alla Madonna Immacolata.

A S. Basilio e a Gavi
Difendetelo, il vostro noviziato, con la spada di tutte le vittorie cioè con
l‟ubbidienza gioiosa ed esatta fin nelle minime cose alle sante regole e al padre
maestro. Ricordate che nella vita religiosa tutto è grande se fatto con spirito di
amore, con vero spirito di ubbidienza. La S. Scrittura dice che l‟ubbidiente canta
tutte le vittorie; dice che piace a Dio piú l‟ubbidiente che la vittima.
Potrete incontrare nella vostra vita di noviziato delle ore pesanti, di sofferenza e
anche di lacrime perché essendo cari al Signore e prediletti al suo cuore, per
rendervi piú belli e per farvi piú santi può permettere, dirò meglio può donarvi,
qualche interna prova che può riguardare la fede, la purezza, la vocazione.
Allora, se non volete porvi nel grave rischio di sbagliare, non chiudetevi in voi
stessi, giudicandovi da voi (sbagliereste), ma candidamente aprite e manifestate il
vostro animo al vostro confessore e al vostro padre maestro e poi fate e state a
quello che essi, rappresentanti di Dio, vi diranno di fare. Vi assicuro che cosí
facendo non sbaglierete.
Come un fratello maggiore vi raccomando: in un clima di solitudine, di silenzio e
di raccoglimento interiore, cercate Gesú nel silenzio eloquente del S.
Tabernacolo. Cercate Gesú nel fondo del vostro cuore: lo troverete, lo sentirete,
lo godrete” (ad Antonio S., 29-10-64).
NELL’APOSTOLATO
Stando con i novizi e giovani studenti a Roma e poi, per vario tempo ancora a Torrevecchia,
P. Battistella ebbe dai superiori l’incarico di attendere spiritualmente al sabato sera e alla
domenica alla Borgata S. Basilio in aiuto allo zelante parroco. P. Battistella attraversando la
città e a volte cambiando tre mezzi giungeva alla Borgata verso le sedici. Si poneva subito in
confessionale: dalle bambine ai ragazzi agli adulti, senza risparmio. A sera dopo cena stava un
poco in compagnia degli uomini, sempre piú numerosi.
Al mattino della Domenica alle 6,30 era nuovamente al confessionale fino alle 11 per
celebrare la S. Messa. Trovava poi modo di avvicinare giovani, di far riunioni, di partecipare
ai loro giochi. Alla sera tornava a casa sfinito ma pieno di gioia. Aveva dato tutto se stesso.
A Fiumicino
Nell'ottobre del 1945 fu destinato a Fiumicino ove stette quasi due anni.
Si dedicò in modo particolare ai malati e ai ragazzi.
Per i malati ebbe cura particolarissima, ottenendo la grossa conversione di un uomo alla cui
porta i famigliari la prima volta gli negarono il passaggio. Ancora adesso a Fiumicino
ricordano il caso eccezionale con santa ammirazione, ben conoscendo le idee di quella
persona.
Con i ragazzi s’intese bene subito, non concedendo molto alla distrazione del gioco, ma
attraendoli con insistenza discreta alla vita interiore. Tutti i sacerdoti della zona videro cosí a
poco a poco quei simpatici monelli fermi in chiesa a gruppi come guardie d’onore o
chierichetti. Cento otto furono in quegli anni gli “aspiranti” e mai forse come allora vi fu tra
loro tanto amore alla S. Eucaristia e tanta gaia e cordiale unione. Ci diceva un signore, allora
“aspirante”: “A P. Battistella volevano tutti un sacco di bene. L'avremmo seguito fino in
paradiso!”.

A Gavi
A Gavi restò solo un anno (1948), vice maestro dei novizi, eppure molte persone, scopertolo
al confessionale della parrocchia, lo vollero loro padre spirituale e consolatore dei loro
infermi. Il parroco, visto il suo zelo, gli affidò la cura e la predicazione dei ritiri mensili
all’Azione Cattolica. Nel pur breve tempo della sua permanenza nella bella cittadina riuscí a
indirizzare diverse belle anime alla perfezione. Ancora adesso, dopo diciannove anni,
vivissimo è sempre a Gavi il suo ricordo.
A Torrevecchia
Seguirono poi gli anni di Torrevecchia (Roma - Montemario).
Il 1 gennaio 1951 pur rimanendo maestro dei novizi fu pregato di attendere alla domenica
mattina alla cappella della Borgata, fino allora tenuta dai padri Sacramentini di S. Claudio. Fu
un crescendo di lavoro. Nel 1952 lasciata la carica di padre maestro attese unicamente ai
fedeli della zona, aiutato anche da altri confratelli, di cui dal 1952 al 1958 fu anche Superiore.
Come superiore sofferse pene di morte; fu la piú grande prova della sua vita religiosa, anche
se piccola fu sempre la comunità a lui affidata.
Come cappellano (la parrocchia fu eretta quando lui partiva), diede tutto se stesso alle anime.
Ben presto notarono la sua modestia, la sua ordinata povertà, la sua vita integerrima e lo
stimarono. Poi ammirarono la sua inesauribile generosità, la sua capacità di stare a contatto
con i piú umili, mettendosi nella loro pelle in ogni pena e problema: allora lo amarono come
un vero padre, tutti.
Per poter dare piú tempo ai fedeli si contentava di cibarsi di povere cose, talvolta solo di pane
e formaggio, specie per accudire ai ragazzi dell’oratorio nelle giornate festive.
Aveva sempre amato e praticato come religioso, la virtú della povertà (negli abiti, nel vitto,
nello usar delle cose comuni, nel chiedere per ogni necessità rispettosamente ai superiori), ma
qui nella Borgata, a contatto con tanti poveri, coronò questa virtú con la pratica assidua della
compassione generosa.
Volle conoscere anzitutto i piú miseri che poi quotidianamente consolò e aiutò, chiedendo alla
generosità del Papa e di altre autorità e dando quanto poteva del suo (testimonia fratel Mattia
che una volta tornò a casa scalzo, avendo dato le scarpe a un povero vecchio infreddolito).
Anche d’inverno lo vedevano, in bicicletta o a piedi, aggirarsi fino verso i tuguri dei piú
poveri, con sporte e pacchi, incessantemente.
Non sospettava nel prossimo nessuna malizia ed era tanto sincero egli stesso che credeva
anche gli altri incapaci di dir bugie. Qualche volta perciò fu imbrogliato, ma seppe sempre
perdonare.
Confessionale, riunioni, visite alle famiglie con la “Madonnina” e soprattutto la sua preghiera
e la sua genuina testimonianza sacerdotale trasformarono in pochi anni la zona.
Sua Ecc. Mons. Cunial, vicegerente di Roma, ancora recentemente ci confermava che reputò
sempre grande fortuna aver conosciuto P. Battistella in quegli anni: “Era uno dei sacerdoti piú
santi e apostolici che abbia incontrato nel mio ministero”.
Quando nel 1958 si trattò di elevare in parrocchia la zona, naturalmente superiori e popolo
proposero P. Battistella. Lui si scherní, soffrí, chiese tempo.
Intanto il Signore per misteriosi suoi fini permetteva che egli si ammalasse gravemente di
artrosi, tanto da dover stare immobilizzato a letto o far solo pochi passi e con il bastone nella
Casa Generalizia in Roma per oltre cinque mesi. Sembrava fisicamente finito. Cosí dicevano i
medici e cosí un poco anche lui credette.
“Io non posso camminare o stare in piedi; a stento riesco a celebrar la Messa. Di
cure ne ho fatte tante! La prossima settimana ne cominciamo un‟altra. Fiat. Non

mi creda però triste, perché ho tanta gioia in cuore da riempire il mondo” (12-
11-1958).
II martedì santo del 1958 il superiore di San Bartolomeo d’accordo con il Superiore Generale
gli propose di partire per Cagliari.
”Cosí come sono? “.
“Certo”, gli fu risposto.
Detto fatto. Il mercoledì santo, alle ore 9, l’aereo lo portava per la prima volta in alto, verso la
Sardegna.
Soffriva, però quel viaggio insperato e strano gli parve un incanto.
“Con questo volo - scrisse dopo due giorni - il Signore ha appagato l‟ultimo
desiderio umano, sogno sognato dalla mia giovinezza, che ancor mi sembra un
sogno averlo realizzato” (a Quintili F., 28-4-1958).
Della partenza di P. Battistella si interessò la stampa, travisando fatti, ma facendosi interprete
delle richieste unanimi del popolo. Non potevano capacitarsi di non averlo parroco, ora che la
comunità parrocchiale era formata.
Egli si conservò sempre tranquillo, in questi avvenimenti, quasi distaccato da essi; dentro al
suo cuore sacerdotale però rimase sempre vivissimo il ricordo dei suoi figli spirituali di
Torrevecchia e in modo speciale della frazione allora pií lontana e povera, “La Nebbia”.
“E lei, quando ritornerà alla Nebbia, se ritrova qualcuno che si ricorda ancora,
dica che P. Stella sempre ricorda la Nebbia e sempre benedice i cari abitanti
della Nebbia” (a Quintili F., 29-4-1964).
A Cagliari
A Cagliari passò il primo anno quasi sempre immobilizzato in camera, poi, grazie alle cure
del prof. Cabitza, al busto e al tavolato, cominciò “a far sganciare” la spina dorsale e le
gambe. Da quando però aveva potuto scendere la scaletta, la chiesa era diventata la sua
dimora preferita e la buona popolazione della zona s’accorse d’aver presente non solo un
sacerdote malato, ma un sacerdote santo, pronto alle confessioni, alla preghiera comune, alla
consolazione.
A poco a poco poté con il “motorello” raggiungere prima le Casermette, poi La Palma, il
Poetto, la Clinica Villa Elena. In questi campi di lavoro per quattro anni profuse, in un troppo
voluto nascondimento, tutte le riacquistate energie fisiche e le inesauribili forze spirituali.
Specie in confessionale si sentí la sua presenza.
La signora Furia delle Casermette, andata in pellegrinaggio da P. Pio, si sentí dire un po' forte
da questi: “Avete nella vostra parrocchia un confessore ottimo e venite da me?”.
Le suore della zona - come già quelle di Torrevecchia e poi di Oristano - (Maestre Pie
dell’Addolorata, Suore del Preziosissimo Sangue, Suore dell’Immacolata Concezione, Figlie
di San Giuseppe, Poverelle di Bergamo etc.) lo scoprirono e lo vollero insistentemente
confessore e predicatore di ritiri.
Nonostante dovesse camminare a volte a tre gambe, come diceva, volle curare i chierichetti
che presto, con lui, divennero un bellissimo gruppo convinto, serio, vispo e generoso. Era
felice pregar con loro all’altare e farli correre e giocare nel cortile. Sembrava avesse il miele
per tenerseli cosí vicini.
Nel 1959 fu eletto dai confratelli della Sardegna come delegato al Capitolo Generale della
Congregazione. In quell’adunanza parlò poco ma pregò moltissimo. La sua presenza attiva
anche se silenziosa dava per se stessa un tono di serenità e spiritualità all’assemblea.

BREVI VACANZE
Finito il Capitolo, andò qualche giorno al suo paesello, ove tutti lo attendevano ogni anno con
desiderio perché portava in chiesa e in tutte le famiglie di conoscenti un tono di cordiale
serenità e di ottimismo cristiano.
“Durante le brevi sue vacanze - scrive don Luigi Dalla Fiora - lo si vedeva passare per le vie
del paese eretto nella persona, gioviale, con un sorriso per tutti. La sua preoccupazione era
informarsi della salute delle famiglie e specialmente dei malati che visitava e confortava.
Lunghe ore passava ogni giorno nella chiesa parrocchiale”.
Nella dolce quiete familiare e nella serenità del paesetto natio, - come egli stesso scriveva -
ritemprò un poco le sue forze. Poi tornò in Sardegna.
Siccome era presente in casa piú di tutti e ognuno aveva grande fiducia in lui, fu nominato
economo o meglio cassiere della casa religiosa e delle due parrocchie. Era un compito tanto
diverso dal suo desiderio di apostolato e di preghiera, ma lo accettò e lo compí, come poi a
Oristano, con una precisione e scrupolosità che non avremmo immaginato.
Non poteva tollerare un errore o una macchia nei registri né una differenza tra contabilità e
controllo cassa. Perciò non si dava pace, ogni notte, finché tutto non fosse a posto alla
perfezione. Per questo ufficio si raccomandava a S. Giuseppe e riusciva a farne mezzo di
santificazione:
“Non quello che facciamo ha valore – scrisse - ma il modo con cui lo facciamo.
In questo ufficio c‟è da esercitar la virtù della pazienza e dell‟ordine: diventa
quindi una occasione preziosa per me il compierlo bene per amore di Dio” (3-4-
1960).
A ORISTANO
Nell’ottobre del 1961 fu destinato alla casa del S. Cuore di Oristano, ove piú necessaria era la
sua presenza per i tanto numerosi fedeli e piú comodo per lui il ministero. Quantunque spesso
sofferente per crisi di artrosi, si gettò nel nuovo campo di lavoro con l’ardore di un giovane:
nel confessionale, nella predicazione e nelle adorazioni.
Alla gioventú femminile di Azione Cattolica, di cui fu nominato assistente, comunicò ben
presto il fuoco dell’amore di Dio, convincendo a fondare la loro giovinezza sull’amore alla S.
Eucaristia (Comunione frequente - Adorazione) e alla Madonna (S. Rosario).
“L‟amore fervente alla Comunione e al S. Rosario siano le ali bianche che
v‟innalzino e che vi facciano navigare per il cielo beatificante della perfezione”
(21-8-1963).
Scriveva alle dirigenti in ritiro, riprendendo un tema che aveva sopra ogni altro caro. Le
voleva piene di gioia, senza complessi, convinte, impegnate a vivere nella grazia e a tendere
alla santità.
“Ricordatevi: piú vi farete sante e piú diventerete perfette ... tanto piú incontrerete
gioia, fin da questa terra” (21-8-1963).
Quando le inviava agli esercizi spirituali le seguiva scrivendo, pregando, incitando:

“Che regalo Gesú vi ha fatto! Un corso di esercizi spirituali! Vuole farvi apostole
di santità, esempio di perfezione. Tornate a casa con desideri santi. Portate alla
vostra Associazione l‟ardore di farvi sempre sante!
Puntate in alto! Desiderate molto! Chiedete al Signore moltissimo! A Gesú non si
domanda mai troppo ... Io vi rinnovo la promessa già in atto, di ricordarvi nella
santa Messa e di recitarvi il santo Rosario per ogni giorno del vostro santo ritiro
... Che Iddio e la Madonna bianca vi benedicano e vi facciano sante santificatrici.
E ora con il canto del salmista vi canto: Cantate Domino canticum novum.
II vostro Assistente P. G. Battistella benedicente”. (lettera alle giovani in ritiro,
21-8-1963).
La sua presenza in confessionale attraeva persone di varie zone alla chiesa del S. Cuore e
anche diversi sacerdoti venivano abitualmente da lui. L’arcivescovo volle che predicasse piú
volte ritiri ed esercizi spirituali ai seminaristi e fosse confessore dei sacerdoti durante i ritiri
mensili. Di alcuni divenne vero padre spirituale.
A Fiumicino
Dopo la tremenda crisi del 1963 (durante la quale ricevette per la seconda volta l’Estrema
Unzione) parve riprendersi, ma ben presto ci si accorse che nonostante le cure dei bravi
dottori, la malattia inesorabilmente avanzava.
Cosí nel 1965, in agosto, i superiori lo destinarono a Fiumicino onde essere vicino al Centro
Diabetico romano e poter insieme seguir spiritualmente i nostri chierici di Roma oltre che
rendersi utile in parrocchia.
Quando il Padre Generale trattò con lui la cosa, chiedendogli se era contento, egli si
inginocchiò e volle essere benedetto.
Questi cambiamenti, anche se comprendevano l’addio a persone care e l’interruzione di
avviate attività, non lo addoloravano, perché, come aveva scritto, il sacerdote religioso è
contento in ogni parte del mondo. Gli costò un po' di piú l’invito fattogli di predicare gli
esercizi spirituali (otto giorni) ai nostri novizi a Porto Romano.
Si dispose presto alla partenza, distruggendo tante carte, desideroso di essere pronto per il
tempo fissato, anche se aveva in cuore un presagio di morte imminente, che abbiamo colto in
una lettera di quei giorni:
“Corrono voci che la religiosa ubbidienza riporti P. Stella a Roma nella cara
comunità di Fiumicino. P. Stella pensa e aspetta che sorella morte lo porti nel
regno dei morti vivi” (a F. Quintili, 31-8-1965).
Predicò con trepidazione i santi Esercizi a Porto Vecchio, meravigliandosi di farcela ogni
giorno meglio, ed edificando per la sua pietà e convinzione.
Il Signore voleva che si preparasse davvero alla imminente morte con questi giorni di
apostolato e ritiro proprio nella casa ove trent’anni anni prima si era consacrato a Dio nella
Congregazione.
Il 30 settembre passò subito a Fiumicino, rinunziando a una pur breve visita in famiglia o
perché si sentiva molto sofferente o perché voleva iniziar subito il nuovo apostolato,
rendendosi utile in parrocchia.
Il 2 ottobre predicò una infiammata ora di adorazione per la santificazione dei sacerdoti. Il
quattro iniziò a radunare le giovani di Azione Cattolica, di cui era stato nominato assistente, e
i chierichetti, per i quali aveva iniziato un nuovissimo quaderno presenze: furono cinque il
primo giorno, poi dieci, quindici ... ventotto e sempre fedeli alle riunioni e in chiesa, vicino a
lui, in preghiera.

Furono le ultime belle gioie apostoliche del P. Battistella. Il 25 rimase a letto: sembrava
influenza, era invece grave crisi, precoma diabetico.
Si avvicinavano i giorni dell’ultima prova e del premio.
PARTE SECONDA
CENNI SULLA SUA SPIRITUALITÁ
LA PIA MORTE
COME PREGAVA
“II sacerdote - aveva scritto - non deve contentarsi di essere un uomo di
preghiera. Deve essere un uomo in preghiera” (4 -11-1962).
Questa profonda convinzione egli cercò di tradurre nella pratica della sua vita.
Entrava in chiesa, si segnava lentamente con l’acqua santa, si portava in mezzo, verso l’altare,
e con una mano sul petto si inginocchiava profondamente. Con il ginocchio a terra guardava
tutto raccolto, un po’ sorridendo, il tabernacolo, poi andava o al confessionale o ad un banco
ove iniziava la sua preghiera, perseverando in essa lungamente.
Anche quando, curvo sotto le trafitte dell’artrosi, doveva continuare la preghiera seduto, il
suo contegno era per tutti di somma edificazione. Molto spesso, passando dalla tribuna, lo
vedevamo all’altare, in piedi, appoggiato alla mensa, in intima adorazione al SS. Sacramento.
Talvolta, mi han detto, passava cosí parte della notte, senza provarne grande stanchezza.
Infatti aveva avuto da Dio il dono di introdursi con grande facilità nella preghiera e nella
contemplazione; pena provava piuttosto quando doveva interromperla.
Anche fuori della chiesa, specie negli ultimi anni, cercava ogni occasione per concentrarsi
nell’orazione.
Aveva l’animo tanto rivolto a Dio che oltre la santa Messa, il S. Breviario, le lunghe
adorazioni, la partecipazione alle funzioni della chiesa, recitava ogni giorno tre Rosari,
diverse volte le cento Requiem per i defunti e la coroncina che aveva tanto cara e che
propagandava in ogni sua lettera: “Gesù, Maria, Giuseppe vi amo, salvate anime”.
Ogni gesto inoltre cercava di tradurre in preghiera.
La signorina Delia (che attende da anni alla Canonica della chiesa di Oristano) ricorda:
“Quando saliva dalla chiesa suonava il campanello tre volte ed io capivo subito
che era lui. Quando aprivo mostrava tre dita di una mano e diceva: Tre, uno al
Padre, uno al Figlio, uno allo Spirito Santo”.
Questa abitudine alla preghiera, già così viva in noviziato, negli ultimi anni, nonostante le
penose malattie, era diventata nota sua dominante, e sempre con la semplicità dei suoi primi
anni.
Un gruppo di giovani di Oristano ci scrive:
“Ecco l‟immagine piú viva del P. Battistella perché piú abituale: con il Rosario in
mano, assorto nella preghiera, davanti al Tabernacolo”.

Sovente lo scorgevamo immerso nella preghiera con il viso rigato di lacrime. Spesso ciò gli
accadeva recitando il Breviario o il Rosario o anche al solo nominare la bellezza del Paradiso,
la S. Eucaristia, la Vergine Santa, la salvezza degli eletti.
Specie negli ultimi anni pareva esperimentasse quanto aveva affermato il Frassinetti per chi si
lascia guidare da Dio nell’orazione: “Preghiamo, preghiamo! Quanto è dolce il pregare! E'
proprio vero quanto ha detto Gesú, che nel bel pregare sta la pienezza del gaudio” (Opera
Omnia, vol. II, p. 250).
Dovevano essere davvero molte le consolazioni spirituali che insieme al dono delle lacrime,
riceveva nella preghiera P. Battistella, se appariva sempre sereno e contento anche in mezzo
alle piú dure prove!
LA MESSA DI P. BATTISTELLA
Per ogni sacerdote la S. Messa è la preghiera per eccellenza, il punto centrale della giornata.
P. Battistella l’aveva capito dalla sua giovinezza e nella pagellina scritta per sé nel giorno
della ordinazione aveva scritto fra l'altro:
“Gesù, donami di pensare la Messa,
di meditare la Messa,
di amare la Messa,
di vivere la Messa,
di santificare la Messa!”.
Chi lo conobbe sa che questo dono Gesú glielo diede sempre piú vivo ad ogni anno che
passava, insieme a quello di godere in essa le piú alte gioie.
Egli stesso con semplicità accenna nelle sue lettere a queste gioie tanto vive che non riesce a
tenere chiuse per sé:
“P. Battistella a ogni S. Messa che celebra si sente sempre piú contento e felice,
sogna il Paradiso che trova in anticipo nel Tabernacolo” (7-9-1963).
Questi doni non solo aveva invocati, ma aveva cercato di meritarsi il meglio possibile,
conservando intatta la sua fede, la sua semplicità e la sua purezza.
Scrisse un giorno all’anziana sorella suora che fu sempre un poco la sua confidente spirituale:
”Come vorrei essere ricco ... molto ricco .. ricchissimo di fede, di amore, di
purezza nel pregare, nel celebrare la Messa, nel confessare, nel predicare!
Per aumentare nella fede, nell‟amore, nella purezza mi sono impegnato a fondo
nella costante, continua, tenace battaglia per evitare parole inutili, pensieri vani,
con il proposito, per meglio riuscirci, di pensare a Lui, a Gesú, e di guardare a
Lei, alla Madonna” (12-7-1965).
All’ordinazione del nipote, facendogli gli auguri in privato, aggiunse:
“Per me ogni mattina è sempre Prima Messa”.
Il modo con cui celebrava restava impresso nei fedeli. Ci scrivono da Oristano:
”Ci piaceva soprattutto come celebrava la S. Messa: era sempre sorridente, la diceva bene,
non con fretta o distratto, ma con manifesto fervore e con amore verso Gesú ... All’elevazione
il suo volto si illuminava in un sorriso”.
“Quando celebrava la S. Messa, all’elevazione, guardava l’ostia e sorrideva a lungo”.
Un novizio annotò durante gli esercizi del settembre 1965:
“Un giorno gli servii la S. Messa e alla consacrazione si fermò circa cinque minuti, prima
pianse, poi sorrise e nel suo volto si vedeva una gioia particolare”.
Ancora da Oristano:

“Alla S. Comunione, quando teneva la pisside e l’ostia levata dicendo: Ecco l’Agnello di Dio,
guardava l’ostia sorridendo: sembrava vedesse Gesú presente, visibilmente”.
“A vederlo celebrare esperimentavamo la grandezza della S. Messa e del sacerdozio”.
Per celebrarla sempre meglio faceva pregare:
“Nelle vostre preghiere vi prego di dire a Gesú e alla Madonna che m‟insegnino
a pregare, a celebrare la S Messa”.
I giorni piú belli per lui erano quelli in cui poteva celebrare due o tre Messe, anche se era
dolorante per l’artrosi o fiaccato dal diabete.
Alla sera ci partecipava commosso questa grazia avuta, come se non l’avessimo ancora saputo
e l’annunziava come notizia sempre grande agli amici:
“Domenica di nuovo tre S. Messe e dall‟Assunta due al giorno. Pensa che
grazia!” (3-9-1964).
“I dolori aumentano ma anche oggi ho celebrato tre S. Messe. Ringrazia per me il
Signore di questa grazia” (8-10-1963).
“Torno dalla chiesa in un mare di gioia e in canto di felicità, dopo aver celebrato
anche oggi due S. Messe” (10-7-1965).
Tutta la sua vita era ormai impostata sull’amore di Dio e sulla Santa Messa. Si trova qui il
segreto della sua spiritualità.
“La mia Messa sempre piu luminosa. II mio amore per Gesú e per le anime è
sempre piú crescente. Sento che il mio piccolo cuore ad ogni Messa cresce, si
dilata. Amare Gesú, amare le anime. La mia anima vorrebbe dare, dare ...
Vorrebbe dare Gesú alle anime, vorrebbe dare le anime a Gesú” (20-3-1951).
ADORAZIONE ALLA S. EUCARISTIA
Il suo ringraziamento alla Messa era sinonimo di prolungata adorazione alla S. Eucaristia in
chiesa e poi in ogni sua orazione. Si era preso in questo punto come programma un pensiero
di S. Francesco di Sales che si ricopiò anche in un foglio tenuto in mezzo al breviario:
“Io vorrei che viveste siffattamente per l‟Eucaristia che essa vi ispirasse tutti i
pensieri, gli affetti, le parole, le azioni; che fosse il vostro faro, l‟oracolo, il
modello e l‟incessante vostra occupazione”
Giacché solo con la solitudine interiore si può stare abitualmente in unione con Gesú
Eucaristia, egli amava il raccoglimento e il silenzio e attuandolo in se stesso lo consigliava ai
suoi figli spirituali:
“Per meglio riuscire a scoprire le meraviglie eucaristiche sii un‟anima silenziosa,
evita le parole inutili, i pensieri vani, le immagini non sante. Comincia, continua,
insisti e non ti scoraggiare. Lo scoraggiamento non viene da Dio” (25-10-1962).
La caratteristica delle sue adorazioni eucaristiche era l’intimità semplice e spontanea
dell’amicizia a Gesú Cristo in persona.
“Qui poi (a Torrevecchia) la mia cameretta confina con la Cappellina.
Aprendo la porta della mia stanza con due passi mi trovo davanti a Gesú
sull‟altare. Come fossi in chiesa.
Come sono contento! Non lo possono immaginare.
Stando a letto, alla sera, svegliandomi nella notte e al mattino metto un bacio
nella palma della mano e con il pensiero di tutti i cari vicini e lontani appoggio la
mano alla parete. Dall‟altra parte c‟è Lui che mi comprende e benedice!” (a O.
Musso, 12-1-1949).

Questa, nel suo linguaggio, sarebbe stata una “telefonata eucaristica”, di quelle che
raccomandava tanto spesso ai suoi amici.
“Ti raccomando di diventare una brava telefonista con il piú bel centro
trasmittente, Gesú nel Santo Tabernacolo” (13-7-1964).
“Come va il tuo telefono? È diventato permanente?
Quello di tuo zio sta diventando una centrale atomica.
La mia anima sta diventando sempre piú sitibonda di silenzio, di solitudine, di
raccoglimento; sempre piú sitibonda di Gesú nel S. Tabernacolo» (alla nipote, 27-
11-1965).
Ancora un mese prima della morte ecco quale spunto gli dà l’arrivo in aereo a Fiumicino:
“II volo Cagliari - Roma fu un incanto poetico: luce e sole di fuori, sole e luce di
dentro; nell‟ora e dodici minuti di aereo mi sono recitato il Breviario del giorno
in un clima di pace e di raccoglimento come in chiesa.
All‟arrivo all‟Aeroporto di Fiumicino, vedendo tutti quegli uccelli ed aquile di
acciaio arrivare e partire, un desiderio mi batteva il cuore, mi martellava
l‟anima: poter fare del cuore una partenza continua, dell‟anima un arrivo
ininterrotto! Partire dal Tabernacolo e portare Gesú a tutti i cuori. Arrivare al
Tabernacolo portando a Gesú tutte le anime! Che bellezza! Peccato che non sia
una realtà” (alla sorella, 30-9-1965).
Apostolo dell’adorazione alla Santa Eucaristia fu per tutta la sua vita sacerdotale, predicando,
confessando, scrivendo, adorando con il popolo nelle veglie eucaristiche, nei primi giovedí
del mese e nelle solenni quarantore. In queste occasioni non lasciava letteralmente mai la
chiesa dalla mattina alla notte se non per prendere svelto un boccone. E come gli venivano
facili facili allora le parole!
Alle adorazioni pubbliche P. Battistella trascinava molte persone.
A Oristano sovente erano piú di centoventi le giovani di Azione Cattolica!
A Fiumicino, a turno, i suoi cento aspiranti furono tutti presenti alle Quarantore.
Non parliamo poi delle bambine, delle mamme! Era particolarmente contento di adorare con i
giovani, con gli uomini e con tanti chierichetti.
Alla sorella scrive nel caldo agosto da Oristano:
“Torno felice dal S. Altare, dove ero attorniato da una dozzina di chierichetti;
fiori vivi prediletti da Gesú e da tuo fratello” (26-8-1965).
A volte ci stupivamo nel veder P. Battistella, ormai anziano, attorniato da tanti bambini e
bambine vicino all’altare: sembrava avesse il miele per loro. Essi, con l’intuito infallibile dei
fanciulli, capivano che P. Giuseppe credeva con tutto l’animo che Gesú era lí presente nel
tabernacolo e che bisognava perciò amarlo con lui.
“Vorrei poter convincere tutte le anime e dire a tutti i cuori: Volete pace, gioia,
amore, felicità? Venite con me da Gesú nel S. Tabernacolo e Gesú vi darà pace,
gioia, amore e felicità a un grado infinito, perché Gesú ci ama di un amore
eterno, perché Gesú eucaristico è il Dio tutto buono, perché Gesú è il Signore che
tutto può e che sempre ci vuole beneficare” (19-6-1964).
Cosa direbbe ancora adesso a ciascuno di noi?
“Come è fedele, puntuale, generoso il nostro Angelo Custode quando gli si chiede
qualche cosa. È da un po' di tempo che non mi rifiuta nulla. Mandalo spesso il tuo
Angelo Custode a portare un pensiero, un saluto, un atto di amore a Gesú nel
Santo Tabernacolo, specialmente mandalo a portargli il tuo cuore quando sei a
colazione, a pranzo e a cena.
Lo lasciamo troppo solo Gesú in chiesa. Ed Egli tace sempre” (31-3-1962).

P. GIUSEPPE E LA S. COMUNIONE
Già notammo in quanto conto tenne sempre la sua prima Comunione e come ne partecipò il
cinquantesimo anniversario ai parenti e agli amici.
Da come celebrava la S. Messa e amava Gesú nel Tabernacolo è facile capire come
inculcasse la Comunione frequente nei giovani, nei ragazzi, nei fedeli tutti.
A Torrevecchia - nonostante fosse una borgata in formazione - riuscí ad avere ai primi venerdí
del mese perfino centoquaranta uomini, che in onore del Sacro Cuore facevano la S.
Comunione.
In tutte le associazioni di cui fu assistente riusciva a mettere il fuoco dell’amore di Dio e
dell’apostolato, convincendo alla Comunione quotidiana.
Cosí scriveva dall’ospedale di Cagliari alle giovani di Azione Cattolica di Oristano:
”Permettetemi che con affettuosa insistenza sacerdotale vi raccomandi (a tutte,
dalla presidente alla piú piccola beniamina): aumentate, seminate e fate
aumentare la vita eucaristica - mariana.
Vita eucaristica, cioè Comunione frequente: Se sapeste quanto Gesú la desidera!
Se sapeste come Gesú la ricompensa! Siate generose con Gesú, sempre piú
generose. Date a Gesú la gioia di venire sovente, ogni giorno se potete, nel vostro
bel cuore giovanile! Fidatevi di Lui.
Gesú non viene mai nel cuore disposto della sua creatura senza lasciarvi i suoi
doni di luce, di pace, di gioia, di amore, che, come una primavera in fiore, a suo
tempo daranno fiori e frutti di felicità celeste”. (15-3-1963).
Ai giovani che presentavano difficoltà per la Comunione quotidiana scriveva:
“Ricordate che qualunque sacrificio non è mai troppo grande per fare una Santa
Comunione: Ho conosciuto dei giovani che si alzavano alle quattro del mattino
per poter fare la Comunione prima di andare a lavoro e signorine stare digiune
fino a mezzogiorno e l‟una pur di non rimanere un giorno senza la S.
Comunione”.
Ma soprattutto nella confessione e direzione spirituale sapeva formare anime eucaristiche. In
tutte le chiese ove passò, ben presto si moltiplicavano le S. Comunioni non solo la domenica
ma anche nei giorni feriali, dai bambini e bambine tutto su fino agli adulti. E non era un
entusiasmo passeggero, era l’inizio, per molti, di una piú profonda vita religiosa fondata
sull’amore al SS.mo Sacramento, che è il centro della nostra fede.
Godeva dei trionfi eucaristici:
“Veglia eucaristica; chiesa gremita, anime tutte bianche, e tante, tante
Comunioni. Che gaudio, che festa!” (30-4-1964).
“Pensi! In quest‟anno alla balaustra della nostra cara chiesetta (S. Cuore di
Oristano) abbiamo distribuito 53.000 comunioni, media giornaliera 145 cuori che
si sono uniti con Gesú. Che bellezza!”. (29-12-1964).
Una candida e incontenibile espressione di esultanza ebbe quando il Papa attenuò ancora piú
il ridotto digiuno eucaristico, facilitando la comunione quotidiana:
“Quello poi che mi canta nel cuore piú che una musica è il fatto tanto desiderato
che lo Spirito Santo ha guidato la sua Chiesa ispirando il Papa a ridurre ad
un‟ora e quindi, si può dire, in pratica a togliere il digiuno eucaristico.

II Signore ancora una volta vola a salvare il mondo mentre va in rovina e ci dona
il mezzo nella massima facilità della vita eucaristica. Sono contento, felice e pieno
di gratitudine, di riconoscenza a Gesú che vuole sempre vincere con l‟arma del
suo Divino Amore” (a M.B., Cagliari 29-12-1964).
Metteva tutta l’anima nel preparare i bambini alla prima Comunione (già notammo come
sapeva parlar loro in quei giorni) e negli anni in cui fu responsabile primo di chiese, come a
Torrevecchia, non risparmiava spese perché nel tempio sentissero anche visibilmente che il
primo incontro con Gesú era un fatto eccezionale, il fatto piú importante della loro vita.
In Sardegna affidavano a lui i casi piú difficili per l’età o il loro poco saper ritenere, affinché
vedesse se potevano essere ammessi alla Comunione. Con pazienza egli li prendeva e
mettendosi a loro piena disposizione per l’orario specie se erano lontani, studenti, operai o
militari, a poco a poco saggiamente li introduceva al Santo Mistero. Esigeva, in quei casi,
della dottrina l’essenziale, ma sapeva specialmente prenderli dalla parte del cuore, facendo
loro amar sul serio Iddio e la sua legge.
Anche molto malato considerò privilegio grande preparare alla Prima Comunione.
Nel 1963, in luglio, egli era degente all’ospedale di Oristano per grave crisi di diabete (aveva
ricevuto da poco anche l’Estrema Unzione) quando vide nella sua sala un ragazzo malato, di
quattordici anni, che ancora non aveva ricevuto la Prima Comunione.
Si offerse subito di completargli la preparazione e insieme vi posero tanto impegno che in
poco tempo il giovinetto, benché analfabeta, fu pronto. Il 26 luglio P. Giuseppe ebbe “la
grandissima consolazione di dargli lui stesso la Prima Comunione, di vederlo poi cresimato e
il giorno seguente vederlo uscire guarito”.
Agli infermi - verso cui ebbe sempre la sua predilezione - desiderava portar la S. Comunione
sovente, di persona, anche quando era rotto dalla fatica o pieno di dolori.
“È la carità piú grande che posso far loro, diceva, ed è anche una preziosa occasione di parlare
un poco a tu per tu con “Lui” mentre sono in cammino”.
P. BATTISTELLA E LA MADONNA
Ogni buon religioso sacerdote sa che Maria Santissima è la sua Mamma spirituale che deve
amare ed imitare anche perché a Lei nel giorno dell’ordinazione sacerdotale consacrò
definitivamente il suo cuore.
P Battistella, che dalla sua prima infanzia aveva nutrito per la Madonna Bianca i piú teneri
sentimenti di filiale pietà, seppe crescere in questo amore facendo tesoro di ogni mezzo che la
vita religiosa, liturgica e apostolica gli veniva offrendo, arrivando a toccare alti gradi di
intimità con Lei.
Ogni atto del suo ministero sacerdotale cominciando dalla S. Messa, all’adorazione, alla cura
degli infermi era in unione con la Madre di Gesú, alla quale chiedeva l’assistenza, mirando a
riprodurre il suo esempio di adorazione e consolazione.
“Specialmente coi peccatori e ancor più coi malati – diceva - il sacerdote deve essere anche
mamma e non ci riesce se non in unione con la Madonna”.
Per intendere la sua pietà mariana bisogna ricordare la sua semplicità, la capacità di
entusiasmarsi per il sublime, il suo spirito di fede per cui credeva con tutta l’anima alle verità
insegnate dalla Chiesa.
Le testimonianze su questo argomento abbondano; difficile è solo la discrezione nella scelta.

“Aveva per la Vergine Santa un ricordo continuo. Passando davanti a qualche immagine le
volgeva la mente con quel suo Ti saluto Maria; salutami Gesú e Giuseppe da parte mia” (P.
Cicconi).
Lei, aveva posto dalla giovinezza, regina e custode della sua castità; a Lei affidava ogni
giorno (e lo raccomandava ai suoi penitenti) ogni pensiero, ogni desiderio affinché “fosse
bianco e degno di presentarsi a Gesú”.
Nei suoi santuari, da solo o con fedeli, andava (a volte percorrendo a piedi molti chilometri
come da Torrevecchia al Divin Amore) per effondere in preghiera il suo spirito e ritemprare il
suo amore filiale.
Per tutto il tempo che risiedette a Cagliari, al santuario di Bonaria era solito fare ogni
settimana - come diceva - la sua “passeggiata premio” fermandosi ore e ore, recitando vari
Rosari, contemplando, talvolta versando lacrime.
A Oristano la sua meta di “passeggiata premio” era il santuario della Madonna del Rimedio
che raggiungeva sovente da solo, in bicicletta e a volte, ancor piú contento, con numerosi
gruppi di fedeli per ritiri o “Veglie Mariane”.
Parlava sovente, anche sul letto di morte, delle grazie particolarissime che aveva avuto
andando a Lourdes. “Per me fu un paradiso – diceva - Quel luogo è una piccola esperienza
sensibile di quanta gloria ha la Madonna in paradiso e di quante grazie Ella ad ogni minuto
ottiene per noi da Gesú!”.
Al Padre Generale, ancora poco prima di morire, raccomandò di far sí che ogni sacerdote
almeno una volta nella sua vita andasse a Lourdes: ”Vale piú quel pellegrinaggio che cento
prediche. Provare per credere”.
Cura tutta speciale ebbe sempre per il “Mese di Maggio” in onore di Maria SS.ma. In tale
periodo moltiplicava le preghiere e gli atti di amore mettendo tutte le sue forze affinché in
chiesa i fedeli trovassero sempre l’atmosfera migliore per dar onore alla Madonna.
“Già prossimo è il caro mese di maggio ... consacrato a Maria - scriveva il 30
aprile 1962 - Sarà certamente un trionfo mariano - eucaristico nella nostra
chiesa, ma bisogna meritarselo ... Aiutatemi con le vostre preghiere”.
Al Mese di maggio fu sempre fedele, anche se malato: infervorava con la parola e attraeva
recitando molto piamente il S. Rosario con i fedeli.
Sapeva associare molto bene la Madonna al suo apostolato di confessore e nella celebrazione
della Santa Messa: a Lei si raccomandava prima di entrare in confessionale, a Lei faceva
pensare i penitenti afflitti o poco disposti e non c’era esortazione finale che non finisse con un
pensiero a questa Mamma che egli poneva vigile custode dei propositi fatti.
Non solo chiedeva ogni giorno l’assistenza onde essere raccolto e unito con tutte le forze a
Gesú nel Santo Sacrificio, ma sovente offriva a Lei le sue SS. Messe per onorarla e meglio
godere delle sue feste.
“Festa dell‟Assunta: giornata memoranda! Ho celebrato tre S. Messe e tutte e tre
donate alla Madonna; due, quelle richieste per ogni mese da Lei ai suoi prediletti
sacerdoti che possono offrirgliele e che tuo fratello da piú di un anno ha la grazia
e la gioia di celebrargliele, la terza, la mia mensile libera ... “ (alla sorella, 26-8-
1965).
Non solo affidava alla Madonna ogni suo ministero, ma proprio con l’apostolato mariano
attraeva i lontani alla vita cristiana.
Cosí a Torrevecchia, borgata in formazione, con famiglie ancora ignare della “comunità” e
della Chiesa pensò che il mezzo migliore fosse anzitutto mettere avanti Lei, che ha la chiave
dei cuori.

Per quattro anni tutte le sere, immancabilmente, accompagnò la Madonnina di casa in casa
recitando il Rosario, cantando e parlando ai presenti che erano sempre piú numerosi. Al
principio erano pochi pochi, quasi esclusivamente bambini, alla fine fu un trionfo mariano o
meglio fu un trionfo della Grazia.
La bella statua che P. Giuseppe accompagnò in quegli anni fu posta nella nuova parrocchia di
S. Cipriano in bella cappella e ancora oggi, nel ricordo di quei tempi, moltissimi fedeli la
venerano e la invocano con amore. Di essa, tra le poche sue cose, tenne con cura gelosa, fino
alla morte, una fotografia.
Ancora nel 1961 scriveva a M. M. da Oristano:
“Mi saluti e mi ricordi alla cara Madonnina che per quattro anni meno sei giorni
ho accompagnato con tanto amore e con tanta gioia, di casa in casa, per
Torrevecchia e che sempre ricordo e amo” (13-12-1961).
La sofferenza fisica gli dette l’occasione di penetrare nel mistero doloroso dell’Addolorata. Il
suo nome, che sentivamo pronunziare a volte la notte tra i dolori, gli addolciva la pena, tanto
da rendergliela a volte desiderabile.
Se le delicatezze piú belle del suo animo sacerdotale verso la Madonna restarono a molti
nascoste, manifestissimo ovunque appariva il suo apostolato mariano, specie nel diffondere e
sostenere la pratica del S. Rosario, inteso come atto di amore a Lei e come scuola di
contemplazione.
Lo recitava egli stesso piú volte al giorno, bene, e ai fedeli è rimasta impressa la sua figura di
orante, con la corona, davanti all’altare. Era contento recitarlo con i fanciulli (quante
coroncine e “rosari scout” non regalò!) invitandoli a rendere ogni giorno questo omaggio alla
Madonna.
Non si contentava però dell’esempio: alla sua recita esortava ad ogni occasione, a viva voce e
con lettere. Scrive sovente:
“Le raccomando specialmente il S. Rosario che è un ricco tesoro nascosto” (15-
10-1961).
E alle giovani di Azione Cattolica di Oristano scrive:
“Vita Mariana, cioè recita del S. Rosario! Carissime, abbellite la vostra bella
giovinezza e la vostra vita con l‟arma invincibile e vittoriosa del S. Rosario... “
(15-3-1963).
“Oh, il rosario ... non lo ameremo e non lo reciteremo mai abbastanza.
Facciamolo amare e recitare più che possiamo ... “ (22-10-1965).
“È cosí bello pregare la Vergine Madre di Dio, la Madonna Bianca come a me
piace chiamarla! Ed è cosí dolce pregarla con la sua preghiera! Incoronarla
delle mistiche rose del S. Rosario!” (27-12-1964).
Diverse persone riconoscono che, dopo aver partecipato a un’ora mariana col P. Battistella,
presero l’abitudine di recitare il Rosario ogni giorno in casa. Negli ultimi giorni della sua vita
ricoverato all’ospedale a un certo punto si riebbe dallo stato di coma e subito domandò che gli
portassero gli occhiali, il Breviario e il S. Rosario, che riprese a recitare con amore.
Cosí fino all’ultimo riuscí a stare in filiale unione con Lei, concludendo la sua vita come
molte volte si era augurato e come era ormai solito scrivere all’inizio di molte lettere:
“Gesú e la sua sempre tutta bianca Mamma, la sempre tutta buona e tutta bella
Vergine Maria Madre di Dio Assunta in cielo ci benedicano sempre e ovunque, in
vita e specialmente nell‟ora della nostra morte” (30-9-1965).

P. BATTISTELLA E S. GIUSEPPE
Cominciò a venerarlo perché, come il babbo, ne portava il nome, e finí per amarlo
intensamente perché è il santo del silenzio e perché, come si era trascritto da S. Eymard, è la
migliore porta per entrare nel cuore di Gesú.
“Io mi vado innamorando sempre piú di S. Giuseppe - scrive alla nipote suor
Ezechiella - perché è anche in modo assoluto il Santo del silenzio” (31-3-1962).
In Lui riponeva grande fiducia per ottenere grazie spirituali e non si stancava di pregarlo in
privato e in pubblico, diffondendone la devozione:
“Ti unisco lietissimi saluti amari, cioè finalmente senza glucosio; credo che stia
arrivando S. Giuseppe, al quale sto facendo, con sempre maggior gioia e piú
intenso amore, il 7 o mese” (20-9-1963).
Al “suo” Santo sapeva offrire delicate mortificazioni.
Il 23 marzo 1958 scrive alla sorella:
«Ti scrivo da letto; è mezzanotte; il sonno non viene. Per un fioretto a S.
Giuseppe ho aperto e letto oggi il sacco di posta giuseppina» (numerosissime
erano le lettere che riceveva per il suo onomastico del 19 marzo).
Lo associava sempre a Gesù e Maria nelle sue invocazioni, si raccomandava a Lui per
proseguire nel silenzio interiore:
“Recitala sovente questa bella invocazione a S. Giuseppe: S. Giuseppe, insegnami
e aiuta l‟anima mia ad amare con te Gesú e Maria” (27-2-1965).
“Eh, S. Giuseppe! ... S. Giuseppe! ... quante grazie fa a chi sa pregarlo!”.
“Studia, prega, imita S. Giuseppe che è stato il Santo del silenzio, il Santo che è
vissuto godendosi silenziosamente Gesú e Maria”.
“Quanto a me, augurami di avanzare sempre piú nel silenzio che introduce al
Tabernacolo, guidato dall‟Angelo custode e dal caro S. Giuseppe” (lettere varie).
P. BATTISTELLA E IL PAPA
II Frassinetti lasciò ai Figli di Maria questo ricordo che è per loro sacro come un testamento:
“Il primo nostro impegno deve essere quello di stare perfettamente e sempre uniti al Papa”.
P. Battistella fece onore a questa parola d’ordine, già abituato da ragazzo, con la solida fede
dei contadini di Vicenza, a venerar nel Papa Gesú Cristo stesso.
Per questo aveva avuto dall’infanzia il grande desiderio di venire a Roma, anche se gli pareva
un sogno irrealizzabile.
Quando, chiamato da P. Bruzzone, proprio a Roma dovette presentarsi e poté vedere il Papa,
ne ebbe tanta gioia da ricordar quei giorni per tutta la vita.
Troviamo in una sua lettera del 4-1-1950:
“Roma mi ha entusiasmato quando la vidi la prima volta. Roma mi ha aumentato
l‟entusiasmo per essa quando vissi tra le sue mura ... Ma questo entusiasmo lo
produce in me la Roma cristiana, la Roma delle catacombe, la Roma del
Colosseo, la Roma delle Basiliche, la Roma del Bianco Padre, la Roma di Gesú»
(ad O. M.).

Considerò sempre grande fortuna vedere e ascoltare di presenza il Papa. Piú volte a S. Pietro
acclamò Pio XI.
A Pio XII riuscí a parlare personalmente. Figuriamoci la gioia!
“Raccontava che un giorno dell‟anno 1950, essendo in S. Pietro durante
un‟udienza pubblica gli riuscí di parlare al S. Padre a cui mostrò il piccolo
crocifisso che teneva sempre tra le mani quando confessava, compagno caro di
fatiche apostoliche e il Papa a lui: Bene figliuolo: 500 giorni ogni volta che sarà
baciato. E volgendosi nuovamente a lui mentre si allontanava: …e plenaria in
punto di morte! Da quel giorno quel crocifisso gli fu piú caro”(P. Cicconi).
Avrebbe desiderato tanto andare in udienza dal Papa Giovanni ma essendo in Sardegna non vi
riuscí. In compenso lo seguiva ed imitava il piú possibile nella sua semplicità e spirito
evangelico con filiale amore.
“Che dono Iddio ha dato alla Chiesa e all‟umanità tutta con il Santo Papa
Giovanni XXIII! Ringraziamo il Signore” (26-6-1965).
Ancora un mese prima di morire chiese ai confratelli di accompagnarlo all’aeroporto di
Fiumicino ad ossequiare Paolo VI che tornava dall’ONU. Ecco come ne scrive:
“II 4 u.s. fui presente all‟aeroporto di Fiumicino al ritorno del Papa. Che grazia!
Che gioia! Nel ricevere la benedizione avevo tutti presenti. Che spettacolo!
Anch‟io ho benedetto il Papa, battuto le mani al Papa, gridato: Viva il Papa!
Preghiamo per il Papa” (12-10-1965).
Le pene del Papa erano le sue ed egli pregava volentieri per la salute, per le intenzioni del
Santo Padre, rallegrandosi quando vedeva che c’era amore per Lui.
Era a Cagliari da quattro mesi quando, parlando alla sera con un gruppo di uomini, uno gli
domandò: “Che cosa le è piaciuto di piú qui in Sardegna?”. Ed egli pronto rispose: ”La bella
abitudine che avete ovunque di cantare “Oremus pro Pontifice” ad ogni Benedizione
Eucaristica prima di recitare il Dio sia benedetto. Pregare (anzi cantare) una cosí bella
preghiera al Papa davanti a Gesú esposto sull’altare è cosa che colpisce e fa ringraziare
Iddio”.
Per il Papa offriva le sue sofferenze, anzi cercava di dimenticarle, incoraggiando altre persone
tribolate a offrir i propri dolori per il trionfo di Pietro e della Chiesa.
Il 30 giugno del 1963 P. Battistella era all’ospedale per la grave crisi di diabete, eppure ha una
grande gioia da comunicare:
“Viva il Papa, viva la Chiesa. Sempre viva Gesú che ci ha donato Chiesa e Papa.
Torno appena dalla televisione qui all‟ospedale, ove ho potuto seguire e godere
tutta la funzione, Messa e Incoronazione del S. Padre (Paolo VI) e mi ha fatto
esclamare pieno di gratitudine e riconoscenza: Signore quanto sei grande,
Signore come sei bello e buono ... .
Come dovremmo essere al disopra delle. nostre sofferenze e godere di far parte
della Chiesa e offrire i nostri dolori per un suo maggior trionfo nel mondo delle
anime!” (a D., 30-6-1963).
“Oremus pro Pontefice nostro Paolo ... II mondo va cercando Iddio ... Le Chiese
con a capo la vera Chiesa, hanno sete dell‟unità in Dio.
E Dio fa parlare di Lui il suo Vicario in terra, il Papa ... E Dio manda il Papa suo
Vicario nel mondo a parlare di Dio, a riunire in Dio: Loreto, il Concilio, Terra
Santa, India ... II quattro del prossimo ottobre l‟America ... Che mistero! Che
miracolo! Che dono di grazia! Preghiamo, ringraziamo e cantiamo forte: Viva il
Papa” (alla sorella, 30-9-1965).

AMORE ALLA CONGREGAZIONE
Dal giorno in cui entrò in Noviziato donò alla nostra Congregazione tutte le sue energie e i
suoi propositi, senza riserva alcuna.
Per questo, appena sacerdote, chiese con insistenza di essere inviato in missione. Per questo,
durante l’ultima fase cruciale della seconda guerra mondiale, rinunziò a ritornare anche per
poco in famiglia (in località sicura), nonostante i pressanti inviti dei familiari:
“Quanto a venire, non ci pensate. Anche nel caso che manifestando ai Superiori
la cosa, mi lasciassero venire, e trovassi il mezzo di arrivare, attualmente non
verrei. Sono religioso, sono Sacerdote. II mio ufficio, la mia casa, la mia missione
è qui, e qui rimango” (al fratello. Roma, 20-6-1944).
Per questo si impegnò con entusiasmo in tutte le opere della Congregazione, cercando di
imitare i nostri primi Superiori. Per questo soffrí, quando giunsero le malattie, non potendo
aiutare nel lavoro apostolico i confratelli.
Per questo gli era naturale attribuire alla Congregazione tutto “quel po’ di bene” che come
sacerdote riusciva ad operare. Dopo la terribile crisi di diabete avuta ad Oristano nel 1963,
durante la quale ebbe anche l’Estrema Unzione, scrisse alcune lettere dalle quali è facile
cogliere quanto amore avesse alla Congregazione.
Al Padre Generale scrisse tra l'altro:
“La ricordo sempre al Signore, al quale continuamente chiedo per la nostra cara
amata Congregazione aspiranti, novizi, chierici, padri superiori santi”.
Alla nipote suora:
„Come vedi ti rispondo da casa (Casa S. Cuore), dove mi viene spontaneo cantare
dopo il Canticum novum di ringraziamento e di lode al Signore: Casa mia, casa
mia, per piccina che tu sia, tu mi sembri una badia …”.
E alla sorella:
“ ... credi che io per la mia amata Congregazione, che mi ha fatto religioso
sacerdote non sarei pronto a qualsiasi lavoro giorno e notte in qualsiasi casa o
missione mi mettessero? E puoi immaginare che io non pensi ai Superiori, che
non mi hanno risparmiato nulla dall‟inizio del male?”.
Questi sentimenti egli coltivò e approfondí dal suo noviziato, inculcandoli nei giovani con
grande convinzione.
La Congregazione l’amava con il rispetto, l’ubbidienza, la fiducia nei superiori, la preghiera
(ogni giorno un rosario per il Padre Generale) e con tanta cordialità verso i confratelli.
Gradiva la loro gioiosa presenza, specie durante e dopo i pasti; magari con qualche briscoletta
e qualche sana risata piena di allegria, sapeva assecondare i loro desideri, anche se gli
costavano sacrifici; sapeva comprenderne le aspirazioni e le difficoltà.
Soffriva invece quando avvertiva qua e là qualche dissenso o qualche incomprensione. Non
tollerava le critiche ai superiori o agli assenti e lo faceva capire con il suo improvviso silenzio
e lo sguardo serio.
“Se non ci vogliamo bene noi che viviamo a fianco del Signore (e guardava la
parete confinante con la chiesa) chi lo potrebbe nel mondo?”.
Aveva scritto su un foglio, ancora chierico:
“Per il bene della Comunità:
saper cedere;

saper tollerare;
saper tacere”.
Anche quando dissentiva nella valutazione di situazioni e opere, se accennava al proprio
pensiero lo faceva in modo staccato come di cosa che fosse a lui lontana.
Sensibile all’amicizia riserbò il meglio di sé ai confratelli i quali tutti anche se a volte non lo
seppero comprendere, lo ebbero caro e desideratissimo. Anche per questo nella
Congregazione visse felice:
“Io come religioso sacerdote sono sempre piú felice e non cambierei stato con
nessuno al mondo e non darei una mia giornata o una Santa Messa per tutta la
vita del piú grande signore di questa terra” (lettera a O. M., 2-6-1949).
Quando l’ubbidienza lo faceva cambiar casa, e perciò campo di lavoro e confratelli, partiva
tranquillo e sereno:
“II religioso sacerdote è sempre contento dove lo mette il suo Maestro Gesú”
(12-1-1949).
IN CONFESSIONALE
Fin dal suo primo apostolato P. Giuseppe curò in modo speciale l’opera delle confessioni.
“È nel confessionale - scriveva - che tante anime vincono la loro battaglia;
bisogna perciò aiutarle, elargendo senza risparmio la grazia di Gesú Cristo”.
Anche negli ultimi anni, pur d’estate, quando il busto, l’artrosi e il diabete lo demolivano
fisicamente, la sua giornata, specie se festiva, era per buona parte al confessionale a
disposizione dei fedeli che venivano sempre piú numerosi, non solo dalla zona, ma anche da
lontane parti della città o dal contado. Erano specialmente anime angustiate, tribolate, ansiose,
con problemi profondi. Egli non voleva lasciarne partire nessuna senza aver chiarito,
convinto, assolto e benedetto nel Signore.
A questo apostolato si era preparato da tempo studiando bene la Teologia Morale e
assimilando lo spirito del Frassinetti che raccomanda di accogliere in maniera sommamente
caritatevole i poveri peccatori e inculca nel confessore una illuminata paterna benevolenza.
Aveva avuto inoltre il raro dono delle discrezioni degli spiriti: sapeva veder dentro le anime,
trarne le piú riposte sane energie, elevarle alla conversione e anche ad alti gradi di vita
spirituale.
Se doveva riprendere, sapeva farlo con dolcezza. Era un po’ lungo nel confessare, e noi
talvolta glielo rimproveravamo, ma egli diceva: “Come si fa, con la mia ignoranza, a far
capire subito certe cose?”
Di fatto egli non si contentava di assolvere, ma dirigeva le anime, poneva domande opportune
per suscitar desideri di santità, dava consigli pratici e confortava con efficaci esempi di Santi.
Scrive una giovane di Oristano:
“Ricordo la prima volta che andai a confessarmi da P. Giuseppe. All‟improvviso
mi chiese se avevo mai pensato di farmi santa. Io rimasi meravigliata perché non
mi aspettavo una domanda simile. Era molto comprensivo e sapeva trovare il
modo di incoraggiare sempre, infondendo fiducia nell‟amore di Dio. Diceva
spesso: Nel confessionale non bisogna riconoscere le singole persone ma le
anime.
Come confessava P. Giuseppe, si chiamava confessare!”.

“A Oristano, quando dopo lunghe ore passate in confessionale saliva sopra a
mutarsi gli abiti, madidi di sudore - riferisce la Signorina Delia - gli chiedevo:
Adesso non beve un po' di latte? E lui: Ci sono tante anime da confessare;
bisogna fare in fretta ... Grazie, Gesú, di tutte le anime che oggi mi hai mandato e
mi manderai. E scendeva di nuovo in chiesa senza indugio”.
Egli stesso scriveva a O.M. (12-6-1949):
“II lavoro non manca, la fatica fisica non si può non sentire, ma che gioia, che
gaudio uscire dal confessionale dopo ore e ore di Confessioni,(sono) nel corpo
stanco, sfinito, ma con il cuore e l'anima pieni di gioia per aver fatte bianche
tante anime!”.
A volte tuttavia lo vedevamo salire dalla chiesa pensieroso, con gli occhi gonfi, mentre
riponeva con cura nella custodia il crocifisso che confessando teneva sempre in mano.
Eravamo certi che doveva avere trovato qualche caso difficile o cuore duro al pentimento. E
qualche giovane talvolta, con poca delicatezza, diceva:
“P. Battistella, oggi le è andata male, vero?”.
E lui serio rispondeva: “Non scherzate su queste cose. Preghiamo piuttosto che trionfi sempre
la misericordia di Dio”.
Se gioia sacerdotale gli dava il ministero delle confessioni, il suo animo delicatissimo provava
le pene umane piú lancinanti di fronte a situazioni assurde e aggrovigliate. Lui stesso confessa
la sua sofferenza in una lettera verso il 1951:
“II problema delle anime mi assilla, mi distrugge, mi martirizza. Mai credevo di
soffrire e di sofjrire tanto per le anime. E vorrei soffrire anora di piú pur di
liberarle, pur di salvarle e santificarle.
Gesú me ne ha fatto incontrare tante e tante! Quante lacrime, quante lacrime!
Ho dato tutto. Ho sofferto tutto.
Ma Gesú vuole ancora. Soffro, prego e piango per le anime come non mai.
Gesú va sempre piú scoprendomi gli orizzonti della sofferema, del dolore, della
donazione” (ad O. Musso, 14-7-1951).
Aveva una rara capacità di consolare le anime, anche perché attingeva dalle sue sofferenze
quotidiane, come da un tesoro, serenità e gioia vera da distribuire a tutti.
E non cercava di difendersi da chi con le sue croci lo faceva soffrire. Invece di allontanarlo
dall’apostolato questi casi ve lo inserivano maggiormente.
Era nel suo stile o meglio nel suo modo di manifestare l’amore a Dio.
Già nel 1944 scriveva al fratello:
“Non prenderti dispiacere e timore nello scrivermi i tuoi dolori e pene.
Anzi ti raccomando di farlo sempre, pensando che il cuore del tuo piccolo fratello
è il cuore anche di un piccolo prete e come tale nascosto nel grande, immenso
cuore di Dio.
II sacerdote, quando vede e trova cuori che soffrono, ma che amano il Signore,
gode ed esulta perché conosce quale dono sia per quei cuori la tribolazione, il
dolore, la croce.
Sai quale è il piú grande martirio per un cuore sacerdotale?
La croce, il dolore, la tribolazione, la schiavitú delle anime in peccato”.
Quando al confessionale trovava un’anima disperata o molto bisognosa di aiuto non
l’abbandonava piú: scriveva, pregava, faceva penitenza e, siccome l’amore di Dio è
industrioso, sapeva escogitare maniere nuove per far ritrovare la pace.
Un colonnello ci ricorda come, essendo particolarmente in pena, completamente solo di fronte
a gravissime prove e tentazioni, conobbe Padre Battistella.

Questi non solo lo consolò ma volle si trasferisse con lui a vivere nella casa di Torrevecchia
per avere il conforto di persone amiche e religiose e vincere la sua solitudine.
La presenza di P. Giuseppe, il suo continuo esempio sacerdotale, la sua franca amicizia gli
fecero trovare una serena rassegnazione e la pace del cuore.
Anche ora a distanza di quasi venti anni non può dimenticare quelle ore serene e piene di
spiritualità.
Lettere, amicizia, esempio ... Soprattutto però sapeva redimere le anime con la sua penitenza e
il suo amore di Dio. Tre mesi prima della morte scrisse:
“In confessionale quante cose si sentono e che scuola mi fa Gesú.
Va a dirgli per me un grazie grande, grande come Lui” (26-8-1965)
LE PREDICHE DI P. BATTISTELLA
Una delle penitenze piú dure per lui fu sempre la predicazione.
Talvolta gli andava a traverso perfino il cibo, nei giorni precedenti l’impegno. Però si
preparava e soprattutto pregava. Al momento dovuto, spesso con gli occhi gonfi, si girava
verso la folla, guardava un poco e invariabilmente cominciava: “Gesú ... ”. E le parole, a quel
nome, venivano, calde, ispirate, vissute.
Richiesto un giorno del perché di questa abitudine rispose: “Se metto avanti Gesú, la predica
va avanti, altrimenti, povero Bepi! Dovrei subito chiudere il becco”.
Lo si ascoltava volentieri, perdonandogli qualche anacoluto. Le parole semplici, evangeliche,
penetravano nel cuore.
”Quel prete ci crede davvero”, commentava ogni tanto qualche forestiero, uscendo di chiesa.
E molti, dopo le sue prediche, l’aspettavano per essere confessati.
Cosa diceva mai di straordinario?
Nulla, forse, ma il suo cuore era di fuoco quando parlava in nome di Dio.
Gli piaceva parlar specialmente dell’amore di Dio, della confidenza che dobbiamo avere nella
sua misericordia, della S. Eucaristia, della Madonna.
Quanti fatti ricordava P. Giuseppe!
E come sapeva utilizzarli al punto giusto nelle sue prediche, adatti all’argomento e
all’uditorio!
Anche per questo motivo i ragazzi sarebbero stati ore ad ascoltarlo.
A Cagliari, quando si trattava di preparare i bambini alla Prima Comunione nei tre giorni di
ritiro, pensavamo sempre a lui, facendolo venire a volte da Oristano. Sapeva farsi cosí bene
intendere da entrar nella loro anima subito.
Dialogava con loro, narrava bei fatti adatti alla materia e all’età, specialmente riguardanti
l’amore dei Santi e di tanti bambini, anche negretti, a Gesú, recitava con loro brevi coroncine
in onore alla Vergine e le ore volavano, con grande profitto spirituale.
“Ci voleva bene - ricorda uno di quei tempi - ci accorgevamo subito che voleva tanto bene a
Gesú nel Tabernacolo”.
Era sovente chiamato a predicare ritiri e esercizi spirituali a suore, seminaristi e nostri novizi,
ma queste predicazioni lunghe lo preoccupavano a dismisura e le accettava solo per
ubbidienza.
Scrisse il 26 agosto 1965 alla sorella suor Flora:

“L‟ubbidienza mi ha impegnato a predicare dieci giorni di esercizi ai nostri
novizi. Per me è una impresa doppiamente audace e superiore alle mie forze
fisiche e capacità morali e intellettuali, ma vi è di mezzo l‟ubbidienza, e come
sempre Fiat”.
Quelli furono proprio gli ultimi suoi esercizi, e il ricordo che ne ebbero quei nostri cari
giovani vale piú di un nostro commento:
“Seppe subito infondere nei nostri giovani cuori l‟entusiasmo che lui viveva,
istante per istante. La semplicità di parole e di tratto rivelavano le sue
convinzioni ferme e vissute con fedeltà assoluta. Entrava in chiesa, si
inginocchiava a lungo davanti al Santissimo, recitava la preghiera, poi prima di
sedersi al tavolino, baciava il crocifisso sul volto, con grande amore. Sul volto -
ci disse poi, chiedendogliene noi il perché - per riparare il bacio di Giuda”.
E poi parlava: illustrava una verità, incoraggiava e spronava sempre con il suo
sistema tutto particolare ... parole dolci e nello stesso tempo forti e infuocate. Era
particolarmente ispirato e gioioso quando parlava della Madonna.
Sapeva trovare sempre la via del cuore: Siete dieci? – diceva - ebbene dieci santi
sacerdoti, dieci santificatori. Ma fate presto, fate presto. Non si può perdere
tempo quando si tratta della santità.
E poi lo vedevamo celebrare la Messa, lo vedevamo pregare ... Nel vederlo cosí
coerente, cosí gioviale, cosí felice pur sapendolo malato, il fare gli esercizi di
dieci giorni, lunghi per un giovane, era diventato un piacere”.
Lui stesso, una volta tanto, alla fine del corso potè scrivere:
“L‟ubbidienza che pesava ... e molto, per la grazia di Dio è finita.
Sono arrivato in fondo meglio di quello che immaginavo e ora Gesú mi va
ingrandendo l‟anima e la Madonna allargando il cuore perché le gioie crescono
... crescono.
Potessi dividerle, potessi trasfonderle e convincere tutti i cuori che il nostro Dio e
un Dio di pace, un Re d‟amore, un donatore di pace!”.
Donde traeva l’ispirazione, la materia e i tanti fatti della sua predicazione?
Dalla Bibbia, anzitutto, che già nel 1960 aveva letto intiera quattro volte con il suo metodo di
lettura lenta, fatta unicamente per cogliere la Rivelazione e le ispirazioni di Dio.
Dal Vangelo, specialmente tanto a lui famigliare fin dall’infanzia.
Parlando ne recitava a volte, con semplicità, pagine intere, tanto che noi gli dicevamo: ”Padre,
dice che non ha memoria e poi parla come se leggesse il Vangelo!”.
“Si vede - rispondeva - che l’Angelo custode ha fatto saltar fuori qualche antico ricordo”.
Aveva inoltre fatto tesoro delle vite dei Santi e delle opere ascetiche e predicabili del nostro
Frassinetti a lui tanto familiare (conserviamo ancora le ordinatissime sintesi che ne aveva
tratto nei primi anni del sacerdozio). Ma, piú che sui testi, traeva l’ispirazione dalla sua
unione a Dio.
Quante lettere avrà scritto P. Battistella?
LE LETTERE
L’ubbidienza, le malattie, la cessazione di attività fecero peregrinare P. Battistella.

In trent’anni di vita religiosa almeno dodici volte cambiò casa e sei volte città.
Chi aveva avuto il bene di averlo anche per breve tempo confessore, benefattore o padre
spirituale non poteva farne a meno e gli scriveva. Cosí sul tavolino del Padre si alzava sempre
piú il numero delle lettere.
P. Giuseppe senza trascurare il suo lavoro giornaliero e tanto meno il tempo che si era prefisso
di dare all’adorazione e alla preghiera, capí che il Signore, provandolo con l’artrosi che gli
impediva la visita a domicilio ad anime bisognose, voleva da lui questa forma di apostolato e
cominciò a rispondere.
“Anche scrivere è, come lo intendo io, apostolato e missione. Quando però le
lettere che attendono risposta sono troppo numerose ... stringe il cuore, perché
sono anime che aspettano una parola un pensiero, un consiglio, una benedizione
dal Sacerdote” (alla sorella, 23-3-1958).
E in altra occasione alla stessa:
“II mio ministero sacro, non escluso quello della penna, continua.
Anche a letto quando non dormo prego o scrivo, come ora faccio a te.
Ogni giorno cosí scrivo per due o tre ore, secondo il lavoro.
Cerco in quel che posso di rendermi meno inutile”(23-3-1958).
“Quanto è bella e grande la comunione dei Santi!” (28-4-1965).
L’insonnia e le malattie gli agevolarono questo compito, cosí che talvolta fino alla una o alle
due di notte lo trovavamo a scrivere.
Quante lettere avrà scritto P. Giuseppe? Migliaia e migliaia certamente.
Degli ultimi anni di vita noi abbiamo potuto leggerne - per benigna concessione di alcuni
destinatari - oltre duecento e in ognuna abbiam trovato tanto amor di Dio!
Meraviglia inoltre come nella sua semplicità trovasse parole cosí vive ed efficaci, messaggere
di una amicizia aperta, di una presenza ad ogni gioia e dolore.
Lettere spirituali tutte, anche se a volte prendono occasione da una notizia contingente. Stili
semplice sincero come la sua persona, onda crescente di spiritualità e di gioia, efficacia nel
consolare, nel persuadere al perdono, alla confidenza, alla adorazione.
“Vorrei essere l‟Angelo consolatore di tutte le pene e di tutte le sofferenze. Vorrei
essere l‟Angelo consolatore dei tribolati e dei piangenti e tutti portare a Gesú”
(22-4-1949).
Oltre che in confessionale ci riuscí nelle sue lettere.
“Ogni lettera del Padre era per noi una festa - ci scrissero due sposi dopo la sua morte - e non
potevamo non eseguire ciò che ci invitava a fare, anche se era tanto diverso dal nostro tono di
vita ... ”.
E una signorina di Roma:
“Se nella nostra famiglia ritornò la pace lo dobbiamo agli scritti di P. Giuseppe”.
Un altro testimone:
“Ogni lettera di P. Battistella era un messaggio di autentica, irresistibile gioia”.
A volte erano poche righe, a volte lunghe pagine, ma ogni parola aveva un segno sacerdotale.
Tutte iniziavano con una invocazione spirituale e finivano con la benedizione.
Per le persone piú familiari si firmava: P. Stella piccolo prete.
“Sta per suonare la mezzanotte. Saluti e benedizioni nei nomi santissimi di Gesú e
di Maria.
P. Stella, piccolo prete” (27-12-1963)

QUALCHE PENSIERO DALLE SUE LETTERE
“Fatti santo, perché la santità è la cosa piú bella, piú grande, piú gioiosa, piú feconda, piú cara
a Dio, piú utile agli uomini e piú onorifica per colui che la realizza” (ad Antonio S.).
“Oh! la via della Perfezione! Comincia, continua, insisti. E non ti scoraggiare mai: lo
scoraggiamento non viene da Dio” (25-10-1962).
“Il Signore non manda mai grandi desideri se non per realizzarli. Coraggio, senza
scoraggiarsi. Cominciamo sempre da capo e poi da capo ancora. I Santi hanno sempre
cominciato da capo. Non guardare la distanza perché la grazia di Dio è onnipotente, e in un
attimo arriva dove vuole!” (13-7-1965).
”La nostra parola d’ordine da realizzare e da vivere dovrebbe essere: Oggi piú buoni di ieri,
domani migliori di oggi, sempre” (20-11-1959).
“Non ti scoraggiare... ma ricomincia... come hanno fatto i Santi e soprattutto come desidera
Gesú. Per tutti resta molta strada, ma tu ricordati che un pensiero, un desiderio, uno sforzo,
una parola, un atto di amore, segnano sempre un grado di ascesa. E questo lavoro interiore
preziosissimo si può sempre fare, fino all’ultimo respiro” (7-8-1963).
“Mi fece una salutare impressione un giorno leggere queste parole:
Una Santa disse a Gesú: Fammi conoscere i miei difetti ....
E Gesú le rispose: Un po' alla volta, altrimenti ti spaventi. Ringraziamo assieme e sempre il
Signore” (13-12-1962).
“Vuoi salvare la tua vocazione? Salva la tua purezza. Vuoi salvare la tua purezza? Sii
un’anima eucaristica e devota della Madonna”. (al nipote, Sabato Santo 1948).
“Ricordatelo sempre: nessuno al mondo, solo Dio può vedere la bellezza e può misurare la
grandezza di una giovinezza che vive col cuore puro e con l’anima in grazia!” (20-9-1964).
“Ricorda che il silenzio è il grande segreto dei Santi; il tesoro dei perfetti” (22-4-1958).
“A voi l’augurio di sentire come il sottoscritto, la crescente gioia di evitare le parole inutili e i
pensieri vani per realizzare con maggior facilità e frequenza il colloquio d’amore con Gesú
nel nostro cuore, con Gesú nel Tabernacolo, Regno d’amore” (a P. Mariano O.F.M., 22-10-
1965).
“Pensiamo alla passione di Gesú. In Paradiso godremo sempre” (29-4-1958).

“Che bella cosa quella di poter donare! Gesú nel S. Vangelo lo conferma: È meglio dare che
ricevere.
Ecco perché Gesú è grande: perché Gesú dona, dona tanto, dona sempre. Per una medaglietta
di pochi soldi e due parole affettuose dette a un vecchietto, mi sentii dire un giorno in un
ospedale: Iddio ti benedica, figlio mio, ora e sempre.
Parole che mi commossero e che ancora adesso mi fanno bene” (4-1-1950).
“Coraggio, diamo al Signore; diamo piú che possiamo ... diamo sempre e senza riserve!” (10-
7-1964).
“Crediamo al dono dell’amore, ma maggiormente crediamo al dono del dolore!” (17-10-
1964).
Telefono eucaristico
“Sempre libero, sempre pronto: non interrompe mai la conversazione! Provare per sapere, per
godere!
Un bel telefono della mente e del cuore per un colloquio, per una conversazione con Gesú nel
Tabernacolo” (16-5-1959).
“Il mio unico bene è nel fare con amore la volontà di Dio. E la volontà di Dio a volte dona
felicità, in certe circostanze chiede lacrime, regalando insieme gaudi all’anima” (31-3-1962).
“Lascia che io ti canti con la gioia nel cuore: come è bello vivere di amore! Vivere di
quell’amore che Gesú è venuto a portare dal cielo sulla terra e altro non desidera che donarlo,
con generosità divina alle sue creature” (2-6-1965).
“Gli apostoli chiesero a Gesú che loro insegnasse a pregare. Noi domandiamogli anche che ci
insegni ad amare!” (13-7-1965).
“ Gesú sa dare molto a chi lo ama, ma sa dare moltissimo a chi lo lascia liberamente fare”
(20-7-1965).
“Oh, il Rosario ... non lo ameremo e non lo imiteremo mai abbastanza! Facciamolo amare e
recitare piú che possiamo. S. Pio X disse: Il Rosario è la Messa per coloro che non la possono
celebrare” (a P. Mariano, 22-10-1965).
“Vi raccomando specialmente il Santo Rosario che è un vero tesoro nascosto” (15-10-1961).
“E l'Angelo Custode? Quale altro dono ignorato! Oh, sí, invochiamolo spesso, amiamolo
sempre, non rattristiamolo mai” (29-10-1963).
“Mi permetto di raccomandarvi di seminare questa preghierina di sette parole: Gesú, Maria e
Giuseppe vi amo, salvate anime” (a P. Mariano O.F.M., 22-10-1965).

Atto di amore - Benedizione
“Ora devo andare a riposo (son passate le ventitré); ma prima ti voglio recitare, scrivendolo,
un atto di amore che mi piace e mi è tanto piaciuto dalla prima Messa:
Gesú in tutti i tabernacoli del mondo ...
Gesú in tutti gli altari della terra ...
Gesú in tutti i calici consacrati che si innalzano verso il cielo;
noi ti adoriamo; Gesú, noi ti ringraziamo;
Gesú, noi ti amiamo.
Gesú, perdona; Gesú, purifica; Gesú, salva;
Gesú, santifica ...
Ti benedico, e vi benedico, nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo.
P. Giuseppe Battistella F.S.M.I.” (alla sorella, da Fiumicino; 25-10-1965).
P. BATTISTELLA E L’APOSTOLATO VOCAZIONALE
Già a casa il suo esempio e poi i suoi scritti e le sue preghíere fecero sbocciare nella sua stessa
famiglia diverse vocazioni religiose (nove nipoti suore).
Ovunque esercitò il suo ministero sacerdotale, seppe scoprire generosi semi di vocazione e
con il suo discreto ma perseverante invito alla perfezione cristiana indirizzò diverse anime alla
vita religiosa, sia a Torrevecchia, sia a S. Bartolomeo, sia ad Oristano.
Ad Oristano anzi, proprio nell’ultimo anno della sua vita, dirigendo un gruppo di buone
signorine le invitò e sostenne a iniziare una nuova Comunità che ora, nel suo ricordo, sembra
essere benedetta da Dio e avviarsi alla concreta realizzazione.
Cercava di essere un apostolo di vocazioni sacerdotali, scoprendo con semplicità ai ragazzi il
fascino di Gesú Cristo, e avvicinandoli a una intensa vita eucaristica.
Sapeva parlare e scrivere santamente alle mamme di giovanetti e ai giovani sposi per far sí
che l’ambiente famigliare e la generosa offerta del cuore preparasse il clima adatto per lo
sbocciare di vocazioni.
Ai giovanetti che, conosciuti in parrocchia, aveva avviato alle case religiose e in seminario,
non si stancava di scrivere e di incitarli alla perseveranza e all’ascesi nella santità, a volte con
lunghe lettere, a volte con frasi brevissime ed efficaci:
“A Tonino ricordo i tre “S”: Santo, Sacerdote, Santificatore. Ma presto, presto, presto”
(29-4-1958).
Diversi giovani confessarono di aver provato piú volte desiderio di farsi sacerdoti, vedendo il
contegno di P. Giuseppe.
Era bello sentirlo predicare nelle ore di adorazione per le vocazioni e per i sacerdoti. Ascoltammo la
sua ultima a Fiumicino il 9 ottobre 1966, appena un mese prima della morte. Era sofferente, con la
fronte imperlata di sudore, ma come vibrava il suo cuore quando a intervalli parlava!
Diceva ai fedeli di pregare Gesú perché nella parrocchia venissero sacerdoti santi, perché portassero
Gesúalle anime, perché riuscissero a far dell’altare il centro della vita parrocchiale.
Li invitava a pregare con i sacerdoti davanti al SS. Sacramento, che è la fonte inesauribile di gioia, di
amore, di felicità.
A un certo punto si commosse e rivolto verso l’altare, fissando l’ostensorio, pianse.
Si prestava volentieri a confessare seminaristi (ad Oristano), a predicare ritiri ed esercizi a giovani
chierici (anche se ciò gli causava trepidazione, reputandosi inadatto); e ogni volta lasciava un segno in
molte anime.
Ogni giorno - sapemmo per caso - recitava un Santo Rosario per i sacerdoti confratelli piú provati da
tentazioni. Negli ultimi anni, con il permesso dei superiori, si fece promotore di una borsa di studio per

un aspirante povero; ad essa convogliava piccoli doni di parenti e amici e quanto pii benefattori a
questo scopo gli consegnavano. Tutto con grande discrezione e grande silenzio.
E come sapeva essere perseverante in questo proposito!
“Preghi - scriveva - e se può faccia qualcosa per la borsa di studio “Anime del
Purgatorio” pro aspirante al sacerdozio povero. Gesú insiste che la mandiamo avanti.
Siamo arrivati già a Lire 270 mila!».
La somma cresceva e lui ringraziava:
“Grazie a nome di Gesú e a nome mio per la sua generosa offerta” (a Q.F., 27-2-1962).
“II cielo la ricompensi e la benedica! Con questa ultima aggiunta mi pare che il totale
della somma superi le 350 mila. Che bella somma, che bella cosa! Sento che Gesú
desidera da me questo lavoro per formare questa borsa e sarei felice di vederla compiuta
prima di morire”.
Quando morí non era finita ma la cifra era già alta.
Consegnando l’ultima somma al Padre Generale nel settembre 1965 disse: “Son pochi, ma dati con
grande amore da cari benefattori, per i quali vado subito a celebrare una Santa Messa”.
“Preghiamo perché i sacerdoti abbiamo a sentire la bellezza e la grandezza della loro
missione sacerdotale, ma anche perché il cielo ci doni altri sacerdoti santi.
Oh, io lo sento ... che se fossi piú buono, se sapessi celebrare la Santa Messa, se fossi un
po' santo ... quanto ne gioverebbero le anime!” (a O. M., 12-1-1949).
NELLA SOFFERENZA DELLE MALATTIE
Dall’Ordinazione sacerdotale P. Battistella conobbe sempre, in qualche modo, la pesante croce delle
malattie, che misero a prova la sua complessione sensibilissima.
Prima lo tormentarono periodici stranissimi e acuti dolori viscerali, poi lo provò la dolorosissima
artrosi che dopo averlo messo quasi “fuori combattimento” cosí da tenerlo praticamente immobilizzato
al Mascherone per oltre cinque mesi, lo accompagnò fino alla morte; infine lo sfibrò il subdolo
diabete.
Tutti, piú o meno, abbiamo malattie nella vita; può essere perciò di utilità spirituale sentire con quale
spirito egli reagí a queste prove. Seppe sempre accettarle come regali del Signore.
“Zona dolorosa e lacrimosa! Grazie a Dio dell‟ottimo viaggio aereo. Grazie anche della
riacutizzazione dei miei dolori, durante la cura ripresa. Sempre grazie di tutto al Signore.
È la parola piú bella che creatura possa dire al Creatore. Sono stretto dal busto in un
bagno di sudore. Evviva!” (15-9-1959).
Seppe sopportarle sereno, come prova di amore a Dio:
“Pensatemi sempre sofferente, perché la natura non può non sentire dolore, ma sempre
beato nella volontà di Gesú” (30-7-1963).
Non chiese mai al Signore la salute, perché preferiva sempre lasciarlo fare liberamente.
“Urge, urge moltissimo lavorare per le anime, ma Gesú mi fa sentire che è piú contento
quando lo lascio fare liberamente e con affetto Gli dico: Gesú, pensaci tu.
Non posso, vedi, chiedergli la salute, ma io gli devo chiedere: Amore e Anime ...” (alla
sorella, 23-3-1958).
La continua sofferenza gli affinava lo spirito, facendogli comprendere che l’unica cosa importante è
scoprire e seguire con tranquillità il volere di Dio:
“II corpo malato, il cuore che piange, l‟animo che canta: sia sempre fatta la sua Santa
Volontà!” (29-4-1958).
Quando seppe dalle analisi di avere un forte diabete, lesse sui libri qualche notizia sulla nuova
malattia e lo si vide un poco pensieroso. Aveva letto che debilitava la memoria e la volontà.
“La memoria pazienza - esclamò- ma la volontà, la decisione di amare sempre piú Iddio, oh, questo
no, o Signore, non lo puoi permettere”.
Da quel giorno reagí con tutte le forze alla stanchezza e alla debilitazione fisica. Voleva ripartire ogni
giorno verso la perfezione, intensificava i suoi atti di amore a Dio e scoprí che le continue cure,
sorveglianza e dieta potevano essere ottimo mezzo per dimostrare amore al Signore.

“Quanto alle continue cure, sorveglianza e dieta, continueremo a farle, ci sforzeremo di
farne un continuo esercizio di perfezione” (13-12-1962).
Lo vedemmo, cosí, precisissimo nel farsi la puntura, meticoloso nel pesarsi il pane, la frutta, e lieto nel
rinunziare al vino e al dolce che gli sarebbe piaciuto.
Se la malattia fiaccava P. Battistella, egli la combatteva con tutte le forze tenendosi ben stretto a Dio.
Durante la terribile crisi che ebbe a Oristano nel 1963, sentito quanto dicevano i medici, il giorno 16
luglio, festa della Madonna del Carmine, chiese e ricevette con profonda pace e luminosa serenità
l’Estrema Unzione (era la terza), convintissimo che questo terzo biglietto di partenza fosse senza
ritorno:
“Invece a un certo punto vi fu una giravolta e mi hanno rimandato alla base. Penso
sarebbe stato troppo bello, e lasciami dire, troppo lussuoso morire cosí” (a una nipote, 7-
12-1963).
Dopo quel 16 luglio (in cui gli parve morire, ma poi si riebbe) ogni giorno di vita lo considerò una
grande grazia di Dio per impegnarsi con piú ardore ad amarLo.
Scrisse alla sorella il 16-7-1965:
“Madonna del Carmine.
Carissima sorella, due anni oggi che vivo di regalo.
Cosa vorrà Gesú da me? Penso che voglia vedere se riuscirà a convertirmi.
Leggevo in questi giorni che Gesú diceva a una pecorella: Sono cinquant‟anni che
t‟inseguo; vediamo se anche stavolta non mi permetti di metterti sulle mie spalle!”.
La malattia non riuscí a infiacchire le forze della sua volontà sempre piú tesa ad amare Iddio. Lo si
sentiva dal come pregava, dal come parlava, dal come celebrava la Messa e dalla profonda pietà con
cui ormai quasi ogni giorno faceva la Via Crucis.
La malattia lo aveva introdotto quasi esperimentalmente nella Passione di Gesú Cristo.
“Anche l‟artrosi a volte pretende incerti, imprevisti, straordinari. Quindi corpo sempre
sofferente, quasi continuamente fiacco, fiacco ... con la pelle diventata di cuoio e quando
mi appresto per la carezza con l‟ago indolore ... diventa d‟oca e si vorrebbe ribellare
come il riccio molestato, ma quando le dico: bona, bona, pensa che a Gesú gli hanno
piantato i chiodi grossi e lo hanno trapassato con la lancia, essa allora si ammansisce ...
e anche se l‟ago si piega o prende una venetta e viene fuori il rosso non parla piú. Che
bellezza! II cuore invece sempre unito al suo Gesú, cammina sereno, tranquillo nella
pace crescente del suo Signore. E l‟anima alla continua scuola del suo Maestro, canta e
gode imparando sempre cose nuove, anche se le dimentica spesso, perché si susseguono
sempre di nuove, specialmente dopo ogni Messa, e al suo gaudio indescrivibile perde i
confini” (alla sorella, 26-8-1965).
La sofferenza delle malattie gli insegnò a capire i piú profondi problemi dei cuori sofferenti di cui
divenne incomparabile consolatore, riuscendo a convincere anche gli altri che le croci ci avvicinano a
Gesú Cristo, perciò sono doni preziosi da non sciupare.
A un’ottima giovane ricaduta positiva di T.B.C. scriveva:
“Cara sorella, che improvvisa, dolorosa ma preziosa sorpresa le ha riservato Gesú!
Coraggio sorella, le malattie sono prove con le quali il nostro caro e buon Gesú vuole
realizzare i suoi grandi disegni di amore nelle anime sempre dilette.
Mi rallegro con Lei che ha compreso quello che Gesú desidera da noi e quello che piú
conviene al bene dell‟anima nostra, cioè dare e dire a Gesú con gioia e di vero cuore il
Fiat alla Volontà di Dio.
Lo so: dirlo il Fiat è facile, ma realizzarlo in pratica non sempre è atrettanto facile,
perché rimane il fatto che rinnegare perfettamente noi stessi costa sempre e a volte costa
molto.
Però coraggio, con la grazia di Dio e con lo sforzo della propria volontà sono arnvati
tanti, così arriveremo anche noi.
Queste prove sono abbreviature che costano di piú, ma che ci fanno arrivare prima alla
vetta. Coraggio e avanti. Non si volti indietro a guardare quello cbe nella vita abbiamo
da scordare, ma guardi avanti a quello che abbiamo da conquistare cioè: la volontà

amorosa di Dio, la nostra santificazione e la salvezza di tante anime» (a G.M., 31-1-
1962).
Riuscí inoltre a usare le sofferenze fisiche come preparazione prossima alla morte, cioè al Paradiso:
“Malattia, volontà di Dio.
Malattia, Paradiso mio” (25-10-1962).
Scriveva e ripeteva sovente negli ultimi tempi: “Questi dolori ora sembrano pene enormi, ma tra
qualche anno appariranno scherzi da bambini”.
“II diabete non vuole equilibrarsi, la decenne artrite non vuole mollare.
Ma è bello, tanto bello, aver qualcosa da soffrire per sempre meglio purificarci e per
essere meno indegni della beatitudine di Gesú” (16-7-1964).
Ormai non gli faceva piú paura la morte, anzi era felice di presto morire:
“Tuo zio all‟ospedale era felice di morire.
Il “passaporto non firmato”(la morte non avvenuta) rimane sempre un mistero
misterioso che comprenderemo un giorno nel cielo” (31-10-1963).
LA PIA MORTE
La grave crisi che lo colse verso la fine di ottobre del 1965 a Fiumicino, doveva essere , nei piani di
Dio, proprio l’ultima prova.
Fu trasportato d’urgenza al Policlinico di Roma, ove fu assistito di giorno e di notte dai confratelli
(specialmente dai nostri cari chierici).
Permanendo lo stato di coma gli fu conferito ancora una volta il Sacramento degli Infermi. Poi vi fu
una ripresa: sembrava anche ai medici superato ogni pericolo, tanto che persuasero a ripartire per casa
i due nipoti giunti da Vicenza a visitarlo. Egli stesso pensava poter tornare presto a Fiumicino. Chiese
e ricevette tre volte la S. Comunione, pregò di portargli gli occhiali, il Breviario e il Santo Rosario che
per tre giorni riuscí a recitare, rivolgendo frequenti atti di amore al Signore, edificando dottori,
infermieri e visitatori per la sua gentilezza e spiritualità.
Sopravvenne invece improvviso uno stato settico che lo fece soffrire moltissimo. Egli riavendosi a
tratti ringraziava i presenti, baciava il crocifisso e si assopiva. Poi entrò novamente in coma e fu la
fine.
L’ultima notte fu assistito dal Padre Generale e dal P. Cicconi: non restava che tergergli il sudore,
bagnargli le labbra, tenergli un po' sollevato il braccio sinistro e raccomandarlo con le belle preghiere
della liturgia alla bontà di Dio. Alle ore 12,10 del 10 novembre santamente spirò.
La notizia della sua morte colpí profondamente i confratelli, i parenti, gli amici e tanti suoi figli
spirituali, ai quali avevano dato l’annuncio, il Padre Generale e la stampa (L’Osservatore Romano, Il
Messaggero, Il Tempo, e Unione Sarda).
Numerosissime arrivarono le condoglianze: dai vescovi di Cagliari, Oristano, Porto Romano, da mons.
Cunial vicegerente, dall’onorevole Andreotti (Ministro della Difesa) che l’aveva conosciuto e molto
stimato a Torrevecchia, da comunità di Suore, alti ufficiali e da tanti amici. Tutti esprimevano il
proprio dolore per la sua scomparsa, ricordavano la sua non comune pietà e la sua meravigliosa figura
di sacerdote.
Trascriviamo fra le tante lettere quella di S. Ecc. Mons. Fraghí, arcivescovo di Oristano:
“Oristano, 12-11-65
Rev.mo Padre Superiore Generale dei Figli di S. Maria Immacolata,
mi associo al vostro grande dolore per la perdita del carissimo P. Giuseppe Battistella.
Nel periodo in cui è stato a Oristano, il Padre Giuseppe è stato di esempio a tutti i
parrocchiani e ai sacerdoti che l‟hanno potuto avvicinare.
Io ricorderò sempre il suo sorriso angelico, la sua pazienza, anzi la sua gioia nel soffrire,
il suo desiderio di lavorare per le anime, soprattutto nel confessionale. Sono sicuro che
abbiamo un altro Protettore in Paradiso.
† Sebastiano Fraghí arcivescovo”

I FUNERALI
I funerali si svolsero a Fiumicino, dinanzi a una folla commossa.
La chiesa parrocchiale era gremita di fedeli, tra i quali molti suoi beneficati, amici, parenti, estimatori.
Presente anche un folto gruppo di aclisti di Torrevecchia, la borgata che era stata testimone
dell’attività apostolica del P. Battistella.
Presenti autorità civili, militari, ecclesiastiche, con sua Ecc. Rev.ma Paolo Botto, arcivescovo di
Cagliari, il quale con squisita e paterna sollecitudine volle essere accanto, in questa ora di dolore, ai
Figli di Maria.
Presenti le comunità religiose dei Figli di Maria di Porto, Roma, Fiumicino, Isola Sacra, Janua Coeli,
con le massime autorità della Congregazione.
Sua Ecc. il Card. Tisserant, Vescovo di Porto e il suo Vescovo Ausiliare si eran fatti rappresentare dal
cancelliere della Curia e da due canonici. Presenti diverse comunità di religiose, tra cui numerose le
Piccole Suore della Sacra Famiglia.
Celebrò la S. Messa P. Damiano Meda, nipote del P. Battistella.
Al termine del rito funebre, prima di impartire le esequie, il Padre Generale rievocò, con commosse
parole, la figura dell’indimenticabile Padre, mettendo in luce la sua ansia di apostolato, il suo spirito di
preghiera, la sua incondizionata fedeltà agli ideali del sacerdozio e della vita religiosa.
Poi il feretro fu accompagnato dai parenti, confratelli, novizi e aspiranti al cimitero di Porto, ove le sue
spoglie riposano nella tomba della nostra Congregazione.
Sovente vengono per pregare sulla sua tomba amici e figli spirituali, anche dalla lontana Sardegna.
Solenni funerali per P. Giuseppe furono celebrati nella Parrocchia di Molina di Malo, a Gavi, a S.
Bartolomeo (Cagliari), a S. Cipriano (Torrevecchia) e ad Oristano ove una incredibile folla di fedeli in
lacrime riempí la chiesa del Sacro Cuore, pregando per la sua cara anima.
Il P. Parodi di Giovanni compose per il ricordino funebre queste parole che rendono vivamente
l’essenziale della figura del caro Padre:
P. GIUSEPPE BATTISTELLA
DEI FIGLI DI S. MARIA IMMACOLATA
RELIGIOSO ESEMPLARE
ANIMO MITE, SERENO, PIO
CARO PER LA SUA GIOVIALITÀ
ED AMICIZIA
CON L’ARDORE DELLA SUA SANTITÀ
PER GESÚ E LA MADONNINA
CONQUISTAVA LE ANIME
PASSÒ TRA NOI
AMANDO E BENEFICANDO I POVERI
E GLI AFFLITTI
ESPIANDO NELLA SOFFERENZA
I PECCATI ALTRUI
INNAMORATO DI DIO
Innamorato di Dio. È questa la definizione piú vera del P. Battistella: tutta la sua ragion d’essere, tutta
la sua gioia la trovò infatti, ogni anno piú, nell’amare il Signore.

Questo suo amore si esprimeva, concreto e fecondo, nella compassione verso gli afflitti, i malati e i
peccatori, immedesimandosi nei loro tormenti, riscattandoli alla gioia con la sua preghiera e la sua
penitenza.
“Tuo zio - scriveva a una nipote suora - fin da quando godeva e nel suo cuore cantava da
giovinetto, in casa, la vita della natura e la incantevole poesia dei campi, si segnò per
motto: Tutto a gloria di Dio, amando sempre meglio le anime. Tuo zio trova, a distanza
di tanti anni, che continuamente, ogni giorno, possiamo amare sempre meglio, sempre
meglio. E questo pensiero - oggi posso amare meglio di ieri, domani potrò amare meglio
di oggi - mi entusiasma, mi fa cantare il cuore” (29-10-1963).
Amava Iddio e le anime con semplicità, con distacco crescente da se stesso, felice di vivere giorno per
giorno la sua “missione d’amore”.
“Quanto è bella e grande la vita nella luce dell‟amore divino ed eterno! Amare! Amare
sempre, amare piú che si può il Creatore e in Lui tutte le crcature: ecco la felicità” (a
Musso O., 12-1-1949).
Al fuoco di questo amore inceneriva i suoi inevitabili difetti umani e cresceva armoniosamente nelle
piú tipiche virtú cristiane. Alcune di esse trasparivano limpidissime dal suo volto e da ogni suo atto.
Specialmente l’umiltà, la fede, la speranza e una tanto angelica purezza che a tutti appariva come la
forma piú genuina del suo amore a Dio e invitava alla riverenza per il mistero e per il sacerdozio.
Per rendersi piú degno di amare Iddio ed esserne riamato attese incessantemente alla perfezione,
secondo le Regole della sua Congregazione, vincendosi con penitenze, nella via della sofferenza
gioiosa e della “infanzia spirituale” che aveva scoperto in S. Teresina durante il dal noviziato.
Quel “sempre meglio!” che si era scritto come programma entrando tra i Figli di Santa Maria
Immacolata, affidato con filiale confidenza e semplicità a Colei che è sulla vetta della perfezione, gli
diede la forza di “ripartire” ogni giorno, fino alla morte, con lo stesso slancio della sua prima
giovinezza.
Scrisse, due anni prima di morire:
“Siamo partiti per la vetta del monte santo di Dio ... ma dobbiamo ripartire sempre con
nuovo slancio. Abbiamo camminato, ma dobbiamo affrettare il passo. Abbiamo corso, ma
dobbiamo accelerare la corsa ... volare sempre piú e sempre meglio sulle ali dell‟amore”
(9-11-1963).
Innamorato di Dio, unito abitualmente a Lui nel pensiero e negli affetti, ci sorprendeva per la sua
profonda vita interiore anche in giornate dolorose o piene di tanta azione apostolica, come tacitamente
ci ammaestrava con il suo “senso cristiano” nel giudicare tempi e situazioni, ponendo sempre ogni
valutazione nel suo esatto posto nell’ordine dei valori.
Piú si avvicinava la fine dei suoi giorni e piú, in ogni lettera e conversazione, le sue parole con
spontaneità si alzavano alle realtà alle quali era unito abitualmente il suo cuore (il Tabernacolo, la
Vergine Santa, il Paradiso), con tanta semplicità e convinzione che sovente era necessario seguirlo in
questo clima superiore, lasciando cadere i precedenti discorsi.
Nell’azione e nella sofferenza contemplativo, anche se conobbe a tratti la “notte profonda” dell’anima,
con il suo abituale sereno sorriso fu sempre messaggero di fiducia e di gioia, cosí come lo era stato il
Frassinetti e deve sforzaesi di essere ogni Figlio di S. Maria Immacolata.
Innamorato di Dio, sempre pronto a capire e a perdonare i fratelli, felice del suo sacerdozio e della sua
vita religiosa, amabile nel suo naturale, sorridente nel suo dolore, trascinatore di anime alla santità ...:
cosí ricordiamo e ricorderemo P. Battistella “piccolo prete” che per la nostra Congregazione e per la
Chiesa fu una benedizione.
POSTILLA
Chi leggerà queste pagine onorerà molto la memoria di P. Battistella passandole a qualche giovane
onesto in cui si scorgano segni o desideri di vocazione sacerdotale.
P. Battistella soffrí molto, nella sua giovinezza, perchè nessuno gli proponeva di diventar sacerdote
religioso: d’altra parte era troppo timido per farsi avanti da solo. Non capiterà lo stesso, anche oggi, a
tanti cari giovani?

Pregate e agite perchè germoglino e si manifestino belle vocazioni di sacerdoti, di religiosi, di
missionari (sia nell’aurora della loro vita sia nel loro meriggio); sappiate scoprirli e indirizzarceli.
La nostra Congregazione e la Chiesa tutta avranno per voi vivissima gratitudine.
P. Gino Danovaro

Missionarie Figlie di Santa
Maria Immacolata
CENNI STORICI
Nell'ottobre del 1961 giunse nella parrocchia del Sacro Cuore di Gesú in Oristano Padre
Giuseppe Battistella dei Figli di Santa Maria Immacolata, preceduto della fama di sacerdote
santo, amante dell'eucaristia e della “Madonna bianca”.
Oltre al confessionale, alla predicazione e alla direzione spirituale, Battistella si occupò in
modo particolare della gioventú femminile di Azione Cattolica, di cui era assistente.
Comunicò alle giovani a lui affidate il nuovo spirito che animava la Chiesa nel fervore
conciliare e, in particolare, quei valori che costituivano l'essenza stessa della sua vita di fede:
il gioioso senso del vivere cristiano, l'anelito alla perfezione della santità, l'amore adorante
all'eucaristia, la dolcissima confidenza in Maria, la preghiera contemplativa sostenuta da
frequenti e interiori atti d'amore al Signore.
Cosí scriveva ad Oristano, nel 1963, alle dirigenti di Azione Cattolica in ritiro spirituale:
“Ricordatevi: piú vi farete sante e piú diventerete perfette … tanto piú
incontrerete gioia, fin da questa terra”.
Ed ancora:
“Puntate in alto! Desiderate molto! Chiedete al Signore moltissimo! A Gesú non si
domanda mai troppo … Che Iddio e la Madonna bianca vi benedicano e vi
facciano sante santificatrici”.
Un altro desiderio occupava il cuore e la mente di Padre Battistella: far fiorire nella Chiesa
vocazioni alla vita consacrata e al sacerdozio. Per questo dono delle vocazioni pregava e
faceva pregare. Era convinto che occorreva prepararsi per scoprire e rispondere alla chiamata
di Dio. Anche ai fidanzati era solito raccomandare di pregare per chiedere al Signore il dono
di un figlio sacerdote o a Lui consacrato.
Nell'ultimo anno di permanenza ad Oristano e in prossimità di chiudere la sua giornata
terrena, il Padre Battistella manifestò il desiderio di veder fiorire anche per la sua
Congregazione il ramo femminile. Confidò questo pensiero a due catechiste appartenenti
all'Azione Cattolica della Parrocchia del Sacro Cuore, persone da lui dirette spiritualmente,
che mostravano chiari segni di vocazione alla vita consacrata.
Il 9 settembre del 1965 avvenne questo primo e importante colloquio, il cui contenuto fu
appuntato dalla piú giovane nel suo diario spirituale.
Il seme appena gettato non tardò a germogliare e nel tempo diede origine alle “Missionarie
Figlie di Santa Maria Immacolata”, consacrate laiche che vivono la loro donazione totale al
Signore nella forma di vita degli Istituti Secolari.
Questo fu l’inizio della comunità religiosa femminile, che nacque e progredí a fianco alla
Congregazione dei Figli di Santa Maria Immacolata.

CARISMA E STILE DI VITA
Fin dagli inizi, nel 1965, la nascente comunità assunse la spiritualità, il carisma e la forma di
vita della “Pia Unione delle Figlie di Santa Maria Immacolata” 1 , ragazze dedite all’apostolato,
guidate dal santo sacerdote Giuseppe Frassinetti, fondatore della Congregazione di
appartenenza del Padre Battistella. Fu per loro che nel 1855 il Priore genovese, anticipando la
forma di vita degli Istituti Secolari, scrisse le Regole, poi ampliate nel 1863, per la professione
dei consigli evangelici vissuti nel mondo, in famiglia o in piccoli gruppi di vita fraterna.
Le MFSMI vivono del proprio lavoro, senza alcun abito che le distingua, condividendo nella
quotidianità la condizione di vita dei fratelli.
L'appartenenza all'Istituto permette di vivere la consacrazione nelle diverse forme: gruppi di
vita fraterna, in famiglia, da sole.
Donando con generosità il proprio tempo e il frutto del loro lavoro, tutte contribuiscono alle
necessità, alle opere e alla crescita della famiglia religiosa.
Si dedicano a suscitare in tutti l’ideale della santità impegnandosi in modo particolare per i
giovani, accompagnandoli nella scoperta del progetto di Dio e mostrando loro la bellezza
della verginità e della vita consacrata. Maria Vergine Immacolata è indicata come madre e
maestra nel realizzare questo speciale servizio alla Chiesa.
Lo spirito di famiglia, vissuto come stile di vita nei diversi ambienti, diviene presupposto
indispensabile perché le vocazioni possano nascere, crescere e giungere a maturazione.
I gruppi di vita fraterna vivono in normali abitazioni, ad imitazione della famiglia di Nazaret,
e sono centri di accoglienza, spiritualità e formazione per tutti i membri, inoltre luoghi di
preghiera, proposta e accompagnamento vocazionale.
Le MFSMI cooperano fraternamente con la Congregazione dei Figli di Santa Maria
Immacolata, perché nate in seno ad essa per desiderio del Padre Battistella e per la comune
fonte di ispirazione nel Venerabile Giuseppe Frassinetti.
La comunità, nata nella Diocesi di Oristano, e in essa riconosciuta fin dal 1977, si allarga
territorialmente alle diocesi di Cagliari e Morelia (Messico).
L’Istituto si apre ad accogliere associati laici che desiderano condividerne il carisma e si
rendono disponibili alla collaborazione.
Per contatto e corrispondenza:
Missionarie Figlie di Santa Maria Immacolata
Casa Battistella – Via Torino 2 – ORISTANO
1 “Le Figlie dell’Immacolata di Don Frassinetti (1804-1868) erano adolescenti e giovani dedite all’attività
apostolica, legate in spirito di amicizia e santità, in cerca di definizione vocazionale, identità e impegno”
(PIETRO GIANOLA, voce Istituti Religiosi con carisma vocazionale, in Dizionario di Pastorale Vocazionale,
Rogate, Roma 2002, p. 567). Per un approfondimento sulla Pia Unione si veda MARIA FRANCESCA PORCELLA,
La Consacrazione Secolare Femminile. Pensiero e prassi in Giuseppe Frassinetti, LAS, Roma 1999.

1 N D 1 C E.
A mo’ di introduzione…………………………………………………………………..pag
Presentazione……………………………………………………………………………pag
PARTE PRIMA
CENNI SULLA VITA
I primi anni....……………………………………………………………………………pag
La Prima Comunione
Le mamme non dovrebbero mai morire
Verso la giovinezza
Anni belli davvero, quelli!
L’immagine sdrucita
Mattacchione sí, ma santo
Gli muore anche il papà
Mi son alpin…
La Madonna Bianca
Il primo corso di esercizi spirituali
Il “mistero misterioso” della vocazione
Iniziano le prove
Lavoro nei campi e studio: forza Bepi!
Il Signore non si dimentica di Bepi
Le prove continuano
Nella Congregazione dei Figli di S. Maria Immacolata
A Siena
Il noviziato
Gli esercizi spirituali per la professione
La professione
Verso il sacerdozio
L’ordinazione sacra
La prima Messa
Missionario?
Tra i novizi
Ubbidire è facile facile
Costruitelo sulla roccia il noviziato
Nell’apostolato
Brevi vacanze
A Oristano
Come pregava
La Messa di P. Battistella
Adorazione alla S. Eucaristia
P. Giuseppe e la S. Comunione
P. Battistella e la Madonna
P. Battistella e S. Giuseppe
P. Battistella e il Papa
PARTE SECONDA
CENNI SULLA SPIRITUALITÀ
LA PIA MORTE

Amore alla Congregazione
In confessionale
Le prediche di P. Battistella
Le lettere
Qualche pensiero dalle sue lettere
P. Battistella e l’apostolato vocazionale
Nella sofferenza delle malattie
La pia morte
I funerali
Innamorato di Dio
Postilla
Cenni storici
Carisma e stile di vita
MISSIONARIE FIGLIE DI S. MARIA IMMACOLATA