1 UNA PREFAZIONE NECESSARIA - Figli di Santa Maria Immacolata

UNA PREFAZIONE NECESSARIA
Il bicentenario della nascita del Priore Giuseppe Frassinetti ha
risvegliato attorno alla sua figura, alla sua attività e ai suoi scritti un nuovo
interesse che ha visto protagonisti molti personaggi di spicco della cultura
teologica italiana, coinvolte molte persone, e impegnate non poche risorse.
Un nuovo interesse pieno di stupore si è ravvivato, come di fronte
al ritrovamento di una sorgente che ha alimentato ed ancora alimenta, nella
sua forza sotterranea la conoscenza teologica, la pratica pastorale e la
devozione del popolo cristiano.
Si è notato un progresso nella conoscenza e nell‘impegno di
ricerca e di approfondimento della spiritualità frassinettiana.
Da qui è scaturito il desiderio di pubblicare gli elaborati fatti in
occasioni diverse, che erano custoditi in archivio, perché siano chiaro
segno dell‘interesse, che come un filo rosso di continuità si è sempre
nutrito verso il nostro Fondatore.
I lavori qui presentati sono vari sia come origine che come
spessore di qualità, ma sono ugualmente degni di essere conosciuti per
quella certa novità che hanno dentro e per la forza di contributo che viene
alla luce.
Si tratta di una miscellanea ma dalla definizione del suo titolo
come «minor» si intuisce che altri apporti sono già in cantiere.
Tre elaborati sono «Esercitazioni pratiche» in vista del Diploma,
presentate nelle Università Pontificie, sette sono componimenti collegati
con le lezioni sul Fondatore tenute durante il Noviziato, sei infine sono
articoli monografici proposti in varie occasioni e per un pubblico
diversificato.
La sequenza dei temi ha cercato di seguire l‘ordine cronologico in
cui sono stati composti; anche la datazione ha un suo significato nella
comprensione.
La Miscellanea Minor viene fuori all‘insegna della
«diversificazione» sia di contenuti, sia di stile, sia di qualità di elaborati sia
ancora di importanza di autori, ma è un omaggio al Venerabile Giuseppe
Frassinetti in occasione del centoquarantesimo anniversario del suo beato
transito, avvenuto in Genova il 2 Gennaio 1868.
Una persona, addetta ai lavori nella Congregazione per le cause dei
Santi ha detto che anche questo è un modo per accelerare il momento della
sua elevazione alla gloria degli altari.
Mentre ce lo auguriamo esprimiamo la nostra soddisfazione per
aver collaborato in un opera cosí ineffabile e ringraziamo gli autori per la
1

loro disponibilità ed incoraggiamento nel portare avanti questa piccola
fatica.
La Redazione
2

INTRODUZIONE
A centoquarant‘anni dalla sua morte, quale eredità permane della
vita e delle opere del Fondatore di un Istituto religioso che possa essere
risorsa e stimolo per quanti si sentono ancora chiamati a vivere lo stesso
carisma apostolico?
In questo insieme di piccoli saggi, scritti a partire dal 1968, non da
professionisti del settore ma da suoi figli e figlie spirituali, possiamo
trovare, almeno per quanto riguarda il nostro fondatore, il Venerabile
Giuseppe Frassinetti, che reso lo spirito a Dio Padre il 2 gennaio 1868,
risposta alla domanda.
È interessante constatare come ognuno coglie una sfaccettatura
distinta della sua personalità, non tanto per comprendere l‘originalità della
sua figura e della sua opera nel clima sociale, politico, culturale e spirituale
del suo tempo, quanto per trarre alimento e sostegno nel cercare di
realizzare oggi quelle che furono le sue intuizioni dell‘operare dello Spirito
Santo a favore della comunità cristiana.
È confortante poter evidenziare dall‘insieme delle sottolineature
che il Venerabile Frassinetti rifuggí dall‘essere un sacerdote intellettuale alla
ricerca delle autoreferenzialità proprie di certi ambienti selezionati.
Anzi è da annotare come riuscí a condividere la sue ampie
acquisizioni scritturistiche e ascetiche con i confratelli sacerdoti, come lui
pastori di anime, ed anche con i fedeli di ogni condizione.
Cosí l‘esperto di teologia morale diventa in lui il medico delle
anime perché fa sperimentare loro che la misericordia di Dio, aumenta a
misura della debolezza e della fragilità del peccatore.
Lo scrittore di pastorale non esorta soltanto a salvaguardare le
norme giuridiche del diritto canonico nell‘esercizio del ministero di parroco
in una comunità cristiana, ma cerca di dare un‘anima e una esistenzialità a
quanto potrebbe ridursi a essenziale ma vuota esemplarità per il gregge da
condurre nella costruzione del Regno di Dio.
La maturata sensibilità verso i giovani poveri, che desiderano
rispondere positivamente alla chiamata del Signore non si limita solo a fare
superare l‘ostacolo di tipo economico, ma diventa loro guida nello studio e
nella formazione per aiutarli a non distaccare le nozioni tecniche acquisite
tramite l‘insegnamento teologico, dalla vita concreta dei fedeli nella quale
devono essere calate con l‘esercizio del ministero sacerdotale.
L‘amore per la Chiesa trova manifestazione non solo nella sua
difesa dagli attacchi degli avversari, ma soprattutto nel fervore apostolico in
diversi campi e nell‘obbedienza anche dolorosa al Vescovo della sua
diocesi.
3

L‘attenzione e la cura che pone nell‘istruzione catechistica e nella
crescita spirituale degli adulti non lo distoglie dall‘avere altrettanta
dedizione ai bambini e ai giovani.
La capacità di vivere intensamente la vita nelle Spirito è per lui
prerogativa riconosciuta non solo alla sensibilità delle donna ma anche alla
virilità degli uomini.
La sua carità verso i bisognosi non lo porta a realizzare per loro
grandi opere, ma ad esprimersi con una generosità personale di alta qualità,
e con l‘esigenza di tutelare la loro dignità di persone.
Però al di là di ogni singolo elogio, elaborato dai suoi figli e figlie
spirituali negli scritti presentati in questa miscellanea, quello che rimane il
punto di riferimento centrale per noi che viviamo nel terzo millennio, è il
maestro di vita spirituale che scruta l‘interiorità degli uomini per volgerla a
Dio.
Seguendo il modo di vedere del Frassinetti, viene spontaneo
collocare in primo piano lo sguardo che gli occhi di Dio riservano alla vita
interiore del sacerdote, amministratore definitivo dei suoi doni, per capire
anche l‘ardore che il Venerabile dedica alla sua maturazione e crescita
attraverso associazioni, incontri amichevoli e confronti di idee.
Subito dopo si può collocare l‘affetto paterno verso i giovani e le
giovani, che si vogliono dedicare interamente a Dio, per insegnare loro la
strada seguita da Maria Immacolata, per appartenere completamente e
indissolubilmente a Gesú.
E infine è rimarcabile la sua opera perché ognuno, nella propria
condizione di vita, entri nel principio dinamico che muove il popolo di
Dio, che è quello di sentirsi chiamati alla santità: in passato, oggi e sempre;
e imparare insieme con Maria Santissima a ricercare la concordanza tra la
nostra volontà e quella di Dio.
P. Valter Palombi fsmi
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INFLUSSO DI SANT’ALFONSO SUL FRASSINETTI
NELLA PASTORALE DELLA CONFESSIONE
Esercitazione pratica di teologia morale
Pontificia Università Urbaniana de Propaganda Fide
Moderatore Giovanni Visser C.Ss.R.
Anno scolastico 1966/67
BIBLIOGRAFIA
SANT‘ALFONSO MARIA DE‘ LIGUORI:
Theologia moralis, (L. Gaudé), Toma, Tip. Poliglotta Vaticana, 1909.
Homo Apostolicus, A Saraceno, Torino, Tipografia Marietti, 1890.
GIUSEPPE FRASSINETTI:
Compendio della Teologia Morale di S. Alfonso Maria de' Liguori., con apposite note e
dissertazioni, 3 ed., Genova, Tip. della Gioventú, 1867.
Manuale pratico del Parroco Novello, 12 ed., Alba, ed. Paoline, 1964.
Gesú Cristo regola del Sacerdote, 32 ed, Roma, Poliglotta Vaticana, 1966.
CAN. POGGI, Della vita e delle Opere di G. Frassinetti, Genova, Tip. Caorsi,
1868.FASSIOLO DOMENICO, Memorie storiche intorno alla vita di G. Frassinetti,
Genova, Tip. della Gioventú, 1879.
G. CAPURRO, G. Frassinetti e l’opera sua, Genova, Tip. della Gioventú, 1908.
C. OLIVARI, Della vita e delle opere del servo di Dio G..Frassinetti, Roma,
Poliglotta Vaticana, 1928.
V. VAILATI, Un maestro di vita sacerdotale. Il servo di Dio G. Frassinetti, Alba,
Ed. Paoline, 1947.
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SOMMARIO
Prefazione
Concordanza dell‘opera del Frassinetti con quella di S. Alfonso
Metodo dell‘esercitazione
Schema comparativo delle due opere
Premessa
Parte I: Trattato XVI — Capitolo VI: «Dell‘uffizio e dei. diversi obblighi del
Confessore»
Punto I: «Della scienza e di alcuni obblighi del Confessore»
Parte II: Punto Il: «Come debba diportarsi il Confessore con coloro che sono
in occasione prossima di peccato»
Parte III: Punto III: «Come debba diportarsi il Confessore con gli abituati e
recidivi nel peccato»
Parte IV: Dissertazione XIV: «Sull‘assoluzione da darsi agli abituati e recidivi»
Parte V: Dissertazione XV: «Sulla pratica di ascoltare le confessioni»
Conclusione
PREFAZIONE
―Non vi è dubbio che il Frassinetti è uno degli scrittori ascetici piú
insigni dei nostri tempi. I suoi libri di ascetica eccellono per solidità di
dottrina, per discrezione, per unzione, per squisitezza di buon senso, per
facilità e scorrevolezza, per chiarezza ed anche per certa eleganza di stile.
In essi aleggia quello Spirito incoraggiante che il Frassinetti attinse alle
opere di S. Alfonso M. de‘ Liguori.
Il Frassinetti però non fu solo uno scrittore ascetico, ma occupa
anche uno dei primi posti quale scrittore di Teologia Morale, e Pastorale.
Chi conosce la Teologia Morale del Frassinetti sa che non è esagerato dire
che essa è il compendio piú completo delle dottrine morali del Santo
Dottore. Ma ciò che rende veramente grande ed insigne questa opera sono
le dissertazioni e le note numerose inserite nel testo. Leggendo queste
dissertazioni e queste note si è costretti ad esclamare: qui è proprio il buon
senso che parla, il buon senso non solo naturale a anche il buon senso
soprannaturale‖ 1.
1 Card. P.BOETTO S. J, L'Apostolato della penna del Servo di Dio Priore G.
Frassinetti in ―Tra i Figli di Maria‖, Porto Romano, ed. Risonanze,
1953, pp.29—30.
6

Con queste alte parole il Cardinale Pietro Boetto, Arcivescovo di
Genova, metteva in luce la dottrina, la scienza, la praticità, la santità e
rettitudine di pensiero del nostro Venerabile Fondatore inserendolo nella
schiera dei grandi maestri e benemeriti della Chiesa.
Senza meno il Priore di S. Sabina, G, Frassinetti, ebbe una grande
incidenza nella piú ampia diffusione delle dottrine di S. Alfonso nel secolo
scorso. Vissuto in un periodo piuttosto turbolento, sta sotto l‘aspetto
religioso che politico, fu a capo di quella e1etta schiera di sacerdoti che
nell‘Archidiocesi Genovese cercavano, col far rivivere nel Clero l‘antica
disciplina, col ridestare nel popolo la pietà, di sollevare la Chiesa genovese
dai gravi danni che l‘eresia giansenista prima, e poi le dottrine
rivoluzionarie vi avevano arrecati 2.
Forse fu particolare disposizione della Provvidenza, che volle fin
d‘allora risplendesse quasi lampada ardente e luminosa nella Casa di Dio,
quell‘umile Priore che essa aveva suscitato a modello di zelo sacerdotale e
maestro di vita spirituale, quale richiedevano i nuovi tempi.
Concordanza dell‘opera del Frassinetti con quella di S. Alfonso.
Tale concordanza è messa in risalto dal Frassinetti stesso nella
prefazione del suo Compendio in cui appunto afferma di seguire fedelmente
il grande Teologo napoletano sull‘orme dell'Homo Apostolicus. In
un primo tempo anzi, il Teologo genovese voleva stampare tale
Compendio senza alcuna aggiunta od osservazione particolare per servizio
degli studiosi di S. Alfonso; ma, riflettendo che arricchito di note e
illustrato con alcune dissertazioni riguardanti la pratica ed anche i tempi in
cui viveva, avrebbe potuto riuscire di maggiore utilità specie ai Confessori
novelli, scartò la prima idea e aggiunse molte note e dissertazioni dove gli
parevano opportune 3.
Nonostante le sue molte note non si può dire che, ispiratore
diretto del suo trattato morale non sia stato il grande Vescovo di S. Agata
dei Goti, fondatore della Congregazione del S.S. Redentore.
2 Cf. C. OLIVARI, Della vita e delle opere del Servo di Dio G. Frassinetti,
Roma, Poliglotta Vaticana, 1928, pp. 7—8; 99—137.
G. CAPURRO, G. Frassinetti e l’opera sua, Genova, Tip. della Gioventú,
1908, pp. 6—13.
Card. DOMENICO SVAMPA, Prefazione all’ ―Opera Omnia‖ del Frassinetti,
Roma, Poliglotta Vaticana, 1906, pp. XX—XXII.
3 Cf. G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia Morale, Prefazione, Genova,
Tip. della Gioventú, 1867, ed. IIIa, vol. I, p. 9.
7

Infatti il Frassinetti afferma di seguire l'ordine dei trattati e dei
capitoli che è nell‘«Homo Apostolicus» in modo che il lettore volendo
riscontrare qualche argomento, possa piú facilmente rinvenirlo. Tuttavia
ciò che il Santo Dottore viene qua e là ripetendo, egli ha messo d‘ordinario
una sola volta al proprio luogo cercando di essere il piú possibile
schematico e pratico:
―Nu1la però ho omesso (di S. Alfonso) neppure quelle cose che
non sarebbero giudicate ai nostri tempi di molta importanza; il che ho
voluto fare, perché ciascuno possa star sicuro che questo mio lavoro
contiene tutta quanta la teologia morale di S. Alfonso‖ 4.
Metodo dell‘esercitazione
In linea di massima, abbiamo voluto seguire parallelamente le
dottrine dei due grandi Teologi senza aggiungere nulla di nostro per
mettere maggiormente in risalto da una parte l‘incidenza di S. Alfonso sul
mostro Fondatore, dall‘altra la grande libertà che ha usato il Frassinetti
nello scrivere il suo trattato, liberandosi da ogni schematismo, ed evitando
di essere un cieco ammiratore del suo grande maestro, permettendosi anzi
talvolta di dissentire apertamente da Lui, come risulta chiaro da alcune sue
note e dissertazioni.
Schema comparativo delle due opere.
FRASSINETTI : «Compendio di Teologia Morale»
Trattato XVI
«Del Sacramento della Penitenza»
Cap. VI: «Dell‘uffizio e dei diversi obblighi del Confessore»
nn. 440, 441, 442.
443, nota 137 e 138.
444, 445, 446.
447, nota 139.
448, nota 140.
449, nota 141.
450, 451, 452.
453, nota 142.
«Della carità e prudenza del Confessore»
nn. 454, 455,
456, nota 143, 457.
4 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 10.
8

S. ALFONSO — «Homo Apøstolicus»
Trattato XVI
«De Poenitentiae Sacramento»
Cap. VI: «De officio et aliis muneribns confessarii»
nn. 99, 100, 101, 102, 103.
105, 106, 107, 108.
109, 110, 111, 112.
113, 114, 115, 116.
117.
118, 119.
120.
121, 122, 123.
124, 125, 126, 127.
Trattato XXI
«De caritate et prudentia Cønfessarii» nn. 1, 2, 3, 4. 5, 6.
«Come debba diportarsi il Confessore con diversi generi di persone»
nn. 458, 459.
460, nota 144, 461.
462, nota 145.
463, nota 146 e 147.
«Come debba diportarsi il Confessore cogli abituati e recidivi nel peccato»
nn. 464, nota 148.
465, nota 149.
466, 467, 468.
469, 470, nota 150.
Dissertazione XIV
«Sull‘assoluzione da darsi agli abituati e ai recidivi»
«Delle interrogazioni da farsi ai penitenti; e come debba diportarsi il
Confessore con varie sorte di persone»
nn. 471, 472, 473, 474, nota 151, e 152.
Dissertazione XV
«Sulla pratica di ascoltare le confessioni»
Trattato Ultimo
«Quomodo se gerere debeat Confossarius cum poenitentibus diversorum
generum»
nn. 1, 2a.
2b, 3, 4, 5a.
5b, 6, 7a.
7b.
9

«Quomodo se gerere debeat Confessarius cum habituatis et recidivis»
nn. 8.
9a.
9b, 10, 11, 12.
14, 15, 16, 17.
«De nonnullis peculiaribus interrogationibus faciendis a Confessariis parum
meticulosae conscientiae poenitentibus»
nn. 32, 33, 34, 35, 36.
nn. 37, 38, 39, 42, 43, 54, 55
Appendix I: «Quomodo se gerere debeat Confessarius in dirigendis
animabus spiritualibus».
PREMESSA
―Fra i sacerdoti benemeriti che nel secolo XlX lavorarono con
intelletto d‘amore a vantaggio della Chiesa, e che lasciarono un‘orma
incancellabile della loro illuminata attività, tiene un posto nobilissimo e
principale il celebre genovese Don Giuseppe Frassinetti. Vi è forse alcuno
del clero che ne ignori il nome, e non possieda qualche opera scritta da lui,
specialmente la sua opera principe «Il Compendio della Teologia Morale»?
Può dirsi con tutta verità che eg1i fu animato dallo spirito di S.
Alfonso de‘ Liguori, e ne continuò nell‘Italia nostra la missione salutare...
Zelantissimo della gloria di Dio, e tutto infiammato nel cuore dalla carità di
Gesú Cristo, il Frassinetti si adoperò interamente, come aveva fatto S.
Alfonso, a far rifiorire la Morale cattolica, sia nella vita pratica dei fedeli, sia
nell‘istruzione dottrinale dei. sacerdoti‖ 5.
Con queste parole il Card. Svampa iniziava la sua Prefazione
all‘«Opera Omnia» del Frassinetti, e la loro semplicità scevra da inutili e
ampollose lodi è la riprova del valore teologico e soprattutto pastorale
dell‘opera e della figura dell‘autore genovese.
Quale poi sia l‘ammirazione, la dedizione e l‘affinità di spirito e di
idee che univa il Priore di S. Sabina al grande Dottore napoletano, lo
possiamo facilmente dedurre dalla sua stessa Prefazione al «Compendio»:
―Ciò che inutilmente si era sempre desiderato, né forse si sperava di poter
mai conseguire, si è finalmente per la divina grazia ottenuto.
Si vuol dire quel bell‘accordo di dottrine morali, mediante il quale
genera1mente i Confessori, seguendo gli stessi principi, vengono alle stesse
conseguenze pratiche... Questo bell‘accordo è grazia della divina
Provvidenza, la quale ha disposto che si diffondessero quasi
5 Card. DOMENICO SVAMPA, op. cit., p. XIX.
10

universalmente le dottrine morali di S. Alfonso de' Liguori. Mi sarà
permesso chiamare queste dottrine, un fiume di benedizione, che superato
ogni ostacolo, si sparge ad innaffiare tutto il campo della Santa Chiesa‖ 6.
In quello splendido trattato di Teologia Pastorale che è il
«Manuale del Parroco Novello» esortando la moderazione che deve avere il
parroco, esponendo le dottrine della morale cristiana, Frassinetti. dice:
―Poiché il Signore ha mandato al mondo la benedizione delle opere di S.
Alfonso, morali ed ascetiche, il parroco non si valga ciecamente, per le
istruzioni catechistiche, di qualunque autore anche riputato buono: se ne
valga, se cosí vuole, per la divisione delle materie, per le parità, per gli
esempi: ma a riguardo della moralità osservi bene, se le opinioni del libro
sieno conformi alle dottrine di S. Alfonso, e trovandole sconcordanti, lasci
quelle del suo autore, e vi sostituisca quello del santo‖ 7.
Ma abbiamo parlato di affinità di spirito. Certamente il Frassinetti,
sulle orme del suo grande maestro, il Liguori, fu propugnatore aperto del
probabilismo, ma di un probabilismo bene inteso, e fu tra i primi che
osasse con fine acume e logica stringente, a combattere le teorie opposte,
sostenendo che quando nel conflitto di opinioni diverse, una sentenza è
veramente probabile, cioè tale da avere i1 consenso di uomini prudenti, la
si possa seguire nella pratica senza preoccuparsi del maggior o minor grado
di probabilità che essa abbia in confronto della sentenza opposta.
In questa sua posizione fondamentale che egli svolse
magistralmente nella terza dissertazione della sua Teologia morale, si
riporta continuamente al pensiero e allo spirito di S. Alfonso e sente la
sicurezza, pur nella sua profonda umiltà, di essere un interprete fedele,
distaccandosi dalla troppo accesa e spesso inutile controversia tra
probabilisti ed equoprobabilisti.
Per certe sue risoluzioni che sembravano troppo benigne fu
accusato anche da persone autorevoli di lassismo.
Non fu forse altrettanto di S. Alfonso? Ecco un altro punto di incontro,
ma questa censura non può essere fatta al Frassinetti. ―Le dottrine
rilassate - egli dice - non sono dottrine benigne, ma crudeli, che portano le
anime a perdizione‖ 8.
È vero che egli vuole che il confessore adempia il suo ufficio con
soave «scioltezza di spirito», e che nel sacro tribunale compia le parti della
6 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 7.
7 G. FRASSINETTI, Manuale pratico del Parroco Novello, Alba, ed.
Paoline, 1964, n. 256, p. 164.
8 C. OLIVARI, Della vita e delle opere del servo di Dio G..Frassinetti, Roma,
Poliglotta Vaticana, 1928, pag. 210.
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divina misericordia con carità senza recare peso alle coscienze e sgomento
ai peccatori, ma insieme vuole che egli ―attenda assiduamente allo studio
della Teologia Morale‖ cosí che, ―colui che chiaramente conoscesse di
essere inabile a confessare, peccherebbe mortalmente, non rinunziando a
questo uffizio‖ 9. Se qualche fiducia poteva dargli la lunga pratica del
ministero sacerdotale, non si fidava però affatto di sé.
Sentiamo lui stesso: ―Mentre desidero di fare qualche bene, mi
spaventa il solo pensiero di poter fare qualche male. È per questo che non
ho voluto fidarmi per nulla dei lunghi anni di confessionale, ed in quella
vece ho voluto chiedere lumi al Signore ogni volta che ho preso in mano la
penna, ed oltre a ciò nulla, ho scritto che non abbia prima consultato con
uomini dotti, e piú sperimentati‖ 10.
Nella Prefazione al «Manuale del Parroco Novello» si legge: ―Non
avverrà mai che io mi fidi del mio giudizio; prometto di non mettere cosa
che non abbia il suffragio di persone piú intelligenti ed esperte di me; e
questa mia disposizione di animo, che col divino aiuto non muterò, mi dà
motivo grande a sperare, che se non riuscirò a fare un bene considerevole,
non rimarrà pericolo che io faccia alcun male‖ 11.
Chi potrebbe ancora accusare il Frassinetti di almeno intenzionale,
lassismo dopo queste schiette attestazioni di umiltà e di sfiducia verso le
proprie possibilità?
A questo proposito sono interessanti le parole che il Cardinal
Svampa proferisce sulla figura del Priore: ―L‘accordo armonioso della
rigidezza del prete nel governare se stesso, colla dolcezza blanda e
compassionevole nel regolare gli altri, si vide luminosamente nello stesso
Frassinetti. La vita di lui fu improntata tutta al piú rigoroso esercizio della
perfezione cristiana e sacerdotale. Orbene, uno dei preziosi frutti di questo
austero costante esercizio di santità fu appunto la discreta e soavissima
maniera con cui egli insegnò, svolse e applicò i principi della Teologia
Morale a vantaggio dei fedeli‖ 12.
Piú sotto il medesimo Cardinale con estrema decisione afferma:
―Se trenta o quaranta anni fa - l‘autore scrive nel 1905 - alcuni si fecero
lecito di considerare il Frassinetti come teologo lassista oggi, dopo che il
suo Compendio è stato profondamente studiato e largamente diffuso, oggi
9 G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia morale, Genova, Tipografia
della Gioventú, 1867, ed. 3, vol. II, pag. 545.
10 G. FRASSINETTI, op. cit., vol. I, pag. 11.
11 G. FRASSINETTI, Manuale pratico del Parroco Novello, Alba, ed.
Paoline, 1964, p. 19.
12 Card DOMENICO SVAMPA, op. cit., pp. XXVII-XXVIII.
12

che di esso si sono fatte ben nove edizioni tutte esaurite, oggi che a favore
del Frassinetti si sono pronunciati molti vescovi e tutti i moderni scrittori
di teologia morale, non credo che si trovi pur uno che ardisca ripetere
quell‘accusa.
Il Frassinetti è stato un teologo ben equilibrato che allo studio
accoppiava la pietà, all‘ingegno il criterio, alla teoria la pratica, e che alla
scienza della morale seppe dare un nuovo impulso e un indirizzo
veramente moderno‖ 13.
Questa comprensione della fragilità umana e questo sapersi
mettere nella pelle del peccatore che sta per tornare a Dio, è una
caratteristica tutta propria del Frassinetti.
Ci piace perciò rilevarla specialmente oggi dopo che il Concilio
Vaticano II ha sottolineato ancor piú la nobiltà e la preziosità della
«persona» umana 14 anche quando è peccatrice, perché sempre figlia di Dio.
Quanto abbiamo detto è piú che sufficiente a scagionare il
Frassinetti da qualsiasi accusa di lassismo e di pochezza di idee, e ben a
ragione si potrebbe applicare a lui stesso ciò che egli dice con fine e pacata
ironia, degli avversari di S. Alfonso: ―Se vi è qualche raro malinconico, che
ancora si pregi dì combatterne, le dottrine e negarne l'autorità, si lasci
abbaiare come i cani alla luna e si compatisce per sentimento di carità‖ 15.
A questo punto in qualcuno, poco conoscitore di entrambi gli
autori, potrebbe sorgere il dubbio che il Frassinetti non fosse altro, in
definitiva, che un semplice traduttore e riduttore della Teologia Morale di
S. Alfonso; cieco espositore delle dottrine del maestro, schiavo della sua
autorità. È sempre l‘Em.mo Card. Svampa che ci viene in aiuto con
l‘autorità della sua profonda conoscenza del teologo genovese.
―Lo studio - egli dice - che il Frassinetti fece sulle opere di S.
Alfonso non fu studio del tutto servile; poiché egli andò ricercando e
verificando le fonti alle quali S. Alfonso aveva attinto, vagliò rigorosamente
le ragioni delle sentenze da lui insegnate, e specialmente si addentrò nella
scienza Tomistica, dalla quale S. Alfonso aveva desunto le linee maestre di
tutto il suo sistema morale. Questa accurata analisi dottrinale lo emancipò
dalle pastoie di ogni gretta pedanteria, e gli diede diritto a sostenere
liberamente qualche opinione che non concorda pienamente col santo
Dottore‖ 16.
13 Ibidem, pp. XXVII-XXVIII.
14 Dignitatis Humanae, nn. 3, 11; Gaudium et spes, nn. 13, 21, 27, 28, 31,
32, .35, 41.
15 G. FRASSINETTI, op. cit., n. 256, pag. 165.
16 Card. DOMENICO SVAMPA, op. cit., p. XXVIII.
13

Egli stesso del resto lo confessa con leale candore nella
Prefazione: ―Nelle note e dissertazioni riguardanti la pratica e questioni del
giorno, non mi scosto mai dai principi professati dal Santo. Avverrà
tuttavia che qualche volta trattandosi di materie piú metafisiche che morali,
e perciò filosofiche che teologiche, ed anche di casi particolari, io non
concordi pienamente col Santo. La qual cosa voglio notare espressamente,
affinché non si creda che io sia troppo cieco suo ammiratore, e che voglia
mettere i suoi scritti al pari dei Concili Generali, e delle Bolle Dogmatiche,
ove ogni sentenza è sacra e inviolabile‖ 17.
Queste parole sono sintomatiche di tutto un sistema e di una
personalità, basta pensare che sono pronunciate da quello stesso che
nell'altra sua opera teologico-pastorale, «Il Manuale del Parroco Novello»,
esortava decisamente i parroci ad abbandonare ogni libro anche se ritenuto
buono, che discordasse dalla dottrina di S. Alfonso.
Leggendo poi quanto dice nella terza dissertazione sulla scelta
delle opinioni, ―...nemmeno trattandosi di S. Alfonso, il Confessore deve
farsi scrupolo di allontanarsi da qualche sentenza tenuta da lui come
«probabiliore» ed anche come «certa», se la sentenza contraria ha il
suffragio di teologi ortodossi da doversi giudicare sodamente probabile;
che anzi non potrebbe mai obbligare il suo penitente a seguire l‘opinione
del Santo, qualora volesse quegli seguirne una contraria veramente
probabile‖ 18.
Sarebbe il caso di ricordare l‘antico detto aristotelico: «amicus
Plato, sed magis amica veritas».
Trattato XVI
Capitolo VI «Dell‘uffizio e dei diversi obblighi del Confessore».
Parte I
Punto I
«Della scienza e di alcuni obblighi del Confessore»
―Primo obbligo del Confessore è lo studio della Teologia Morale.
Colui che chiaramente conoscesse di essere inabile a confessare,
peccherebbe mortalmente non rinunziando a questo uffizio‖ 19.
L'espressione del teologo genovese è categorica e non ammette
repliche; il Frassinetti inoltre sull‘orme di S. Alfonso, ritiene necessaria la
17 G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia Morale, ed. 3, Genova, Tip,
della Gioventú, 1867, vol. I, p. 10.
18 G. FRASSINETTI, op. cit., vol. I, pp. 44-45.
19 G. FRASSINETTI, op. cit., n. 440, p. 545.
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conoscenza profonda della coscienza del penitente da parte del
Confessore.
Tuttavia fa notare che l‘obbligo di esaminarsi è del penitente, ma il
Confessore, illuminato e caritatevole, non mancherà di interrogare i
penitenti, specie se rozzi, nel corso della confessione.
―Il Confessore giudichi che siano peccati mortali quelli che
chiaramente appariranno tali, ed assolva gli altri come sono davanti a
Dio‖ 20.
Questa frase così incisiva, che viene ripresa quasi alla lettera da S.
Alfonso 21, è determinante per le interrogazioni del Confessore, che deve si
conoscere e giudicare il peccato ma deve altresí astenersi da ogni eccessiva
e minuziosa indagine di esso.
Ricalcando il pensiero di S. Alfonso il nostro teologo afferma:
―Quando si tratta di cose necessarie alla salute eterna o riguardante il bene
comune, dia gli opportuni avvisi, ancorché preveda che saranno
infruttuosi‖ 22.
Ma il Frassinetti non si accontenta di un‘espressione cosí generica,
ama la chiarezza da cui sola trae origine la semp1icità e la praticità del
giudizio, perciò aggiunge una lunga nota riguardante il «bene comune».
Sempre fedele, come abbiamo detto, a1la ricerca pratica, pone dei casi ben
precisi di Superiori-Parroci, Cappellani ecc., soggetto di ignoranza
colpevole per cause naturali (vecchiaia, malattia ecc.) e irrimediabili; ebbene
non esita a posporre il pubblico bene, che deriverebbe dalla correzione di
mancanze di detti Superiori, alla buona fede del penitente, conoscendo che
«hic et nunc» la correzione sarebbe del tutto inutile.
Con decisione asserisce: ―Io pertanto direi, che quando nel
penitente si può supporre buona fede, e d‘altra parte si conosca vana, ed
anzi per lui dannosa la correzione, si debba questa omettere in qualunque
caso;...del resto il pubblico bene non avrebbe alcun danno
dall‘omissione‖ 23.
20 G. FRASSINETTI, op. cit., n. 442, p. 546.
21 S. ALFONSO, Homo Apostolicus, tract 16, n. 104: ―Cum confessarius
peccata audiverit tenetur iudicium facere de gravitate, et numero eorum,
quia licet, valide absolveat, sufficit ut peccatum cognoscat, saltem sub
confusa ratione peccati; attamen ut licite absolveat, debet prudens
formare iudicium uniuscuisque culpae, saltem in iis quae comuniter
occurunt; nam alias magis oscuras et munus usuales sufficit ut audiat et
absovat, ut sunt coram Deo‖.
22 G. FRASSINETTI, op. cit., nn. 443, p. 546.
23 G. FRASSINETTI, op. cit., nota 138, p. 551.
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Aggiunge però: ―Che qualora vi fosse una qualche speranza di
frutto non dovrebbe omettersi giammai‖ 24.
A proposito del dolore il Frassinetti, come S. Alfonso, cita il
Rituale Romano: ―Si audita cønfessione (sacerdos) iudicaverit, neque in
enumerandis peccatis dìligentiam, nec in destandis dolorem poenitentis
omnino defuisse, absolvere poterit‖; ma non si ferma qui, nella sua nota 25
dà maggior forza al Rituale stesso ―la cui dottrina - afferma è piú
autorevole di quella che ci fosse proposta dai teologi, fossero pure i piú
insigni, perché il rituale è il libro messo in mano ai Confessori dalla stessa
Chiesa‖ 26.
Con sicurezza infatti egli sostiene: ―Dicendo l‘antico Rituale che il
Confessore «absolvere poterit» il penitente, qualora giudichi che non gli sia
mancata la diligenza nel ricercare i peccati, e il dolore nel detestarli, quel
«poterit» equivale al «debebit»; infatti, fatta la Confessione, il penitente ha
vero diritto che gli si dia l‘asso1uzione ogni volta che gli si possa dare.
Ricorderà inoltre il Confessore che per il penitente in buona fede
basta alla giustificazione un dolore che tolga l‘affetto al peccato; e perché il
Sacramento coll‘efficacia che ha da Cristo, infonda la grazia‖ 27.
Riguardo poi al penitente che vuole seguire un‘opinione teologica
sodamente probabile, ritenuta falsa dal Confessore, il Frassinetti seguendo i
teologi citati da S. Alfonso 28, afferma che questi non può negare
l‘assoluzione al penitente, purché l‘opinione sia riconosciuta da buoni
teologi.
A questo punto il teologo genovese apre una interessante nota
dalla quale traspare tutta la sua riverenza verso il grande Maestro, non priva
però di una giusta e critica obiettività: ―Mettiamo per un esempio,
l‘opinione di S. Alfonso e di altri teologi la quale insegna che colui il quale
ha incendiato la casa di Caio, credendo di incendiare la casa di Sempronio
non è obbligato a risarcire il danno a Caio. Se ho da dire il vero una tale
24 Ibidem, p. 552.
25 Ibidem, nota 139, pp. 552—553.
26 Ibidem, p. 553.
27 G. FRASSINETTI, op. cit., pp. 552—553.
28 S. ALFONSO, op. cit., n. 118, ―Hic occurrit loqui de illa magna
quaestione hodie adeo controversa inter doctores an, confessarius possit
et debeat absolvere eum qui vult sequi aliquam opinionem quam
probabilem iudicat etiamsi confessarius uti talem non habeat...negant
aliqui. Sed sententia communis docet confessarium in eo casu posse et
debere absolvere sub gravi. Ita Novar. Sot. Azor. Suar. Solm. Med.
Castrop. Volent. Sayr. Vasquez etc.‖.
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opinione a me pare falsa, quanto pare falso, per così dire, che due piú due
facciano cinque. Con tutto ciò, se un mio penitente, fosse pure
ignorantissimo, volesse seguire in pratica quell‘opinione di S. Alfonso,
potrei mai negargli l‘assoluzione? Par evidente che no, non avendo nessun
diritto a dirgli: se voi volete seguire l‘opinione dì S. Alfonso invece della
mia, non vi do l‘assoluzione‖ 29.
S. Alfonso al n. 120 del trattato XVI dice: ―quod cum confessarius
moraliter certum est poenitentem sacrilege occultare peccatum, non potest
eum absolvere, sed voce submissa debet aliquam recitare orationem ad
occultandam absolutionem quam ei denegat.‖
Il Frassinetti riporta integralmente questo passo 30, però apre
subito una nota nella quale appare chiara la sua posizione divergente.
Fra l‘altro dice: ―Il Confessore, se non fosse veramente certo che il
penitente tacesse quel peccato volontariamente in mala fede, dovrebbe
dargli la assoluzione; (altrimenti il penitente, qualora fosse ben disposto,
lasciato senza assoluzione, rimarrebbe in peccato mortale, tradito dal
Confessore. È anche da notare che, non data l‘assoluzione, il penitente
commetterebbe ugualmente un sacrilegio tacendo il peccato; e che d‘altra
parte il Confessore sapendo una cosa sotto sigillo, è lo stesso che non la
sapesse)‖ 31.
Da queste sia pur poche pagine, già ci appare la caratteristica
pastorale, in genere, del Frassinetti, aiutare e venire incontro al penitente,
fino al limite del possibile, e piú oltre se si potesse.
Parte III
Punto II
«Come debba diportarsi il Confessore con coloro che sono in occasione
prossima di peccato».
Secondo il suo metodo il Frassinetti segue quasi alla lettera la parte teorica
del trattato ultimo dell‘«Homo Apostolicus» del Santo napoletano
ampliando solo l‘argomento delle visite fra i fidanzati, adattando ai tempi lo
sviluppo di tale dottrina 32.
Toccando il problema delle opinioni, benigne o severe da seguirsi dai
Confessori nella direzione delle anime, il Frassinetti sviluppa in casi pratici
29 G. FRASSINETTI, op. cit., n.140, pp. 553~554.
30 Cf. G. FRASSINETTI, ibidem, n. 449, pp. 548-549.
31 Ibidem, nota 141, p. 554. Il pensiero riportato fra parentesi è una
aggiunta della IV.a edizione curata da P. Antonio Ballerini nel 1869.
32 G. FRASSINETTI, op. cit., nota 144, p. 561.
17

il pensiero che S. Alfonso formula a riguardo, nel trattato XVI e ultimo
dell‘«Homo Apostolicus»; mostrando 33 inoltre, una certa propensione
verso le opinioni piú benigne; e per questo afferma: ―Qui è da attendere al
proverbio: chi troppo vuole niente ha. Piú volte ho trovato anime, le quali
per lungo tempo stettero lontane dai Sacramenti, perché il rigore del
Confessore vietava ad essi recisamente ciò che con certe avvertenze e
riguardi avrebbe potuto loro permettere‖ 34.
Punto III:
«Come debba diportarsi il Confessore con gli abituati o recidivi nel
peccato».
Il Frassinetti include, come già ha fatto nel punto II, l‘argomento
degli abituali e recidivi che S. Alfonso mette nel Trattato Ultimo
dell‘«Homo Apostolicus», in questo stesso Trattato XVI Cap. VI, per poter
avere un‘organica e completa visione di tutto l‘argomento della Pastorale
della Confessione.
È dunque questione solo di praticità, e il teologo genovese che si
proponeva appunto come uno degli scopi della sua opera, la rapidità e
praticità di consultazione non si lascia sfuggire l‘occasione per convergere
in un solo capitolo quella dottrina che S. Alfonso aveva sparso un po' qua e
là nella sua Opera.
Per gli abituati e recidivi il Frassinetti traduce quasi alla lettera il
pensiero del suo Maestro, ma subito dopo l‘affermazione del Santo che
―...si habitus esset valde radicatus, potest etiam confessarius ei differre
absolutionem ad experiendum quomodo sit costans poenitens, in praxim
deducendo media praescripta utque ipse de suo vitio maiorem concipiat
horrorem...‖ 35, il nostro teo1ogo apre una nota nella quale con decisione
afferma che: ―Sebbene il Santo approvi che talvolta si possa differire
l‘assoluzione al penitente che si suppone ben disposto a riceverla
attualmente, io non di meno confesso che andrei molto cauto nel seguire
questa dottrina, considerando quanto sia terribile e spaventoso lo stato di
un‘anima gravata di colpa mortale‖ 36.
Ammette sí la necessità di negare talvolta l‘assoluzione, ma ripete
con decisione: ―nell‘uso di questo rimedio, lo ripeto, andrei molto a
33 S. ALFONSO, Homo Apostolicus, tract. 16, n. 112, tract. ultim, n. 7.
34 G. FRASSINETTI, op. cit., nota 147, p. 565.
35 S. ALFONSO, op. cit., tract. ult., n. 3.
36 G. FRASSINETTI, op. cit., nota 148, pp. 568~569.
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ilento‖ 37, e fa notare quanto del resto lo stesso S. Alfonso dice 38 nel suo
Trattato Ultimo.
Il Santo dottore al n. 11 e 12 di detto trattato elenca i segni
straordinari che ritiene sufficienti perché il Confessore possa dare subito
l‘assoluzione ai recidivi. Il nostro fondatore rivolgendosi al Confessore
aggiunge con esperienza: ―Prego il Confessore ad osservare bene tutti i
singoli segni straordinari e a riflettere che è caso assai raro che nei recidivi
che si confessano non si trovi alcuno di questi segni o che almeno non si
possa procurare che lo abbiano mediante le riflessioni, e i suggerimenti, e le
calde esortazioni che può e deve fare ai medesimi lo zelante ministro di
Dio quando sono ai suoi piedi; di modo che attendendo a questi segni detti
straordinari, vari dei quali sono assai ovvii e facili a trovarsi nei penitenti,
pochi assai saranno i recidivi ai quali non si debba dare subito
l‘assoluzione; eccetto naturalmente, quelli che si trovano in occasione
prossima e libera di peccato‖ 39.
Parte IV
Dissertazione XIV: «Sull‘assoluzione da darsi agli abituati e recidivi».
«De habituatis et recidivis»: l‘argomento, possiamo dire, è il cavallo
di battaglia di ogni moralista per la possibilità, anzi per la necessità che
offre di manifestare chiaramente le proprie posizioni rigoriste, lassiste o
moderate.
Il Frassinetti sente l‘ostacolo e da buon teologo, e sopratutto da
ottimo Sacerdote e Confessore qual‘era nella stima di tutti, clero e fedeli,
non si trae indietro né tanto meno si ripara prudentemente dietro le
posizioni dì altri sia pure essi ottimi e santi, quali, ad esempio, il suo grande
maestro S. Alfonso.
Niente di tutto questo; egli, pur nella sua, grande umiltà che gli fa
dire: ―Prometto di non mettere cosa che non abbia il suffragio di persone
piú intelligenti ed esperte di me‖ 40, sa tuttavia di possedere una sicura
visione nell‘arduo e complesso ministero della cura delle anime e per
37 Ibidem, p. 569.
38 S. ALFONSO, op. cit., tract. ult., n. 14: ―...dico cum sententia
comunissima doctorum quod raro expedit differre absolutionem recidivo
cum ille est dispositus: nam sperari debet magis gratiam Sacramenti,
quam dilationem absolutionis illi prodesse posse‖.
39 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 566.
40 G. FRASSINETTI, Manuale pratico del parroco Novello, Alba, ed. Paoline,
1964, p. 9.
19

questo nel medesimo passo non esita a dire: ―Essendo ormai trent‘anni che
io esercito il ministero di parroco, quantunque in molte cose ed anche in
tutte io possa mancare di scienza speculativa, mi sembra non poter piú
mancare di scienza sperimentale‖ 41.
Allora affronta decisamente il problema degli abituati e recidivi, e
dopo aver esposto brevemente, come nella parte precedente abbiamo
notato, la dottrina di S. Alfonso a riguardo, inserisce una magistrale
Dissertazione sull‘argomento che manifesta chiaramente, non tanto per la
sua lunghezza - ben 21 pagine — ma sopratutto per la sodezza e
profondità di idee, quanto gli stia a cuore il problema e quanto desideri
istillare nell‘animo, specie dei Confessori novelli la necessità di una visione
larga, umana e sopratutto ricca della misericordia divina, per risolvere, pur
nella doverosa cautela e prudenza un punto tanto importante della
pastorale della confessione che è una spina nel cuore sia dei penitenti,
come dei Confessori.
Il Frassinetti si pone innanzitutto il problema della disposizione
del penitente, e si domanda se il Confessore debba avere ragioni certe o è
sufficiente che esse siano probabili per giudicare il penitente ben disposto
all‘assoluzione.
Afferma senza esitare che essendo ―questa disposizione cosa tutta
interna e che solo si può riconoscere da indizi piú o meno probabili,
qualora si abbia una vera e soda probabilità che quella buona disposizione
sia nel penitente, gli si deve dare l‘assoluzione‖ 42.
Tale affermazione è sancita con piú forza da un bell‘esempio in
cui paragona il Confessore ad un medico ed il Sacramento della Penitenza
ad una medicina. Il medico potendo conoscere con assoluta certezza, la
malattia dell‘inferno, gli darebbe una medicina piú adatta per il suo stato;
ma in realtà, dovendosi accontentare solo di probabili indizi, ordina la
medicina che gli sembra piú opportuna al caso.
Ugualmente il Confessore potendo leggere nel cuore del suo
penitente la sua disposizione potrebbe dargli o meno l‘assoluzione con
assoluta certezza.
―Ma poiché il confessore è precisamente nel caso del medico che
non può vedere dentro al suo malato, perché quando abbia indizi
sufficienti da poter supporre che probabilmente l‘assoluzione data da lui
gioverà al penitente, la deve dare; e come mancherebbe al suo dovere il
medico, che, in caso di probabilità dì buon effetto, privasse l‘infermo della
41 Ibidem, p. 9.
42 G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia Morale, ed. III.a, Genova, tip.
Gìøventú, 1867, p. 572.
20

medicina, mancherebbe pure al suo dovere il Confessore, che in caso di
probabilità di buona disposizione del suo penitente, lo privasse del
benefizio della assoluzione‖ 43.
Il Frassinetti, come aveva espresso nella Prefazione, assicura la
fondatezza della sua dottrina con l‘autorità di insigni dottori; e qui, in
questo secondo punto, riporta testi e affermazioni di San Tommaso e dei
suoi discepo1i fino al Suarez che confermano pienamente la sua posizione
sulla disposizione del penitente 44.
Avendo parlato degli antichi teologi, e specie di S. Tommaso, il
Frassinetti fa osservare come in nessuna delle loro opere essi parlino degli
abituati e recidivi. Ora, notando come ai loro tempi si amministrasse
validamente il Sacramento della Penitenza, pur non considerando la
distinzione in abituati e recidivi, il nostro teologo afferma che ben si
potrebbe fare alla stessa maniera oggi giorno.
Del resto, osserva ancora, S. Alfonso e gli altri teologi moderni,
pur affermando la necessità di negare talvolta l‘assoluzione agli abituati e
recidivi, tuttavia ammettono che mai la si debba loro negare se presentino
segni straordinari di dolore 45.
Segni che in fondo, osserva con acutezza il teologo genovese, non
danno mai la certezza ma solo la probabilità della buona disposizione del
penitente; quindi: ―quasi dirsi che non sarebbe forse gran danno, se noi,
ripigliando l‘antica usanza, quanto al dare o al negare l‘assoluzione, poco ci
curassimo di osservare se i peccatori siano o non siano abituati o recidivi,
ma invece attendessimo, soltanto ad osservare se siano o non siano
attualmente, «hic et nunc», pentiti delle loro colpe; e quindi indistintamente
a coloro che non ci dessero, e dai quali non potessimo ricavare probabili
segni di pentimento, noi negassimo l‘assoluzione, ancorché non fossero né
abituati né recidivi; agli altri poi che ci dessero, o dai quali potessimo
ricavare quei segni, dessimo l‘assoluzione, sebbene fossero abituati o
recidivi nei peccati‖ 46.
43 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 572.
44 Ibidem, pp. 572—573.
45 S. ALFONSO, op. cit., tract, ult., n. 11: ―...ad absolvendos igitur
recidivos non sufficiunt ordinaria signa doloris et propositi sed
requiruntur extraordinaria: quas alias iuxta communem sententiam certe
sufficiunt ad absolutionem impartiendam; illud enim extaordinarium
signum aufert indispositionis suspicionem, quae urget ratione
relapsuum‖.
46 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 575.
21

Ed infatti il Frassinetti fa notare come poco importa per la loro
giustificazione che i penitenti abbiano o non abbiano ancora contratto
l‘abito del peccato; sono sufficienti le debite disposizioni.
―L‘abito del peccato, e le mille ricadute in esso, non possono
ritardare dì un momento il perdono dei peccati. e la giustificazione al
peccatore ben disposto a ricevere l‘assoluzione‖ 47.
All‘obiezione che gli abituati cadono sempre negli stessi peccati
per continua mala volontà, il Frassinetti risponde che l‘abito cattivo non è
sempre argomento di continuata mala volontà, ma piuttosto di frequente
mala volontà; ―infatti l‘abituato generalmente non pecca per una continuata
mala volontà, ma piuttosto per gli assalti della passione ai quali non sa
resistere...È poi verissimo che l‘abito cattivo rende piú facili le ricadute; ma
da ciò non viene di conseguenza che dunque non debba assolversi
l‘abituato; piuttosto ne consegue che si debba assolvere ogni volta che
mostra di essere attualmente disposto a ricevere l‘assoluzione, per
corroborarlo con la forza e l‘efficacia del Sacramento.
Nessuno vorrà negare che l‘abituato piú facilmente cadrà,
abbandonato a se stesso, che fortificato dalla grazia sacramentale‖ 48.
Non è vero assolutamente parlando che le ricadute siano
argomento di malfermo proposito nelle confessioni antecedenti; il
Frassinetti dice: «assolutamente parlando», in quanto sa benissimo che piú
volte i peccatori ricadono per la ragione che si avvicinano alla Confessione
senza il dovuto pentimento.
Tuttavia egli insiste col dire che ordinariamente i peccatori, anche
abituati, quando spontaneamente vanno a confessarsi con intenzione di
riconciliarsi con Dio, distaccano veramente il loro cuore dal peccato e sono
decisi di non piú ricadervi. Questa volontà di distacco dal male si ha assai
facilmente, presupposta la grazia di Dio, senza la quale nessuno può
pentirsi salutarmente dei suoi peccati.
Il Frassinetti dopo aver ricordato la dottrina della Chiesa secondo
la quale Dio perdona i peccati a quelli che di vero cuore si pentono, non ha
difficoltà a comprendere tra questi anche gli abituati e i recidivi; e, citando
S. Giovanni della Croce, afferma che Dio opera da Dio; e come sono
incomprensibili le opere della sua giustizia, lo sono pure quelle della sua
misericordia.
Sarebbe perciò nostra presunzione voler conoscere adesso quali
numero di peccati e quale frequenza di ricadute voglia Dio perdonare al
peccatore. Di conseguenza il Confessore di fronte al penitente, sia esso
47 Ibidem, p. 575.
48 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 577.
22

ecidivo o no, deve contentarsi di osservare solo se sia ben disposto con
attuale dolore e proponimento; quindi deve assolverlo indipendentemente
dalle sue precedenti e numerose ricadute.
A coloro poi che potrebbero obiettargli le espressioni S.
Ambrogio, S. Gregorio e S. Isidoro 49, che presi alla lettera proverebbero
che ogni ricaduta è argomento di falsa penitenza, il Frassinetti risponde che
questa interpretazione altro non è che la dottrina dei Novaziani e dei
Giansenisti secondo i quali, essendo falsa la penitenza di chiunque ricade in
peccato, nessuno, neanche dopo dieci o venti anni potrebbe fidarsi della
sua penitenza; e poiché la ricaduta è sempre possibile, non potrebbe fidarsi
della sua penitenza fino al giorno della sua morte.
Ora, essendo chiaro l‘errore di questa dottrina, chi affermerà che
come la ricaduta dopo venti, dieci, un solo anno non può essere argomento
di confessioni mal fatte, lo debba essere invece la ricaduta dopo un mese,
dopo una settimana dopo un giorno?
Il genovese torna quindi a sottolineare la sua posizione: ―Nessuno
potrà dubitare, che se il penitente è ben disposto al momento
dell‘assoluzione, riceve il perdono dei peccati; e che se, cangiando di
volontà, ricadesse non dopo un giorno, ma dopo un minuto, questa
ricaduta non guasterebbe nulla la confessione ultimata un minuto prima‖ 50.
Infine, dopo aver dato la retta interpretazione dei passi dei Santi
Padri, di cui sopra, seguendo S. Tommaso 51, precisa che non è sua
intenzione affermare che le ricadute non siano assolutamente causate da
mancanza di buone disposizioni in coloro che si confessano, ―ma si vuol
dire soltanto che le ricadute per sé non sono, anzi non possono essere
argomento della mancanza di buone disposizioni; in quella guisa appunto
che il vedere che uno passeggia, non sarebbe e non potrebbe essere
argomento che egli non fosse prima seduto‖ 52.
Brevemente il Priore di S. Sabina osserva che, generalmente
parlando, il Confessore deve credere al penitente, quando seriamente,
senza riserva e titubanza asserisce di essere pentito dei suoi peccati e di
avere fermo proposito di non tornare a commetterli.
Il nostro teologo fa notare che questa sua asserzione non può
essere confusa con la proposizione 60 tra le condannate da Innocenzo
49 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 580.
50 Ibidem, p. 581.
51 S. TH. III, q. 84, a, 10, ad 4um.
52 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 581.
23

XI 53; ricordando che quando una proposizione è condannata, si deve
intendere condannata interamente; mentre invece l‘asserto del Frassinetti
non contiene tutta intera la proposizione condannata da Innocenzo XI e
perciò non va soggetta a condanna.
―Bisogna poi osservare di piú che nel nostro asserto non v‘ha
nemmeno una parte della proposizione condannata, mentre che noi neppur
diciamo doversi dare l‘assoluzione quando «emendationis spes nulla
appareat» 54.
Prima di tutto infatti, il Frassinetti mostra come nel suo asserto
egli voglia porre l‘accento sulla serietà del proposito di emendarsi del
penitente; mentre al contrario la proposizione condannata parla, nella
seconda parte, di apparente pentimento espresso solo con la bocca; la qual
cosa il nostro teologo non solo reputa empia e falsa, ma anche stolta; infatti
egli dice: ―Qual disposizione potrà essere per il ricevimento
dell‘assoluzione il dire semplicemente con la bocca, come potrebbe dirlo
un pappagallo: «Mi pento dei miei peccati, e propongo di non cadervi piú»?
Un atto cosí materiale di bocca, in contraddizione dei sentimenti del cuore,
sarebbe una bugia, una impostura, che non potrebbe aver altro effetto, se
non la profanazione del Sacramento‖ 55.
Messo ben in chiaro questo punto il Frassinetti passa a parlare
dell‘assoluzione in sé considerata e ne mostra l‘importanza data dal fatto
che essa è il mezzo piú efficace di giustificazione che possa aversi.
I penitenti potrebbero rimettersi nello stato di grazia con la
contrizione; ma questa si trova nei peccatori, piú raramente e piú
difficilmente che l‘attrizione, la quale sola basta a giustificare nel
Sacramento della Penitenza.
―Ora se un medico avesse in pronto un rimedio piú efficace al
risanamento del suo malato, potrebbe mai omettere di applicarlo, e lasciare
che il suo malato provvedesse da per sé al suo bisogno con rimedio di
minore sicurezza ed efficacia? Nessuno perdonerebbe al medico tale
omissione; né noi lo perdoneremmo al Confessore‖ 56.
Di qui, insiste il Frassinetti l‘obbligatorietà per il Confessore di
dare sempre l‘assoluzione eccetto nei rari casi in cui non si potesse
53 ―Poenitenti habenti consuetudinem peccandi contra legem Dei,
Naturae, aut Ecclesiae, etsi emendationis spes nulla appareat, nec est
deneganda nec differenda absolutio, dummodo ore proferat se dolore et
proponere emendationem‖.
54 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 582.
55 Ibidem, nota 149, p. 570.
56 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 583.
24

assolutamente, come per esempio se, il peccatore fosse in occasioni libere
di peccato che non volesse lasciare.
Come conferma della sua dottrina, il Frassinetti indica come essa
sia applicata dai Confessori dei luoghi dove piú facilmente si trovano
abituati e recidivi, come carceri, ergastoli etc.
Tali zelanti Confessori infatti negano o meglio differiscono sí
l‘assoluzione quando trovano i penitenti non disposti al Sacramento;
tuttavia non assegnano loro una lunga dilazione.
A tutti gli altri poi, sebbene abituati e recidivi, quando li trovano
ben disposti, danno subito l‘assoluzione anche se prevedono che
ricadranno nuovamente.
Tale poi non è soltanto la pratica di Confessori zelanti, che
amministrano il Sacramento della Penitenza a coloro che maggiormente ne
abbisognano; ma tale era pure la pratica dei Santi come per esempio San G.
Crisostomo, San Filippo Neri etc.
A questo punto il Frassinetti nota l‘anacronistica sentenza del
Bellarmino: ―Non esset tanta facilitas peccandi si non esset tanta facilitas
absolvendi‖. Sentenza che poteva essere ottima ai suoi tempi data la grande
ignoranza della maggior parte del clero, ma che adesso, data una generale
profonda conoscenza della morale da parte di tutto il clero, il Bellarmino
stesso muterebbe, a dire del Frassinetti, in quest‘altra: ―Maior esset
concursus peccatorum ad Sacramenturn poenitentiae, si esset maior
facilitas absolvendi‖ 57, sentenza che concorda con quella
dell‘Eminentissimo Gousset: ―quanto piú la fede si è indebolita fra noi,
tanto piú è necessario far uso di condiscendenza verso i peccatori che
ritornano a Dio‖ 58.
Il teologo genovese conclude infine questa Dissertazione con un
tratto del Catechismo romano che conferma la sua tesi con l‘autorità del
Concilio di Trento, e brevemente riepiloga la propria posizione: ―Dopo le
quali cose dovremo persuaderci, che quando il Confessore probabilmente
può giudicare che il suo penitente «hic et nunc» sia disposto all‘assoluzione,
ancorché sia abituato o recidivo, purché non sia in occasione prossima e
libera di peccato che non voglia abbandonare, lo debba assolvere tolto il
caso in cui la dilazione dell‘assoluzione si dovesse tentare come estremo
rimedio per scuoterlo da un funesto letargo, da cui per altro modo non si
volesse risvegliare‖ 59.
57 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 589.
58 Cf. Ibidem, p. 589.
59 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 590.
25

A conclusione di questa Dissertazione, sembrerebbe ovvio fare un
bilancio di questo accostamento fra il pensiero del grande Vescovo di S.
Agata dei Goti e quello, senza pretese forse, ma non meno profondo del
«Liguori ligure» 60 come qualcuno ha voluto chiamare il Frassinetti.
Ma noi anche in questa parte abbiamo voluto seguire il metodo
precedente, cioè di presentare ed accostare i due pensieri, le due dottrine
cosí come si presentano senza voler fare una vera e propria analisi critica,
conservando cosí l‘unità del pensiero e la freschezza delle immagini e del
linguaggio. Tuttavia balza immediatamente agli occhi lo spirito
sinceramente e pastoralmente paterno del nostro Fondatore che si getta
allo sbaraglio per difendere e salvare i suoi figli. E qui i suoi figli sono i
peccatori; recidivi o no, per il nostro venerabile Padre essi sono dei
penitenti da curare, da salvare, subito, fino al limite del possibile per non
rendere vana la grazia misericordiosa del Cristo.
È l' «hic et nunc» ripetuto assai frequentemente nelle pagine del
Frassinetti che costringe il Direttore di spirito a riflettere intensamente sulla
assoluta necessità di rimandare purificata, libera, risorta, ogni anima —
fatte le debite e rare eccezioni — recidiva o no, che a lui chiede salvezza,
che a lui si rivolge come all‘unica sorgente di vita.
Ed ecco allora come risuonano profondamente vere le parole del
Frassinetti frutto di una meditata e sofferta esperienza: ―Un sacerdote
intollerante dai modi rozzi e villani delle persone ineducate, delle caparbietà
e bizzarrie dei cervelli balsani, dell‘incostanza dei recidivi; un sacerdote che
si abbandonasse a un continuo scrupoleggiare su tutti i dubbi ed
apprensioni che gli vengono in capo, sempre sospettoso che il penitente si
confessi male, sempre dubbioso di non interrogare sufficientemente, etc.,
come potrebbe reggere a confessare le lunghe ore? anzi dico di piú, come
potrebbe confessare con frutto?‖ 61.
Parte V
Dissertazione XV «Sulla pratica di ascoltare le Confessioni».
Il Frassinetti seguendo il suo scopo, cioè dare ai Confessori un
manuale pratico e di facile consultazione, raggruppa in questa
Dissertazione, piú o meno rielaborati alla luce della sua grande esperienza,
60 Cf. G. CAPURRO, G. Frassinetti e l’opera sua, Genova, tip. della
Gioventú, 1908, pp. 4—5, 13.
61 G. FRASSINETTI, Manuale pratico del Parroco Novello, Alba, ed.
Paoline, 1964, pp. 25—26.
26

vari punti, trattati da S. Alfonso in diverse parti, specie nel Trattato Ultimo
dell‘ «Homo Apostolicus» 62.
Paragrafo I «Sull‘assiduità al Confessionale»
―Nel confessionale il ministro di Dio può fare il maggior bene,
perché quivi è dove sì sradicano i vizi dalle anime cristiane, e dove si
inseriscono le virtú. La conversione dei peccatori e il progresso nella
santificazione dei giusti si opera segnatamente nel confessionale‖ 63.
Cosí inquadrata l‘importanza della missione del Confessore, il
nostro autore, oltre ad esortare i suoi confratelli ad una assiduità al
confessionale, scioglie alcuni loro dubbi, specie quelli riguardanti la loro
vita spirituale.
A coloro, ad esempio, che insistono sulla necessità della
meditazione e delle altre pratiche da farsi in modo metodico, che deve cioè
passare avanti anche alle richieste dei penitenti, il Frassinetti subito
risponde: ―Una lunga esperienza mi ha insegnato, e mi ha fatto toccare con
mano, che la mancanza di meditazione metodica non impedisce né ai
sacerdoti, né ai secolari, di adempiere bene ai doveri del loro stato, o di
aspirare con buon successo a vita di perfezione‖ 64.
In altra sua opera di carattere prettamente pastorale quale il
«Manuale pratico del Parroco Novello», compendia la sua opinione a
riguardo con un bellissimo esempio tolto, come è nel suo stile, dal vivere
comune, dall‘esperienza quotidiana: ―La pietà metodica e misurata non fa
pei parroci, come un vivere regolare e compassato non fa per le madri.
È necessario che le madri mangino, dormano, si diano un po‘ di
sollievo; ma fanno tutto ciò in una specie di disordine, e quando l‘assidua
cura dei figlioli loro lo permette; ciò non ostante, godono salute
prosperosissima, piú che non la godano tante altre donne che fanno vita
assai regolata.
Similmente, i parroci devono provvedersi dell‘alimento e riposo
spirituale, che sta in gran parte nell‘orazione interiore, ma quando loro lo
permette la cura delle anime e spesso poco regolarmente: né per questo è
da credere, che sarà in loro minor fortezza o pinguedine di spirito che negli
altri. ecclesiastici piú regolari e metodici.
62 Cf. ―Schema comparativo dell'esercitazione‖, p. 7.
63 G.FRASSINETTI, op. cit., p. 594.
64 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 594.
27

E che? Si dovrà supporre che la grazia provveda meno al bisogno
spirituale del parroco, di quello che la natura provveda al bisogno corporale
della madre‖ 65.
Paragrafo 2 «Avvertenze per la confessione degli uomini»
Come abbiamo precedentemente notato, il Frassinetti fa sua e
rielabora alla luce della propria esperienza, norme pratiche di pastorale sulla
Confessione degli uomini.
Prima di tutto il Confessore non deve farli attendere e inoltre deve
preferire le loro confessioni a quelle delle donne, e di anime devote, come
S. Alfonso stesso consiglia 66.
―Le seconda avvertenza è di accoglierli sempre in modo non solo
urbano, ma allegro e festivo, quasi li riesca di gradito trattenimento
ascoltarne le confessioni... Quanto l‘ilarità e il parlare festivo e amorevole è
sempre da evitarsi dai ministri di Dio, si abbiano a parlare con le donne;
tanto per lo contrario è sempre da adoperarsi da essi con gli uomini‖ 67.
Infine il Confessore, evitando di suggerire agli uomini. regole di
perfezione, dovrà accontentarsi di inculcare nei loro cuori l‘odio al peccato
mortale e l‘adempimento dei precetti, mostrandosi con essi franco,
disinvolto, indulgente e benigno.
Paragrafo III «Avvertenza per la Confessione delle donne».
Il Priore di S. Sabina segue in tale argomento, il pensiero di S.
Alfonso 68, esortando il Confessore a tenere, per superare, questo scoglio
delle Confessioni delle donne, dando consigli pratici sul sistema migliore
per esplicare diligentemente il ministero conservando ―quella indifferenza
ed insensibilità, che non si può bastantemente apprezzare‖ 69.
65 G. FRASSINETTI, Manuale pratico del Parroco Novello, p. 269.
66 S. ALFONSO, op. cit., tract. ult., n. 55; ―Deinde confessarius non adeo
mulierum confessionibus sit addictus, ut per hoc homines ad se venientes
audire recuset...unde fit, ut isti, non invenientes cui sua peccata
confiteantur, vivant per tot menses et annos sine Sacramentis, et sine
Deo‖.
67 G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia Morale, p. 597.
68 S. ALFONSO, op. cit., tract. ult. n. 55.
69 G. FRASSINETTI, ibidem, p. 598.
28

Paragrafo IV «Avvertenze per la Confessione dei fanciulli»
È interessante notare come il Frassinetti prende tanto a cuore il
problema dei fanciulli a differenza di molti altri teologi e sacerdoti, lo
stesso S. Alfonso sbriga la questione senza dilungarsi eccessivamente né
distinguere sufficientemente.
Il nostro venerabile Padre lo fa notare senza reticenza ed impugna
con energia un problema di fondamentale importanza.
Certamente questa sua cura per i fanciulli gli derivava dalla loro
conoscenza diretta lungo tutti i suoi trenta anni di attività parrocchiale. A
convincersi di questo basta scorrere le numerose pubblicazioni da lui fatte
per la cura dei ragazzi.
Non possiamo dimenticare inoltre la grande amicizia e i contatti
che egli ebbe con il piú grande apostolo della gioventú del secolo XIX:
Don Bosco. Ma certamente tanta dedizione verso i piccoli gli veniva da un
assiduo quanto profondo studio della vita del Cristo e non poteva non
sentire continuamente risuonare alle sue orecchie il monito evangelico: ―se
non diventerete come fanciulli non entrerete nel regno dei cieli‖ 70. Ed è
proprio su questo ammonimento del Divino Maestro che si basa tutto lo
slancio pastorale che pervade queste pagine del Frassinetti.
―Il Confessore zelante ed illuminato fa molto conto delle
confessioni dei fanciulli, s‘intende anche di quelli che non sono ancora
ammessi alla Santa Comunione. Li confessa quindi volentieri e dà loro la
sacramentale assoluzione‖ 71.
Questa precisazione del Frassinetti di assolvere anche i fanciulli
non ancora ammessi alla S. Comunione è molto pertinente data la tendenza
di alcuni dottori del tempo, che si basavano sulla dottrina di S. Alfonso, di
rimandare tali fanciulli con una semplice benedizione.
Il Priore di S. Sabina non esita a schierarsi nettamente contro il
suo stesso grande Maestro e talvolta non risparmia termini forti, ―Vuol
dire dunque secondo quanto essi (dottori) pensano che allora importa aver
l‘anima pura dai peccati quando si abbia a ricevere il S. Sacramento, e che
in caso diverso importi nulla tenerla macchiata di colpa.
Dicono col fatto: non vi è pericolo di Comunione sacrilega
dunque si può risparmiare l‘assoluzione, si può lasciare l‘anima in peccato.
Ma Cristo ha istituito il Sacramento della Penitenza perché i
cristiani possano con questo riacquistare la divina grazia, se l‘hanno
perduta; o l‘ha istituito soltanto perché non facciano Comunioni
70 Mt 18,3.
71 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 600.
29

sacrileghe? L‘irragionevolezza di tale pratica dovrebbe capirsi non solo dai
confessori che hanno studiato teologia, ma dagli stessi fanciulli che hanno
studiato appena il piccolo Catechismo?.
Inoltre è cosa ben da notare che i piú rigorosi in morale, sono
quelli che tante volte, per meglio accertarsi di non commettere errori ne
commettono in gran numero; per evitare ogni pericolo di dare ai fanciulli
qualche assoluzione indebita si mettono nella certezza di negare loro tutte
le assoluzioni debite‖ 72.
Continuando la sua Dissertazione, il nostro teologo confuta
facilmente alcune ragioni ritenute valide dai teologi di differente opinione
per negare l‘assoluzione ai fanciulli non ancora comunicati, e pone
nuovamente l‘accento sulla assoluta necessità di assolvere i ragazzi come gli
adulti ogni volta che si confessano, se sono disposti o disponibili.
Il Frassinetti, anima ardentemente portata e dedita all‘educazione e
cura della gioventú, se ne fa tenace difensore, provando che il vero motivo
dell‘agire di dotti teologi è fondato su ben altra obiezione ―che, in verità,
non saprebbe sciogliere con ragioni neppure S. Tommaso‖ 73, cioè che
NON SI VUOL PERDERE TEMPO CON I FANCIULLI.
―Se si ha da dar loro l‘assoluzione, è necessario attendere
all‘integrità della Confessione, eccitarli al dolore, proponimento, etc.; tutte
cose che si possono tralasciare se si ha da dare una semplice benedizione;
quindi col dar loro la semplice benedizione si sbrigano assai piú presto.
Perciò è da pregare il Signore che ci conceda zelo illuminato; ed ottenuto
questo zelo, arderemo della brama di giovare alla piú cara porzione del
popolo cristiano, quali sono i fanciulli riguardati al lume della fede 74.
72 G. FRASSINETTI, op, cit., p. 603.
73 Ibidem, p. 608.
74 Quanto questo argomento stia a cuore al Frassinetti lo si può vedere da
molti suoi altri scritti, fra l’altro in ―Gesú Cristo Regola del Sacerdote‖,
32 ed., Roma, 1966, p. 34, mette sulle labbra di Nostro Signore questa
calda esortazione al Sacerdote:
―Tu farai cosa doverosa e sommamente a me grata, sviluppando in
quelle vergini anime i sentimenti dell’amor mio, perché miei siano i primi
affetti dei loro cuori, Essi sono le primizie che voglio: attendi bene
affinché non ne resti defraudato...
Ora lascio pensare a te che cosa dovrei dire a quegli orgogliosi, tanto
stupidi, che credono quasi di avvilirsi, occupandosi dell’istruzione e della
cura dei fanciulli, Ohimè, vi sono di tali anche tra i pastori delle anime!‖.
30

Quindi non crederemo di perdere il tempo ascoltandone pazientemente e
diligentemente le confessioni‖ 75.
Nella seconda parte di questa Dissertazione il Frassinetti sviluppa
la Pastorale della Confessione dei fanciulli e si riallaccia, dopo la breve
schermaglia di idee precedenti, con il metodo usato da S. Alfonso 76.
Paragrafo V «Avvertenze per le confessioni delle persone pie»
Ricalcando la dottrina del Santo Dottore napoletano 77, il
Frassinetti dà norme pratiche sul modo di confessare le persone pie
insistendo che la cura di queste deve essere particolarmente moderata per
attendere sopratutto alle Confessioni dei peccatori, che hanno molto piú
bisogno del Sacramento della Penitenza,
Paragrafo VI «Sulla direzione delle anime che hanno grazie straordinarie da
Dio»
È interessante osservare lo spirito di umiltà che anima il nostro
autore ad affidarsi in tale questione all‘esperienza di grandi Santi, come S.
Alfonso e S. Teresa: ―Vorrei che il Confessore studiasse almeno la breve
appendice che ha scritto S. Alfonso annettendola alla sua Morale:
Appendix 1: Quomodo se gerere debeat confessarius in dirigendis
animabus spiritualibus‖ 78.
Veramente è poca cosa ed estremamente concisa; tuttavia non
lascia che il Direttore, sia del tutto digiuno della scienza mistica.
―Vorrei pure che leggesse le opere di S. Teresa, dalle quali
ricaverebbe molti lumi e un pascolo singolare del proprio spirito. Si direbbe
che queste opere non si possano leggere da alcuno senza che ne ricavi assai
frutto‖ 79.
CONCLUSIONE
Questo nostro lavoro cosí frammentario e incompleto sarebbe
certamente di quasi nessun aiuto per chi volesse conoscere il Frassinetti e
l‘opera sua; ci consola però il fatto di avere iniziato un lavoro che non ha
75 G. FRASSINETTI, Compendio di Teologia Morale, p. 603.
76 S. ALFONSO, Homo Apostolicus, tract, ult., nn. 33—39.
77 S. ALFONSO, op. cit., tract. ult., nn. 43—44.
78 Ibidem, Appendix 1, nn. 1—38.
79 G. FRASSINETTI, op. cit., p. 621.
31

precedenti ma che sicuramente merita di essere continuato. Certamente
non si potrebbe dare cosí in succinto un‘idea chiara e precisa dello opere
molteplici e varie del venerato Priore: ci vorrebbe ben altro e piú ampio
lavoro.
Abbiamo spesso notato come il Priore di S. Sabina sia fedelissimo
al Santo Dottore napoletano e ne segua costantemente la dottrina
aggiungendo però importantissime e quanto mai opportune note e
dissertazioni che rivelano come l‘autore, immedesimatosi completamente
nello spirito del suo grande Maestro ne abbia però sviluppato, allargato,
precisato e talvolta corretto i lineamenti della sua opera secondo una piú
larga visione derivatagli dallo studio profondo della dottrina della Chiesa e
dalla possibilità di avere sott‘occhio le conseguenze, i risultati pratici del
grande impulso dato alla Morale Cattolica dal Santo Vescovo napoletano.
I raffronti fra S. Alfonso e il Frassinetti sono frequenti negli
studiosi specie della fine del secolo XIX e dei primi decenni del XX
secolo. 80
Il Capurro nel suo «Studio storico—critico» dell‘opera del teologo
genovese, dice con trasporto: ―Come nel secolo di Voltaire, malaugurato
corifero dell‘anticristianesimo, la Provvidenza suscitava un S. Alfonso; cosí
al secolo di Mazzini e di Gioberti, giudichiamo, donasse la stessa
Provvidenza divina un Frassinetti‖ 81.
È interessante un accostamento del nostro venerato Padre al S.
Curato d‘Ars da parte del gesuita P. Miraboau, nella prefazione alla sua
traduzione francese del libretto del Frassinetti, «Gesú Cristo Regola del
Sacerdote» (Paris 1881): ―Il fut au delà des Alpes comme un autre Curé
d‘Ars; et si la France a le droit de se glorifier du Vénerable J. B. Marie
Vianney, l‘Italie peut aussi a juste titre se glorifier du regretté Prieur de
Sainte Sabine‖ 82.
Ma senza dubbio, l‘accostamento piú naturale è quello con S.
Alfonso; anzi per meglio comprendere come possa essere ragionevole il
confronto, prendiamo dal Capurro il seguente specchietto che rivela come
80 Cf. SCAVINI, Theologia Moralis Universa, Milano 1865.
GURY—BALLERINI, Compendium Theologiae Moralis, 2a ed., Roma—
Torino 1869.
BERARDI, Praxis Confessariorum, 3a ed., Faventiae 1899.
E. GENICOT, Casus Conscientiae, 6a ed., Bruxelles, 1909.
81 G. CAPURRO, G. Frassinetti e l’opera sua, Genova, tip. della Gioventù,
1903, p. 4.
82 Cf. G. CAPURRO, Ibidem, p. 4, nota 2.
32

il Frassinetti abbia lavorato, si può dire, quasi sulle tracce del Santo
Vescovo di S. Agata dei Goti.
Molte delle opere del Frassinetti portano quasi lo stesso titolo di
quelle del Liguori. Fra le tante ne citiamo solo alcune.
S. ALFONSO G. FRASSINETTI
Pratica della perfezione
Arte di farsi santi
Trattato della preghiera Il Pater noster di S. Teresa ossia
trattato sulla preghiera
Consigli di confidenza per anima Conforto dell‘anima divota
desolata
Avvertimenti per sacerdoti sulla Gesú Cristo regola del sacerdote
Messa e l‘Officio
Le glorie di Maria Avviamento dei giovinetti alla
devozione di Maria. Ora di
allegrezza. Le dodici stelle
Sullo stato religioso
Scelta di uno stato
Teologia morale
Visite al Santissimo
Verità della fede
Pratica di amare Gesú Cristo
Visita a Maria
Teologia morale
Convito del Divino Amore
Catechismo dogmatico
Amiamo Gesú
Amiamo Maria
Devozione a San Giuseppe Amiamo S. Giuseppe. Vita di S.
Giuseppe
Riflessioni ai vescovi Proposte agli ecclesiastici
Brevi parole ai sacerdoti fratelli
Manuale pratico del parroco
novello
33

Monaca santa La monaca in casa.
Religioso al secolo 83
Anche le «Letture Cattoliche» di Genova 84, scrivevano a proposito
del suo libretto «Amiamo S. Giuseppe»: ―Esso è scritto in quello stile piano
e facile che fa del Frassinetti un altro Liguori, come un altro Liguori può
dirsi per la varietà degli scritti da esso lasciati‖.
Un altro rilevante punto di incontro lo abbiamo dalla lotta senza
quartiere che entrambi scatenarono contro il Giansenismo.
È universalmente nota la tremenda quanto provvidenziale e
decisiva «mazzata» che S. Alfonso seppe dare con la sua dottrina al
Giansenismo e al Gallicanesimo imperanti nel secolo XVIII; ma non meno
energiche e provvidenziali furono le dottrine del Frassinetti che concorsero
mirabilmente a far scomparire dalla terra e dalla Liguria in particolare i
residui di sí erronee teorie.
Ma prima che con le opere, egli fece la confutazione di quegli
errori con la sua vita che fu tutta stretto rigore nel regolare se stesso e tutta
dolcezza blanda e compassionevole per gli altri.
―Il piú bel trattato contro il Giansenismo — afferma il già citato
Capurro — è la vita del Frassinetti!‖. E ancora: ―I giansenisti toglievano a
Dio la paternità, e il Frassinetti invece, come già il pio vescovo di S. Agata,
fu tra coloro che restituirono a Dio l‘aureola di padre amoroso, cioè la sua
somma bontà‖ 85.
Piú sotto infine parlando dell‘importanza nella lotta
antigiansenistica della «Teologia Morale» del Frassinetti, trattato-commento
all‘«Homo Apostolicus» di S. Alfonso afferma senza esitare che ―egli ha
spianato ancora di piú, sempre sulla scorta del suo grande maestro, la via al
confessionale; in luogo del rigore vi ha stabilito la bontà, e a dir tutto con
una sola frase, a fianco del giudice vi ha collocato il padre‖ 86.
È questo l‘aspetto forse piú interessante e attraente di tutte le
opere, morali e ascetiche, e di tutta la vita del nostro amato Fondatore e
meriterebbe uno studio tutto particolare 87. Noi concludiamo questo nostro
83 G. CAPURRO, op. cit., p. 4.
84 Letture Cattoliche, Genova, 1870, p. 97.
85 G. CAPURRO, op. cit., p. 14.
86 G. CAPURRO, op. cit., p. 16.
87 Bastano questo parole di esortazione ai Confessori per mostrarci
chiaramente come il Frassinetti considerasse la virtú della carità come
l'anima della morale. Egli fa dire al Signore:
34

lavoro, purtroppo troppo scolastico per essere attraente, con una
esortazione ai Sacerdoti, che il Frassinetti mette sulle labbra di Gesú:
―Questo poi ti raccomando sommamente: accogli i peccatori con tutta
carità e con maniere amorevoli, affinché non si spaventino e non si ritirino
da te, che devi essere il loro medico…
Anche tu sei peccatore e hai bisogno della mia misericordia;
secondo la mia promessa, tanta ne userò con te quanta ne avrai usata con i
peccatori tuoi fratelli: ―Eadem mensura qua mensi fueritis, rementietur
vobis‖ (Lc 6,38)‖ 88.
Luciano Bosia fsmi
Luigi Pagliantini fsmi
―Attendi specialmente ad accogliere con maniera caritatevole i poveri
peccatori, quando si presentano ai tuoi piedi per confessare le loro colpe:
siano queste anche gravissime, siano i peccatori tuttora mal disposti, tu
ricevili con somma carità, come comporta il loro bisogno...
I miei ministri devono pensare che i peccatori, quanto più sono rei, e
meno disposti, tanto piú meritano compassione e carità maggiore; e
pensino che poi domanderò loro conto della rovina di quelle anime‖,
Gesú, Cristo regola del sacerdote, 32e, ed., Roma 1966, p. 81.
88 G. FRASSINETTI, Gesú Cristo regola del sacerdote, pp 78-79.
35

IL FRASSINETTI E LO ZELO CATECHISTICO
Porto – Fiumicino
Noviziato 1967/68
SOMMARIO
Il suo zelo catechistico
Capitolo Primo
La sua azione catechistica verso i bambini
Capitolo Secondo
La sua azione catechistica verso i giovani
Capitolo Terzo
Il suo zelo catechistico verso gli adulti
Capitolo Quarto
Il catechismo nei suoi scritti
Conclusione
IL SUO ZELO CATECHISTICO
In quest‘anno in cui ricorre il primo centenario della morte del
Sac. Giuseppe Frassinetti, è bene far risaltare la sua grande figura mettendo
in luce qualche elemento del suo vasto apostolato. Dai suoi scritti e da
tutto il complesso della sua attività, appare chiaramente che egli si dedicò
con grande zelo e spirito di sacrificio all‘insegnamento del Catechismo. Egli
era talmente penetrato dell‘importanza e della sublimità di quest‘opera, da
considerarla la base del suo sacerdozio e da promuoverla con qualsiasi
mezzo.
Infatti, per non parlare di tutta la predicazione da lui svolta, scrisse
tre volumi di «Istruzioni Catechistiche» e tanti altri opuscoli per trasmettere
e fomentare questo suo zelo anche nel clero che purtroppo non era sempre
all‘altezza di fronteggiare questo grave problema. A poche persone
giungeva la dottrina, proprio perché molti sacerdoti non sapevano
avvicinarsi a loro nel modo di parlare, di pensare e si dilungavano troppo
nelle loro esposizioni senza andare al concreto delle cose. Il Frassinetti,
consapevole di questo grave errore si era formato delle norme pratiche per
l‘insegnamento del Catechismo a tutte le categorie della società.
36

CAPITOLO I
LA SUA AZIONE CATECHISTICA VERSO I BAMBINI
Per i bambini il Frassinetti aveva molta cura e li coltivava come i
fiori del suo giardino per farli crescere robusti, profumati e intatti nel loro
candore. Essi non costituivano una preoccupazione per molti parroci che,
impegnati in altre opere di apostolato, li abbandonavano tanto piú che per
essi non vi era il catechismo in preparazione alla S. Comunione.
Per questa situazione i bambini, specialmente quelli di famiglie
poco buone e povere, erano abbandonati a se stessi, non avevano nessuno
che insegnasse loro nemmeno le norme principali dell‘educazione; dinanzi
a loro si prospettava un avvenire triste e burrascoso.
Il Frassinetti cercò a poco a poco nell‘ambito della sua parrocchia
di radunare questi bambini e di farli affezionare alla Chiesa. Diede loro
nozioni di educazione, fece del tutto per renderli felici e riempí il vuoto del
loro cuore con l‘amore di Gesú e Maria.
Parlando una volta a dei sacerdoti circa l‘istruzione da farsi ai
bambini, manifesta i suoi punti base che si fondano sulle principali norme
pedagogiche:
1. Usare tanta comprensione verso tutti i fanciulli, ma
specialmente verso quelli trasandati e negligenti, avvicinandoli e
parlando loro in modo da interessarli alla scuola catechistica.
2. Nella scuola non deve regnare un clima rigoroso, ma
piuttosto paterno, poiché i bambini se si sentono ben voluti
corrispondono al loro maestro con l‘attenzione e la frequenza.
3. Non rimproverarli mai con rigore se non quando non
possa riprenderli di peccato, cioè dire al fanciullo: Ti sgrido e ti
castigo perché tu hai fatto una cosa che il farla è peccato.
4. Adattarsi a loro per tutto quello che è possibile, esponendo
le verità in modo semplice e frammischiate da buoni racconti e
massime morali adatte alla loro intelligenza.
5. L‘insegnamento della dottrina non deve essere un
insegnamento nudo e secco delle verità della fede, ma deve essere
sugoso, cosí mentre illumina la mente, forma il cuore. 89
Nel suo terzo volume di «Istruzioni catechistiche al popolo» parla
con chiarezza delle norme da instillare nei fanciulli, affinché già da piccoli
possano assimilare i concetti piú importanti della fede.
89 Cf CARLO OLIVARI, Della vita e delle opere del Servo di Dio Giuseppe
Frassinetti, Roma, 1928, pag. 298.
37

Eccole brevemente esposte:
1. Dio ci ha messo al mondo non per mangiare e divertirci, ma per
conoscerlo, amarlo e raggiungerlo in paradiso.
2. La grazia di Dio è l‘unico vero tesoro che vi è nel mondo.
3. La peggior cosa di questo mondo è il peccato, il quale ci priva
della grazia di Dio.
4. ―Sarebbe meglio tenere un serpente vivo in seno che un peccato
nell‘anima‖.
5. Un vero devoto della Madonna non è mai dannato.
―Bisogna istillare nel cuore dei fanciulli questa devozione tenera e
fervente, procurando che considerino Maria come la piú buona madre e a
Lei ricorrano in tutti i bisogni.
Se queste massime entreranno nel cuore dei fanciulli e dei giovani,
ai quali si insegna la dottrina cristiana, essi si formeranno al bene e alla
pietà molto facilmente, e queste buone massime, impresse nella loro prima
età, non si cancelleranno mai piú in avvenire‖ 90.
Queste norme che riassumono il comportamento del catechista
verso i bambini, rivelano nel Frassinetti un insegnante modello, che sa
comprendere i bambini, sa amarli ed avviarli nella strada della vita.
CAPITOLO II
LA SUA OPERA CATECHISTICA VERSO I GIOVANI
Se per i fanciulli il Frassinetti si preoccupava tanto, affinché un
domani potessero divenire dei buoni cristiani, tanto piú gli adolescenti e i
giovani che incominciavano ad affrontare la vita e dovevano decidere
definitivamente sul loro avvenire.
Egli fu infatti un provvidenziale apostolo della gioventú genovese,
animato dagli stessi ideali che fecero grande e santo Giovanni Bosco. Dalle
sue opere e dai suoi scritti ci appare con tutte le qualità del buon educatore
e padre spirituale; un‘anima cioè che si mette a contatto con altre anime,
che non agisce secondo schemi artificiali o astratti della vita, ma piuttosto
secondo una visione chiara e completa del complicatissimo essere che è
l‘uomo.
―È necessario che coltiviamo con premura particolare la gioventú:
ad essa procuriamo buoni libri, onde si formi con veri e retti principi di
90 Cf GIUSEPPE FRASSINETTI, Istruzioni catechistiche al popolo, vol. III,
Roma, 1912, pag. 347-349.
38

onestà e di religione; correggiamo con amorevole maestria la leggerezza e
l‘incostanza, affinché non degeneri dalle salutari istituzioni; facciamole
gustare il bene e le pratiche di pietà, in modo che in esse si radichi e si
assodi; guardiamola dai pericoli con vigile cautela; rendiamola sottomessa
ed obbediente a chi la deve governare e dirigere‖ 91.
Egli pensava che con i giovani il catechismo si dovesse svolgere in
modo pratico, ma molto piú efficace, attraverso la soluzione dei loro
problemi e attraverso un indirizzo di vita da svolgere secondo la morale e i
comandamenti cristiani. Leggendo la sua vita ci si imbatte spesso in belle
brigate di giovani, i quali, accorrevano a lui come figli carissimi intorno al
padre. Il Frassinetti sapeva farsi amare e con la fiaccola dell‘amore
illuminava l‘innocenza di uno come anche purificava la miseria dell‘altro.
Pur potendolo fare per le sue alte doti, non imponeva, non voleva
sviluppare in essi una personalità diversa da quella che Dio aveva dato a
ciascuno. Trascurava la consolazione dei risultati improvvisi, preferiva
coltivare i suoi figli uno per uno, cercando di studiarli come erano in realtà;
e si sa come lo studio dell‘animo umano, specialmente dei giovani, non è
sempre semplice e facile da intuire. La sua era un‘educazione forte e
generosa; un‘educazione anche gioiosa fondata su un sano ottimismo delle
risorse e vicende umane per tutto ciò che può costituire effusione di bontà.
Era in sostanza una formazione alla virtú eroica, non all‘eroismo delle
piazze e della pubblicità, ma a quello semplice e luminoso del proprio
dovere sempre ben compiuto.
Le sue norme pedagogiche erano il frutto della sua esperienza
personale che costituisce ancor oggi una ricchezza non comune; nessuna
infatti di esse procede a priori, ma tutte si susseguono in una armoniosa
ascesa. L‘anima di esse, sebbene fosse tutta spirituale e spiccatamente
sacramentale, tuttavia non tralascia nessuno di quei dati positivi e negativi
che ognuno porta nella sua natura. In particolare in evidenza egli metteva
due punti: comunione e purezza, punti complementari, inscindibili, solidi
valori della formazione morale della gioventú di ogni tempo.
Abbattendo infatti le barriere che il Giansenismo aveva innalzate
intorno al sacramento dell‘Eucaristia, il Frassinetti fu l‘apostolo della
comunione frequente come mezzo di perfezione spirituale. All‘Eucaristia
affidava dunque l‘educazione dei giovani, affinché il contatto con le carni
verginali di Gesú generasse nei loro cuori un amore e un desiderio della
vita cristiana e della santità.
91 GIOVANNI PARODI, Il Frassinetti e i giovani, in Risonanze, Genova,
1960, n. 4, pag. 5.
39

Egli sapeva bene, poi, che nell‘anima del giovane, l‘unico ostacolo
alla vita cristiana e alla santità è il peccato impuro ed ancor meglio
conosceva che un animo puro e casto è il tabernacolo piú adatto e piú
splendido dell‘amore di Dio. Per questo egli creò intorno a sé una schiera
di angeli in terra che lo seguivano nella via dell‘eroismo.
―Particolarmente la gioventú badi a custodire gli occhi. Né mi
state a dire: Non sarà peccato il guardarla, altrimenti non la lascerebbero
qui. Quante persone che dovrebbero avere giudizio e timore di Dio e non
l‘hanno? Quando potete supporre che quell‘immagine, quella statua vi può
essere di tentazione, abbassate gli occhi e ritiratevi‖ 92.
Un impegno particolare poneva il Frassinetti nell‘avviare i giovani
alla devozione a Maria Santissima, ben sapendo che ogni educazione
cristiana raggiunge perfezione e stabilità solo nella devozione e nella
protezione della Madonna. Nelle sue istruzioni catechistiche che faceva
apposta per i giovani, infondeva in essi un profondo spirito di sacrificio,
non come fine a se stesso, bensí come forza della volontà e mortificazione
delle passioni. Faceva comprendere che nel sacrificio nasceva la gioia,
come altresí insegnava che lo stesso cristianesimo e tutta la vita è gioia.
Prospettava dinanzi ai loro occhi gli ideali spirituali piú elevati, con
il raggiungimento dei quali il giovane trova appagamento alla sua brama di
conquiste e al suo desiderio di eccellere.
―Leggendo i numerosi scritti dedicati a questi argomenti ed
indirizzati ai giovani, non sai se ammirare di piú la parola semplice ed
affettuosa o lo splendore e la sublimità degli ideali morali a cui incita i
giovani‖ 93.
Egli per mezzo di questo zelo ed attività catechistica ed insieme
educativa, seppe in quel secolo in cui i giovani erano inghiottiti dagli errori
di un‘epoca miscredente, asciugare tante lacrime, rimarginare tante ferite,
accendere sui volti spenti tanti nuovi sorrisi.
92
GIUSEPPE FRASSINETTI, Istruzioni catechistiche al popolo, Roma, 1912,
vol. II, pag. 22.
93
GIOVANNI PARODI, Il Frassinetti e i giovani, in Risonanze, Genova,
1960, n. 4, pag. 6.
40

CAPITOLO III
IL SUO ZELO CATECHISTICO VERSO GLI ADULTI
Anche per gli adulti, il Frassinetti aveva una cura particolare. Essi,
infatti, centro vitale della società, condizionano il buono e i cattivo
andamento di essa secondo l‘istruzione che ricevono. La cosa principale
che cercò dunque di fare fu quella di istruirli sulle principali verità religiose,
sui dogmi della Chiesa ed ammonirli degli errori. Questa istruzione la
svolgeva la maggior parte delle volte nelle prediche, ma si serviva anche
degli scritti.
―Il vangelo le domeniche e i catechismi erano sua principalissima
cura; e si adoperava con ogni mezzo perché i suoi parrocchiani non vi
mancassero‖ 94.
Il suo atteggiamento non era rigoroso come quello di molti
predicatori del tempo, infatti si era ben accorto che tale metodo non
avrebbe mai portato utili risultati. Al contrario cercava di adoperare tutta la
sua possibile benignità per non incorrere nel rischio di allontanare sempre
piú dalla religione i traviati e pericolanti dagli errori del tempo moderno.
―Quanto piú la fede si è indebolita tanto piú è necessario far uso
di condiscendenza verso i peccatori‖ 95.
Nelle sue esposizioni catechistiche cercava anche di inculcare e di
promuovere nell‘animo dei fedeli l‘amore ai sacramenti. Come abbiamo già
visto nei capitoli precedenti, egli ribatteva su questi, poiché era
profondamente penetrato della loro importanza ed efficacia, infatti
costituiscono il nucleo principale della nostra spiritualità.
Egli stesso era sempre disposto a dare la comunione e quando
c'era bisogno stava delle lunghe ore in confessionale dove accorrevano
fedeli anche dalle parrocchie vicine.
―Il suo confessionale era sempre assiepato di penitenti tanto che si
diceva che a Quinto vi era sempre missione‖ 96.
La sua parrocchia era insomma un vero focolaio di amore per
Cristo e per la Madonna, Madre amorosa di tutte le genti. L‘opera
catechistica che il Frassinetti svolgeva fra il popolo si distingueva da
94
CARLO OLIVARI, Della vita e delle opere del servo di Dio Giuseppe
Frassinetti, Roma, 1928, pag. 44.
95
GIUSEPPE FRASSINETTI, Manuale del parroco novello, Roma, 1928, pag.
211.
96
CARLO OLIVARI, Della vita e delle opere del servo di Dio Giuseppe
Frassinetti, Roma, 1928, pag. 43.
41

gruppo a gruppo e non si deve quindi pensare che egli facesse « di ogni
erba un fascio ». Assisteva con una metodica e continua direzione spirituale
quelli che a lui ricorrevano per consiglio e da essi esigeva una continua
presenza alle funzioni parrocchiali ed una piú viva partecipazione alla vita
dei Sacramenti.
Era poi molto favorevole alle associazioni, anzi lui steso le ideava,
approvava le loro norme e s‘impegnava a guidarle nelle prime difficoltà.
Faceva questo perché contribuissero insieme a lui ad una piú organizzata
opera pastorale tra il popolo e con il loro esempio attirassero altre persone.
―Sommamente poi importa che in ciascuna parrocchia siavi due
congregazioni formate a coltivare lo spirito di pietà tra il popolo‖ 97.
CAPITOLO IV
IL CATECHISMO NEI SUOI SCRITTI
Il Frassinetti dove non poteva arrivare con la sua opera arrivava
con i suoi scritti. Non si deve attribuire questa necessità che lui sentiva alla
mancanza di testi catechistici, ma alla inadeguatezza di essi: infatti si
dilungavano troppo e non descrivevano l‘uomo ideale ma l‘uomo ipotetico.
Si rifacevano poi troppo alla teologia dogmatica e morale e se
questa poteva essere compresa con difficoltà dagli studiosi, tanto meno dal
popolo che non ne ricavava la minima utilità pratica. Il suo stile non si
distingue per una certa eleganza; procede sempre con semplicità e
chiarezza ammirabile, affinché il divino insegnamento fosse accessibile e
proficuo per tutte le menti e tutti i cuori.
I libri catechistici che hanno avuto piú successo sono stati i tre
volumi « Istruzioni catechistiche al popolo ». Lo stesso Frassinetti nella
prefazione espone dettagliatamente le norme che ha seguito in questa
opera che si può definire un compendio di tutta la dottrina cristiana.
Egli innanzitutto non intende ingannare il popolo o far nascere
scrupoli su opinioni appoggiate a probabili ragioni anche se sostenute da
buoni autori, ma che tuttavia « non possono far legge ». È piuttosto
ristretto nell‘accennare alle varie questioni teologiche, poiché il popolo
sentendo dire che certi teologi la pensano a un modo ed altri in un altro,
97 GIUSEPPE FRASSINETTI, Manuale del parroco novello, Alba, 1938, pag.
155.
42

potrebbe perdere il concetto della dottrina cristiana e ne resterebbe anche
scandalizzato 98.
―Il catechista non deve insegnare al popolo la teologia, non deve
mai toccare le questioni teologiche; deve solo esporre le dottrine certe, che
essendo comuni a tutti i teologi, si possono dire le vere dottrine della Santa
Chiesa‖ 99.
È ammirabile poi la sua prudenza nell‘accennare agli errori contro
le verità della fede. Infatti egli considera solo gli errori piú popolari e
grossolani per i quali ha una confutazione facile e convincente, per non
incorrere nel rischio di entrare in ragionamenti fini e che non sono la
maggior parte delle volte alla portata dell‘intelligenza di tutti.
Che dire poi dei Vangeli cioè dei suoi « Commenti ai Vangeli »?
Egli non li pubblicò, li lasciò manoscritti. Forse se gli fosse bastata la vita li
avrebbe ritoccati e completati. Egli se ne serviva come traccia di
predicazione e li sviluppava piú o meno secondo che lo zelo e l‘opportunità
gli suggerivano.
Eppure anche se essi sono semplicemente abbozzati racchiudono
sodezza di dottrina e conoscenza delle Sacre Scritture e dei Padri e si
distinguono per quel senso pratico per cui gli insegnamenti del vangelo
vanno applicati ai casi pratici della vita.
CONCLUSIONE
In questo breve lavoro, sono stati considerati solo alcuni aspetti
dell'opera catechistica del Frassinetti, altri non sono stati nemmeno
accennati; tuttavia lo studio del Frassinetti può esser paragonato ad un
campo nel quale piú si semina e piú si miete.
Il Frassinetti fu come l‘aurora che con la sua luce illumina il vasto
orizzonte e segna l‘inizio di un nuovo giorno piú splendente e pieno di
nuove speranze.
Novizio Rimedio Antonio fsmi
98 GIUSEPPE FRASSINETTI, Istruzioni catechistiche al popolo, Roma, 1910,
vol. I, pag. 6.
99 Ivi.
43

IL PRIORE GIUSEPPE FRASSINETTI
E LA SPIRITUALITÀ
DELL’OTTOCENTO GENOVESE
Pontificio Ateneo «Antonianum»
Istituto Pedagogico - Roma
Tesi per il conseguimento del diploma in:
«Scienze dell‘educazione»
Moderatore: Prof. Bruno Giordani
Anno Accademico 1984/85
SOMMARIO
Presentazione
Cenni biografici
Abbreviazioni
Parte prima: Giuseppe Frassinetti ed il clero
Capitolo Primo
L‘ambientazione storico spirituale della figura del Frassinetti
Capitolo Secondo
La situazione spirituale del Clero
Capitolo Terzo
Il Frassinetti per il Clero
a) L‘attività editoriale
b) Realizzazioni sul piano pratico
Parte seconda Il ministero pastorale del Frassinetti tra i fedeli
Preliminari
Capitolo Primo
L‘attività catechistica
Capitolo Secondo
Cura della gioventú
Capitolo Terzo
Pastorale generale
Conclusione
Bibliografia
44

PRESENTAZIONE
Da qualche tempo l‘attenzione di studiosi, specialmente
dell‘Ottocento ligure, si è rivolta, con particolare attenzione, alla figura del
Sac. Giuseppe Frassinetti (1804-1 868) . Priore-parroco di S. Sabina in
Genova. rilevandone la statura di teologo e di forgiatore di anime, in uno
dei piú tormentati periodi della storia della Chiesa italiana, quale fu
l‘Ottocento.
Ci è quindi sembrato molto utile continuare, su una linea
d‘impegno, l‘approfondimento di questa figura di santo e dotto sacerdote,
specialmente sotto il profilo di un attento osservatore della spiritualità del
suo tempo e di un apostolo che agí di conseguenza.
Dato un breve cenno biografico e fatta una sintetica inquadratura
storica della spiritualità dell‘Ottocento italiano e genovese in particolare,
siamo passati a prendere in esame l‘opera del Servo di Dio come di colui
che attento ai segni dei tempi, si è dedicato con ardentissimo zelo a far
rifiorire la spiritualità cristiana nel suo tempo.
Il Priore aveva subito compreso che per ridare un afflato di vita
spirituale al gregge di Dio, bisognava darlo prima ai suoi pastori.
Perciò tutte le sue premure furono rivolte al clero, prima perché
ne fossero rinvigorite le file — si era aperta infatti una crisi vocazionale di
estrema gravità - poi perché ne fossero elevate la spiritualità e la cultura,
purtroppo allora fattesi largamente scadenti.
Opera certo difficile e impegnativa, che però egli ha svolto con
grande efficacia, agendo su un duplice piano: quello dell‘editoria su vasta
scala, cioè dal semplice foglio all‘opera in volumi, densi di dottrina e di
eccezionale equilibrio pastorale; e quello pratico con la creazione di Pie
Unioni, Congregazioni, Associazioni che promuovessero studi con una
didattica organica, con aggiornamenti e incontri spirituali sostanziati di
preghiera.
Questo particolare aspetto della sua attività operativa meritava
certo un‘attenzione piú approfondita nel particolare. e collocata in un‘ottica
ecclesiale di piú vasti orizzonti. Ci ripromettiamo, piacendo a Dio, di farlo
in successivi lavori.
Abbiamo poi seguito la sua azione nel campo pastorale tra il
popolo e ciò per due ragioni: la prima, quasi a verifica, sul piano pratico, di
ciò che andava scrivendo in decine di pubblicazioni; la seconda, a testimonianza
del suo influsso sulla spiritualità del suo tempo e della sua capacità
di esercitarlo.
45

Questa seconda parte l‘abbiamo esaminata con cura, perché fonte
di illuminato insegnamento per la nostra azione pastorale di oggi.
L‘abbiamo infatti sentita molto attuale.
E, sebbene con rammarico, l‘abbiamo dovuta trattare in poche
pagine, l‘abbiamo tuttavia considerata in tre capitoli: 1 La catechesi. 2 La
cura della gioventú. 3 La pastorale generale. non certo esaustivi della sua
azione pastorale, ma sufficienti tuttavia per offrire al lettore un‘idea piú
vicina al vero della complessa sua attività.
Il nostro lavoro vuol essere infine, pur nella sua modestia, un
invito ad una continuazione di studio e di ricerca sul Frassinetti e sulla
spiritualità dell‘Ottocento italiano e di quello genovese in particolare.
CENNI BIOGRAFICI
Il Servo di Dio Giuseppe Frassinetti, nacque a Genova il 15
dicembre 1804 ed ivi morí il 2 gennaio 1868, dopo quarantun‘anno di santo
e fecondo apostolato, tale da essere chiamato un nuovo Curato d‘Ars.
È conosciuto e venerato per la santità della vita, per la sicura
dottrina delle opere ascetiche e morali e per le fondazioni sgorgate dal suo
gran cuore sacerdotale, specie per quella che s‘intitola «Opera dei Figli di
Santa Maria Immacolata».
Il Frassinetti fu uno degli scrittori ascetici piú insigni del 1800. I
suoi libri eccellono per solidità di dottrina, per discrezione, per squisitezza
di buon senso, per facilità e scorrevolezza, per chiarezza ed anche per una
certa eleganza e semplicità di stile che ne rende gradita la lettura.
La fama della santità del Frassinetti è sempre cresciuta dalla sua
morte. Molte grazie sono state ottenute per sua intercessione. Grandi santi,
come S. Pio X, hanno esaltato la sua sublime pietà e singolare dottrina. Il
processo di beatificazione è bene avviato.
ABBREVIAZIONI
A.F. Archivio Frassinettiano presso la Postulazione Generale della Causa,
Via del Mascherone, 55 - Roma.
O.A. Opere Ascetiche di Giuseppe Frassinetti, in due volumi, edite dalla
Postulazione Generale della Causa, Roma 1978.
46

O.O. Opere edite ed inedite di Giuseppe Frassinetti, edite in 13 volumi,
Tip. Poliglotta Vaticana, Roma 1913.
PARTE PRIMA
GIUSEPPE FRASSINETTI E IL CLERO
CAPITOLO PRIMO
L’AMBIENTAZIONE STORICO-SPIRITUALE DELLA FIGURA
DEL FRASSINETTI
Non è semplice dire della spiritualità dell‘Ottocento italiano ed in
particolare dell‘Ottocento genovese, nel quale operò Giuseppe Frassinetti e
che continua ad impegnare tanti studiosi italiani ed esteri. 100
100 Benché potrebbe esulare dall’impegno del presente lavoro, tuttavia
accenniamo qui, per una maggiore ricchezza di documentazione sul
controverso e fecondo momento risorgimentale italiano, un breve
riferimento bibliografico di alcuni studi, che da posizioni diverse ne
rappresentano delle interpretazioni da un punto di vista storico—civile e
storico—ecclesiastico:
AA. VV., a cura di Ettore Rota, Questioni di Storia del Risorgimento e
dell’Unità d’Italia, Torino 19A8;
A.C. JEMOLO, Chiesa e Stato in Italia negli ultimi cento anni, Torino 1948;
W. MATURI, Interpretazione del Risorgimento, Torino 1962;
L. SALVATORELLI, Prima e dopo il 1848, Torino 1948.
Per quanto si riferisce alla vita ecclesiale del periodo frassinettiano ed in
particolare alla sua spiritualità si rimanda a:
R. AUBERT, in AA. VV., Storia della Chiesa dalle origini fino ai nostri
giorni, Torino, S.A.I.E.1969, Il Pontificato di Pio IX (1846—1878), vol.
XXI/2;
AA. VV., Storia della Chiesa, (diretta da H. Jedin), Iaca Book, 1975, vol.
VII, specialmente i capitoli XVIII, XIX, XXVI;
A. COLLETTI, La Chiesa durante la Repubblica ligure, Genova, AGIS,
1959;
AA. VV., Chiesa e spiritualità dell’Ottocento italiano, Verona 1971.
47

Fu infatti un secolo di vicende tormentate e controverse; basti
pensare alla complessa vicenda napoleonica sia nella fase ascensionale sia in
quella ancor piú terribilmente conclusiva, con tutte le conseguenze
particolarmente serie per Genova, che vi perse la sua plurisecolare
indipendenza e la sua tranquillità interna, per l‘accendersi di opposte
ardenti passioni.
L‘Ottocento fu inoltre per l‘Italia l‘epoca del suo Risorgimento,
caratterizzato, nel confronto con la Chiesa, da quella che fu chiamata la
«questione romana» e da una mentalità profana e laica, con cui si
considerava tutto quello che vi avesse, a ragione o no, qualche rapporto.
Da questo nacque un vivace anticlericalismo, che movendo da espressioni,
talvolta brutali e volgari, irrompeva poi quasi sempre audace e protervo
nella vita privata e pubblica del nascente Stato italiano. 101
I movimenti filosofici poi d‘oltr‘Alpe, importati allora nella
Penisola, esercitarono il loro influsso, piú che altro suscitando delle
opinioni, il cui incontro non ebbe però mai una accentrazione, per poi
sfociare in un grande alveo di pensiero italico. Comunque bastò il fondo
illuministico—razionalista con buone note di materialismo, che soggiaceva
a quei movimenti, per alimentare o addirittura per determinare prese di
posizione teoriche e pratiche.
Queste venivano poi propagandate con ogni mezzo per
disorientare e traviare il clero e per distruggere la fede e la morale del
popolo 102.
101 ―Prima — scriveva il Frassinetti — era cosa onorifica parlare ed
operare da cristiani cattolici; adesso invece si reputa cosa onorifica il
parlare e operare da miscredenti. Adesso i delitti contro la religione o non
sono più delitti o sono delitti privilegiati che eccitano l’interesse
universale a favore di chi ha i’ardimento di farsene colpevole‖. Cfr. 0.0.,
Vol. Il, p. 326.
102 Il Priore cosí, per esempio, denunciava la nequizia della stampa:
―Come si potrà mettere un qualche argine al diluvio e alla piena dei libri
cattivi, che inondano la cristianità, spiantano ogni santo fondamento
della santa Fede, smuovono e trasportano ogni riparo del buon costume e
distruggono ogni diritto divino e umano?‖. (Ai cristiani, O.A., voi. Il, p.
332)
48

CAPITOLO SECONDO
LA SITUAZIONE SPIRITUALE DEL CLERO
Il clero risentí molto dello spirito razionalista e liberalrivoluzionario
del secolo.
Era in sé diviso e la passione politica lo rendeva non
infrequentemente acerbo e perfino rissoso, poco attento certo ai doveri
pastorali. La sua, formazione culturale e spirituale era scadente e la
disciplina notevolmente rilassata.
Questo fenomeno colpiva particolarmente i chierici, ormai in
numero assai ridotto, e costituiva ―un gravissimo problema ed un punto di
principalità per la stessa vita della Chiesa‖ 103.
Tra le cause della penosa situazione spirituale. culturale e
disciplinare della Chiesa genovese è certo da annoverare anche quella
derivante dalla lunga vacanza della sede vescovile dopo la morte dell‘arcivescovo
Card. Tadini nel 1847, durata ben cinque anni. Essa appesantí la
gravissima situazione, i cui strascichi si fecero sentire per alcuni anni
ancora.
―Ne sono testimonianza i documenti inediti conservati a Moútiers
nell‘archivio de l‘Académie de la Val d‘lserre, che gettano luce in special
modo sulle opposizioni di alcuni ecclesiastici genovesi insofferenti di
disciplina, appoggiati anche da qualche prelato residente nella diocesi‖ 104.
CAPITOLO TERZO
L’OPERA DEL PRIORE VERSO IL CLERO
Il Frassinetti si consacrò al grave problema con tutte le sue energie
ed il suo ardente zelo, fin da quando era giovane sacerdote: ―appena - egli
afferma - fui ordinato sacerdote s‘impossessò del mio cuore una brama
forte di giovare per quanto potessi nella mia nullità al giovine clero‖ 105
La sua azione si svolse su due piani: l‘uno editoriale e l‘altro di
ordine pratico.
103 Cfr. RENZI GIORDANO, Giuseppe Frassinetti e le sue opere ascetiche,
Roma 1979, Vol 2, P. ll.
104 ORESTE, Mons. Andrea Charvaz, estratto dal «Bollettino ligustico»,
3/4, Annata XXII, 1970, Genova 1971, p. 13.
105 A.F., Vol. Il, p. 12, in Frassinetti, Rischiarimenti sul mio passato.
49

Occorre notare subito, a proposito della sua attività, che egli non
volle di proposito occuparsi di politica.
Potrebbe essere espressione di tutta, l‘impostazione del suo
lavoro, soprattutto della sua forma mentis, quanto egli scrisse in occasione
delle elezioni politiche del 1867, in cui molti del clero cosiddetto «liberale»
si attendevano una presa di posizione da lui a loro favore: ―Io sto colla S.
Sede e con tutti i suoi organi‖ 106.
Ed ancora in modo piú energico: ―Io non sono mai stato né sono
né voglio essere cattolico con qualche aggiunta (intendi «liberale» - nota
nostra -). Sono sempre stato e sono e spero che sempre sarò cattolico
semplicemente‖ 107.
Il Cardinal G. Siri affermerà: ―Fu tutto, solo e, per i suoi tempi,
arditamente prete‖ 108. E non valsero minacce 109 ne l‘esilio a farlo deflettere.
Ma fu proprio questo suo deciso atteggiamento,che gli valse la
stima ed il rispetto di molti 110.
Noi crediamo che egli abbia assunto e dichiarato una cosí precisa e
coraggiosa presa di posizione, perché fosse richiamo esemplare per il clero,
che la passione politica per l‘una o l‘altra parte teneva diviso e soprattutto
distraeva dai supremi doveri sacerdotali.
a) L‘attività editoriale.
Il Frassinetti propugnò nei suoi scritti che il sacerdote deve mirare
ad essere santo, poi può considerare il resto. Ma prima deve essere santo.
Nel 1852 donò al clero quell‘aureo libretto «Gesú Cristo Regola
del sacerdote» 111, in cui presentava, come divino modello, Gesú.
La forza singolarmente penetrante e trascinatrice del libretto sta
nella dimensione contemplativa della vita di unione di Gesú col Padre, del
suo «come» si è donato alla cura della singola anima e del suo comporta-
106 G. FRASSINETTI, Appendice sulle elezioni politiche in Compendio di
Teologia Morale, 3a ediz., Genova 1867, Tip. della Gioventú, p. 770.
107 Ivi.
108 SIRI G., Priore Giuseppe Frassinetti, discorso commemorativo riferito
da ―Risonanze‖, Tip. Guanella, Roma 1968, p. 4.
109 G. FRASSINETTI, Appendice, o.c., p. 770.
110 Ivi.
111 Dopo la I edizione del 1852 se ne fecero, vivente l’autore, ben altre
sedici in varie parti d’Italia.
Oggi il libretto ha raggiunto la 33.a edizione. Fu tradotto con varie
edizioni nelle più importanti lingue europee e, tra gli orientali, in lingua
armena.
50

mento nel sociale del suo tempo e del suo ambiente. Pagine che penetrano
fin nel profondo con forza e soavità.
È in esso considerata tutta la vita del sacerdote, privata e pubblica.
È introdotto Gesú stesso parlante col «suo» sacerdote con squisito amore,
ma nel contempo con esigente chiarezza in ordine alla sua vita, che deve
essere intemerata, al suo zelo per la salvezza delle anime, che deve essere
ardente, generoso ed illuminato, alla sua stessa vocazione, che se costituisce
un privilegio per la sua eccellenza e sublimità, richiede pure una risposta
adeguata di abnegazione amorosa e di ferma volontà.
Quel libretto fu dichiarato «un tesoro», una «novella imitazione di
Cristo». Noi vi ascoltiamo il canto orante di un‘anima sacerdotale
affascinata ed irresistibilmente attratta da Cristo sacerdote 112.
Con altri due scritti intervenne in ordine alla riforma ed elevazione
del clero, scritti che ebbero particolare risonanza ed efficacia; intendiamo
riferirci a «Riflessioni proposte agli ecclesiastici» del 1837 e «Brevi parole ai
sacerdoti fratelli» del 1865. Col primo sostenne che ogni teologia ed ogni
prassi pastorale devono poggiare sulla Chiesa di Roma, «immobile colonna
della cattolica verità». Essa, egli afferma, deve essere ―la gioia del nostro
cuore e, direi, l‘estasi dell‘anima nostra‖ 113.
Queste espressioni non erano certo in quel tempo enfatiche né
retoriche. Erano un coraggioso orientare tanti intelletti smarriti 114; un voler
stringere il clero intorno alla cattedra di Pietro, col rimuoverlo da ideologie
imperanti, che, affondando le loro radici nel razionalismo illuministico,
tendevano a far scemare, a turbare ed evertere la sua fede ed a separarlo
dall‘obbedienza al Papa.
Dopo poco piú di trent‘anni sarà proclamata, in un clima storico
ancora molto inquieto e difficile, l‘infallibilità pontificia.
Fu uno scritto esplosivo che gli procurò guerra da molte parti
anche del clero, ma non da Roma, la quale era pur stata sollecitata a
condannare l‘operetta 115.
Ma l‘effetto voluto sul clero fu ottenuto. Era quanto l‘Autore si
era proposto.
112 Vedi le belle pagine che del libretto ha recentemente scritto mons. V.
VAILATI in Un Maestro di Vita sacerdotale, Giuseppe Frassinetti , pp. 39—
66, Roma 1977.
113 FRASSINETTI G., Riflessioni proposte agli ecclesiastici, in O.A., Vol. Il,
p. 536.
114 ―Tempi d’infedeltà e di confusione‖ li dice il Frassinetti; ivi, pag. 522.
115 Cfr. OLIVATI C., Della vita e delle opere del Servo di Dio sac. Giuseppe
Frassinetti, Poliglotta Vaticana, Roma 1928, pp. 72 e ss.
51

Col secondo «Brevi parole ai sacerdoti fratelli», dopo aver
sottolineato le ragioni per cui un sacerdote deve tendere alla santità ed aver
detto, con accorate parole, suggeritegli dalla gravità dell‘ora, quale deve
essere ed è la missione specifica ed essenziale del prete, invita tutto il clero
all‘unità, necessaria per realizzare una pastorale comune aggiornata ai tempi
ed alle esigenze del momento.
Unione, egli vuole, di animi, d‘intenti e d‘azione. Mette in guardia
dai pericoli e dalla inutilità dell‘isolamento. ―Quanto potremmo fare che
non facciamo, se fosse tra noi maggiore unione!‖ E dunque ―procuriamola
con tutto lo zelo‖ 116.
Il Frassinetti precorreva in tal modo il Decreto «Presbyterorum
ordinis» del Vaticano II, nei numeri 7 e 8.
Accusa poi di zelo infingardo ―coloro che si limitano a lamenti e
poi non muovono un dito. Dallo zelo «infingardo» non possono procedere
che ―esclamazioni, previsioni, predizioni, parole, insomma parole, sempre
parole inutili‖ ed esorta con forza: ―Operiamo piuttosto con efficacia‖ 117.
Queste parole vere ed infuocate dovettero scuotere tante anime
sacerdotali, forse prima intimorite dalla stessa aria che si respirava.
L‘appello all‘unione, su cui il Frassinetti sempre insisterà, era
veramente efficace per dare saldezza nella carità.
Il centro poi di tutta l‘attività apostolica - scrive ancora - deve
essere Gesú Cristo, il capo ed il maestro deve essere il Romano
Pontefice 118.
Non pare di sentire echeggiare le parole incitatrici di S. Bernardo
nel suo «De vita solitaria ad fratres de Monte Dei» ?
Piú sensibile era il disorientamento e la divisione tra il clero
nell‘esercizio ministeriale del Sacramento della Penitenza, per il permanere
ancora di una certa mentalità rigoristico—giansenista in alcuni sacerdoti ai
quali non piaceva affatto (e lo predicavano a chiare note) quello che essi
chiamavano il «benignismo» di S. Alfonso Maria de‘ Liguori.
A ciò si aggiunga l‘insistente, capillare azione del liberalismo, che
tentava non solo di sconcertare le anime, ma distruggere in esse ogni
convinzione religiosa.
Consapevole di tutto questo e di quanta rovina per le anime ne
seguiva, il Servo di Dio scrisse il «Compendio di Teologia morale», Genova
1865.
116 G. FRASSINETTI, Brevi parole ai sacerdoti fratelli, O.A., vol. 11, p. 601.
117 G. FRASSINETTI, Brevi parole ai sacerdoti fratelli, O.A., Vol. II, p. 601.
118 Ivi.
52

Esso fu il colpo di maglio al giansenismo. Lo storico Roger
Aubert ha scritto che con quell‘ «opera eccellente» si combatterono ―con
successo gli ultimi resti del giansenismo ligure.‖ 119
Ed il P. Cacciatore 120 affermò che essa contribuí efficacemente
―all‘estirpazione della semente giansenistica‖ 121.
Il Compendio era inoltre e piú ―un vero tesoro di pietà e di
scienza‖ 122 , un ―lume di scienza morale.‖ 123
La Civiltà Cattolica, quando ne venne alla luce la IX edizione,
scrisse: ―La dottrina profonda e sicura, la prudente saggezza nella soluzione
delle questioni anche le piú scabrose rendono la presente opera preziosa
come lettura e come manuale di consultazione per i confessori e per le
guide spirituali delle anime‖ 124
Il Compendio fece un gran bene, eliminando quasi totalmente
incertezze e disparità di metodi nella prassi confessionale, donando serenità
ai confessori e gioiosa fiducia ai penitenti. Dalla Germania il teologo
Hundegger gli scriveva: ―La morale (. . .) è conosciuta dal clero della
Germania ( ... ). Tutti la benedicono della gran carità che ha avuto a
119 Cfr. AUBERT R., Storia della Chiesa, vol. XXI/2, 2 Ed. ital., S.A.I.E.,
Torino 1970, p. 786.
120 Citato da FREDIANI F., Il Santo di ferro, Orbis Catholicus, Roma
1951, p. 94.
121 È noto quanto il giansenismo, pur nel suo morire, abbia nociuto alla
spiritualità ligure. Infatti, ai tempi del Nostro, era ancora vivo in Liguria
e non pochi sacerdoti esercitavano il ministero della Penitenza con criteri
rigoristici. ―Perseguitavano la libertà della frequente comunione‖ —
come scriveva l’amico e confidente del Frassinetti S. Antonio M. Gianelli
nel 1843 (cfr. Frediani, Il Santo di ferro, o.c.. p.92) e gettavano le anime
nello sconforto e nella paura, quando non nel terrore di Dio, cosicché il
Sacramento, che sarebbe dovuto essere il Sacramento della gioia per la
riconciliazione che operava, si era trasformato, per le anime, in un vero
dramma.
122 Lettera del Card. Ferrata del 3/3/1910, conservata nell’archivio della
Postulazione della Causa di Canonizzazione del Frassinetti, in Roma, via
del Mascherone, 55.
123 CAPECELATRO A., Vita della Serva di Dio Paola Frassinetti, Desclée,
Roma 1900, p. 58.
124 Civiltà Cattolica, Serie XVII, p. 543, anno 1898.
53

pubblicare questo «fulcrum conscientiarum» (...) Già dilatavit cor a piú che
un confessore sacerdote‖ 125.
Il Servo di Dio, P. Rocco Ferroni, l‘assiduo e santo confessore di
Verona, celebrò tutto il merito che il Frassinetti si era acquistato in questo
ambito della vita pastorale, ripetendo, quasi come un ritornello: ―Se non si
frassinetta, l‘anima non si netta‖ 126.
Veramente dunque il Priore aveva conseguito il fine che si era
proposto di aiutare i confessori novelli e di far comprendere che la santità è
conseguibile da tutti, perché tutti sono chiamati da Dio ad essere santi.
Il Priore era parroco. è vero, di una modesta parrocchia. anche se
sita nel cuore della città di Genova, ma per l‘esperienza che egli aveva
acquistato, essendo la sua chiesa di S. Sabina diventata un vero centro dei
migliori sacerdoti genovesi e non genovesi 127 (tra questi ultimi è da
ricordare S. Giovanni Bosco); per l‘afflusso dei penitenti di ogni ceto e
condizione sociale ed ecclesiastica, che l‘occupavano in confessione per
lunghe ore nel giorno 128; per la corrispondenza epistolare che aveva coi
vescovi, sacerdoti e laici, egli era diventato un vero maestro di vita spirituale.
129
Il disegno dunque che aveva concepito di aiutare coloro che erano
in cura di anime o in giovane età fu davvero provvidenziale e benedetto e
valse a completare la sua vasta opera in vantaggio dei suoi confratelli nel
sacerdozio.
Nessun settore della sua vita pastorale dovette sfuggire alla sua
attenta vigilanza ed al suo zelo illuminato.
Nel 1863 infatti dette alla luce il «Manuale pratico del Parroco
Novello» in cui, come ne scrisse il Ballerini: ―tutto quello che riguarda
qualunque dovere del parroco è trattato con pienezza di sapienza e
prudenza, sostenuto da una soavissima e massima carità, dottrina solida,
diuturna esperienza, grandissima discrezione‖ 130.
125 Lettera al Frassinetti del 13 Giigno 1867, conservata nell’Archivio
della Postulazione.
126 VEZZANI F., Vita del P. Rocco Ferroni, Quinzano — Verona 1951, p.
175.
127 RENZI G. , Giuseppe Frassinetti e le sue opere ascetiche, o.c., pp. 22—23.
128 FASSIOLO D., Memorie storiche, o.c., p. 45.
129 Il Vailati così intitolò il suo pregevole studio sul Frassinetti: ―Un
Maestro di vita sacerdotale‖, o.c.
130 Citato da RENZI G., Giuseppe Frassinetti e le sue opere ascetiche, o.c., p.
101.
54

―Ha prodotto un gran bene‖ disse il Vescovo di Molins. Meglio e
di piú non poteva dirsi.
La grandissima fortuna editoriale ottenuta, documenta da se stessa
quanto il clero avesse gradito una opera di tal fatta per la sua formazione
pastorale.
b) Realizzazioni sul piano pratico.
Era impressionante al suo tempo (e al nostro?), la deficienza delle
vocazioni ecclesiastiche. Come rinvigorire le file dei consacrati? Fu l‘ansia
del suo animo sacerdotale.
I biografi tutti sono concordi nel riconoscere la molteplicità,
l‘intensità, l‘ardore delle sue iniziative in merito.
Stando all‘economia del nostro lavoro, diremo solo che negli
scritti, in cui il problema vocazionale era da lui prospettato 131, si sforzò,
vorremmo meglio dire gridò, per convincere tutti - clero e fedeli - che
questo era «il grande problema» dell‘ora, il problema «vitale», il «supremo
bisogno del giorno», l‘«urgente bisogno».
Ne analizzò le cause, ne propose i rimedi, ne indicò le gravi
ragioni che urgevano per la sua soluzione.
Si leggano le appassionate pagine di «Sulla deficienza delle
vocazioni allo stato ecclesiastico» con le note che vi furono aggiunte
postume, sempre dallo stesso Frassinetti, per capire come egli vivesse il
problema 132.
Ma certo non poté contentarsi di diffondere opere e opuscoli, che
raggiungessero città e campagne, suscitando benefiche ed ampie risposte 133,
ma aiutò in modo impegnato le vocazioni anche adulte, persino offrendo
un alloggio ai giovani ed agli uomini maturi aspiranti al sacerdozio nella sua
stessa canonica e, quando questa era tutta occupata, perfin nel campanile
della chiesa. Del resto agiva proprio come lui stesso aveva insegnato. 134
Promosse inoltre Associazioni e Pie Unioni da cui potessero
germinare vocazioni religiose e sacerdotali, come di fatto avvenne.
Tra queste ci è grato ricordare la «Pia Unione dei Figli di S. Maria
Immacolata», da lui fondata in S. Sabina nel 1860, la quale successivamente
131 Sia qui sufficiente ricordare gli scritti seguenti: Sulla deficienza delle
vocazioni allo stato ecclesiastico, Lucca 1867,
Brevi parole ai sacerdoti fratelli, Genova 1865
132 O.O., vol. XIII, pp. 293 e ss.
133 C. OLIVARI, Della vita e delle opere, o.c. p.213 e ss
134 Sulla deficienza delle vocazioni..., o.c. p.313 e p.348.
55

si evolse nella Congregazione religiosa di diritto pontificio dei Figli di S.
Maria immacolata 135.
Dalla Pia Unione — ―creazione spiritualmente meravigliosa‖ 136,
come la disse il Card. Lercaro, uscirono decine e decine di sacerdoti, di cui
molti insigni per virtú e dottrina. 137
Oltre a ciò, per piú direttamente ed efficacemente operare per la
formazione ed elevazione spirituale del clero e per aggiornarne la cultura,
fondò con il Sac. Luigi Sturla la Congregazione del Beato Leonardo da
Porto Maurizio.
Retta da un regolamento molto impegnativo, aveva il fine di
formare un giovane clero zelante, unito, fedele, come buono strumento
nelle mani di Dio, come lo stesso Frassinetti aveva dichiarato 138.
E poiché ―la scienza è cosí annessa all‘idea di un ecclesiastico, da
non potersi concepire l‘idea di un ecclesiastico ignorante, se non come idea
mostruosa‖ 139, non contento della formazione culturale che veniva
impartita ai giovani della Congregazione, in seno ad essa fondò
l‘Accademia di studi ecclesiastici. Questa era aperta non solo ai giovani
chierici, ma a qualunque sacerdote che chiedesse di farne parte, al fine di
aggiornare la propria cultura.
Si raggiungeva in tale maniera quella istruzione permanente. di cui
il Priore era un valido assertore e di cui oggi si parla tanto. L‘insegnamento
aveva come oggetto le discipline storiche e teologiche.
In breve tempo la Congregazione e l‘Accademia polarizzarono i
migliori spiriti ed i piú acuti intelletti del clero genovese, che vi furono
insigni maestri. Tra questi, oltre naturalmente il Nostro, furono il Cattaneo
(a cui si dovrà il riordinamento ed il risanamento del Seminario, ridotto in
condizioni spirituali, morali e disciplinari che oggi sarebbero incredibili e
che allora costarono lacrime amare a ben tre Arcivescovi); il Magnasco ed il
Reggio, che diventarono poi entrambi Arcivescovi di Genova: l‘Alimonda
futuro cardinale Arcivescovo di Torino, il Gentile poi vescovo di Novara.
135 C. OLIVARI, Della vita e delle opere...,o.c, cap. XIV e XV.
136 Card. LERCARO G., Priore Giuseppe Frassinetti, in «Risonanze» Roma
1968, p. 5.
137 Cfr. Sulla deficienza delle vocazioni...,o.c., p. 347 note.
138 Cfr. FRASSINETTI, Idea della Congregazione di Ecclesiastici, O.O., vol.
XII, p. 586.
139 Cfr. FRASSINETTI, Osservazioni sugli studi ecclesiastici, O.O., vol. XIII,
p. 222.
56

Abbiamo voluto menzionare esplicitamente questi uomini insigni
per dottrina e piú per santità di vita, per dare un‘idea piú adeguata
dell‘importanza operativa che ebbero le due istituzioni 140.
Da esse uscirono chierici e sacerdoti esemplari, tra cui non
possiamo non ricordare il Servo di Dio, Don Agostino Roscelli, fondatore
delle Suore dell‘Immacolata, il quale con il Priore ―formò un cuore solo‖ e
―un‘anima sola‖ 141
Grandissima fu inoltre l‘influenza delle due istituzioni che in
notevolissima parte cambiarono il volto della spiritualità genovese e ligure,
con ampie risonanze nella nostra Italia, raggiunta dalla diffusione delle
opere del Servo di Dio e dei suoi collaboratori.
PARTE SECONDA
IL MINISTERO SACERDOTALE DEL FRASSINETTI TRA I
FEDELI
PRELIMINARI
Facciamo ora un accenno all‘azione di rinnovamento spirituale che
il Frassinetti svolse tra le masse popolari. Se infatti fu un prete
«rinnovatore» 142 della vita spirituale e della cultura del clero, lo fu anche
della fede e della morale del Popolo di Dio.
Egli era parroco di una modesta parrocchia di Genova-centro. Ma
ben presto il suo ministero pastorale superò quell‘area angusta per
estendersi all‘Italia ed oltre.
140 Il Frassinetti stesso ebbe poi ad enumerare le benemerenze del la
Congregazione, che ebbe naturalmente vita difficile, come era allora da
attendersi, in ―Schiarimenti sul mio passato‖ O.O pp.15 e 16.
141 Cfr. SUOR M.R., Grandezza di un umile — Don Agostino Roscelli—
fondatore delle Suore dell’Immacolata, Demos, Genova, 1951 pp. 31 e ss. e
FALDI EMILIO, Il Servo di Dio Don Agostino Rascelli, Libreria
Arcivescovile, Genova, 1976, op.59,72,1l5.
142 P. TEODOSIO DA VOLTRI, Un prete rinnovatore – Ritratto di G.
frassinetti, Genova, 1968.
57

Ebbe inizio dall‘alba del suo sacerdozio e si protrasse fino al suo
tramonto, senza soluzione di continuità e soprattutto senza che il suo
ardore apostolico venisse meno.
Il Priore ebbe perciò agio di conoscere bene le necessità spirituali
e i problemi della sua gente, come ci mostra attraverso quelle radiografie
della situazione morale e spirituale che ha eseguito qua e là nei suoi scritti.
Ciò era ovviamente necessario per lui, per poter poi determinare
una focalizzata ed efficace azione pastorale, con apertura di lavoro quasi in
ogni settore della popolazione a lui affidata.
Non fa perciò meraviglia la varietà e molteplicità delle sue
iniziative pastorali, che si susseguirono nel tempo. Anzi si rimane ammirati
della tempestività e opportunità dei suoi illuminati interventi.
Viva era e bene organizzata infatti l‘azione dei nemici della Chiesa,
che aprivano brecce con dovizia di mezzi e nefasta intelligenza operativa.
Quindi si richiedeva altrettanta rapidità per contenere l‘urto. Da uomo
risoluto e pratico ―a idea contrapponeva idea. A prassi, prassi. A metodo,
metodo. A mezzo, mezzo. Subito‖ 143.
Con risolutezza affermò che suo dovere e intendimento era
―promuovere la gloria di Dio con ogni mezzo che mi si presentò alle mani:
anzi è mia intenzione cercarne‖ 144.
L‘economia del presente lavoro purtroppo ci costringe solo a
brevi cenni; d‘altronde, la statura stessa dell‘Uomo di Dio non ci permette
altro. Vediamo dunque solo alcuni aspetti.
CAPITOLO PRIMO
L’ATTIVITÀ CATECHISTICA
―L‘Ottocento — ha scritto lo Stella - è il secolo che oltre al
peccato contro i costumi deplora i peccati contro la fede (...); in mano agli
operai contempliamo periodici e libri anticlericali, antireligiosi, blasfemi‖ 145.
143 Cfr. RENZI G., Giuseppe Frassinetti e le sue Opere Ascetiche, o.c.,p.19.
Rimandiamo inoltre il lettore alle ardenti pagine di ―Riflessioni proposte
agli ecclesiastici‖, (O.A., 20, ~ 524 e ss.) per meglio comprendere il
programma ed il metodo del lavoro frassinettiano.
144 FRASSINETTI G., Rischiarimenti...,o.c., p.34.
145 STELLA P., Don Bosco nella storia della religiosità cattolica. Mentalità
religiosa e spiritualità, Vol. II, p. 505, Roma 1981.
58

Il Priore lo sa bene. E proprio dalla considerazione di questi mali
muove e si qualifica la sua strategia pastorale. Moltiplica ed intensifica
l‘azione catechistica al popolo, secondo le età, le condizioni sociali ed i
livelli culturali.
Nella sua parrocchia riserva a sé le spiegazioni del vangelo, che si
tenevano a mezzo mattino, ed il catechismo agli adulti dei pomeriggi
festivi. Quando poi porge il catechismo ai fanciulli, lo espone in modo da
coinvolgervi anche gli adulti, che in verità l‘andavano ad ascoltare proprio
per il modo piano dell‘esposizione.
Non vi era inoltre solennità liturgica che egli non facesse
precedere da un triduo o da una novena con predicazione, né festività di
santi, che non lo facesse salire sul pulpito per ammaestrare.
Sapeva bene quanto fosse efficace l‘arma della parola. E la sua era
breve, facile, piana. suadente, tale insomma da conquistare gli animi. 146
Gli argomenti che trattava erano tali, per la sodezza di dottrina e
ricchezza di prove, che convincevano e trascinavano a Dio. Ma era
soprattutto l‘interno ardore che li animava ―quella celeste unzione che trae
l‘anima e ne piega al bene la volontà, che avvinceva i suoi ascoltatori‖. 147
Annotano concordi i suoi biografi che la chiesa di S. Sabina non
era sufficiente a contenere i fedeli che accorrevano ad ascoltare la parola di
Dio, che egli sapeva rendere piana ed adatta alle intelligenze di tutte le
persone, anche le piú ignoranti ―le quali — soleva dire - hanno il diritto ed
il bisogno di intendere il predicatore, quando loro annunzia la Parola di
Dio‖ 148.
146 Cfr. OLIVARI C., Della vita e delle opere del Servo di Dio..., o.c., p. 302.
Esortato a dare alle stampe un Corso di Istruzioni Catechistiche, affinché
potessero essere di aiuto agli aventi cura di anime, ne pubblicò tre
volumi, premettendo note metodologiche e pastorali che oggi appaiono
nel documento della C.E.I.. «Il rinnovamento della Catechesi».
La pubblicazione postuma poi delle sue «Spiegazioni del Vangelo al
popolo» — contenenti sempre piú di due o tre schemi — rimane sempre
una grande fonte per la predicazione, anche se oggi sono mutati molti
testi della S. Scrittura. Quelle pagine rivelano, come annotano gli
Editori, ―quell’assiduo e coscienzioso lavoro con cui egli andò nei lunghi
anni della sua carriera pastorale studiandosi di annunciare al suo popolo
nel modo migliore la divina parola‖ (Prefazione, p. V, vol. I di
Spiegazioni del Vangelo al popolo, Poliglotta Vaticana, Roma 1906.
147 OLIVARI C., Della vita e delle opere ..., o.c., p.3O2.
148 Ivi, p. 297. È opportuno leggere il capitolo IV, per comprendere come
il Frassinetti sia stato un rinnovatore della eloquenza sacra.
59

Non dovremmo mai dimenticare queste severe parole ammonitrici
anche noi moderni, che ci lasciamo prendere da mode, da sfoggi di
erudizione, da vezzi che nocciono tanto alla chiarezza e semplicità con cui
dovremmo annunciare la divina Parola.
Alla cura pastorale di massa non era disgiunta quella settoriale e
specifica che svolgeva nelle Congregazioni, Associazioni, Pie Unioni che
andava fondando, secondo che ne vedeva le necessità. L‘istruzione
catechistica vi aveva sempre il primo posto, magari con la lettura di qualche
buon libro, come faceva in S. Sabina dopo il rosario quotidiano, quando
dal pulpito leggeva una meditazione in luogo di tenere una predica.
CAPITOLO SECONDO
CURA DELLA GIOVENTÚ
Cura particolare ebbe della gioventú, che era la piú minacciata
dalla nequizia dei tempi. ―Si osservi - egli ammoniva — che l‘apostolato
degli empi si adopera specialmente al sovvertimento della gioventú;
perciocché essi, non senza qualche speranza di riuscirvi, aspirano a formare
all‘empietà tutta la sorgente generazione‖ 149.
―Ora noi, incalzava, dobbiamo opporre una generazione pia e
morigerata‖ 150
Entro questo campo d‘azione è da collocarsi la sua attiva
propaganda e, saremmo tentati di dire, la sua istituzione degli esercizi
spirituali ai fanciulli. Occorreva infatti una maggiore preoccupazione di
offrire la parola di Dio alla gioventú ―alla quale — lamentava il Priore —
non si parla quasi mai direttamente: le prediche, le spiegazioni del Vangelo,
i catechismi riguardano quasi esclusivamente gli adulti, in modo che
raramente i giovanetti ascoltano la parola di Dio che si confaccia ai loro
particolari bisogni‖ 151.
149 FRASSINETTI G., Riflessioni proposte agli ecclesiastici, Vol. II, p. 529.
Vedi pure le accorate pagine 579 e ss. di Gesú Cristo regola del Sacerdote,
O.A., Vol. 11.
E tra i giovani raccomandava che si prendesse cura con «zelo
singolarissimo» di quelli che aspirano al sacerdozio. E come e quanto egli
sia stato maestro di gioventú e di questa gioventú in modo speciale, vedi
lo studio del VAILATI V. Un maestro di vita sacerdotale, o.c. pp. 133 e ss.
150 Ivi.
151 FRASSINETTI G., O.O. vol. VIII, prefazione pp. 3 e ss.
60

Gli esercizi ai fanciulli erano da lui stesso predicati e furono cosí
evidenti i buoni frutti che ne raccoglievano, che ne volle rendere partecipi i
suoi confratelli, pubblicando «Gli esercizi spirituali per giovinetti d‘ambo i
sessi» (Tip. della Gioventú, Genova 1858). Quando videro la luce, ebbero
elogi incondizionati dalla Civiltà Cattolica (Serie IV, vol. IV, p.596).
È ovvio che ne seguirono altre edizioni che ebbero certo il merito
di far rivolgere una piú vigile attenzione al settore fanciulli—ragazzi
d‘ambedue i sessi.
E chi non sa che uno dei modi piú efficaci per conquistare e
muovere le famiglie dal di dentro è proprio la cura dei fanciulli?
Per verità a Genova il catechismo ai fanciulli, all‘epoca di cui
parliamo, era una realtà pastorale ad opera delle Congregazioni dei
Missionari Urbani e dei Franzoniani, a cui il Nostro aveva dato subito il
suo nome, appena ordinato sacerdote: ma lo sviluppo che egli vi diede con
lo Sturla provocò il movimento di migliaia di adolescenti 152 poiché il
metodo d‘insegnamento era impostato in modo piú confacente alla fantasia
e mentalità del fanciullo. Il discorso era piano, facile, illustrato da esempi
che imprimevano in modo vivido le verità esposte ed esercitavano un certo
potere di attrazione sulle anime dei giovanetti, sempre aperte all‘imitazione
di quanto le conquista.
CAPITOLO TERZO
PASTORALE GENERALE
Il suo zelo si rivolse inoltre ai carcerati, agli operai, alle
donne perdute, alle ragazze pericolanti, alle dame.
Basterà dare uno sguardo alle Associazioni, alle Pie Unioni . . . da
lui fondate, per ammirare l‘ampiezza del suo ministero e del suo zelo. Fu
veramente un agitatore di anime.
La sua attività investiva moltissimi ceti del popolo, poiché là dove
non giungeva la sua dolce e viva parola, giungevano i suoi fogli, gli
opuscoli, le pagelle, i libri. Ben piú di cento sono i titoli a noi pervenuti.
152 Cfr. FASSIOLO D., Memorie storiche..., o.c., pp.26 e ss.
61

A questo punto del nostro argomento come non citare il suo
«Catechismo dogmatico» 153 «Dialoghetti sui comandamenti della
chiesa» 154, la «Divozione illuminata» 155.
Gli storici ed i biografi hanno concordemente sottolineato il suo
vasto e profondo impegno, per riparare le lacerazioni operatesi nell‘anima
popolare per lo influsso del razionalismo invadente e per la mentalità
giansenista ancora perdurante, specialmente nella pratica dei sacramenti
della Riconciliazione e dell‘Eucaristia.
Reagí in modo semplicissimo, ma con pari vigore contro l‘uno e
contro l‘altra proclamando che la vita soprannaturale della grazia era aperta
a tutti, quindi possibile e facile per tutti; che la santità era la meta naturale
del battezzato 156.
Fece piovere questa dottrina nel cuore, imbevuta di confidenza
nella divina misericordia e di serena fiducia nell‘aiuto divino. Anzi sembra
che questo sia l‘elemento caratterizzante della sua spiritualità e della
conseguente sua azione pastorale: l‘insistenza da una parte sulla confidenza
assoluta in Dio, l‘insistenza dall‘altra sulla energica decisione della volontà
nell‘impegno di dare la propria risposta alla vocazione alla santità.
Quando egli parla della volontà, sembra che l‘uomo debba
compiere tutto da solo; quando parla della fiducia nella grazia sembra che
l‘uomo debba aspettarsi tutto da Dio.
Il Frassinetti con tale strategia spirituale richiamava all‘uomo del
suo tempo l‘altissima sua dignità e vocazione a figlio di Dio e gli dava in
153 Un libretto di 239 pagine. È una lucida e breve esposizione del dogma
cattolico. La Civiltà Cattolica (31 gennaio 1882) scriveva: ―Crediamo non
vi possa essere catechismo più utile ed opportuno‖.
Le edizioni si moltiplicarono in Italia e all’estero, anche ad insaputa
dell’Autore. La Tipografia salesiana nel 1903 dava alla luce la 26a
edizione.
154 Uscirono alle stampe nel 1837. Se ne impossessarono le Letture
Cattoliche di Don Bosco, che le pubblicarono a più riprese.
155 La prima edizione è del 1867 in 375 pagine. ―La Divozione illuminata
è un meraviglioso manuale di pietà (...) ammaestra (...) e presenta un
pascolo saluberrimo‖. Cosí la ricordava nella Prefazione di tutte le Opere
(Cfr. O.O., vol. I, pp. XXI e ss.) il Cardinale Svampa.
156 Citiamo per queste idee e le seguenti le eccellenti sue opere: Il conforto
dell’anima devota (O.A., Vol. I, pp 3 e ss); L’arte di farsi santi (O.A. vol. I,
pp. 83 e ss.); Il Pater Noster di S. Teresa di Gesú, (O.A., voi. I, pp.143 e
ss.).
62

pari tempo testimonianza del suo vero umanesimo, quello cristiano cioè,
che riconosceva l‘altezza della sua umana dignità.
Difese con ardore di argomenti la frequenza anche quotidiana
dell‘Eucaristia 157, perché diventasse centro dell‘amore e della vita del
cristiano. E lo fece con tanto ardore che fu ed è salutato tra i piú ardenti,
tenaci, valorosi apostoli dell‘Eucaristia in Italia.
La sua opera «Il Convito del Divino Amore» fu definita da una
nota rivista teologica tedesca (Teologisch — pratiksche Quartaischrift.,
fasc. Il, pp. 368): ―Un frutto veramente prezioso maturato al sole del
Divino Amore‖ 158.
Furono inoltre altre due le idee forza dei suo ministero pastorale:
la tenera devozione alla Madonna e l‘esaltazione della virtú della purezza e
dello stato di verginità, che egli giustamente riteneva e predicava essere
fonte di vocazioni alla vita consacrata 159.
Non si stancava d‘infondere queste idee. Basta dare uno sguardo
alle sue Opere Predicabili, ai nomi delle sue Congregazioni e Associazioni,
ai titoli dei suoi scritti, per avere un‘idea dell‘impegno del suo lavoro
pastorale e della vastità di esso, per permeare anche capillarmente il Popolo
di Dio illuminandolo su questi punti della vita cristiana.
A tutto ciò si aggiunga il ministero del confessionale e la sua
esemplare vita di preghiera e si capirà perché la chiesa di S. Sabina fosse
divenuta centro propulsore di spiritualità e desse davvero spettacolo di vita
cristiana vissuta con sincera pietà e convinzione di fede.
Ed è da quegli uomini che si erano iscritti alla «Pia Unione dei
Figli di S. Maria Immacolata» che nacquero i «Figli di S. Maria
157 Dissertazione sulla Comunione frequente, che pubblico inserita nel
Compendio di Teologia Morale e poi a sé con i tipi della Tip.. della
Gioventú, Genova 1867; Il Convito del Divino Amore, (O.A., vol. I, p. 329
e ss.); Due gioie nascoste, O.A., vol. I, p. 619 e ss.).
158 La dottrina della comunione frequente gli sollevò non poche obiezioni,
ma dopo non molti anni ebbe un’esaltante conferma dal celebre Decreto
del 16/12/1905 di S. Pio X, che schiuse le porticine dei tabernacoli anche
ai fanciulli.
159 Citiamo solo tra i tanti scritti di lui: Amiamo Maria, (O.A., vol. 11,
pp. 341 e ss.); Avviamento dei giovinetti nella divozione a Maria
Santissima, (O.A., vol. II, pp. 365 e ss.); La gemma delle fanciulle
cristiane, (O.A., vol. II, pp. 507 e ss.); La forza di un libretto, (O.A., vol.
II, pp. 545 e ss.); La monaca in casa, (O.A., voi. I, pp. 3 e ss.); Il religioso
al secolo,(O.A., vol. II, pp. 89 e ss.).
63

Immacolata», i quali donarono alla Chiesa decine e decine di pii e dotti
sacerdoti come già abbiamo detto sopra.
Se la persona del Frassinetti non andò mai oltre una sessantina di
chilometri da Genova, la sua dottrina però, il suo movimento di spiritualità
valicò agevolmente la Liguria, le Alpi.
Abbiamo dovuto tralasciare di celebrare altri aspetti del suo zelo e
della sua personalità. Ma ci auguriamo di aver almeno fatto conoscere un
sacerdote secondo il cuore di Dio e del quale si valse la Provvidenza per
scuotere la spiritualità di un‘Italia, che stentava a schiudersi alla grazia
salvifica di Dio.
CONCLUSIONE
I1 fine, che ci si era proposto e che ha guidato il presente lavoro,
mirava a porre in evidenza l‘effettivo influsso esercitato dal Priore-Parroco
Giuseppe Frassinetti sulla spiritualità dell‘Ottocento italiano e genovese in
particolare.
Lo studio di fonti e di Autori ci pare abbia a noi permesso di
averlo sufficientemente messo in luce.
Certo la figura eminente dell‘Uomo di Dio, la mole dei suoi scritti,
la varietà e molteplicità dei suoi interventi nel tessuto della vita ecclesiale,
avrebbero meritato un discorso piú ampio e piú approfondito di quello che
abbiamo potuto far noi sia per le nostre deboli forze sia per l‘economia
stessa del lavoro.
Abbiamo visto, esaminando le linee della sua molteplice attività
pastorale, come sia stata sua prima preoccupazione ed azione quella di
rinvigorire le file del clero e di elevarne la cultura e la spiritualità, e poi
quella di consacrarsi tutto alla cura dei fedeli.
Ottimo piano di lavoro: poiché come elevare, nutrire, coltivare la
spiritualità dei fedeli se il clero non è all‘altezza della sua missione?
Certamente non sarà poi sfuggito come il Frassinetti abbia esaltato
l‘eccellenza del celibato e della virtú della purezza proprio come fonte di
Vocazioni e non solo come virtú che genera nelle anime l‘incantamento
dell‘Agnello e la forza imitativa della SS. Vergine.
Quando con tali idee, nutrite dalla frequenza anche quotidiana alla
SS. Eucaristia e sostenute da una tenera devozione a Maria, si lavora per
l‘elevazione delle anime, non si può fallire. Per questo la sua opera fu
certamente efficace.
Durante la stesura della seconda parte del lavoro, ci è venuta
spontanea varie volte la brama di ringraziare li buon Dio, che si è servito
64

del nostro Padre, per ridonare al Popolo di Dio una grande fiducia nella
Divina Misericordia e per schiudere a tutti i cristiani la via della santità,
mostrandola non come impossibile a percorrersi da tutti, come andavano
ancora blaterando gli ultimi epigoni dei giansenismo, ma come facile ed
aperta a tutti, secondo le condizioni del proprio stato, e come voluta da
Dio.
Forse mi si potrà chiedere perché io abbia scelto questo soggetto
per il mio lavoro di conclusione di un ciclo di studi.
Io appartengo alla Congregazione dei Figli di S. Maria
Immacolata, che ripete le sue origini da Lui, e perciò, iniziando un
cammino serio di nuovi studi, ho sentito la necessità spirituale e, direi,
affettiva di offrirgli questo primo fiore, che tutto timido, vuole spuntare tra
le erbe di un prato, presagio e voto perché altri piú validi studi di ricerca e
di approfondimento offrano, nell‘orizzonte degli studi sul mio Padre e sulla
spiritualità dell‘Ottocento italiano, ulteriori studi e scoperte di nuove
ricchezze.
1. FONTI
A) INEDITE
BIBLIOGRAFIA
1.FRASSINETTI G., Rischiarimenti sul mio passato.
Mn. originale autografo di Giuseppe Frassinetti, custodito
nell‘Archivio della Postulazione Generale della Congregazione
dei Figli di S .Maria Immacolata (Via del Mascherone, 55 Roma).
2. Notizie cronologiche del Seminario di Genova dal 1803 al 1846.
Mn. originale autografo di Giovanni Battista Cattaneo, custodito
nel Seminario Arcivescovile di Genova.
B) EDITE
Opere del Servo di Dio Giuseppe Frassinetti
a) per il clero (riferite in ordine cronologico):
Riflessioni proposte agli ecclesiastici, Tip. Ferrando Genova, 1837.
Osservazioni sopra gli studi ecclesiastici proposte ai chierici, Tip. Pellas,
Genova, 1839.
Gesú Cristo Regola del Sacerdote, Firenze, 1852.
Memorie intorno alla Congregazione del Beato Leonardo da Porto Maurizio,
Tip. Tasso, Oneglia, 1857.
65

Proposte agli ecclesiastici, Tip.Letture Cattoliche, Pisa, 1861
Manuale pratico del Parroco novello, Tip. Miglio, Novara, 1863.
Compendio della Teologia Morale di S. Alfonso Maria de’ Liguori, con
apposite note e dissertazioni, Tip. della Gioventú, Genova, 1865—1866.
Brevi parole ai sacerdoti fratelli, Tip. della Gioventú Genova, 1865.
Sulla deficienza delle vocazioni allo stato ecclesiastico, Tip. Landi, Lucca,
1867.
Propositi fatti per sé ed alcuni amici, Tip. della Gioventú, in Memorie
storiche del sac. Giuseppe Frassinetti di D. FASSIOLO, Genova, 1879.
Discorsi a sacerdoti e chierici, in O.O., Vol. VIII, Roma, 1912.
b) per i fedeli
La gemma delle fanciulle cristiane ossia la santa verginità, Tip. Ferrando,
Genova 1837.
La forza di un libretto — Dialoghi tra due amiche sopra l’operetta La
gemma delle fanciulle cristiane ossia la santa verginità, Tip. Ferrando, Genova,
1841.
Catechismo Dogmatico, Tip. Ferrando, Genova, 1842.
Avviamento dei giovanetti nella divozione di Maria Santissima, Tip.
Monaldi, Roma, 1846.
Ai fedeli devoti del SS. Sacramento, Tip. Como, Genova, 1851.
Il conforto dell’anima divota con un’appendice sul santo timor di Dio, Tip.
Bettole, Genova, 1844.
La monaca in casa, Tip. Tasso, 1859.
Il Pater noster di S. Teresa di Gesú — Trattato della preghiera, Tip.
Fiaccadori, Parma, 1860.
Lettera sul celibato, Tip. Ghilini, Oneglia, 1861.
Il paradiso in terra nel celibato cristiano, Tip. Paravia, Torino, 1861.
L’arte di farsi santi, Genova, 1861.
Dialoghetti sui comandamenti della Chiesa, Tip. Oratorio S. Francesco
di Sales, Torino, 1837.
Il Religioso al secolo e Regola della Pia Unione dei Figli di S. Maria
Immacolata, Tip. della Gioventú, Genova, 1864.
Due gioie nascoste, Tip. della Gioventú, Genova, 1864.
Amiamo Gesú, Tip. della Gioventú, Genova, 1864.
Amiamo Maria, Tip. della Gioventú, Genova, 1864.
La divozione illuminata — Manuale di preghiere, Tip. della Gioventú,
Genova, 1867.
Il convito del Divino Amore, Tip. della Gioventú, Genova, 1867.
66

2. Studi e biografie piú importanti
A) Sul Servo di Dio
TEODOSIO DA VOLTRI, Un prete rinnovatore, Ritratto di Giuseppe
Frassinetti, Tip. Opera SS. Vergine di Pompei, Genova, 1968.
FALDI EMILIO, Il Priore di S. Sabina, il Servo di Dio Don Giuseppe
Frassinetti, Tip. Scuola grafica don Bosco, Genova, 1967.
FASSIOLO DOMENICO, Memorie storiche intorno alla vita del sac.
Giuseppe Frassinetti, Priore di S. Sabina in Genova, Tip. della Gioventú,
Genova, 1879.
LERCARO CARD. GIACOMO, Priore Giuseppe Frassinetti,Tip. Don
Guanella, Roma, 1968.
LUXARDO FEDELE, Giuseppe Frassinetti, Pastore d’anime autore di
religiose istituzioni, scrittore di opere sacre in «Saggio di Storia Ecclesiastica Ligure
ossia Vite di alcuni santi e di altri uomini illustri», vol. IV, Tip. C. Colombo,
Genova, 1884.
OLIVARI CARLO, Della vita e delle opere del Servo di Dio Giuseppe
Frassinetti, Priore di S. Sabina in Genova, Fondatore dei Figli di S. Maria
Immacolata, Tip. Poliglotta Vaticana 1928.
PARENTE CARD. PIETRO, Il Servo di Dio Giuseppe Frassinetti in
Osservatore Romano, 31 ottobre 1966.
RENZI GIORDANO, Giuseppe Frassinetti e le sue opere ascetiche, Tip.
Don Guanella, Roma, 1968.
SIRI CARD.GIUSEPPE, Priore Giuseppe Frassinetti, Tip. Don
Guanella, Roma, 1968.
VAILATI VALENTINO, Un Maestro di vita sacerdotale, il Servo di Dio
Giuseppe Frassinetti, Tip. Olimpica, Roma, 1977.
B) Studi vari
COLLETTI A., La Chiesa durante la Repubblica Ligure, Genova, 1950.
FREDIANI G., Il Santo di ferro, Roma, Orbis Catholicus, 1951.
MARTINA G., Chiesa e Mondo moderno, Roma, Studium, 1977.
Il Clero italiano e la sua azione pastorale verso la metà dell’Ottocento, in
AA.VV., Storia della Chiesa dalle Origini fino ai giorni nostri, XXI/2, Torino,
SAIE, 1969.
MONTALE B., Il clero genovese nel 1848 in Rassegna storica della Liguria
(1974) 1, 81—84.
SALVATORELLI L., Prima e dopo il 1848, Torino, De Silva, 1948.
N.B.: L‘elenco delle Opere Edite ed Inedite dei Priore Giuseppe Frassinetti
può aversi in O.A., vol. II, pp. 665—693.
Augusto De Angelis fsmi
67

IL FRASSINETTI
E IL PROBLEMA DELLE VOCAZIONI
ECCLESIASTICHE
Pontificia Università Urbaniana de Propaganda Fide
Roma
Tesi di Licenza in S. Teologia dell‘alunno
Anno accademico 1974 — 1975
Moderatore: Prof. Mario Puccinelli
SOMMARIO
a) Brevi cenni biografici e tempo in cui visse
b) Il Sacerdote
c) Lo Scrittore
d) Problema vocazionale
Capitolo I
Il Frassinetti e la formazione del giovane clero
Capitolo II
- Il Frassinetti e la pastorale delle vocazioni.
- I Figli di Santa Maria Immacolata
e) Conclusione
BREVI CENNI BIOGRAFICI E TEMPO IN CUI VISSE
Giuseppe Frassinetti, è nato a Genova nel 1804, ordinato
Sacerdote nel 1827, fu zelante Sacerdote fino alla morte (1868), prima
parroco a Quinto, poi Priore a Santa Sabina in Genova.
Nell‘esercizio del suo ministero egli visse il dramma del suo tempo
inquieto e assaporò anche il dramma dell‘esilio.
Per dimensionare l‘uomo bisogna rendersi conto del tempo in cui
visse.
Siamo all‘indomani della vicenda di Napoleone, che era riuscito ad
imbrigliare l‘impeto scomposto della rivoluzione francese con l‘ormai
anacronistico scettro imperiale, che serví però a diffondere per tutta
l‘Europa gli esplosivi principi del 1789.
Sul piano politico—sociale attecchisce e si sviluppa la concezione
68

del Rousseau, che pone nel popolo la fonte dell‘autorità e, subordinando
alla volontà del popolo la funzione e la sorte dello stato, apre la via alle piú
svariate esperienze, ivi compresa anche la via democratica, almeno sul piano
formale.
Sul piano filosofico trionfa il razionalismo di Emmanuel Kant, che
insieme all‘illuminismo, presta le armi al liberalismo areligioso o irreligioso
del secolo seguente.
Sul piano letterario a artistico corrono due linee distinte e
contrastanti: il Classicismo che si ricollega al Rinascimento e
all‘Umanesimo, e il Romanticismo, che, pur ispirandosi all‘ideale cristiano
dominante nel Medio Evo, si imbeve mano mano delle correnti nuove a
carattere rinnovatore e anche rivoluzionario.
Dopo lo sconvolgimento napoleonico, il pesante trattato di
Vienna e la conseguente Santa Alleanza, fecero con violenza il vano sforzo
di stroncare il corso della storia, ritornando allo spirito e alle forme del
passato.
E difatti il clima odioso della Santa Alleanza suscitò una reazione
prima clandestina e poi aperta che domina tutto l‘ottocento.
Purtroppo le istanze irreligiose della rivoluzione francese
influiscono sulle correnti opposte e ne fanno confluire il movimento verso
un atteggiamento comune ostile alla Chiesa.
E la Chiesa che aveva sofferto al tempo della rivoluzione continuò
a soffrire sotto Napoleone e dopo di lui non ebbe miglior sorte, anzi si
trovò di fronte due nemici da una parte l‘assolutismo artificioso restaurato
dalla Santa Alleanza, dall‘altra il liberalismo innovatore erede della
rivoluzione francese.
Nel seno stesso della Chiesa si determina un dissidio tra
conservatori e liberali.
Presto il conservatorismo rigido si polarizzò intorno alla
Compagnia di Gesú, ritornata in vita (dopo l‘abolizione decretata da
Clemente XIV ) per volontà di Pio VII.
Si spiegano cosí la presenza e l‘azione di Sacerdoti, come il
Gioberti e il Rosmini, accanto a Sacerdoti e laici nemici di ogni
innovazione.
I Papi Gregorio XIV e Pio IX presero posizione contro il
razionalismo e il liberalismo, che erano alla base del movimento politico
sociale.
Pio IX tentò da principio un‘apertura sul piano politico, salva la
dottrina cattolica; ma dovette subito indietreggiare di fronte all‘abuso, fino
al punto di promulgare il famoso Sillabo, che sollevò come un muro di
bronzo contro ogni tendenza liberale e innovatrice.
69

Il Frassinetti nacque e visse in questo agitato periodo storico in cui
maturò anche il Risorgimento italiano.
Come detto sopra, nacque a Genova nel 1804, da Giovanni
Battista e Angela Viale, modesti commercianti e piissimi cristiani.
Dei suoi fratelli, Francesco, canonico lateranense, fu Parroco a
nostra Signora Incoronata a Genova; Raffaele e Giovanni, sacerdoti,
furono suoi collaboratori nel ministero sacerdote e Paola fu fondatrice
delle suore di Santa Dorotea e venne beatificata da Pio XI l‘otto luglio
1930.
Il giovane Giuseppe frequenta, come esterno, le scuole del
seminario di Genova , ove ha come maestro S. Antonio M. Gianelli.
Il 22 settembre del 1827 è ordinato Sacerdote in Savona. Nel 1831
è nominato Prevosto di S. Pietro a Quinto, parrocchia di circa duemila
pescatori e marinai; poi, il primo giugno del 1839, diventa Priore di Santa
Sabina in Genova, ove resterà parroco fino alla morte, avvenuta il 2
gennaio 1868.
Dal 15 aprile del 1934 la sua salma riposa nella Casa genovese dei
Figli di S. Maria Immacolata, la Congregazione religiosa erede del suo
spirito
IL SACERDOTE
Pur non essendo vissuto in seminario, come interno, il Frassinetti
percorse la via verso l‘altare alla luce di una vocazione cosciente maturando
con rara diligenza la sua formazione sul duplice piano dello studio e della
pietà.
Arrivò all‘Altare con una bella cultura letteraria e teologica, e, quel
che piú conta, con vivo sentimento di fede e di devozione a Dio e alla sua
Chiesa.
La sua era una pietà profonda, frutto della grazia e della generosa
cooperazione del giovane.
Tutta la sua vita è una luminosa testimonianza della sua matura
formazione sacerdotale.
Dopo l‘ordinazione, si diede subito all‘apostolato del
confessionale e del catechismo. Si può dire che passò tutta la sua vita come
semplice parroco.
Nell‘una e nell‘altra sede fu un modello edificante di pietà e di
zelo, lavorando instancabilmente a far rifiorire la fede illanguidita e i buoni
costumi insidiati dal libertinaggio, che accompagnava spesso il movimento
rivoluzionario.
70

Gli eventi politici non lo distrassero dal suo campo di lavoro, ma
ne eccitavano maggiormente lo zelo.
Alla silenziosa direzione delle anime aggiungeva la predicazione e
la catechesi nutrite di soda e sicura dottrina.
Altro segno del suo spirito aperto e quasi profetico è la sua sollecitudine
nel fomentare e realizzare il metodo associativo e comunitario.
La disgrazia, egli scrive, del partito dei buoni è l‘isolamento
(Riflessioni: vol. III. pag.73).
E altrove afferma: Chi lavora da solo non può far gran bene. Egli
intuì e affermò la necessità della vita associata e organizzata oltre che tra i
Sacerdoti, tra i laici e conseguentemente sostenne il dovere dei Sacerdoti di
dare a tali unioni, associazioni, organizzazioni di laici, vita e assistenza, e la
convenienza per i laici di unirsi ed agire secondo le loro possibilità e lo
spirito dì ogni associazione.
Non tutte le associazioni ebbero uguale successo, né tutte
sopravvissero a lui, ma tutte restano prova che il Frassinetti, precorrendo i
tempi, sentí l‘urgenza di unire i buoni laici perché nell‘unione trovassero
difesa della loro fede e della loro vita cristiana.
Questa sua brama di unione e di associazione del laicato cattolico
è da lui esplicitamente manifestata in un «Appello ai fervorosi cristiani»
scritto verso il 1850 e non pubblicato, ma che, ad oltre un secolo di
distanza, serba tutta l‘urgenza e concretezza delle idee che non tramontano.
Per quanto riguarda il suo lavoro nel campo delle vocazioni
sacerdotali lo vedremo in seguito.
LO SCRITTORE
Il Frassinetti ha scritto molto, attenendosi sempre ad argomenti di
indole morale ed ascetica.
Tra i libri ed opuscoli da lui stesso pubblicati si contano
ottantanove opere; altre nove videro la luce dopo la sua morte; diversi sono
i manoscritti ancora inediti.
Nel 1908 e anni seguenti la Poliglotta Vaticana raccoglieva il
meglio della produzione in 13 volumi.
Senza dubbio l‘opera di maggior rilievo, anche per carattere
scientifico, è il «Manuale di Teologia Morale» in due volumi.
In tutti i suoi scritti l‘autore dimostra perspicacia di ingegno,
copiosa cultura, decoro e semplicità di stile, purezza di lingua notevole per
la sua epoca.
71

Egli non scrive per scrivere, ma per comunicare efficacemente
idee maturate nello studio, nell‘esperienze e nelle preghiere; perciò riesce a
tener desta l‘attenzione del lettore, inducendolo a riflettere.
Partecipò vivamente con gli scritti ai problemi del tempo. Anche
in Italia era arrivato il Giansenismo; non è il caso di rifare la storia di
questo movimento, ci porterebbe molto lontano.
Inoltre ci troviamo al primo Risorgimento, nel periodo della
persecuzione dei Gesuiti, di fronte a personaggi come il Gioberti che
scriveva il suo «Gesuita moderno».
Il Frassinetti vide nel Gioberti non solo un nemico dei Gesuiti, ma
anche della Chiesa e scrisse contro di lui il libro: «Saggio intorno alla
dialettica e alla religione di V. Gioberti».
In esso con garbata ironia metteva in evidenza le incoerenze e le
contraddizioni che seguono tutta la vita e l‘attività del filosofo torinese. E
Gioberti rispose con l‘accento iroso proprio del suo carattere, coprendolo
di disprezzo.
Il Frassinetti non era contrario al movimento per l‘unificazione
dell‘Italia, ma, fedele alla sua vocazione sacerdotale, non poteva tollerare
che il movimento degenerasse in una rivoluzione laicistica e antireligiosa.
Per questo deplorò i modi incomposti sul terreno politico—
sociale e combatté il giansenismo sotto il duplice aspetto della rivoluzione
atea e di nemico della dottrina cattolica.
Di conseguenza doveva difendere i Gesuiti. E con dignità serena
tradusse il suo atteggiamento nei suoi scritti.
Sul piano strettamente religioso egli combatté il Giansenismo
seguendo le orme di S. Alfonso de‘ Liguori e scrisse il suo Manuale di
Teologia Morale, dove adotta il Probabilismo, che tutela la libertà di fronte
alla legge dubbia.
Molto egli parla della necessità di adeguare l‘apostolato all‘esigenza
dei tempi, deplorando quei sacerdoti e laici che vivono di nostalgia per il
passato e si lasciano prendere dal panico di fronte a ogni novità.
Egli ha un vivo senso storico della vita e perciò non solo sa
adattarsi alle esigenze della sua epoca, ma precorre i tempi con felice
intuizione e con coraggiose iniziative. (Note prese dal Card. Parente, citato
nella bibliografia).
72

PROBLEMA VOCAZIONALE
Verso la metà dell‘ottocento, periodo di forti crisi e rivoluzioni in
tutti i campi, nella Chiesa era fortemente sentita la crisi delle vocazioni
ecclesiastiche, forse anche in maniera piú urgente di oggi.
Ma la Chiesa seppe trovare in se stessa la forza di poter uscire da
tale crisi; prova ne sono le grandi figure di Sacerdoti della seconda metà del
secolo passato e dell‘inizio di questo. Il Signore assiste sempre la sua
Chiesa, ma vuole le nostra collaborazione.
Il Frassinetti nelle «Brevi parole ai Sacerdoti fratelli» ne dava
l‘allarme dicendo: «Questo è il supremo bisogno del giorno».
E riportava la statistica dei sacerdoti ordinati e morti nella diocesi
di Genova, nel decennio dal 1856 al 1865, in cui risultava esser morti 247
sacerdoti e gli ordinati 85, una media di nove ordinati e venticinque morti
per anno.
Cosí, se non peggio, ovunque.
Le cause di tale crisi le aveva già: accennate nel suo «Paradiso in
terra»: l‘incredulità che si estende, l‘immoralità sempre crescente, che ne è
la conseguenza; la seduzione dei teatri e dei festini, tanto moltiplicati e facili
alla gioventú, le passioni politiche che non furono mai cosí ardenti,
formano una società tutta imbevuta di sentimenti carnali e terreni, tutta
aliena alle cose dello spirito, in modo che i sensi della avita pietà vanno
fortemente scemando nelle famiglie cristiane; quindi le vocazioni
ecclesiastiche addivengono rare oltremodo, e queste poche vengono
soffocate dalla universalità delle leve militari e dallo scoraggiamento che
proviene da una specie di avversione al clero.
Da Lucca il Canonico Almerico Guerra scrisse al Frassinetti
perché scrivesse e operasse qualcosa in merito.
Nella lettera di risposta del Frassinetti, poi pubblicata, troviamo
alcune indicazioni su come risolvere ed affrontare il problema.
Egli non vede altra strada che rivolgersi ai buoni parroci e
confessori ―in specie delle ville, perché, conoscendo i fanciulli di buone
speranze, invoglino i genitori ad educarli al sacerdozio, se si sviluppi in essi
alcun probabile indizio di vocazione ecclesiastica, e cerchino di appianare
per quanto possibile ogni difficoltà.
Trovato un giovinetto di buona indole e pieghevole alla pietà, lo si
coltivi con particolare impegno, avviandolo alla pratica della vita devota,
sovra tutto alla pratica dei santi Sacramenti, innamorandolo sovra tutto
della Santa Comunione, perché è dalla Comunione assai frequente che si
infonde nelle anime l‘amore alla castità, oltre la forza per conservarla.
73

I giovani che si determinano a vivere in castità hanno la miglior
disposizione per il Sacerdozio.
Coltivi ogni buon parroco nella sua cura una congregazione di
giovinetti: potrà essere come un semenzaio donde potrà ritrarre alcune
pianticelle da trapiantare nel giardino del Santuario.
E quando abbia trovato alcun giovinetto che mostri vocazione, si
adoperi che sia messo agli studi; se povero lo aiuti del suo o colla carità di
pie persone‖.
―Insomma — aggiunge — non ci illudiamo che i tempi si facciano
migliori, preveniamo le terribili conseguenze della deficienza dei giovani
aspiranti al sacerdozio; preveniamo l‘inazione; si formi un‘associazione tra i
buoni per avvisare e mettere in opera i mezzi a provvedere una necessità
cosí urgente‖.
Concludendo invita il Guerra a scrivere qualcosa di urgente su
questo problema. Ma gli raccomanda: ―di instare sovrattutto sulla necessità
di una associazione che unisca tutte le forze sparse e le moltiplichi,
svegliando i dormienti‖.
In questa lettera c‘è tutto un abbozzo di programma di lavoro che
oggi ritroviamo attuale.
Anche oggi si mette in risalto il valore della parrocchia nella ricerca
delle vocazioni.
Solo oggi, almeno a parole, si è arrivati a un Centro Nazionale
Vocazioni, con lo scopo di riunire tutte le forze.
Il Frassinetti ne aveva vista la necessità un secolo prima!
CAPITOLO PRIMO
IL FRASSINETTI E LA FORMAZIONE DEL GIOVANE CLERO
Il Frassinetti appena ordinato Sacerdote, sentì subito la necessità
di lavorare per il giovane clero, aiutandolo nella perseveranza della
vocazione e nella formazione culturale ed ascetica.
Scrive egli stesso: ―Appena fui ordinato Sacerdote si impossessò
del mio cuore una brama forte di giovare, per quanto potessi nella mia
nullità, confidando unicamente nel divino aiuto, al giovane clero, e mi
pareva che molto si sarebbe potuto fare a suo pro‖. 160
160 G. FRASSINETTI, Schiarimenti sul mio passato, manoscritto citato da
D. Fassiolo, Memorie storiche intorno alla vita del Sac. G. Frassinetti, Tip.
della Gioventú, 1879, Genova.
74

1) Per attuare questo proposito, il Frassinetti tiene predicazioni, ritiri,
esercizi spirituali e conferenze formative ai seminaristi; su invito del rettore
del Seminario Mons. De Gregori, il Frassinetti, benché fosse prete
giovanissimo, accettò di tenere in seminario la spiegazione del Vangelo ai
Chierici interni ed esterni.
In queste spiegazioni, unite ad alcune conferenze che si trovano
scritte per esteso, si vede la sua umiltà e quella fede viva che lo animava in
tutte le circostanze ed azioni. 161
Sappiamo dai titoli e dagli argomenti delle «conferenze» suddette
che egli predicò in Seminario anche ritiri ed esercizi spirituali. 162
2) Il Frassinetti matura l‘idea di fondare un‘unione di sacerdoti per aiutarsi
vicendevolmente alla santificazione.
Cosí avvenne quando nel 1829, sacerdote da tre anni, volle
mettere in atto un‘idea già da tempo maturata: formare un‘unione di
giovani ecclesiastici i quali si proponessero una speciale cultura del proprio
spirito e vi si animassero e se ne dessero conto vicendevolmente e poi si
dedicassero in modo specialissimo a coltivar la gioventú. 163
Visto che lo Sturla, altra nobile figura del clero genovese e suo
intimo amico, ―simile cosa andava con altri trattando, si uní ad essi‖.
La Congregazione ebbe inizio e fu intitolata all‘inizio, «Conferenza
di Ecclesiastici collaboratori nella pia opera di S. Raffaele e S. Dorotea».
Egli stesso ne stilò il piccolo regolamento ―da tanto tempo
meditato‖ (conferenza ogni 15 giorni per Sacerdoti e Chierici, con
meditazioni, confessioni, consigli, studi etc. ).
Questa conferenza fu chiamata poi piú comunemente
«Congregazione del Beato Leonardo». Probabilmente si scelse S. Leonardo
da Porto Maurizio per le caratteristiche proprie del Santo: attività
apostolica, spirito di fede; ancora vivente fu chiamato l‘Apostolo dell‘Italia.
3) Visto che la Congregazione cresceva in numero, ma si rattiepidiva nel
fervore, il Frassinetti e lo Sturla ―divisarono di formare un drappello a
parte il quale mantenesse quanto fosse possibile il primo fervore e
formasse come l‘anima della Congregazione.
Stesero un regolamento e si posero ad attuarlo: un‘ora di
meditazione quotidiana, speciali atti di mortificazione, esercizi di S. Ignazio
161 D. FASSIOLO, opera citata, pagina 28.
162 G. FRASSINETTI, Opera Omnia, vol. VIII, pag. 257 e seg.: sono
riportate diverse di queste conferenze per Ritiri ed Esercizi spirituali ai
seminaristi.
163 G. FRASSINETTI, Notizia della Congregazione di Ecclesiastici detta del
B. Leonardo, in Opera Omnia, vol. XIII, pag. 521 sg.
75

ogni anno, pratica viva della povertà, riunione ogni settimana, non piú di
sette ore e mezzo di sonno ogni notte, mezz‘ora di ringraziamento dopo la
Messa etc.‖.
Di questo drappello il Frassinetti fu sempre l‘anima e quasi sempre
il «Superiore».
In tal modo la Congregazione ottenne ottimi frutti nella perseveranza e
spiritualità del giovane clero genovese e, con le norme date dal Frassinetti,
si estese anche ad altre Diocesi.
4) Tutto preso dal suo amore al Sacerdozio e dal desiderio di essere sempre
piú utile al giovane clero, il Frassinetti nel 1834 pensò che sarebbe stata
cosa utilissima stabilire una Accademia di studi ecclesiastici, col pensiero
che ―tirando ad essa il fiore dei Chierici, da cui infallibilmente deve venire il
fiore del clero, e proseguendo la stessa cultura per i Sacerdoti che
rimangono in città si sarebbe fatto un bene incalcolabile‖.
L‘idea gli parve tanto buona e la cosa tanto importante da non
doversi domandare consiglio, né differire.
Mandò ordine pertanto ai suoi compagni che al primo prossimo
lunedí si desse cominciamento a questa Accademia‖ 164. Cosí dunque il
Frassinetti la costituí, stendendone il regolamento. Leggiamo al primo
capitolo riguardo al fine degli studi:
―Il fine degli studi è che i giovani Sacerdoti e i Chierici si uniscano
nel riconoscere e provvedersi di quei sani principi che sono come le basi
sopra le quali dovranno fondare il loro studio quando poi vi si daranno
loro stessi ex professo‖ 165.
L‘Accademia cominciò con molto fervore e presto raccolse i
migliori ecclesiastici, chierici e sacerdoti novelli.
Per comprendere meglio quanto il Frassinetti si prefiggeva può
essere utile riportare quanto poi scrisse sul «Triplice fondamento su cui fu
eretta la Congregazione del Beato Leonardo».
―Quando l‘uomo ha buona intenzione e prega e si consiglia, nelle
sue operazioni è sicuro, perché nulla piú può da lui esigere Dio e dietro le
sue benigne promesse è obbligato a se stesso e non permettere che costui
erri.
La buona intenzione, la preghiera, il consiglio sono il triplice
fondamento su cui venne eretta la nostra Congregazione e questo ci dà una
gran sicurezza di averla edificata con Dio.
164 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 535.
165 G. FRASSINETTI, Regolamento per l’Accademia del B. Leonardo, in
Opera Omnia, vol. XIII, pag. 605.
76

.....Il triplice fondamento della Congregazione, procuriamo che sia
pure il fondamento della nostra vita ecclesiastica, del nostro agire particolare,
e questo ci dà molta confidenza di riuscire al nostro scopo finale che è
in sostanza quello di vedere in noi e da noi eseguita la volontà di Dio‖ 166.
5) Seguendo la vita dei giovani sacerdoti della Congregazione del Beato
Leonardo, il Frassinetti s‘accorge che avrebbe dovuto aiutare di piú quelli
che — trasferiti lontano dal centro — non potevano piú partecipare alle
riunioni e alla vita spirituale dell‘Associazione.
Cosí, a poco a poco, maturò l‘idea di seguirli con scritti, utili anche
a Sacerdoti di altre diocesi.
Nel 1837 scrive «L‘esortazione agli ecclesiastici» da leggersi nelle
riunioni della Congregazione.
Queste pagine sono pubblicate per iniziativa del Marchese
Durazzo con il titolo «Riflessioni proposte agli Ecclesiastici».
Come dichiarò poi egli stesso al Cardinale Arcivescovo di Genova,
voleva fossero semplici esortazioni, da fratello a fratello.
In esse fa capire con forza e convinzione che il miglior modo di
rispondere ai nemici della Chiesa è che i Sacerdoti siano puri, sinceri,
schietti, coraggiosi, virtuosi, zelanti nel ministero, tutti protesi alla
perfezione, uniti dai loro pastori e alla santa Chiesa di Roma che bisogna in
modo specialissimo difendere e amare.
L‘idea chiave di tutto il libro è questa: ―la nostra condotta sia
talmente irreprensibile da poter servire a modello al popolo cristiano‖.
Il libro scandalizzò, per l‘ardire, alcuni pochi conservatori a tinta
giansenistica, ma per la vita spirituale di moltissimi Sacerdoti fu motivo di
meditazione profonda e di rinnovamento spirituale.
Dal libro egli ebbe molte sofferenze, ma lo ristampò con note egli
stesso e lo difese fino alla morte (confronta «Rischiarimenti sul mio
passato») perché gli apparve sempre come una doverosa testimonianza e
una chiara visione spirituale dell‘autentico Sacerdozio cattolico.
Per questo libro — che anche nello stile riflette la convinzione e la
passione con cui fu scritto — fu per diversi anni come segno di
contraddizione e un fondamento vivo di riflessione per quei giovani
sacerdoti che nella loro vita credevano all‘autentico e all‘impegno.
Nel 1839, per i giovani chierici scrive le «Osservazioni sopra gli
studi ecclesiastici».
Raccogliendo, come egli stesso dice, in poche pagine il meglio che
trovò sparso in molti libri, intese con questo libretto porgere ai giovani
ecclesiastici norme pratiche e sicure per evitare ad un tempo la superfi-
166 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 592—593.
77

cialità e la smania di indifferenza e di novità: due scogli funesti che fanno
errare facilmente dal retto sentiero le giovani intelligenze.
Nel libro insiste sovente sul fine che debbono avere sempre
innanzi nell‘approfondire ogni sacra dottrina: l‘amore a Dio e la salvezza
dei fratelli.
Il lavoro del Frassinetti per la formazione del giovane clero dava
ben presto i suoi frutti.
Lo riconoscevano il Cardinale Arcivescovo (che lo aveva elevato
alla sede parrocchiale di S. Sabina) insieme ai migliori Vescovi ed
Ecclesiastici della Liguria.
Commenta l‘Olivari: ―Si era visto in pochi anni rifiorire nei
giovane clero la pietà.., si ammirava nei chierici e nei novelli sacerdoti uno
zelo singolare in ammaestrare i fanciulli nella dottrina cristiana, nello indurli
alla frequenza dei Sacramenti e alla pratica della virtú.
Si ammirava la loro carità verso i poveri detenuti, per consolarli,
istruirli, prepararli. a ricevere i Santi Sacramenti.
E il bene che operavano in tutta la Diocesi uomini ispirati a questo
zelo sacerdotale era incalcolabile.
Di questo risveglio si consolava piú che altri il Frassinetti che vedeva
attuarsi in qualche parte il suo sogno generoso‖ 167.
Nel 1852, il Frassinetti pubblica per la formazione del clero «Gesú
Cristo regola del Sacerdote»
Le sofferenze avute dalle calunnie e dall‘esilio (per quanto riguarda
l‘esilio vedi nota a fine capitolo) non lo distolsero dal perseguire la
missione che si era prefisso nella sua ordinazione sacerdotale: la formazione
del clero.
Anzi le prove e le sofferenze che lo hanno portato alla maturità
spirituale e a veder sempre piú chiaramente l‘ordine dei valori della vita del
consacrato, lo convincono ancor piú che se il Sacerdote vuol vivere
gioiosamente la sua vocazione deve tendere con tutta l‘anima alla
perfezione e imitare il modello divino Gesú Cristo, sommo ed eterno
Sacerdote.
Con questo libretto, frutto di una elevazione spirituale altissima,
invita appunto a questo itinerario spirituale i suoi confratelli nel sacerdozio,
con dire sobrio, modesto, spontaneo e penetrante, lasciando parlare lo
stesso Gesú Cristo.
L‘immediatezza, l‘unità di ispirazione e lo stile adeguato lo fanno,
nel suo genere, un piccolo capolavoro.
167 C. OLIVARI, Della vita e delle opere del Servo di Dio G. Frassinetti,
Roma, Tip. Poliglotta Vaticana, 1928, pag. 84.
78

―Sacerdote mio ministro, io ti ho scelto di mezzo al mio popolo
affinché in mio nome e in mia autorità tu ammaestri le anime redente col
mio sangue, le sciogli dai peccati, offra per esse il sacrificio eucaristico, con
le tue preghiere e sacri ministeri le santifichi e le ricolmi delle celesti
benedizioni.
Per la qual cosa, nel popolo cristiano, tu devi rappresentare la mia
persona e, per quanto ti è possibile, ricopiarla in te mediante una fedele
imitazione.
Se tu mi studi, non hai bisogno di altro libro per imparare ad
essere buon sacerdote. Osserva la mia vita divina e ricopiale in te‖ 168.
In questa breve introduzione possiamo scorgere un programma di
vita assai semplice, ma impegnativo al massimo grado.
Esso rispecchia fedelmente la personalità e il metodo del
Frassinetti; cioè la perfezione sacerdotale esposta con grande semplicità,
limpida spontaneità, senza drammatizzare; ma nello stesso tempo una
perfezione che tocca le vette piú alte e impegna il sacerdote proprio in tutta
la sua vita.
Dirò che nelle pagine del Frassinetti anche la perfezione, l‘eroismo
ha un tono familiare, un volto molto bonario che non spaventa nessuno,
pur essendo tesa verso un modello inarrivabile per la perfezione umana. È
difatti Gesú regola della vita sacerdotale. In Lui tutto si incentra e da Lui
tutto si apprende.
A chi legge l‘opuscolo citato, appare subito ben chiara la linea
programmatica tracciata dall‘autore ai suoi confratelli; la vita interiore ed
esteriore, le virtú, l‘operosità, tutto deve essere regolato secondo Gesú
Cristo.
Gesú Cristo conosciuto ed amato, seguito con una passione
sempre crescente e coerente a se stessa, è la regola del sacerdote. Tutto
viene indirizzato a Lui così come tutto da Lui deve partire.
Certamente questo programma è invitante, né il sacerdote che si
impegni ad attuarlo con la grazia di Dio può trovarsi comunque a disagio,
anzi s‘accende in lui una fiamma d‘amore, alimentata dalla fede in Cristo,
capace di attingere le mete piú alte.
Ho già affermato che il Frassinetti ha il dono di semplificare anche
le idee piú sublimi; ciò si può verificare anche nel presente argomento, ché
lo studio che egli fa di Gesú Cristo, regola del sacerdote, è cosí spontaneo,
cosí convincente, che il lettore rimane persuaso di aver ricevuto degli
indirizzi davvero efficaci.
168 G. FRASSINETTI, Gesú Cristo regola del Sacerdote, Opera Omnia vol.
III, pag. 9.
79

S‘aggiunga che egli stesso lascia netta l‘impressione che Cristo,
regola del sacerdote, sia argomento di studio, sia come imitazione è
inesauribile.
Piú che un testamento da godere, è una miniera da sfruttare incessantemente,
buona a tutte le necessità, preziosa per ogni giorno della vita,
cosí che il sacerdote non solo si orienta verso Cristo, ma si impegna
seriamente con Lui, mostrandosi alle genti in senso pieno suo ministro. 169
Proprio nei giorni tristi dell‘esilio (1848) —vedi nota — mentre
lavora all‘idea del libretto «Gesú Cristo, regola del sacerdote», dà inizio a
due opere di piú vasta mole ed impegno, quasi a reagire al dolore provato
per la fine imposta alla Congregazione del Beato Leonardo (1847).
Se i nemici del bene troncano le opere che vengono da Dio—
pensa il Frassinetti — il miglior modo di reagire è di studiarne ed attuarne
altre nuove.
Nasce cosí l‘idea del «Manuale del Parroco novello» e del
«Compendio di Teologia morale» (Opere citate in seguito). All‘una e
all‘altra dedicherà ogni briciola di tempo libero per quasi vent‘anni.
Del 1861 è «La proposta agli Ecclesiastici» scritta e pubblicata in
brevi pagine. L‘idea centrale che informava le «Riflessioni» e lo «Statuto
della Congregazione del Beato Leonardo» percorre anche questo scritto
che è accorato ―invito ai Sacerdoti desiderosi della propria ed altrui salute
spirituale perché si uniscano in santa unione con speciali propositi da
coltivare cioè il proprio spirito e incitarsi a vicenda allo zelo per il popolo
cristiano‖.
Nel 1863, per la formazione pastorale dei giovani Parroci il
Frassinetti pubblica il «Manuale pratico del Parroco Novello». ―Io lo
presento ai parroci novelli con la libertà di un fratello anziano che loro può
dire: voi, freschi di studi, mi avanzerete nelle cognizioni teoriche, ma nelle
pratiche io necessariamente mi avvantaggio su di voi‖ 170.
Dal tono della prefazione sono manifestate le doti di cordialità,
semplicità, franchezza dell‘autore, cosí come appare il dominio della
materia di cui darà prova in tutto il libro.
L‘autore infatti riesce sempre con sobrietà e precisione di
ammaestramenti di sapienza prudenziale unita a carità a guidare il giovane
sacerdote nell‘arte di reggere una parrocchia.
Nello stesso tempo riesce a nutrirlo spiritualmente per la stessa
vita interiore con uno stile e un modo che possono esser detti «fraterni».
169 V. VAILATI, Un maestro di vita sacerdotale, ed. Paoline, Alba, 1947.
170 G. FRASSINETTI, Manuale del Parroco Novello, Prefazione.
80

Note caratteristiche dell‘insegnamento dell‘Autore sono la fiducia
e l‘ottimismo cristiano, che egli cerca di trasmettere ai pastori di anime; sa
bene, infatti, che la piú grande tentazione per un buon pastore è il
rattristarsi, il disanimarsi del proprio ufficio sembrandogli sterile lavoro e
troppo grandi le difficoltà.
L‘efficacia del libro fu molto superiore a quella che il Frassinetti
sperava: diverse edizioni in Italia (già 10 nel 1902), traduzioni in Francia, in
Germania, in Spagna, in Svizzera, in Austria, in Inghilterra hanno portato il
manuale in casa di migliaia di giovani parroci (La biografia dell‘Olivari
purtroppo non riporta le varie edizioni nelle lingue straniere; l‘ultima in
Italia è del 1964, delle Edizioni Paoline, dodicesima edizione curata da G.
Pistoni).
Si legge nella presentazione dell‘ultima edizione (E. P.) italiana:
―Il Manuale del Parroco novello si impose, fin dal suo apparire,
come un amico prezioso per chi è addetto alla cura delle anime: frutto di
profonda pietà e di ardente zelo, illuminato dalla miglior sapienza degli
antichi, univa a queste doti due rari pregi: una esperienza trentennale
dell‘autore in parrocchie diversissime per popolazione ed ambiente, svolta
in tempi difficili come i nostri, ed una moderazione e discrezione
ammirevoli.
La preghiera e lo studio conciliarono al Manuale la stima e la
simpatia del clero, allora particolarmente allarmato e diffidente. Ora, dopo
un secolo, l‘Opera si presenta nell‘integrità del testo quale lo volle l‘autore,
ed aggiornata in copiose ed opportunissime note che da un lato
lumeggiano il perenne rinnovarsi della Chiesa e delle istituzioni
ecclesiastiche e dall‘altro sono prova della perennità sostanziale del volume:
parecchie sue pagine sembrano, nel tono e nel contenuto, precorritrici
dell‘insegnamento pastorale di Giovanni XXIII e di Paolo VI.
Nutriamo fiducia che la presente edizione trovi l‘accoglienza delle
precedenti, che i Sacerdoti, sia novelli che provati da lungo ministero,
trovino fiducia e guida in quello che il Card. Svampa definí: Un trattato di
teologia pastorale che, con alcune aggiunte per le nuove esigenze sociali,
potrebbe adottarsi come testo nelle scuole dei nostri seminari‖ 171.
Dopo 18 anni di riflessione e di lavoro, negli anni 1865—1866, il
Frassinetti pubblica il «Compendio di Teologia Morale di S. Alfonso M. de
Liguori, con apposite note e dissertazioni».
Lo scrive presentandolo ai confessori, specialmente novelli: — per
togliere l‘incertezza e la disparità di tanti metodi nella pratica della
171 G. FRASSINETTI, Manuale del Parroco novello, Ed. Paoline, Alba 1964
Prefazione. Dodicesima edizione curata da G. Pistoni.
81

confessione; — per far conoscere (chiarendo semplicemente,
approfondendo) la dottrina di S. Alfonso M. de‘ Liguori; — per inculcare
nei sacerdoti che ―quanto piú la fede è indebolita fra noi, tanto piú è
necessario far uso di condiscendenza verso i peccatori che ritornano a Dio
―( cfr. Prefazione alla Morale):
per rendere piú brevi, semplici e fruttuose le confessioni;
per far sí che i Sacerdoti riprendano piú gioiosamente la via del
Confessionale e le fatiche dell‘Apostolato.
Questi fini egli raggiunge con la sua scienza profonda, buon senso
e col suo discorrere da amico (specie nelle note e Appendici) entrando non
solo nella mente ma nel cuore dei Sacerdoti.
L‘idea madre del libro mi pare appunto un profondo senso del
primato della misericordia nel Cristianesimo.
Il libro fu cosí anche una definitiva testimonianza contro i residui
del Giansenismo pratico che ancora serpeggiava per certe cattedre
confessionali d‘Italia.
La prima edizione ebbe un rapido smercio, la terza, del 1867 fu
ancora corretta e accresciuta dall‘autore.
―Ebbe ampie lodi da teologi e Vescovi che la dichiararono «Opera
indispensabile»‖ 172.
Del libro si fecero diverse edizioni e traduzioni (tedesco, francese,
spagnolo, portoghese), l‘ultima italiana della SEI (Torino) è del 1944.
Nella prima edizione della Morale, come Appendice nel primo
volume appariva lo scritto «Brevi parole ai Sacerdoti fratelli»; ma il
Frassinetti volle pubblicarla anche a parte per diffonderla gratuitamente
come soleva fare per molti suoi opuscoli.
È un‘altro colloquio fraterno coi sacerdoti perché restino saldi
nella fede e tendano alla perfezione sacerdotale con una vita immacolata,
orazione perseverante, S. Messa celebrata con amore, spirito apostolico.
Insiste ancora una volta sulla necessità che i sacerdoti si uniscano
per aiutarsi fraternamente a progredire nella virtú.
Possiamo in sede consuntiva di questo breve curriculum del
Frassinetti scrittore, concludere che il Frassinetti si curò di tradurre in
realtà il forte desiderio che si era impossessato del suo cuore appena
ordinato Sacerdote giovare, per quanto potesse, al giovane clero.
Questo divisamento lo tradusse non solo nell‘azione ma anche
negli scritti; si può dire che egli si preoccupò prima di tutto della sua
perseveranza nella vocazione, della sua formazione spirituale e della sua
172 S. CAPURRO, G. Frassinetti e l’opera sua, Genova 1907, Appendice pag.
22.
82

cultura, passando poi alla sua preparazione specifica per i compiti di
maggior responsabilità pastorale: ministero della Parrocchia e ministero del
Confessionale.
In questo apostolato operò sempre nella prospettiva di
promuovere la santificazione del clero diocesano e di tutti i fedeli affidati
ad esso da Gesú Cristo, centro e regola di tutta la vita sacerdotale.
NOTA SULL’ESILIO
La lotta che il Gioberti scatenò contro i Gesuiti con il suo
«Gesuita moderno» coinvolse non solo la Compagnia di Gesú, ma anche
tutti coloro che di essa si mostrarono simpatizzanti.
Il Frassinetti poi con il suo «Saggio intorno alla dialettica e alla
religione di V. Gioberti» si era esposto ed aveva manifestato chiaramente il
suo pensiero.
Negli ultimi mesi del 1847 vide cadere la Congregazione del Beato
Leonardo. Nel marzo del 1848 la cacciata dello Sturla, che trascorse il suo
esilio a Aden accolto dal Massaia, fu un monito anche per il Frassinetti.
Cosí il 18 marzo del 1848 dovette fuggire da Genova. Trovò
ospitalità presso il Priore Gerolamo Campanella nella sua villa di San
Cipriano in Val Polcevera e vi si tenne nascosto per tredici mesi sotto il
nome di Prete Viale.
CAPITOLO II
IL FRASSINETTI E LA PASTORALE DELLE VOCAZIONI
Il Frassinetti vive il preoccupante problema della mancanza di
sacerdoti: con vibranti scritti attira su di esso l‘attenzione e ne prospetta
nuove soluzioni.
Di questo problema si era interessato sempre; negli ultimi anni
però se ne angustiava in modo particolare, cercando di richiamare su di
esso l‘attenzione di tutti coloro che amavano la Chiesa di Cristo.
Cosí nelle «Brevi esortazioni ai Sacerdoti Fratelli» (1861) poneva
questa esortazione: ―Specialmente procuriamo di coltivare quei giovinetti di
83

uona indole che danno speranza di ecclesiastica vocazione. Questo è il
supremo bisogno del giorno‖ 173.
Si rivolgeva poi, nelle stesse pagine, ai confessori e ai parroci che
piú di tutti possono far germogliare le vocazioni, affinché si dessero con
amore a questo apostolato.
Sullo stesso argomento ritorna nel 1867, scrivendo la celebre
lettera al Canonico Guerra (la seconda edizione stampata a Oneglia nel
1870 è arricchita da preziose note dell‘autore e porta il titolo: «Sulla
deficienza delle vocazioni allo stato ecclesiastico» 174.
Già ho parlato nell‘introduzione di tale lettera; ora, per vedere
meglio i fondamenti della sua pastorale delle vocazioni converrà vedere gli
aspetti piú importanti.
Nella prefazione il Frassinetti confessa stargli sommamente a
cuore questo problema, specialmente perché ―sembra non vi si ponga
mente abbastanza; e che, quindi, si fa poco o nulla per mettervi riparo‖.
Considerate le tristi conseguenze spirituali che verrebbero alla vita
cristiana se questo fenomeno continuasse, il Frassinetti esclama: «bisogna
reagire», bisogna promuovere lo sviluppo delle vocazioni ecclesiastiche.
Per questo si appella ai Parroci e ai Confessori, indicando sagge
norme di pastorale delle vocazioni.(Sono riportate in seguito).
Per questo chiede ai Rettori dei seminari e ai Vescovi di facilitare
l‘avvio al sacerdozio di molti ragazzi poveri permettendo che alcuni
frequentino il seminario come esterni.
Propone e caldeggia una Associazione delle Vocazioni a carattere
nazionale, di cui si dovrebbero far promotori i singoli Vescovi con lo
scopo di:
cercare soggetti idonei;
scegliere poi tra questi coloro che sembrano chiamati;
coltivarli nella pietà e nello studio, formandoli nei rispettivi luoghi
di origine;
trovare mezzi per aiutare i ragazzi poveri perché anch‘essi possano
prepararsi al sacerdozio.
Egli insiste con particolare vigore sulla necessità di questa unione:
è solo riunendo le forze che si potrà superare la grande crisi delle
vocazioni.
173 G. FRASSINETTI, Brevi parole ai sacerdoti fratelli, in Opera Omnia, vol.
XI, pag. 105 sg.
174 G. FRASSINETTI, Sulla deficienza delle vocazioni alla stato ecclesiastico
in Opera Omnia, vol. XIII, pag.295 sg.
84

E nota con entusiasmo: ―Se questa unione si farà, sarà benedetta
da tutti i buoni, sarà accolta da tutti i Vescovi, sarà approvata incoraggiata
dal S. Padre, provvederà al bisogno della Chiesa in Italia‖ 175.
E nelle «note», rispondendo a prudenziali riserve di qualcuno dice:
―Mi pare bisogno troppo urgente il fare qualche cosa e cominciare
senza indugio; e troppo temo che una falsa prudenza concorra al
proseguimento del comodo far nulla‖.
―Amore è quello che mi fa parlare, amore per la santa Chiesa, per
uno dei piú vitali dei suoi interessi‖ 176.
Dopo questa premessa, preso dall‘idea che non basta lamentarsi
per la mancanza dei sacerdoti ma che occorre porsi tutti a far qualcosa di
concreto, si rivolge ai Parroci e Confessori e traccia loro le linee per
un‘efficace ed organica pastorale delle vocazioni, che qui sintetizzo usando
spesso le sue parole. 177
1. Parlare spesso della dignità del sacerdozio cattolico: ―È cosa molto
rilevante che il parroco nelle sue istruzioni ammaestri il popolo, dove
sono genitori e figli, sulla dignità, onore e santità del
sacerdozio....Meglio conosciuto il sacerdozio, i genitori piú facilmente
s‘indurranno a consacrare qualche loro figlio al Santuario e i figlioli piú
facilmente s‘invoglieranno ad abbracciare quel nobile e santo stato‖.
2. Parlar sovente dei pregi della verginità e del celibato: ―Senza di che
non possono aversi sacerdoti‖, combattendo il pregiudizio della grande
difficoltà di conservare questa virtú.
3. Essere attenti a cogliere i primi segni di vocazione vedendo
fanciulli di buone speranze…
4. Con amabile e discreto colloquio illustrare a coloro che
«presentino segni», la possibilità della vocazione e dar loro i primi
consigli. ―Trovandone alcuno si dovrebbe interrogare se fosse alieno
allo aspirare allo stato ecclesiastico...., dando quello a vedere che non
sarebbe contrario, si dovrebbe esortare a speciali preghiere e ad altri atti
di pietà per conoscere quale fosse su di lui la divina volontà;
raccomandandogli il silenzio coi parenti e compagni, prima di avere
meglio fermato la sua determinazione‖.
5. Prendere contatto con la famiglia di chi veramente si sente
«invogliato» al sacerdozio, perché i genitori diano il consenso, sentano
buoni incoraggiamenti, capiscano di dover educare il loro figliolo al
sacerdozio se si sviluppasse in lui alcun probabile indizio di vocazione.
175 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 317.
176 G. FRASSINETTI, op. cit., pag.351.
177 G. FRASSINETTI, op. cit., in Opera Omnia, vol. XIII, pag. 295 ss.
85

6. Si mandi il nome al presidente della Congregazione. ―Questa
sarebbe cosa importante per sapere sopra quanti giovinetti si potessero
avere speranze di vocazione per domandar conto del loro progresso,
riuscimento etc.‖
7. I Parroci e i Confessori intanto abbiano cura assidua di questi
ragazzi in cui sembra germogli la vocazione, formandoli nella pietà e
negli studi. Si avviino perciò nei primi studi, anche se costerà loro sacrificio
di tempo e di riposo. E specialmente i Confessori li avviino
immediatamente alla cultura dello spirito.
―Un giovinetto di buona indole è sempre pieghevole alla pietà e quindi
sarà cosa facile, a chi ne dirige lo spirito, farlo amante della preghiera e
buone letture e frequente ai santi Sacramenti (ascolti ogni giorno la S.
Messa, faccia qualche visita al SS. Sacramento, etc.).
8. Si avviino a una particolare devozione alla Santa Vergine e
all‘Angelo Custode.
9. Avvicinarli sempre piú ai S. Sacramenti. Soprattutto ―se vuolsi
istradare un giovanetto al sacerdozio e perciò a santità di vita,
soprattutto, lo ripeto,si dovrà procurare che sia frequente alla S.
Confessione e anche alla S. Comunione‖.
10. Far loro amare la S .Eucaristia, che per sua forza intrinseca
santifica i giovani che aspirano al sacerdozio. ―Essa santifica e mette in
avvertenza di evitare il peccato... La comunione frequente infonde nelle
anime l‘amore alla S. Castità‖.
11. Specialmente il confessore sappia condurli alla via della perfezione
cristiana, procurando che coltivino bene tutte le virtú
12. ―Di ognuno di questi ragazzi procuri di fare un angelo nella
castità, della quale avrà poi supremo bisogno e contro la quale dovrà
poi sostenere la lotta piú forte, perché divenuto sacerdote dovrà essere
di meno che un angelo in terra .
13. Esiga da lui la massima custodia dei sentimenti.
14. Sappia con intelligenza e spirito di fede renderlo a poco a poco
idoneo ad entrare in seminario, sicuro della vocazione.
15. Il Parroco abbia nella propria «Cura» gruppi di buoni giovani dove
possa con sollecitudine particolare coltivare il loro spirito.
16. Il parroco occupi nel servizio, della Chiesa qualcuno tra essi che
mostri maggior devozione, prendendolo a casa sua come chierico,
provvedendo cosí ai suoi studi e mantenimento.
17. Avvii al seminario, coloro che manifestano il desiderio e qualità di
essere sacerdote.
18. Cerchi di superare le difficoltà delle famiglie.
86

19. Se sono poveri cerchi di mantenerli, almeno in parte, nel seminario
o in buone famiglie, come seminaristi interni.
20. Bisogna aver cura delle vocazioni adulte. Bisogna non solo
cercarle e guidarle, ma incoraggiarle come facevano i primi apostoli, i
quali ―sceglievano fra i cristiani convertiti alla fede quegli uomini che
mostravano piú zelo per la gloria di Dio, con una vita casta ed
intemerata‖. Li istruivano, li avvicinavano gradualmente al loro
ministero e li consacravano. E ciò continuò almeno per alcuni secoli.
(Qui il Frassinetti indica anche il diverso trattamento che
dovrebbe tenersi per loro, sia negli studi sia nella disciplina). Per il che
mi pare che sia buon consiglio, fin d‘ora, anche prima che
un‘inesorabile necessità a ciò costringe cercare dei buoni secolari cultori
di casta vita, frequenti ai santi Sacramenti, impegnati a promuovere le
opere buone, savi e prudenti, coloro i quali hanno possibilità di
attendere agli studi strettamente necessari al ministero ecclesiastico, e
questi invitare ed esortare nelle file del sacerdozio. 178
21. ―Sarebbe conveniente che alcuni ecclesiastici e anche secolari
convenissero insieme e contribuendo del proprio procurassero di
mettere agli studi alcuni giovinetti poveri, di buon ingegno, d‘intemerati
e religiosi costumi i quali dessero probabili indizi di ecclesiastica
vocazione. A far questo altro non ci vorrebbe che la volontà di un
accordo.
In Genova vi fu la volontà di questo accordo, l‘opera fu
iniziata, quasi potrebbe dire senza che nessuno ne abbia saputo nulla.
Comincia adesso e già mantiene agli studi sei poveri giovanetti che
danno buona speranza di vocazione ecclesiastica. 179
Certamente queste indicazioni vanno prese valutandole nel tempo
in cui il Frassinetti le scrisse.
Sono ancora valide?
Da buon Parroco il Frassinetti vedeva chiara la funzione della
Parrocchia e della comunità anche nel campo delle vocazioni.
Oggi da piú parti si sente dire che ogni vocazione deve essere
frutto della fede della comunità, questo nel Frassinetti già c‘era.
Infatti si rivolge ai Parroci e Confessori e cerca di impegnare
anche i laici per il mantenimento dei seminaristi.
178 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 325.
179 G. FRASSINETTI, op. cit., pag. 357.
87

Ma l‘idea piú attuale è quella che impegna il parroco e con lui la
parrocchia a seguire nel proprio ambiente questi ragazzi. Vadano in seminario
quando sono già pronti.
Oggi che i seminari minori sono in crisi ciò mi sembra
attualizzabile.
Purtroppo fin‘ora la prima preparazione, quella che doveva venire
in parrocchia, avveniva nel seminario minore.
Inoltre parla di creare un centro nazionale che si occupi del
problema; ci siamo arrivati solo dopo il Concilio, oggi esiste il Centro
Nazionale Vocazioni, ma certamente sono ancora troppi gli interessi privati
per farlo funzionare come dovrebbe.
Scrive il Fassiolo: ―Il Priore G. Frassinetti con tutto l‘impegno si
faceva a promuovere le vocazioni allo stato ecclesiastico e aiutava coi
consigli e con l‘opera quei giovani che vi aspiravano‖ 180.
Vediamo brevemente come operò in questo apostolato.
a. Attraeva al Sacerdozio con la testimonianza della sua
meravigliosa vita sacerdotale. Senza voler qui elencare tutte le sue
virtú, ecco gli aspetti della sua vita che, secondo testimoni oculari
degni di fede maggiormente si manifestavano in lui e dovevano
colpire i giovani:
era sempre sereno e sorridente, contento del suo sacerdozio 181,
coerente, amabile 182 sempre eguale a se stesso 183, modesto e
composto nel suo esteriore 184, franco nell‘operare. 185
In Chiesa lo trovavano sempre in preghiera 186 presso il
confessionale o in adorazione presso il SS. Sacramento con tanta
180 D. FASSIOLO, Memorie storiche intorno alla vita del Sac. G. Frassinetti,
Tip. della Gioventú, 1879, Genova.
181 Testimonianza di E. Peiranch: ―Posso attestare che il suo carattere era
sempre sorridente‖ cfr. Atti..., del processo per l’introduzione della causa di
beatificazione del Servo di Dio G. Frassinetti, pag. 240.
182 Testimonianza del Sac. Gambino: ―L’impressione che ne rimase a me,
dopo averlo visto fu addirittura incancellabile per la sua compostezza e
amabilità‖ cfr. Atti...,... pag..134.
183 Testimonianza di G. Chiola: ―Era un uomo sempre eguale a se stesso‖
cfr. Atti...,...pag. 125 sg. e testimonianza di Antonio Isola sacerdote:
―Ogni volta avvicinai il Frassinetti lo trovai sempre sereno tranquillo,
mite nel tratto‖.
184 Cfr. Testimonianza precedente.
185 Testimonianza Angela Pedemonte, cfr. Atti..., pag. 130.
186 Testimonianza di Don Borragini, cfr. Atti..., pag. 132.
88

devozione che dovevano dire sovente ―Guarda come prega il
Priore‖. 187 Alla celebrazione della Messa lo vedevano col massimo
raccoglimento, come trasfigurato. 188
Traspariva in lui una pratica eroica della purezza 189, una fede
vivissima 190, un amore evidente a straordinario alla S. Eucarestia 191.
Lo vedevano ovunque semplice, povero nell‘abito e
nell‘abitazione 192, frugalissimo 193, generosissimo coi poveri 194,
pazientissimo coi peccatori 195, molto solerte e paterno coi malati 196.
Lo sentivano insegnare e predicare con grande semplicità e
convinzione 197 specialmente della bontà di Dio, della sua infinita
misericordia e, sempre con grande amore, della virtú della speranza 198.
187 Testimonianza di Nicoletta Piccardo, cfr. Atti..., pag. 175.
188 Testimonianza di Nicoletta Piccardo, Atti...,…, pag. 172—173.
189 Tra le varie testimonianze notare quella di Enrichetta Parodi: ―Posso
attestare, per quel che ho osservato io stessa, che il Servo di Dio aveva un
contegno esteriore mirabile e specialmente rivelava una purezza che
infondeva negli altri solo al guardarlo; tanto che io credo che nemmeno
l’uomo piú dissoluto avrebbe usato, alla presenza de1 Servo di Dio,
compiere un atto men che riguardoso‖, Atti...,…, pag. 225.
190 Testimonianza Angela Pedemonte, Atti..., pag. 129; test. di Giovanna
Sanguinetti, Atti..., pag. 127, e numerose altre.
191 Testimonianza di Don Lavagetto, Atti..., 190, Cerese, Gambino e i 5
fogli inediti del Fassiolo presentati al processo dal Sac. A. Tarigallo,
Atti..., pag. 356 sg.
192 Testimonianza di Angela Pedemonte Atti..., pag. 130, test. Giovanna
Sanguinetti Atti..., pag. 328 e altri (Isola, Stronello, Vagetto, N.
Riccardo etc.).
193 Testimonianza del Sac. Sante Lavagetto, Atti..., 236, di Giovanna
Sanguinetti Marianna Giodanino e Sac. Andrea Masnada, Atti..., pag.
239.
194 Testimonianza del Sac. Maggiolo, Atti..., pag. 136, di N. Riccardo,
Atti..., pag. 190, Angela Pedemonte, Atti..., pag. 195, Berta Bassino,
Atti..., 196 e Agostino Vignola, Atti..., 203.
195 Testimonianza di Berta Bassino, Atti..., pag. 199, Nicoletta Piccardo,
pag. 189.
196 Testimonianza del Sac. Masnada: “Accorreva con uno zelo speciale al
letto degli infermi, specie se rozzi e plebei e aveva una arte particolare
nell’istruirli e disporli a ricevere i Sacramenti, Atti..., pag. 207.
197 Testimonianza Di Francesca Parodi, Atti…, pag. 80.
89

Erano conquistati dal suo profondo ottimismo cristiano e
dalla sua totale dedizione alla Santità e all‘apostolato 199. Vedevano
quanto si interessasse dei giovani, ovunque, anche per le strade 200.
Lo trovavano sempre pronto a ridar loro la gioia e a
rassicurarli, con efficaci consigli 201, a intrattenerli nelle riunioni ed
esortarli alla purezza 202 e alla Comunione quotidiana onde amassero
piú profondamente Gesú Cristo 203.
In una parola: trovavano in lui un modello che valeva la pena
di imitare e seguire perché ―era un vero sacerdote‖ 204.
b. Pregava incessantemente e faceva pregare il Signore perché si
degnasse di mandare sante vocazioni 205.
c. Parlava sovente ai fedeli della nobiltà del sacerdozio e del celibato
cattolico 206.
d. Con la sua direzione spirituale, con istruzioni e con scritti sapeva
creare le premesse logiche alla possibile chiamata di Dio.
Raccomandava cosí alle mamme di consacrare fin dalla
nascita i loro figli alla Madonna, di affezionarli a Lei fin dalla piú
tenera infanzia con mezzi pratici, e di convincerli poi ad offrirgli il
198 Testimonianza di N. Piccardo: ―Parlava sempre con grande amore
della virtú della speranza‖ Atti..., pag. 165.
199 Testimonianza del Sac. Firpo G. : “Si vedeva che i suoi pensieri erano
rivolti ad ogni opera buona‖, Atti...,…, pag. 49.
200 Testimonianza di N. Piccardo, Atti..., pag. 188: ―I suoi fratelli mi
dicevano che egli faceva ogni cosa con grande fervore e che si occupava
dei giovani anche per le vie, invitandoli al bene, cioè alla frequenza della
Chiesa, dei Sacramenti, ad ascoltare la S. Messa e anche ve li conduceva
in sua compagnia‖, Atti...,…, pag. 188.
201 Testimonianza di N. Piccardo, Atti..., pag. 192.
202 Testimonianza di Giovanna Sanguinetti, Atti..., pag. 256.
203 Testimonianza di Antonio Isola, Atti..., pag. 141.
204 Testimonianza di Firpo: ―Ho sempre osservato in Lui un contegno da
vero Sacerdote, come traspariva anche dallo sguardo e dal modesto
portamento‖, Atti..., pag. 49.
205 D. FASSIOLO, op. cit., pag. 156.
206 Anche nell’Opera Omnia, Istruzione catechistica al popolo, Vol. I, pag.
437, sono riportati alcuni discorsi sull’Ordine e sui compiti dei Sacerdozio
Cattolico.
90

proprio cuore. Le esorta ad affidarli a Maria affinché particolarmente
li conservi innocenti 207.
Raccomandava sovente ai ragazzi di conservare una fede viva
in Dio, di manifestarla sempre, ovunque, a viso aperto, di stare in
guardia dalle amicizie pericolose, di amare la custodia della purezza, di
abituarsi alla preghiera (breve, raccolta, fiduciosa, sovente) di crescere
nell‘autentico amore di Dio, di accettare le sue ispirazioni e nutrire
filiale devozione alla Mamma celeste 208.
e. Approfondiva la formazione spirituale dei ragazzi e dei giovani
abituandoli a porsi il problema della vocazione.
In altro prezioso libretto 209 incitava i ragazzi ad offrire il loro
cuore alla Madonna impegnandosi a tre speciali ossequi in suo onore
(Obbedienza, Purezza, Comunione quotidiana) invitandoli d‘altra
parte a chiederle tre grazie importantissime:
o di non commettere peccato mortale
o di non commettere peccato veniale
o di far loro conoscere lo stato in cui Dio li chiama.
―La terza grazia che voi chiederete a Maria — scrive il Frassinetti—
sarà quella di conoscere lo stato cui Dio vi chiama, grazia da cui
dipende in tanta parte la vostra salvezza.....Se Dio vi chiamerà ad
eleggervi uno stato di perfezione....Voi incontrerete grandi difficoltà
da superare e avrete bisogno che Maria vi impetri altra grazia non
meno importante e necessaria che è quella della costanza del buon
proposito‖ 210.
f. Specialmente ai giovani prospettava ripetutamente la bellezza e
la felicità del celibato nella pratica della perfetta castità 211 e con parole
suadenti tendeva a farli innamorare ad essa.
Insisteva perciò nel ricordare che ognuno può aspirare a
questo stato, fonte delle piú alte gioie spirituali; scioglieva le difficoltà
207 G. FRASSINETTI, Avviamento dei giovinetti nella divozione di Maria
SS.ma. Appendice: aggiunta di alcuni avvertimenti ad una madre di
famiglia per l’avviamento dei figlioli nella devozione di Maria SS.ma, in
Opera Omnia, Vol. XI, pag. 195 sg.
208 cfr. G. FRASSINETTI, Ricordi di un giovanetto cristiano, Opera Omnia
Vol. XI, pag. 307 sg.
209 G. FRASSINETTI, op. cit., in Opera Omnia, Vol. XI pag. 159 sg.
210 Ibid, pag. 190—191.
211 G. FRASSINETTI, Lettera sul celibato, in Opera Omnia, Vol. XI, pag.
359 sg., G. FRASSINETTI, Il paradiso in terra, Opera Omnia, Vol. V, pag.
329.
91

di chi pensa impossibile restare sempre onesto in tale stato, faceva
capire che la Chiesa ha bisogno di anime consacrate, anche
specialmente per l‘esercizio del sacerdozio 212.
Nel «Convito del divino amore» (in Opera Omnia) fa vedere
chiaramente l‘intima connessione di alcune azioni spirituali:
o chi ama Gesú pratica la comunione frequente e
quotidiana, alimento di tutta la vita interiore;
o chi si avvicina frequente alla santa Comunione è
portato sempre piú ad amare e a praticare la santa castità;
o praticando la castità si è in condizione di
ascoltare sovente la chiamata alla perfezione e al sacerdozio.
Scrive egli stesso: ―Se molti saranno coloro i quali mediante
l‘efficacia della comunione frequente e quotidiana, abbracceranno lo
stato di castità perfetta, si svilupperanno fra questi numerose le
vocazioni allo stato ecclesiastico, e la Chiesa sarà meglio provveduta
di Sacerdoti‖ 213.
g. Poneva attivamente i giovani di fronte al problema della vocazione
quando ne intuiva la chiamata.
Riferisce Don Isola: ―Personalmente venni a conoscere il
Frassinetti per istrada. Fu lui stesso che mi avvicinò e mi chiese se lo
conoscessi. Risposi di no. Mi domandò allora se avessi mai sentito
parlare di lui. Risposi di si; ma che non lo conosceva.
Sono io — aggiunse— e mi disse se voleva accompagnarlo a
far parte della sua Congregazione. Risposi che i miei doveri mi
vincolavano troppo e che non potevo perciò aderire al suo invito.
Cosí avevo risposto altra volta a Don Luigi Sturla. Lo incontrai poi
per strada altre volte e mi accompagnava e mi rinnovava l‘invito.
Morto che fu il mio principale e rimasi alquanto piú libero di me
cominciai a frequentare detta congregazione‖.
L‘Isola diventò così un santo Sacerdote 214.
h. Curava in modo particolare i chierichetti cosicché germogliavano
fra essi belle vocazioni.
Luigia Grillo testimoniò: ―Io so che il Servo di Dio favoriva
le vocazioni dei giovani al Sacerdozio e so che a volte si vedevano dei
212 cfr. Lettera sul celibato, Opera Omnia, Vol. XI, pag. 366.
213 G. FRASSINETTI, Il convito del Divin Amore, Opera Omnia, Vol. IX,
pag. 329.
214 Atti..., pag. 4 ( Catalogus testium et Scentia singulorum).
92

chierichetti che dopo un qualche tempo sparivano dalla Chiesa di
Santa Sabina, perché il Servo di Dio li mandava in seminario‖ 215.
Ciò fu confermato da Virginia Galletto: ―Si notava che dei
chierichetti della Chiesa di S. Sabina qualcuno finiva sempre per
prendere l‘abito ecclesiastico e darsi al sacerdozio‖ 216.
E Giuseppe Chiola aggiungeva: ―Conobbi chierichetti di S.
Sabina Don Fassiolo e Don Rapallo, che stavano compostissimi
all‘altare poi mentre erano vivacissimi fuori di là (atti, pag. 165)‖.
i. Si interessava delle vocazioni adulte, aiutandole nella via al
sacerdozio. Il canonico Arecco testimoniò: ―Anche i Figli di Maria
concretavano un‘idea comune al Frassinetti e a Don Bosco: facilitare,
cioè, la vocazione ecclesiastica a quei soggetti a cui questa si fosse
manifestata ad età già avanzata.
Dà affidamento — diceva il Frassinetti — di maggior serietà
che nei giovani, e quindi è doppia carità occuparsene 217.
Fu appunto merito del Frassinetti se Don Nicolò Daste, che
era un povero falegname e già avanti negli anni, diventò sacerdote,
dando prove edificanti di zelo e di attività (testimonianza di Don
Boraggini) 218.
j. Teneva sempre presso di sé, gratuitamente, almeno un
giovanetto povero per inviarlo in seminario.
Scrive il Fassiolo: ―Il Frassinetti volle sempre in casa un
giovinetto che dovesse servire la Chiesa in qualità di Chierico;
procurava di scandagliarne bene le intenzioni, di vigilare sulla sua
condotta; e ove poi avesse veduto alcun segno probabile di
ecclesiastica vocazione facea in modo che entrasse in seminario. A
questo modo poté ottenere di dare alla Chiesa alcuni sacerdoti, e
questi furono in numero di cinque‖ 219.
Notiamo che fra questi ci fu lo stesso Fassiolo che ebbe poi
per il Frassinetti riconoscenza ed affetto di figlio e ne scrisse tra i
primi le memorie storiche.
Dice infatti nella prefazione: ―Io avrò la soddisfazione di
veder letta la vita di colui che mi fu maestro e guida nella mia
giovinezza col quale vissi piú anni, nel qual tempo ho udito le sue
215 Atti..., pag. 153.
216 Atti..., pag. 109.
217 Atti..., pag. 96.
218 Atti..., pag. 97.
219 D. FASSIOLO, op. cit., pag. 50 — 51.
93

parole, ammirate le sue opere, le quali non si cancelleranno piú dalla
mia mente‖ 220.
Ciò è confermato da diverse testimonianze rese al processo
di beatificazione il canonico Ludovico Remaggi, Don Giovanni
Battista Boraggini che dal marzo 1865 al novembre del 1866 fu
chierico a S. Sabina e abitò nella canonica del Priore e il sacerdote
Giovanni Maggiolo che aggiunge un curioso particolare: ―per la
ristrettezza della canonica qualcuno di essi alloggiava nel campanile.
Fu uno di costoro il Rev. Giacomo Profumo di Livellato che fu
ordinato sacerdote in età matura‖ 221. Interessante fu la testimonianza
di Don Santo Lavaggetto: ―Posso testimoniare che Don Rapallo,
defunto prevosto di S. Siro conviveva da seminarista col Frassinetti
nella canonica di S. Sabina, d‘onde si recava a scuola in seminario, e
credo che vi abbia vissuto anche il Fassiolo che poi fu parroco ad
Arenzano.
Ricordo che quando il Frassinetti si ammalò dell‘ultima
malattia il Rapallo, allora alunno interno del seminario, si mostrava
tutto piangente, deplorando di non poter uscire per assistere in
qualche modo il morente‖ 222.
k. Aiutava negli studi i giovani poveri che volevano farsi sacerdoti.
Sappiamo, per esempio, che per diverso tempo insegnò gratuitamente
latino e filosofia a un giovane finché non si fece Cappuccino. 223
l. Inviava vocazioni in seminario aiutando i piú poveri. questa è la
testimonianza di Nicoletta Piccardo: ―Gli stessi suoi fratelli riferivano
che il Servo di Dio era zelante nel formare dei preti che promovessero
la gloria di Dio; e questo faceva avviando buoni giovani al Seminario
e aiutandoli anche finanziariamente‖ 224.
Cosí riferisce don Giacomo Gambino: ―Posso dire che sono
io stesso una prova dello zelo del Servo di Dio per provvedere la
Chiesa di Sacerdoti. Infatti, come già riferii, la marchesa Fieschi,
saputo il mio desiderio di abbracciare lo stato ecclesiastico, mi rimise
al Frassinetti: credo di essere stato accolto nei Figli di Maria pel suo
interessamento, tant‘è vero che potei entrare nell‘Istituto appena un
220 D. FASSIOLO, op cit., pag. 2.
221 Atti..., pag. 105; 13; 74; 84; 204.
222 Atti..., pag. 94.
223 D. FASSIOLO, op. cit., pag. 41.
224 Atti..., pag. 82.
94

mese dopo la morte di lui: e ciò nonostante la povertà somma
dell‘Istituto stesso‖ 225.
Ancora Antonietta Piccardo: ―I fratelli del Servo di Dio mi
dicevano che egli era sempre intento a far delle monache e dei
sacerdoti.
Ricordo che in S. Sabina praticavano certo Rapallo che poi
morì parroco a S. Siro e un certo Fassiolo; morto parroco ad
Arenzano.
Il Rapallo era figlio di un povero falegname di Sestri, e
abitava addirittura in canonica, il Fassiolo aveva un padre ricco, ma lo
contrariava nella vocazione ecclesiastica, perché irreligioso e nemico
dei preti tantoché il giorno che il Fassiolo celebrò la sua prima Messa
in S. Fede, il padre insieme con un‘altro figlio, stando in fondo alla
Chiesa, schernivano il novello sacerdote. Lo stesso padre del Fassiolo
disse che non poteva vedere il Frassinetti, perché questi voleva che
fossero tutti preti o monache.
Del resto il Fassiolo aveva anche contro sua madre. Accadde
poi che il Fassiolo padre, caduto in miseria, fu accolto in casa ad
Arenzano dal figlio sacerdote e trattato con ogni affetto fino alla
morte che fu come mi disse Don Raffaele Frassinetti, una morte
cristiana‖ 226.
I fratelli del Servo di Dio raccontavano che egli aveva aiutato
molti altri giovani, chiamati allo stato ecclesiastico, provvedendo ai
poveri e dando esempio ai fratelli stessi (tutti sacerdoti) dai quali Don
Raffaele per sua confessione, riuscí sull‘esempio accennato a formare
ben ventotto sacerdoti.
m. Convinceva i suoi migliori giovani a interessarsi delle vocazioni
sacerdotali. Don Boraggini narrò al processo:
―...Delle istituzioni fondate dal Servo di Dio ricordo i
«religiosi al secolo». Indusse poi quattro o cinque di detti buoni
secolari a far vita comune pur attendendo ognuno alle proprie
occupazioni e a coltivare e aiutare nel contempo qualche giovinetto
che ne avesse vocazione a raggiungere lo stato ecclesiastico. Cosí
nacquero i Figli di Maria‖ 227.
Don Isola dal canto suo spiega: ―....Si diceva allora
comunemente che v‘era scarsezza di clero, e si diceva pure che il
Frassinetti aveva istituito una specie di Congregazione di buoni
225 Atti..., pag. 102.
226 Atti..., pag. 84.
227 Atti..., pag. 95.
95

secolari provvisti di mezzi e disposti a soccorrere giovani poveri ma
chiamati allo stato ecclesiastico, perché potessero conseguire questo
stato medesimo.
Questa comunità doveva vivere a modo di famiglia e
cominciò ad alloggiarsi in poche stanze dell‘Istituto Montebruno degli
Artigianelli, che per celia erano dette «l‘arca».
Di lí, quando la comitiva cominciò a crescere, si trasferirono
in via Lata, nella casa Fieschi, occupandone il primo piano e il piano
terreno. 228
Particolari piú precisi (eccetto la discordanza sulla prima
casa) ci dà la testimonianza di Don Lavaggetto:
―....Conobbi poi, come già dissi, la Congregazione dei Figli di
Marta scelti dal Frassinetti tra giovani e uomini di vita morigerata e
religiosa, disposti a vivere come religiosi al secolo e che si proponevano,
valendosi dei loro beni e delle loro parsimonie, di favorire e
aiutare dei giovanetti di buona indole che si mostrassero inclinati allo
stato ecclesiastico.
La prima casa di questi si stabilì in via Lata, entro poche
stanzette, per passare poi in via Milius e poi nell‘attuale residenza.
Posso dire di essere certo che il Frassinetti abbia assistito alla apertura
della prima casa, poiché negli ultimi tempi che egli viveva, il Semino,
che era stato accolto in detta casa dall‘Olivari e che frequentava come
esterno il seminario, mi riferiva che era stato incaricato dal Frassinetti
di cercare un sacerdote disposto ad assumere la direzione di quei
giovani e mi disse poi d‘aver trovato a tal uopo il vivente Don
Piccardo, che non era ancora sacerdote, ma che ricevette
l‘ordinazione sacerdotale nel 1868, pochi mesi dopo la morte del
Frassinetti, la quale accadde ai due di gennaio di detto anno. Altro
non so.
Quanto al mantenimento di quest‘opera io credo che il
Frassinetti s‘affidasse al contributo delle persone, che, come già dissi,
aveva unite in Congregazione a tal scopo‖ 229.
I FIGLI DI MARIA
Nel 1855 il Frassinetti aveva preparato la regola per la Unione
delle Figlie di S. Maria Immacolata.
228 Atti..., pag. 66.
229 Atti..., pag. 73.
96

Secondo il P. Carlo Olivari questa unione era nata cosí: In
Mornese, piccola terra del Monferrato, una pia giovane diciottenne, certa
Angela Maccagno, determinò di darsi interamente a Dio senza abbracciare
la vita religiosa, rimanendo al secolo.
―E considerando che molte altre giovani, le quali non possono e
non amano professare vita claustrale, piú facilmente si darebbero a Dio se
vi fosse un mezzo che a loro rendesse piú agevole il conseguimento della
vita cristiana in mezzo al mondo, pensò che questo mezzo sarebbe stato
appunto una compagnia di Figlie che con regola apposita aspirassero a farsi
sante, vivendo secolari nelle loro famiglie‖ 230.
Don Pestorino, parroco di Mornese e primo collaboratore della
Maccagno in quest‘opera, pensò al Frassinetti per le regole.
La pia unione ebbe presto un notevole sviluppo; S. Maria
Domenica Mazzarello, che con Don Bosco fondò le figlie di Maria
Ausiliatrice, era nel primo gruppo di giovani che si accodarono alla
Maccagno.
Il Frassinetti che aveva lungamente meditato e fervorosamente
pregato prima di stendere la regola per la Pia Unione, poi vide sempre piú
prender forma nella sua mente la grande importanza che avrebbe assunto
per le giovani che ad essa si sarebbero ascritte, ma anche i benefici di quel
nuovo genere di apostolato religioso, specie dopo la approvazione della
legge Rattazzi contro gli Istituti religiosi, che aboliva le corporazioni
religiose, eccettuate quelle che avevano compiti educativi e di assistenza.
L‘organizzazione di questa pia unione anticipava l‘orientamento che in
seguito la Chiesa avrebbe preso col canonico riconoscimento degli istituti
secolari con la Costituzione Apostolica: «Provvida Mater Ecclesia» del 2
febbraio l947. 231
Le regole scritte dal Frassinetti vennero a conoscenza di tutti nel
1859, per esser poste alla fine dell‘opera «La monaca in casa» e poi nel 1860
per averne dato cenno nella vita di Rosina Pedemonte, della stessa unione,
morta il 30 gennaio 1860.
Sull‘esempio delle Figlie di Maria il Frassinetti pensò a qualcosa di
simile per gli uomini.
Come iniziò l‘opera, lo narra egli stesso, con quella semplicità che
era tutta sua:
230 D. FASSIOLO, op. cit., pag. 156— 159. Inoltre vedere la testimonianza
di Don Boraggini, Atti..., pag. 13.
231 OLIVARI CARLO, Della vita e delle Opere del Servo di Dio G. Frassinetti,
Poliglotta Vaticana, Roma, 1926.
97

―Uscito — egli dice — alle stampe il «Modello delle povere
fanciulle, Rosina Pedemonte», pia giovane morta il 30 gennaio nell‘età di 20
anni, fanciulla che fu segnalatissima nella Pia Unione delle Figlie di Maria
Immacolata, un giovinetto di 14 anni, lette le sua memorie, mi domandava
perché non si potesse fare dai ragazzi ciò che si faceva con tanto successo
dalle fanciulle.
Io, che conoscevo il suo spirito molto vivace e intraprendente, gli
rispondeva come già da sei anni si era impiantata la Pia Unione delle Figlie
di Maria, la quale andavasi mirabilmente diffondendosi, nulla vietava che se
ne impiantasse un‘altra che fosse dei Figli della Immacolata Madre, i quali
per maggior influenza che avrebbero nella società, potrebbero operare
maggior bene che le fanciulle; che si accingesse all‘opera e si cercasse alcuni
compagni, i quali volessero emulare le Figlie di Maria, che in tal modo
anche l‘unione dei Figli si sarebbe formata.
Il giovinetto accolse la mia proposta, e poco stante trovò alcuni
altri giovani tutti a se maggiori di età, risoluti a vivere per Iddio, e fu
formata l‘unione.
Essa a poco a poco, crescendo, ebbe in Genova una cinquantina
di iscritti. Fu poi stabilita in vari altri luoghi; e non voglio tacere Mornese, il
castello del Monferrato, dov‘era sorta l‘unione summentovata delle Figlie di
Maria‖.(cfr. Olivari, vita del Servo di Dio G. Frassinetti, pag.129).
Di questa nuova istituzione lui era l‘anima, guida e consigliere.
Anche per loro scrisse una regola, che fu approvata da Monsignor A.
Gentile, Vescovo di Novara, e il Frassinetti scrisse il suo «Religioso al
secolo», come per le altre aveva scritto «La monaca in casa».
Però questa seconda istituzione non ebbe la fortuna della prima,
perché con la morte del Frassinetti l‘opera pian piano morí, ―non senza
però che prima uscisse da lei un vigoroso germoglio che doveva aver vita
religiosa e feconda di molto bene: l‘opera per lo avviamento dei giovinetti
poveri alla carriera ecclesiastica‖. 232
Il Frassinetti la vide appena nascere.
―Era il gennaio 1866, la domenica che segue l‘Epifania, giorno
sacro per i genovesi alle glorie di nostra Signora della Provvidenza, e tre
bravi giovani salivano di buon mattino al Santuario della Madonnetta per
fare le loro divozioni. Eran tre Figli di Maria, che dopo aver implorato la
benedizione della Madre Celeste, dovevano raccogliersi in quel giorno a far
vita comune in alcune stanzucce attigue alla canonica di S. Sabina‖.
(Olivari,op. cit. pag 220).
232 Op .cit.
98

Pietro Olivari, uno dei tre, aveva la direzione della piccola
comunità.
E il Frassinetti prediligeva questo piccolo cenacolo dove, alla
scuola dell‘Olivari, vedeva ben trasfuso il suo spirito.
―Frequentava in quel tempo la sacrestia di S. Sabina un ragazzetto,
certo Nicolò Ferretti di Monteghirfo, che mostrava desiderio di avviarsi al
Sacerdozio.
Ma egli era povero; come fare? Il Frassinetti ne tenne parola con
l‘Olivari, perché lo raccomandasse al direttore degli Artigianelli che lo
volesse accogliere nel suo istituto.
Ma l‘Olivari, fosse un moto del suo cuore generoso, fosse per
ispirazione del cielo «Possiamo — disse — prenderlo con noi e mantenerlo
dei nostri risparmi».
Il Frassinetti aderì di buon grado a quella proposta, e quel
giovanetto morì poi missionario negli Stati Uniti, dopo lunghi anni spesi
alla salute delle anime‖ 233.
Al primo ragazzo se ne aggiunsero presto altri e si sentí la
necessità di un luogo piú ampio.
Da principio pensarono all‘istituto degli Artigianelli, ove l‘Olivari
lavorava come direttore della tipografia.
Il primo luglio 1867 presero in affitto un appartamento in via Lata
e vi trasferirono la piccola comunità.
Il Frassinetti scrisse un apposito regolamento e vi si recava in
giorni determinati per conferenze e istruzioni.
―Se non ché, crescendo la comunità, si parve conveniente avesse a
direttore un Sacerdote che tutto si dedicasse al suo governo, non potendo
il Frassinetti per le cure della Parrocchia attendervi in quel modo che
avrebbe voluto; non volendo l‘Olivari durare in un ufficio che la sua qualità
di secolare e le occupazioni della tipografia gli rendevano incompatibili.
―Gli fu proposto il Diacono Antonio Piccardo, allora prefetto in
seminario.
Al Frassinetti piacque la scelta, e il giovane diacono accettò di
buon grado l‘incarico. Solo si aspettava che fosse consacrato sacerdote. Ma
in quel mezzo il Frassinetti morì.
Egli che aveva gittato il seme benedetto non doveva vedere che i
primi germogli. Ben vide dal cielo grandeggiare e ne esultò nel Signore‖ 234.
233 Op. cit.
234 Op. cit.
99

L‘opera prese grande sviluppo, e nel 1891 si cominciò a parlare di
una vera e propria Congregazione diocesana per assicurare la vitalità
dell‘opera stessa.
Nel 1895 Don Piccardo, restando sempre a capo dell‘Opera, viene
nominato rettore del Seminario Arcivescovile di Genova.
In questo ultimo trentennio del 1800 l‘Opera e il Seminario
formano in diocesi circa 300 sacerdoti.
Nel 1902 il Piccardo viene invitato a Roma ad aprire un Istituto
per accogliervi i chierici esterni, che venivano a Roma per ragioni di studio
e che alloggiavano presso famiglie private.
Nel 1904, con soli 9 membri già sacerdoti, Pio X, il 21 maggio
concede il «Decretum laudis», che erige l‘opera in Congregazione religiosa,
il cui fine speciale era ed è: promuovere, coltivare le vocazioni allo stato
ecclesiastico.
Con l‘espansione o il cambiamento dei tempi si perde un po‘ del
fine primario della Congregazione che è il promuovere e coltivare le
vocazioni allo stato ecclesiastico e religioso, nell‘Istituto stesso, nei
seminari, nelle case del clero e nella pastorale vocazionale.
Attualmente i suoi religiosi sono al lavoro in 14 centri parrocchiali,
6 scuole, e il fine speciale viene realizzato per quello che è possibile in 3
Aspirandati e in 1 Istituto Ecclesiastico.
Nell‘America Latina (Argentina e Cile) si attendono 6 parrocchie e
due istituti di insegnamento.
Grande è la mole di lavoro e poche le forze per poterlo realizzare
come i tempi nuovi della vita della Chiesa lo esigono.
Infatti da qualche anno l‘Istituto non è sfuggito a questa ondata di
crisi e di penuria di vocazioni che sta affliggendo la Chiesa quasi dovunque.
La situazione è allarmante sopratutto per le nuove leve.
Infatti si può affermare che, grazie a Dio, si è passati indenni dalla
crisi riformistica e da quel travaglio tanto penoso e doloroso qual‘è la
defezione dei membri già consacrati dell‘Istituto stesso.
Negli Aspirantati invece viene meno il numero degli alunni e di
conseguenza calano quelli che dovrebbero entrare in noviziato e i nuovi
professi.
Nel 1969 si è tenuto a Roma il Capitolo Generale speciale, voluto
dalla Chiesa per tutti i religiosi, per la revisione delle Costituzioni.
Confrontando le nuove Costituzioni con le precedenti si trova che
il fine speciale dell‘istituto è restato lo stesso; si legge infatti al quarto
articolo: ―L‘apostolato specifico dei Figli di
Santa Maria Immacolata è:
100

promuovere, curare, sostenere, assistere la vocazioni religiose e
sacerdotali
attendere inoltre all‘orientamento, alla educazione ed istruzione
della gioventú al ministero apostolico.
Nelle vecchie costituzioni si legge al secondo articolo:
―Fine speciale della Congregazione è di promuovere, preparare,
coltivare le vocazioni allo stato ecclesiastico. Attenderà inoltre alla
educazione della gioventú in genere‖.
Come si vede, confrontando i due articoli, il fine speciale è restato
lo stesso.
Però c‘è da notare una piccola differenza, che poi non è tanto
trascurabile: nelle nuove costituzioni l‘articolo si divide in due parti senza
dare priorità a una delle due.
Nelle vecchie non era così, pare che il fine specifico fosse ben
determinato. Certamente nelle nuove costituzioni si è voluta tener presente
la situazione attuale della Congregazione, giustificandola anche con le
costituzioni.
Ma non so se ciò abbia contribuito a farci riscoprire quella che
dovrebbe essere la nostre missione nella Chiesa.
I primi padri della Congregazione avevano molto chiaro il fine
dell‘opera stessa.
―Un cenno speciale merita la grave questione dello scopo della
nostra Congregazione. Giova premettere che il patrimonio della
Congregazione è quasi interamente costituito dal patrimonio dell‘opera dei
Figli di Maria Immacolata, che l‘ha raccolto per proseguire il suo scopo di
«avviamento di giovinetti poveri allo stato ecclesiastico».
Detto scopo fu nell‘opera esclusivo del suo inizio (1866), fino al
1898, quando si incominciò a farvi uno strappo ammettendo anche alcuni
delle scuole tecniche nel collegio di Rivarolo.
Nelle prime costituzioni, per influenze esterne ai primi congregati,
si dovette sanzionare questo strappo aggiungendo alla seguente formula
―educazione ed istruzione della gioventú ecclesiastica‖ anche questa ―non
esclusa la gioventú in genere‖.
Per circostanze che in verità rendevano piú difficili restare fedeli al
nostro scopo, e per aver cosí aperta la via, presto la nostra Congregazione
si trovò ad avere un solo collegio fedele al suo scopo principale e questo
con pochi alunni e sterile di vocazioni, mentre tre collegi dell‘opera
avevano prima del 1903 dato oltre 300 sacerdoti.
Nelle nuove costituzioni lo scopo e annunciato con una formula
ancora piú empia, cioè prestare l‘opera «all‘educazione ed istruzione della
101

gioventú ecclesiastica ed adoperarsi altresì alla colture morale ed
intellettuale della gioventú in genere».
―A quale proposito, si osserva, è lecito deviare un valore morale di
una istituzione e gran parte del suo patrimonio per scopi diversi da quello
per cui fu fondato e il patrimonio le fu affidato? Le non indifferenti perdite
avute e le miserie che ci stringono, non possono essere castighi di Dio per
richiamarci al dovere?
Questi brevissimi cenni scritti senza malanimo verso qualcuno e
senza ricercare responsabilità, possano servire nei disegni di Dio a
mandarci il rimedio ai nostri mali e incamminarci su una via di vita migliore
e di piú fecondo lavoro. Siamo pochi, ma pur non mancano tra noi dei
buoni elementi.
Una mente che conosca la tradizione di quest‘opera che nata dal
cuore del Frassinetti è rimasta cosí feconda di bene per oltre 30 anni, che
conosca le forme e la sostanza della vita religiosa, ma soprattutto una mano
ferma e forte che sappia rimetterci nel buon cammino, potrebbe non
difficilmente creare tra noi quella realtà di fecondo apostolato che fu il caro
sogno del sottoscritto e di altri che con lui dividano i medesimi ideali e le
medesime speranze.‖ (Questo scritto del P. Olcese non è datato, ma
dovrebbe risalire al 1916; si trova nella cartella «Documenti e memorie»
dell‘archivio generale della Congregazione).
Praticamente a soli 10 anni dalla formazione già in qualche modo
ci si era allontanati dal nostro fine specifico e ciò dava modo a questa
amara riflessione del P. Olcese, uno dei primi nove membri che iniziarono
l‘Istituto.
A mio parere il motivo principale di tale mancanza va ricercata
nelle condizioni storiche in cui si vennero a trovare.
Non c‘è da dimenticare che quando Pio X la elevò a Congregazione
erano solo 9 membri e la preoccupazione piú immediata fu quella
della sopravvivenza e dell‘affermazione dell‘Istituto.
Cosí in teoria il fine specifico è rimasto sempre vivo, ma nella
pratica si è sviluppato sempre piú quello della educazione della gioventú in
genere.
Nel dicembre del 1964 un contributo chiaro sul problema delle
vocazioni fu portato dall‘Opera «Amici degli Aspiranti» che in un‘inchiesta
fra i confratelli della Congregazione, in vista del X Capitolo Generale,
chiedeva ai confratelli chiare proposte. Dalle 76 risposte pubblicate (cfr. Il
nostro fine speciale primario, Cagliari 1964, pro manuscripto) appare
chiaro che il problema è molto sentito dai confratelli.
Però come al solito è mancata l‘attuazione di ciò che si era scritto.
102

Certamente oggi l‘Istituto è condizionato nelle sue scelte dalle
opere che si trova a portare avanti. Ma non so se ciò sia nello spirito del
Fondatore che era tanto disponibile alle necessità della Chiesa.
Dovremmo avere, come Istituto, piú coraggio nelle nostre scelte.
Se la ricerca del nostro compito nell‘ambito della Chiesa, richiede delle
scelte precise e a volte anche dolorose da prendere, bisogna avere il
coraggio di farle, essere piú disponibili alla voce dello Spirito che ci si
manifesta in vari modi.
Abbiamo scuole, parrocchie, dove meglio fondare centri di
educazione vocazionale?
Se la vitalità e la testimonianza di un istituto si devono misurare
dalle vocazioni che hanno, veramente dovremmo fare una sincera
autocritica e riflessione sul nostro compito nel popolo di Dio.
CONCLUSIONE
Il Frassinetti diede il meglio di se stesso per il lavoro delle
vocazioni, tenendo presente, per tutta la vita, il proposito fatto da
sacerdote novello — riportato all‘inizio — di giovare alle vocazioni.
Leggendo le conclusioni del Convegno Nazionale Vocazioni
(Roma, Domus Pacis, 2—5 gennaio l975) si possono trovare alcune
indicazioni a cui il Frassinetti era già arrivato:
―…I laici vi sono particolarmente coinvolti, se il loro nome dice
essenzialmente responsabilità a far crescere il regno di Dio nel mondo. La
vocazione coniugale — familiare e quella secolare costituiscano la parte del
volto della Chiesa che ancora oggi sembra in ombra e talora persino
malformata‖. (In Rogate ergo, o. 2; citato nella nota 66. Tutte le citazioni
del convegno sono prese da tale rivista).
―La Pia unione dei Figli di Maria era composta di soli laici e il suo
fine primario era appunto: di avviare giovinetti poveri che mostrino
inclinazione allo stato ecclesiastico, agli studi propri di questo stato,
coltivarne la vocazione‖ (Olivari, op. cit. 220)
Come abbiamo visto, punto vitale per la ricerca e la formazione
delle vocazioni per il Frassinetti era la parrocchia.
Questo oggi si va riscoprendo. L‘azione pastorale si affida
anzitutto e si appoggia fondamentalmente su tutta la via pastorale della
comunità cristiana evangelizzata ed evangelizzante per missione.
―La comunità parrocchiale resta il luogo piú consono per una
evangelizzazione testimoniale e quindi per una realizzazione della
vocazione cristiana ed un orientamento delle vocazioni...
103

Solo una comunità, parrocchiale e diocesana, che imposti un piano
pastorale organico di evangelizzazione, orienta alla vocazione e specifica,
ordinandovi, secondo la propria parte tutti i soggetti di pastorale, può avere
modo piú efficace di render feconde le iniziative per le vocazioni.
La stanchezza e le delusioni si notano là dove un parroco da solo
od alcune persone, o alcune iniziative sporadiche, di gruppi sparuti si
addossano tutta la responsabilità e l‘iniziativa su di un problema cosí
complesso e oggi cosí piú difficile, come è quello delle vocazioni.
È indispensabile che, a monte di ogni buona volontà e di ogni
buona intenzione di alcuni, si apra evangelizzante, una pastorale di tutta la
comunità locale che si riproponga l‘aria dove il respiro di chi ha il germe
della vocazione sia possibile. Ci possono essere circostanze e tempi, per
parlare e operare accentuatamente in ordine alle vocazioni, ma importante
è una stabile e generale pastorale evangelizzatrice e vocazionale.
Infine il matrimonio cristiano realizza una «famiglia
evangelizzatrice» e il primo seminario delle vocazioni.
La scoperta della famiglia per l‘evangelizzazione; l‘esperienza della
Chiesa domestica è luogo privilegiato di coltivazione vocazionale.
È chiaro che sono in modo accentuatissimo compromessi gli
operatori vocazionali con gli strumenti organizzativi che hanno.
Essi debbono portare sussidi, persone, iniziative, inserendosi nella
pastorale delle comunità cristiane, per esservi animatori specializzati di una
evangelizzazione inclusiva del problema vocazionale‖. (Convegno C.N.V.)
È facile in tutto ciò vedere alcuni punti in comune col Frassinetti
quando nella lettera al Guerra parla dell‘importanza della parrocchia, del
dovere del parroco e dei confessori di occuparsi del problema; quando
consiglia i parroci di aver una cura speciale delle famiglie, rivolgendosi alle
mamme.
Ma l‘idea fondamentale che oggi è stata realizzata è quella del
Centro Nazionale Vocazioni, che lui consigliava al Guerra di promuovere,
per poter fare un lavoro comune in Italia.
Naturalmente bisogna tener presente il mutamento delle situazioni,
non dimenticando che il Frassinetti visse nell‘800. Ma molte delle sue
idee restano attuali.
Anche oggi ci troviamo in un momento di crisi, forse non ancora
così forte e radicale come quella della seconda metà dell‘800.
Ma senz‘altro la Chiesa riuscirà a superare questa crisi se saprà
riscoprire, nei suoi fedeli, la sua vera identità e missione tra gli uomini.
Nel secolo scorso si è superata la crisi delle vocazioni attraverso la
testimonianza e l‘apostolato di tanti santi sacerdoti che fiorirono nella
104

Chiesa, e il Frassinetti nella sua Chiesa di Genova è stato un innovatore
fecondo in questo campo.
Senz‘altro anche oggi il Signore assiste la sua Chiesa.
Diceva il Papa ai congressisti del Centro Nazionale Vocazioni,
nell‘udienza del 4 gennaio 1975, ―Abbiate una grande fiducia in Dio,
perché le vocazioni, prima di essere opera dell‘uomo, sono opera
principalmente di Dio, e in nessun modo dobbiamo dubitare che Dio non
voglia provvedere ai bisogni della sua Chiesa, cui ha promesso assistenza
sino alla fine dei tempi (cfr. Mt. 28,20).
Ma soprattutto mantenetevi sempre in stretta comunione col
Padrone della messe mediante il mezzo fondamentale e insostituibile della
preghiera, essendo la vocazione dono dello Spirito da implorarsi, come ci è
stato insegnato dal Signore‖ (cfr. Giov 4,35; Mt 9,38) 235.
Ed anche in questo il Frassinetti ci è di esempio.
BIBLIOGRAFIA GENERALE
OLIVARI CARLO, Della vita e delle opere del Servo di Dio Giuseppe Frassinetti,
Poliglotta Vaticana, Roma, 1928
V. VAILATI, Un maestro di vita sacerdotale, Ed. Paoline, Alba, 1947
Atti causa di beatificazione del Servo di Dio Giuseppe Frassinetti, Roma, Scuola
tipografica Pio X, 1947
a cura di MORELLi REMO Archivio frassinettiano, vol. I, Centro Vocazionale
G. Frassinetti, Roma. ―Pro manuscripto‖
Il nostro fine speciale primario, Centro Coordinatore ―Opera Amici Aspiranti‖,
Cagliari, 1964 ―Pro manuscripto‖
PARENTE PIETRO, Commemorazione del Frassinetti tenuta a Siena nel 1968, non
pubblicata.
G. FRASSINETTI, Opera Omnia, Tip. Poliglotta Vaticana, Roma, 1912
Volumi I-XIII.
Le singole opere consultate sono citate nelle note.
Sergio De Angelis fsmi
235 MAGNO VITO, Il terzo congresso nazionale vocazioni, in Rogate Ergo,
Anno XXXVIII, Febbraio 1975, pag. 22— 27.
105

VOI PREGHERETE COSÍ
EXCURSUS SUL
«PATER NOSTER DI SANTA TERESA DI GESÚ»
del Venerabile Giuseppe Frassinetti
Poiano - Verona
Noviziato 1988/9
SOMMARIO
Introduzione
Capitolo primo
Necessità della preghiera
Capitolo secondo
È importante incominciare in qualunque modo l‘esercizio della preghiera
Capitolo terzo
La preghiera nella quale dobbiamo esercitarci
Capitolo quarto
Cosa s‘intende per meditazione necessaria a molte persone
Capitolo quinto
La preghiera che deve accompagnare la vocale
Capitolo sesto
Altri insegnamenti sulla preghiera
Capitolo settimo
Modo di procurarsi la compagnia del Signore mentre preghiamo
Capitolo ottavo
Quanto sia intima la nostra unione con Dio
Capitolo nono
Come possiamo esercitarci in questa divina presenza con pie contemplazioni
Capitolo decimo
Strategia per acquistare il sentimento della interiore divina presenza
Capitolo undicesimo
I beni che derivano da questo genere di preghiera
INTRODUZIONE
Durante il noviziato ci siamo accostati, come era di necessità, allo
studio della vita e soprattutto delle opere del fondatore della nostra
Congregazione.
106

Nella ricerca sulla preghiera è scaturita una scoperta molto interessante
ovvero che il servo di Dio Giuseppe Frassinetti si distingueva
anche come eccellente maestro di preghiera.
Quello che noi vogliamo porre in evidenza del Frassinetti
«maestro di preghiera» lo abbiamo compendiato in queste note.
Egli rivela una spiccata capacità di proporre la preghiera a tutti,
cercando di abbattere tutte le barriere che si frappongono sia da parte di
chi dovrebbe proporla, sia da parte di chi (il popolo cristiano) la deve
perseguire per camminare verso il Padre.
Il priore Frassinetti nei suoi scritti porge la preghiera a tutti con
grande semplicità senza assolutizzare metodi ma invitando il cristiano ad
avvicinarvisi gradualmente ma con perseveranza.
La sua «scuola di iniziazione alla preghiera», come la si potrebbe
definire, ha il carattere esperienziale, ovvero manifesta chiaramente la
esperienza della sua preghiera personale, egli corrobora la sua esperienza
con l‘autorità di Santa Teresa d‘Avila. Le due esperienze si accostano e pur
nella soggettività del sentire dei due maestri, il Frassinetti trova le costanti
per educare il popolo di Dio al dialogo con il Signore.
Il servo di Dio demitizza e infrange il preconcetto che riserva ai
grandi mistici l‘esperienza interiore e la vita con Dio e media Santa Teresa
in modo che la comparazione della grandezza della Santa non schiacci o
non scoraggi nessuna persona che vuole mettersi nella via della preghiera.
Il fatto prezioso è che egli riesce a cogliere la forza degli insegnamenti
di Teresa d‘Avila e a porgerli in una semplicità edificante che elimina
ogni timore reverenziale e apre a tutti il cammino della preghiera.
In questo nostro «tomo» abbiamo riportato gli insegnamenti del
servo di Dio, insegnamenti tratti dal libro «Il pater noster di Santa Teresa di
Gesú».
Il nostro intento è quello di portare a conoscenza, di chi gradisce,
che egli, seppure distante da noi nel tempo, manifesta la sua attualità
proprio perché il dialogo con Dio non conosce limiti di tempo e di cultura
ma soprattutto lo proponiamo perché il messaggio si trasformi in invito
alla preghiera-dialogo per tutti senza esclusione.
Poiano, 8 settembre 1989
107

CAPITOLO I
NECESSITÀ DELLA PREGHIERA
La preghiera è la strada migliore per arrivare alla perfezione. Praticandola
si acquista un gran tesoro per cui non si deve badare allo sforzo
richiesto. Verrà il tempo in cui si capirà che è un nulla l‘impegno richiesto
in confronto all‘acquisto della capacità di pregare. Un uomo senza
preghiera è come un paralitico, che, anche se ha le mani, non le può usare.
Tuttavia vi sono molte persone che conoscono l'importanza della preghiera
e i suoi benefici, ma non si decidono mai ad incominciare e invecchiano
pregando poco e male. Se fossimo in questo stato bisogna persuaderci e
cominciare con una grande e risoluta determinazione di non fermarsi sino
all‘acquisto di essa. ―Se il demonio conosce qualcuno leggero e incostante
nel bene e con poca determinazione di perseverare, non lo lascerà, come si
suol dire, né per sole né per ombra; gli metterà paura e gli rappresenterà
inconvenienti senza fine‖.
Si deve partire con coraggio senza badare alle mormorazioni di
persone vuote di spiritualità e di chiunque ci voglia distogliere dall‘esercizio
della preghiera. Il tempo che usiamo per la preghiera bisogna donarlo a
Dio e non prestarglielo, pensando a quanti beni che siamo incapaci di
apprezzare nel loro pieno valore, abbiamo già ricevuto da Lui; per cui non
dobbiamo pensare che il tempo sia nostro, è imprestato, spenderlo per la
preghiera è un atto di restituzione.
Incominciare con grande determinazione aiuta molto ad affrontare
e superare tutti gli ostacoli che possono insorgere. La nostra
determinazione dovrebbe essere simile a quella del soldato, il quale,
sapendo che non può salvare la propria vita se non con la vittoria sul
nemico, avanza risoluto per combattere fino all'ultimo sangue. Costui non
teme tanto i colpi perché ha davanti quello che gli importa: la vittoria, e sa
che vincendo avrà salva la vita.
Ora, l‘esperienza insegna, che il troppo pensare produce problemi
i quali impediscono l‘inizio del cammino, fossilizzandoci nel nostro continuo
indugiare. Dunque chi, per grazia di Dio, ha stimato il suo Dio sopra
ogni cosa e ha inteso quanto sia dolce e buona cosa il conversare interiormente
con Lui mediante la preghiera, e sentito l‘amorosa sua voce che lo
invita e lo stimola, si decida ad arrivare alla perfezione mediante questo
grande dono che Dio ci fa.
―Il Padre è amico di persone generose, purché camminino con
umiltà, abbandonate completamente a Dio. Io non ho mai visto alcuna di
queste persone che sia rimasta indietro in questo cammino, neanche una
108

persona codarda, anche se umile, che in molti anni cammini tanto quante
queste altre fervorose in pochi giorni. Resto sbalordita dal molto che giova
in questo cammino il farsi animo a cose grandi; poiché quantunque la
persona non abbia subito forza, dà non di meno un generoso volo e arriva
molto avanti come un piccolo uccellino il quale ha ancora la prima
lanugine, che si ferma e si stanca. Ma il volo lo ha fatto e, dopo il primo, dà
il secondo, il terzo e così via, finché cresciute le piume, non si stanca e non
si ferma piú‖.
CAPITOLO II
È IMPORTANTE INCOMINCIARE IN QUALUNQUE MODO
L'ESERCIZIO DELLA PREGHIERA
Ora, però, ci sono persone, ancora all‘inizio che osservando quale
determinazione viene richiesta, corrono il rischio di abbattersi poiché non
hanno tale forza e coraggio. Questo non deve essere un problema, perché
Dio dà a tutti e, in modo diverso, il dono della preghiera.
―Dio è cosí buono che in molte maniere dà da bere a coloro che
lo vogliono seguire, questo perché nessuno vada sconsolato, né muoia di
sete; atteso che da questa abbondantissima fonte (della orazione)
scaturiscano rivi, altri grandi e altri piccoli, e qualche volta piccoli laghetti
per i bambini, ai quali questo basta, e il mostrar loro piú acqua
significherebbe spaventarli, (questi sono quelli che stanno ai principi)‖.
Perciò tutti devono sperare di arrivare al proprio stato di
preghiera, a cui Dio, il donatore, chiama. Dunque se anche manca una
decisa determinazione per cominciare, non bisogna credersi indegni o
incapaci, ma si incominci a dare già un primo passo, e in seguito Dio darà
la forza di andare avanti. Dio, infatti, accetta tutto, anche un solo sguardo o
preghiera tiepida, purché ci sia in noi un principio di buona volontà. È
vero, vi sarà qualche differenza tra chi incomincia con ferma
determinazione e procede coraggioso nell‘esercizio della preghiera senza
fermarsi piú e, chi comincia con freddezza e titubanza, e poi si sente
mancare le forze e si ferma ai primi passi. Quel primo correrà e quasi
volerà alla perfezione cristiana, come cervo alla fonte, come aquila al sole; il
secondo si muoverà, si alzerà appena come lento bue, come gallina di
debole piuma; tuttavia questo muoversi, questo poco alzarsi, è qualcosa di
piú che il non far nulla.
La preghiera sia fatta quanto tiepidamente si vuole, è molto
stimata da Dio. Quindi non tenete in poco conto questa prima grazia (di
109

pregare anche tiepidamente), né vi rattristate quando vedete che non
rispondete subito al Signore, che ben sa Dio aspettare molti giorni ed anni,
particolarmente quando vede perseveranza e buoni desideri. Infatti la storia
ci presenta molti esempi di persone che incominciarono ad avvicinarsi al
Signore con freddezza e titubanza, e davano un po‘ alla volta alcuni passi,
quasi impauriti di avvicinarsi al divino, e poi si fermavano facilmente e
affermavano che era impossibile arrivare alla perfezione, alla santità, ma,
siccome conservarono quel principio di buona volontà, sebbene debole,
aiutate dalla grazia di Dio, che non badava ai loro meriti ma al suo amore,
fecero finalmente passi piú franchi e risoluti e arrivarono a quell‘altezza che
tanto li spaventava. Chiunque, dunque, non ha ancora provato quanto è
buono il Signore, non tema, ma si accosti a Lui con fiducia. E poi provare
non fa male.
CAPITOLO III
LA PREGHIERA NELLA QUALE DOBBIAMO ESERCITARCI
È cosa impossibile stabilire un tempo di preghiera opportuno per
tutte le persone. Gesú ha detto a tutti di pregare continuamente, senza
cessare. Questa regola che sembra spaventarci è data dallo Spirito Santo, e
non può essere che ragionevole e discreta; piuttosto è da capire come si
deve intendere. Essa non può essere presa alla lettera; che cioè il cristiano
sia in continua preghiera; invece s‘intende che il cristiano deve dare alla
preghiera un tempo conveniente secondo le proprie esigenze e condizioni.
Per non sbagliare è meglio farsi indirizzare dal proprio direttore spirituale.
Poi tutte le azioni quotidiane le donerà al Signore e cosí facendo sarà in
continua preghiera.
La preghiera si distingue in vocale e mentale e sono entrambe
necessarie. Quindi si possono distinguere due tipi di persone; uno che è
capace di raccogliersi in se stesso e meditare la parola di Dio in cuor suo e,
un altro, che non riesce in questo, essendo per natura troppo distratto.
Ora, però, questa persona non si deve credere inferiore, poiché
questo effetto può derivare o dalla propria natura irrequieta o da Dio che
lo permette per arrivare ai suoi scopi. Costui, dunque, può dedicarsi alla
preghiera vocale, non solo di bocca, ma esprimendo nelle parole tutto il
suo amore a Dio.
―Conosco io una persona, che non poté mai fare se non orazione
vocale; ed attaccata a questa, aveva tutto; e se non orava vocalmente, le andava
l‘intelletto cosí distratto e divagato che non lo poteva soffrire: tuttavia
110

piacesse a Dio che tale avessimo noi tutte la orazione mentale. In certi
Pater noster che diceva ad onore dei vari spargimenti del Sangue di nostro
Signore, si tratteneva due o tre ore circa. Se ne venne una volta da me
molto affannata per non saper fare orazione mentale, né poter contemplare,
ma solo pregare vocalmente. Le domandai che orazione diceva e
conobbi che, attaccata al Pater noster aveva pura contemplazione, ed era
innalzata dal Signore a congiungersi seco in orazione di unione. E ben ciò
io conosceva nelle sue opere, perché menava una vita molto buona; onde
ne lodai il Signore, ed ebbi invidia della sua orazione vocale‖.
Quindi non c‘è da affaticarsi e sforzarsi per ottenere il dono della
meditazione, poiché tali sforzi potrebbero essere non solo inutili, ma anche
dannosi, portando cosí, scrupoli e confusione. Ma perché non si pensi che
si ottenga poco guadagno dal pregare oralmente con perfezione, è da
notare che è molto possibile che, mentre diciamo il Padre nostro o altra
preghiera vocale il Signore ci innalzi a perfetta contemplazione. Che qualcuno
dica che la meditazione è un mezzo molto efficace per arrivare alla
perfezione, non lo si nega; si insegna solo che la preghiera vocale è un
mezzo ugualmente efficace. Per cui essendo importante il conseguimento
della perfezione e non l‘uso piú di un mezzo che di un altro, verrà sempre
di conseguenza che le persone incapaci di meditare non si debbano, perciò,
angustiare, ne sforzarsi a tale esercizio.
CAPITOLO IV
CHE COSA SI INTENDE PER MEDITAZIONE NECESSARIA A
MOLTE PERSONE
La meditazione è di due specie:
- la prima è quella «metodica», cioè quando uno riesce a
tenere il pensiero su un tema e arrivare al suo significato con l‘aiuto di un
libro o di un metodo di preghiera;
- la seconda è quella «semplice» e consiste nell‘avere
l‘attenzione della nostra mente alle verità della fede.
Se infatti un cristiano sente la parola di Dio senza badare a quello
che gli viene detto, e se prega senza concentrarsi su Dio, non può essere
che un cristiano sbadato. Quindi le persone che non hanno la capacità di
fare la preghiera di meditazione metodica devono continuare a pregare
ugualmente, credendo che Dio vuole cosí.
Chi non ha questa capacità, non s‘inquieti, e segua la preghiera vocale,
perché è una strada diversa ma conduce alla stessa meta, sapendo che
111

Dio dà ad ognuno secondo le proprie possibilità. Qualora una persona si eserciti
bene nella meditazione semplice, non ha bisogno della metodica, né
per assicurarsi la salvezza, né per arrivare alla santità. Infatti ci sono molte
persone che facendo meditazione semplice arrivano per grazia di Dio alla
contemplazione. Ci sono molte persone che tuttavia sono da Dio innalzate
alla contemplazione e che arrivano al terzo grado dell‘esercizio spirituale di
cui parla S. Bernardo nella «Scala de‘ claustrali».
La «Scala de‘ claustrali» si può così riassumere:
- la lettura, cui corrisponde l‘ascoltare la divina parola;
- la meditazione semplice o metodica, egli non distingue;
- l‘orazione;
- la contemplazione.
Nel terzo grado S. Bernardo dice: ―una devota attenzione del
cuore rivolta a Dio con la quale la persona, arrivata a questo grado, sfoga le
sue brame per essere liberata dai veri mali ed essere arricchita dei veri
beni‖.
CAPITOLO V
LA PREGHIERA CHE DEVE ACCOMPAGNARE LA VOCALE
La preghiera vocale non è staccata dalla mentale. La differenza tra
preghiera vocale e mentale non consiste nel tenere la bocca chiusa o aperta,
ma piuttosto nella consapevolezza di parlare con Dio e rivolgere l‘attenzione
della mente, della bocca e del cuore a Dio.
―Sappiate, figliole, che la differenza dall‘essere o non essere orazione
mentale non consiste in tener serrata o aperta la bocca. Che se io,
parlando, sto internamente attendendo e vedendo che parlo con Dio, con
maggiore avvertenza che nelle parole che dico; questo è fare insieme orazione
mentale e vocale. Salvo, se non vi dicono alcuni, che basta stiate con
la bocca parlando con Dio recitando il Pater noster, e col cuore pensando
al mondo. Io qui taccio. Ma se avete da stare, come di ragione star dovete,
parlando con sí gran Signore, è bene stiate considerando con chi parlate, e
chi siete voi, almeno per parlare con creanza. Perciocché, come potrete
parlare, dare al re il titolo di Maestà, o di Sire, o sapere quali cerimonie si
usano per parlare ad un principe grande, se non sapete bene quale sia il suo
stato, e quale il vostro? Conforme a questo e all‘uso, si devono fare le
riverenze e i complimenti; altrimenti, non sapendo neppure questo, vi
rimanderanno per rozzi e balordi, e non potrete trattare di alcuna cosa‖.
112

Quindi prima di iniziare la preghiera, riflettiamo con chi andiamo
a parlare e chi siamo noi davanti a quell‘infinita Bontà, cui dirigiamo le
nostre parole. Con questo ci troveremo facilmente, riconcentrati
trasformando questa preghiera sia in vocale che in mentale.
―Se accostandovi a Lui, arriverete a pensare ed intendere con chi
andate a parlare, o con chi state parlando, sappiate certo, che in mille vite
della nostra non finiremo d‘intendere, come merita di essere trattato questo
Signore, alla cui presenza gli Angeli tremano, che il tutto comanda, il tutto
può, il cui volere è operare.
Sarà, dunque ragionare, figliole mie, che procuriamo dilettarci in
queste grandezze del nostro Sposo.... Chi è suo Padre, che paese è quello
che ci ha da condurre, che bene promette darci, che condizione è la sua; e
come meglio potremo contentarlo, in che gli daremo gusto; e di studiare
come accomodare la nostra condizione, per conformarla con la sua....
L‘intendere, figliole mie, questa verità, è orazione mentale. Se volete andare
intendendo ed investigando questo è pregare vocalmente, alla buon‘ora; ma
non mi state a parlare con Dio, pensando ad altra cosa‖.
Dunque in ogni preghiera vocale fatta con attenzione c‘è anche la
mentale. Per cui ognuno cammini per la sua via, cioè col suo metodo di
preghiera, purché essa sia fatta con attenzione, senza inquietudine o paura.
C‘è il pericolo che sforzandovi con altri metodi, che magari non fanno per
voi, vi affatichereste inutilmente. È chiaro, poi, che la preghiera fatta di
cuore, cioè con attenzione interna, non esclude le distrazioni involontarie le
quali sono inevitabili data l‘incostanza della fantasia umana. Si sa che
queste distrazioni non guastano in alcun modo la nostra preghiera.
CAPITOLO VI
ALTRI INSEGNAMENTI SULLA PREGHIERA.
Quando facciamo la preghiera vocale bisogna che ognuno dia un
senso alle parole che dice, altrimenti si rischia di dire una poesia invece di
una preghiera. Quando recitiamo una preghiera non bisogna sentirsi soli,
perché il Signore è molto vicino, come quando un figlio parla con suo
padre. Con questo sentimento dobbiamo esporre a Dio le nostre domande,
nella consapevolezza che Egli non ci lascia soli. Per pregare meglio,
sentiamo cosa dice Gesú: ―Quando vorrai pregare, entra nella tua stanza e,
chiusa la porta, prega in segreto il Padre tuo‖. Infatti l‘esperienza insegna
che nel silenzio e nella solitudine, si fa una preghiera piú attenta, e piú
fervida, dove tutto l‘uomo si abbandona all'impulso dello Spirito, senza
113

doversi contenere, senza nessun riguardo umano. Qui è libero di prostrarsi,
di sospirare, e di piangere come piace allo Spirito; qui non ha da
sopprimere il fervore della preghiera, anzi si aiuta. Ora però non si pensi
che si voglia disapprovare l‘uso della preghiera comune, che è tanto
necessaria alla comune edificazione. La preghiera comune è molto
importante, anzi indispensabile al cristiano per celebrare nella Chiesa la
liturgia e poco meno si deve dire della preghiera fatta in comune nella
famiglia. Tuttavia una persona dovrebbe trovar tempo per l‘una e per l‘altra
secondo quanto gli permette la sua condizione e stato di vita.
Mettendo dunque in pratica quello che è stato detto avremo
sicuramente il vantaggio di trovare unita la nostra preghiera vocale con la
mentale senza quasi pena e fatica, poiché applicandosi al senso delle parole
e alla divina presenza, la nostra preghiera sarà piú di mente che di bocca e
perciò piú mentale che vocale.
Ora, però, ci sono persone che nonostante questo non vi riescono
e sono distratte e inquiete, o per mal umore o per debolezza di testa. A
queste diciamo di non preoccuparsi per queste inquietudini di mente che
sono contro la nostra volontà, perché quando preghiamo attentamente,
facciamo quanto Dio esige da noi e, se non vi riusciamo, Dio è contento
del nostro buon desiderio.
Preghiamo perciò come possiamo e non ci inquietiamo se ci
sembra di pregar male. Anzi, se la debolezza della persona, la malinconia
fosse troppo forte, non dobbiamo sforzarci, ma distrarci un po‘ per
sollevare il nostro spirito, senza però esagerare, perché ci può essere chi
per eccesso di preoccupazione rimandi sempre e quindi non andrà mai
avanti.
―Accarezzamento del corpo e orazione, non si uniscono insieme‖.
―È cosa strana, quanto ama essere accarezzato (questo corpo), e come
qui ha qualche buon colore (cioè pretesto); per poca che sia la
necessità, inganna la povera anima, a ciò non guadagni e non profitti.
Se cominciassimo a vincere e a strapazzare questi capricciuoli, non ci
stancherebbe tanto... Quante volte questo corpo ci ha burlati!‖
―Appena ci immaginiamo che dolga la testa, che subito lasciamo di
andare al Coro, che pure non ci ammazza. Un giorno lasciamo
d‘andarvi, perché ci duole; l‘altro perché ci è doluta e altri tre perché
non ci dolga‖.
Concludiamo dunque, la preghiera vocale con l‘aiuto di Dio, può
portarci alla perfezione; deve essere una preghiera raccolta nella quale
dobbiamo sentire presenza di Dio, badare a ciò che gli diciamo, e vedere
cosa ci dice con le sue ispirazioni. Questa sarà preghiera vocale
accompagnata dalla mentale.
114

CAPITOLO VII
MODO DI PROCURARCI LA COMPAGNIA
DEL SIGNORE MENTRE PREGHIAMO
Per procurarci la compagnia del Signore mentre preghiamo, è
bene personificarlo accanto a noi. Se noi domanderemo questa grazia, cioè,
che ci accompagni nella nostra preghiera, Lui sicuramente ce la concederà e
sentiremo la sua presenza in modo che non lo potremo scacciar da noi e in
tutti i luoghi ce lo troveremo. Tuttavia non pretendiamo di acquistare
questo senso di presenza divina in pochi giorni: se ci volesse anche piú di
un anno di esercizio, sarebbe troppo ben impiegato dato il cosí grande
acquisto. L‘esercizio di questa divina presenza non deve sembrarci troppo
difficile. Infatti con la nostra immaginazione ci facciamo presenti le cose
piú lontane, come quando ci immaginiamo di aver avanti un caro amico, ci
parliamo e talvolta ci immedesimiamo in quel pensiero di modo che non
badiamo piú alle cose che abbiamo davanti agli occhi e ci pare di essere con
lui.
Ora perché non ci potremo immaginare di avere con noi il nostro
Signore? Nel mirare il Divino Maestro, lo troveremo come lo vorremmo
noi, lieto se lieto, addolorato se addolorato ecc.. Cosí quando saremo presi
da sentimenti di allegria interiore, per meglio indirizzarli a Lui e gioire con
Lui, lo troveremo ricolmo di letizia nella sua gloriosa risurrezione o nella
trasfigurazione sul Tabor, e mirandolo in tanta gioia esulteremo con Lui. O
quando saremo presi da sentimenti di tristezza, quando ci troveremo presi
da affanni, trafitti dai dolori, per mantenere la perseveranza e incoraggiarci
a soffrire in buon cuore con Lui, ecco lo troveremo in somma mestizia
quando suda sangue nell‘orto, affannato sotto il peso della croce sulla via
del calvario, ecc.
Ugualmente se ci troveremo atterriti dal peso dei nostri peccati lo
troveremo in atto di gran conforto, mirando come permette alla Maddalena
che abbracci i suoi piedi ecc. E simili esempi per altri sentimenti.
Per aiutarci in questo sarà molto vantaggioso procurarci una
immagine o un ritratto del Signore che sia di nostro gusto per parlargli
spesso, perché specialmente all‘inizio, quando non ci riuscirà tanto facile
guardarlo con gli occhi dell‘anima, lo guarderemo spesso nella sua
immagine con gli occhi del corpo e ciò servirà per imprimerci la sua
amorosa figura nella nostra mente, in modo che dopo lo possiamo
contemplare dentro di noi.
115

L‘immagine deve essere piú che possibile di nostro gusto, senza,
però dare risalto alla preziosità della materia, dell‘arte, della ricchezza cose
che molte volte servono piuttosto a distrarre. Anche un buon libro sarà un
buon rimedio per raccogliere il pensiero e fare una buona preghiera vocale.
Infine, bisogna aiutarsi con tutti i mezzi che si possono avere. Prendiamo
dunque l‘abitudine di parlare con il Signore, perché il non trattare con una
persona con cui abbiamo familiarità provoca una certa disarmonia e un
distacco da lei.
―Quello che potrete fare per aiuto di questo, è il procurare di avere
un'immagine o ritratto di questo Signore, che sia a vostro gusto, non per
portarlo solamente in seno e non mirare poi mai; ma per parlare spesso
seco, che Egli vi suggerirà quello che avete da dirgli: se avete parole per
parlare con altre persone, perché qui vi hanno da mancare per parlare con
Dio? Non lo crediate: almeno io non ve le crederà, se lo prenderete in uso;
che altrimenti purtroppo vi mancheranno; atteso che il non trattare con
una persona cagiona una certa stranezza un non saper come parlar con lei,
che pare non la conosciamo, benché sia parente; imperocché la parentela
ed amicizia si perdono col mancamento della comunicazione.
È bene, però, essere clementi con se stessi e attendere con
pazienza ed umiltà che il Signore ci faccia questa grazia. Quindi è meglio
che non si facciano sforzi nell‘immaginazione per procurare e mantenere la
divina presenza, sforzi i quali riuscirebbero dannosi e, invece di procurarla,
impedirebbero la devozione.
Ci vuole un po‘ di avvertenza, naturale, tranquilla con la quale
anche per brevissimo tempo volgiamo gli occhi dell‘anima nostra al nostro
Divino Maestro‖.
CAPITOLO VIII
QUANTO SIA INTIMA LA NOSTRA UNIONE CON DIO
È bello immaginarsi il Signore accanto a noi, ma beato colui se oltre
la divina presenza mediante l‘immaginazione e il pensiero si trovasse
veramente con Lui. Questa sarebbe veramente grande fortuna e vera
compagnia del Signore. Ora, però, è bene sapere che se vogliamo possiamo
trattenerci nella preghiera con Dio realmente presente. Questo non solo
perché è accanto a noi o nel luogo dove preghiamo, ma perché è anche
dentro di noi nel nostro cuore e nella nostra anima.
―V‘importa molto l‘intendere questa verità, che Dio sta dentro di
voi e che quivi ce ne stiamo seco.... non ci immaginiamo vuote
116

nell‘interiore.... che tegno per impossibile, se avessimo pensiero di
ricordarci che abbiamo un tale ospite dentro di noi, che ci dessimo tanto
alle cose del mondo‖.
Ci sono tre tipi di presenze: la prima è essenziale poiché non è
solo presente in persone buone e sante, ma anche nelle tristi e peccatrici e
in tutte le altre. La seconda è di grazia, per mezzo della quale Dio abita in
noi, per cui chi ammette in sé la colpa grave la perde. La terza è per via di
spirituale predilezione, cioè Iddio fa provare un assaggio delle dolcezze del
paradiso. In questo caso lo Spirito Santo ammaestra l‘anima e la preghiera
si sprigiona dal suo cuore di per se stessa fervida e fragrante a Dio Padre.
Questa, però è dono di Dio e giunge a chi Dio vuole.
Ci sono persone che non hanno questa unione con Dio, poiché
troppo mondane e quindi non fanno abbastanza spazio a questo Dio
desideroso di dimorare in esse. Egli, però quantunque di mala voglia vi
soggiorna segreto e non lo sentono se non quando gli dà dei momenti di
luce. Ma a quelle che sono arrivate a tale unione, e sentono la Divina sua
presenza cosí dolce e necessaria all‘anima, Egli da altre gioie e saggi che
sono solo del paradiso. Se qualcuno è in stato di peccato, è inutile andare a
cercare altrove il medico, lo cerchi invece dentro di sé e quindi lo troverà
dispostissimo al perdono. Anzi gli darà la forza di vincere le cattive
abitudini e di presentarsi al confessionale per riconciliarsi con Dio e con gli
uomini.
―Ben conosceva io, che aveva anima; ma quello che meritasse
quest‘anima e chi stesse dentro di lei non intendeva, perché mi bendava gli
occhi con le vanità di questa vita, per non vederlo. A mio parere, se allora
avessi inteso, come oggidí intendo, che questo piccolo palazzo dell‘anima
mia capisse cosí gran Re, non l‘avrei tante volte lasciato solo; talora l‘avrei
tenuto compagnia, me ne sarei io stata seco, e avrei procurato di non
ritrovarmi tanto lorda‖.
Teniamo frequente compagnia a quest‘ospite cosí generoso, che
ha deciso di abitare in noi, non perché egli ha bisogno di noi, ma per
soddisfare il grande bisogno che abbiamo noi di Lui e per arricchirci di
ogni bene, e poi cerchiamo di tenere la casa, cioè l‘anima, pulita da ogni
immondezza, cioè libera da ogni malizia e peccato.
CAPITOLO IX
117

COME POSSIAMO ESERCITARCI IN QUESTA DIVINA
PRESENZA CON PIE CONTEMPLAZIONI
L‘anima è la casa di Dio, poiché il Signore la riconosce come tale.
Cosí nel Cantico dei Cantici Iddio si rallegra perché sta alla porta
di questa casa e picchia: ―Io dormo, ma il mio cuore veglia. Questa è la
voce del mio diletto che picchiando alla mia porta, dice: Aprimi o mia
sorella, mia amica, mia bella. E l‘anima, udito il tocco della mano divina,
nonché, l‘affettuoso invito della sua voce, dice: «mi son levata per aprire al
mio diletto». E nuovamente nell'Apocalisse: «Ecco io sto alla porta e busso;
chi ascolterà la mia voce e mi aprirà la sua porta, entrerò da lui, e cenerò
con lui ed egli con me». Quindi l‘anima si deve considerare come casa del
suo diletto Signore.
Questa casa è anche da raffigurare tutta d‘oro con ornamenti di
preziosissime gemme; perché l‘anima deve essere vestita dell‘oro della
carità e ricca di tutte le gemme delle altre virtú. Ora quali sentimenti e quale
confusione può sorgere al vedere che la casa della nostra anima non è per
nulla tutto oro di carità, né ricca delle perle preziose delle altre virtú, ma
anzi piena di sozzure per tanti difetti e peccati! Quali vivi desideri nasceranno
in noi, di fare tutto il possibile per purificare, arricchire questa
nostra casa, con cui accogliervi meno indegnamente un cosí grande
Signore.
Essa è anche giardino di Dio, che è custodito da una salda cinta di
mura da ogni lato, per i molti mezzi di difesa che Cristo gli ha donato,
affinché fosse protetta dai suoi nemici spirituali, che sempre cercano di
assediarlo.
In questo giardino potremo osservare il Signore che si compiace
dei suoi frutti e fiori. Ora, però, se avessimo questo giardino incustodito,
arido e sterile, a causa della nostra ingratitudine e freddezza, quanta ragione
avremo di confonderci e di pregare con cuore ardente questo giardiniere
perché con la sua infinita misericordia voglia rimediare ai tanti danni del
suo orto.
Essa viene definita da S. Gregorio Magno, cielo di Dio, infatti
afferma cosí: «dice il Signore: il cielo è la mia sede; e Salomone dice:
l‘anima del giusto è la sede della sapienza. Paolo poi chiama Cristo la virtú
di Dio, la sapienza di Dio; perciò è da concludere, che se Dio è la stessa
sapienza e l‘anima del giusto è la sede della sapienza, mentre il cielo è da
chiamare sede di Dio, l‘anima del giusto deve essere considerata come un
cielo». L‘anima è anche tempio di Dio, come dice S. Paolo. Quindi deve
essere un tempio ricco, grazioso e bene adorno, dove non cessano le
preghiere, i ringraziamenti e le lodi a Dio. Quindi piangiamo ed umiliamoci
118

per le nostre colpe, se troveremo che la nostra anima è un tempio misero e
angusto. Essa si può paragonare anche al cuore, perché come dal cuore
procede la vita del corpo e mancando il cuore, subito manca la vita; cosí
mancando a lei la presenza amorosa del suo Signore, subito resterebbe
morta alla grazia di Dio.
Queste contemplazioni si potranno fare di tempo in tempo,
quando siamo disposti. Sarà anche bene animare questa fede della presenza
di Dio in noi quando dobbiamo occuparci del nostro corpo, secondo la
divina volontà; come sarebbe il mangiare, il bere, il riposare ecc., ma non
per dare gusto a noi, ma a Dio che è in noi.
È però da osservare che non si devono fare sforzi per trattenersi
in queste contemplazioni, quando non ci si presentano con pace e
spontaneità; quando non si è disposti si continui la preghiera, ricordando di
quando in quando che questa si sta facendo con Dio‖.
CAPITOLO X
STRATEGIE PER ACQUISTARE IL SENTIMENTO DELLA
INTERIORE DIVINA PRESENZA
La prima attenzione sta nell‘esercizio, della memoria, ricordandoci
spesso che Dio è con noi, anzi dentro di noi. Noi non proviamo nessuna
difficoltà nel pensare che nel nostro petto ci sia il cuore, che ci dà vita,
battendo indipendentemente dalla nostra volontà. Egli, però, non vuole
vivificare la nostra anima indipendentemente dalla nostra volontà, come il
cuore vivifica il corpo; e perciò la memoria di Lui è sommamente
necessaria alla salute dell‘anima, questo ci permetterà di stare piú in
armonia e attenti a Lui, senza voltarg1i le spalle. Ciò è quanto possiamo
fare, naturalmente con l‘aiuto della divina grazia, perché l‘avere particolari
sentimenti della presenza interiore di Dio, è cosa che dipende totalmente
da Lui; e tali sentimenti ce li darà, quando crederà opportuno.
―Conchiudo, che chi vorrà conseguire questo buon modo di
raccoglimento (poiché dico sta con l‘aiuto di Dio in poter nostro) non si
stanchi da avvezzarsi a quello che si è detto, perché è un impadronirsi a
poco a poco di se stesso; non perdendosi in libertà indarno, anzi
guadagnando sé a sé medesimo, cioè a valersi dei suoi sentimenti per le
cose interiori. Se parlerà, procurerà ricordarsi che ha con chi parlare dentro
di se stesso; se ascolterà, ha da pensare che deve udire chi piú da presso gli
parla. Insomma, far conto che può, se vuole, non allontanarsi da sí buona
compagnia e dolersi quando per molto tempo ha lasciato solo suo padre, di
119

cui ha tanta necessità. Se potrà farlo molte volte al giorno, lo faccia; se non,
almeno poche, che quando prenderà in costume, ne riuscirà con guadagno,
o presto o un poco piú tardi.
Tutto questo può sembrare oscuro, ma non c‘è da preoccuparsi,
basterà ricordarsi di essere con Dio e non distrarsi volontariamente. Il
Signore vedendo che uno cerca tale attenzione (sempre senza sforzo e con
pace), gli darà i1 desiderato raccoglimento, sebbene non capisce e le paia
molto oscuro quanto si dice.
Non è perciò da sospettare che questo non intendere provenga da
rozzezza da una mancanza di intelletto; qui il non intendere proviene da
mancanza di esperienza. È da notare, infatti che per capire certe cose di
preghiera non c‘è bisogno di un grande intelletto. Il buono e fine intelletto
è dono di Dio, non è per niente necessario per pregare bene. Esso è
necessario per parlare con gli uomini, ma non è necessario per parlare bene
con Dio. Per parlare bene con Dio è necessario il buon desiderio e non si
pretende di piú. Quindi è bene ricordarci sempre o qualche volta, che Dio
è in noi. Il che vuol dire che quando si è presi dalle cose quotidiane e ci
dimentichiamo di Dio, dovremmo umilmente domandargli scusa per la
nostra scortesia.
Un‘altra accortezza è quella di impegnarci con molto zelo a tenere
la nostra anima ben pulita e sgombra da tutte le giustificazioni dagli
attaccamenti materiali e dagli attaccamenti alle cose terrene che sono
d‘impedimento e d‘ingombro alla pienezza della presenza divina.
Quando preghiamo sarà buona cosa il chiudere gli occhi per
meglio raccogliersi in se stessi. Questo può sembrare una cosa minuziosa e
di poca importanza dato che si può pregare anche con gli occhi aperti
specialmente quando non si sanno le preghiere a memoria, ma dato che si
ha bisogno di concentrarsi sarà bene che la vista interiore non sia
disturbata da quella esteriore‖.
CAPITOLO XI
I BENI CHE DERIVANO DA QUESTO GENERE
DI PREGHIERA
È molto importante questo esercizio di preghiera per una persona
«naturalmente» distratta; infatti quel guardare in fede dentro di noi il
Signore, sarà molto efficace per non lasciarsi distrarre dalle cose mondane.
Comportiamoci con Dio come con un Padre, un fratello, uno sposo.
120

Ditegli che è per voi molto importante il fatto che Egli è dentro di voi, ed
egli vi insegnerà cosa dovete fare per essere piú in armonia con Lui.
In questo modo avrete una piú facile familiarità con Dio, tanto
che Egli non si distaccherà mai da noi se noi non vorremmo distaccarci da
Lui. Perciò in questa preghiera di interno raccoglimento faremo maggior
cammino in minor tempo facilmente impareremo a riempire di Dio le
potenze dell‘anima, cioè l‘intelletto, la memoria e la volontà e, quasi
liberandoci dai sentimenti esteriori, che si pascono nelle vanità del mondo,
eserciteremo gli interiori, che si pascono nei vari beni di Dio.
È da considerare che le potenze dell‘anima sono cosí profonde
che come dice San Giovanni della Croce non si riempiono neanche con
l‘infinito. Il nostro intelletto non può essere contento se non ripieno della
luce di Dio; la nostra memoria non può essere compensata, se non ripiena
della presenza di Dio; la nostra volontà non può essere soddisfatta se non
ripiena del suo amore.
È anche utile considerare che l‘uomo ha due specie di sensi: quelli
esteriori e quelli interiori. I sensi esteriori hanno per oggetto le cose
materiali da cui vengono appagati. I sensi interiori hanno per oggetto la
divinità dalla cui contemplazione sono nobilitati. E come nel corpo, anche
nell‘anima le percezioni avvengono per mezzo dei sensi interiori.
È nella bibbia che abbiamo un opportuno riscontro: ―vedete che
io sono Dio‖, ―chi ha orecchie ascolti cosa dice lo Spirito‖, ―gustate e
vedete come è soave il Signore‖, ―voi siete il buon odore di Cristo‖, e
Cristo disse di essere toccato piú con la fede che con le mani della donna
che ricorreva a Lui per essere sanata dal flusso di sangue. Quindi per
mezzo dei sensi dello spirito si ha esperienza delle cose spirituali.
Esercitandoci nella preghiera avremo facilmente l‘interiore raccoglimento
con Dio, anche se all‘inizio si prova difficoltà nel raccogliere e concentrare
in Dio i propri sentimenti.
―È necessario fare molta attenzione su queste parole perché le
persone quando cominciano ad avere preghiera di raccoglimento le sembra
cosí poca cosa che non si avverte di averla e non la conosce; quando poi il
raccoglimento cresce, allora diviene sensibile e tanto piú sensibile quanto è
maggiore‖.
Le persone che si danno alla preghiera sono favorite dalla grazia
del raccoglimento prima che se ne accorgano. La comprensione di queste
cose avviene solo attraverso l‘esperienza vitale ed essa esige da noi una
buona dose di preparazione ed attenzione. La possibilità di riuscire, come
si è visto, è nelle nostre mani, l‘effetto invece è nelle mani del Signore, che
lo darà come e quando vorrà e in quella misura che a lui parrà meglio.
Tutto questo ci farà guardare in fede dentro di noi il nostro Signore e ci
121

tratterà alla sua presenza e troveremo la nostra mente occupata da santi
pensieri.
Qualcuno potrebbe pensare che la preghiera di raccoglimento sia
solo per quelle persone che non riescono a fare meditazione regolarmente,
ma essa è utile anche per chi ha capacità di meditare. Queste persone
faranno bene ogni tanto a fermare quel loro tipo di preghiera e mettersi
davanti al Signore per ammirarlo nella fede e trattenersi con Lui
amorosamente e familiarmente e per confidargli i propri bisogni.
Novizi: Giovanni Passaro fsmi
Enrico Spano fsmi
TRACCE DI SPIRITUALITÀ
122

nella vita e nelle opere del
Venerabile Giuseppe Frassinetti
Poiano – Verona
Noviziato 1992/3
PRESENTAZIONE
Con decreto del Sommo Pontefice Giovanni Paolo II datato 14
maggio 1991, la Congregazione per le Cause dei Santi ha riconosciuto al
Servo di Dio Don Giuseppe Frassinetti l‘eroicità delle virtú.
Per i «Figli di Maria», che ne hanno ereditato e ne continuano il
carisma, e per quanti sono uniti al Frassinetti dai vincoli della storia e da
quelli dello Spirito, continuare a promuovere la conoscenza dell‘opera e
della personalità del Fondatore, è un imperativo dell‘amore e della
riconoscenza che a lui li lega.
Parlare di Giuseppe Frassinetti oggi vuol dire riscoprire la sua
straordinaria figura di sacerdote, l‘uomo di Dio e il pastore d‘anime;
significa ricollocarne le opere e gli scritti in una prospettiva storica che i
moderni criteri d‘indagine possono aiutarci a ricostruire con attendibilità;
vuol dire scandagliare le ragioni del suo pensiero e del suo apostolato e
ritradurne per i nostri tempi la sorprendente attualità; significa riconoscere
in lui l‘impronta dello Spirito Santo e farci interpreti e divulgatori di una
forza carismatica che attraverso il suo operato brilla nella Chiesa.
I brevi saggi che seguono si propongono di mettere in luce
qualche spunto che sia stimolo per una riflessione ulteriore.
Emergono da questi lavori solo alcuni tratti salienti della vita, della
spiritualità e della pastorale frassinettiana: dall‘indagine sui suoi rapporti
con la sorella Santa Paola scaturisce la ricchezza di una fraternità vissuta
interamente al servizio del Signore, e si leggono in essa le colonne portanti
di un amore alla vita consacrata, di uno zelo ardentissimo per la cura dei
giovani e delle ragazze e di una particolare sensibilità per il problema
vocazionale, che hanno lasciato i loro segni vivi nel tempo; analogamente,
studiare la profetica concezione dell‘apostolato laicale, cosí come fu
pensata e attuata dal Frassinetti, implica una riflessione sulla opportunità
della consacrazione dei laici e sulle eventuali modalità di una loro piú
stretta comunione spirituale e collaborazione pastorale con i F.S.M.I.;
l‘illustrazione e il commento del «Convito del Divino Amore» illumina un
123

aspetto essenziale della spiritualità frassinettiana: l‘amore e la devozione
all‘Eucaristia, e sottolinea quel senso profondo del Mistero e dell‘Incontro
che fecero del Venerabile un vero apostolo della Comunione frequente;
infine, prestare attenzione al Frassinetti predicatore e al suo magistero della
Parola, ci aiuta a focalizzare la sua identità di pastore impegnato
nell‘istruzione nelle cose di Dio, nell‘educazione all‘ascolto e nella
santificazione del popolo a lui affidato, di tutto il popolo, attraverso
l‘incontro con Cristo Parola di Vita; frutto, questo, di una consuetudine
personale vissuta nella fede e trasmessa con l‘ardore dell‘esperienza.
Consapevoli della loro limitatezza e non esaustività, offriamo i
nostri piccoli contributi ai cari confratelli, ai parenti, agli amici, ai
collaboratori e ai simpatizzanti: il Buon Dio ci conceda di esserne arricchiti
interiormente secondo la Sua Volontà.
I Novizi
LA CONSACRAZIONE DEI LAICI
124

SOMMARIO
Premessa
Capitolo primo
La laica consacrata
Capitolo secondo
Il laico consacrato
Capitolo terzo
Le Missionarie Figlie di Santa Maria Immacolata
Capitolo quarto
La seconda Congregazione
Capitolo quinto
Conclusione generale
Bibliografia
PREMESSA
La Consacrazione dei laici è qualcosa a cui siamo abituati, infatti
molti Istituti Religiosi Secolari sono sorti riempiendo un grande vuoto nella
presenza tradizionale dei consacrati; non è un modo ma un dono del
Signore alla sua Chiesa pellegrina nel tempo.
Ciò che oggi constatiamo è il frutto dello zelo pastorale e
dell‘intuizione profetica di pastori, che attenti alle necessità, seppero
presentare ai fedeli i beni spirituali necessari per vivere radicalmente la
chiamata del Signore alla perfezione evangelica.
Analizzando il suo tempo Frassinetti scriveva: ―I costumi, le
opinioni, le leggi mai sono state cosí concordi in tante parti del mondo
come lo sono ora, nel porre ostacoli perché gli uomini non possano
condurre una vita religiosa nelle comunità approvate dalla Chiesa‖.
Sia l‘operetta «La monaca in casa» (1859), come «Il religioso al
secolo» (1864) avevano come scopo dare un sicuro fondamento e direzione
agli uomini e alle donne che volevano consacrare la loro vita senza lasciare
«il mondo».
Esamineremo brevemente queste due opere del Servo di Dio
Giuseppe Frassinetti, con le Costituzioni dell‘Istituto Secolare delle
Missionarie Figlie di Santa Maria Immacolata e il progetto di Statuto della
Seconda Congregazione.
CAPITOLO I
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LA LAICA CONSACRATA
1 A chi si rivolge.
―Figlia cristiana, che ascolti una voce interiore che ti invita a
separarti dalle cose create per unirti piú intimamente al tuo Creatore, figlia
cristiana che senti una santa invidia per quelle giovani che vivono nel
convento o in una casa religiosa, che desideri essere religiosa ma per
diverse ragioni non puoi e sei costretta a rimanere nel mondo, io mi
indirizzo a te per istruirti e consolarti nel tuo desiderio ed afflizione, per
dirti che puoi consacrarti al Signore anche vivendo a casa tua.
Potrà sembrarti una cosa strana vivere nel mondo come se ne
fossi separata, però con l‘aiuto della grazia divina mi propongo di
dimostrarti che questo è possibile e facile‖.
2. Che significa essere laica consacrata.
Essere laica consacrata significa vivere nella propria casa, nella
propria famiglia, senza nessun affetto disordinato fuori misura: praticare i
consigli evangelici ed avere come scopo la perfezione cristiana, la santità
perfetta.
Significa consacrare a Dio tutta la propria persona, anima e corpo,
in modo tale che si viva solo per Lui, e non vivere se non per dargli gloria,
gusto e onore.
3. Desiderio di perfezione
Per poter raggiungere la perfezione sono necessari: la volontà, lo
sforzo, l‘impegno personale: è necessario desiderarla.
Questo desiderio implica di vivere solo per Dio, non desiderare le
cose del mondo ed usare di esse solo per quanto è necessario. Sforzarsi di
purificarsi di tutti i difetti spirituali per attirare l‘amore del Signore Gesú
Cristo, per essere degne di presentarsi davanti a Lui in qualsiasi momento
Egli disponga di chiamarvi.
In questo consistono tutti i desideri e le aspirazioni della vera
consacrata, ed in questo, se volete essere tali, dovete accentrare tutti i
desideri del vostro cuore.
4. I consigli evangelici
a) Povertà
La pratica di questo consiglio evangelico è di massima importanza,
perché solo un cuore realmente distaccato dalle cose del mondo è disposto
all‘unione con Dio.
126

È libera dalle cose del mondo una persona, che anche se ne ritiene
il dominio le usa per la gloria di Dio ed è disposta a rinunciarvi e a
privarsene ogni volta che l‘amore a Dio lo richieda. Però è piú libera, quella
persona che rinuncia assolutamente a quanto possiede, non mantenendo
per sé nessun possesso.
Per quanto ti è permesso dai tuoi genitori incomincia a vestire
modestamente, scegliendo abiti poco costosi; lo stesso comportamento
devi avere per i mobili e le suppellettili della casa, eliminando, per quanto è
possibile, ogni cosa superflua o di valore.
b) Obbedienza
Per le cose che si riferiscono allo spirito devi obbedire al tuo
direttore spirituale, nelle cose temporali devi obbedire ai tuoi genitori e alle
persone che ti sono preposte.
Il primo grado di obbedienza esige che ti sottometta agli ordini
legittimi dei tuoi superiori. Il secondo grado, è molto piú alto ed esige che
tu obbedisca non solo ai loro ordini ma anche ai loro desideri e consigli e
non solo ai desideri e consigli dei tuoi superiori ma anche degli eguali.
Ti devi esercitare sempre nella mortificazione interiore e vedrai
che non ti mancherà la pazienza necessaria e accetterai questo con molto
merito. Ti raccomando che non ti inquieti mai per gli ordini che ti danno
per quanto ti sembrino capricciosi e indiscreti, essi non superano il disagio
che ti produce la sottomissione alle persone di casa nonostante che le senti
pesanti e irrazionali.
Ogni volta che puoi fare un atto di obbedienza a qualcuno, fallo
sempre di buon cuore, per far piacere a Dio.
c) Castità
Devi proporti di custodire e conservare la santa verginità in modo
angelico. Tu, figlia, non sei un angelo, però senza dubbio ti devi proporre
di vivere come un angelo. Se la tua verginità e la tua castità devono essere
angeliche e niente di meno di questo, ciò è possibile con la grazia di Dio
Onnipotente.
Se ti proponi di osservare la castità ed anche fai voto di
conservarla perfetta, fai un grande piacere al Signore e si compiace del tuo
dono preziosissimo. D‘altra parte questo voto è necessario per te, cosí sarai
irrevocabilmente sposa del Signore e per ciò stesso, sposa vera nel
significato del termine.
Per fare questo voto è necessaria l‘approvazione del tuo direttore
spirituale, e per questo, anche se ti senti ispirata di farlo, devi ottenere il
suo permesso.
5. Altre virtú
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a) Umiltà
Come è certo che nei tre consigli evangelici c‘è la sostanza della
vita religiosa, cosí è certo che nessuno arriverà mai a praticarli come
conviene, senza l‘aiuto di altre virtú di cui la fondamentale è l‘umiltà.
Di questa grande virtú, l‘umiltà, se ne parla tanto ma senza dubbio
la maggioranza ne capisce molto poco. Non c‘è in terra né libro né maestro
che possa insegnare la vera umiltà, lo può insegnare lo Spirito Santo, ed
anche Lui stesso deve infonderla nei cuori.
Allora devi incominciare a pregare fervorosamente il Signore
perché te la conceda, costi quel che costi, a dispetto del nostro amor
proprio, e dico costi quel che costi, perché se cerchi la vera umiltà devi
deciderti di sacrificare senza pietà il tuo orgoglio.
b) Abbandono in Dio
Se desideri aspirare alla perfezione autentica che si addice ad
un‘anima distaccata dal mondo, devi ricordare le parole che il Signore disse
a Santa Caterina da Siena. ―Caterina, pensa a me che io penserò a te‖.
Perciò cercherai di vivere senza preoccupazioni e ansietà per le
cose del mondo, convinta che se servi bene il Signore, Egli non permetterà
che ti manchi alcunché di necessario.
Non puoi immaginare come si compiace il Signore di una creatura
che si abbandona totalmente nelle sue mani e non ha altro pensiero se non
di farlo contento. Puoi pensare: per far questo devo vivere in un monastero
dove la comunità si occupa di tutto, invece una laica che vive nel mondo
deve pensare in tutto o in parte al suo mantenimento materiale.
Hai ragione, ma io ti dico di vivere senza preoccupazioni ed
ansietà non di mancare ai tuoi doveri; procurarti il necessario per vivere è
un tuo dovere: non saresti nel giusto se la pensassi in altro modo. Se dico
che pensi a Dio perché Dio penserà a te, non ti voglio dire di stare a
visitare le chiese dal mattino alla sera, di stare sempre con i libri di
preghiere aperti, sperando che Dio miracolosamente ti manda il necessario,
o che pretendi di vivere di elemosina mentre ti puoi mantenere con il tuo
lavoro. Se ti comportassi cosí la tua pietà sarebbe falsa, per niente gradita
agli occhi di Dio e poco edificante agli occhi degli uomini.
La pietà è sempre falsa se non è unita al compimento dei propri
doveri; te lo ripeto: è tuo dovere guadagnarti il necessario se Dio ti ha
posto in situazione di farlo.
Dire che tu ti abbandoni nelle mani di Dio senza preoccupazioni o
ansietà significa che non consideri calcoli inutili e inopportuni come
sarebbe pensare al tuo futuro, nella tua vecchiaia e lasciarti impaurire. Il
Signore sa provvedere e si occuperà delle tue necessità in una forma che
ora non puoi prevedere.
128

6. Un metodo di vita
Le religiose nelle loro comunità hanno un metodo di vita che è
importante per la loro santificazione: è un metodo, cioè, una regolarità di
vita per la quale tutto il giorno ha un suo orario. La preghiera, il lavoro, i
pasti, il sonno, la ricreazione, ogni cosa a suo posto, niente dipende dal
capriccio, tutto con sapienza e buon ordine: questo serve moltissimo
perché la vita scorra serena, in pace e piena di buone opere.
Tu che desideri consacrarti in casa ugualmente devi avere questo
atteggiamento delle religiose che vivono in comunità. In ogni comunità
religiosa c‘è un metodo diverso, perciò ogni consacrata avrà un metodo
adatto alla sua condizione. Importante è avere un metodo adatto e
conveniente al tuo stato. Perché sia stabilito con prudenza e non ti venga
meno il merito dell‘obbedienza, è importante stabilirlo con il direttore
spirituale, che saprà considerare le tue necessità e capacità.
Tuttavia ti espongo uno schema che potrai utilizzare come
modello:
1. Dormire sei o sette ore, questo è sufficiente a meno che non hai
altre necessità per la tua salute.
2. Avere ogni mattino un tempo per la preghiera in casa o in
chiesa, piú o meno lunga, mentale o vocale, in accordo con il tuo direttore.
3. Se possibile partecipare quotidianamente alla Santa Messa.
4. Fare un po‘ di lettura spirituale.
5. Dedicare al lavoro tutto il tempo necessario: occuparlo con
allegria, come se fosse la preghiera piú devota, pensando che con il lavoro
fai la volontà di Dio, amato sia quando lavori come quando preghi.
6. Durante il giorno mantenersi alla presenza del Signore con
giaculatorie di amore o di offerta.
7. Pregare una terza parte del rosario, se puoi in un tempo adatto
altrimenti durante il lavoro.
8. Fare la sera l‘esame di coscienza.
9. Confessarsi ogni quindici giorni o ogni mese.
10. Ogni sabato fare una mortificazione in onore della Santissima
Vergine, d‘accordo con il tuo direttore spirituale.
7. Avere il confessore o il direttore spirituale.
Il direttore spirituale può essere distinto dal confessore: una
persona si può far guidare da un maestro di spirito mentre si confessa da
un altro. Però normalmente è la stessa persona cosí in queste riflessioni
parlando di uno intendo parlare anche dell‘altro.
129

Normalmente è il vescovo che nomina il confessore di una casa
religiosa, tiene conto della pietà e della capacità di lui: nella stesso modo e
con gli stessi criteri, è cosa buona che tu scelga un confessore per te.
Ti devi convincere che per te un buon confessore è un grande
dono di Dio. Se dunque non ce l‘hai ancora, devi incominciare a chiederlo
nella preghiera, chiedendo a Dio con fede, perseveranza e confidenza,
come si deve fare quando si chiedono grazie importanti. Desidero che ti
convinca della necessità di un buon direttore, perché questa convinzione ti
renderà piú insistente nell‘orazione e ti impegnerà a fare una buona scelta.
Credo che un buon direttore spirituale non è sostituibile da niente,
sebbene uno abbia buoni desideri e legga molti libri.
È compito del direttore spirituale dare le indicazioni e le regole
particolari, applicando le norme generali per ogni persona. Dico che
«normalmente» perché in caso di impossibilità, Dio sa trovare il modo per
donare la sua sapienza, attraverso persone anche mediocri.
Devi manifestargli le tue buone intenzioni e la tua volontà di
consacrarti al Signore: solo partendo da questo potrà suggerirti ciò che ti è
necessario per la tua santificazione.
8. Conclusione
Mi sembra di averti dimostrato come si può vivere con semplicità
e facilità come consacrata in casa e come si può raggiungere la perfezione
desiderata.
Animo, dunque per vincere tutti gli ostacoli e le difficoltà che ti
procurerà il tuo amor proprio, il mondo e il demonio: sii costante e di
giorno in giorno crescerà il buon proposito, va avanti senza arrenderti.
Vedrai alla fine come si coronerà degnamente questo inizio.
Credi alle mie parole, ho visto molte ragazze impegnarsi per il
Signore con cuore disposto con l‘intenzione di giungere all‘amore perfetto
di Lui e non ho visto mai nessuna che, desiderandolo, non abbia potuto
superare le tentazioni e le difficoltà dei suoi nemici; ho visto sempre che,
ognuna, quanto piú andava avanti, tanto piú cresceva nel suo santo
desiderio; e non ne ho incontrato nessuna che abbia desiderato tornare
indietro, nemmeno per un attimo. Le stesse spine che Dio permetteva che
nel cammino della perfezione crescessero sotto i suoi piedi, le servivano
come stimolo per farle correre piú rapidamente verso al meta desiderata.
Prova e vedrai.
CAPITOLO II
IL LAICO CONSACRATO
130

1. Chi è un laico consacrato?
Dal titolo si capisce che non parliamo del religioso che professa la
vita spirituale in ordini o istituti religiosi approvati dalla Chiesa. Qui si parla
in generale dell‘uomo religioso laico, che vive nel mondo, rimanendo nello
stato in cui la Divina Provvidenza lo ha posto.
2. Mezzi per raggiungere una vita spirituale
Per facilitare la via alla quale aspira, il laico consacrato si adopererà
a spogliarsi dell‘ambizione di possedere, di essere onorato, di essere stimato
dagli uomini, della ricerca dei piaceri mondani e da tutto quello che lo può
allontanare dal suo unico desiderio.
Nella vita spirituale ci sono situazioni che possono distrarci e
rallentarci.
«Fiat voluntas tua», non cerchiamo niente delle cose temporali o
spirituali, solamente la Grazia di Dio e fare la sua santa volontà, alzando in
alto la sua santa Croce che è il miglior simbolo del suo immenso amore.
3. Offerta quotidiana
Significa offrire tutto se stesso e tutto quello che l‘uomo fa
quotidianamente, affinché il Signore disponga assolutamente di tutto
secondo la sua volontà.
Per fare questa offerta come si deve, sarà necessario considerare
con fede viva che tutto quello che siamo e tutto quello che abbiamo, tutto
è di Dio, in modo che non abbiamo attaccamento né a noi stessi né alle
nostre cose, solo Lui è padrone e Signore.
Dobbiamo considerare che in questo servizio a Dio, risiede tutto il
nostro bene, cosí è anche questa la finalità per la quale siamo stati creati.
4. Procurare la gloria di Dio
Chi ama procura di fare piacere all‘amato, perciò il laico
consacrato deve essere amante e grande amante di Dio, e cercherà di fare
piacere al Signore e procurargli la sua gloria.
Il laico consacrato deve essere distaccato dalle cose del mondo ed
avere una perfetta adesione alla volontà divina per vivere solo per Lui.
Come dunque non dovrà sforzarsi di procuragli gloria?
Come potrà vivere solo per Lui, senza desiderare e lavorare perché
anche gli altri lo conoscano e lo amino?
Vivendo in mezzo ai suoi fratelli, ha mille possibilità di cooperare
attivamente e direttamente al loro bene spirituale.
C‘è da notare che il clero oggi va diminuendo sensibilmente, ed è
perciò necessario che i Laici Consacrati impegnati si dedichino a questo
131

compito di aiuto al clero dando una mano in tutto ciò che da un punto di
vista laicale si può fare.
Questo si fa già in tanti posti e nel futuro anche in altri. I nemici
della religione non trionferanno sulla Chiesa del Signore. Un gran numero
di laici pii, animato dallo zelo apostolico, difende la Sposa di Cristo.
5. Promozione delle buone iniziative
Il laico consacrato dovrà impegnarsi per la gloria di Dio non solo
procurando il bene delle anime, ma anche promuovendo tante buone
opere per mezzo delle quali farà fruttificare il suo impegno pastorale.
Queste buone opere ed iniziative sono molte, ne propongo alcune:
a) Nella liturgia. Il laico promuoverà lo splendore delle funzioni
liturgiche, ravvivando la fede dei cristiani, nel suo luogo di origine e
secondo le sue possibilità; promuoverà soprattutto quelle che hanno un
significato liturgico piú alto e sono piú efficaci spiritualmente. Si deve
tenere in conto il parere del Parroco e senza di lui non si deve promuovere
niente. Essendo opportuno proporre iniziative che siano di vantaggio per i
fedeli.
b) Le Pie Unioni. Il laico consacrato promuoverà le associazioni
cristiane in modo che possano contrastare le influenze negative di quelle
atee. Promuoverà specialmente quelle unioni che causano maggior
frequenza al sacramento dell‘Eucaristia e al suo culto.
c) I buoni collegi
Promuoverà i buoni collegi dove maestri cristiani e diligenti
formino la gioventú allontanandola dall‘ignoranza dei suoi doveri religiosi e
morali. Importa doppiamente questo impegno: per un lato per il bene di
formare cristianamente la gioventú e poi per evitare che sorgano collegi di
corrente contraria che crescono ogni giorno come una vera e propria peste.
6. La Pia Unione dei Figli di Santa Maria Immacolata
Infine promuoverà la Pia Unione dei Figli di Santa Maria
Immacolata, che dovrà essere propriamente la Pia Unione dei Laici
Consacrati; Pia Unione di fedeli che vivono nel celibato per rimanere piú
liberi nel coltivare il bene morale e religioso, non aspirando ad altro che alla
propria santificazione e a quella dei vicini. Suscitati dalla misericordia del
Signore, i Laici Consacrati, possono supplire in qualche modo quei religiosi
che nei tempi attuali sono cosí avversati e per dare una buona mano ai
Sacerdoti, che scarseggiano in questi tempi difficili.
Sempre sono vive le istanze della perfezione cristiana e quelli che
sono obbligati a rimanere in mezzo a questo campo ostile, hanno bisogno
di una salvaguardia per rimanere su una base solida. Questa salvaguardia
132

potrà essere la Pia Unione che provveda loro i mezzi necessari per la
perfezione.
CAPITOLO III
LE MISSIONARIE FIGLIE DI SANTA MARIA IMMACOLATA
1. Uno sguardo alle loro costituzioni
Le Missionarie Figlie di Santa Maria Immacolata (MFSMI), sono
persone che formano un Istituto Laicale ―coscienti della chiamata
universale alla santità, accolgono questo dono vivendo e perpetuando lo
spirito e il carisma del Venerabile Giuseppe Frassinetti. Tendono perciò
alla perfezione della Carità e si dedicano a promuovere la santificazione del
mondo rimanendo nello stato laicale e cooperando fraternamente con i
Figli di Santa Maria Immacolata ( Art. 2), conservando però la propria
autonomia nelle proprie realizzazioni nella organizzazione e nelle iniziative
da prendere‖.
2. Carisma
―La missione specifica dell‘Istituto è quella di continuare nella
Chiesa il cammino e la vocazione del Venerabile Servo di Dio Giuseppe
Frassinetti dedicandosi:
a) All‘attività per le vocazioni sacerdotali e religiose,
particolarmente a quelle dei Figli di Santa Maria Immacolata.
b) Alla collaborazione con i Figli di Santa Maria Immacolata
nell‘apostolato di orientamento della gioventú.
c) Alla collaborazione parrocchiale con i Figli di Santa Maria
Immacolata, soprattutto nel campo della catechesi.
d) Alla cooperazione con l‘opera educativa dei Figli di Santa Maria
Immacolata
e) A promuovere incontri di preghiera e momenti di spiritualità
per chiedere al Signore vocazioni sacerdotali e religiose (Art. 4).
3. Forma di vita delle Missionarie Figlie di Santa Maria Immacolata
―Vivranno o con i propri famigliari o in gruppi di vita fraterna‖
(Art. 11).
La vita comunitaria non è obbligatoria nell‘Istituto, perciò i
membri che scelgono questo tipo di vita in comune, lo faranno liberamente
e si organizzeranno in forma autonoma, rimanendo ogni gruppo
pienamente responsabile dell‘organizzazione della propria vita comunitaria.
133

Avrà una responsabile locale nominata dal consiglio generale.
L‘assemblea locale organizza la vita comunitaria e stabilisce il tipo di
collaborazione con i Figli di Santa Maria Immacolata.
4. L‘ammissione all‘Istituto
―Possono essere ammesse all‘Istituto le fedeli cristiane cattoliche,
nubili o vedove che, godono di un buono stato di salute e di buona
moralità, desiderano consacrarsi a Dio, rimanendo laiche‖ (Art. 19).
Il periodo del postulandato durerà almeno due anni, mentre il
noviziato durerà un anno, prorogabile a due; la professione dei voti sarà
sempre pubblica. La professione temporanea durerà sei anni ed i voti si
rinnovano ogni anno; al termine dei sei anni si potrà fare domanda alla
Sorella Maggiore e suo Consiglio della ammissione alla professione
perpetua.
5. Struttura dell‘Istituto
L‘Istituto gode di una autonomia propria nella sua disciplina, nel
suo governo interno però nel suo apostolato si unisce alla Congregazione
dei Figli di Santa Maria Immacolata.
Questa caratteristica ci permette di stabilire come punto operativo
di base, la formazione di comunità locali o di gruppi fraterni di Apostolato
in ognuna delle opere dei Figli di Maria (Art. 53).
L‘Istituto è governato dall‘Assemblea Generale composta dalle
professe di voti che partecipano o per ufficio per elezione.
Presiede la Sorella Maggiore che sarà la prima moderatrice
dell‘Istituto aiutata dal Consiglio Generale composto di quattro membri dei
quali la prima eletta sarà Vicaria Generale; la seconda promotrice
vocazionale; la terza Animatrice pastorale e la quarta Economa Generale.
Con l‘amministrazione dei beni le Missionarie Figlie di Santa
Maria Immacolata
Sovvenzionano le proprie comunità
Aiutano i membri in necessità
Assistono i poveri
Contribuiscono alle opere dei Figli di Santa Maria
Immacolata
Aiutano la Chiesa nelle sue necessità ( Cap. V).
Avranno una dipendenza morale e spirituale dal Superiore
Generale della Congregazione dei Figli di Santa Maria Immacolata, a cui
sarà presentata una relazione annuale sullo stato morale e amministrativo
dell‘attività dell‘opera.
134

6. Riassumendo
Certamente le MFSMI sono il consolidamento del desiderio di
Giuseppe Frassinetti di permettere a quelle persone che per motivi
economici o famigliari non potevano abbandonare «il modo», di tendere
alla perfezione fuori del convento. Non c‘è dubbio che questo era un
grande ostacolo in quei tempi.
L‘Istituto delle MFSMI non solo permette oggi alle donne il
cammino verso la perfezione nella ricerca della propria vocazione
individuale ma anche dà la possibilità di consacrarsi a Dio nell‘attività
apostolica e di essere fermento nel mondo dal di dentro dello spirito del
Vangelo.
Nate per l‘iniziativa di Padre Giuseppe Battistella, che seguendo lo
stile del Frassinetti, che visse totalmente consacrato in particolare
all‘Eucaristia, felice di essere un uomo di Dio, vide per le donne del suo
tempo la possibilità di vivere consacrate a Dio.
Le MFSMI vivono come laiche consacrate in un Istituto secolare,
la spiritualità, lo stile e le attività dei Figli di Santa Maria Immacolata.
CAPITOLO IV
LA SECONDA CONGREGAZIONE
1. Che cosa è
Intorno alle nostre comunità, sia nei collegi come nelle parrocchie
dove esercitiamo l‘apostolato, ci sono tante persone che apprezzano le
opere, lo stile di vita dei FSMI; con simpatia ci seguono, perché per nostro
mezzo si sono avvicinate di piú al Signore, Grazie a questo incontro fatto
di sensibilità e anche molto fecondo, sorge una testimonianza di
partecipazione laicale nelle nostre attività. Di fatto queste persone formano
la seconda Congregazione.
2. Livelli di partecipazione
Per rispondere ad una chiamata personale in conformità di ciò che
il Signore chiede ad ognuno, si stabiliscono tre livelli di partecipazione:
a) Persone consacrate, legate da voti o vincoli equivalenti, che
vivono la loro vita nel mondo come consacrati, trasformandolo come sale
della terra o come lievito nella farina.
b) Persone che lavorano con stretta collaborazione con i religiosi
nello spirito del volontariato e nel carisma della gratuità e della generosità.
135

c) Persone che simpatizzano e appoggiano secondo la loro
possibilità le iniziative, gli impegni di una comunità in particolare o di tutta
la Congregazione.
3. I consacrati
Possono essere celibi o sposati/e, se sono sposati è preferibile che
partecipano come coppia. La consacrazione consiste in un vincolo di
consacrazione che ognuno sceglierà in accordo con il proprio direttore
spirituale. Potrebbe essere il corrispondente ai tre voti religiosi, se si vede
che è opportuno. La durata non deve superare i tre anni, dopo di che si
può rinnovare.
4. I collaboratori
Possono essere:
a) Professori che nei nostri collegi, mossi da spirito apostolico
danno il loro apporto all‘opera educativa alla luce del Vangelo.
b) Persone che in forma attiva aiutano le nostre opere di
apostolato, con particolare attenzione alle vocazioni alla vita consacrata.
c) Persone che non hanno contatto con le nostre comunità, però
sono disponibili per compiti di appoggio e di coordinazione proprie dei
FSMI.
5. I simpatizzanti
Ci si riferisce a persone che sono in contatto con i Figli di Maria in
particolar modo agli ex-alunni. Essi possono essere animatori nel luogo in
cui risiedono, dei nostri collegi e scuole. Possono indirizzare giovani in
ricerca vocazionale e divulgatori della presenza dei Figli di Maria.
6. La spiritualità
La spiritualità di ispirazione è naturalmente la stessa dei Figli di
Maria, sottolineando le caratteristiche: giovanile, mariana e vocazionale.
L‘attenzione ai giovani soprattutto nella loro crescita spirituale, la
figura della Vergine Maria come modello ed ispiratrice, il desiderio che la
Chiesa abbia operai per la messe del Regno, queste dovrebbero essere le
caratteristiche conduttrici di questa partecipazione spirituale.
7. Organizzazione
Il Superiore Generale è il supremo moderatore della
Congregazione, per conseguenza è il principale responsabile degli aggregati
con la collaborazione di un incaricato che curerà l‘unità interna.
136

Ogni comunità locale e, secondo il caso, ogni gruppo di esse, avrà
un promotore e responsabile di riferimento. Sarà opportuno, tenendo in
conto la libertà personale, che sia parimenti direttore spirituale dei membri
della zona.
Ogni gruppo, oltre il direttore spirituale, avrà un laico incaricato,
eletto dal gruppo stesso che promuoverà le iniziative ed animerà le
riunioni.
8. Appartenenza alla famiglia dei Figli di Santa Maria Immacolata
Il desiderio di appartenere alla seconda Congregazione esige una
scelta libera e motivata, perciò stesso chi decide di entrare deve accettare
un programma adeguato di preparazione che durerà il tempo necessario
per discernere la propria chiamata.
Questo comprende: preghiera, riflessione e approccio agli scritti di
Giuseppe Frassinetti sotto la direzione del religioso responsabile.
L‘entrata ufficiale avviene con una promessa personale in cui si
esprime la volontà personale di vivere il Battesimo nello spirito dei Figli di
Maria.
CAPITOLO V
CONCLUSIONE GENERALE
Questo sguardo d‘insieme dato al Frassinetti circa la
Consacrazione dei Laici, ci ha permesso di entrare nel ricco mondo in cui
egli con maestria ed efficacia seppe cogliere le necessità del tempo.
Due problemi concreti furono di spinta e cui Frassinetti dovette
dare risposta:
1. Come favorire la consacrazione dei quelle persone che per
mancanza di mezzi economici e per i vincoli famigliari, non potevano
rivolgersi alle congregazioni tradizionali.
2. Come far fronte ad un anticlericalismo galoppante,
salvaguardando i valori di una società cristiana cattolica in crisi.
Da qui nascono le pie Unioni dei Figli e delle Figlie di Santa Maria
Immacolata.
Ed infine c‘è il problema urgente degli operai per la messe del
Signore. Con le Pie Unioni laicali non solo permette che si possa
consacrarsi ma anche imprime un marcato orientamento ed un appoggio
alle vocazioni sacerdotali.
137

La Congregazione laicale è precisamente vivere il dono del Signore
«al secolo». Dall‘altare della famiglia consacrare a Dio giorno dopo giorno il
mondo al Creatore.
Nella visione che ―tutto coopera al bene di coloro che Dio ama‖
(Rm 8,28), si eleva l‘inno della creatura al suo Signore. Il laico consacra la
propria attività «laicale», nella sua vita quotidiana:
a) l‘obbedienza costante a coloro a cui è dovuta, sotto la guida del
magistero della Chiesa.
b) la retribuzione del lavoro giusta ed onesta gli permetta di vivere
con decoro nella prospettiva del sermone della montagna: ―Beati i poveri in
spirito perché di essi è il regno dei Cieli‖ (Mt 5,3).
c) una testimonianza per il mondo a vivere la vita con amore:
―Beati i puri di cuore perché vedranno Dio‖ (Mt 5,8).
La partecipazione del laico nella attività della Chiesa nasce dal
Battesimo, dal suo carattere di figlio di Dio è mandato nel mondo tra i
fratelli ad essere presenza viva dell‘amore del Padre.
Nessun consacrato deve assumere un carattere «clericale»
confondendo il suo ruolo e per questo perdendo il suo carisma di essere
dono per la Chiesa.
Nella misura che nella prospettiva laicale dà il suo apporto alla
venuta del Regno nella famiglia dei Figli di Santa Maria Immacolata il suo
apporto non solo è desiderato ma è anche un segno di maturità pastorale
alla luce del servo di Dio Giuseppe Frassinetti.
Come sintesi finale, scelgo questa bella preghiera del nostro
fondatore:
Signore, io sono tuo,
come tue sono tutte le cose.
Ti offro il mio essere con tutte le sue capacità,
l‘intelligenza, la memoria e la volontà.
Ti offro la mia salute e la mia vita
e quanto possiedo in questo mondo,
purché si faccia di me quello che tu vuoi.
Concedimi la grazia che la mia esistenza
non serva ad altro che a fare la tua volontà
e a darti gloria ed onore.
BIBLIOGRAFIA
1. Opere ascetiche II, vol I, Postulazione Generale FSMI, Roma, 1978
2. P. RENZI GIORDANO, Giuseppe Frassinetti, Roma, 1992
138

3. NOVIZIATO FSMI, Laica consagrada, Argentina, 1989, Pro manuscripto
4. P. CACCIOTTI VENTURINO, La seconda congregazione. Bozza di statuto, Pro
manuscripto.
5. ISTITUTO SECOLARE MFSMI, Regola. Bozza, Pro manuscripto
6. ISTITUTO SECOLARE MFSMI, Direttorio. Bozza, Pro manuscripto
Novizio Hernan Villalobos fsmi
GIUSEPPE FRASSINETTI ANIMA EUCARISTICA
Saggio sull‘opera
«Il convito del Divino Amore»
139

SOMMARIO
Introduzione
L‘Eucaristia
Capitolo primo
L‘Eucaristia mistero sorprendente
Capitolo secondo
I beni derivanti dalla Comunione
Capitolo terzo
Disposizioni per avvicinarsi al Convito del Divino Amore
Capitolo quarto
Frequenza al Convito del Divino Amore
Capitolo quinto
Lo zelo necessario per promuovere la partecipazione al Convito del Divino
Amore
Conclusione
Bibliografia
INTRODUZIONE
L’EUCARISTIA
―Il Signore Gesú nella notte in cui fu tradito, prese il pane, rese
grazie, lo diede ai discepoli e disse: QUESTO È IL MIO CORPO, che sarà
offerto per voi. Fate questo in mia memoria.
Allo stesso modo dopo la cena prese il calice e disse: QUESTO È
IL MIO SANGUE, che sarà sparso per voi, fate questo in mia memoria.
Ogni volta che mangiate di questo pane e berrete questo calice, annunziate
la morte del Signore, fino al giorno della sua venuta.
Chi mangia questo pane e beve questo calice indegnamente è reo
del corpo e del sangue del Signore‖ (1 Cor 11, 23-27).
Cristo ha voluto rimanere in mezzo a noi con il suo Corpo,
Sangue, Anima e Divinità, nell‘umile forma di pane e vino. Affidò alla
Chiesa questo sacramento, perché fosse cibo di vita eterna per i suoi figli.
Per questo la Chiesa è la custode del Corpo Eucaristico di Gesú. Come una
tesoriera di questo dono, ha disposto leggi e norme per accedere a questo
Sacramento e celebrare il suo culto. La Chiesa ha stabilito che i fedeli si
devono comunicare almeno una volta l‘anno; ed ha posto le condizioni per
ricevere il Corpo di Cristo: essere in grazia di Dio, sapere chi si va a
ricevere e almeno un‘ora di digiuno. In fondo significa che bisogna
140

accostarsi alla comunione: ―Cum magna devotione et reverentia‖ come
afferma San Tommaso d‘Aquino.
Durante i secoli la Chiesa ha sofferto per la presenza di eresie che
hanno lasciato un loro strascico. Tra queste ci fu il Giansenismo, che
presentava una religione dura e puritana.
Predicavano i giansenisti che l‘anima doveva essere purissima per
ricevere la Santa Eucaristia e che era quasi impossibile all‘uomo accostarsi
alla comunione, per le sue molte imperfezioni e difetti. La comunione era
per i puri e i santi come gli angeli. Questa corrente, condannata dalla
Chiesa, ha lasciato le sue tracce soprattutto nel secolo XVIII e al principio
del XIX. Il comando di Gesú: ―Prendete e mangiatene tutti…‖, era stato
dimenticato. Per timore di abusi e sacrilegi ci si comunicava raramente e
con una minuziosa preparazione.
Si temeva che l‘avvicinarsi frequentemente alla comunione fosse
una mancanza di rispetto se l‘anima non fosse purificata a fondo di tutti i
peccati, compresi i veniali. Nel secolo XIX, sorse una grande controversia
sulla comunione frequente, alcuni teologi e maestri di spirito erano a
favore, altri contro. Era ora che nella Chiesa si presentasse il Pane
Eucaristico come sostegno dei deboli. ―La comunione è per quelli che
vogliono diventare santi, non per i santi‖, diceva don Bosco.
Tutti i santi dell‘epoca difesero la comunione frequente, fra essi il
Servo di Dio Giuseppe Frassinetti, che con forza ed ardore la difese e la
diffuse dovunque. Il suo impegno è condensato nell‘opera «Il Convito del
Divino Amore».
CAPITOLO I
L’EUCARISTIA: MISTERO SORPRENDENTE
Giuseppe Frassinetti avverte un grande pericolo per le anime: che
l‘Eucaristia si cambi in qualcosa di usuale e si perda di vista quello che
veramente è. Sicuramente nella sua esperienza di pastore di anime, notò
questo pericolo, per questo con grande delicatezza, spiega come nell‘Ostia
c‘è il Corpo di Cristo. È lo stesso corpo che nacque da Maria Vergine e che
morí sulla croce. Non solo il corpo ma anche l‘anima e la divinità di Gesú.
Un corpo che per l‘unione ipostatica è il corpo di Dio stesso. Perciò
l‘Eucaristia contiene tutto il Corpo, il Sangue, l‘Anima e la Divinità di
nostro Signore Gesú Cristo. Cosí si incontra il Dio vivo, realmente
presente. È Il miracolo piú grande della bontà, della potenza e della
sapienza di Dio.
141

Frassinetti, da vero adoratore ed estasiato, si sforza di trovare un
nome che possa designare l‘Eucaristia. Afferma che tutte le definizioni
sono inadeguate e che non si può definire questo grandissimo sacramento.
Vede solo come definizione piú vicina quella di Santa Teresa di Gesú:
―Midollo delle Viscere di Dio‖. Questo è il nome piú appropriato che
descrive la profondità e la tenerezza dell‘amore di Dio; dall‘altra parte è
anche il piú adatto per considerare l‘Eucaristia il Convito del Divino
Amore.
Ammira il mistero eucaristico ed ammira la grandezza e la
generosità di Dio, che volle abitare in mezzo a noi. Per questo ha scelto
forme tanto semplici come il pane e il vino. Per amore Dio sceglie le cose
piú comuni che ci possono tornare immediatamente di giovamento, per
restare il piú vicino possibile a noi e tutto questo per amore.
L‘amante sempre opera in favore dell‘amato, e sebbene faccia cose
grandi, sempre gli sembra che fa poco. Rimane presente nel pane e nel vino
e non in solo posto ma in tutte le chiese del mondo. Si mette nelle mani
degli uomini e si espone al disprezzo e all‘indifferenza di coloro a cui non
interessa la sua adorabile presenza.
CAPITOLO II
I BENI DERIVANTI DALLA COMUNIONE
Perché Gesú resta presente nell‘Eucaristia? Senza dubbio per
arricchirci e trasmetterci gli effetti di santificazione. Quali sono questi
effetti che l‘Eucaristia produce in noi?
In questo capitolo il Frassinetti ci offre la risposta.
Il primo effetto della comunione è la grazia santificante. Con la
comunione aumenta in noi la grazia santificante, per la quale siamo figli di
Dio ed eredi del Paradiso. Attraverso la grazia il Padre Eterno vede in noi il
volto di Gesú e ci divinizza. Per partecipazione si arriva a possedere la
stessa vita di Dio. La grazia santificante o vita di Dio in noi è soggetta ad
aumento. La comunione è il mezzo piú efficace per tale aumento e per
accrescere ogni volta l‘amore di Dio in noi.
Il secondo effetto della comunione è: da essa riceviamo la forza
per resistere alle tentazioni e superare le nostre difficoltà. Il Frassinetti lo
spiega in una forma molto colorita: una persona che deve fare una lunga
corsa, se non è bene alimentata non potrà mai arrivare alla meta. Nello
stesso modo se noi non ci alimentiamo con il Corpo di Cristo, mai
giungeremo alla meta. Le difficoltà, le tentazioni sono tante, e per questo ci
142

è necessario un alimento forte e sicuro. L‘unico e il migliore alimento per il
nostro spirito è il Corpo di Cristo.
Sappiamo che mai Dio permetterà che siamo tentati al di sopra
delle nostre forze e che sempre ci darà le grazie necessarie per superare le
tentazioni. Queste grazie ci vengono comunicate in modo speciale nel
Santissimo Sacramento. Solo in Gesú Eucaristia troviamo la forza per
andare avanti.
Il terzo effetto della Comunione è: cancella e purifica dal peccato
veniale. Le nostre piccole imperfezioni o peccati veniali ci sono perdonati
con il ricevere la Santa Comunione. Il Signore, nella sua bontà, quando
entriamo a contatto con il suo Corpo, ci perdona questi difetti causati non
da malizia o da cattiva volontà, ma dalla nostra natura ferita e incline al
male.
Il quarto effetto della comunione è: la consolazione spirituale che
essa produce in noi. Questa consolazione è un dono di Dio. Ci fa gustare
un po‘ già sulla terra le delizie del Paradiso. Questa consolazione o delizia
consiste nel rimanere in comunione con il Signore.
Frassinetti ci spiega che quest‘effetto è riservato per coloro che si
preparano con molta attenzione all‘incontro con Gesú, coloro che hanno
una particolare fame e sete di Lui. È chiaro che questo quarto effetto non è
sempre sensibile. Il Signore ci lesina queste dolcezze per non farci cadere
nella soddisfazione personale, che ha come effetto la superbia, che è un
grande male.
CAPITOLO III
DISPOSIZIONI PER AVVICINARSI AL CONVITO DEL
DIVINO AMORE
La grazia santificante è la disposizione necessaria.
Nel capitolo II, il Frassinetti parla della grazia santificante come
una conseguenza della Comunione. In questo capitolo ne parla come di
una condizione indispensabile per accostarsi alla mensa del Signore. È una
conseguenza perché la Comunione la aumenta.
È una condizione perché senza la grazia santificante nessuno può
osare di ricevere il Corpo di Cristo. Chi si accosta senza lo stato di grazia
alla santa Eucaristia ―mangia e beve la propria condanna‖.
La grazia santificante rende l‘anima limpida e trasparente, senza
nessuna traccia di peccato mortale. Frassinetti, facendo una acuta
interpretazione della parabola del banchetto nuziale del Vangelo di San
143

Matteo (Cap. 22,1-13) spiega l‘importanza della grazia per ricevere
l‘Eucaristia. Tutti sono invitati alla feste delle nozze, però quelli che sono
senza l‘abito nuziale, cioè senza l‘ornamento richiesto dalla circostanza,
sono legati e cacciati fuori dove c‘è solo «pianto e stridor di denti».
Per comunicarsi è necessario il vestito adeguato, cioè avere l‘anima
vestita di grazia. Un‘anima in stato di grazia è vestita con l‘abito nuziale: ha
perciò diritto al banchetto che il Signore le offre.
L‘unica e indispensabile condizione per ricevere la Comunione è
questa: la purezza da ogni peccato mortale. Su questo punto insiste molto,
perché solo possedendo lo stato di grazia saremo riconoscenti verso Dio.
Una persona in stato di grazia è figlia e amica di Dio ed è oggetto della sua
compiacenza. La comunione in lei produce molto frutto, accresce questa
vita divina e le dà forza per procedere a grandi passi verso la virtú.
È vero che esistono altre disposizioni, che il Frassinetti chiama
«disposizioni desiderabili», ma appunto esse non sono indispensabili, né
necessarie. Chiarisce che se alcuni maestri di spirito le esigono, farebbero
un grave errore.
Le disposizioni utili e desiderabili sono: la purezza da ogni
peccato, compreso quello veniale, una vita di raccoglimento e di orazione,
la mortificazione dai piaceri ecc.
Queste disposizioni sono necessarie nelle persone che desiderano
servire meglio il Signore, in special modo per i religiosi e le religiose, che se
non cercano di possedere queste condizioni danno chiaro segno di vita
mediocre e leggera, rispetto all‘ideale che si sono proposti di raggiungere,
cioè la perfezione.
CAPITOLO IV
FREQUENZA AL CONVITO DEL DIVINO AMORE
In questo capitolo giungiamo al nocciolo, alla parte piú importante
dell‘opera di Giuseppe Frassinetti. La frequenza della santa Comunione era
una delle preoccupazioni piú grandi del suo operare come pastore di
anime. Con quale frequenza uno si può accostare a ricevere il Sacramento
dell‘Eucaristia?
Risponde il Frassinetti: ―Ogni volta che il confessore lo
permette…e i confessori non devono essere stretti nel permetterlo…‖ Egli
sostiene con forza la pratica della Comunione frequente.
Come primo argomento si basa sul Padre nostro. Dice, che la
quarta petizione: ―Dacci oggi il nostro pane quotidiano‖ non si riferisce
144

solo al pane materiale, ma anche all‘alimento dello spirito, all‘Eucaristia.
Per il parroco di Santa Sabina è evidente che i primi cristiani avevano
nell‘Eucaristia il cibo quotidiano e da esso trovavano la forza per
sopportare il martirio.
Il tema della comunione frequente è affermato nei documenti del
Concilio di Trento, nel Catechismo romano e molto piú chiaramente nel
decreto di papa Innocenzo XI.
Basandosi sulla dottrina dei Santi Padri e riferendosi ad essi come
primi maestri di spiritualità, dimostra che essi hanno sempre difeso e
promosso la comunione frequente.
Alcuni teologi del suo tempo ponevano questa difficoltà: la
frequenza della Comunione fa perdere il rispetto dovuto all‘Eucaristia.
Egli sottolinea che lo stesso si dovrebbe dire dei sacerdoti che
celebrano la Messa tutti giorni. Dice: ―Gesú è presente nell‘Eucaristia non
tanto per farsi rispettare ma per farsi amare‖. Continua: ―L‘amico mai dice
all‘amico, rimani piú lontano, amiamoci a distanza, ma al contrario, lo
invita ad essere vicino e gode nel passare insieme a lui le intere giornate‖.
―Comunicarsi quotidianamente non è mancanza di rispetto, ma è onorare e
amare Cristo‖. Cita a proposito San Tommaso: ―Appartiene al rispetto di
questo sacramento il riceverlo ogni giorno‖ (III P. Q. LXXX.).
È importante inculcare ai fedeli la Comunione quotidiana. ―Si
dovrebbe predicare ai fedeli che gli antichi cristiani si comunicavano tutti i
giorni e che il Concilio di Trento desidera questa buona usanza si
mantenga e il Catechismo romano la inculca.
Per tutti questi motivi si dovrebbe predicare che i fedeli farebbero
cosa santissima e molto efficace e di grande gloria a Dio e di molta
edificazione del prossimo se si comunicassero tutti i giorni con
devozione…‖ ―Un‘anima in grazia di Dio, senza nessun peccato mortale, è
libera, ed ha diritto di ricevere quotidianamente il Corpo di Cristo
Eucaristia‖.
Una frase di Gennadio che era attribuita impropriamente a
Sant‘Agostino, si usava per dissuadere dal ricevere la comunione: ―Ricevere
la comunione tutti i giorni non è cosa né da lodarsi, né da condannarsi‖.
Frassinetti con energia la contesta, dicendo che Sant‘Agostino
apertamente loda ed approva la comunione frequente, che Gennadio non
ha mai avuto l‘autorità di un santo padre.
La comunione frequente è desiderata e lodata dalla Chiesa per cui
―perché non lodare ciò che la Chiesa loda? Non è nemmeno lecito dire
«non la condanno», come se si stesse a fare un favore alla Chiesa non
condannando ciò che essa approva‖.
145

La voce del Frassinetti è chiara e suona in perfetta sintonia con
tutta la Chiesa.
―Se avete il permesso di comunicarvi tutti i giorni, non tralasciate
mai di comunicarvi‖:
CAPITOLO V
LO ZELO NECESSARIO PER PROMUOVERE LA
PARTECIPAZIONE AL CONVITO DIVINO
Nella comunione sta tutto il bene che l‘uomo può compiere a
gloria di Dio. La Chiesa promuove molte opere che servono ad onorare il
Signore: la mortificazione, la preghiera, le sacre funzioni, le opere di
misericordia, la vita religiosa ecc. Questi beni devono essere promossi
perché sono a gloria di Dio e utili per la santificazione dell‘uomo, ma il
Frassinetti mette in luce il bene piú grande: l‘Eucaristia.
― Mi sembra senza dubbio che nel Santissimo Sacramento risiede
tutto il bene con cui Dio può mostrare all‘uomo il suo amore, come anche
nella Comunione c‘è tutto il bene che l‘uomo può fare per onorare Dio‖.
Chi riceve frequentemente la Comunione deve essere puro nella
coscienza, perché qui sta il fondamento della vita spirituale. Perciò
promuovere la comunione frequente è promuovere tutta la vita spirituale
in modo molto forte. Senza dubbio gli effetti per raggiungere la perfezione
sono molto evidenti e Frassinetti lo sottolinea, infatti la comunione supera
in qualità tutte le opere di pietà e di carità.
Uno degli effetti piú importanti della comunione frequente è la
castità perfetta; entrando in contatto con il Corpo verginale di Cristo è
impossibile non contagiarsi. L‘Eucaristia è il sostentamento e la forza di
coloro che abbracciano la castità perfetta.
Frassinetti ci presenta una bella trilogia: Comunione – Castità –
Sacerdozio. Promuovere la comunione quotidiana corrisponde a
promuovere la castità perfetta e ciò è causa di un aumento delle vocazioni
al sacerdozio. Veramente ammirevole la sensibilità vocazionale del
Frassinetti! Ci dà la chiave e accentua il punto centrale della pastorale
vocazionale: portare i giovani a Gesú e a Gesú presente nell‘Eucaristia.
Se un giovane riceve quotidianamente la Comunione è impossibile
che non senta la voce del Signore che lo invita a seguirlo. Una volta sentita
la chiamata troverà la forza per dire il suo «si». Nell‘Eucaristia sta la
chiamata e la fonte del sacerdozio.
146

Rivolgendosi ai sacerdoti il Frassinetti scrive: ―Prepariamo il
Convito del divino amore, è il pane disceso dal cielo che si è messo nelle
nostre mani.. È nostro impegno chiamare gli invitati, che sono tutti i fedeli.
Ogni giorno saliamo all‘altare e in forza delle parole onnipotenti
che pronunciamo, scende il vero Pane del cielo. Questo convito non deve
essere quotidiano solo per noi, ma per tutto il popolo cristiano. Per questo
non siamo piú prudenti con gli altri di quello che siamo con noi stessi. Non
esigiamo da loro maggior santità di vita di quella che esigiamo da noi stessi
quando celebriamo la Santa Messa‖.
CONCLUSIONE
È qui che Frassinetti si mostra apostolo e difensore della
comunione quotidiana.
Sforzandosi di correggere l‘idea di un Dio terribile e vendicativo
da cui era sempre prudente stare lontano e presentando il Dio «nell‘Ostia
santa» presenta un Dio-Amore.
Come un buon padre, nel mostrare Gesú presente nell‘Eucaristia
nostro alimento ed oggetto del nostro amore, sente la necessità di
difendere la comunione frequente, contro la mentalità del tempo ancora
inficiata di resti giansenistici.
Non molto tempo dopo, eletto alla cattedra di Pietro, il grande
pontefice San Pio X, non solo risolverà la questione della comunione
frequente ma andrà piú oltre: faciliterà la comunione ai fanciulli, già alla
prima età.
Questa opera del Frassinetti è tutta impregnata di ardente amore
per l‘Eucaristia e di un trasparente zelo per farla amare. Il suo amore e il
suo zelo eucaristico si può paragonare a quello di San Pietro Giuliano
Eymard.
Visse eucaristicamente e annunziò l‘Eucaristia come ―centro
culmine di tutta la vita cristiana‖, come piú tardi la definirà il Concilio
Vaticano II.
Che cosa ci direbbe oggi il Frassinetti? Sicuramente non
insisterebbe sulla bellezza della comunione quotidiana, giacché la possibilità
c‘è per tutti, ma insisterebbe sulla purezza di coscienza e sul fervore
eucaristico. Rilancerebbe il sacramento della Confessione, poiché oggi è
poco frequentato: si vedono lunghe file alla comunione e poca gente al
confessionale. Forse si pecca di meno? Si sta perdendo la coscienza del
peccato? È un problema serio per tutti i pastori di anime.
147

Partendo dal Frassinetti facciamo un esame di coscienza sulla
nostra pietà eucaristica. Noi, uomini del XX secolo che consapevolezza
abbiamo che nei tabernacoli delle nostre chiese è presente il Dio vivo
disposto ad ascoltarci e ad essere nostro alimento?
Noi che tanto predichiamo sulla liturgia rinnovata abbiamo
rinnovato il nostro fervore verso Gesú Eucaristico?
Gesú dal tabernacolo ci interpella: Giuseppe Frassinetti ci mostra
il cammino e il re dei cuori ci invita: ―Venite a me tutti…‖.
BIBLIOGRAFIA
- GIUSEPPE FRASSINETTI, Il convito del divino amore, Opere Ascetiche,
Vol. I, pag. 329-403, Postulazione Generale dei Figli di Santa Maria
Immacolata, Roma, 1978.
- TULLIO GOFFI, La spiritualità dell’ottocento, EDB, Bologna, 1989.
- VENTURINO CACCIOTTI, Due brevi saggi frassinettiani, (Pro
manuscrito), Centro Vocazionale G. Frassinetti, Roma, 1969.
Novizio Marcelo De Haan fsmi
LA POTENZA DELLA PAROLA NELL'AZIONE
PASTORALE DEL VEN. GIUSEPPE. FRASSINETTI
( Alcune attenzioni nell‘arte della predicazione )
148

―Parla da padre, parla da fratello, parla da amico,
riusciranno piene di grazia le tue parole
e volentieri saranno udite‖.
( da «Gesú Cristo regola del Sacerdote», G. Frassinetti)
SOMMARIO
Introduzione
Capitolo primo
Frassinetti predicatore consacrato al popolo genovese
Capitolo secondo
Il presbitero cultore della Parola
Bibliografia generale
INTRODUZIONE
La predicazione si suole definire la presentazione orale delle verità
cristiane, emessa dall‘autorità competente, per richiamare, esortare, educare
gli uditori alla fede, alla pratica della legge morale, alla conversione del
cuore. L‘oggetto della predicazione è il Vangelo (cfr. Mc. 16,15). ―I
predicatori debbono illuminare a riguardo di ciò che si deve credere,
dirigere nell‘operare, indicare quanto è da evitarsi, e, ora minacciando, ora
esortando, predicare agli uomini‖ 236. La propagazione e conservazione del
Vangelo è affidata essenzialmente alla parola viva, parlata, piú che allo
scritto od altro.
Cristo si propose al mondo come Maestro di verità ed affidò agli
apostoli il compito di continuare la sua opera: ―Chi ascolta voi ascolta me,
chi disprezza voi, disprezza me, chi disprezza me disprezza il Padre che mi
ha mandato‖ (Lc. 10,16). Gli apostoli ebbero da Cristo stesso il potere di
predicare che trasmisero a loro volta ai loro successori. Il predicatore ha
l‘impegno di presentare il contenuto essenziale della fede in conformità
con l‘esigenza dei suoi tempi, confrontato con la storia, le scienze, rivestito
del registro linguistico corrente; pertanto la predicazione avrà come fonti
secondarie la scienza, la letteratura, la storia.
Come incarnò tutto questo il venerabile Giuseppe Frassinetti?
È ciò che intendiamo studiare, approfondire, analizzare e proporre
in questo breve lavoro, augurandoci possa riuscire a penetrare piú
autenticamente possibile la personalità del Frassinetti che a riguardo si
presenta incredibilmente affascinante e sempre ricco di inviti alla santità.
236 S. TOMMASO, Commento in Mt., 5°.
149

CAPITOLO I
FRASSINETTI, PREDICATORE CONSACRATO AL POPOLO
GENOVESE
L‘oratoria sacra del secolo diciannovesimo è divisa fra classicismo
e romanticismo. Sulla scia dell‘oratoria francese (Ravignan, Fryssenon,
Lacordaire), gli oratori italiani si diedero alla polemica contro il
razionalismo, risultando spesso accademici, e quando si tennero ad una
predicazione popolare, questa mancò di sostanza. La crisi di idee della
seconda metà dell‘ottocento, poi, si rifletté anche nell‘oratoria sacra,
sviluppando una serie di oratori apologetici, polemisti, manieristi,
impegnati nel sociale e nel politico (cfr. ad es. G. Ventura, G.B. Giordano,
T. Gaudensi, C.M. Curci ).
La grandezza del Frassinetti risiede nell‘essere andato in un certo
senso contro corrente: il suo stile semplice, schietto ed immediato costruito
per il popolo, per tutto ì1 popolo, colorito di espressioni dialettali, motti
arguti, esempi tratti dalla vita quotidiana, cozzavano senza dubbio con il
registro linguistico fiorito, leccato e rigorosamente farcito di erudizione -
poco accessibile di conseguenza per la maggior parte del pubblico - che si
andava diffondendo fra gli oratori della seconda metà dell‘ottocento.
Nelle sue «Riflessioni» scriveva: ―Si cerca il bello, il leggiadro, la
moda per piacere... si spargono al vento vane parole, ed i popoli restano
digiuni mentre vengono per satollarsi del pane di vita‖ 237.
Dietro un linguaggio semplice, si nascondeva tuttavia grande preparazione
teologica e somma erudizione, facilmente intuibile, fra l‘altro,
dalle sempre puntuali citazioni dei Padri della Chiesa e della Sacra Scrittura,
dagli studi attenti del S. Alfonso Maria de‘ Liguori proposti ai lettori
nonché agli ascoltatori delle sue orazioni, dalla conoscenza profonda e
brillante della lingua latina.
Del suo stile nel predicare, scrive il Sac. Domenico Fassiolo, avendo
avuto l‘opportunità di ascoltarlo: ―Egli amava esser breve: diceva che
questo è uno dei mezzi piú sicuri per trar ad udirlo coloro che di leggeri se
ne annoiano. Quindi nella spiegazione del Vangelo non oltrepassava mai la
mezza ora o i venticinque minuti, eppure vi faceva molte riflessioni; amava
parlare alla gente devota, e solo indirettamente combatteva gli errori contro
237 Cfr. C. OLIVARI, Della vita e delle opere del Servo di Dio Sac. G.
Frassinetti, Roma 1928, Poliglotta Vaticana, p. 295.
150

la fede. Per questo rispetto che egli aveva per l'udienza, era sentito
volentieri e si guadagnò molto concorso. Il suo stile era semplice, non del
tutto disadorno e sempre didascalico: quello che però attirava l‘attenzione
era il fervore del suo dire, l‘energia del favellare, la profondità della dottrina
e soprattutto quella celeste unzione che trae l‘anima e ne spiega al bene la
volontà‖ 238.
Frassinetti parla e scrive da pastore premuroso, sempre attento
alle esigenze concrete del suo pubblico; carica dì vigore ogni singola
espressione, spesso utilizzando la frase interrogativa o esclamativa,
provocando l‘ascoltatore ad una piú profonda riflessione. Mette a fuoco
con chiarezza i problemi, avendo sempre di mira il popolo che ha davanti
agli occhi, con cui vive, si confronta, di cui si nutre; un popolo che ama
profondamente e sente di adoperarsi pienamente e totalmente nel condurlo
a Cristo. È per questo che sceglie spesso la chiarezza e la facile
immediatezza del dialetto; in ambiente genovese, per un pubblico
genovese.
Scrive a riguardo:
―V‘ha una predicazione che può chiamarsi di lusso e serve al lustro
delle funzioni... sono le orazioni panegiriche, le quali non si fanno
perché siano intese dagli ignoranti, ma perché siano amate ed applaudite
dagli eruditi; a me questa predicazione sembra parola di Dio abusata,
perché la parola di Dio, tutta e sempre deve essere diretta alla
santificazione del popolo cristiano, il quale per la maggior parte è
composto di ignoranti... Non vi sarebbe arte di scrivere le piú belle e
graziose cose, tutt‘insieme piane ed intelligibili ad ogni persona?... Gesú
Cristo, scrive S. Alfonso de‘ Liguori, sapeva di retorica piú di noi; ma per
farsi capire dalle turbe, non seppe scegliere altro stile che parabole e
similitudini dozzinali...In grazie della maggiore intelligibilità, il parroco farà
bene a predicare in dialetto...‖ 239 .
Come non essere convinti che il Frassinetti, scrivendo in tal forma,
non parlasse di se stesso e della sua vita pastorale? Ne dà conferma il
suo biografo nonché amico e fedele frequentatore di S. Sabina, Sac.
Domenico Fassiolo, il quale afferma che il suo scrivere è frutto
principalmente della sua santità 240.
238 Cfr. C. OLIVARI, op. cit., p.302.
239 G. FRASSINETTI, Manuale del Parroco Novello, Ed. Paoline, Alba 1964,
pp. 144,145.
240 Cfr. D. FASSIOLO, Memorie storiche intorno alla vita del Sac. G.
Frassinetti, Genova 1879, Tip. Della Gioventú, pp.91,92.
151

Non è difficile cogliere come sentisse il bisogno di vivere a contatto
con la sua gente; di qui instancabile confessore assiduo direttore
spirituale, sempre disponibile all‘annuncio di Cristo Risorto, paladino della
verità. Il Frassinetti seppe trasmettere energicamente quello spirito di sano
ottimismo, grazie al quale fu infaticabile operaio nella vigna del Signore.
Il santo Gianelli, suo professore, amico e confidente, desiderava
fosse piú impegnato nel curare lo stile con cui presentava le orazioni ed i
numerosi scritti 241, ma il Frassinetti era animato solo dal desiderio d‘esser
capito; di qui semplicità e chiarezza, come abbiamo detto, da considerarsi
conseguenza di chiarezza d‘idee.
Il suo pensiero fu sempre limpido e risultato di una corposa meditazione.
È impressionante la sua abilità nel liberare l‘essenziale da ogni
involucro di sovrastrutture e costruzioni artificiose, e muoversi con agilità
nel difficile campo delle argomentazioni teologiche; fu per questo che
usava ripetere concetti e riproporre riflessioni già espresse; a lui premeva
d‘esser capito e la ripetizione è senza dubbio uno strumento idoneo a tale
scopo.
Impossibile non cogliere un Frassinetti di simil stampo nella trasparenza
dei suoi scritti.
CAPITOLO II
IL PRESBITERO, CULTORE DELLA PAROLA
Il Frassinetti unitamente alla cura del popolo, si preoccupò in
numerosi suoi scritti, che il clero genovese comprendesse e sfruttasse
l‘incredibile potenza della parola e ritenesse la predicazione come il primo
mezzo dell‘apostolato e salvezza delle anime, una predicazione assistita
dalla preghiera e animata dalla Grazia. Fu sempre zelante nel mettere a
disposizione umilmente la sua esperienza di predicatore e pastore a quanti
sono chiamati alla cura delle anime, ritenendo necessaria la collaborazione
e comunione fra confratelli e questo sempre e solo per il sommo bene del
suo popolo.
È per questo che scrive «Il Manuale del Parroco Novello», tra i
primi manuali di teologia pastorale in lingua italiana (di trattati sulla vita
pastorale ve ne erano molti, ma per maggioranza composti in lingua latina),
celebrato in Italia e all‘estero (tradotto in lingua francese, spagnola, inglese)
con enorme successo, collocando il Frassinetti fra i piú insigni autori di
241 Lettere del 22/12/1842 e del 10/2/1845, A.F., vol.II, pp.97-101.
152

teologia pastorale. ―Libro eccellente, possa il nostro giovane clero ispirarsi
in tutta la sua condotta ai suoi saggi e fruttuosi consigli‖ (Il Vescovo di
Verdun).
Preoccupato dei doveri pastorali, di un parroco in rapporto alle
esigenze ed alle necessità del suo tempo e dell‘ascetica che deve informare
la vita sacerdotale, si rivolge con attenzione, sapienza e prudenza,
sostenuto da mite carità e solida dottrina, nonché grande esperienza e
discrezione, al giovane clero, al quale dedica ampio spazio nella esposizione
dei suoi consigli sull‘arte della predicazione.
Predicare senza avere nulla di scritto è una forte tentazione di
vanità: il ministro da un lato crede di farsi onore, dando ad intendere di
possedere prontezza di ingegno e facilità di parola da non aver bisogno di
alcuna preparazione, qualora la prova risultasse positiva; se per contrario
risultasse negativa, si illude di convincere gli ascoltatori scusandosi riguardo
al mancato ingegno e alla stentata parola con la mancanza di una
preparazione adeguata. ―Tutti hanno bisogno di prepararsi alla
predicazione!‖ 242. In questo Frassinetti è chiarissimo, mostra ancora una
volta di tenere in sommo conto la potenza della parola come mezzo idoneo
per curare ed amare il popolo. La predicazione è «spezzare» la parola di
Dio per offrirla al popolo, rendendola masticabile, digeribile, è il pane di
vita con cui il pastore nutre il suo popolo; per questo è indispensabile
un‘adeguata preparazione, che significa rispetto, donazione, generosità,
desiderio di condurre a Cristo.
La predicazione per Frassinetti deve arrivare a ―cattivarsi i cuori
per poi ammollirli e piegarli e fare che vengano ad amare ciò che
aborrivano, e ad aborrire ciò che amavano.(...). Bisogna non dimenticare
che tutti i cuori essendo fatti per amare, nessun linguaggio intendono cosí
bene, come quello dell‘amore‖ 243.
Il Frassinetti suggerisce al giovane clero di scegliere nel predicare
tutta la buona grazia di cui si è capaci, per attirare a sé l‘amore e la
confidenza degli ascoltatori: un padre amorevole che parla ai suoi figli
sempre per il loro bene. E qui è facilissimo scontrarsi e cozzare commossi
con l‘immagine viva che il Frassinetti delinea di sé: non v'è dubbio che
nello scrivere riguardo la «buona grazia» che deve accompagnare la
predicazione, egli non suggerisse ciò che in prima persona e con pieno
convincimento mettesse in pratica; non v‘è dubbio che non avesse provato,
meditato, vissuto ciò che espone come umile esortazione. È da notare
ancora come il tono con cui si rivolge al giovane clero sia sempre zelante,
242 Manuale del Parroco Novello, op. cit., p.141.
243 Manuale del Parroco Novello, op. cit., p.141.
153

accorato, coinvolgente: al Frassinetti sta a cuore la salvezza delle anime piú
di ogni altra cosa ed impiega tutte le sue forze, tutte le sue possibilità, tutto
il suo fervore per convincere il clero a lavorare in pienezza e totalità per il
popolo: ―Dote indispensabile al sacro oratore è l‘essere fervoroso.(...). È
necessario che il parroco abbia viva fede, carità ardente, zelo svegliato,
affinché la sua parola, essendo quasi di fuoco, commuova i cuori.(...).
Ravviviamo la fede sull‘importanza della nostra predicazione, diretta a
compiere gli eterni disegni di Dio quanto alla manifestazione della sua
gloria, ed alla salvezza delle anime redente da Cristo; ravviviamo la fede del
bene immenso che possiamo operare nella Chiesa, annunziando ai popoli
la divina parola‖ 244.
In questo passaggio il nostro oratore si presenta incredibilmente
convincente; chiunque leggesse anche superficialmente queste pagine si
renderebbe conto facilmente di quanta importanza Frassinetti caricasse la
predicazione e con quanta profondità e fervore colorasse ogni singola
espressione diretta al clero, con lo scopo di convincere di quale
preziosissimo strumento si possiede per «fare miracoli»: la viva parola.
Frassinetti si presenta rigorosamente delicato e prudente nel
passaggio in cui espone le sue convinzioni riguardo la moderazione che
deve usare il parroco nel proclamare le dottrine della morale cristiana 245. Il
movimento con cui dipinge le pagine, ricche di argomenti semplici, di buon
senso, facilmente assimilabili, dà vita ad un discorso che spesso si tramuta
in colloquio quasi confidenziale con il lettore, in specie con il giovane
parroco, il quale necessariamente si sente catturato da simpatia verso chi
parla di questioni cosí delicate con tanta affabilità.
Il Frassinetti sembra far penetrare in modo misterioso le verità di
cui è convinto nel cuore stesso dello ascoltatore e riesce a formare
convinzioni con enorme naturalezza. La Chiesa, sostiene il Frassinetti, ha
sofferto il doppio flagello della rilassatezza da parte degli atei, e di rigore
estremo da parte dei farisei: il primo spronava all‘empietà i già corrotti, il
secondo spaventava anche i piú timorati; di conseguenza, mentre da una
parte dilagava l‘irreligione, dall‘altra la religione stava diventando quasi
impraticabile. È cosa troppo grave per un accorato predicatore come il
Frassinetti che i «cultori della pietà» si affatichino a soffocare la pietà stessa.
―Dio si è servito della penna di S. Alfonso per sconfiggere questo secondo
flagello‖ 246. Ed è proprio lo studio di S. Alfonso che Frassinetti suggerisce
al parroco novello.
244 Manuale del Parroco Novello, op. cit., pp.149 e 150.
245 Cfr. Manuale del Parroco Novello, op. cit., p. 163.
246 Id., op. cit.,p. 164.
154

Riguardo alla dottrina della morale cristiana, Frassinetti offre una
serie di consigli che ancora una volta sottolineano la sua saggia esperienza
di predicatore consacrato al suo popolo. Ricorda al parroco che la cosa piú
sacra al mondo, davanti alla ragione e alla fede è la verità: ―la sola verità
deve enunciarsi e segnatamente quando si parli dalla cattedra della
verità‖ 247. Il parroco, aggiunge, non è arbitro ma semplice espositore delle
varie sentenze teologiche e di conseguenza non può comandare ai
parrocchiani di credere al modo suo o di qualche suo moralista.
I predicatori rigorosi non fanno che allontanare dalla parola di Dio
i traviati, e scoraggiare le anime pie. È necessario: moderazione, equilibrio e
mitezza nell‘esposizione della dottrina cristiana; si devono insegnare le
dottrine elementari e le conseguenze piú ovvie che ne derivano: ―I
sottilizzatori non illuminano il popolo ma lo confondono, non tolgono i
dubbi ma li moltiplicano. Voler insegnare al popolo teologia, sia dogmatica,
sia morale, è vana impresa‖ 248.
Forse ai nostri tempi tali consigli possono in parte risultare non
attualizzabili; ma considerati in relazione alle necessità della fine
dell‘ottocento, rappresentano senza dubbio uno stimolo valido per il clero;
ancora una volta il Frassinetti immerso nel suo tempo, impegnato per il
suo popolo, consacrato per la salvezza di tutti, si dimostra un valido
ministro di Dio. La sua grandezza, sottolineo ancora, risiede proprio in
questo: un sacerdote nel suo tempo, per il suo tempo, con il suo popolo.
―La parola deve essere come spada, deve saper gridare e
tuonare‖ 249. Il Frassinetti predicatore seppe incarnare con animo generoso
la sua chiamata ad essere «pastore», egli tuonò e gridò e ci auguriamo possa
gridare ancora a lungo.
BIBBLIOGRAFIA GENERALE
FRASSINETTI G., Gesú Cristo regola del sacerdote, Opere Ascetiche, vol. II,
Roma, 1975.
FRASSINETTI G., Brevi parole ai sacerdoti fratelli, Opere Ascetiche, vol. II,
Roma, 1975.
FRASSINETTI G., Propositi fatti per sé e per alcuni amici, Opere Ascetiche, vol.
II, Roma, 1975.
247 Id., op. cit., p. 166.
248 Manuale del Parroco Novello, op. cit., p.166.
249 Gesú Cristo Regola del Sacerdote, O.A., vol II, p. 556.
155

FRASSINETTI G., Riflessioni proposte agli ecclesiastici, Opere Ascetiche, vol. II,
Roma, 1975.
FRASSINETTI G., Manuale pratico del parroco novello, Ed. Paoline, Alba 1964.
FRASSINETTI G., Compendio della teologia morale di S. Alfonso Maria de’ Liguori,
Società Ed. Internazionale, Torino 1947.
GOFFI T., La spiritualità dell'ottocento, Ed. Dehoniane, Bologna 1989.
OLIVARI C., Della vita e delle opere del Servo di Dio G. Frassinetti, Ed. Poliglotta
Vaticana, Roma, 1928.
VAILATI V., Un maestro di vita sacerdotale il Servo di Dio G. Frassinetti, Post.
F.S.M.I., Roma 1977.
Novizio Roberto Amici fsmi
GIUSEPPE E PAOLA: FRATERNITÀ E SANTITÀ
―L’amor di Dio non può star solo: deve di necessità
aggiungersi con l’amore del prossimo. Questi due amori
156

sono come due rivoli che muovono dalla stessa fonte, né
l’uno può scompagnarsi dall’altro‖.
(G. Frassinetti).
SOMMARIO
Introduzione
In famiglia
Il rapporto fraterno e l‘influsso reciproco
Il rapporto apostolico: Don Giuseppe e le Dorotee
Osservazioni sulla spiritualità
Giuseppe e Paola: un carisma per i giovani
Concludendo
Riferimenti bibliografici
INTRODUZIONE
Genova, 1804/1868: la vita del Venerabile Servo di Dio Giuseppe
Frassinetti si inscrive nel quadro di un‘età di transizione che ha fatto epoca,
in una fase di grande travaglio politico e culturale e in un clima di
confusione e disorientamento morale e spirituale. La tensione ideale dei
giovani protagonisti della storia di quegli anni va alla ricerca di un nuovo
modo di essere in una società che sta cambiando. Cosí, la chiesa genovese
del secolo scorso consegna alla memoria dei posteri le figure, bellissime,
dei suoi figli, paladini della fede ed eloquenti profeti dei tempi nuovi: S.
Antonio Maria Gianelli, Gaetano Alimonda, Don Eugenio Fassicomo,
Don Francesco Montebruno, P. Assarotti, Benedetta Cambiaggio, Eugenia
Ravasco, Don Agostino Roscelli, Rosa Gattorno, Don Luigi Sturla, il
«Padre santo» S. Francesco Maria da Camporosso, e molti altri. Fra loro, i
fratelli Frassinetti: Don Giuseppe e Santa Paola, ―due cuori che si
emulavano nell‘amore di Dio e dei prossimi –secondo una bella
espressione di P. Persoglio- come già Benedetto e Scolastica, Francesco
d‘Assisi e Chiara, Francesco di Sales e Giovanna di Chantal…‖
La Provvidenza certamente tracciò per l‘uno e per l‘altra vie
diverse, ma essi sempre furono intimamente uniti in un solo, luminoso
ideale di santità: la gloria di Dio e la salvezza degli uomini.
Del resto, Santa Paola fu «alunna e maestra» – secondo un
sodalizio spirituale non estraneo a Sant‘Agostino, come nota il caro Padre
Falasca, di Don Giuseppe. Lo stesso Card. Martini, presentando una
recente biografia della Santa, scrive che ―se di una ricchezza si può parlare
nella vita di Paola, fu quella di aver avuto vicino un fratello sacerdote come
157

Giuseppe (il «Curato d‘Ars» di Genova), apostolo in cura d‘anime, teologo
e moralista, formatore del giovane clero. Da lui Paola fu avviata alla vita
spirituale e all‘apostolato …Una felice integrazione col sacerdozio
ministeriale che arricchí entrambi…‖
Anche nel corso del Processo Ordinario per la Canonizzazione del
Servo di Dio, fra le testimonianze ha spiccato autorevolissima quella della
sorella, quasi a riconfermare una profonda unione di cuore e di spirito che
mai venne meno, e che oggi gode, ne siamo certi, della gloria di Dio nella
comunione perfetta del Cielo.
IN FAMIGLIA
Vicolo dietro S. Paolo Vecchio, nei pressi di Campetto, si trova
nel territorio della Parrocchia di S. Maria delle Vigne in Genova: qui
nacque Giuseppe Frassinetti. Paola nasce invece cinque anni dopo nel
rione di Portoria, in Vico Chiuso di Perera, proprio dietro l‘antico
Seminario Arcivescovile, a due passi dalla Via Giulia (l‘attuale Via XX
Settembre). I Frassinetti, originari di Rivarolo, si trasferiranno di lí a non
molto al n. 80 di Rivotorbido (Ponticello), sempre nella Parrocchia
dell‘antichissima e gloriosa chiesa di S. Stefano.
Giovanni Battista Frassinetti e Angela Viale ebbero altri nove figli,
dei quali soltanto tre sopravvissero: Francesco, Giovanni e Raffaele.
Papà «Giobatta», titolare di un negozietto in Borgo Lanaioli,
temprato da una fede forte e saldamente radicata nella tradizione, si occupò
personalmente dell‘educazione dei figliuoli, comunicando loro tutta la sua
austerità di vita, la sua diffidenza dagli intrighi mondani e dai divertimenti,
il suo amore per il lavoro serio ed onesto.
Mamma Angela, pia e dolcissima, pervase il clima di casa con la
sua mitezza, la sua devozione alla Vergine e la sua dedizione alla famiglia e
alla causa del Signore, tanto che trasmise a tutti i suoi cinque figli – e ad un
sesto cui fece da balia - la volontà di consacrarsi. Accanto a lei Paola
crebbe in pietà, purezza e semplicità, e apprese quell‘amore al sacrificio e
quello spirito di servizio che ne faranno una donna tenera e forte.
All‘età di sei anni, la vigilia dell‘Assunta, Paola viene consacrata al
cuore di Maria, nel Santuario della Madonnetta sull‘altura della Carbonara,
secondo una tradizione dei genovesi; cinque anni prima, Giuseppe aveva
fatto altrettanto: è il primo segno che accomuna i due fratelli in una
singolare appartenenza alla Madre Celeste. Giuseppe sempre ricorderà con
affetto quel gesto e lo ripeterà con i fanciulli che il Signore gli affiderà nel
tempo. Anche i Figli di Maria mantennero fede all‘usanza per anni,
158

iconoscendo in quel momento significativo una grazia tutta particolare che
li univa al Fondatore.
L‘Epifania del 1819 segna una svolta in casa Frassinetti: la
scomparsa prematura della madre costringe i due fratelli ad una precoce
responsabilizzazíone. Giuseppe, figlio maggiore, deve affiancare il padre
nella conduzione della famiglia; Paola, unica donna in casa (a parte la
presenza temporanea e comunque poco determinante della zia Anna), si
trova a dover accudire cinque uomini e a «far da mamma» ai fratellini piú
piccoli.
Risale forse a quest‘epoca il sodalizio tra Giuseppe e Paola, la loro
amicizia reciproca e duratura: la necessità di far fronte alla morte della
mamma stabilí fin da allora un legame piú intimo e stretto fra loro e quella
profonda intesa nel segno della quale vivranno la loro eccezionale
fraternità.
Non a caso è la sorella a lasciarci del giovane Giuseppe il ritratto
piú caro e piú nitido: ―focosissimo ma sempre incline alla pietà… vivace sí,
ma risoluto a non commettere mai peccato alcuno…‖
In famiglia Paola e Giuseppe fanno prima, vera esperienza di
obbedienza alla vita e di carità, e si aprono allo zelo apostolico. Casa
Frassinetti è anche fonte dell‘ideale, instancabilmente coltivato dal Servo di
Dio, della vita religiosa «al secolo», che sperimenterà anzitutto sulla sorella
e le sue compagne.
Paola, del resto, ancora bambina, viene istruita dal fratello nelle
verità celesti: spesso egli la prende in disparte per parlarle delle cose di Dio,
con semplicità e pazienza. Da quei discorsi ascoltati mentre lavava i piatti o
riassettava la cucina, Paola apprese la grandezza e le meraviglie del Signore.
Giuseppe stava «cesellando» l‘anima della sorella e imparava a
conoscerne l‘ardore, e quando, parroco a Quinto al Mare, con il pretesto
dell‘aria buona per il suo esaurimento, la chiama a vivere con sé, intuendo il
suo carisma per la cura delle giovani, non sbaglia: Paola si rivela presto
un‘educatrice nata, ne sono primi frutti le fedeli compagne, tra cui le
primissime che con lei si consacreranno: Teresa Albino e Marianna
Danero.
IL RAPPORTO FRATERNO E L’INFLUSSO RECIPROCO
―Le fanciulle cristiane –scriveva il Frassinetti- sono certamente
considerate le piú inette alle opere dello zelo apostolico; ciò nonostante …
159

le vediamo in tanta parte emulare coloro che sono direttamente assunti
all‘apostolico ministero‖.
Era, in certe sue implicazioni, un‘affermazione dai risvolti «rivoluzionari».
Ma Giuseppe Frassinetti, fin da quand‘era parroco a Quinto, e poi
quando divenne Priore in S. Sabina, concepí, avviò e sviluppò molte forme
nuove di pastorale femminile, e da questa dimensione della sua vasta
attività sacerdotale molti scritti scaturirono nel corso degli anni.
Sicuramente per lui, la vicinanza della «dolce e forte Paola» fu motivo di
riflessione circa un nuovo ruolo della donna nella Chiesa – cosí diverso da
quello pensato e attuato, per esempio, da Don Bosco negli stessi anni.
Ma S. Paola non è soltanto l‘ispiratrice e il prototipo
dell‘apostolato al femminile del Frassinetti: ella gli è ―maestra –scrive Padre
Falasca circa- il modo di esporre il messaggio di salvezza e renderlo
comprensibile ed efficace per persone semplici e di poco o nessuno
studio‖.
Il debito di Paola nei confronti del fratello, specialmente per
quanto concerne la sua formazione, è anche piú sostanzioso. Suor Matilde
Neirotti, in un suo articolo per il centenario della morte del Servo di Dio,
lo definisce felicemente ―il Cherubino che ha formato una Serafina della
Croce‖.
È noto come Paola abbia ricevuto gran parte della sua educazione
in casa, ascoltando in un silenzio attivo e intelligente gli argomenti di
Teologia e di Morale dì cui gli uomini di casa, in particolare Giuseppe e il
padre suo, andavano discorrendo ad ogni ora. Ella stessa ammette di aver
imparato in quel modo ―piú che da ogni altro libro‖, e proprio le sue
«Memorie» attestano come ―sui quaderni vecchi scartati dai fratelli ella
impara a scrivere e a formar lettere…‖
Anche il celebre motto della sua vita per il Signore, «Volontà di
Dio, Paradiso mio»!, sembra ricalcarsi su un‘altra frase cara a Giuseppe:
«Nel fare la volontà di Dio è la nostra pace».
E poi Don Giuseppe è il grande apostolo della vita consacrata e la
vocazione della sorella matura e si realizza grazie a lui: la santità di Paola si
è accesa dal cuore di lui e la sua missione le è stata rivelata dal fratello,
nell‘iniziativa, nata nella canonica di Quinto, di una scuola alla buona per le
fanciulle povere.
Il filo che lega Paola e Giuseppe resiste, anzi si rinsalda, quando
lei, Fondatrice di un Istituto fecondo in opere e vocazioni, si trasferisce a
Roma (1841): ella si trova nella capitale della Cristianità, ma il suo cuore è
ancora a Genova…
Risale a quegli anni la fitta corrispondenza con Giuseppe:
l‘epistolario che ci è pervenuto consta di una quarantina di lettere
160

indirizzate dalla Santa al fratello (non ci sono state conservate quelle di
Don Giuseppe alla sorella, purtroppo: probabilmente lei, assai piú sbrigativa
del fratello e dotata di un notevole senso pratico, le ha tolte di mezzo
dopo averle lette e prima che potessero esserle d‘impiccio!).
Il rapporto epistolare è la prova di quanto i due fratelli sapessero
vivere la «vicinanza» reciproca nonostante le distanze; quel linguaggio,
forse proprio per la sua immediatezza e la sua spontaneità, penetra subito
nell‘anima: quelle frasi concise, ―nella semplicità di uno stile robusto e
insieme soffuso di tenerezza‖, sono testimoni di una mistica intimità
(Renzi).
Da Roma Paola scrive spesso al fratello. Anche quando i suoi
impegni di Generale non le consentono di comunicare con gli altri cari
lontani, sembra non voler rinunciare all‘incontro con Giuseppe: magari
poche righe, o due notiziole da nulla! Gli confida le sue speranze e le sue
preoccupazioni e si affida con trepidazione alle sue preghiere: lui, dice, è il
suo «avvocato presso Dio».
Continuamente gli raccomanda la cura delle sue figlie nelle case di
Genova e Rivarolo e lo prega di ―animarle…e coltivarle, facendo loro
qualche esortazione‖.
Giuseppe è anche per Paola il mediatore per tutti i suoi affari in
Genova e, attraverso di lui, raggiunge gli altri parenti e i familiari lontani.
Non di rado lo delega per le questioni materiali ed economiche delle sue
Opere liguri e gli chiede di ―prendersi un poco di pensiero delle cose loro e
di scriverle che cosa gli pare che si possa fare‖.
Paola riconosce quanto giusti siano i consigli del fratello e quanto
preziosi siano i suoi suggerimenti, ma il loro rapporto è anche molto
franco: quando ritiene che lui sia in errore (come a proposito del
rimprovero ricevuto in seguito all‘allontanamento del Passi, a dire il vero
«un po‘ impiccione»), non esita a manifestargli il suo disaccordo, con molta
libertà come tra fratelli, come tra amici! Ma ogniqualvolta le vengano a
mancare gli appoggi piú importanti e gli affetti piú cari, ricorre subito a
Giuseppe, suo costante punto di riferimento. Alla morte del padre (1853), è
proprio Giuseppe a comunicarle la triste notizia: in questi frangenti
dolorosi, sempre Paola sa superare ogni lontananza tramite una fervida
preghiera, segno di intima comunione con i suoi cari e di irriducibile
affetto.
La morte del fratello, fulminato da una polmonite nel 1868, fu per
Paola la prima croce di quell‘anno terribile. Giuseppe entrava ricco nel
«Convito del Divino Amore»… E Paola tacque, ma lo compianse nel
segreto del suo cuore: si erano amati da santi, in modo tenerissimo e
sublime. Paola sempre riconobbe nel fratello lo strumento attraverso il
161

quale Dio le aveva permesso di realizzare la sua vocazione, e di ciò gli era
infinitamente grata.
Poche volte da allora parlò di lui, e solo con chi la conosceva bene
e la capiva fino in fondo. In una lettera dice: ―Nel cuore sento una certa
fiducia che sia già in cielo a benedire Iddio‖ e scrivendo, proprio nel
Febbraio 1868, a Madre Giuseppina Bozzano: ―…a volte sono quasi
costretta a raccomandargli le cose mie‖. Un‘estrema conferma che il loro
vincolo spirituale e apostolico non conobbe arresti neppure di fronte alla
morte.
IL RAPPORTO APOSTOLICO:
DON GIUSEPPE E LE DOROTEE
La straordinaria comunione fraterna e il mirabile sodalizio apostolico
tra Paola e Giuseppe si realizza eminentemente nei primordi della
Congregazione delle Suore dì S. Dorotea e nel suo rapido sviluppo.
Quando Paola, in quel di Quinto, matura l‘aspirazione alla vita
consacrata, si muove secondo le direttive sapienti del fratello parroco, il
quale sulle prime applica alla sorella e alle sue dodici compagne, da lui
stesso selezionate fra le numerose vocazioni che il buon Dio suscitava
attorno a quella giovinetta, i criteri pensati per le religiose «nel mondo». Le
ragazze vivevano come «monache in casa» e si radunavano nei giorni festivi
nell‘Oratorio di S. Pantaleo: qui Don Giuseppe teneva loro ―ragionamenti
alla buona sulla vita religiosa‖.
E quando, dopo numerosi travagli e dure prove, la sorella mostra
il fermo desiderio di realizzare un Istituto proprio, è ancora Don Giuseppe
a studiare l‘iniziativa con lo Sturla e il Padre Bresciani; lui divenne primo
direttore, consigliere e guida dell‘Istituto nascente, lui scrisse, in preghiera
con Paola e le altre dinanzi al Santissimo, il primo regolamento (1834) delle
«Figlie di S. Fede» (il prezioso documento è andato perduto, ma
presumibilmente si può trovar traccia dello spirito che lo animava nella
Regola delle Figlie di Maria Immacolata di Mornese. Piú tardi Paola
riscriverà le Costituzioni del suo Istituto (Roma, 1851), traducendo e
riadattando a fatica il modello gesuitico delle «Dame del Sacro Cuore»;
tuttavia non ne vide mai la approvazione completa); e fu sempre lui a
celebrare l‘Eucarestia, il 12 Agosto del 1834, nella chiesa di Santa Chiara in
S. Martino d‘Albano, per le quattro «bianche colombe» che per prime
emisero i voti; e lui stesso procurò alle suorine la loro primissima residenza,
una modesta casetta nei pressi di Quinto.
162

La collaborazione ha subito inizio: nell‘estate del 1835 scoppia a
Genova un‘epidemia di colera, e le Figlie di S. Fede, in prima fila con Don
Giuseppe, incuranti del pericolo e mosse da eroica carità, accorsero ai letti
dei malati.
Paola nel 1838 accoglie le proposte di Don Luca Passi,
instancabile promotore dell‘Opera di S. Dorotea in tutt‘Italia, e muta il
nome della Congregazione in quello di «Suore Maestre di S. Dorotea»: il
fratello inizialmente non ne è entusiasta, ma ella ebbe sempre un carattere
spigliato, tanto da tener fuori dall‘organizzazione del suo Istituto, quando
lo avesse ritenuto opportuno, tanto il Passi quanto il Frassinetti. Lo stesso
Giuseppe lo riconosceva: ―mia sorella mi viene sempre a chiedere
consiglio, ma poi fa di testa sua … però devo ammettere che ci azzecca!‖.
Paola nutre le sue suore e le sue allieve con i libretti che Don
Giuseppe andava scrivendo e pubblicando con successo ed in grande
numero: spessissimo gli scrive da Roma per farsene spedire quante piú
copie gli è possibile, per il fabbisogno spirituale delle sue ragazze.
Per loro il Frassinetti compone anche un «Libretto di pie
considerazioni e canzoncine spirituali»: le suore ne leggevano una massima
ad ogni ora del giorno, da ruminare tra sé e sé durante il lavoro (e quest‘uso
è ancora attestato nella pratica del Noviziato nell‘anno 1934/35!).
Del resto, le fonti per l‘alimentazione della vita interiore e il
nutrimento dell‘anima sono proprio quelle predilette dal Priore di S.
Sabina: le «Meditazioni» del Venerabile Ludovico da Ponte, le opere di S.
Teresa di Gesú, quelle di S. Giovanni della Croce e la «Imitazione di
Cristo» di Tomaso da Kempis. Anche molte giaculatorie preferite dal
Frassinetti passano nell‘uso delle Suore di S. Dorotea e vi permangono a
lungo.
Sorprendente è l‘affinità riscontrabile da una comparazione delle
Regole dell‘Istituto delle Suore di Santa Dorotea con quelle compilate dal
Frassinetti per il Giovane Clero, in ordine alla cura quotidiana dello spirito:
o un‘ora di meditazione
o mezz‘ora di lettura spirituale
o un quarto d‘ora di adorazione eucaristica
o comunione frequente
o esame di coscienza serale
o mortificazione del sabato in onore della Vergine
Ma il Servo di Dio non solo dà l‘avvio e l‘impronta della sua
spiritualità alla nuova Istituzione: egli partecipa direttamente anche allo
sviluppo dell‘Istituto, nelle difficoltà di governo e nella gestione degli affari
economici. Paola gli affida, per esempio, la vendita della casa delle Grazie
in Genova, gli spedisce periodicamente minuto resoconto della sua
163

situazione in Roma, si consiglia con lui, specialmente per l‘andamento
dell‘Opera in Genova (vedi la riapertura della Casa di via S. Nazaro dopo i
moti del 48/49); ella sempre chiede il parere del fratello riguardo le novità,
le iniziative e le proposte che riceve (per esempio, circa l‘apertura di una
Comunità a Firenze, voluta dal Passi), lo sollecita affinché le dica ―quello
che crede meglio per la maggior gloria di Dio e a vantaggio dell‘Istituto‖, e
non raramente gli lascia carta bianca, perché faccia ―ciò che è utile e
necessario‖.
L‘ultimo commiato del Venerabile dalla Congregazione delle
Dorotee fu quella visita all‘Opera delle «Artigianelle» che le suore avevano
aperto in Carignano; ormai avanti negli anni e tanto benemerito davanti
agli uomini e al cospetto di Dio, Giuseppe gioí nel vedere realizzata, per
mano di Paolina, un‘istituzione che lui stesso aveva a lungo sognato: fu
l‘estremo segno di una consonanza di sentire e di volere che
contraddistinse tutto il suo rapporto con la sorella santa.
E Paola, ormai Fondatrice e anima di un grande istituto e Madre
di innumerevoli figlie, guarda al piccolo seme divenuto «albero immenso»,
ed elevando la sua lode a Dio certamente serba in cuore una profonda
gratitudine per l‘amato fratello.
OSSERVAZIONI SULLA SPIRITUALITÀ
La spiritualità di S. Paola, donna energica e perseverante nella
sequela del Cristo, coerente e fedele al mandato ricevuto, eppur dolcissima
e soave nella sua dedizione all‘opera di Dio e nella materna cura delle figlie
sue, è in parte non trascurabile un prodotto dell‘attentissimo zelo pastorale
del fratello sacerdote, che tanto influí sulla sua formazione giovanile e sulla
fondazione del suo istituto.
Paola incarna, fin dai primi tempi di Quinto, la dottrina
frassinettìana della «verginità consacrata e dell‘arte di farsi santi» vivendo
nel mondo la propria castità per il Regno (cfr. «La gemma delle fanciulle
cristiane», «Il Paradiso in terra nel celibato cristiano», «La monaca in casa»,
«Il religioso al secolo» e le Pie Opere ed Unioni fondate dal Frassinetti:
Figlie di S. Fede, Figlie di Maria Immacolata, Figli di S. Maria Immacolata,
ecc.).
Anche la splendida virtú della povertà le fu certamente ispirata
dallo spirito di umiltà e mortificazione di Don Giuseppe, che ella stessa
tratteggiò in una sua «Memoria intorno alla vita del fratello».
Negli Atti del Processo Ordinario del Servo di Dio si legge che
―imitando il poverello di Assisi, alla cui milizia era ascritto come terziario,
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Giuseppe Frassinetti mostrò grande amore per l‘eccelsa virtú della Povertà:
era la stessa virtú che le Costituzioni delle «Suore di S. Dorotea» del 1889
chiamavano: il muro piú saldo del nostro Istituto‖.
Lo stesso si dica dello spirito di obbedienza alla vita e alla volontà
del Signore, che segnò l‘infanzia dei due fratelli e li mantenne simili ed uniti
in ogni vicenda della loro avventura apostolica; si manifesta in uno
spiccatissimo amore per la Passione e la Croce di Cristo e in una devozione
tenerissima al Gesú sofferente ed offerente (lo testimonia anche
l‘assunzione, da parte delle suore, della «Divozione alle cinque piaghe di
Nostro Signore» e della «Pia offerta del Sangue di Gesú all‘Eterno Padre»,
entrambe usate dal Frassinetti); parimenti si esprime in quell‘ardentissimo
zelo per la difesa e la diffusione della fede che Don Giuseppe trasmise alla
sorella (non a caso, le prime suore ebbero il nome di «Figlie di S. Fede»!) e
in quella fiducia fermissima e chiarissima fedeltà al Papa e alla Chiesa di
Roma, che fu tipica del robusto insegnamento di Giuseppe (che tanto si
accalorava e si esponeva per difendere il Sommo Pontefice dalle insidiose
polemiche del tempo): l‘amicizia di S. Paola con Pio IX ne fu testimonianza
bellissima.
Don Giuseppe trovò nella sorella anche la prima trasparente interprete
di quel culto perpetuo del SS.mo Sacramento e di quella amorosa
frequenza alla Comunione Eucaristica di cui, in tempi di Giansenismo, egli
si era fatto apostolo instancabile (cfr. «Dissertazione sulla Comunione
quotidiana», «Il Convito del Divino Amore» ecc.).
Non si può tacere dell‘amore profondo e filiale alla Madonna, che
si espresse nell‘uno e nell‘altra come sigillo della loro consacrazione. Maria
è per Giuseppe e Paola la Madre (che loro mancò tanto presto) e il modello
di una adesione generosa ed incondizionata, silenziosa eppur salvifica, della
creatura al disegno del Padre. Amavano molto la Vergine Addolorata (la
recita quotidiana della «Coroncina dei Sette Dolori di Maria» appartiene alle
prime regole dei Figli di Maria e delle Figlie di Maria, come pure a quelle
delle Suore di S. Dorotea) ed entrambi esultarono per la proclamazione dei
Dogma dell‘Immacolata Concezione, di cui serbarono sempre tenero e
geloso ricordo.
Cosí, quando Paola, dopo trentacinque anni di assenza, fa ritorno
alla città natale (1876), lascia un segno tangibile della sua visita facendo
apporre nel giardino della Casa di Albaro una statua della Immacolata. E le
«Memorie» riportano che a Lourdes, in viaggio verso il Portogallo, dove
alcune suore erano missionarie da anni, la Fondatrice si fermò due giorni,
―standosene quanto piú possibile nella santa grotta‖; non solo, ma le ultime
parole di S. Paola sembrano essere state proprio un affettuoso appello alla
Madre Celeste: ―Madonnina mia, ricordatevi che sono vostra figlia‖.
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GIUSEPPE E PAOLA: UN CARISMA PER I GIOVANI
È bello constatare come il Buon Dio abbia anche unito i due
fratelli nella missione, facendoli depositari di un carisma dello Spirito che i
rispettivi Istituti sono chiamati a continuare.
Come il programma pastorale di Don Giuseppe ebbe sempre un
occhio di predilezione per le necessità dei giovani, attraverso un‘opera di
istruzione, evangelizzazione ed orientamento vocazionale, cosí Paola si
dedicò alla cura delle ragazze (uno dei settori scoperti di servizio e di
azione, pur in un secolo eccellente nel diffondere i «lumi» della scienza).
I Frassinetti furono ben consapevoli che ―i poveri non hanno solo
bisogno di pane, ma di istruzione, di educazione‖, e si fecero promotori di
scuole popolari per la gioventú (questo è il motivo per cui Giuseppe
chiama Paola a Quinto, lui che sempre desiderò realizzare ―…un‘Unione di
giovani ecclesiastici, che… si dedicassero in modo speciale a coltivare i
giovani‖) e quando Paola scrive: ―giacché i cattivi si affaticano tanto per
corrompere la gioventú, noi cerchiamo di salvarne piú che possiamo‖,
espone un programma che non è soltanto suo.
Cosí, nella Quaresima del 1829, il celebre Don Luca Passi,
giungendo a Genova non poteva non trovare presso i Frassinetti un
terreno fertile per la sua «Opera di S. Raffaele e di S. Dorotea»: Don
Giuseppe, accogliendo l‘iniziativa, fece salire i giovinetti del catechismo da
50 a 700 (!) e le «Dorotee» di Paola divennero presto «albero gigantesco»,
che estendeva i suoi rami anche oltre Oceano!
CONCLUDENDO
Conoscere S. Paola Frassinetti, per noi Figli di Maria, vuol dire
scoprire in tutta la sua freschezza e la sua bellezza quell‘intimo connubio
che costantemente la legò al fratello Giuseppe, nostro Venerabile
Fondatore, e lasciarci illuminare dal loro rapporto fraterno vissuto nella
reciprocità e nella santità.
Ma parlare di Giuseppe e Paola significa anche parlare di «Figli di
Maria» e «Suore di S. Dorotea», focalizzare le origini comuni dei nostri
Istituti, constatarne l‘affinità di carismi e, alla luce del meraviglioso
cammino dei due fratelli, congiunti nel disegno unitario del Padre,
rivalutarne la vicinanza e la speciale comunione «fraterna»!
166

Il Buon Dio benedica le nostre Famiglie Religiose e ci conceda di
poter testimoniare quei due fratelli, che –come scrisse il nostro P. Renzi-
―ora camminano insieme per i sentieri fioriti del Cielo, lei già avvolta nello
splendore del nimbo dei santi, e lui che forse sorriderà del nostro lavoro
qui in terra affinché quel medesimo nimbo coroni il suo volto‖.
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MATILDE NEIROTTI, Paola Frassinetti a Genova,…
Congregatio de Causis Sanctorum: Canonizationis Servi Dei Pauli
Josephi Mariae Frassinetti…, Relatio et Vota Congressus peculiaris
167

super virtutibus, Romae 1990.
Articoli sulla vita e virtú del Servo di Dio G. Frassinetti presentati
al Processo Ordinario, 1916.
Novizio Daniele Bruzzone fsmi
IL PRIMATO DELL’INTERIORITÀ
NELLA PEDAGOGIA PASTORALE DI GIUSEPPE
FRASSINETTI
168

SOMMARIO
Introduzione
1. Il primato dell‘interiorità
2. Mezzi per costruire l‘interiorità
3. Il desiderio della santità: una dottrina completa
4. Spunti pedagogici e vocazionali
INTRODUZIONE
Il primato dell‘interiorità nella pedagogia pastorale del Frassinetti.
Perché la scelta di questo tema?
Giuseppe Frassinetti nella sua azione sacerdotale e pastorale può
essere definito un «suscitatore di carismi» 250, considerati come
prolungamento ed espressione della fondamentale vocazione cristiana alla
santità, intesa come pienezza dell‘amore.
Il Pastore e il Teologo spirituale e morale si incontrano in questa
preoccupazione fondamentale: costruire una coscienza cristiana fondata
sull‘interiorità, che – come vedremo – si alimenta della presenza dell‘amore
di Dio, un fuoco che genera e suscita la dinamica del desiderio. Il desiderio,
poi, costituisce una dottrina completa e complessa, ricca di fermenti
pedagogici e vocazionali. Dal desiderio infatti scaturisce la scintilla della
decisione vocazionale, luogo di incontro fra il desiderare dell‘uomo e il
desiderare divino.
1. IL PRIMATO DELL’INTERIORITÀ
Negli scritti destinati ai laici, soprattutto ai giovani, e in quelli
dedicati al clero emerge un dato costante: il primato accordato
all‘interiorità.
In «Ricordi per una figlia che vuole essere tutta di Gesú» 251, una
nota pastorale del 1851 destinata alle adolescenti che si incamminano nella
250 L’espressione non è mia, ma di Suor Roberta Frati, studiosa di Rosa
Gattorno.
251 G. FRASSINETTI, Ricordi di una figlia che vuole essere tutta di Gesú e
compendio della dottrina spirituale del B. Giovanni Colombini, Genova,
Tip. Ligustico 1851.
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via della perfezione cristiana, e in «Gesú Cristo, regola del Sacerdote» 252,
dell‘anno successivo, il Priore esordisce ponendo come fondamento del
cammino ascetico e apostolico i «ricordi per l‘interiore».
Scrive alle giovani:
―Il vostro cuore consideratelo come un tabernacolo […] dove egli
starà notte e giorno colla sua divina presenza, mediante la sua
grazia‖ 253.
E ai sacerdoti circa la vita interiore:
―Tu devi essere uno specchio immacolato ed un‘immagine della mia
bontà‖ 254.
Il centro e il cuore della vita interiore è dunque l‘amore di Dio
in noi che ci rende ―specchio e immagine della sua bontà‖ 255.
Il tema dell‘interiorità - è bene notarlo subito - è affrontato
dall‘Autore attingendo alla piú genuina tradizione cristiana, senza alcuna
contaminazione con il soggettivismo filosofico di matrice umanistica o con
la dimensione dell‘autocoscienza del pensiero romantico 256.
252 IDEM, Gesú Cristo, regola del Sacerdote, coll’aggiunta di alcune regole di
vita e quotidiani esercizi del Beato Gregorio Barbarico Vescovo di Padova e
Cardinale, Firenze, Tip. Cecchi 1852.
253 Ricordi di una figlia…, in IDEM, Opere ascetiche. Introduzione e note di
GIORDANO RENZI, Roma, Postulazione Generale dei Figli di S. Maria
Immacolata, 1978, OA, I, 638.
254 Gesú Cristo, regola del Sacerdote…, in OA, II, 551.
255 Scrive nella Monaca in casa: ―L’amore di Dio! Il primo tesoro, non
solo sulla terra, ma dello stesso paradiso [… ] al solo nominarlo il vostro
cuore si commuove di allegrezza e di pianto‖ (IDEM, La monaca in casa,
con due appendici:1°Pia Unione della Figlie di Santa Maria Immacolata;
2° Le amicizie spirituali, imitazione di S. Teresa, Oneglia, Tip. Tasso
1859, in OA, II, 38.
256 Non vi è traccia del percorso filosofico–pedagogico che da Cartesio va
fino a Rousseau, si tratta invece di una tematica di squisita tradizione
cristiana, che lega con un filo d’oro Agostino con il filosofo Rosmini,
passando per Teresa d’Avila e S. Giovanni della Croce.
170

L‘amore di Dio è per Frassinetti ―la regina di tutte le virtú‖ 257 e
costituisce la sostanza della santità:
―La santità è tutta riposta nell‘amor di Dio e perciò dove è piú
grande l‘amor di Dio, ivi necessariamente è maggiore santità, come
dove è piú fuoco ivi necessariamente è piú ardore‖ 258.
Nel libretto devozionale «Le dodici stelle» scrive:
―L‘amor di Dio è quella virtú che ci unisce a Dio e ci fa voler bene
a Lui piú che ad ogni altra cosa […], è l‘aspetto piú dolce del cuore,
è il gaudio dello spirito, è la fonte di ogni vera consolazione, è la
vita dell‘anima, è quello che rende il cuor nostro […] degno
abitacolo della santissima Trinità […]. Amiamo Dio e
contentiamoci del suo solo amore‖ 259.
L‘interiorità è in sostanza vivere la compagnia di Dio e questa
presenza amorosa di Dio in noi si traduce subito in adempimento della sua
volontà. Scrive nel «Convito del Divino Amore»:
―L‘amor di Dio, in sostanza non è altro che l‘uniformità alla
volontà di Dio dimodochè se vogliamo ciò che vuole Dio, noi
abbiamo l‘amor di Dio‖ 260.
E piú oltre:
―L‘amante non vive per sé, ma vive per l‘amato, e non ha piú volontà se
non per Lui‖ 261.
257 G. FRASSINETTI, Le dodici stelle, ossia le virtù della B.V. Maria,
coll’aggiunta della coroncina dell’Immacolata e di una divota corona a
Maria SS, Genova Tip. Fassi-Como 1857, in OA, II, 427.
258 IDEM, La rosa senza spine, memorie sulla vita della pia zitella Rosa
Cordone, morta in Genova ai 26 Novembre 1858, Torino, Tip. Paravia
1859, in IDEM, Opere edite ed inedite, Roma, Tip. Poliglotta Vaticana
1906-1913, 13 voll. OEI, XII, 415. E altrove: «Sarete come dei: perché in
verità il perfetto amor di Dio vi conferisce la nobiltà e la santità che è
propria di Dio» IDEM, Il Convito del divino Amore, Genova, Tip.
Gioventù 1867, in OA, I, 344.
259 Le dodici stelle..., in OA, II, 427.
260 Il Convito..., in OA, I, 343.
171

Questo amore conduce alla reciprocità e alla fusione misteriosa
delle due volontà:
―Allora delle due volontà, umana e divina, si fa una volontà sola, in
quanto che l‘umana non vuole piú, se non ciò che vuole la divina, e
resta così nobilitata e santificata‖ 262.
Agli effetti di questo amore Frassinetti dedica un opuscolo,
«Alcuni effetti che fa nell‘anima l‘amore divino», ispirato alla «Fiamma di
amor vivo» di S. Giovanni della Croce 263.
La pienezza della vita cristiana consiste nell‘ordinare tutta
l‘esistenza secondo l‘amore e l‘amore si traduce nella resa della volontà a
Dio. Da qui parte tutto il dinamismo della vita spirituale, l‘allontanamento
e il distacco da tutto ciò che compromette la libertà interiore e
l‘avvicinamento o unione con Dio, fonte e meta della libertà cristiana.
Come nella spiritualità alfonsiana, da cui Frassinetti dipende, i
dinamismi di «negazione» e «affermazione» (distacco dalle creature e
unione con Dio) sono movimenti complementari in vista di un‘armonia
della carità.
―Quando si giunge a voler incontrare qualunque sacrificio piuttosto
che commettere avvertitamente un peccato anche solo veniale, si ha
l‘amore perfetto di Dio‖ 264.
―Bisogna che ci persuadiamo bene che noi siamo di Dio e nulla
possiamo avere di maggior bene che l‘essere tutti suoi e che si adempia
perfettamente la sua santa volontà‖ 265.
―Se l‘amore non cerca questa unione non è vero amore. Amiamo
veramente Gesú? Uniamoci con Gesú‖ 266.
261 Ibidem.
262 Ivi, 344.
263 IDEM, Alcuni effetti che fa nell’anima l’anima l’amor divino. Ricavati
dall’opuscolo di S. Giovanni della Croce «Fiamma di amor vivo», ed.
postuma, in OEI, XII, 231-235.
264 Il Convito..., in OA, I, 343.
265 IDEM, Offerta di noi a Dio, ed. postuma, OEI, XII, in OA, I, 321.
266 IDEM, Amiamo Gesú!, Genova, Tip. Gioventù 1864, in OA, I, 439.
172

Il nucleo centrale e perciò il movente di tutto questo dinamismo
spirituale è Gesú Cristo, rivelatore dell‘amore divino:
―Gesú è venuto apposta in terra per accendere nei nostri cuori
l‘amore di Dio. A Lui piú di ogni altra cosa importa – anzi questa
sola importa – che noi abbiamo, nutriamo, accresciamo nei nostri
cuori l‘amor di Dio‖ 267.
È nota l‘importanza del cristocentrismo nella teologia spirituale e
pastorale di Frassinetti che, come molti pensatori cristiani del suo tempo,
pur fondando le proprie argomentazioni su verità teologiche, ama
esprimersi in modo devozionale.
Del mistero pasquale è fortemente esaltata l‘opera redentiva del
Cristo attraverso la sua passione e morte, in secondo piano è posta la
resurrezione. L‘Eucaristia costituisce il centro intorno a cui ruota la
riflessione teologica e l‘esperienza devozionale.
Sintetizzando, possiamo affermare che l‘umanità santissima di
Gesú, adorata nell‘Eucaristia e contemplata sulla croce, costituisce il tema,
anzi la realtà centrale che appare negli scritti e nell‘esperienza religiosa di
Frassinetti.
L‘intero dinamismo spirituale è dunque posto in movimento da
questo slancio ascetico-mistico che trova in Gesú e nella sua sequela il
centro propulsore.
―Sposo di sangue è Gesú all‘anima, [...] mediante l‘effusione del suo
sangue infatti se l‘ha ricomprata, l‘ha redenta e fatta sua Sposa e
l‘arricchisce poi di tutti i beni, la ricolma di tutte le consolazioni, e
l‘ammette alla sua piú intrinseca famigliarità, finché se la unisca in
gloria. [...] La Sposa deve considerare quale debba essere il suo
amore verso questo suo Sposo celeste: amore forte, amore di
sacrificio, che arrivi per fino al sangue‖ 268.
Tutto deve essere fatto «per» amore a Gesú, «per» piacere a Lui.
La sofferenza e la croce, in modo particolare, costituiscono una via
privilegiata per gustare l‘intimità amorosa col Cristo.
267 IDEM, La divozione illuminata. Manuale di preghiere, Genova, Tip.
Gioventù 1867, in OA, II, 254.
268 IDEM, Il Pater Noster di S. Teresa di Gesú, trattato della preghiera,
Parma, Tip. Fiaccadori 1860, in OA, I, 238.
173

―Se volete essere davvero di Gesú, dovete abbandonarvi sulla croce
con Lui. Preparatevi perciò alle tribolazioni‖ 269.
―Gesú vi ama, non vi lascerà privi di cosa a sé tanto cara come è la
croce‖ 270.
Questo slancio amoroso costituisce il vero asse che dà equilibrio
ad ogni esercizio ascetico. La virtú deve essere praticata a partire dal cuore,
sede di questo amore esclusivo e diffusivo.
L‘amore a Gesú conduce all‘identificazione con Lui:
―Amiamo veramente Gesú? Uniamoci con Gesú‖ 271.
Fino a riprodurre in noi il modello divino:
―Gesú Cristo è il modello che il cristiano deve in sé ricopiare, di
maniera che nelle azioni e nella vita di lui abbiano a risplendere la
vita e le azioni di Gesú, giacché un vero cristiano [...] è un altro
Gesú Cristo‖ 272.
Questo amore divino, fatto carne in noi produce altra carità, che si
diffonde come luce:
―I cuori di quelli che hanno la perfetta carità sono come lampade,
anzi come faci che gettano fiamme [...] (e accendono) gli altri cuori
che a loro si avvicinano‖ 273.
―L‘amor di Dio non può star solo: deve di necessità aggiungersi
con l‘amore del prossimo. Questi due amori sono come due rivoli
che muovono dalla stessa fonte‖ 274.
269 Ricordi di una figlia ..., in OA, I, 644.
270 La monaca in casa..., in OA, II, 51.
271 Amiamo Gesú..., in OA, I, 439.
272 La divozione..., in OA, II, 242.
273 IDEM, Novene e discorsi per le principali solennità dell’anno, ed.
postuma, in OEI, VI, 177.
274 Ivi, 217-218.
174

I grandi mezzi per tener vivo in noi questo amore divino sono per
Frassinetti la preghiera e l‘Eucaristia. In «Ricordi di una figlia che vuole
essere tutta di Gesú» raccomanda:
―Ricordatevi che in questo vostro cuore abita il vostro Signore
Iddio, dategli spesso un abbraccio coll‘affetto dell‘anima e pregatelo
a non permettere che non lo discacciate mai piú […]. Beata l‘anima
che spesso pensa che ha Dio nel cuore‖ 275.
A questo esercizio per ravvivare la fede nella presenza di Dio in
noi e ai suoi frutti sono dedicati i capp. dal VII all‘ XI della prima parte del
trattato di preghiera «Il Pater Noster di Santa Teresa».
Questo è un tema centrale e importantissimo che in questa sede
non intendo approfondire.
Riprendo la dottrina teresiana, Frassinetti insegna che l‘anima non
deve cercare il «divino Diletto» fuori di se stessa, ma nel proprio cuore e
rivolgersi frequentemente con slancio amoroso, ripetendogli, mentre si
abbandona totalmente alle sue braccia, «Osculare me osculo oris tui» 276.
Questo bacio corrisponde al «Fiat voluntas tua», alla piena
uniformità al suo santo volere 277.
―Datemi dunque, o Signore, questo bacio della vostra bocca per
cui io piú non senta né desiderio né voglia che non sia
l‘adempimento perfetto della vostra santa volontà‖ 278.
L‘Eucaristia è l‘altro mezzo per ravvivare questo amore di Dio in
noi. Nel «Convito del divino Amore» scrive:
―O anime, che già amate Dio e vi lamentate di essere tiepide nel
divino Amore, accostatevi […] alla Mensa del Signore e
acquisterete il fervore da voi bramato, ed arriverete anche al
perfettissimo amor di Dio. […] quando vi comunicate mettete il
Cuor di Gesú appresso al vostro cuore […]. Se frequentemente
275 Ricordi di una figlia ..., in OA, I, 638.
276 IDEM, Osculetur me oculo oris sui, ed. postuma, in OEI, anche in OA, I,
316
277 Ivi, 315.
278 Ivi, 318.
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[…] metterete quella fornace d‘immenso divino amore presso il
cuor vostro, questo si accenderà‖ 279.
2. I MEZZI PER COSTRUIRE L’INTERIORITÀ
Quali sono, secondo Frassinetti, i principali mezzi per costruire
l‘interiorità, che – come abbiamo visto – è costituita dalla presenza
dell‘amore di Dio in noi?
Lo ricaviamo da due testi fondamentali: «Il conforto dell‘anima
divota» (1844) e «L‘arte di farsi santi» (1861).
Nel «Conforto» i mezzi indicati sono due: il desiderio di
conseguire la perfezione cristiana e un buon Direttore spirituale.
Si tratta in sostanza di un foro interno e un foro esterno che
vengono posti in giusto equilibrio e armonia.
Il buon Direttore, cui si deve perfetta sottomissione e obbedienza,
è in funzione del rafforzamento e della purificazione del desiderio, che
costituisce in realtà la vera forza motrice della santità. Il buon Direttore,
secondo Frassinetti
―sarà quegli che assegnerà a ciascun‘anima ciò che avrà da praticare
per giungere alla perfezione, vedendo egli ciò che convenga alla sua
condizione, capacità e stato particolare‖ 280.
Secondo una visione di equilibrio tra natura e grazia, Frassinetti è
convinto che l‘amore di Dio agisce con forza e insieme soavità:
―Suole adattarsi [la grazia] ai vari naturali delle persone, e senza
distruggere le loro varie inclinazioni, le piega e le dirige al
conseguimento della perfezione desiderata‖ 281.
Maria Esther Posada osserva:
―I mezzi che il Frassinetti presenta per raggiungere la santità sono
semplici, accessibili a tutti e, a mio parere, in qualche modo
originali, nel modo cioè in cui li sceglie, li gerarchizza, li valuta. Ci si
aspetterebbe infatti […] di trovare la proposta o almeno l‘accenno
279 Il Convito..., in OA, I, 346.
280 Il conforto..., in OA, I, 44.
281 Ivi, 45.
176

ai tradizionali mezzi riportati dai manuali e consacrati dalla prassi
della vita cristiana: preghiera, ascesi, nonché una trattazione sui
sacramenti. Ci si trova invece con una impostazione diversa‖ 282.
Nell‘«Arte di farsi santi» prospetta tre mezzi: l‘offerta di sé a Dio,
la docilità alle buone ispirazioni e la Direzione spirituale.
Abbiamo già considerato il tema della direzione spirituale,
esaminiamo ora gli altri due mezzi, l‘offerta di sé a Dio e la docilità alle
buone ispirazioni. Essi sostituiscono in sostanza il primo termine indicato
nel «Conforto», cioè il desiderio, e in realtà lo definiscono nelle due
componenti dinamiche.
La dottrina sull‘offerta di se stessi a Dio viene sviluppata anche in
altre opere («Il conforto dell‘anima divota», «La monaca in casa», «Il
religioso al secolo», «Il Pater Noster di S. Teresa», «Industrie spirituali», «La
divozione illuminata», la pagellina intitolata «Offerta di noi a Dio», etc.).
―Ad essa l‘Autore conferisce molta importanza, tanto da soffermarsi
facendone una vera questione teologica‖ 283.
Sentiamo come la formula nell‘«Arte di farsi santi»:
―Signore, io rassegno nelle vostre mani tutto me stesso: l‘anima, il
corpo, la salute e la vita, e tutto quanto mi avete dato in questo
mondo, senza riservarmi nessuna cosa; di me e delle cose mie fate
voi ciò che volete; io non voglio altro che il vostro amore, la vostra
grazia, il vostro gusto‖ 284.
Commenta nel «Conforto»:
―Oh, che dolce violenza fa al cuore di Dio la piena e totale offerta
che gli fa l‘anima di tutta se stessa!‖ 285.
Osserva Marìa Esther Posada:
282 M. E. POSADA, Storia e Santità. Influsso del teologo Giuseppe
Frassinetti nella spiritualità di S. Maria Domenica Mazzarello, Roma
1992, 111.
283 Ibidem.
284 G. FRASSINETTI, L’Arte di farsi santi, Genova 1861[non si conoscono
altri dati], in AO, I, 87.
285 Il conforto..., in OA, I, 42.
177

―L‘offerta di sé è da collocarsi […] non come un termine di un
processo di crescita spirituale ma come punto di partenza del
medesimo, quasi primo atto intenzionale, volontario, totale‖ 286.
Nell‘atto dell‘iniziale e totale donazione di sé a Dio Frassinetti
vede, non solo la decisa volontà dell‘uomo, ma anche l‘azione diretta di
Dio, perché il cristiano incomincia a fare questa offerta appunto con l‘aiuto
della grazia.
―Tuttavia bisogna notare che il cristiano comincia a fare questa
offerta coll‘aiuto della grazia di Dio, senza la quale è impossibile
concepire il minimo buon pensiero‖ 287.
Accanto all‘offerta di sé il Frassinetti pone la ―docilità e la
corrispondenza alle buone ispirazioni‖, cioè allo Spirito Santo.
―Dio manda a ciascuno quelle ispirazioni che sono congrue […] ai
disegni della sua divina Provvidenza‖ 288.
―La santità cristiana è infatti essenzialmente opera e dono dello
Spirito Santo – osserva Ancilli – è il sentimento della completa dipendenza
da Dio. Lo sforzo legittimo e necessario della conquista della perfezione
morale non deve mai indurre a credere che questo sforzo abbia valore in se
stesso‖ 289.
Consideriamo piú da vicino questi due elementi: essi costituiscono
la componente ascetica (= offerta di sé a Dio) e la componente mistica (=
docilità allo Spirito Santo) del desiderio, inteso come dinamica
fondamentale nella crescita della vita cristiana e come effetto dell‘amore
divino in noi.
―Un altro effetto del divino amore […] è il desiderio di congiungersi
con Lui in vita e gloria eterna‖ 290.
Questo pensiero è il risultato dell‘equilibrio stesso della sua
dottrina circa il rapporto natura – grazia. Questo equilibrio lo allontana dai
286 POSADA, Storia e Santità…,44.
287 L’Arte..., in OA, I, 87.
288 Ivi, 89.
289 POSADA, Storia e santità..., 112.
290 Alcuni effetti dell’amore divino in noi..., in OA, I, 325.
178

pericoli dell‘individualismo spirituale, del perfezionismo e del
volontarismo.
―Egli mitiga ed integra l‘ascetica del combattimento nel farsi santi
con uno slancio di apertura e di abbandono a Dio, fonte e autore della
santità‖ 291.
Sarebbe a mio avviso interessante sviluppare questa tematica sul
versante antropologico e psicologico, si scoprirebbe in questa sintesi
frassinettiana un‘eguale dimensione di equilibrio e di armonia.
―Il desiderio, o il desiderare – afferma Cencini – significa
concentrare, canalizzare tutte le energie in direzione di qualcosa
d‘importante per sé e centrale per la propria vita‖ 292.
Il desiderio quindi non può essere confuso con un cieco impulso,
coll‘essere eccitati da ciò che è piacevole qui e ora, ma costituisce una
tendenza significativa verso qualcosa che vale in se stesso e che l‘individuo
scopre e vuole al centro della propria vita e del proprio futuro 293.
Le componenti costitutive del desiderio sono pertanto due: la
Verità e la Libertà. La Verità è la capacità di percepire qualcosa come vero
– bello – buono in sé; la Libertà è la capacità di sentirlo come tale per la
propria vita, sperimentandone l‘attrazione.
Il desiderio non è dunque una sensazione o una seduzione
incontrollata ma scoperta di sé e della propria identità in quell‘insieme
significativo. L‘attrazione – afferma Cencini – nasce dalla sintesi tra Verità
oggettiva e Libertà soggettiva; ed è tanto piú forte, quanto piú intensa è la
loro connessione.
Trascurando per ora ulteriori considerazioni di tipo
fenomenologico 294, proviamo a trascrivere i dati frassinettiani, formulati in
termini teologici e spirituali, nella dimensione antropologica.
La Verità corrisponde alla ―docilità alle buone ispirazioni‖, cioè
allo Spirito Santo.
La Verità oggettiva non è quella di natura filosofica o il prodotto
della mente umana, è invece quella rivelata che ha come trasmettitore e
291 POSADA, Storia e santità..., 113.
292 A.CENCINI, Il mondo dei desideri. Orientamenti per la guida spirituale,
Milano 1988, 11-12.
293 Cfr. ibidem.
294 Ad esempio la situazione di appagamento e non appagamento, i due
versanti del desiderio.
179

interprete la Spirito Santo. Lo Spirito parla direttamente alla coscienza, al
cuore, persuade interiormente, accarezzando la nostra mente.
La Libertà corrisponde all‘offerta di sé a Dio, poiché il pieno
possesso di se stessi costituisce il presupposto per il dono di sé.
Qui risiede l‘autentica libertà interiore, libertà in senso cristiano,
cioè secondo il modello divino rivelato in Gesú Cristo. Cristo è colui che
liberamente si dona, decide di non appartenersi, consegnandosi a noi
attraverso il dono dello Spirito Santo.
Anche su un piano puramente antropologico, il desiderio
autentico ha come condizione fondamentale la capacità di rinuncia, il
rinunciare a ciò che in qualche modo finirebbe per arrestare il cammino
stesso, bloccandolo ad un livello inferiore, rispetto all‘obiettivo iniziale.
La capacità di rinunciare a sé stessi, di non possedersi, costituisce
un atto libero della volontà. Poiché esiste un rapporto strettissimo tra
desiderio e decisione. Il desiderio autentico porta infatti alla decisione.
Scrive Amedeo Cencini: ―Il desiderio che non porta alla decisione
è velleità sterile e finzione ingannevole. Soltanto il desiderio, in ogni caso
può mettere in moto l‘intero dinamismo psichico […]. La decisione senza
desiderio è volontarismo che non convince e non può durare a lungo‖ 295.
3. IL DESIDERIO DELLA SANTITÀ:
UNA DOTTRINA COMPLETA
Frassinetti non ha scritto uno specifico trattato sul tema del
desiderio, tuttavia dai suoi numerosi scritti di pastorale e di ascetica è
possibile ricavare una dottrina completa, che ne definisce la natura, le
qualità, le manifestazioni, lo sviluppo e naturalmente ne dimostra l‘utilità e
la necessità.
Fonti per la sua dottrina sono anzitutto Agostino e Tommaso.
Per Agostino l‘uomo non è esclusivamente animale razionale,
bensì animale desiderante 296. I desideri piú profondi del cuore rimangono
inappagati fino a quando l‘uomo non incontra il volto di Dio 297. Inoltre è il
295 CENCINI, Il mondo dei desideri..., 14.
296 Cfr. A. BOCHET, Saint Augustin et le dèsir de Dieu, Paris 1982.
297 Cfr. AGOSTINO, Confessioni, 1,1.
180

desiderio a dare forza alla preghiera, così come è la preghiera ad assicurare
l‘efficacia del buon desiderio:
―Il tuo desiderio è la tua preghiera. Se continuo è il tuo desiderio,
continua è la tua preghiera [...]. Il desiderio è la preghiera interiore
che non conosce interruzioni‖ 298.
Per S. Tommaso il desiderio rende atti e prepara a ricevere il bene
desiderato. ―Dio ritiene il desiderio come un atto compiuto‖ 299.
Altra fonte importante è Teresa d‘Avila. Per Teresa i desideri
svolgono un ruolo decisivo per giungere alle vette piú alte dell‘unione
mistica. Scrive nella «Vita» che è assai piú conveniente confidare in Dio che
non soffocare i desideri che sorgono nel nostro animo, i santi, ponendo in
opera il loro desiderio di perfezione, hanno raggiunto a poco a poco la
pienezza della santità.
Come risulta chiaramente dalla «Relazione I» della stessa Santa,
l‘esperienza mistica è accompagnata da un crescendo di desideri: l‘anima
non vuole che il suo Creatore; comprende di non poterlo vedere se non
con la morte e, poiché non può darsi la morte da sé, muore dal desiderio di
morire.
Insieme a S. Teresa ricordiamo un‘altra fonte importante della
spiritualità carmelitana: S. Giovanni della Croce. Di questo mistico
Frassinetti commentò un‘opera, «La fiamma di amor vivo», imperniata sul
tema del desiderio dell‘unione mistica della creatura col suo creatore 300.
Altri autori citati dal Frassinetti su questo tema sono S. Francesco
di Sales e S. Alfonso Maria de‘ Liguori.
Nel «Conforto dell‘anima divota» li cita volentieri, soprattutto
quando parla della necessità che questo desiderio sia risoluto e posto in
atto prontamente. Riporta ad esempio un‘ammonizione di S. Alfonso:
―(Vivono) anime (che) si pascono di desideri ma non danno mai un
passo nella via di Dio‖ 301.
298 IDEM, Enarrationes in Psalmos, PL XXXLVI, Ps 37, 14.
299 TOMMASO D’AQUINO, Summa Theologiae, III, 68, 2.
300 Ut supra, nota 17.
301 Il Conforto..., in OA, I, 41.
181

E fa sue le parole di S. Francesco di Sales:
―Bisogna cominciare con una forte e costante risoluzione di darsi
tutti a Dio, protestandogli che per l‘avvenire vogliamo essere suoi
servi senza alcuna riserva, e poi andare spesso rinnovando questa
medesima risoluzione‖ 302.
―Noi non possiamo sapere – scrive il Santo nel «Teotimo» – se amiamo
Dio sopra tutte le cose, se Egli stesso non ce lo rivela, ma possiamo
sapere però se desideriamo di amarlo; e quando sentiamo nascere in noi
il desiderio dell‘amore divino, allora incominciamo ad amare […]. Chi
desidera ardentemente l‘amore, amerà presto ardentemente‖ 303.
Esaminiamo ora brevemente questa dottrina 304 sul desiderio.
Circa la natura del desiderio ordinato alla perfezione 305, Frassinetti
sottolinea la continuità esistente tra l‘ordine naturale (la tendenza
spontanea e automatica, o decisa e libera, verso un oggetto conosciuto ma
non ancora posseduto) e l‘ordine della grazia (la tensione della volontà,
sostenuta dallo Spirito Santo, verso l‘unione con Dio, l‘imitazione di Gesú
nella pratica della virtú).
Questo desiderio, che pervade tutte le manifestazioni della vita
personale, è in qualche modo ciò che l‘apostolo Paolo esprime con una
frase cristallina: «Non sono piú io che vivo, ma è Cristo che vive in me».
Il desiderio della perfezione diventa allora desiderio di adempiere
totalmente la volontà di Dio, amato con tutte le forze. Frassinetti esprime
questa risoluzione della volontà nella preghiera di offerta, di cui il Pactum
pacis costituisce un‘espressione di alto lirismo.
Il desiderio della santità può essere definito, secondo la dottrina
frassinettiana, come tensione della volontà, sostenuta dallo Spirito, verso
l‘unione con Dio e l‘imitazione di Cristo.
Circa le qualità, Frassinetti ne indica alcune indispensabili.
Anzitutto deve essere soprannaturale, teso alla sola gloria di Dio,
all‘imitazione e alla comunione con Cristo. Il desiderio non deve essere
302 Ibidem.
303 FRANCESCO DI SALES, Teotimo, XII, 2.
304 Il corsivo utilizzato è nostro.
305 Ricordiamo che nel quadro ascetico tradizionale esso è collocato tra i
mezzi soggettivi generali, cioè tra le disposizioni intime che aiutano
l’anima ad unirsi a Dio.
182

orientato verso un ideale di perfezione che si identifica con azioni
straordinarie, con il fervore e le consolazioni, ma deve mirare al
compimento degli atti umili e ordinari del proprio dovere, compiuto con la
sola forza dell‘amore.
Il desiderio deve essere umile e fiducioso, non appoggiato alle proprie
forze o condizionato da certi meccanismi di difesa della personalità, inoltre
deve essere alieno dagli scrupoli e non deve gettare l‘anima nell‘inquietudine.
L‘eccesso di introspezione infatti lascia chiaramente intravedere le venature
dell‘orgoglio e della vanità 306.
Il desiderio deve essere sostenuto dalla retta intenzione. Anche se è
difficile che il desiderio della santità sia perfetto sin dall‘inizio, tuttavia nel
suo cammino di purificazione esso deve essere guidato da un cuore retto,
che non nutre sentimenti di compiacenza per i progressi o dispetto per le
cadute, ma accetta serenamente la verità di se stesso.
Il desiderio deve essere costante e fermo, tale da resistere alle
difficoltà e non esaurirsi in uno slancio fervoroso provocato da eventi
straordinari.
Infine deve essere attuale, cioè posto in atto prontamente, senza
proroghe, senza attendere condizioni migliori, utilizzando i mezzi ordinari
a sua disposizione.
Circa le sue manifestazioni Frassinetti sottolinea alcune
caratteristiche.
La capacità di resistere agli assalti del demonio e alle tentazioni, nello
sforzo di custodire lo stato di grazia.
La ferma decisione di crescere nell’amore di Dio, cercando ciò che è
piú aspro, fino ad abbracciare totalmente e con amore la croce.
La pena e il timore di non servire bene Dio, in una tensione ascetica che
conduce al disprezzo di sé e dei propri piaceri, nella continua ricerca di ciò
che dà maggior gloria a Dio.
L‘osservanza puntuale di ciò che si conoscere essere come volontà
di Dio, nel perfetto compimento dei doveri del proprio stato.
Circa lo sviluppo del desiderio Frassinetti indica:
La stima e la conoscenza della perfezione, unita alla coscienza di non
possederla 307. Alla fase intellettuale (conoscenza) deve necessariamente far
306 Cfr. Il conforto..., Appendice sul santo timor di Dio, in OA, I, 55-75.
307 Siamo sulla linea di Agostino che parla di illuminazione o di Rosmini
che parla dell’idea dell’essere.
183

seguito la fase operativa (azione), di modo che il valore oggettivo si
trasformi in valore soggettivo.
La direzione spirituale, come aiuto per purificare e rafforzare il
desiderio della santità.
Il distacco dalle creature e dall’avidità materiale, nell‘esercizio della
mortificazione e delle altre virtú passive.
La preghiera, frequente e fervorosa, che ha come anima l’Atto di
Offerta, unita all‘esercizio della meditazione che apre l‘intelligenza, la volontà e
l‘affettività all‘intimità con Dio e all‘amicizia con Cristo.
La confessione e la comunione frequente, le due sorgenti di Grazia che
accrescono l‘amore e il desiderio di Dio.
Infine le amicizie sante o amicizie spirituali, viste in una prospettiva
ecclesiale e comunitaria, che possono correggere la dimensione
individualistica e privatistica della perfezione.
4. SPUNTI PEDAGOGICI E VOCAZIONALI
Quali insegnamenti possiamo trarre oggi da questa dottrina sul
desiderio?
Vi propongo alcuni spunti pedagogici che potrebbero applicarsi
all‘accompagnamento vocazionale.
Partiamo da una breve analisi della situazione di oggi, mirata
soprattutto al mondo giovanile.
È constatazione di molti osservatori che oggi stiamo assistendo ad
un fenomeno inquietante, il recesso della qualità dei desideri e del
desiderare stesso come facoltà.
I giovani di oggi desiderano poco, a senso unico e in modo
ripetitivo. Osserva Amedeo Cencini:
―Sembrano accontentarsi di quei tre, quattro desideri, sempre gli
stessi, senza tanta fantasia né originalità e all‘interno di prospettive
a corto raggio, di bisogni immediati, di gusti elementari, di
ambizioni primitive‖ 308.
Sono sempre piú rare le esigenze spirituali e di autotrascendenza,
con un‘evidente ricaduta a livello vocazionale.
308 Riportato in CENCINI, Il mondo dei desideri..., 21.
184

Quali sono le cause? L‘Autore sopra citato ne riporta quattro, che
ora brevemente riassumerò 309. Esse costituiscono, a mio avviso, un
panorama sociopsicologico molto significativo del disagio giovanile e ci
aiuteranno ad attualizzare meglio il pensiero del nostro Fondatore.
1. Vuoto educativo e vuoto esistenziale.
I nostri giovani sono immersi in una cultura consumista e
sostanzialmente permissiva che concede un soddisfacimento pressoché immediato
dei loro desideri. Non esiste piú l‘attesa, l‘intervallo tra la richiesta e la
gratificazione di essa.
Afferma Castellazzi:
―Oggi al bambino e all‘adolescente non è riconosciuto il diritto alla
sofferenza, quella sana sofferenza che deriva dalla capacità
progressiva di opporsi alla logica o al ricatto del piacere
obbligato‖ 310.
In questo modo abbiamo tolto ai giovani la grande esperienza
della mancanza e poi della conquista. Il principio della gratificazione
immediata e totale significa in concreto mortificare la libertà e di conseguenza
l‘età del desiderio, l‘adolescenza e la fanciullezza, rischia di diventare l‘età
del vuoto esistenziale.
2. Cultura della prevenzione e società della paura.
Oggi si è persa, nella cultura come anche nelle aspirazioni interiori,
la connessione tra verità – bellezza – bontà. Il desiderio, come il pensiero, è
diventato debole!
Esiste uno scadimento del gusto estetico poiché la società sollecita
i giovani a scegliere solo in base al criterio della funzionalità e dell‘utilità
personale, mai in vista della bontà e della verità come valori in sé. Questa
libertà di scegliere il bello e il buono è sostituita dalla paura.
Tutto fa paura (il futuro, la società violenta, l‘ingiustizia, le
malattie, etc.), perciò ci si deve difendere attraverso la prevenzione, che
diventa il modello di tutte le relazioni sociali, il nuovo mito, la nuova parola
d‘ordine 311.
309 Ivi, 22-34.
310 Cfr. ivi, 23.
311 Cfr. ivi, 26.
185

Questa paura genera di conseguenza un ripiegamento sul
conosciuto, anche se privo di vitalità, su se stessi, sul solito, sul familiare,
poiché queste realtà danno sicurezza ed evitano l‘impatto con la sofferenza
del «diverso».
È un circolo vizioso: laddove non esiste il fascino della bellezza e
il rischio della conquista della verità si perdono gli ideali e la speranza di
costruire una nuova storia. È un cancro sottile!
3. Dall’ingratitudine alla noia.
Nella nostra società dove tutto deve essere perfetto, dove tutto
sembra dovuto, dove vige il principio del soddisfacimento immediato,
viene a mancare una componente essenziale dell‘equilibrio umano: la
gratitudine! E‘ la libertà di commuoversi dinanzi alla bontà della vita e di
tante persone che sono state buone con noi! 312
Senza la gratitudine, specie per i giovani, c‘è la pretesa di
continuare ad avere tutto dai genitori, come un diritto insindacabile. Ciò
che dovrebbe essere motivo di riconoscenza (il dono della vita) diventa ora
una «colpa».
Se non c‘è gratitudine, la speranza si allontana dall‘orizzonte della
vita e subentra la noia esistenziale.
La febbre del sabato sera, la ricerca di emozioni forti, come la
droga o il sesso, sono il segno di questo vuoto interiore. Riflettiamo su
questo dato dell‘Istat: in Italia, sotto i ventun anni, il suicidio costituisce la
seconda causa di morte, dopo gli incidenti automobilistici.
4. Il grande pantheon e l’appiattimento generale.
Viviamo in una società complessa, multirazziale, multiculturale. E‘
l‘epoca della comunicazione di massa, di Internet, dei percorsi a «rete»
multidirezionali, i giovani vivono in un mondo costituito da molteplici
sollecitazioni, dove vi è un‘eccedenza di possibilità e di opportunità.
Diventa per essi sempre piú difficile recuperare una visione unitaria del
mondo, una focalizzazione dei valori e delle priorità, elaborare una propria
progettualità.
Il mondo è un pantheon dove sono presenti tutte le divinità, in cui
ogni valore ha la sua nicchia, valori diversi e contrastanti, che coesistono
senza una gerarchizzazione precisa 313. Risulta perciò sempre piú debole nei
giovani la capacità progettuale della vita.
Nel documento Nuove vocazioni per una nuova Europa si dice:
312 Cfr. ivi, 28.
313 Cfr. ivi, 30.
186

―Nell‘Europa culturalmente complessa e priva di precisi punti di
riferimento, simile ad un grande pantheon, il modello antropologico
prevalente sembra essere quello dell‘uomo senza vocazione.
Ovvero dove non nascono desideri e capacità di desiderare, lì è
molto difficile che nascano opzioni e disponibilità vocazionali‖ 314.
I nostri giovani spesso non sanno cosa vogliono né ciò che non
vogliono. Vivono nell‘ignoranza di se stessi!
Questa è la situazione in cui si trovano le nuove generazioni. Cosa
può insegnarci Frassinetti?
Credo molto. La sua dottrina sul desiderio ci suggerisce
sostanzialmente tre priorità educative:
bisogna anzitutto ―educare‖ ai grandi desideri, ―formarli‖ attraverso
una pratica ascetico-mistica ed infine far scoccare la scintilla vocazionale a
partire dai desideri piú profondi.
Cosa significa educare ai grandi desideri?
Anzitutto far emergere, a livello di coscienza, i veri desideri della
persona 315. ―E–ducere‖, cioè tirar fuori, non semplicemente quel che si sente
dentro (questa è solo sincerità soggettiva, necessaria ma non sufficiente),
ma la verità del desiderio, ciò che realmente attira cuore, mente, volontà. È un
viaggio per portare alla luce la verità profonda della persona.
Ma questo viaggio si può affrontare da soli? L‘esperienza
pedagogica della Chiesa, sedimentata nel tempo, ci dice che non è possibile
intraprendere da soli questo itinerario nelle profondità dell‘essere. E‘
necessario fare un ―viaggio guidato‖, ci vuole qualcuno che sappia discernere i
desideri apparenti da quelli reali. Questo viaggio ha necessità di un uomo
esperto di Dio (Frassinetti parla di Direttore spirituale) 316, anche se questa
funzione oggi può essere assunta da una comunità cristiana che realmente
progredisca nel cammino di fede.
Si tratta di una Kenosis, di una discesa agli inferi, poiché è
necessario prendere coscienza dei «mostri» che abitano la propria anima.
Senza questa esperienza, spesso dolorosa, non ci può essere un ritorno a
314 Cfr. Pontificia Opera per le Vocazioni Ecclesiastiche, Nuove vocazioni
per una nuova Europa, Documento finale del Congresso sulle Vocazioni al
Sacerdozio e alla Vita Consacrata (Roma, 5-10 maggio 1997), 11.
315 Cfr. CENCINI, Il mondo dei desideri..., 35.
316 Cfr. Il Conforto..., in OA, I, 44-45; L’Arte..., in OA, I, 89-90.
187

casa, alle proprie radici, a quel santuario che è il nostro cuore, dove Dio e
lo Spirito sono presenti 317.
Non si può costruire questa interiorità da soli, perciò Frassinetti
consiglia l‘esperienza delle «sante amicizie», quale mezzo privilegiato per
perfezionare e purificare il desiderio della santità.
Educare significa - come afferma Cencini - scavare il desiderio 318, per
giungere alla scoperta della sua verità, che si identifica con la storia stessa di
quel desiderio. Cosa c‘è dietro ogni desiderio?
Andare in profondità significa andare a ritroso, scrutare i propri
comportamenti e da lì passare ad esaminare gli atteggiamenti di vita, per
poi scoprire i sentimenti, espressi o repressi, che guidano la nostra
esistenza e infine individuare le motivazioni, i veri perché che spiegano i
comportamenti e le aspirazioni di una persona, la sua opzione
fondamentale. Si potrebbe così scoprire la realtà profonda, la genesi del
vuoto esistenziale, della propria noia o paura.
Se non ci si ascolta in questa realtà profonda di vuoto, di morte, di
non senso, Dio non potrà mai arrivare come risposta ai nostri bisogni. La
stima della perfezione – afferma Frassinetti – va di pari passo con la
coscienza di non possederla 319.
Ma qual è il luogo dove avviene questo «scavo»? Frassinetti indica
due luoghi privilegiati: la preghiera e l‘Eucaristia. Pregare è mettersi di fronte
alla verità di Dio nella verità di se stessi. ―Nulla come la luce proveniente
dalla Parola [...] o dalla verità della croce e del mistero pasquale, celebrato
nell‘Eucaristia, ha il potere di scavare dentro la coscienza umana, [...] (fino
a farle percepire) la voce del Signore che chiama‖ 320.
Bisogna scoprire il desiderio di vocazione, e che in ogni desiderio vi è
una tensione vocazionale.
Lo scavo è una sorta di viaggio all‘indietro, procedendo di
desiderio in desiderio si risale alla sorgente: il desiderio di Dio.
Cosa significa ―formare‖ i desideri?
Non basta far emergere la verità, bisogna «scalare» i desideri,
scrutarne la direzione possibile, il suo futuro, alla luce dei desideri divini 321.
Frassinetti può ancora darci delle indicazioni, vediamole.
317 Cfr. CENCINI, Il mondo dei desideri..., 37.
318 Ibidem.
319 L’Arte..., in OA, I, 85.
320 CENCINI, Il mondo dei desideri..., 40.
321 Ivi, 46.
188

Bisogna ricondurre i desideri all‘unità: l‘unico desiderio dell‘uomo
è in fondo vedere Dio, il suo volto. Bisogna far emergere questa aspirazione
divina. Ogni desiderio, anche il piú terreno, può diventare un mezzo che
porta a Dio.
Si rilegga in questo senso «La forza di un libretto»: è il cammino
dell‘amicizia che sfocia nella scoperta di Dio e della propria vocazione 322.
Formare i desideri secondo una pratica ascetico-mistica significa
soprattutto tenere alto lo sguardo, verso il definitivo e l’eterno. Questo non
comporta il disprezzo del godimento o della distensione umana, ma
intravedere dentro il nostro bisogno di felicità una ulteriorità. Ogni dono
terreno è introduttore al dono per eccellenza, il possesso di Dio. La festa
che celebriamo è soltanto la pregustazione di una festa diversa, che Dio ha
preparato per noi.
Formare significa infine pregare. Frassinetti parla di docilità alle
buone ispirazioni, cioè allo Spirito Santo. Pregare è supplicare Dio perché
ci trasmetta i suoi stessi desideri 323.
Ogni vocazione nasce ―dalla in–vocazione orante, da una
preghiera che è piú preghiera di fiducia che di domanda, preghiera come
sorpresa e gratitudine‖ 324. Frassinetti scrive delle preghiere che esprimono
anzitutto la consapevolezza del dono e il fiducioso abbandono in Dio.
La preghiera è il luogo di «torsione» dei desideri dell‘uomo 325 che
―si arrotolano su desideri altri‖ 326, è il luogo in cui si pensa e si attua il
proprio futuro nella linea del desiderare divino.
―E volgeranno la sguardo a colui che hanno trafitto‖ (Gv. 19,37):
ecco il movimento di questa torsione dei desideri!
Siamo arrivati alla fine, a questo punto il desiderio dovrebbe
sfociare nella decisione!
C‘è un strettissimo rapporto tra desiderio e decisione vocazionale: l‘uno
apre all‘altra.
Nel nostro lavoro di accompagnamento vocazionale Frassinetti ci
indica una strada: bisogna porre piú attenzione alla dinamica del desiderare,
ai due movimenti di «scavare» e «scalare» (per usare la terminologia di
322 Cfr. M. F. PORCELLA, La consacrazione secolare femminile. Pensiero e
prassi in Giuseppe Frassinetti, Roma 1999, 109.
323 CENCINI, Il mondo dei desideri..., 52.
324 Nuove vocazioni..., 35d.
325 CENCINI, Il mondo dei desideri..., 52.
326 A.GODEN, Psicologia delle esperienze religiose. Il desiderio e la realtà,
Brescia 1983, 194.
189

Cencini), che in buona sostanza significano ―far emergere il desiderio
dell‘uomo e il desiderio di Dio, il primo purificato da tante incrostazioni e
interferenze 327, il secondo come radice e destino del desiderare umano [...].
L‘incontro fra i due desideri dovrebbe far scoccare quella scintilla da cui
nasce la decisione vocazionale‖ 328.
Desidero concludere queste riflessioni con un‘espressione di
Frassinetti tratta dal Pactum pacis, che condensa in modo sublime e lirico
questo pensiero: ―Hoc modo inter tuam et meam voluntatem fiat pax‖ 329.
Porto 28 Dicembre 1999
Maria Francesca Porcella
DESIDERIO DI PERFEZIONE E METODO DI VITA
INTERIORE:
PER UNA PEDAGOGIA DELLA SANTITÀ
SECONDO GIUSEPPE FRASSINETTI
Per cogliere qualche elemento utile ad una sistematizzazione della
pedagogia spirituale frassinettiana, ho scelto di tracciare un‘ipotesi di
comprensione che consenta di sottolineare due nozioni-chiave dell‘ascetica
e della pastorale del Frassinetti: il desiderio e il Metodo di Vita. Sebbene la
sequenza logicamente preveda il desiderio, che nell‘edificio spirituale e nella
pedagogia frassinettiana ha una priorità assoluta, dal punto di vista
esplorativo seguiremo la via inversa a partire, cioè, dal Metodo di Vita.
Il Metodo è un vero e proprio pilastro della prassi pastorale
frassinettiana, ovvero uno strumento educativo (meglio: auto-educativo)
327 È il cammino di ascesi.
328 CENCINI, Il mondo dei desideri..., 54.
329 [G. FRASSINETTI], Pactum pacis, ed. postuma, in OEI, anche in OA,
II, 592.
190

strutturato con una certa invariabilità, raccomandato puntualmente -
talvolta con le opportune modifiche - a coloro che si decidono per un
itinerario di crescita cristiana, come regolamento in base al quale organizzare
il proprio cammino e verificarne l‘andamento.
La funzione del Metodo di Vita è quella di far passare dal desiderio
alla volontà, o meglio, di conformare progressivamente la volontà al
desiderio di farsi santi.
Il desiderio, infatti, per non restare al livello di mera «buona intenzione» (di
quelle che, si dice, tappezzano il suolo dell‘inferno!), ha bisogno di
diventare il criterio educatore della volontà, cioè deve farsi azione, e
tradursi progressivamente in atteggiamento, ossia in struttura interiore atta
a cercare e fare il bene pressoché spontaneamente (e tuttavia non
meccanicamente, ma responsabilmente: una sorta di «istinto spirituale»,
un‘abitudine di vita che viene dalla libera scelta. Cfr. Frankl: ―la decisione
di oggi è l‘istinto di domani‖!)
Il Metodo, quindi, non è contro la libertà, anzi, è lo strumento con
il quale la libertà disciplina se stessa, si pone dei criteri e degli obiettivi
concreti per definirsi. Il presupposto è quello del tirocinio della libertà, che
abbisogna di una struttura di regolarità per passare dai singoli actus isolati
all‘acquisizione di habitus permanenti. La formazione spirituale, del resto,
consiste proprio non tanto nel conformarsi a dei meccanismi
comportamentali, quanto ad interiorizzare responsabilmente degli
atteggiamenti, mediante la ripetizione di decisioni orientate al medesimo
significato-valore. È attraverso la decisione e l’azione che l‘uomo si forma e si
trans-forma.
Vale la pena riconfrontarsi con il Metodo di Vita, in quanto tale,
perché conserva a mio parere una sua attualità pastorale e una sua
sperimentabilità per l‘accompagnamento giovanile e vocazionale, oltre che
naturalmente per il proprio cammino spirituale.
Naturalmente, dietro il Metodo, come in ogni autentico progetto
educativo, si può rinvenire una «teorizzazione nascosta» o magari implicita,
ovvero l‘anima propriamente pedagogica che sostiene l‘opzione
metodologica – la prassi educativa. Ora, se è vero che l‘opera frassinettiana
non possiede i caratteri dell‘organicità e della sistematicità, perché
corrisponde ad altre esigenze e ad altri criteri (si tratta per la maggior parte
di opuscoli occasionali o poco piú, scritti per le piú diverse circostanze
pastorali e per classi di destinatari talvolta assai differenziate, per cui hanno
normalmente un‘impostazione decisamente pratica o ascetica, e talvolta
un‘intonazione almeno apparentemente moralistica o devozionale), tuttavia
191

non si deve credere che manchi nel Frassinetti una teologia spirituale
integrale ed una coerente antropologia pedagogica, senza la quale quasi
certamente non avrebbe potuto essere il grande, efficace educatore di
coscienze e di vocazioni che in effetti, innegabilmente, è stato. Del resto, il
Frassinetti si serve non solo di sani principi antropologici e teologici, ma
anche – ed è non meno importante – della sua ricchissima esperienza
personale.
Il Metodo è dunque per il Frassinetti un fondamentale strumento di
santificazione, che racchiude molti degli elementi caratterizzanti della sua
ascetica. Il Metodo (gr. metà + odos) è la «via attraverso la quale» raggiungere
una meta prefissata, e senza la quale non c‘è meta raggiungibile e concreta,
anzi non si cammina affatto! L‘educazione, del resto, è sempre una
questione di metodo.
E la via (il metodo) non è meno rilevante della meta (il risultato). Nel caso
del cammino per la santità, non dimentichiamo che, in ogni caso, la meta è
sempre dono gratuito di Dio. La santità, cioè, è frutto di un itinerario ascetico e,
non di meno, teologale – umano e soprannaturale. In questo senso la
devozione e la vita sacramentale (specie eucaristica) si integrano
mirabilmente: cfr. «Conforto dell‘anima divota» e «Convito del divino
amore»…
Nel contesto della spiritualità dell‘Ottocento non è raro
riscontrare un certo divorzio tra ascetica e mistica, tra natura e Grazia (lo
stesso giansenismo tanto inviso al Frassinetti eppure tanto dilagante ne era
un sintomo). La reazione gesuitica aveva promosso la cosiddetta «devotio»
come atteggiamento di confidente abbandono e di perfetto adempimento
dei propri doveri. La coscienza virtuosa veniva progressivamente a
coincidere con uno sforzo abituale della volontà, in una prospettiva
eminentemente individualistica.
Ancora una volta risulta chiaro come il realismo frassinettiano
ispirato all‘equilibrio di S. Alfonso, si mantenga equidistante dai pericoli
dell‘ascetismo e dalle secche del quietismo. La spiritualità frassinettiana
apre (o promuove) nuovi orizzonti, superando l‘individualismo, il
volontarismo, il perfezionismo, il devozionismo. Un itinerario di
santificazione sorretto da una vocazione universale ed accessibile a tutti,
―sereno, facile, attivo, fondato sull‘interiorità, cristocentrico e mariano‖ (P.
Renzi). Per la verità, non solo di S. Alfonso si tratta, perché probabilmente
(ma andrebbe ulteriormente verificato, e io non ne ho avuto modo) si
potrebbero identificare le fonti possibili del Metodo o di alcuni elementi
che lo compongono in altri Santi. Tra essi, almeno Ignazio (Esercizi
192

Spirituali: tra gli atti che meglio dispongono ad accogliere i doni di Dio),
Francesco di Sales (per l‘atteggiamento amoroso di abbandono tipico
dell‘Atto di Offerta), Teresa d‘Avila e Giovanni della Croce (per la forza
della preghiera e la spiritualità della croce…) (cfr. Eduardo Monje, L’amore
alla Croce in Giuseppe Frassinetti,Roma, 2002).
Il Frassinetti pensò il Metodo dapprima per la spiritualità
sacerdotale (fu questo, del resto, l‘ambito del suo impegno prioritario e
iniziale), proponendolo nell‘ambito della Congregazione del Beato
Leonardo iniziata (nel 1829 e poi chiusa nel ‘47) sul «triplice fondamento»
della buona intenzione, della preghiera e del consiglio (si vedano, a questo
proposito, le opere dedicate ai sacerdoti, specialmente le «Riflessioni
proposte agli ecclesiastici» del ‘37, le «Osservazioni sopra gli studi
ecclesiastici» del ‘39, «Gesú Cristo Regola del Sacerdote», il «Manuale del
parroco novello», il «Compendio della Teologia Morale», fino alle «Brevi
parole ai sacerdoti fratelli» e soprattutto ai cosiddetti «Propositi fatti per sé
e per alcuni amici»), poi lo estese alla spiritualità laicale (dalla sorella Paola e
le sue compagne, alla Regola delle Pie Unioni delle Figlie e dei Figli di S. M.
I.), cambiandone naturalmente alcuni connotati, ma conservandone la
struttura di base, che si articola essenzialmente in: preghiera, vita
sacramentale, ascesi. In questo senso, compose in modo piuttosto didattico
e a scopo edificante le due Biografie di Rosa Cordone e di Rosina
Pedemonte (primi fiori del giardino delle Figlie di M. I. di Genova), due
veri e propri exempla di Metodo in atto, pieni (soprattutto il secondo) di
chiarimenti dottrinali, digressioni parenetiche e suggerimenti spirituali
(Rosa Cordone, «oscura domestica» originaria della Valpolcevera morta nel
‗59, organizzò la sua vita spirituale secondo un metodo esemplare; Rosina
Pedemonte, morta appena ventenne nel ‘60, è indicata come modello di
verginità consacrata). Il Frassinetti infine fece uso del Metodo di Vita per la
cura pastorale dei giovani e delle fanciulle e come strumento di pedagogia
vocazionale (ricordiamo l‘Opera di S. Raffaele e S. Dorotea: cfr. «Ricordi
per una figlia che vuol essere tutta di Gesú», «Ricordi ad un giovanetto
cristiano»), e lo riprese come anima dell‘associazionismo laico, di cui fu
instancabile promotore in vista di una santificazione parrocchiale (cfr. le
«Amicizie Spirituali», «la Pia Unione delle Anime che desiderano farsi
sante», etc...).
Le «Amicizie spirituali – Imitazione di S. Teresa di Gesú» (1853) si
fondano sul cap. XVI della «Vita» della carmelitana. Il Frassinetti ne ebbe
notizia fin dal ‘48, quando ne fa cenno in una lettera da S. Cipriano a Sr.
Carlotta Gibelli, e il principio coeducativo di una «verace amicizia» (cfr.
Bonhoeffer: amicizia psichica e amicizia pneumatica…) diventa presto un
193

«mezzo necessario» e fondamento di tutte le iniziative associative e
congregazionali da lui istituite.
Naturalmente, il Metodo non è uno regolamento isolato, ma si
inserisce nel complesso del progetto pastorale frassinettiano come la
«magna charta» dell‘autoeducazione spirituale. Saltano in ogni caso
all‘occhio la centralità dell‘Atto di Offerta, il nesso strettissimo con la
pratica delle virtú (attive e passive: quelle passive sintetizzate nell‘umiltà –
fondamenta dell‘edificio virtuoso - e quelle attive nella carità – essenza
della santità cristiana…), il rapporto essenziale con la Direzione Spirituale e
con la mortificazione (interna ed esterna; e qui merita un cenno il nesso
strettissimo con il celibato e la verginità, promosso in una quantità di
operette ben conosciute, da «La gemma delle fanciulle cristiane» del ‘41 a
«La forza di un libretto» alla «Lettera sul celibato» al «Paradiso in terra»…
Un mezzo ritenuto dal Frassinetti non necessario alla santità, e tuttavia
un‘aspirazione insopprimibile di chi desidera davvero appartenere a Dio.
Gli stessi atti del Processo individuano, a livello biografico, un vero e
proprio «studium castitatis» nel Frassinetti che quasi rasenta lo scrupolo!
Tra l‘altro, un tema pedagogicamente molto interessante e delicatissimo è
anche quello del passaggio, promosso dal Frassinetti in tutte quelle persone
per caso o per costrizione impedite al matrimonio o al claustro, dalla
verginità come condizione di fatto alla verginità come condizione di
elezione, senza che ciò implichi – lo ripete spesso – una vocazione
particolare…) e infine, la dimensione comunitaria ed ecclesiale di quello
che è essenzialmente uno strumento di formazione individuale (il Metodo,
infatti, diventa un elemento cardine del cosiddetto «tripode» delle sopra
citate «Amicizie Spirituali»: metodo, appunto, autoaccusa – rispetto
all‘adempimento del Metodo - e correzione fraterna. Una proposta
educativa di dinamica di gruppo che non può non interpellare anche le
nostre Comunità religiose e i nostri progetti di formazione…)
Esempi indicativi di Metodo di Vita si trovano nella «Monaca in
casa», nel «Religioso al secolo» e, ovviamente, nelle regole dei Figli e delle
Figlie di Maria:
―Potendo ascolteranno tutte le mattine la santa Messa
Faranno mezz‘ora, o almeno un quarto d‘ora di orazione mentale e vocale
ogni giorno
Un po‘ di adorazione al SS. Sacramento, se potranno, alla sera
Similmente un po‘ di lettura spirituale
Mattina e sera... (devozione mariana)
194

Faranno una piena offerta di se stessi al Signore, offerendogli anima, corpo
e quanto possiedono, perché di tutto faccia ciò che Egli vuole... (a volte F.
raccomanda il gesto di Gesú in Croce: a braccia aperte)
Si confesseranno ogni otto giorni e faranno tutte le comunioni che loro
saranno permesse
Reciteranno ogni giorno un Pater, Ave e Credo...
Al sabato faranno una mortificazione in onore di Maria SS.‖ (OA II 178)
(cfr. anche: OA II 59-62)
Ne «La monaca in casa», e meglio nell‘Appendice (Regola delle
Figlie di M. I. del 1856) si parla del primo e dell‘ultimo pensiero della
giornata rivolto a Dio in rigraziamento, delle ―Orazioni mattutine e serali
del buon cristiano‖ (che sono sostanzialmente quelle indicate ne «La
devozione illuminata»), dell‘esame di coscienza serale, della terza parte del
Rosario da recitarsi ogni giorno, e altrove vengono indicati anche gli
Esercizi Spirituali da svolgersi ogni anno. Anche il sonno viene
disciplinato: non meno di 7 ore – dice il Frassinetti - …ma non piú di 7 e
mezzo!
La preghiera di cui parla il Frassinetti (ma ci sarebbe un intero
trattato a scrivere!) deve poter passare dagli «esercizi di pietà» alla
«preghiera fatta col cuore» (da cui l‘uso di poche e semplici parole da
«ruminare», come le giaculatorie, secondo il precetto raccomandato da Don
Bosco alla Mazzarello di «pregare sempre»), fino alla meditazione (che non
si deve confondere con una sorta di allenamento intellettuale, ma consiste
ultimamente nella ―attenzione della nostra mente alle verità della fede e ai
nostri doveri, la quale deve accompagnarci nelle pie letture, nell‘ascoltare la
Parola di Dio e nella preghiera). Qui si fa imperioso l‘influsso di S. Teresa
d‘Avila (cfr. il «Pater Noster»…), l‘incontro con la quale (soprattutto con il
«Cammino di perfezione» e la «Vita») fu per il Frassinetti (a detta di P.
Renzi) «folgorante»! (Teniamo presente che l‘effettiva divulgazione del
pensiero teresiano in Italia, non solo a livello d‘élite, ma anche popolare, si
deve perlopiú al Frassinetti, e l‘influsso della spiritualità e della mistica
carmelitana sulla sua opera sarebbe questione da studiare attentamente).
Al centro del Metodo - e di tutta l‘ascetica frassinettiana - c‘è
l’interiorità: il cuore è come un ―tabernacolo della Trinità‖, in cui è custodita
la Presenza di Dio, e il cammino del discepolo è, in ultima analisi, un
percorso di conformazione interiore a Cristo: ―devi essere specchio immacolato
e immagine della mia bontà‖ (Gesú Cristo Regola del Sacerdote). Come
scrive S. Paolo: ―abbiate gli stessi sentimenti che furono di Cristo Gesú‖...
―non sono piú io che vivo, ma Cristo vive in me‖.
195

L‘interiorità è il luogo dell‘amore di Dio: ―regina di tutte le virtú‖;
la santità è come l‘ardore e la luminescenza dell‘anima che tanto piú arde e
fa luce quanto piú grande è il fuoco della carità che racchiude. La santità per
il Frassinetti consiste infatti nella carità, cioè nell’amore assoluto di Dio, che poi
consiste nell‘adempimento della sua volontà (Il Conforto dell‘anima
divota), la quale poi consiste in nuce nell‘amore del prossimo (cfr.
comandamento nuovo: ―amatevi come io vi amo‖). L’amore di Dio, infatti, è
indissolubilmente collegato all’amore del prossimo, per cui interiorità non
significa allontanamento dal mondo e dagli altri, ma ritorno ad essi per
servirli senza esserne alienati.
L‘interiorità per il Frassinetti non è dunque il soggettivismo
romantico, non è puro individualismo, solipsismo o ripiegamento egoistico
o introversione «psicotica» (autismo): l‘interiorità è anzi (agostinianamente)
trascendenza di sé nell‘intimo, accoglienza dell’Altro nel cuore del Sé; unione con
Dio, dialogo con un Tu, fusione di due volontà. Nel «Convito del Divino
Amore» il Frassinetti dice molto bene che l‘amore di Dio (sinonimo di
santità ed essenza dell‘interiorità) consiste ultimamente nell‘uniformità
perfetta alla Sua volontà, fino a fare delle due volontà una volontà sola.
La libertà interiore è dunque il luogo da difendere da tutto ciò che
tende ad espellere la presenza di Dio, e il luogo da colmare dell‘amore di
Lui. Come in S. Alfonso, c‘è qui una complementarità tra negazione e
affermazione, tra l‘ascetica del distacco dai beni terreni, tra il vuoto di
passioni, e la mistica dell‘unione con Dio e del riempimento della Sua
Passione (non a caso il Frassinetti prediligeva l‘icona della croce,
apprezzava la devozione al S. Cuore, ed attribuiva un ruolo centrale e
decisamente preponderante, nel dinamismo della santificazione, alla
contemplazione eucaristica e alla Comunione al sacrificio dell‘altare).
I mezzi indicati dal Frassinetti per costruire l’interiorità nel «Conforto
dell‘Anima divota» sono i seguenti: il Desiderio di farsi santi e il Direttore
spirituale (ove questo è, ovviamente, al servizio di quello e senza quello
sarebbe del tutto inutile):
―S‘io dovessi parlarvi di tutti i mezzi che possono conferire al
conseguimento della perfezione cristiana, bisognerebbe ch‘io vi facessi un
lunghissimo trattato... due soli mezzi vi assegnerò dai quali sogliono
dipendere tutti gli altri. Il primo, è quello che vi metterà sulla strada della
perfezione cristiana; il secondo, è quello che vi servirà da guida sicura,
affinché camminiate bene e facciate grandi passi sulla strada medesima. Il
primo è il desiderio di conseguire la perfezione cristiana, e senza di questo
non si fa nulla [Il secondo è il direttore spirituale]...Questo desiderio però
196

non sia un desiderio irresoluto, come quello di tante anime che vorrebbero
farsi sante, ma però non si sanno giammai determinare... Bisogna
cominciare con una forte e costante risoluzione di darsi tutti a Dio - diceva
S. Francesco di Sales - ... e poi andare spesso rinnovando questa medesima
risoluzione‖.
(OA I 40-41)
Altrove («L‘Arte di Farsi Santi»), il Frassinetti enumera come
mezzi: l’offerta di sé, la docilità alle buone ispirazioni e la direzione spirituale:
―Affinché ci facciamo santi, due cose sono necessarie: la grazia di Dio e la
nostra volontà. Se Dio non ci desse la grazia, sarebbe impossibile che ci
facessimo santi; e sarebbe parimente impossibile se a questa grazia non
volessimo corrispondere, perché Dio non fa santi per forza. Or bene: la
prima di queste due cose, cioè la grazia di Dio, non manca mai, perché Egli
a tutti la dà: manca spesse volte la seconda, cioè la nostra volontà, perché
noi, pel nostro attaccamento, ossia pel nostro amore disordinato a noi
stessi ed alle cose di questo mondo, abbiamo una volontà, o in tutto o in
parte, contraria e nemica alla santità... È dunque necessario distruggere
questa contrarietà e questa inimicizia della nostra volontà, levando
quell‘attaccamento disordinato... colla totale offerta che noi facciamo a Dio
di tutti noi stessi, e di tutte le cose nostre ... Ed ecco come si fa questa
offerta... Il cristiano si mette davanti a Dio, e gli offre umilmente tutto
quanto è, e quanto ha in questo mondo, perché Dio ne faccia tutto ciò che
vuole... Presenta in offerta a Dio l‘anima, le sue facoltà, memoria, intelletto,
volontà; il corpo, le forze, la sanità, la vita; tutta la sua roba, denaro,
sostanze, o poche o molte che ne abbia; il suo onore, la sua riputazione, le
sue cariche, occupazioni, professione o mestiere, e qualunque altra cosa
possa avere, rassegnando tutto nelle sue santissime paterne mani, e
pregandolo a fare di lui stesso e delle cose sue come e quanto meglio stima;
dimandandogli solo la grazia di amarlo con tutto il cuore, di adempiere
perfettamente e per ogni modo la sua santissima volontà... Vedete che in
questa offerta il cristiano si discioglie, si svincola da ogni affetto
disordinato che possa avere a se stesso e alle cose... Il cristiano incomincia
a fare questa offerta coll‘aiuto della grazia di Dio, senza la quale è
impossibile concepire un minimo buon pensiero; e questa grazia di Dio che
fa cominciare, è quella pure che fa compiere e perfezionare la stessa
offerta, e la rende efficace e fruttuosa nella pratica...‖ [poi parla della
corrispondenza alle buone ispirazioni e del direttore spirituale]
(OA I 86-90)
197

Volendo fare l‘equazione, dovremmo dire che: desiderio = offerta di
sé + docilità alle buone ispirazioni.
Il desiderio della santità comporta ―che voi vogliate vivere
solamente per Iddio, e non vogliate piú esistere, se non per dargli gloria,
gusto ed onore... Quando dico che quivi si devono riconcentrare tutte le
vostre brame, voi capite che voglio dirvi, doversi dirigere al conseguimento
della perfezione tutti i desideri che potete avere in questo mondo: e vorrei
che si dirigessero tutti al conseguimento della perfezione con tanta
pienezza, da potersi dire che voi non avete piú che un solo desiderio,
quello cioè di conseguirla. Felice il cuore che non ha piú, se non un amore
e un desiderio!... Rinunziate, dunque, a tutti gli altri desideri, che mai
potessero nascervi in cuore, e ritenete questo, unico e solo... Tutti gli altri
desideri che in questo non fossero riconcentrati, servirebbero a dividere il
vostro cuore tra Dio e le creature, e vi sarebbero d‘impedimento‖.
(OA II 10)
Ma, lungi da ogni spiritualismo inconsistente e aleatorio o astratto,
il Frassinetti ricorda il nesso tra obbedienza a Dio e obbedienza alla vita
(che è vero indice di vocazione!):
―La via piú spedita per giungere a conseguire la perfezione... ci viene
tracciata da S. Giovanni della Croce nella Salita al Carmelo (Lib. I cap. 5),
dove dice che «quell‘anima la quale altro non pretenderà, se non osservare
perfettamente la legge di Dio e portar bene la croce, sarà vera arca che
conterrà in sé la vera manna, cioè Dio»... Ora qui è chiaro, che il santo
vorrebbe per tal modo escluso dal cuore dell‘uomo qualunque appetito o
desiderio, eccettuato quello di osservare in tutta esattezza e puntualità la
legge di Dio... e quello di portare con piena uniformità ai divini voleri la
croce propria, cioè le tribolazioni e le angustie della vita‖.
(OA II 93)
L’Offerta di Sé è punto di partenza e punto di arrivo del cammino
di crescita spirituale. La sua funzione è quella di stabilire e di consolidare
progressivamente un autentico e totale atteggiamento di libera autotrascendenza (che
è l‘essenza stessa del desiderio: il Frassinetti parla in proposito di «stato di
oblazione abituale»). La docilità alle Buone Ispirazioni consiste invece
nell‘accoglienza della Grazia e dei moti dello Spirito.
Abbiamo dunque in perfetto equilibrio la componente ascetica e
quella mistica del desiderio: l‘una ha per soggetto l’uomo, l‘altra ha per
soggetto Dio; l‘una si pone nella prospettiva della natura e della volontà,
l‘altra dal punto di vista della Grazia e dell‘iniziativa gratuita di Dio.
198

Notiamo che la garanzia di riuscita del Metodo è, comunque, non tanto la
capacità umana, quanto la fedeltà incondizionata di Dio: solo così si capisce
come il Frassinetti possa dire che la santità ―è cosa semplice e anche facile‖
(L‘Arte di Farsi Santi). Nessun volontarismo, nessun perfezionismo,
dunque: il piú lo fa Dio - occorre solo predisporre un Metodo che ci educhi a
lasciarLo operare. La Grazia ci precede sempre e ci accompagna (cfr. OA I
43).
Il segreto della santità, sembra dirci il Frassinetti continuamente, è
confidare piú nella Sua potenza di quanto non ci preoccupiamo delle
nostre fragilità, contare piú su di Lui che su noi stessi: per questo il cuore
della santificazione è la costante, ripetuta, perseverante offerta di sé, che
significa un sempre rinnovato abbandono nelle Sue mani: ―Tu sei mio, non
sei cosa tua; abbandonati nelle mie mani; io farò di te sempre il meglio,
come il saggio padrone fa delle sue cose‖ («Gesú Cristo Regola del
Sacerdote»).
Ed infatti la Grazia santificante proveniente dalla vita sacramentale
(confessione e in particolare Comunione frequente) è il mezzo piú efficace,
secondo il Frassinetti, per conservare intatto e vivo il desiderio della santità
e per mantenersi non solo nella castità (cioè nella totale appartenenza a
Dio), che è un pilastro dell‘ascetica frassinettiana, ma anche
nell‘obbedienza e nella povertà, quando sono richieste dallo stato di vita
(perché tutte scaturiscono dalla maturità di quell‘amore oblativo e
sommamente libero che si esprime pienamente nella partecipazione al
sacrificio della croce).
Il desiderio, vero motore della santità, a detta del Frassinetti, deve
essere: soprannaturale, umile e fiducioso (tiene conto piú della misericordia
di Dio che delle debolezze umane), alieno da scrupoli (che rischiano di far
precipitare nell‘immobilismo della paura o nell‘orgoglio dell‘introspezione
esasperata), costante e fermo (non legato all‘entusiasmo o a circostanze
contingenti o straordinarie).
Senza desiderio non c‘è santità, non c‘è vocazione, non c‘è crescita
spirituale, non c‘è felicità. La vocazione stessa, del resto, nasce dal mistero
dell‘incontro tra la ricerca dell‘uomo e la risposta di Dio (notate: Dio
risponde a noi molto prima e molto piú di quanto noi possiamo presumere di
rispondere a Lui!); nasce, cioè, da un grande desiderio - o meglio,
dall‘incontro di due desideri, due progetti, due sogni (come tutte le autentiche
storie d‘amore...)
Il desiderio sta dunque a fondamento e al centro anche del
Metodo, che sembrerebbe costruito interamente attorno ad esso, come un
edificio fortificato atto a custodire qualcosa di prezioso, di vitale: lo
199

itroviamo in quell‘espressione-chiave dell‘ascetica frassinettiana che è,
appunto, l’Atto d’Offerta.
Tutti gli altri elementi del Metodo di Vita sono anzi, se non
m‘inganno, mezzi e strumenti per la conservazione e l‘espansione di quel
desiderio che viene espresso nell‘offerta di sé: stima e conoscenza della
perfezione (quindi istruzione e catechesi), direzione spirituale,
mortificazione (distacco dal materiale e rinuncia al mondo per aderire piú
pienamente a Dio: dinamica battesimale), preghiera e meditazione come
educazione dell‘intelligenza e dell‘affettività, vita sacramentale (confessione
periodica e comunione frequente), devozione alla Madonna (modello di
santità e di perfetta castità), amicizie spirituali (santità come avventura
ecclesiale e comunitaria, non intimistica o privatistica)...
È molto importante – ed estremamente attuale, a mio giudizio –
questo primato del desiderio nell‘educazione alla vita spirituale. Di fatto,
non c‘è educazione se non attenendosi al principio dinamico del desiderare:
chi non desidera non apprende, non ama, non cresce, perché
semplicemente non si trascende!
Ecco perché una società, poi, che si fonda prevalentemente sulla
soddisfazione (e sull‘induzione) dei bisogni vecchi e nuovi (com‘è la società
materialistica dei consumi, appiattita sul presente, sull‘immediato, sulla
retorica del potere e del successo, su un certo narcisismo) è profondamente
dis-educativa, de-formativa: perché non accede all‘interiorità, e riduce
anche le esigenze spirituali allo stato di bisogni bio-psicologici (che
facilmente conducono alla religione fai-da-te di cui ormai sono pieni anche i
reparti dei nostri supermarket!). Nel 1922 O. Spengler nel suo controverso
«Tramonto dell‘Occidente» aveva profetizzato che la nostra civiltà si
sarebbe estinta per il trionfo del denaro sullo spirito…
Il desiderio è la capacità di canalizzare tutte le nostre energie verso
un oggetto, un fine, un valore, un‘aspirazione trascendente, che diviene
centrale per noi e per l‘organizzazione della nostra identità. Non è un
impulso cieco e irrazionale, una causa che «spinge» da tergo, ma è una
motivazione proattiva, una ragione che attrae: è un «per» finale, non
causale! La sua essenza sta nel futuro, non nel passato. Il bisogno limita,
costringe la libertà. Il desiderio, invece, la estende. I bisogni stabiliscono
una tirannia del «dover-essere» (muessen); i desideri esigono un diverso
dover-essere (sollen). La libertà, del resto, non è mai vuota, ma piena di
doveri (scelti, non imposti!). Ma certo c‘è una differenza fondamentale tra
l‘essere «costretto perché determinato» e l‘essere «obbligato perché libero»
(cfr. Manenti, Vivere gli ideali. Tra paura e desiderio, EDB, Bologna).
200

Il desiderio è sempre orientato all‘altro (allocentrico) – il bisogno è
centrato su di sé (ego-centrico). Chi ha bisogno riduce l‘altro (un significato
o un valore o una persona, anche Dio!) ad oggetto, a mezzo per un fine:
può anche ucciderlo; per chi desidera, invece, l‘altro è il fine: e allora può
uccidere se stesso (dono di sé e sacrificio: la Croce!).
Godin («Psicologia delle esperienze religiose») distingue la
religione Funzionale (alla base della quale c‘è una risposta a bisogni naturali)
dalla religione Personale (guidata invece dall‘appello dei desideri divini). Se il
desiderio di Dio (innato nella coscienza…) degenera o si assopisce, si
frantuma questa esigenza di ulteriorità inesauribile in una molteplicità di
miopi bisogni (di intimità, di sicurezza, di sacralità, di benessere…).
Ebbene, per il Frassinetti l‘autentico rapporto con Dio deve condurre ad
un incontro di desideri, anzi ad un sovvertimento dell‘ordine dei desideri,
fino alla fusione delle due volontà, fino a lasciare che a poco a poco Dio
desideri in noi (e questa è vocazione!): come dice, la liturgia: ―…concedici
di amare ciò che comandi e di desiderare ciò che prometti‖.
I prodromi di questa priorità del desiderio si possono far risalire
ad Agostino (ricordate: ―Inquietum cor nostrum…‖), ma forse addirittura
a Platone (la via erotica che tende all‘assoluto: l‘amore ha una rilevanza
metafisica, anche se può degenerare in concupiscenza…), fino a S.
Bonaventura, che nell‘«Itinerarium» assegna il primato nell‘ascensus in
Deum alla Voluntas (che è una facoltà essenzialmente affettiva), e a S.
Tommaso, che nella S. Th. (II-II, q.180, a.1, se non ricordo male), afferma
che la vita contemplativa è guidata dall‘intentio, che afferisce alla sfera
affettiva della voluntas, la quale ha il potere di muovere tutte le altre
facoltà, intelletto incluso…
Su questo ricordo che un confronto con la spiritualità di S. Ignazio
di Lojola può essere fecondo. Ultimamente è uscito su «La civiltà cattolica»
un contributo di Spadaro molto utile in proposito, circa la funzione del
desiderio negli Esercizi ignaziani. Effettivamente, Ignazio raccomanda il
suo metodo solo a persone ―molto desiderose di perfezione‖. E i suoi
commentatori dicono che lo scopo degli Esercizi consiste nel ―lasciare
parlare il desiderio fondamentale‖ (De Certeau) ovvero nel trovare il punto
unico in cui si unifichino i molteplici desideri umani. E anche negli Esercizi
si trova ―l‘offerta di sé come rispondenza ad un desiderio ed una ferma
volontà‖ (ES 98). Del resto, lo stesso fondatore della Compagnia di Gesú
descriveva nell‘Autobiografia la propria conversione come una
―metamorfosi‖ di desiderio: da quello di ―acquistare onore‖ a quello di
―servire Dio‖.
E mi preme rilevare ancora che altri mistici e maestri di spiritualità
stanno verosimilmente alla base di questa intuizione frassinettiana: mi
201

iferisco alla «Fiamma d‘amore» di S. Giovanni della Croce, alle Sante
Brigida, Geltrude e Maddalena de‘ Pazzi, piú volte citate dal Frassinetti, e
soprattutto a S. Caterina da Genova (Caterinetta Fieschi Adorno), mistica e
santa della carità straordinaria vissuta nella seconda metà del XV secolo,
che il Frassinetti denomina la «serafina del puro amor di Dio», per la quale
la carità fu tutta un ardente desiderio capace di bruciare – letteralmente –
come un fuoco tutto il resto (si vedano le pagine bellissime sulla pena di
desiderio nel «Trattato del Purgatorio» e quelle veramente stupefacenti
della «Vita» circa le sofferenze della strana infermità degli ultimi tempi…)
Se il Metodo è il contesto educativo del desiderio, il desiderio è il
cuore del Metodo: cosí al centro del Metodo ritroviamo sempre l‘Atto di
Offerta. Perché, se il desiderio è – potremmo dire – il principio
motivazionale dell‘itinerario di crescita spirituale, l‘atto di offerta ne è il
principio dinamico, perché appunto dinamizza continuamente il desiderio
ispiratore, lo sostiene, lo riconferma e non ne lascia cadere la tensione. La
preghiera, di cui l‘atto di offerta è la quintessenza, ―alimenta il desiderio e
questo muove la volontà‖ (cfr. «Monaca in casa»).
La preghiera per il Frassinetti - ed in particolare questa, che deve
essere la piú personale, la piú frequente e la piú intima - deve essere forte,
partecipata, breve di parole e intensa, semplice e confidente. L‘Atto di
offerta è il punto di partenza (e di arrivo!) e l‘essenza stessa della preghiera,
e il Frassinetti – come osserva Sr. E. Posada - ne fa una vera propria
questione teologica:
―L‘offerta della propria volontà è un abbandono che l‘anima sposa deve
fare di tutta se stessa e di tutte le cose sue nelle mani dello Sposo; il quale
abbandono è il principio e il fine di tutta la perfezione... perché
generalmente, quella prima offerta e moltissime che si fanno dopo, non
sono così perfette nella loro sostanza, come lo sono nelle parole. Dice
l‘anima: Signore, io mi do tutta a Voi, e tutte le cose mie; ma pure, senza
avvedersene, conserva ancora moltissimi attacchi... e quindi è necessario
che sempre attenda alla purificazione del proprio cuore, e che frattanto
rinnovi sempre la sua offerta; affinché a volta a volta divenga essa sempre
piú sincera davanti a Dio, e finalmente con piena verità si abbandoni nelle
sue mani... Per la qual cosa, ogni anima veramente desiderosa di piacere al
Signore, con grande umiltà ed amore insieme, rinnovi frequentemente la
sua offerta, e non si stanchi fino alla morte; perché, beata lei! se allora,
allora almeno, arriverà a farla così perfetta, com‘è a desiderare!‖
(OA I 242)
202

―La Gerusalemme Celeste non ha una, ma dodici porte!‖ - sta
scritto nel Conforto dell‘Anima Divota. Se il Frassinetti sostenne sempre la
vocazione universale alla santità, non per questo impose a tutti la stessa
«via», ma modulò il percorso a seconda del sesso, della condizione sociale,
dello stato di vita, dell‘indole psicologica e spirituale dei singoli, della
concreta fase esistenziale che stanno attraversando.
L‘importante è capire che la vocazione è progettualità, e un progetto è
sempre fatto di obiettivi e strumenti per conseguirli. Vocazione significa viversi
come un progetto, e vivere la vita come un compito. Nessun istrionismo,
nessuna improvvisazione, nessuna pseudo-creatività (che poi si riduce
spesso nel non creare un bel niente!) Il Metodo deve aiutarci ad allenare la
capacità di cercare la volontà di Dio, che molto spesso passa attraverso la
«vocazione» insita in ogni singola situazione esistenziale e in ogni incontro
interpersonale.
Sarebbe quindi opportuno – entro già nel merito delle proposte –
che ognuno elaborasse un proprio Atto di Offerta, personalissimo (ma già
il «Pactum pacis» ne è un esempio eccellente) da ripetere al mattino e piú
volte durante il giorno, per rinvigorire il desiderio di abbandonarsi
totalmente in Dio. E dal momento che ―ad ottenere le cose giovano i
mezzi, non i desideri‖ («Il religioso al secolo»), sarebbe bello anche che
ognuno avesse un suo Metodo di Vita interiore (oltre le Costituzioni, che
già rappresentano uno strumento di crescita spirituale). Il Metodo è
personalizzato e sarà poi da verificare però con la discrezione e il
discernimento del sacerdote-guida o del Direttore Spirituale. Occorre aver
cura però che corrisponda ad alcuni criteri: sia essenziale (pochi elementi
qualificanti), realistico (a partire dalla situazione personale concreta e
d‘accordo con le reali possibilità di impegno di ciascuno), effettuabile e
verificabile (cioè fatto di propositi pratici), semplice e serio
contemporaneamente (cioè non troppo né troppo poco impegnativo).
Deve comunque riguardare i seguenti punti caratterizzanti: preghiera
giornaliera; vita sacramentale (Confessione periodica e frequenza
all‘Eucarestia); meditazione della Parola e formazione cristiana (catechesi,
lettura spirituale, etc.); impegno e servizio; affettività e relazioni;
lavoro/studio/tempo libero.
Occorre preliminarmente fare un‘analisi il piú possibile obiettiva
della propria situazione, delle maggiori difficoltà, degli ambiti e bisogni di
crescita piú urgenti, dei «talloni d‘Achille» eventualmente (anzi: quasi
certamente) presenti, dei desideri piú attuali e degli obiettivi piú sentiti, per
poi tradurli in propositi concreti e dettagliati, in modo che possano poi essere
verificati di volta in volta.
203

Porto 28 Dicembre 1999
Daniele Bruzzone
LA SCELTA DELLO STATO DI VITA E L’APPELLO
ALLA VERGINITÀ.
Alcune considerazioni sul pensiero di G. Frassinetti
SOMMARIO
1. La vocazione e gli stati di vita
2. Il primo passo per la scelta dello stato di vita: il desiderio di santità e
l‘abbandono alla volontà di dio per mezzo dell‘atto di offerta
3. Le due forme dell‘amore sponsale: matrimonio e verginità
4. La castità perfetta come mezzo privilegiato di santificazione
5. Il discernimento sulla propria vita e il ruolo della preghiera
6. La necessità dell‘accompagnamento di un padre spirituale
204

1. LA VOCAZIONE E GLI STATI DI VITA
Dio chiama ogni uomo a realizzare un progetto di santità che deve
condurlo al possesso della vita eterna. Nella misura in cui l‘uomo prende
coscienza di questo progetto e cerca di adeguare ad esso la propria vita, egli
realizza la sua vocazione.
C‘è una vocazione che interessa tutti, che è quella alla fede e alla
santità: ―In Lui ci ha scelti per essere santi e immacolati al suo cospetto
nella carità, predestinandoci ad essere suoi figli adottivi‖ (Ef 1,4-5);
Si distinguono poi vocazioni particolari, che sono evidentemente
diverse per ognuno e sono dunque personali.
In sintesi questi sono gli elementi fondamentali di ogni vocazione
particolare:
1) Un modo di vivere, cioè lo stare con Gesú per imitare la sua vita;
2) La missione, il compito specifico o il carisma. Questa vocazione
apostolica dei primi discepoli è il tipo di ogni vocazione personale.
Un aspetto della vocazione personale è la forma di vita che si è
chiamati ad abbracciare. È chiaro dunque che ogni cristiano che vuole
vivere la sua vocazione, deve sempre volgere lo sguardo alla vita di Cristo
per imitarla nella propria forma di vita cioè ad essere santo come Lui è
santo.
Tutti sono infatti chiamati alla santità ciascuno secondo il proprio
stato di vita: inutile dunque cercare la santità al di fuori di esso. Ci
santificheremo nella misura in cui compiremo fedelmente ogni giorno la
volontà di Dio in quella forma di vita che egli ha scelto per noi. E ognuno
di noi riceve da Dio una missione (cf Mc 3,13-14) che è chiamato a vivere
secondo la forma di vita che gli è propria, secondo il proprio posto che
occupa nella Chiesa.
Qual è il contributo di Giuseppe Frassinetti circa la scelta dello
stato di vita?
2. IL PRIMO PASSO PER LA SCELTA DELLO STATO DI VITA:
IL DESIDERIO DI SANTITÀ E L’ABBANDONO ALLA
VOLONTÀ DI DIO PER MEZZO DELL’ATTO DI OFFERTA
Una delle piú assillanti preoccupazioni del Frassinetti fu quella di
presentare la santità come possibile a tutti, tentando a piú riprese di
demolire il pregiudizio che la santità sia privilegio di poche anime prescelte.
Frassinetti dunque ripete in molte sue opere, quasi a mo‘ di slogan,
che il farsi santi è una vocazione per tutti, dal momento che Dio vuole che
205

le anime si facciano sante in qualunque stato e condizione esse si trovino.
La santità consiste innanzitutto nell‘adempimento della volontà di Dio. Il
farsi santi vuol dire darsi pienamente a Dio. La santità si esprime dunque
nella conformità alla volontà di Dio, nel farsi dono al Signore senza riserve,
nell‘amore che opera appunto la ―fusione‖ tra le due volontà, quella umana
e quella divina, nel compiere ciò che piace al Signore. Di qui nasce
l‘impegno di ricerca del proprio stato di vita. ―La santità cristiana consiste
nell‘adempimento della volontà divina‖ («Il conforto dell‘anima divota»,
OA I, 7).
Il primo passo da compiersi in questo itinerario di ricerca è
appunto l‘attivazione del desiderio di santità (cf «Il conforto dell‘anima
divota», OA I, 40-42); se non si ha il desiderio di una cosa, neppure la si
cerca, la si vuole per sé.
Per giungere a questa meta uno degli «strumenti» che il Priore
consiglia è l‘offerta totale di sé che l‘anima farà a Dio, perché Egli faccia di
lei ciò che vuole. È un atto reale di abbandono, un arrendersi alla volontà
di Dio. Ascoltiamo cosa dice il Frassinetti nell‘operetta «Offerta di noi a
Dio» (OA I, 321-322): ―Dio ci ha fatti liberi, e Dio non lavora nel nostro cuore se
noi non lo vogliamo. Egli è pronto a farci tutti suoi, cioè santi, ma vuole che noi siamo
pronti a tutto, e che ci offriamo a Lui con un’offerta intera e irrevocabile. Come si fa?
Bisogna che ci persuadiamo che noi siamo di Dio, e che nulla possiamo avere di maggiore
bene che l’essere tutti suoi, e che si adempia la sua santa volontà sopra di noi. Allora
l’uomo sta veramente bene quando la divina volontà si adempie perfettamente da lui e
sopra di lui: ancorchè fosse nel fuoco, ne sarebbe lieto…Fatta questa offerta così piena,
ecco che Dio comincia a lavorare nel nostro cuore per farci santi‖.
È dunque necessario distruggere le resistenze, le contrarietà
proprie della nostra volontà, quell‘«attaccamento disordinato» a noi stessi e
alle cose del mondo, che può essere annientato solo con l‘offerta totale a
Dio di noi stessi e delle nostre cose (cf «L‘arte di farsi santi», OA I, 86).
L‘uomo presenta in offerta a Dio la sua anima, le sue facoltà, la memoria,
l‘intelletto, la volontà, il corpo, le forze, la sanità, la vita; e poi il suo onore,
la sua reputazione, le sue occupazioni, la sua professione o mestiere,
domandandogli soltanto la grazia di amarlo con tutto il cuore (cf «L‘arte di
farsi santi», OA I, 87). In questo modo il cristiano si svincola da ogni
affetto disordinato e da ogni legame ai desideri umani e si apre così alla
efficacia della grazia divina, trovando appunto il nostro cuore nella
disposizione migliore. E questa offerta non bisogna farla una volta sola o
una volta per tutte, è necessario ripeterla molte volte perché ―quanto piú
frequente si ripete, tanto meglio se ne prende l’abito…e il cristiano resta come in uno
stato di abituale offerta a Dio di tutto se stesso e di tutte le cose che è lo stato piú
206

tranquillo, piú pacifico e della maggiore unione con Dio che possa avere l’anima in
questo mondo‖ («L‘arte di farsi santi», OA I, 88).
Bisogna dunque cercare di costruire la propria vita su motivazioni
cristiane, a servizio della volontà di Dio. E questo è valido per ogni
cammino di santificazione, per ogni esperienza di fede che si intende
intraprendere in seno alla Chiesa, e per ogni stato di vita: ―Il matrimonio
cristiano è sacro e santo e vuole pie e sante disposizioni‖ («Vita S. Giuseppe», OA
II, 485).
Il Cristiano, in qualsiasi stato viva, deve sempre stare in un
rapporto concentrico nei confronti di Cristo, così come per Cristo non
c‘era alcuna possibilità di collocarsi al di fuori del Padre.
3. LE DUE FORME DELL’AMORE SPONSALE: MATRIMONIO
E VERGINITÀ
Normalmente la vocazione personale si identifica con uno dei stati
di vita esistenti oggi nella Chiesa: la vita consacrata, sacerdotale e religiosa,
e la vita laicale, nel matrimonio e nel celibato. Perché queste forme di vita
possano definirsi vocazioni cristiane, esse devono imitare il modello unico
di vita cristiana che è appunto il Cristo. Questo principio del tutto chiaro
per la vita sacerdotale, che mira a conformarsi a Cristo sacerdote, e per la
vita consacrata che tende alla sequela di Cristo povero, casto ed obbediente
è altrettanto valido per la vita nel matrimonio; il fondamento della vita
coniugale è infatti l‘essere immagine dell‘amore di Cristo per la sua Chiesa.
C‘è chi pensa che la verginità o la castità perfetta sia in netta
antitesi alla vita matrimoniale. In realtà il contrasto è solo apparente in
quanto verginità e matrimonio, colte nel loro nucleo fondamentale, sono
due forme di un unico amore sponsale, quello espresso appunto tra Cristo
sposo e Chiesa sposa. In questo senso si può affermare che la verginità
cristiana mostra il senso ultimo della sponsalità e il matrimonio ne mostra
tutta la concretezza storica.
Verginità e matrimonio dunque si relazionano tra loro e
potremmo dire sono interdipendenti a partire dall‘evento-Cristo che li
fonda. C‘è di piú. La sponsalità umana, che si caratterizza inevitabilmente
dall‘intreccio di differenza sessuale, dedizione di sé e fecondità, trova anche
il suo fondamento nel mistero della Trinità, cioè nella differenza delle tre
persone divine e nella loro vicendevole e perfetta reciprocità.
La vita cristiana dunque non consiste di due strade, di cui una
sponsale e l‘altra no. Ogni forma di vita cristiana è intrinsecamente
sponsale. Per questo è necessario che l‘uomo assuma all‘interno dello
207

statuto di cristiano una scelta definitiva, una decisione fondamentale per la
propria esistenza che esprima concretamente ciò che è stato posto con il
battesimo.
Non è raro il caso di una vita coniugale che non è stata oggetto di
scelta vocazionale. I coniugi dovranno prendere coscienza del fatto che il
matrimonio è una vera vocazione cristiana. Anche se la decisione non fosse
stata determinata originariamente dalla coscienza di una vocazione
soprannaturale, i coniugi cercheranno di vivere l‘amore umano come
vocazione divina, cioè nella carità, facendo prevalere l‘amore oblativo cioè
di donazione, sull‘istinto del possesso e dell‘egoismo. La vocazione alla vita
familiare implica il convincimento che tutte le vicende tristi e gioiose
dell‘esistenza vanno considerate come lo strumento voluto da Dio per
portare ciascuno alla santità.
Come è noto, il Frassinetti si fa portavoce delle prospettive
cristiane che venivano preferite nel suo tempo e quindi esalta lo stato di
verginità come piú degno di merito e di ammirazione rispetto allo stato
coniugale (cf «La gemma delle fanciulle cristiane», OA I, 515). Tuttavia
istruisce i coniugi cristiani a vivere l‘indole ed i doveri relativi al proprio
stato. Ogni stato di vita – dice il Frassinetti – ha dei doveri particolari, oltre
a quelli generali che sono comuni a tutti i fedeli. È indispensabile dunque
esercitarsi in quei doveri che sono propri dello stato in cui si vive. Per gli
sposati dunque è necessario esercitarsi nella cura della famiglia,
nell‘educazione dei figli, nell‘amore e nel rispetto vicendevole, nella fedeltà
coniugale, nel conservare la purità propria del loro stato ecc. (cf «Vita di S.
Giuseppe», OA II 485-486).
4. LA CASTITÀ PERFETTA COME MEZZO PRIVILEGIATO DI
SANTIFICAZIONE
La castità perfetta è ritenuta dal Frassinetti, specialmente nella sua
espressione di verginità e celibato, come un importante mezzo di
santificazione. Verginità e celibato sono particolarmente celebrati nei suoi
scritti con espressioni cariche di una positività quasi stucchevole. Eccone
alcune: ―La castità è la piú brillante fra le dodici stelle che incoronano il capo di Maria
in paradiso‖ («Amiamo Maria», OA II, 345); ―Sulle corone dei santi nel cielo è la
perla piú luminosa‖ («Avviamento dei giovinetti…», OA II, 379); ―È la piú
eccelsa e la piú splendida‖ («La monaca in casa», OA II, 23) ecc.
Anche se la verginità ed il celibato non sono indispensabili per
raggiungere la santità, tuttavia costituiscono in modo del tutto speciale una
aspirazione del cuore di appartenere totalmente a Dio. Uno dei piú
consistenti ostacoli al conseguimento della santità è la imèudicizia, perché
s‘insinua nel cuore e lo domina. Lo stato di castità perfetta allora opera una
208

purificazione ed una liberazione dei desideri che possono nascere nel cuore
e che sono d‘impedimento alla completa rinuncia di se stessi (cf «Religioso
al secolo», OA II, 110-111). La castità deve essere conservata da tutti,
ciascuno secondo il proprio stato («Amiamo S. Giuseppe», OA II 476; «La
divozione illuminata», OA II, 254).
I mezzi per acquistare questa virtú tanto preziosa sono numerosi:
la frequenza ai sacramenti ed in particolare all‘Eucarestia («Due gioie
nascoste», OA I, 630 [che fu l‘opera che tanto piacque a Don Bosco, i cui
contenuti trovarono ampio spazio nella sua pedagogia giovanile]; «Il
convito del divino amore», OA 350-351), la preghiera, in special modo la
devozione a Maria e a Giuseppe, la mortificazione dei sensi, l‘autodominio
delle passioni, che conduce ad una affettività matura.
Il Frassinetti inoltre richiamò ripetutamente l‘attenzione sul fatto
che occorre diventare apostoli della verginità e del celibato, promuoverli
con ogni mezzo per il bene della chiesa e della società (cf «Amiamo S.
Giuseppe», OA II, 477; «Due gioie nascoste», OA I, 633). La castità
diventa infatti una forza capace di trascinare i buoni valori, come il buon
lievito che fa fermentare le masse popolari e in particolare quelle giovanili
(cf «Il Paradiso in terra nel celibato cristiano», OA I, 487), perché libera il
cuore per una piú generosa e totale donazione per il bene del prossimo (cf
«Il Paradiso in terra nel celibato cristiano», OA I, 488).
5. IL DISCERNIMENTO SULLA PROPRIA VITA E IL RUOLO
DELLA PREGHIERA
Il Frassinetti richiama spesso l‘idea di servire fedelmente Dio in
quello stato o condizione di vita in cui Egli ci ha collocato o vuole che ci
collochiamo, ognuno contento del posto che occupa nel Regno di Dio,
senza ambire altro, e camminando serenamente per quell‘itinerario dove lo
ha chiamato lo Spirito del Signore. Sia negli avvenimenti favorevoli, sia
nelle situazioni avverse che incontrerà sulla sua strada, l‘uomo è chiamato a
distinguere la presenza della Provvidenza divina che vuole e permette
soltanto il nostro maggior bene (cf «Il Pater Noster…», OA I, 223-224).
È dunque indispensabile per conoscere la volontà di Dio sulla
propria vita e per potersi ad essa allineare, una attenta lettura della propria
storia, saper discernere i «segni» che comunicano la volontà di Dio, saper
osservare i fatti concreti della propria vita con gli occhi dello Spirito di Dio.
A questo proposito nel Frassinetti si possono incontrare alcuni
accenni per un itinerario di discernimento della vocazione verginale. È
innanzitutto importante far conoscere pregi e valori dello stato di vita
209

verginale. Ci sono infatti giovani che a causa di diverse circostanze si
trovano obbligati a vivere il celibato e la verginità e spesso ritengono che lo
stato in cui sono costretti a vivere sia una vera e propria disgrazia che li
costringe a vivere irrealizzati, nella tristezza e senza meriti. Scoprire invece
che la verginità è un tesoro prezioso, è una vera e propria realizzazione di
vita, è una reale unione sponsale, aiuterà non poco queste persone a
rivalutare lo stato in cui si trovano a vivere e a considerarsi non piú
disgraziati ma favoriti e benedetti da Dio (cf «La gemma delle fanciulle
cristiane», OA I, 515ss).
I giovani che non hanno occasione di contrarre matrimonio non
vivono in uno stato di disgrazia, ma anzi sono chiamati a discernere
attentamente se quello stato non sia voluto, permesso e favorito da Dio
stesso, perché Egli ha un progetto di amore su ciascun uomo. Si possono
dunque trasformare le situazioni di impedimento al matrimonio (di natura
sociale, fisica, morale ecc.) in una libera scelta dello stato celibatario e
verginale purché le persone siano messe nella condizione di conoscere ed
apprezzare le gioie della castità e della vita verginale, nel pieno dono di se
stessi a Dio e agli altri. Non è infatti compatibile con il processo di
santificazione la condizione di chi patisce, subisce passivamente lo stato
verginale e celibatario, quelle che Frassinetti chiama «vergini sforzate» (per
tutto questo paragrafo cf PORCELLA 94-95, 97-98, 257-258 e le relative
citazioni).
La scelta dello stato è poi impensabile se non è abbondantemente
lubrificata da una vita di preghiera: ―Se noi non abbiamo ancora abbracciato uno
stato determinato, pensiamo che nella scelta del medesimo non dobbiamo andare a
capriccio, ma colla preghiera e col consiglio di qualche persona prudente, dobbiamo
cercare quale sia quello stato al quale ci chiama la Divina provvidenza‖ («Vita di s.
Giuseppe», OA II 484-485). Per la scelta e la conservazione dello stato di
vita è indispensabile la preghiera, in particolare la richiesta di intercessione
alla Vergine Maria, la quale svolge un ruolo particolare di mediazione nelle
grazie legate alla scelte dello stato verginale (cf «Avviamento dei
giovinetti…», OA II, 389; vedi anche l‘icona biblica dell‘annunciazionevisitazione).
Ma anche l‘intercessione di S. Giuseppe è ritenuta dal Priore
un mezzo importante perché coloro che sono in ricerca possano avere
discernimento sulla propria vocazione: ―(rivolgendosi a S. Giuseppe)
Ottenete a costoro i lumi necessari e la buona volontà, affinché scelgano quello stato a cui
sono chiamati; lo prendano con le debite disposizioni del santo timor di Dio e vivano nel
medesimo cristianamente fino alla morte‖ («Vita di S. Giuseppe», OA II, 487; cf
anche ibidem, 484).
210

6. LA NECESSITÀ DELL’ACCOMPAGNAMENTO
DI UN PADRE SPIRITUALE
Ogni chiamata di Gesú viene percepita per mezzo di segni
interiori ed esteriori. Tali segni vanno interpretati non solo dalla coscienza
personale ma anche con l‘aiuto di un padre spirituale. Anche l‘itinerario di
santificazione non può prescindere da un sostegno di un capace direttore
spirituale.
Scrive a proposito: ―Bisogna che ciascuno usi i mezzi (per santificarsi)
secondo la propria condizione, stato, capacità e la propria possibilità; un illuminato
direttore sarà quindi il pilota delle navicella…tutto sarebbe inutile ad una nave se le
mancasse un pilota bene ammaestrato e prudente‖ («Il Religioso al secolo», OA II,
132-133; cf anche «Il conforto…», OA I, 44; Il Frassinetti dedica ampio
spazio a questo tema ne «La forza di un libretto», OA I, 545ss).
La direzione delle anime nella scelta dello stato è un‘opera di
illuminazione e di assistenza, che presuppone apertura e dialogo: ―un padre
che consoli, un maestro che istruisca, un condottiero che guidi, un pastore che pasca…‖
(«Gesú Cristo regola del sacerdote», OA II, 585). D'altronde sappiamo
bene che Dio si serve di uomini ed in particolare dei suoi ministri per
comunicare e per incontrarsi.
P. Roberto Amici Fsmi
Oristano Aprile 2003
LO ZELO PER LA SANTIFICAZIONE E PER LA
SALVEZZA DELLE ANIME
NELLA VITA E NEL PENSIERO DI
G. FRASSINETTI
SOMMARIO
Introduzione
1. Lo zelo nella vita del Frassinetti
2. Lo zelo nel pensiero del Frassinetti
INTRODUZIONE
La parola greca ζελσσ proviene da una radice che significa «essere
caldo», «accaldarsi», «andare in ebollizione», «avere il volto rosso per la
passione». Di qui entusiasmarsi, appassionarsi, infervorarsi. In ebraico
traduce la parola qinnah che designa il rossore che sale sul volto dell‘uomo
passionale.
211

Questa forma di fervore, di fuoco dell‘anima può provenire da
sentimenti diversi che vanno dall‘amore disinteressato fino alla piú sordida
invidia, all‘odio, al furore, al turbamento. Il valore di questa sorta di
passione veemente dipende dai moventi che la ispirano; esistono di fatto
dei motivi egoistici che eccitano questa forma particolare di ardore, che
vengono descritti nella Scrittura come una ―carie che entra nelle ossa‖ (Pr
14,30) e che devasta il cuore dell‘uomo. Ma esiste anche una forma di zelo
che invece è tutt‘altro che negativa. È una fiamma d‘amore purissima:
―Mettimi come sigillo sul tuo cuore, come sigillo sul tuo braccio; perché forte come la
morte è l’amore, tenace come gli impeti è la passione: le sue vampe son vampe di fuoco,
una fiamma del (che proviene da) Signore. Le grandi acque non possono spegnere
l’amore, né i fiumi travolgerlo…‖ (Ct 8,6-7).
1. LO ZELO NELLA VITA DEL FRASSINETTI
a) Durante gli studi in seminario si distinse oltre che
nell‘apprendimento delle sacre discipline, anche nella pietà e nello zelo per
la santificazione e la salvezza delle anime, emergendo su tutti
nell‘apostolato tra i giovani e negli oratori catechistici. Si evidenzia la sua
sensibilità fin da giovane seminarista per la formazione dei piú piccoli! Già
da studente «emergeva sugli altri per lo zelo della gloria di Dio e per il bene
della gioventú, segnatamente negli oratori catechistici»; cf Summarium § 292.
b) I primi tre anni di sacerdozio sono vissuti nella gioia di essere tutto
per Dio, esercitando il ministero nella parrocchia di S. Stefano in Genova,
lavorando con grande zelo nella predicazione, nelle confessioni, nella
catechesi ai giovani ed ai piccoli, nell‘assistenza spirituale ai carcerati, nella
cura ai giovani seminaristi che non convivevano nel seminario,
convocandoli per lezioni teologiche, per esercizi spirituali, per piccoli
impegni pastorali in aiuto ai parroci. In questi anni fu incaricato di
commentare il Vangelo della Domenica ai seminaristi interni ed esterni del
Seminario di Genova.
c) Gli impegni pastorali di Quinto e di Santa Sabina. Frassinetti dopo
soli tre anni di sacerdozio fu destinato parroco a Quinto, dove sotto il suo
operato la parrocchia fu radicalmente trasformata: i fedeli accorrevano al
suo confessionale, erano assidui alle sue predicazioni, fondò numerose
associazioni, educò i giovani all‘amore per Dio e al culto della verginità,
riformò i costumi del popolo, istituì corsi di catechismo, si dedicò alla
promozione vocazionale, introdusse la pratica del mese mariano, assistette
i malati di colera (che dilagò in Liguria nell‘estate del 1835). Tutto il suo
tempo era per gli altri. A Quinto fece venire la sorella Paola e la volle
212

collaboratrice nel settore della gioventú femminile: campo da cui germinò,
sotto la direzione del parroco, la fondazione dell‘Istituto di S. Dorotea, per
la quale Frassinetti stese una prima forma di regola. Il metodo pastorale
inventato a Quinto si perfezionò e si arricchì di nuove risorse nella sede
parrocchiale di S. Sabina, della quale prese possesso col titolo di priore a
soli 35 anni. Riempì la chiesa di fedeli come mai si era visto. Si impegnò e
si orientò a suscitare vocazioni religiose costituendo due pie unioni: i Figli e
le Figlie di Maria Immacolata per i giovani e le giovani che si consacravano
a Dio vivendo al secolo (sono di questi anni «La monaca in casa» e «Il religioso
al secolo»). Seguirono anni difficili per il Frassinetti: il ritorno trionfale di
Gioberti, l‘antigesuitismo, gli schieramenti antiecclesiastici, le calunnie del
Bonavino, il tempo di nascondimento sotto il nome di «Prete Viale». Tali
avvenimenti mettono in risalto quanto il Frassinetti seppe soffrire per la
difesa della verità e della Chiesa, la sua pazienza, la sua prudenza (e questo
è senz‘altro una forma di zelo che ha condotto il priore ad una sorta di
martirio).
d) L’apostolato della buona stampa: il Frassinetti percorse tutta l‘Italia
con i suoi scritti (oltre cento opere tra libri e opuscoli), offrendo al clero il
senso cattolico della teologia. Il suo zelo per la salvezza del popolo e della
Chiesa lo condusse a schierarsi contro giansenisti e rigoristi e
propagandando l‘apostolato della comunione eucaristica quotidiana. Il suo
apporto piú incisivo nell‘opera di evangelizzazione e di pubblicazione
nacque dal riflusso esterno della sua virtú interna, che divenne, come si è
visto, ardente zelo. Frassinetti scrive per la sua gente. La finalità di tutti i
suoi scritti può essere compresa solo a partire dal suo ardente desiderio di
educare alle scelte cristiane piú mature. L‘attività della buona stampa si fa
servizio di carità alle coscienze delle persone a lui affidate (a ragione il VI
Consultore parla di «Carità intellettuale», pp. 45-46). Con la stampa
Frassinetti continua a fare direzione spirituale. Attraverso la sua teologia
morale, intelligente continuatore ed interprete di S. Alfonso, mirò inoltre
alla formazione di prudenti confessori 330, mentre con la pubblicazione di
Gesú Cristo Regola del sacerdote, dell‘apprezzatissimo «Manuale del
330 «I sacerdoti ordinati prima del 1906 non potevano andare in
confessionale senza aver letto le avvertenze della morale del Frassinetti,
perché avendo avuti in seminario insegnamenti rigoristici, sentivano la
necessità di orizzontarsi a mezzo del Frassinetti» (cf Summarium § 848).
Un famoso giornale della Germania arrivò a chiamare il Compendio del
Frassinetti ―Fulcrum Coscientiarum‖ (cf Summarium Additionale pp.
136-137).
213

parroco novello» e di altri preziosi opuscoli si preoccupò a formare
l‘identità dei sacerdoti, una delle inquietudini che lo tennero impegnato per
tutta la vita.
Gli scritti del Frassinetti sono il ritratto della sua anima che
procede con discrezione e in equilibrio calmo e libero. La sua ascetica ha le
basi nella dottrina dogmatica e in una vasta e assidua esperienza delle
anime (così lo definisce il Dizionario degli Istituti di Perfezione, vol. IV, voce
Frassinetti, p. 586). Lo conferma il Frassinetti stesso parlando di sé e dei
suoi scritti: ―il mio lavoro riguarda specialmente la pratica che importa molto piú della
teorica; e in punto di pratica trentotto anni di quotidiano esercizio sembrano darmi
qualche diritto a discorrere in questa materia (la morale). Tuttavia mentre desidero di
far qualche bene, mi spaventa il solo pensiero di poter far qualche male. Egli è perciò, che
non ho voluto fidarmi per nulla dei lunghi anni di confessionale; ed in quella vece ho
voluto chieder lume al Signore ogni volta che ho preso la penna in mano; ed oltre a ciò
nulla ho scritto, che non abbia prima consultato con uomini dotti, pii e sperimentati‖
(Summarium Addizionale pp. 63-83). I suoi scritti sono dunque da lui stesso
definiti come il risultato della sua quotidiana esperienza di pastore, della
richiesta di illuminazione al Signore e del prezioso contributo di esperti e di
fidati collaboratori (esperienza personale, preghiera e collaborazione).
e) Le pie associazioni: per la conservazione e la difesa della fede ideò
e animò diversi sodalizi di cui lui era l‘anima, partecipando alle adunanze,
proponendo ed illustrando argomenti e mezzi che contribuissero a
approfondire maggiormente l‘esperienza di fede delle anime a lui affidate,
ad illuminarla, a farla desiderare. Tra queste è di nostro interesse la pia
unione dei Figli di Maria Immacolata il cui fine particolare era quello di
facilitare l‘accesso al sacerdozio di giovani volenterosi e rimediare alla
scarsità del clero con sacerdoti ben formati. Lui stesso teneva in casa molti
giovani, di cui studiava la disposizione interiore, per avviarli poi agli studi
sacri ed al sacerdozio. Egli stesso ammette questa sua indole particolare in
uno dei suoi scritti: ―Appena fui ordinato sacerdote s’impossessò del mio cuore una
brama ardente di giovare per quanto potessi nella mia nullità, confidando unicamente nel
Divino Aiuto, al giovane clero e mi pareva che molto si sarebbe potuto fare a suo
vantaggio‖ (Cf FASSIOLO, Vita…, p. 23; il brano è riportato nel Voto V, p.
39, e VII, p. 49.
f) Il suo zelo per la salvezza delle anime si tradusse anche in
impegno sapiente per capire la società, per raccogliere le sfide del suo tempo.
Nell‘Ottocento ligure, ancora illuminista e spesso agnostico, egli seppe
mantenere ed essere costante proprio in quelle virtú che uomini anche di
notevole livello sociale misero da parte. Egli comprese ed amò il suo
214

tempo e studiò i metodi piú idonei per evangelizzarlo. E così si adoperò
per impedire ai fedeli la fuga dalle proprie posizioni e responsabilità sociali.
Egli cerca cioè di evitare che la vita cristiana si cristallizzi in una «struttura
asettica», insensibile alle sfide della cultura e della società. La comunità dei
credenti allora deve essere solidale con i valori etici tradizionali, deve
adempiere i doveri relativi alla propria condizione di vita e deve
«primeggiare nelle opere buone». Solo in questo modo è possibile offrire a
«quelli di fuori» una testimonianza di fede convincente ed «attraente». Si
potrebbe dire con un espressione impropria ma chiarificatrice che il priore
abbia intuito il rischio di un «effetto crisalide» per la fede cristiana. E per
una efficace evangelizzazione santificò se stesso, creò associazioni e
propose e diffuse forme nuove, che poi trovarono larga applicazione nella
Chiesa. Per vivere a Genova da sacerdote zelante, efficace e credibile
nell‘insegnamento si richiedeva di superare la mentalità di quella
infatuazione agnostica creata dai movimenti nazionalistici sulla scia del
Mazzini e del Mameli. Il Frassinetti operò mentre le nuove mentalità
sfociavano nei moti insurrezionali e per questo dichiaravano guerra alla
Chiesa ed ai gesuiti. Egli, accusato di essere un filogesuita, dovette vivere
per alcuni anni nascosto, come s‘è visto; mentre fin dalla sua ordinazione
era diventato bersaglio dei giansenisti, agnostici ed anticlericali. Ma la sua
fede non restò nascosta e nulla lo arrestò nella sua missione di difensore e
diffusore della stessa (cf Voto V, p.39). Lo schema pedagogico
complessivo della fisionomia spirituale del Frassinetti appare ispirato da
quella che il VI consultore definisce la «carità pastorale» (Voto VI, p. 45) di
un parroco che conosce il suo popolo e la sua storia e sa di che cosa
davvero ci sia bisogno.
Ci viene dunque consegnata dalla storia la figura di un parroco
dell‘Ottocento genovese non ripiegato su minute occupazioni di sagrestia,
ma ben consapevole di quello che sta maturando nel tempo storico che fu
suo. La consapevolezza delle sfide, che la cultura massonica e il cedimento
intellettuale giobertiniano pongono alla coscienza dei cristiani e alla vita
della Chiesa, entra a buon diritto come elemento costitutivo del progetto
pastorale con cui Frassinetti si identifica. Di qui: la cura e la formazione
spirituale ed intellettuale del clero e del laicato; la promozione di forme
associative; la vigilanza nell‘impedire infiltrazioni di mentalità e costumi
alieni dalla schietta fede cattolica; il sentimento intenso del legame tra
magistero e la persona del Pontefice Romano.
Il Frassinetti ha compiutamente compreso che nelle lotte e nei
programmi per un diverso assetto politico della penisola era presente un
disegno culturale tendente a emarginare la Chiesa con le sue dottrine e le
215

sue norme morali. Da questa comprensione delle sfide del suo tempo il
progetto pastorale del Frassinetti trae le sue priorità: illuminazione e
formazione delle coscienze, e poi valorizzazione della fede popolare
fortemente legata al successore di Pietro e alla devozione mariana (cf Voto
VI, pp.46-48).
2. LO ZELO NEL PENSIERO DEL FRASSINETTI
Innanzitutto lo zelo per la salvezza delle anime si ha e si coltiva in
qualunque stato o condizione di vita in cui un cristiano si trovi. L‘anima di
chi ha fatto un percorso di fede, qualunque esso sia, poiché si è incontrata
inevitabilmente con l‘amore di Dio (vedi l‘episodio della donna samaritana
in Gv 4) e ha saputo dunque di essere amata da Lui in modo del tutto
speciale, non si accontenta di assicurarsi solo la propria salvezza, ma si
impegna e si adopera pure per la salvezza e per la santificazione degli altri,
―provando – scrive il Frassinetti – un gusto ineffabile nel condurre le anime a Dio‖
(«Il conforto dell‘anima divota», in O. A. vol. I, 75). Utilizzando una
immagine tipicamente paolina il priore fa notare che ―Tutti i cristiani mediante
il battesimo sono arruolai e mediante la cresima sono confermati fedeli soldati di Gesú
Cristo…‖ («Ai cristiani», in O. A. vol. II, 328).
C‘è però un rischio nella vita dei credenti – sostiene il Frassinetti
– quello di rinchiudersi in una sorta di egoismo spirituale: ―Le anime agitate
da importuni timori, che vorrebbero sempre assicurarsi (i. e. avere sicurezze
personali) e si trovano ognora in maggiori incertezze, non hanno né tempo né voglia per
pensare al bene altrui… la salute delle altre anime quasi dimenticano; e anzi
immaginando in tutto pericoli e difficoltà, pensano non potere attendere alla salute di
quelle, senza discapito della propria‖ («Il conforto dell‘anima divota», in O. A.
vol. I, 75). La preoccupazione che assilla il Priore non è dunque quella di
rinchiudersi in un circuito dove ha spazio solo l‘ammirata considerazione
delle verità di fede e la consapevolezza della propria inadeguatezza. Se si
vuole presentare la fede cristiana come una forza attiva, capace di
influenzare e di qualificare la vita dell‘uomo in ogni suo aspetto, i credenti
non possono permettersi di cedere a tali tentazioni e conclude: ―Oh quante
anime avrebbero tempo e capacità per cooperare a quell’opera divina della salvazione
delle anime… e dove consumano il loro tempo e la loro capacità?‖ (ibidem) …Nel
tormentarsi e nel preoccuparsi solo della propria salvezza. E poi enumera
una serie di possibili interventi che ogni fedele può mettere in azione nella
propria vita. ―potete – scrive il Priore – correggere le anime peccatrici, potete
ammonire le erranti, potete dirigere e consigliare le dubbiose, potete confermare le deboli,
216

infervorare le tiepidi… e se altro non poteste e non sapeste fare, potete pregare per tutte‖
(ibidem).
C‘è inoltre un altro rischio (a cui si è appena accennato sopra):
credere che l‘aspirazione e lo zelo per la salvezza delle anime debba
appartenere solo agli «uomini apostolici», come li definisce il Frassinetti, i
quali hanno consacrato la vita a tale ministero. Così il Priore risponde con
un esempio edificante: ―S. Maria Maddalena de’ Pazzi 331 non aveva una missione
apostolica, era una vergine consacrata alla quiete della contemplazione, chiusa tra le
mura di un monastero; ma pure sarebbe cosa difficile il trovare un uomo apostolico che
nutrisse in cuore zelo piú ardente della salute delle anime…le pareva niente amare essa
il Signore se tutto il mondo pure non l’amava‖ («Il conforto dell‘anima divota», in
O. A. vol. I, 78-79; cf anche «Il Pater noster di S. Teresa di Gesú», in O. A.
vol. I, 274 e «La monaca in casa», in O. A. vol. II, 42.46. 81-84). S.
Maddalena inoltre insegnava continuamente alle consorelle a lei affidate di
chiedere incessantemente al Signore la conversione dei peccatori attraverso
discipline, digiuni, veglie, orazioni, esortazioni, correzioni, penitenze che a
volte duravano mesi interi per qualche peccatore che le veniva
raccomandato. Per il Frassinetti è sufficiente questo esempio per
convincersi che lo zelo ed il fervore per la santificazione delle anime è una
virtú indispensabile per quanti dicono di avere amore per il Signore.
D‘altronde già S. Agostino aveva detto: Qui non zelat non amat (Chi non ha
zelo, non ha amore).
E poi c‘è da calcolare il grande vantaggio – dice il Frassinetti – che
può derivare dalla sollecitudine per la salvezza delle anime: le anime che
aiuteremo a salvarsi potranno mai dimenticarsi di noi? Queste pregheranno
per quanti in terra avranno dato loro aiuti spirituali.
Frassinetti mette in evidenza alcune forme di zelo cristiano:
a) Lo zelo per quelli della propria famiglia.
L‘ideale dello zelo nella carità si realizza anzitutto nell‘impegno per
il bene delle persone che piú da vicino ci appartengono (padre, madre,
fratelli, sorelle ecc.): ―nelle vostre famiglie promovete tutto il bene che potete… la
frequenza ai sacramenti, la parola di Dio, le buone letture, la preghiera‖ («Ricordi
per una figlia che vuol essere tutta di Gesú», in O. A. vol. I, 642). A
familiari va diretta la nostra attenzione e la nostra sollecitudine per condurli
all‘amore per l‘Eucaristia e all‘ascolto della parola di Dio, alla
331 Vergine consacrata nell’ordine delle carmelitane (vissuta nel XVI
sec.). Deve il suo appellativo «de’ Pazzi», che può far sorridere, alla
famiglia di origine, una delle più celebri e importanti della città di
Firenze.
217

valorizzazione delle feste liturgiche, spronarli a circondarsi di buone
amicizie, ad avere un linguaggio pulito come si conviene, ad adempiere i
doveri cristiani (cf le istruzioni ai genitori cristiani per trasmettere e vigilare
sulla fede dei figli in «La divozione illuminata», in O. A. II, 274ss). Piú che
con le parole e con le esortazioni, è necessario – dice il priore –
raccomandare a Dio nella preghiera i propri cari, ―perché li illumini e li tocchi il
cuore‖, e nutrirli con il buon esempio: ―Voi dovete essere il buon lievito, il buon
odore, l’edificazione di tutti‖ («La monaca in casa», in O. A. vol. II, 43).
b) Lo zelo della buona stampa.
―Se Dio vi manda dei buoni libri, non teneteli nascosti, imprestateli, fateli
girare di mano in mano, affinché molte anime se ne approfittino‖ («Ricordi per una
figlia che vuol essere tutta di Gesú», in O. A. vol. I, 642; cf anche «Il
religioso al secolo», in O. A. vol. II, 147; «Sull‘impiego del danaro», in O.
A. vol II, 310; «Ai cristiani», in O. A. vol. II, 331; «Industrie spirituali», in
O. A. vol I, 115; «Ricordi per un giovinetto cristiano», in O. A. vol I, 658).
Rivolto poi ai confratelli il Frassinetti esprime tutto il suo fervore per
l‘apostolato della buona stampa. Il priore viveva infatti nella trepidazione
temendo che le stampe e gli opuscoli prodotti dai nemici della Chiesa
potessero produrre nel popolo a lui consegnato un‘irreparabile
allontanamento dai valori evangelici. ―Ancorché il nostro zelo ci dovesse cagionar
qualche spesa, si soffra il sacrificio: trattasi di cosa troppo importante!‖ («Riflessioni
proposte agli ecclesiastici», in O. A. vol. II, 528; cf anche «Gesú Cristo
regola del sacerdote», in O. A. vol. II, 587; «Brevi parole ai sacerdoti
fratelli», in O. A. vol. II, 610-611; «Propositi fatti per sé e per alcuni amici»,
in O. A. vol. II, 619).
c) Lo zelo che si manifesta nell‘aiuto vicendevole.
Chi lavora da solo può essere soggetto ad errori, sviste, perché si
lascia condurre dal suo spirito, che spesso è gonfio di superbia. Nel
promuovere il bene è dunque necessario che il proprio entusiasmo sia in
un certo senso «contenuto» dalla sapienza e dal parere degli altri. Si
eviteranno in questo modo imprudenti scivoloni ed il tuo orgoglio sarà
ridimensionato, perché non solo tu avrai il merito del bene che farai (Cf
«Industrie spirituali», in O. A. vol. I, 126-127). L‘aiuto vicendevole nello
zelo per la redenzione delle anime oltre che offrire il prezioso sostegno di
altre anime zelanti permette anche di completarsi attraverso i buoni esempi
che ci vengono offerti dagli altri: ―Quando trovate qualche persona impegnata nel
fare il bene e veramente zelante, fate relazione colla medesima, e aiutatevi l’una con
l’altra a procurare il bene… dovete procurarvi amiche e compagne veramente devote e
desiderose di farsi sante perché quante piú ne avrete, avrete maggior numero di buoni
esempi davanti agli occhi e tanto piú vi farete coraggio le une colle altre a far molto bene‖
(«Ricordi per una figlia che vuol essere tutta di Gesú», in O. A. vol. I, 643
218

Cf anche «La monaca in casa», in O. A. vol. II, 81; «Il religioso al secolo»,
in O. A. vol. II, 146)
d) C‘è infine uno zelo che si dimostra anche nelle piccole cose (a cui
Frassinetti sembra tenere in modo particolare).
La carità verso i poveri, lo zelo per l‘assistenza agli infermi, la
premura nel sovvenire le necessità del prossimo, la prontezza nella
disponibilità a chi ti chiede, la cura dei piccoli, soprattutto di quelli
trascurati dai genitori (cf «Ricordi per una figlia che vuol essere tutta di
Gesú», in O. A. vol. I, 643-644; cf anche «La monaca in casa», in O. A. vol.
II, 44-45).
Il criterio che muove e guida lo zelo cristiano è il desiderio che
l‘altro s‘incontri con la misericordia di Dio (cf il percorso che Gesú fa
compiere alla donna Samaritana in Gv 4). Frassinetti lo lascia intendere
quando dice: ―procuratevi di eccitare negli altri la voglia di gustare un poco la dolcezza
dell’amore di Dio‖ («La monaca in casa», in O. A. vol II, 44); ―Quanto tengo e
quanto amo – fa dire il Frassinetti a Maria – a quelle anime le quali non solo si
studiano di amare esse il mio Divin Figlio, ma procurano ancora di far si che lo amino
ancora le altre…non vi lasciate mai sfuggire l’opportunità di fare un sì bello acquisto‖
(«Parole di Maria SS. ai suoi divoti», in O. A. vol. II, 408).
Altri rischi (peccati di zelo eccessivo).
Lo zelo per la verità poi non può cedere a forme di prepotenza e
aggressività: mai condanne, né rimproveri, né parole pungenti, né massime
provocanti. Frassinetti disapprova quelle forme di zelo amaro e iracondo
che sfociano nell‘indignazione e nello sdegno. E‘ invece quanto mai
opportuno adoperarsi con ogni mezzo per essere una «calamita» che sia
capace di magnetizzare ed attirare l‘altro verso il Signore: ―La calamita è
infatti l’immagine della dolce forza, dell’attrazione che hanno la carità, la benignità, la
condiscendenza‖ («La monaca in casa», in O. A. vol. II, 45). Lo zelo inoltre
non può deformarsi in presunzione, quando si confida troppo nei propri
proponimenti, ci si appoggia solo sulla propria razionalità, abilità, furbizia,
sugli sforzi personali, piuttosto che confidare nella grazia, nella
provvidenza e nei meriti di Gesú Cristo (cf «Avvisi e pratiche per una vita
devota», in O. A. vol. I, 137-138).
P. Roberto Amici Fsmi
219

ALCUNI RILIEVI CIRCA I VOTI DEL
CONGRESSO SPECIALE SULLA EROICITÀ DELLE
VIRTÚ DI G. FRASSINETTI
SOMMARIO
Premessa
A. Alcuni profili biografici
B. L‘esercizio delle virtú
C. La capacità di capire la società, di penetrare nelle sfide del suo tempo
D. L‘identità sacerdotale come unico centro irradiante
E. Spunti di attualità
PREMESSA
Il giorno 13 novembre 1990 si è riunito presso la sede dello Stato
Vaticano il Congresso Speciale della Congregazione per le Cause dei Santi,
220

costituito dal Promotore Generale della Fede, Antonio Petti, e Presidente
del Congresso, dal relatore della Causa, P. Yvon Beaudoin, e da otto
Consultori Teologi, per discutere sulla eroicità delle virtú del Servo di Dio,
Paolo Giuseppe Maria Frassinetti. Il risultato finale concernente il merito
della causa è risultato di otto voti affermativi ed uno sospensivo. Il 14
Maggio 1991 il santo Padre ha confermato il giudizio positivo dei Teologi,
dichiarando il Frassinetti «Venerabile» 332.
Nello svolgimento della riunione i membri del Congresso si sono
avvicendati nell‘illustrare i propri studi in merito alla Causa e nel precisare
le proprie conclusioni e valutazioni finali. Tutti i consultori hanno rilevato
che la Positio 333 presenta una incomprensibile e inaccettabile carenza di
332 Notevole fu il ritardo del processo informativo, inaugurato il 28
gennaio 1916, a 48 anni dalla morte del Frassinetti. Alcuni testimoni
lamentano la scomparsa di numerose persone che avrebbero fornito una
deposizione certamente più nutrita, e osservano inoltre che sarebbe stato
meglio iniziare la causa con priorità su quella della sorella Paola, che
cominciò nel 1895. bisogna però escludere che il ritardo sia dipeso
dall’insufficienza della fama di santità, che per altro è ampliamente e
intensamente affermata dai 56 testimoni dei processi.
333 Per i confratelli più giovani: con la parola «Positivo super virtutibus»
(termine latino: ―affermazione, dato positivo‖ per Seneca; ―tema,
argomento, condizione, stato‖ per Quintiliano e Tacito) si vuole indicare
la raccolta delle testimonianze dirette, dette anche ―de visu‖, o indirette,
dette anche ―de auditu a videntibus‖ sulla personalità di G. Frassinetti, e
la raccolta della documentazione probante l’eroicità delle virtù e le
eventuali riserve. Essa è composta di alcune parti: 1) la Prenotatio
(Presentazione) del p. Relatore; 2) l’ Informatio, con la quale vengono
esposte e presentate le virtù teologali di fede, speranza e carità del
Frassinetti, le sue virtù cardinali di prudenza, giustizia, temperanza e
fortezza, le virtù di povertà, castità, obbedienza ed umiltà, il
comportamento di fronte alla morte ed infine alcune notizie su grazie e
miracoli avvenuti dopo la sua morte; 3) il Summarium, cioè il catalogo
che contiene le testimonianze del processo ordinario (Genova 1916-1921),
del processo rogatoriale di Roma (1919), del processo apostolico (Genova
1940-1943); 4) le Animadversiones, ad opera del Promotore Generale della
Fede (p. Raphael Perez), che presentano alcune perplessità sul materiale
probativo fornito dai processi, sulla pratica delle virtù, sull’attendibilità
delle testimonianze, 5) il Responsio, la replica cioè alle affermazioni
sopramenzionate; 6) un Sommarium Addizionale in aggiunta al
Responsio, contenente una serie di documenti probanti la pratica eroica
221

metodologia, che ne rende difficile e disagevole la lettura. Secondo il primo
dei teologi la causa per se stessa è degna di attenzione, ma danneggiata dal
ritardo dei Processi, dalla scarsezza di contenuto delle testimonianze
presentate nella Positivo, dalle affermazioni vaghe e generiche, dai
documenti affastellati e confusi, dalla mancanza di un inquadramento
storico e dall‘assenza degli apparati critici e scientifici 334 (impostazione
scientifica precedente al Concilio…). Gli altri otto consultori che si sono
alternati al primo votante hanno rilevato che le deficienze della Positio non
riguardano la validità dell‘esame in merito alla causa. L‘esercizio eroico
delle virtú di G. Frassinetti risulta sufficientemente dimostrato dall‘insieme
seppur confuso e non sistematico dell‘apparato probativo della Positivo e
l‘imponente personalità del Frassinetti può costituire, a giudizio dei votanti,
un elemento equilibrante le imperfezioni della Positio. Dalle loro analisi è
emerso un Frassinetti meritevole di considerazione e degno dell‘onore degli
altari data la sua non comune statura di uomo, di cristiano, di sacerdote, di
parroco, di studioso, di teologo, di scrittore, di educatore, di predicatore, di
confessore, di direttore spirituale, di fondatore di opere pie, associazioni e
congregazioni. Il Frassinetti rimane, a detta dei teologi votanti, uno
splendente esemplare di sacerdote anche per la Chiesa del nostro tempo,
un punto di riferimento equilibrato e sereno per la formazione etica e
scientifica del giovane clero, una figura eccelsa di sacerdote ornamento e
decoro del clero italiano, a tal punto tenuto in considerazione da far
auspicare, accanto al riconoscimento dell‘onore degli altari, quello di
Dottore della Chiesa (II consultore).
In queste pagine di sintesi si vuole evidenziare l‘attenzione che i
teologi consultori hanno rivolto alla vita, alle opere, alle virtú di G.
Frassinetti, quali sono stati i tratti piú importanti della sua personalità
carismatica colti dalla loro sensibilità teologica e dalla loro preparazione
scientifica, quali le tematiche ancora vive, quali gli stimoli ancora attuali,
quali le prospettive da raccogliere e utilizzare al meglio, quali gli
insegnamenti utili per gli eredi del Frassinetti, quali le urgenze da valutare,
quali le aspettative…
delle virtù; 7) un Summarium ex officio (detto anche Iudicia), che
raccoglie i giudizi dei teologi censori riguardo gli scritti del Frassinetti; 8)
ed infine un’ultima sezione dedicata alle grazie ed ai miracoli operati dal
Frassinetti dopo la morte.
334 Cf la conclusione del documento Relativo et Vota Congressus Peculiaris
super Virtutibus, pp. 6-8 e 95-97.
222

È indiscutibile dunque l‘utilità di conoscere ed analizzare le
intuizioni e le opinioni di chi vive all‘esterno della Congregazione, ma che
all‘interno della Chiesa è chiamato ha svolgere un così delicato impegno di
studio, di ricerca, di giudizio.
Cosa dunque i teologi del Congresso hanno riconosciuto al
Frassinetti? Quali particolari del suo stile di vita hanno permesso di
definirlo una imponente figura meritevole di considerazione? Quali gli
orizzonti spirituali, carismatici e apostolici, dei quali i Figli di Maria ed i
presbiteri di tutta la Chiesa sono chiamati a riappropriarsi? Attraverso quali
percorsi mettersi in ascolto del Frassinetti?
Rispondere a tutti questi interrogativi richiederebbe una
preparazione che colui che vi parla sente di non possedere. E‘ possibile
tuttavia iniziare a tracciare delle piste di lettura, di analisi, di confronto, a
partire dalle aree tematiche che i teologi consultori hanno voluto mettere in
evidenza.
A) ALCUNI PROFILI BIOGRAFICI 335
1. La famiglia di origine come sano ambiente di formazione
cristiana: la cellula di una vitale santità cristiana per G. Frassinetti fu
anzitutto il clima familiare di una solida pietà, di una educazione religiosa
intensa e rigida. Da rilevare che all‘età di sei anni i genitori lo condussero al
santuario detto della Madonnetta, dove manifestò il suo primo atto di
offerta insieme ad altri fanciulli. Conservò sempre un lieto ricordo di
questo episodio, che costituì il trampolino di lancio per la sua intensa pietà
mariana 336.
2. Gli studi in seminario, durante i quali si distinse
nell‘apprendimento delle sacre discipline, nella pietà e nello zelo per la
santificazione e la salvezza delle anime, emergendo su tutti nell‘apostolato
tra i giovani e negli oratori catechistici. Si evidenzia la sua sensibilità fin da
335 In questo paragrafo si vuole far notare l’importanza di certi dati
biografici per la comprensione della personalità spirituale di G.
Frassinetti.
336 La dimensione mariana della spiritualità frassinettiana è a torto
trascurata dai Consultori teologi. Un timido e vago accenno è presente
nel IX voto.
223

giovane seminarista per la formazione dei piú piccoli! Frequentò da alunno
esterno gli studi letterari, filosofici e teologici nel seminario arcivescovile di
Genova, dove conobbe e fu condiscepolo di Luigi Sturla e G.B. Cattaneo,
suoi fedelissimi amici e sostenitori. Fu discepolo di Antonio M. Gianelli,
professore di retorica ed eloquenza, suo direttore spirituale, dal quale
apprese ed assorbì i piú puri ideali del sacerdozio e ne imitò le varie forme
di apostolato. Col Gianelli fu sempre in intimi rapporti (alla scuola di un
Santo!; cf voto IV, p. 24) 337.
3. I primi tre anni di sacerdozio sono vissuti in somma pietà e
gioia di essere tutto per Dio, esercitando il ministero nella parrocchia di S.
Stefano in Genova, lavorando con grande zelo nella predicazione, nelle
confessioni, nella catechesi ai giovani ed ai piccoli, nell‘assistenza spirituale
ai carcerati, nella cura ai giovani seminaristi che non convivevano nel
seminario, convocandoli per lezioni teologiche, per esercizi spirituali, per
piccoli impegni pastorali in aiuto ai parroci. In questi anni fu incaricato di
commentare il Vangelo della Domenica ai seminaristi interni ed esterni del
Seminario di Genova. Già da giovane sacerdote era completo (non aveva
ancora compiuto i trent‘anni!).
4. Gli impegni pastorali di Quinto e di Santa Sabina. Frassinetti
dopo soli tre anni di sacerdozio fu destinato parroco a Quinto, dove sotto
il suo operato la parrocchia fu radicalmente trasformata: i fedeli
accorrevano al suo confessionale, erano assidui alle sue predicazioni, fondò
numerose associazioni, educò i giovani all‘amore per Dio e al culto della
verginità, riformò i costumi del popolo, istituì corsi di catechismo, si
dedicò alla promozione vocazionale, introdusse la pratica del mese
mariano, assistette i malati di colera, che dilagò in Liguria nell‘estate del
1835. Tutto il suo tempo era per gli altri. A Quinto fece venire la sorella
Paola e la volle collaboratrice nel settore della gioventú femminile: campo
da cui germinò, sotto la direzione del parroco, la fondazione dell‘Istituto di
S. Dorotea, per la quale Frassinetti stese una prima forma di regola. Ci
sono alcuni testimoni del processo che si aspettavano di veder glorificato
prima Giuseppe, al quale Paola, dopo Dio, doveva tutto (Summarium §
171, 720). Il metodo pastorale inventato a Quinto si perfezionò e si arricchì
di nuove risorse nella sede parrocchiale di S. Sabina, della quale prese
337 Già da studente «emergeva sugli altri per lo zelo della gloria di Dio e
per il bene della gioventù, segnatamente negli oratori catechistici»; cf
Summarium § 292.
224

possesso col titolo di priore a soli 35 anni 338. Riempì la chiesa di fedeli
come mai si era visto. Si impegnò e si orientò a suscitare vocazioni religiose
costituendo due pie unioni: i Figli e le Figlie di Maria Immacolata per i
giovani e le giovani che si consacravano a Dio vivendo al secolo (sono di
questi anni «La monaca in casa» e «Il religioso al secolo»). Seguirono anni
difficili per il Frassinetti: il ritorno trionfale di Gioberti, l‘antigesuitismo, gli
schieramenti antiecclesiastici, le calunnie del Bonavino, il tempo di
nascondimento sotto il nome di «Prete Viale». Tali avvenimenti mettono in
risalto quanto il Frassinetti seppe soffrire per la difesa della verità e della
Chiesa, la sua pazienza, la sua prudenza. Pubblicò nel 1865 il compendio
della teologia morale in due volumi, che con le sue 11 edizioni (l‘ultima è
del 1948), fu tradotto in francese (2 ed.) in Spagnolo (4ed.) ed in
Portoghese, fu uno dei manuali piú utilizzati per la preparazione morale del
giovane clero. Un‘altra celebre opera fu «Il manuale del Parroco Novello»,
tradotta in diverse lingue e ripubblicata come XII ediz. nel 1964 dalle Ediz.
Paoline.
5. L‘apostolato della buona stampa: il Frassinetti percorse tutta
l‘Italia con i suoi scritti (oltre cento opere tra libri e opuscoli), offrendo al
clero il senso cattolico della teologia, schierandosi contro giansenisti e
rigoristi e propagandando l‘apostolato della comunione eucaristica
quotidiana. Il suo apporto piú incisivo nell‘opera di evangelizzazione e di
pubblicazione nacque dal riflusso esterno della sua virtú interna, che
divenne, come si è visto, ardente zelo. Frassinetti scrive per la sua gente.
Per lui la solidità d‘impianto nella formazione cristiana deve includere la
formazione intellettuale accanto a quella catechetica e a quella piú
specificatamente spirituale. La finalità di tutti i suoi scritti può essere
compresa solo a partire dal suo ardente desiderio di educare alle scelte
cristiane piú mature. L‘attività della buona stampa si fa servizio di carità alle
coscienze delle persone a lui affidate (a ragione il VI Consultore parla di
«Carità Intellettuale», pp. 45-46). Con la stampa Frassinetti continua a fare
direzione spirituale. Attraverso la sua teologia morale, intelligente
continuatore ed interprete di S. Alfonso, mirò inoltre alla formazione di
prudenti confessori 339, mentre con la pubblicazione di Gesú Cristo Regola
338 Il parroco portava il titolo di priore in quanto S. Sabina era una chiesa
benedettina costruita nel XI sec., demolita poi per il riordinamento
urbano del XX sec.
339 «I sacerdoti ordinati prima del 1906 non potevano andare in
confessionale senza aver letto le avvertenze della morale del Frassinetti,
perché avendo avuti in seminario insegnamenti rigoristici, sentivano la
necessità di orizzontarsi a mezzo del Frassinetti» (cf Summarium § 848).
225

del sacerdote, dell‘apprezzatissimo «Manuale del parroco novello» e di altri
preziosi opuscoli si preoccupò a formare l‘identità dei sacerdoti, una delle
inquietudini che lo tennero impegnato per tutta la vita.
È sintomatico che l‘ultimo suo scritto, pubblicato post mortem,
tratti dell‘Eucaristia: «Il Convito del Divino Amore», quasi un suo
imprevisto testamento, frutto di tutta una vita, che lo fa risplendere, quale
mirabile sintesi tra teologia dogmatico-morale e ministero parrocchiale,
come uno dei piú validi propugnatori della comunione frequente.
Gli scritti del Frassinetti sono il ritratto della sua anima che
procede con discrezione e in equilibrio calmo e libero. La sua ascetica ha le
basi nella dottrina dogmatica e in una vasta e assidua esperienza delle
anime (così lo definisce il Dizionario degli Istituti di Perfezione, vol. IV, voce
Frassinetti, p. 586). Lo conferma il Frassinetti stesso parlando di sé e dei
suoi scritti: «il mio lavoro riguarda specialmente la pratica che importa
molto piú della teorica; e in punto di pratica trentotto anni di quotidiano
esercizio sembrano darmi qualche diritto a discorrere in questa materia (la
morale). Tuttavia mentre desidero di far qualche bene, mi spaventa il solo
pensiero di poter far qualche male. Egli è perciò, che non ho voluto
fidarmi per nulla dei lunghi anni di confessionale; ed in quella vece ho
voluto chieder lume al Signore ogni volta che ho preso la penna in mano;
ed oltre a ciò nulla ho scritto, che non abbia prima consultato con uomini
dotti, pii e sperimentati» (Summarium Addizionale pp. 63-83). I suoi scritti
sono dunque da lui stesso definiti come il risultato della sua quotidiana
esperienza di pastore, della richiesta di illuminazione al Signore e del
prezioso contributo di esperti e di fidati collaboratori (esperienza
personale, preghiera e collaborazione).
6. Le pie associazioni: per la conservazione e la difesa della fede
ideò e animò diversi sodalizi di cui lui era l‘anima, partecipando alle
adunanze, proponendo ed illustrando argomenti e mezzi che
contribuissero a approfondire maggiormente l‘esperienza di fede delle
anime a lui affidate, ad illuminarla, a farla desiderare. Tra queste è di nostro
interesse la pia unione dei Figli di Maria Immacolata il cui fine particolare
era quello di facilitare l‘accesso al sacerdozio di giovani volenterosi e
rimediare alla scarsità del clero con sacerdoti ben formati. Costituì dunque
una specie di congregazione religiosa, ma volle che restasse secolare (!). I
giovani che dimostravano di avere buona vocazione e rette intenzioni e
non potevano pagare la formazione offerta in seminario, li affidò ai suoi
Un famoso giornale della Germania arrivò a chiamare il Compendio del
Frassinetti ―Fulcrum Coscientiarum‖ (cf Summarium Additionale pp.
136-137).
226

Figli di Maria Immacolata, che erano come si è detto, religiosi al secolo. Lui
stesso teneva in casa molti giovani, di cui studiava l‘indole, per avviarli poi
agli studi sacri ed al sacerdozio. Egli stesso ammette questa sua indole
particolare in uno dei suoi scritti: ―Appena fui ordinato sacerdote s’impossessò del
mio cuore una brama ardente di giovare per quanto potessi nella mia nullità, confidando
unicamente nel Divino Aiuto, al giovane clero e mi pareva che molto si sarebbe potuto
fare a suo vantaggio‖ (Cf Fassiolo, Vita…, p. 23; il brano è riportato nel Voto
V, p. 39, e VII, p. 49.
7. Il prezioso spirito di collaborazione. Frassinetti era solito
formare un ―unum‖ con i suoi fidati collaboratori (quello che il nostro caro
p. Falasca definisce «effetto Eucaristia»), di cui lui costituiva certamente
l‘asse portante. Ne dà conferma per esempio l‘iniziativa in collaborazione
con d. Luigi Sturla per i chierici ed i neo sacerdoti, un progetto che prese il
nome di Congregazione del Beato Leonardo da Porto Maurizio; i continui
contatti con G.B. Cattaneo, suo compagno di studi e fedelissimo amico e
sostenitore, poi rettore del seminario arcivescovile di Genova; la sima
profonda che nutriva per Antonio M. Gianelli, suo professore e suo fidato
consigliere, che gli permise di mantenere intimi rapporti di collaborazione.
Ma anche i suoi scritti testimoniano che Giuseppe sapeva lavorare in
equipe; lui stesso scrisse: «nulla ha scritto che non abbia prima consultato
con uomini dotti, pii e sperimentati» (cf Summarium Additionale pp. 64-
83).
8. I limiti spaziali e la collocazione sociale furono ben definiti ed in
certo modo ristretti: Frassinetti non lasciò mai Genova e ufficialmente
ricoprì solo l‘incarico di parroco (a Quinto prima, a S. Sabina poi). Ma
l‘efficacia dell‘opera del Frassinetti e la sua fama andarono ben al di là di
Genova e ben oltre a quanto comunemente suole accadere per una figura
di parroco: egli fu infatti fecondo scrittore in vari campi delle scienze sacre,
noto in tutto il mondo, i cui scritti numerosi furono presto tradotti in
molte lingue. Inoltre, attorno ad una figura dai contorni esteriori ben
stabiliti e circoscritti, la venerazione e la profonda stima si scopre subito ad
ampio raggio e ben motivata presso i fedeli di tutti gli ordini ecclesiali 340,
nell‘arco di tempo che abbraccia non solo la sua vita terrena, ma anche gli
ormai 133 anni che sono trascorsi dalla sua santa morte 341. Tale fenomeno
340 «Quelli che lo credevano un santo non erano soltanto gente semplice, o
frequentatori della chiesa o i beneficati dal Servo di Dio, ma anche
persone colte, nobili e plebei…» (Summarium § 276).
341 Perfino dagli oppositori del Frassinetti proviene una inequivocabile
conferma della sua santità di vita: egli fu infatti oggetto di opposizione e
227

a detta dei teologi consultori costituisce già un‘ottima base per un giudizio
positivo di virtú eroica.
B) L’ESERCIZIO DELLE VIRTÚ
1. Rilievi circa la fede. I suoi scritti rivelano da soli un‘anima che
vive ciò che afferma. Se ne ha conferma in una vita votata all‘attività
ministeriale con un tale distacco dalle cose del mondo che a prima vista
parrebbe addirittura eccessivo, ma che è conferma di chi accetta i criteri
evangelici.
2. La Speranza. Ne è prova la rivoluzione da lui operata nella
metodologia e nella presentazione dei criteri base dei suoi scritti morali:
l‘equilibrio e la mitezza che egli rivela nelle sue opere e che sappiamo
applicava anche nei fatti indicano che egli confidava nella salvezza eterna
per sé e per gli altri. Del resto la povertà della sua vita, la rinuncia ai
successi terreni, che pur avrebbe potuto avere a portata di mano, il
coraggio di una vita sacerdotale integra pur sapendosi per questo deriso,
odiato e perseguitato da molti, e in specie da quella che appariva la forza
politicamente vincente nel suo tempo, indicano che il Frassinetti poneva
altrove i suoi desideri (cf Voto III, p. 20).
3. La Carità. La dedizione al confessionale senza risparmio di
tempo, senza eccezione di scomodità o di fatica, è prova di un amore
davvero operoso per la Gloria di Dio e per la salvezza delle anime 342. Il
Frassinetti insegnava d‘altronde che ―l‘amore di Dio si manifesta in due
modi: con l‘amore al patire e con lo zelo delle anime‖ (Summarium § 421).
L‘amore al prossimo fu esercitato dal Frassinetti in mille industriose
maniere e raggiungeva tutti i bisogni che affliggono l‘uomo.
4. Prudenza. ―Nel suo dire nulla appariva di esagerato né di
affettato, ma tutto spirava una prudenza così fine, della quale solo lui
di irrisione dai più temuti avversari della Chiesa (in un tempo segnato da
illuminismo, giansenismo, massonismo, gallicanesimo, liberalismo…); cf
Voto III, p. 19. inoltre nutrivano sentimenti di antipatia coloro che fra il
clero vivevano in modo disordinato e rilassato (cf Summarium, § 601).
342 «La canonica di S. Sabina era sempre frequentata da sacerdoti, laici
che andavano a consigliarsi con il priore, senza dire la numerosa
corrispondenza che teneva continuamente anche con persone lontane» (cf
Summarium § 411). «Era universalmente tenuto anche dal clero come
uno dei primi, se non forse il primo, confessore della città» (cf
Summarium § 151-152).
228

sembrava capace‖ (Parole della sorella Paola; Summarium, § 602, riferito
nel Voto II, p. 15). Una certa Francesca Parodi che lo ebbe come
confessore per piú di un decennio lo giudica ―uomo prudente e ponderato
in ogni sua azione. Gli effetti della sua direzione spirituale e dei suoi
consigli furono sempre ottimi‖ (cf Summarium 177, 411)
5. Giustizia. Appare soprattutto dalla fedeltà del Frassinetti al suo
«munus» di parroco in tutte le sue esigenze: l‘obbedienza alla gerarchia, la
disponibilità verso la sua comunità parrocchiale, l‘ossequio all‘autorità
civile, senza però inutili e pericolosi servilismi, la non ammissione di alcuna
accettazione di persone.
6. Fortezza. Risulta sufficientemente dimostrata dalla sua
perseveranza nel genere sacrificato di vita parrocchiale, dalla pazienza nelle
prove, che furono vere persecuzioni e misero a repentaglio la sua vita, dal
silenzio che seppe mantenere in occasione della dolorosa esperienza
relativa alla punizione canonica che gli fu inflitta a torto per la
pubblicazione dell‘opuscolo sulle apparizioni della Val Polcevera. Alcuni
testimoni fanno notare una costante uguaglianza d‘animo nelle piú varie
vicende (Summarium § 523).
7. Temperanza. Sembra risultare dalla misuratezza del riposo: un
uomo tanto fedele come egli era all‘ufficio parrocchiale non avrebbe
potuto produrre tanti scritti, se non avesse rubato tempo al sonno e al
riposo.
8. Consigli evangelici. I testi raccontano una lunga serie di episodi,
dai quali risulta che la carità del Frassinetti si estendeva a tutti i bisogni che
affliggevano gli uomini. Egli condivise la vita dei poveri, esercitando la vera
povertà evangelica; per sé aveva quasi meno del necessario. Così viene
esaltata la sua vita molto povera, semplice, modesta, per la casa,
l‘abbigliamento, il distacco dai beni di questo mondo 343. Numerose poi
sono le testimonianze sulla virtú della purezza, che praticò, inculcò, illustrò
con i suoi scritti e fece fiorire rigogliosamente attorno a sé. Riguardo
all‘obbedienza, testimonia d. Stefano Olivari: ―Era obbedientissimo alle
autorità ecclesiastiche. Anche quando fu punito per quella storia
dell‘apparizione, egli fu pienamente sottomesso. Ebbe certamente grande
attaccamento alla Santa Sede, e fu questo uno dei motivi per cui ebbe
persecuzioni‖ (Summarium § 852, 857).
343 D. Giovanni Maggiolo racconta nella Positio che: «morì con soli 17
soldi in tasca» (Summarium § 545).
229

C) LA CAPACITÀ DI CAPIRE LA SOCIETÀ, DI
PENETRARE NELLE SFIDE DEL SUO TEMPO
Nell‘Ottocento ligure, ancora illuminista e spesso agnostico, egli
seppe mantenere ed essere costante proprio in quelle virtú che uomini
anche di notevole livello sociale misero da parte. Egli comprese ed amò il
suo tempo e studiò i metodi piú idonei per evangelizzarlo. E per una
efficace evangelizzazione santificò se stesso, creò associazioni e propose e
diffuse forme nuove, che poi trovarono larga applicazione nella chiesa. Ed
accanto alla santità della vita volle far risplendere anche la cultura teologica,
biblica, morale, ascetica come attestano i suoi numerosi scritti. Per vivere a
Genova da sacerdote zelante ed efficace si richiedeva di superare la
mentalità di quella infatuazione agnostica creata dai movimenti
nazionalistici sulla scia del Mazzini e del Mameli. Il Frassinetti operò
mentre le nuove mentalità sfociavano nei moti insurrezionali e per questo
dichiaravano guerra alla Chiesa ed ai gesuiti. Egli, accusato di essere un
filogesuita, dovette vivere per alcuni anni nascosto; mentre fin dalla sua
ordinazione era diventato bersaglio dei giansenisti, agnostici ed anticlericali.
Ma la sua fede non restò nascosta e nulla lo arrestò nella sua missione di
difensore e diffusore della stessa (cf Voto V, p.39). Lo schema pedagogico
complessivo della fisionomia spirituale del Frassinetti appare ispirato da
quella che il VI consultore definisce la «carità pastorale» (Voto VI, p. 45) di
un parroco che conosce il suo popolo e la sua storia e sa di che cosa
davvero ci sia bisogno.
Ci viene dunque consegnata dalla storia la figura di un parroco
dell‘Ottocento genovese non ripiegato su minute occupazioni di sagrestia,
ma ben consapevole di quello che sta maturando nel tempo storico che fu
suo. La consapevolezza delle sfide, che la cultura massonica e il cedimento
intellettuale giobertiniano pongono alla coscienza dei cristiani e alla vita
della Chiesa, entra a buon diritto come elemento costitutivo del progetto
pastorale con cui Frassinetti si identifica. Di qui: la cura e la formazione
spirituale ed intellettuale del clero e del laicato; la promozione di forme
associative; la vigilanza nell‘impedire infiltrazioni di mentalità e costumi
alieni dalla schietta fede cattolica; il sentimento intenso del legame tra
magistero e la persona del Pontefice Romano.
Il Frassinetti ha compiutamente compreso che nelle lotte e nei
programmi per un diverso assetto politico della penisola era presente un
disegno culturale tendente a emarginare la Chiesa con le sue dottrine e le
sue norme morali. Da questa comprensione delle sfide del suo tempo il
progetto pastorale del Frassinetti trae le sue priorità: illuminazione e
formazione delle coscienze, e poi valorizzazione della fede popolare
230

fortemente legata al successore di Pietro e alla devozione mariana (cf Voto
VI, pp.46-48).
D) L’IDENTITÀ SACERDOTALE COME UNICO CENTRO
IRRADIANTE
Nella coincidenza ed identificazione tra vita e ministero si svela la
personalità di G. Frassinetti. Le sue risorse psicologiche, morali, spirituali,
intellettuali sono tutte convogliate verso la realizzazione dell‘ideale
sacerdotale ed apostolico. Le molteplici sfaccettature della sua attività
possono essere tutte agevolmente ricondotte, come ad un centro irradiante,
al suo essere pastore d‘anime, all‘assenza in lui di fratture tra teoria (attività
intellettuale) e prassi (attività ministeriale). Il fatto che la sua vita sia tutta
assorbita nel ministero pastorale costituisce precisamente l‘indicazione di
una figura cristiana che realizza compiutamente la «carità pastorale» (Voto
VI, pp.43-45) richiesta dalla vocazione cristiana e dal sacramento
dell‘Ordine Sacro. La sua personale esperienza spirituale, il suo diffuso
Cristocentrismo (che lo spinge ad avere nella persona di Gesú l‘unica
regola di vita) viene tradotto in linea pedagogica e formativa. L‘interesse
vivo dei suoi interventi, la finalità di tutti i suoi scritti sono interamente
protesi a formare le coscienze per aprirle alle scelte grandi e alle esigenze
del vangelo.
E) SPUNTI DI ATTUALITÀ
Il V Consultore mette in rilievo l‘attualità della figura del
Frassinetti nell‘esercizio della missione sacerdotale e nell‘educazione del
giovane clero, attività per le quali dedicò tutte le sue energie e tutta la sua
vita. Per il sacerdote del duemila – scrive il V Consultore – la figura
carismatica del Frassinetti può offrire alcune precise indicazioni: «quella di
non cedere alla moda del potere politico imperante, quella di andare a
bussare di porta in porta per annunziare la parola di Dio e comunicare
l‘invito alla salvezza di Cristo; quella di creare associazioni perché i cristiani
non si sentano isolati bensì uniti nella carità di Cristo; quella di dare nel
nostro mondo consumistico la testimonianza della povertà che apre la
porta ai beati che vogliono entrare nel regno dei cieli» (cf Voto V, p. 42). Il
VII Consultore conclude la sua analisi con parole che rivelano l‘indiscussa
attualità della fisionomia spirituale del nostro Frassinetti. Scrive: ―G.
Frassinetti mi sembra incarnare perfettamente in sé la spiritualità esposta
231

nel decreto Presbyterorum Ordinis, cioè la spiritualità del sacerdote pastore di
anime. Questa bella figura di sacerdote si può presentare anche oggi come
modello di quella santità sacerdotale, che i recenti sinodi sembrano con
forza riaffermare‖ (cf p.58).
Per le sue iniziative, per i metodi pastorali, come ad esempio la
Comunione frequente, per l‘istituzione di gruppi laicali impegnati, per la
sua dottrina morale, il Frassinetti può essere considerato un «Profeta» dei
tempi nuovi; molte delle sue intuizioni sono ormai divenute prassi di tutta
la Chiesa.
Tra i giovani era frequente la convinzione che ―non fosse il
Frassinetti che operava, ma che Dio operasse in lui‖ (Summarium 529);
―Egli ha fatto per la salvezza delle anime ciò che non farebbero 500 preti‖
(Summarium 170, 716); ―Uno di quegli uomini usciti proprio dalle mani di
Dio; poi Egli perde lo scalpello e per cent‘anni non ne fa piú‖ (Summarium
§ 175, 734). La figura sacerdotale del Frassinetti, risolta tutta nell‘impegno
pastorale e nella formazione alla santità, ha – utilizzando le parole del VI
Consultore (p.48) – non poco da dire ancora ai Figli di Maria Immacolata e
ai presbiteri di tutta la Chiesa.
È mia convinzione che il profilo carismatico del Frassinetti possa
aiutarci non poco a recuperare l‘identità di Figli di Maria, che in numerosi
casi sembra diventata pericolosamente evanescente. Siamo Chiesa nella
misura in cui sappiamo essere Congregazione, ed in virtú di «quel dono»
concesso alla Congregazione stessa. Il riconoscimento non solo teorico del
«Carisma del Fondatore» ha grandi vantaggi per la vita e per la
sopravvivenza della Congregazione: ricompatta infatti l‘Istituto, offre una
forte coesione ai membri, riafferma o ricostituisce la loro identità di fronte
alla Chiesa ed alla Società, formula o riformula in un tutto coerente le varie
proposte di formazione dei membri e soprattutto di conduzione delle
opere 344.
Il nostro Istituto trova o ritrova nel carisma del Fondatore la sua
ragion d‘essere, senza per questo sentirci un settore a parte nella Chiesa
(uno dei possibili rischi!) o avere la presunzione di organizzarci e trincerarci
come impenetrabile chiesa, quanto piuttosto sentirci a diretto servizio di
essa attraverso il prolungamento del profilo carismatico del Fondatore
nella nostra storia.
Riscoprire, rivalutare, riappropriarci della fisionomia spirituale del
Frassinetti, cogliendone le nuove possibili forme di attuazione, è il compito
344 Mi riferisco alla pubblicazione di G. ROCCA, Il Carisma del Fondatore
(Milano 1998) pp. 110-113.
232

di tutti 345: dei professi studenti, dei giovani sacerdoti, di quanti sono
impegnati nella formazione dei giovani alla vita religiosa ed al sacerdozio,
dei religiosi fratelli (dai quali è nata la Congregazione!!!), dei parroci, dei
confessori, degli animatori giovanili, di quanti sono dediti all‘apostolato
vocazionale, di chi si dedica allo studio, di coloro che amano scrivere, di
chi crede nello spirito di collaborazione, ed infine di chi è preposto al
governo.
P. Roberto Amici fsmi
CHE GRAN SANTO È SAN GIUSEPPE !
Riflessioni su «Amiamo San Giuseppe»
Noviziato 2005/06
Brzoz6wka 171 33-140 Lisia G6ra
POLONIA
SOMMARIO
Prologo
San Giuseppe un uomo giusto
San Giuseppe nei vangeli
Paragrafo I – Chi è San Giuseppe?
Paragrafo II – Chi è San Giuseppe?
Paragrafo III – Chi è San Giuseppe?
Paragrafo IV – Se amiamo San Giuseppe onoriamo Maria
Paragrafo V – Se amiamo San Giuseppe amiamo Gesú
345 Il compito di tutelare lo spirito dell’Istituto è affidato ai superiori
maggiori. Ma il dovere di difendere e coltivare il carisma del fondatore
incombe in primo luogo sull’istituzione religiosa collettiva, che per noi è
rappresentata dal Capitolo Generale. Eventuali cambiamenti strutturali
del carisma del fondatore o dell’istituto senza il consenso del Capitolo
Generale sarebbero perciò illegittimi (Cf CIC 576, 631).
233

Paragrafo VI - Se amiamo San Giuseppe, accostiamoci con frequenza alla
santissima comunione
Paragrafo VII - Se amiamo San Giuseppe, amiamo la castità
Paragrafo VIII - Se amiamo San Giuseppe assicuriamoci una buona morte
Il Frassinetti ci esorta alla devozione
San Giuseppe patrono
Preghiera a San Giuseppe
PROLOGO
Nel secondo periodo di Noviziato della Congregazione dei Figli di
Santa Maria Immacolata 2005/06 che ha avuto luogo in Polonia, abbiamo
vissuto tante esperienze significative che sono indispensabili motivi per
ringraziare il Signore per tutta la nostra vita.
È stato un tempo bello e difficile nel quale abbiamo vissuto
esperienze indimenticabili, tempo che principalmente parlava al nostro
cuore, per arrivare al punto di scoprire la propria vocazione.
Alla fine di quest‘anno abbiamo desiderato realizzare una piccola
opera come mezzo di ringraziamento, per tutti i doni ricevuti in quest‘anno
che Dio ci ha dato la grazia di vivere, raccogliendo diversi testi, scritti e
documenti dell‘Opera Ascetica di Giuseppe Frassinetti, in particolare
«Amiamo San Giuseppe», aggiungendo i nostri propri pensieri.
Dunque, questo scritto ci parla dello sposo della nostra cara
Patrona, San Giuseppe.
Perciò chi dà prova di amare la nostra Madre Maria Immacolata,
deve amare anche San Giuseppe.
Lo scopo di questo lavoretto è aumentare il desiderio di crescere
nella devozione per il Santo piú casto che è esistito sulla terra: «SAN
GIUSEPPE».
SAN GIUSEPPE UN UOMO GIUSTO
234

Parlare di San Giuseppe è abbastanza difficile avendo presente il
poco che si dice nei vangeli di lui; ma veramente in questo silenzio lui si fa
presente con il ruolo di padre putativo dello stesso Dio, il padre che
educò il buon Gesú bambino e lo formò in tutto ciò che Gesú si serví per
manifestarsi al mondo. ―Il bambino cresceva e si fortificava, pieno di
sapienza, e la Grazia di Dio era sopra di Lui‖. (Lc 2,40)
San Giuseppe nel suo umile silenzio dimostra e ci dà un esempio
della vera ubbidienza e fiducia in Dio nel momento di accettare la paternità
legale di Gesú. San Giuseppe medita nel suo interiore e senza capire gran
ché; gli viene in sogno la rivelazione del Signore e dice:
―Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua sposa,
perché quel che è generato in Lei viene dallo Spirito Santo. Essa partorirà un figlio e tu
lo chiamerai Gesú: Egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati‖ (Mt 1,20-21)
San Giuseppe è un uomo obbediente che, dopo la rivelazione di
Dio nel sogno, sposa Maria anche se Lei aspetta un figlio che non è suo.
Giuseppe è un uomo giusto, che nel suo interiore accetta il disegno di Dio
e prende Maria e prende Maria come sposa, prende il carico di padre di un
figlio che sa che non è suo. Giuseppe possiamo dire che è una figura di
grande importanza nella storia della salvezza. Giuseppe è padre e sposo
protettore che prende Maria e suo Figlio e fugge in Egitto per sfuggire alla
persecuzione di Erode. Dopo la morte di Erode Giuseppe insieme a Maria
ritorna a Nazaret.
Il Vangelo ci presenta sempre riunita la famiglia di Nazaret nei
primi avvenimenti della infanzia di Gesú, dove è stato presente Giuseppe
sempre insieme a Maria.
SAN GIUSEPPE NEI VANGELI
Mt 1,18-24
San Giuseppe assume la paternità di Gesú
Giacobbe generò Giuseppe, lo sposo di Maria, dalla quale è nato Gesú chiamato Cristo.
Ecco come avvenne la nascita di Gesú Cristo: sua madre Maria, essendo promessa sposa
di Giuseppe, prima che andassero a vivere insieme si trovò incinta per opera dello Spirito
Santo. Giuseppe suo sposo, che era giusto e non voleva ripudiarla, decise di licenziarla in
segreto.
Mentre però stava pensando a queste cose, ecco che gli apparve in sogno un angelo del
Signore e gli disse: «Giuseppe, figlio di Davide, non temere di prendere con te Maria, tua
235

sposa, perché quel che è generato in lei viene dallo Spirito Santo, partorirà un figlio e tu
lo chiamerai Gesú: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati.
Destatosi dal sonno, Giuseppe come gli aveva ordinato l’angelo del Signore prese con sé
la sua sposa, che egli la conoscesse, partorí un figlio che egli chiamò Gesú.
Mt 2,19-23
Fuga in Egitto e strage degli innocenti
Erano appena partiti (i Magi), quando un angelo del Signore apparve in sogno a
Giuseppe e gli disse: «Alzati, prendi con te il bambino e sua madre e fuggi in Egitto, e
resta là finché non ti avvertirò, perché Erode sta cercando il bambino per ucciderlo».
Giuseppe, destatosi, prese con sé il bambino e sua madre nella notte e fuggì in Egitto
dove rimase fino alla morte di Erode, perché si adempisse ciò che era stato detto dal
Signore per mezzo del profeta:
Dall’Egitto ho chiamato il mio figlio.
Mt 2,19-23
Ritorno dall‘Egitto e dimora a Nazaret
Morto Erode, un angelo del Signore apparve in sogno a Giuseppe in Egitto e gli disse:
«Alzati, prendi con te il bambino e sua madre e va’ nel paese di Israele; perché sono
morti coloro che insidiavano la vita del bambino».
Egli, alzatosi, prese con sé il bambino e sua madre, ed entrò nel paese di Israele. Però
saputo che era re della Giudea Archelao al posto di suo padre Erode, ebbe paura di
andarvi.
Avvertito poi in sogno, si ritirò nelle regioni della Galilea e, appena giunto, andò ad
abitare in una città chiamata Nazaret, perché si adempisse ciò che era stato detto dai
profeti:
«Sarà chiamato Nazareno».
Mt 13,53-55
Visita a Nazaret
Terminate queste parabole, Gesú partí di là e venuto nella sua patria insegnava nelle
loro sinagoghe e la gente rimaneva stupita e diceva: ―Da dove mai viene a costui questa
sapienza e questi miracoli?. Non egli forse il figlio del carpentiere?
Lc 1,26-27
Nell‘annunciazione
Nel sesto mese, l’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città della Galilea,
chiamata Nazaret, a una vergine, promessa sposa di un uomo della casa di Davide,
chiamato Giuseppe.
Lc 2,3-7.15-16
Nascita di Gesú
236

Andavano tutti a farsi registrare, ciascuno nella sua città.
Anche Giuseppe, che era della casa e della famiglia di Davide, dalla città di Nazaret
sali in Giudea alla città di Davide chiamata Betlemme, per farsi registrare insieme con
Maria sua sposa, che era incinta. Ora, mentre si trovavano in quel luogo, si compirono
per lei i giorni del parto. Diede alla luce il suo figlio primogenito, lo avvolse in fasce e lo
depose in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’albergo.
Appena gli angeli del cielo si furono allontanati per tornare in cielo, i pastori dicevano
fra loro: Andiamo fino a Betlemme, vediamo questo avvenimento che il Signore ci ha
fatto conoscere. Andarono dunque senza indugio e trovarono Maria e Giuseppe e il
bambino, che giaceva nella mangiatoia.
Lc 2,27
Presentazione di Gesú al tempio
Mosso dunque dallo Spirito, si recò al tempio: e mentre i genitori vi portavano il
bambino Gesú per adempiere la legge, lo prese fra le braccia e benedisse Dio:
Lc 2,33-34
Profezia di Simeone
Il padre e la madre di Gesú si stupivano delle cose che si dicevano di lui: Simeone li
benedisse e parlò a Maria sua madre.
Lc 2,41-50
Gesú tra i dottori
I suoi genitori si recavano tutti gli anni a Gerusalemme per la festa di Pasqua. Quando
egli ebbe dodici anni, vi salirono di nuovo secondo l’usanza ma trascorsi i giorni della
festa, mentre riprendevano la via del ritorno, il fanciullo Gesú rimase a Gerusalemme,
senza che i genitori se ne accorgessero.
Credendolo nella carovana, fecero una giornata di viaggio, e poi si misero a cercarlo tra i
parenti e i conoscenti; non avendolo trovato, tornarono in cerca di lui a Gerusalemme.
Dopo tre giorni lo trovarono nel tempio, seduto in mezzo ai dottori, mentre li ascoltava
e li interrogava. E tutti quelli che l’udivano erano pieni di stupore per la sua intelligenza
e le sue risposte.
Al vederlo restarono stupiti e sua madre gli disse: Figlio perché ci hai fatto cosí?. Ecco
tuo padre ed io, angosciati ti cercavamo.
Ed egli rispose: Perché mi cercavate? Non sapete che io devo occuparmi delle cose del
Padre mio? Ma essi non compresero le sue parole.
Lc 4,22
Gesú a Nazaret
237

Tutti gli rendevano testimonianza ed erano meravigliati delle parole di grazia che
uscivano dalla sua bocca e dicevano: Non è il figlio di Giuseppe?
Gv 1,43-45
I primi discepoli
Il giorno dopo Gesú aveva stabilito di partire per la Galilea: incontrò Filippo e gli disse:
Seguimi. Filippo era di Betsaida, la città di Andrea e di Pietro. Filippo incontrò
Natanaele w gli disse: Abbiamo trovato colui del quale hanno scritto Mosè nella Legge e
i profeti, Gesú, figlio di Giuseppe di Nazaret.
PARAGRAFO I
CHI È SAN GIUSEPPE?
Giuseppe è mio sposo, risponde Maria, sposo di me che sono la
sposa dello Spirito, infatti, egli mi amò sempre in terra, con quella purità e
Santità di affetto con la quale mi amano gli angeli del cielo.
San Giuseppe è un uomo virtuoso, specialmente perché ha avuto
la piú bella e privilegiata delle virtú cristiane «la castità perfetta».
San Giuseppe è meritevole di essere il mio sposo per quella Santità
e perfezione donata a Lui dalla grazia onnipotente di Dio.
PARAGRAFO II
CHI È SAN GIUSEPPE?
San Giuseppe per me, risponde Gesú, fu l‘uomo che per volontà
di Dio accettò di prendere il ruolo del mio padre putativo, un padre che
con forza e umiltà mi insegnò a crescere come un uomo, portando avanti il
disegno che Dio gli aveva rivelato. Giuseppe da me è stato amato e
rispettato come padre, godendo in sé una vita di paradiso in terra.
Giuseppe non è stato risparmiato dai dolori e dalle tribolazioni
che ha dovuto incontrare nel cammino della sua vita.
PARAGRAFO III
238

CHI È SAN GIUSEPPE?
Le anime devote affermano che San Giuseppe è la
rappresentazione umana della paternità di Dio verso Gesú. I devoti di
fronte alla ricca umanità di questo Santo, sentono che dopo Gesú e Maria,
Giuseppe è la dimostrazione piú esemplare di obbedienza e silenzio di
fronte alla volontà di Dio.
La devozione a San Giuseppe è un collegamento diretto alla
venerazione di Maria e all‘adorazione di Gesú nella figura del Padre.
Quindi amiamo San Giuseppe.
PARAGRAFO IV
SE AMIAMO SAN GIUSEPPE, ONORIAMO MARIA
San Giuseppe è uomo umile e casto, che ha in sé un amore
immensurabile per Maria.
San Giuseppe ci dà la opportunità di gustare il grande merito di
potere amare e venerare Maria come la nostra madre, e di onorarla sopra
ogni altra creatura.
Maria è la piú bella e pura di tutte le creature, perfetta in Santità,
piú di tutti i Santi.
Perciò dobbiamo amare Maria con tutto il nostro cuore e con
tutta la nostra fede, cosí per mezzo di Lei anche daremo bella prova di
amare il piú casto e obbediente degli uomini «San Giuseppe».
PARAGRAFO V
SE AMIAMO SAN GIUSEPPE AMIAMO GESÚ
San Giuseppe desidera che il vero amore non ricada su di lui ma si
rifletta nell‘oggetto del suo amore.
Questo amore si percepisce nella cura che Giuseppe aveva verso
suo figlio, Gesú. Lui ci dimostra un vero senso della paternità nella
239

piccolezza del suo essere nonostante la sua povertà la preoccupazione, di
dare a Gesú tutto ciò che a Lui bisognava, alloggio, un buon cibo, vesti.
San Giuseppe con la sua protezione non permetteva che nessuno desse
noia o insultasse Gesú. Cosí San Giuseppe ci invita anche a noi di
preparare oggi nella nostra vita ciò che Gesú può desiderare.
In questo compito rivestiamoci delle virtú cristiane, fede,
speranza, umiltà, pazienza e la virtú delle virtú, la carità con la quale
dimostreremo il vero amore, sull‘esempio che ci dà San Giuseppe.
PARAGRAFO VI
SE AMIAMO SAN GIUSEPPE, ACCOSTIAMOCI CON
FREQUENZA ALLA SANTISSIMA COMUNIONE
San Giuseppe custode del pane vivo e vero che è disceso dal cielo,
affidatogli dalla pietà celeste per mantenere, guidare e proteggere quel
bimbo che si è convertito nel nostro alimento quotidiano, Gesú.
Questo suo ruolo era stato già attuato profeticamente da Giuseppe
figlio di Giacobbe che provvide il pane al popolo affamato.
È l‘alimento che purifica, che dà vita, che ogni giorno per l‘unione
con Dio.
San Giuseppe desidera e si rallegra quando ci accostiamo e ci
nutriamo dell‘unico pane vero che alimenta le nostre anime e il nostro
spirito.
È il cibo che ci aiuta ad acquistare una virtú che a San Giuseppe
piace tanto cioè la castità.
PARAGRAFO VII
SE AMIAMO SAN GIUSEPPE, AMIAMO LA CASTITÀ
La castità è un dono di Dio, una grazia, un frutto dello Spirito, è la
piú bella di tutte le virtú.
240

Chi ama la castità può ottenere il grande merito di poter amare
anche San Giuseppe, perché a San Giuseppe è questa la virtú che piace
tanto.
Quindi quelle persone che conservano intatta la loro castità,
secondo il proprio stato, sono persone amatissime e privilegiate di San
Giuseppe.
Perciò chi dà prova di amare San Giuseppe, deve amare anche la
castità. Dunque dobbiamo amare la castità e farla amare dagli altri, usando
come mezzi: la grazia di Dio, la preghiera, l‘aiuto dei sacramenti.
Alimentiamoci di quell‘esempio di castità della regina piú casta che
è esistita sulla terra: la Vergine Maria.
PARAGRAFO VIII
SE AMIAMO SAN GIUSEPPE ASSICURIAMOCI UNA BUONA
MORTE
San Giuseppe vuole che ci salviamo, per poter stare insieme a lui
in paradiso.
San Giuseppe interiormente ci ispira a scegliere i mezzi per
assicurare una buona morte. Il primo è il condurre una buona vita poiché
quale è la vita, tale è la morte. Questa vita ci parla della grazia che fa essere
erede del regno di Dio.
Procuriamo di conservare questa grazia evitando tutte le occasioni
di peccato mortale, in modo che la morte non ci sorprenda in questo stato
perché ci porterebbe a una sofferenza eterna nell‘inferno.
Procuriamo di vivere in grazia di Dio. Evitiamo di cadere anche
nel peccato veniale, perché quanto meno mettiamo da parte nostra la cura
di evitare il peccato veniale, tanto piú facilmente potremmo cadere nel
peccato mortale.
Anche assicuriamoci per mezzo di una buona vita, di fare una
buona morte, e la miglior morte che può fare un cristiano è la morte
munita dei Santi Sacramenti, ricevuti per tempo.
Nel momento di qualsiasi infermità normalmente non pensiamo
alla morte ma alla guarigione. Invece dobbiamo fare tutto al contrario,
dopo la prima visita medica già fare tutto il possibile per ricevere il
sacramento della riconciliazione, anche in seguito il santo Olio, cosí
241

troveremo la medicina che conforta e allevia se non il corpo almeno
l'anima.
IL FRASSINETTI CI ESORTA ALLA DEVOZIONE!
Giuseppe Frassinetti, si chiamava Giuseppe per questa e altre
ragioni era fedelmente devoto a San Giuseppe.
Che gran Santo è San Giuseppe! Esclama il Frassinetti.
Egli fu prescelto da Dio quasi ad angelo custode visibile di Maria e
servo fedelissimo in tutti i pericoli, angustie e bisogni della vita di Lei, anzi
a vero sposo di Essa che era sposa dello Spirito Santo, Regina degli angeli e
di tutti i Santi, che meritò essere riputato, e realmente ne fece le parti come
padre del Salvatore del mondo.
Egli fece in terra vita di paradiso, godendosi la continua
compagnia della regina del cielo e dell‘Unigenito figlio di Dio umanato.
Che gran Santo è San Giuseppe! Chi potrebbe dire quanto sia
amato da Maria?
E sarebbe possibile che vi fosse alcuno tra i cristiani amanti di
Maria, che non amasse San Giuseppe e non gli fosse devoto?
E veramente cosa impossibile. Il fatto è che San Giuseppe è il
Santo piú caro delle anime pie.
Dunque, noi impegniamoci ad essere devoti di San Giuseppe,
santificando il giorno della sua festa il 19 di Marzo, ricorrendo a lui in tutti
bisogni e facendogli quotidianamente qualche ossequio.
Noi che professiamo questa singolare devozione affidiamoci a San
Giuseppe con questa umile preghiera:
Gloriosissimo San Giuseppe padre putativo di Gesú, vero sposo della
benedetta Vergine Maria, protettore dei poveri agonizzanti, confidando nella vostra
potentissima intercessione, io vi domando queste grazie; la prima che io serva Gesú con
quella diligenza ed amore, con cui lo avete servito voi; la seconda che io abbia per Maria
quella riverenza, ed insieme abbia in Lei quella confidenza, che avete avuto voi; la terza
che Gesú e Maria assistano alla mia morte, come hanno assistito alla vostra. Cosí sia.
242

SAN GIUSEPPE PATRONO:
della Chiesa universale: in tutto il mondo cristiano San Giuseppe è
venerato come il padre del buon Gesú. La chiesa lo riconosce come un
personaggio storico importante nella storia della salvezza, anche perché lui
è l‘esempio per tutti noi di umiltà e abbandono in Dio.
della Congregazione: noi figli di Santa Maria Immacolata con l‘amore
che abbiamo verso Maria non possiamo dimenticare il suo sposo che tanto
l‘amò, cosi noi per mezzo della venerazione di San Giuseppe dimostreremo
tutto l‘amore che abbiamo per Maria.
dei lavoratori: San Giuseppe con il suo umile lavoro di falegname si
sforzava giorno dopo giorno affinché né a Gesú né a Maria mancasse
niente. Per questo tanti lavoratori si abbandonano in preghiera perché nella
loro famiglia non manchi mai l‘essenziale.
della buona Morte: San Giuseppe si preoccupa che viviamo insieme con
lui nel paradiso perciò ci invita a conseguire una buona morte per mezzo di
una buona vita e una vita vissuta e fortificata dai sacramenti per arrivare
preparati ad una buona morte.
PREGHIERA A SAN GIUSEPPE
A te, o beato Giuseppe, stretti dalla tribolazione ricorriamo, e
fiduciosi invochiamo il tuo patrocinio, dopo quello della tua Ss.ma Sposa.
Deh! Per quel sacro vincolo di carità che ti strinse all‘Immacolata Vergine,
Madre d Dio, e per l‘amore paterno che portasti al fanciullo Gesú riguarda,
te ne preghiamo, con occhio benigno la cara eredità che Gesú Cristo
acquistò con il suo Sangue e con il tuo potere ed aiuto sovvieni ai nostri
bisogni.
Proteggi, o provvido custode della divina Famiglia, l‘eletta prole di
Gesú Cristo, allontana da noi, o Padre amatissimo, queste peste di errori e
di vizi, che ammorba il mondo.
Assistici propizio dal cielo in queste lotta contro il potere delle
tenebre, o nostro fortissimo Protettore, e come un tempo salvasti dalla
morte la minacciata vita del pargoletto Gesú, cosi ora difendi la Santa
Chiesa di Dio dalle ostili insidie e da ogni avversità e stendi ognora sopra
ciascuno di noi il tuo patrocinio affinché, a tuo esempio e con il tuo
soccorso, possiamo virtuosamente vivere, piamente morire, e conseguire
l‘eterna in cielo. Amen
243

(Leone XIII)
19 Marzo Solennità
1 Maggio Memoria
Novizio Victor Rubio Gonzalez fsmi
AMIAMO GESÚ
E
AMIAMO MARIA
Riflessioni sugli scritti del Frassinetti
Poiano – Verona Noviziato 2007/08
SOMMARIO
Prefazione
Amiamo Gesú
Introduzione
Riassunto dell‘operetta ―Amiamo Gesú:
Chi è Gesú
Gesú conosciuto dai cattolici
Gesú conosciuto dagli eretici, dagli scismatici e dai protestanti
Gesú conosciuto dai pagani e dagli increduli
Giustezza, santità e delizia dell‘amore di Gesú
244

Per amare Gesú amiamo il prossimo
Per amare Gesú amiamo la chiesa
Per amare Gesú difendiamo il suo onore
Per amare Gesú uniamoci con Gesú
Per amare Gesú assicuriamoci il paradiso
E Maria?
Amiamo Maria
Introduzione
Riassunto dell‘operetta ―Amiamo Maria‖
Chi è Maria ?
Dio ama Maria
Il paradiso ama Maria
Preziosità e dolcezza dell‘amore di Maria
Chi ama Maria odia il peccato
Chi ama Maria ama le virtú cristiane
Chi ama Maria promuove la sua devozione
Chi ama Maria ama gesú
Chi ama Maria riceve la santa comunione
Chi ama Maria ha devozione a san Giuseppe
Chi ama Maria recita l‘ave devotamente
P. Giuseppe Frassinetti direbbe oggi
PREFAZIONE
Durante il mio anno del noviziato mi sono impegnato a conoscere
soprattutto il Fondatore della congregazione Giuseppe Frassinetti, per
vivere con lo spirito di questo grande uomo e nel futuro operare cosí come
operava Lui.
Tanti libri, tanti discorsi scritti da Lui sono uno specchio della sua
stessa vita. Come novizio desidero esercitarmi piú profondamente possibile
nell‘amore verso Dio e nell‘amore verso la nostra patrona e madre
Immacolata perché come religioso io sia un vero operatore della missione
che è stata affidata da Dio alla congregazione dei Figli di Santa Maria
Immacolata.
Due piccoli libretti «Amiamo Gesú» e «Amiamo Maria», scritti dal
venerabile fondatore, sono aiuto e guida nel mio cammino verso la santità.
La loro semplicità e chiarezza aiuta a meditarli senza grande sforzo
della mente e per questo sono disponibili a tutti: al bambino e all‘adulto.
Giuseppe Frassinetti scriveva tutto ciò che praticava nella vita e
non usciva niente dalla penna se non aveva prima praticato nella vita
quotidiana. Per questo libri di Frassinetti sono pieni della vita, pieni del
245

senso, di quella profondità che tocca cuore dell‘uomo e lo aiuta a ripensare
la propria vita. Questo piccolo lavoro che ho fatto mio mi ha aiutato e mi
aiuta nel mio cammino verso la professione.
AMIAMO GESÚ
INTRODUZIONE
Il diciannovesimo secolo per la Chiesa cattolica fu particolarmente
difficile. Si crearono tanti gruppi scismatici, eretici, e tra questi la
Massoneria, che con tutte le sue forze combattevano contro la Chiesa
specialmente contro il papa.
La chiesa Genovese ha subíto grandissimi danni spirituali infatti il
popolo non riuscendo bene a distinguere si lasciava trascinare dalla dottrina
sbagliata. Per esempio Renan uno scrittore francese ha scritto un libro
anticattolico che intitolato «Vie de Jésus». Ivi affermava che Gesú è
soltanto uno dei tanti rivoluzionari di quello tempo.
―Poiché lo zelo della tua casa mi ha divorato, e gli oltraggi di chi ti
oltraggia sono caduti su di me (salmo 69)‖ il Frassinetti, ha reagito subito e
ha scritto una poesia dove si vede ―lo zelo per la casa di Dio‖.
Renan
In questo dì che non ha mane o sera,
Ti generai dalla sostanza mia.
Ti assidi alla mia destra e regna e impera
Sopra il ciel, sulla terra e sulla ria
Congrega della gente sozza e altera.
Lo scettro tuo sì luminoso fia
Che sarà sol della suprema sfera
Dove luce ed amor ogni alma india.
Così l‘Eterno al Figlio suo diletto,
Fatto Gesú perché figliuolo a Lei
Che fece al serpente antico il gran dispetto.
E a Lui per contro un vile verme grida,
ti traggo al suol che un pari mio tu sei!
Schiacciate il verme blasfemo deicida.
246

In quella situazione, dove la fede cattolica era sotto pericolo, il
venerabile Frassinetti scrive il piccolo libretto «Amiamo Gesú» dove
sottolinea l‘amore verso il papa e verso l‘Eucaristia. Il libro scritto da lui, è
un appello a quelli che si sono allontanati da Gesú e a quelli che vogliono
seguirLo da piú vicino.
Il libretto è una «grande opera» che ci dice che senza guida della
Chiesa e senza i sacramenti non possiamo essere salvi. Se l‘uomo amando
Gesú riceve ogni giorno l‘Eucaristia e la vive, secondo il Frassinetti, sarà
sempre capace di affrontare il pericolo che viene dalle «potenze»
diaboliche. Se è cosí, amiamo Gesú nell‘Eucaristia!
RIASSUNTO DELL’OPERETTA «AMIAMO GESÚ»
CHI È GESÚ
La sacra scrittura, il libro dei libri, ci dice che Gesú Cristo è
l‘altissimo, amatissimo e unico Figlio di Dio, creatore del cielo e della terra,
principio e fine, il Verbo che si è fatto uomo, Dio con noi, colui che è
morto e risorto per la nostra salvezza.
Ecco chi è Gesú: Amore infinito. Soltanto lui pretende il nostro
amore, le nostre lodi e i nostri ringraziamenti. Lui è cosí grande, che i
nostri atti di amore non bastano per ringraziarlo infinitamente e rispondere
al suo amore. Né gli angeli né i santi, né la terra e tutto ciò che la contiene
non riesce ad amare Gesú cosí come lui lo merita. Soltanto Dio può
amarlo degnamente con il Suo infinito amore.
Gesú merita grandemente il nostro amore: per la morte e per le
sofferenze, per l‘Eucaristia, e per la dedizione. Lui è rimasto nell‘Eucaristia
per essere vicino a noi, per consolarci ed amarci. Per noi si è umiliato,
perché noi nel giorno della salvezza saremo glorificati.
Ecco per tutto questo dobbiamo crescere nell‘amore di Cristo.
Amiamo Gesú!
GESÚ CONOSCIUTO DAI CATTOLICI
Tutti i figli della Chiesa cattolica riconoscono Gesú come il
Sommo sacerdote e il Pastore. Sempre e in ogni momento Lo adorano e
con tutte le forze crescono nella fede e nell‘amore.
247

Tutti i figli della Chiesa testimoniano che Gesú Cristo è il loro
Salvatore e la loro Speranza. Rinunciano ad ogni cosa che può distruggere
il loro amore verso Gesú.
Nell‘antichità i cristiani vendevano le loro ricchezze, case, terre
tutto ciò che possedevano. Vivevano nella penitenza, erano anche pronti a
dar la vita per Gesú, il loro Maestro.
Nella storia della Chiesa tantissimi cristiani si sono affidati a Gesú
e al suo amore. Hanno rinunciato ai nobili titoli, alle ricchezze, al
matrimonio per unirsi piú possibilmente al loro prediletto Gesú di Nazaret.
Noi che siamo nella Chiesa del Cristo siamo testimoni con le
parole e con i fatti dell‘amore di Gesú versato su di noi. Amiamo Gesú.
GESÚ CONOSCIUTO DAGLI ERETICI, DAGLI SCISMATICI E
DAI PROTESTANTI
Tutti gli eretici riconoscono Gesú come Salvatore e Redentore del
mondo. Ma non riconoscono qualche punto della dottrina di Chiesa
Cattolica. Per loro Gesú è inferiore al Padre e il Padre è superiore dal
Figlio, al contrario di ciò che confessiamo noi.
Gli scismatici confessano Gesú come Verbo eterno che s‘è fatto
uomo, Salvatore del mondo, Figlio del eterno Padre, ma loro non sono
sottomesi al Papa, vicario di Cristo, ai vescovi, e ciò significa che sono
contro la Chiesa – Corpo di Gesú, arca della salvezza.
Sia chiaro che Gesú è conosciuto dagli scismatici ed eretici i quali
si definiscono Cristiani. Si, Lo conoscono, ma non Lo amano pienamente e
non possono amarLo cosí come Lui lo merita. Fuori dalla Chiesa cattolica
non si può amare Gesú, perché se non si ama la Chiesa corpo di Gesú non
si ama Gesú ch‘è capo della Chiesa. Noi che Lo conosciamo amiamo Gesú.
GESÚ CONOSCIUTO DAI PAGANI E DAGLI INCREDULI
Dio all‘uomo ha dato due mezzi per conoscere la verità: la fede e
la ragione. Ognuno che vuole sapere la verità deve avere la vera fede e la
sana ragione. Se queste due non vanno d‘accordo, l‘uomo entrerà nella
menzogna.
Nella storia della Chiesa i pagani avendo sete della verità
ricevevano subito la fede in Gesú Cristo. Si univano cosí intimamente
nell‘amore di Gesú che erano anche pronti a soffrire per il nome di Lui.
Riconoscevano Gesú come il loro maestro e salvatore, davano
248

testimonianza di Lui come unico Bene. Guardando a Gesú crocifisso
imparavano a essere santi e veri discepoli della Sua maestà.
Ci sono tanti pagani che non vogliono riconoscere Gesú come il
loro maestro e unico Dio, perché Lui non è comodo per loro. La vita con e
in Gesú chiede loro dei sacrifici, ma purtroppo loro amano la
soddisfazione derivante dai peccati. Hanno paura di stare vicino a Gesú
perché non vogliono vedere i propri peccati e la propria impurità.
Increduli, non vogliono crede a Gesú, perché sanno che amando Gesú si
deve rinunciare ad ogni peccato, ma il peccato è il senso della loro vita.
Sanno chi è Gesú, ma per la paura di aprire gli occhi stanno nella loro
cecità.
Nel caso di morte si aprono loro occhi e vedono la propria nullità,
si pentono e chiedono perdono per i loro peccati. La vita senza fede è
comoda quando siamo vivi e sani, ma quando viene il tempo, la fine della
vita, ci pentiamo e chiediamo scusa. Ma chi sa se riusciremo a pentirci?
Siamo felici, perché crediamo nella verità e nell‘amore in Gesú
Cristo. Non abbiamo paura a aprire gli occhi alla vera luce che ci illumina,
perché nella luce di Cristo siamo veri figli di Dio. Amiamo Gesú.
GIUSTEZZA, SANTITÀ E DELIZIA DELL’AMORE DI GESÚ
Soltanto la bontà può essere amata. Se la bontà è grande, l‘amore
per la bontà deve essere anche grande. Gesú come grandissima bontà, deve
essere amato cosí, come è la sua bontà.
Come è l‘oggetto amato cosí anche è l‘amore. Se la persona amata
è nobile anche l‘amore è nobile. Gesú, nostro amore è il santo dei santi, ciò
significa che il nostro amore per Lui è anche santo. Se il nostro amore è
santo, la nostra anima è anche santa. Questo amore santifica colui chi ama
Gesú.
Chi ama Gesú ha i propri difetti, ma l‘Amore amato li copre e
corregge. Colui che ama Gesú è santo. Allora, chi vuole essere santo e
ogni giorno santificarsi, deve in modo speciale amare Gesú.
L‘amore di Gesú è l‘amore delizioso. Chi Lo ama non ha bisogno
di niente perché amarlo significa essere felici. San Giovanni della Croce,
questo grande innamorato di Gesú, scriveva inni per onorare l‘Amore di
Gesú. Chi Lo ama è nella eterna festa dello Spirito Santo.
L‘amore è delizioso, lo sanno specialmente coloro che riescono a
fare i sacrifici per Gesú, gli offrono le malattie i dolori che li
249

accompagnano ogni giorno come sacrifici di Amore. Loro sono beati,
veramente beati; possiamo chiamarli veri amanti di Dio.
O voi povero popolo, che cercate le soddisfazioni nel mondo! Se
conosceste l‘amore delizioso di Gesú niente desiderereste se non essere
zelanti nel amare il nostro Maestro.
Noi che vogliamo essere felici, amiamo Gesú e saremo benedetti
figli di Dio. Amiamo Gesú!
PER AMARE GESÚ AMIAMO IL PROSSIMO
L‘amore di Gesú vuole che noi amiamo il prossimo. Quante volte
il buon Gesú ricorda a noi che dobbiamo amare gli altri anche i nemici?
Ogni cosa fatta per prossimo, insegna il Signore, è fatta per Lui. Il pane
dato, la consolazione, l‘aiuto, tutto quello che noi abbiamo dato al
prossimo lo abbiamo dato a Gesú. Tutta le buone opere per il prossimo
sono risposta alla domanda di Gesú: Tu Mi ami?
Se amiamo Gesú, amiamo il prossimo! Non soltanto a parole ma
anche con i fatti. L‘amore vostro verso i fratelli sia vero, cosí com‘è vero
l‘amore di Gesú. Facciamo per il prossimo tutto ciò che possiamo, il bene
del corpo come il bene dell‘anima.
Qualcuno fa tanto bene per il prossimo, ma questo «bene» è
riservato soltanto per il corpo. Non sempre ricordiamo l‘anima dell‘uomo
che ha anche bisogno di cura e di aiuto. A che cosa serve il corpo se
l‘anima è debole? Abbiamo cura per l‘anime dei fratelli per assicurare la vita
eterna per se stessi e per loro.
Ogni prossimo ha bisogno di aiuto! Aiutiamolo! Aiutiamolo con le
preghiere, con gli atti d‘amore. Attiriamo i peccatori ai sacramenti diamo a
loro conoscere l‘amore di Dio!
L‘esercizio nella carità fraterna, corporale e spirituale, sia vera
testimonianza che davvero amiamo Gesú!
PER AMARE GESÚ AMIAMO LA CHIESA
La Chiesa è sposa di Gesú, Lui l‘ha purificata e santificata con il
suo preziosissimo sangue. Cristo ama la Chiesa e sempre intercede per Lei.
Gesú ama la Chiesa e anche noi dobbiamo amarla. Se amiamo Gesú e
odiamo la Santa Chiesa siamo menzogneri e falsi!
250

La Chiesa e Gesú sono lo stesso corpo, dunque chi perseguita la
Chiesa, perseguita Gesú. Chi odia Gesú odia la Chiesa. Se volgiamo amare
Gesú, amiamo la Chiesa!
Con la parola «Chiesa» non s‘intende la Chiesa fittizia, coloro che
formano la «chiesa» con i loro capricci e desideri. Qua non si intende la
Chiesa falsa ma la Chiesa vera, unica, fondata nella roccia di Pietro, dove
sono i veri sacramenti, dove è la parola di Dio. Se volgiamo veramente
amare Gesú dobbiamo obbedire alla Chiesa, al Sommo Pontefice e ai
Vescovi. Soltanto cosí possiamo veramente amare Gesú.
Non tacciamo quando il nome della Chiesa è profanato, offeso.
Difendiamola!
Contentiamo la Chiesa partecipando alle pratiche che ci offre.
Promoviamo le sue sante istituzioni, impegniamoci in tutto ciò che può
aiutarla a glorificarsi e a crescere.
Siamo obbedienti alla santa Chiesa. Soltanto la Chiesa-Madre ci
può guidare sulla strada giusta e vera. Siamo obbedienti nella parola e
nell‘opera, amando i decreti dell‘amatissima sposa di Gesú. Ascoltando la
parola della Chiesa, ascoltiamo Gesú. Amiamo la santa Chiesa cosí come
amiamo Gesú. Amiamo la Chiesa con tutto il cuore e nello stesso modo
ameremo Gesú.
PER AMARE GESÚ DIFENDIAMO IL SUO ONORE
Nei nostri tempi molto spesso sentiamo le maledizioni contro
Gesú; maledicendo vogliono cancellare il suo nome dalla terra. Coloro che
amano Gesú debbono difendere il suo nome e il suo onore.
Sentendo le maledizioni contro il Cristo, non dobbiamo stare in
silenzio, scappare o fingere che tutto va bene! Il figlio che non difende il
padre, non è figlio. Ma Gesú è di piú che un padre o un figlio. Dobbiamo
essere forti soldati di Cristo, che danno battaglia a coloro che maledicono
Gesú. Ma la nostra lotta non è come la loro lotta, la nostra battaglia si
chiama Amore. Non stiamo lontano, ma con tutte le forze difendiamo
l‘onore di Gesú.
Benediciamo il nome di Gesú, il suo amore, la sua Divinità e
suggeriamo questo bellissimo atto agli altri, perché possano dare
testimonianza agli altri che veramente sono veri discepoli di Cristo.
Se amiamo Gesú, distribuiamo agli altri libretti, immagini di Gesú,
perché possa essere sempre nei pensieri, nei discorsi e nelle loro opere.
Diamo un buon esempio di vita cristiana, agli amici, parenti, vicini.
251

Con questi e altri modi dobbiamo difendere l‘onore di Gesú.
PER AMARE GESÚ UNIAMOCI CON GESÚ
Colui chi ama desidera unirsi con la persona amata. Il vero amore
unisce, cambia, da la sicurezza. Se veramente amiamo Gesú uniamoci con
Lui.
Il santissimo sacramento del altare: ecco il vero mistero che ha
lasciato Gesú per noi. Soltanto con Gesú nell‘Eucaristia possiamo unirci in
modo particolare, mangiando questo pane diventiamo uno corpo e
un‘anima con Gesú. Lui prima della passione ha lasciato questo
sacramento perché potessimo stare sempre vicino a Lui anche se non
possiamo immaginare tutto questo.
Nella sua Potenza s‘è nascosto nel piccolo pezzo di pane, perché
possiamo saziarci della sua presenza, e sentirci che non siamo da soli,
sempre al nostro fianco è colui chi ci ama. Gesú desidera che siamo sempre
uniti nell‘amore di Lui, perché possiamo diventare sempre piú santi nella
vita, che non sempre dà la sicurezza e benessere. Il tabernacolo deve essere
un posto dove sono i nostri cuori, là dove è prigioniero d‘amore. Siamo
sempre vicino al tabernacolo adorandoLo, non lasciamoLo da solo,
permettiamo a Lui di sentire il calore del nostro cuore.
Lui desidera unirsi con noi nell‘Eucaristia, perché soltanto in
questo mistero possiamo essere con il nostro Salvatore un corpo e
un‘anima. Lui è presente in questo pane, con il corpo e con l‘anima e ci
aspetta, pronti ad accoglierlo nel nostro cuore.
Chi ama Gesú veramente partecipa nel santo banchetto
quotidianamente e non può vivere senza di Lui neanche un giorno, ma
desidera avere un cuore simile al cuore di Gesú. Restiamo dunque lontano
dal peccato perché possiamo quotidianamente unirci con Gesú-Amore.
Soltanto la santa comunione può veramente santificare le nostre anime.
Soltanto il corpo di Gesú può guarire le nostre ferite fatte dal peccato.
Gesú Eucaristico, soltanto Lui ha potere di santificare le nostre anime.
Dunque, se veramente amiamo Gesú riceviamolo nell‘Eucaristia e
promoviamolo agli altri, perché uniti nel mistico corpo di Gesú potessimo
dire con gioia e sincerità che veramente amiamo Gesú!
PER AMARE GESÚ ASSICURIAMOCI IL PARADISO
252

Che cosa vuole Gesú? Lui vuole che lo amiamo e cosi potremo
possedere la vita eterna, là dove il nostro amore sarà vero, senza fine,
eterno, là dove potremo guardare il volto di Lui e essere sempre felici nel
eterno amore. Soltanto là, la creatura di Dio, libera da ogni peccato può
dire: ―Lui è per me e io per Lui‖.
Sia il nostro impegno assicurarci il paradiso. Con questo impegno
possiamo cambiare il mondo, cambiare noi stessi, sia questo impegno al
primo posto della nostra vita, e tutto quello di cui avremo bisogno verrà
automaticamente. Vogliamo guadagnare il paradiso, perché nulla
gioverebbe all‘uomo guadagnare l‘universo col danno della salute
dell‘anima.
Qualche volte diamo la grande importanza al mondo…ma
vediamo cosa fa chi vuole avere soltanto i beni del mondo. Colui che ha,
perde, quando viene la morte. Se vogliamo assicurarci i beni di questo
mondo che cosa guadagneremo? O, se morti tornassero a vivere di nuovo
nella terra, sicuramente farebbero tutto in un altro modo…..
Cercherebbero prima il regno di Dio.
Noi che ancora siamo nella terra dei viventi, con tutte le nostre
forze impegniamoci ad assicurarci il paradiso. Cosí dobbiamo fare se
veramente amiamo Gesú.
E MARIA?
Parlando di Gesú non possiamo dimenticare Maria! Lei che ha
portato il Salvatore al mondo, sempre sta vicino al suo figlio. Maria nella
sua grandezza, Immacolata, sta sempre al nostro fianco e vuole guidarci a
Gesú. Vuole che noi camminando per i dolori di questa vita potessimo
entrare nella gioia eterna e unirci nella eternità con il vero Amore, Gesú
Cristo.
Non dimentichiamo Maria, ma corriamo nelle mani di Lei,
affidiamo le nostre mancanze, i desideri, le ferite….e siamo sicuri che ci
prenderà tra le sue braccia e ci porterà al suo figlio. Lei, soltanto lei, ci
insegnerà che cosa è il vero amore, la vera vita e la cosa piú importante:
amare Gesú. Affidiamoci a Maria e non saremo delusi.
Siamo devoti di Maria e così potremo dire veramente, che amiamo
Gesú.
AMIAMO MARIA
253

―Vi eleggo per mia Signora e Madre mia singolare Avvocata
e fermamente propongo di volervi sempre seguire e servire
e di fare quanto potrò
perché da altri siate servita.‖
Giuseppe Frassinetti
INTRODUZIONE
Questa preghiera personale di venerabile Giuseppe, era recitata da
Lui ogni giorno iniziando la giornata. Questa breve preghiera ci dice tutto
di Frassinetti: Chi era, con quali l‘ideali viveva e a chi affidava la sua
esistenza umana. Maria era per Lui maestra nel cammino sacerdotale, il
mezzo con quale curava l‘anime ferite e semplicemente Madre alla quale
poteva nel ogni momento cercare l‘aiuto come all‘oasi dove stanchezza e
fatica quotidiana trovano riposo.
―….e fermamente propongo di volervi sempre seguire e servire e
di fare quanto potrò perché da altri siate servita.‖ Le pie unione, come
Figlie e Figli di Maria Immacolata, numerosissimi discorsi Mariani (che ne
rimangono oltre cento, di cui 74 stampati) preparati con cura e detti nel
cuore. Ecco, Giuseppe Frassinetti è veramente Figlio di Maria alla quale in
ogni momento esclamava il suo: «TOTUS TUUS MARIA». Il piccolo
libretto Amiamo Maria è il frutto di vita Mariana dove alla fine della Sua
santa vita, ha scritto tutto quello, che ardente Amore verso Madonna a Lui
dettava.
Maria è una persona che adorano tutti i popoli, una persona che
dà al mondo pace e speranza. Lei come nostra Madre è sempre vicino a
noi, con il suo cuore materno prende noi suoi figli sulle spalle e sempre ci
porta….porta dal Figlio suo Gesú.
C‘è bisogno particolarmente oggi di affidare alla Madonna
Immacolata i nostri cuori, perché tutti noi vogliamo in questo mondo
camminare con sicurezza e pace.
Questo lavoro, che ho scritto riflettendo sul libretto del Frassinetti
«Amiamo Maria» mi aiuta personalmente ad approfondire il mio legame
per la grande e ammirevole persona di Maria, affinché nel mio cammino
religioso diventi un vero testimone di Amore.
RIASSUNTO DELL’OPERETTA «AMIAMO MARIA»
254

CHI È MARIA ?
Maria è figlia di Adamo e Eva ma figlia di Adamo e Eva innocenti,
come se fosse nata prima del peccato. Lei è preservata da ogni peccato, è
Immacolata. Dio, soltanto Lui, può conoscere com‘è grande la personalità
di Maria, la castità di Maria e la dignità di Maria. Con tutta l‘abbondanza di
grazia che Lei ha ricevuto da Dio, non poteva non diventare la regina del
cielo e della terra.
Maria con la grandezza della sua verginità, la bellezza, la dignità,
piena di virtú non può essere conosciuta dagli Angeli dai santi e da noi
uomini ma soltanto da Dio che tutto conosce e tutto penetra .
Dunque, amiamo Maria che con tutta la sua bellezza e verginità
concede tutti i suoi beni ai bisognosi.
DIO AMA MARIA
Dio ha riempito Maria di tutte le sue grazie e ama Lei piú di tutte
le sue creature. Il nostro Creatore ha affidato il suo amatissimo figlio nelle
mani della Madonna, perché sapeva che Lei con tutte le sue forze e
capacità si sarebbe data alla missione della redenzione. Lei ha preso la
croce del Figlio e l‘ha portata insieme con Lui, sapendo che colui che
prende la sua croce non può non piacere a Dio, ma merita tutte le grazie,
che Dio può abbondantemente versare su di noi. Dio ama Maria, perché
Lei ha affidato tutta la sua volontà nelle mani del suo Creatore. Dio ama
Maria! Amiamo dunque e noi Maria
IL PARADISO AMA MARIA
Il paradiso ama Maria per la sua bellezza e verginità. Gli angeli e i
santi contemplando il suo volto trovano la gioia e pace nel loro cuore.
Perché l‘amore di Maria e cosi grande, che ognuno che si affida a Lei si
sente cosi come nel paradiso. Maria regina degli angeli, dei santi, degli
apostoli, è sempre unita intimamente con loro per lodare, benedire Dio,
per adorare il Volto dell‘amatissimo Creatore e Padre. Il paradiso non può
immaginare la vita eterna senza Maria, perché Lei è come il sole che
illumina e riscalda tutti quelli che La invocano. Il paradiso ama Maria e io
devo amarLa, per trovare la armonia della vita.
255

PREZIOSITÀ E DOLCEZZA DELL’AMORE DI MARIA
Dopo l‘amore di Dio, l‘amore piú puro e piú vero è l‘amore di
Maria. Lei, come Madre sa bene cosa abbiamo bisogno, cosa desideriamo,
cosa aspettiamo. Se ci affidiamo nelle mani di Maria vedremo che la nostra
vita si cambierà sicuramente,vedremo il mondo con un nuovo sguardo,
sguardo pieno di amore e di bontà.
Dunque, offrendoci alla Madonna e all‘amore di Maria saremo
felici e porteremo molto frutto. Chi ama Maria non sarà confuso. Amiamo
Maria !
CHI AMA MARIA ODIA IL PECCATO
Il peccato allontana l‘amore di Dio e anche l‘amore della
Madonna. Chi ama veramente non può ferire la persona amata. Chi ama, è
come la neve bianca, senza macchia. Se amiamo veramente la nostra
Mamma, dobbiamo odiare il peccato, ma se siamo nel peccato c‘è sempre
Lei, che ci accoglie cosi, come siamo, e ci porterà là, dove è il perdono e il
vero amore. Chi odia il peccato, ama Maria.
CHI AMA MARIA AMA LE VIRTÚ CRISTIANE
Chi ama, fa piacere alla persona amata. Chi ama Maria fa tutto per
soddisfare la Madonna. Per fare piacere a Maria e soddisfarla, dobbiamo
vivere come veri figli di Dio cioè fare esercizi nelle virtú cristiane, la
preghiera mariana, atti di misericordia, e tutto ciò ci aiuterà a far vedere
che sul serio amiamo Maria.
Maria ama particolarmente la virtú della castità, dunque
esercitandoci in questa virtú ci aiuterà piú profondamente a unirci con Lei
e nello stesso tempo diamo a vedere che veramente amiamo Maria.
CHI AMA MARIA PROMUOVE LA SUA DEVOZIONE
Chi veramente ama, non cerca i propri interessi ma si dona all‘altra
persona, la adora, la ama e vive per lei.
Chi ama, non può tacere e non dire che ama. Il vero amore è
come il fuoco che si trasmette all‘altre persone.
256

Chi ama la Madre di Dio non può tacere e riservare questo amore
a se stesso, ma deve gridare che la ama, la venera, da esempi come amarla
con tutto il cuore.
Dunque, chi ama Maria promuove la devozione alla Madonna e
con tutte le sue forze in ogni luogo fa conoscere ch‘è veramente amante e
vero figlio di Maria.
CHI AMA MARIA AMA GESÚ
Ci sono persone che visitano i santuari della Madonna, recitano
tante preghiere a Maria, ma vivono nel peccato grave, odiano Gesú. Si
credono che essere devoti della Madonna, basterà per salvare l‘anima. Ma
chi non ama Gesú, non può essere il vero amante di Maria. Chi odia Gesú
odia anche Maria. Non amare Gesú significa rinunciare all‘amore della
Madre. Dunque chi odia Gesú ma dice che ama Maria è menzognero.
Lei vuole, che siamo sulla strada di Gesú, tenendolo per mano e
con tutto il cuore amandolo possiamo raggiungere la strada della santità.
Facendo cosi, soltanto cosi, possiamo dire che veramente amiamo Maria.
Dunque chi ama Gesú, con tutto il cuore, con tutta l‘anima, e
soltanto a lui si affida, può veramente dire che ama Maria.
CHI AMA MARIA RICEVE LA SANTA COMUNIONE
Il sacramento piú grande che ci ha lasciato Gesú è il sacramento
della Eucaristia. Per questo sacramento Gesú viene da noi dalle mani dei
sacerdoti e ci da tutte le grazie perchè siamo salvati.
Soltanto l‘Eucaristia può aiutarci a crescere nell‘amore di Gesú.
Colui, che riceve l‘Eucaristia può avere l‘intimità con il Signore, colui che
dà la sicurezza e il benessere nella terra dei viventi.
Colui che vuole veramente amare Gesú, non ha altri modi che
partecipare alla santa Messa e ricevere la santa comunione. Ricevendo la
comunione ci leghiamo intimamente con Maria e Gesú e il loro amore
scende su di noi.
Dunque prepariamoci a ricevere il Pane del cielo e potremo
crescere nell‘amore di Gesú e di Maria.
CHI AMA MARIA HA DEVOZIONE A SAN GIUSEPPE
257

O, come è grande san Giuseppe! Lui fu scelto come l‘angelo
custode di Maria e di Gesú. Viveva dunque nella santità, dando l‘esempio
della vera e santa vita famigliare. La Madre di Dio ama san Giuseppe e chi
può distruggere questa amore ?
Se Maria ama Giuseppe, anche noi dobbiamo amarlo. Lui è
pronto a darci tutte le grazie, specialmente tante grazie durante l‘agonia
della morte.
Con tutte le forze impegniamoci a venerare san Giuseppe e
prendiamo esempio da Lui e diventiamo simili a san Giuseppe, e cosi ci
daremo testimonianza che davvero amiamo Maria.
CHI AMA MARIA RECITA L’AVE DEVOTAMENTE
L‘Ave Maria è la piú bella preghiera del mondo. Ma è cosa triste
che questa preghiera è spesso recitata senza devozione.
Dobbiamo recitare questa bellissima preghiera con tanta
devozione, scendere nella profondità della preghiera, perché possiamo
ammirarla, e con tanta devozione venerare Maria cosi, come l‘angelo l‘ha
venerata.
Ordiniamo noi stessi alla attenzione nella recita della preghiera
―Ave‖, perchè possiamo dare a Maria il frutto del nostro amore.
P. GIUSEPPE FRASSINETTI DIREBBE OGGI
Vedo che la civilizzazione sempre va avanti, mai sta fermo, le
gente che corre…. E con tutto il movimento che c‘è si perde il senso della
dignità dell‘uomo, si perde il senso di essere figli di Dio.
Ordinatevi la vostra vita, fermatevi, corretevi nelle mani di Maria e
chiedetevi l‘aiuto alla Madonna! Lei come Madre sa meglio che cosa è la
vita, la felicità, l‘amore. Io ho affidato il mio cuore nelle mani di Maria e
non sono stato mai deluso.
Nov. Raimundas Jurolaitis fsmi
258

L'AMICIZIA SPIRITUALE IN GIUSEPPE
FRASSINETTI
SOMMARIO
Introduzione
1. L`amicizia in Giuseppe Frassinetti attraverso tre esperienze fondanti
2. Il 1848: l‘incontro con la spiritualità carmelitana e i primi gruppi amicali
3. Gli scritti
4. La dottrina
5. Aspetti relativi alla dimensione apostolica
6. Riflessioni conclusive
INTRODUZIONE
L‘amicizia è una manifestazione anzi un‘esaltazione della vita
comunitaria e della Koinonia secondo lo spirito del secondo capitolo degli
259

Atti degli Apostoli. Essa si fonda su un intenso rapporto spirituale fondato
sulla preghiera e sulla vita eucaristica.
L‘amicizia nell'esperienza della vita spirituale e in particolare della
vita consacrata ha conosciuto diverse stagioni. Con il Frassinetti essa viene
rimessa in luce in forza di considerazioni teologiche: Cristo visibilizza
un‘amicizia divina: ―Non vi chiamo piú servi ma amici, perché vi ho
rivelato tutto ciò che il Padre mi ha fatto conoscere‖ (Gv 15,15),
1. L`AMICIZIA IN GIUSEPPE FRASSINETTI ATTRAVERSO
TRE ESPERIENZE FONDANTI
1.1. L'Ambiente domestico
I documenti raccolti in occasione del processo di canonizzazione
di Giuseppe Frassinetti testimoniano che il rapporto con la sorella Paola e i
fratelli, Francesco, Giovanni e Raffaele, anch'essi sacerdoti, fu improntato
ad un senso di profonda amicizia, fondato sul medesimo amore verginale a
Cristo e sul medesimo slancio apostolico per la salvezza degli uomini.
Giovanni e Raffaele furono di grande aiuto a don Giuseppe durante il suo
esilio a S. Cipriano, facendosi carico in prima persona della cura pastorale
di S. Sabina, che il Priore dovette abbandonare suo malgrado. Con Paola,
in particolare, il Priore condivise il travaglio della sua vocazione, stilando
per lei e le prime compagne (le Figlie di Santa Fede), una regola di vita
consacrata.
1.2 L'ambiente sacerdotale
Le prime e piú importanti amicizie sacerdotali del Frassinetti si
possono senz‘altro ricondurre all‘ambiente della Congregazione del beato
Leonardo da Porto Maurizio. L'opera, che ebbe vita dal 1831 al 1848,
venne fondata dal Priore e dall'amico Luigi Sturla con l‘intento di rinnovare
la spiritualità del giovane clero, elevarne la cultura religiosa, ripristinando
nel contempo la disciplina ecclesiastica oramai decaduta. Si proponeva
sostanzialmente due finalità: la reciproca santificazione e la difesa della
Chiesa e della Fede cattolica, minacciate dalla cultura laica e anticlericale da
un lato e dal protestantesimo dall‘altra. L‘orientamento della
Congregazione era pertanto filo-romano, antigiansenista (vicino alla
dottrina alfonsiana) e filogesuitico. Nacque inizialmente con l‘intento di
congregare i giovani ecclesiastici collaboratori delle Pie Opere di San
Raffaele e Santa Dorotea, in un secondo momento la sua proposta fu
allargata anche al clero diocesano. Nel 1834 viene istituita un‘Accademia di
Studi Ecclesiastici, il cui regolamento fu scritto dallo stesso Frassinetti.
260

Dal punto di vista della disciplina spirituale all‘interno del gruppo
si praticava il metodo di vita e la correzione fraterna, due elementi che
costituiranno in seguito l'asse portante delle Amicizie spirituali.
Sappiamo che Luigi Sturla, Giovan Battista Cattaneo e Giuseppe
Frassinetti formarono una «consulta segreta», con l‘intento di vivere una
spiritualità piú intensa e impegnata attraverso un metodo di vita speciale.
Oltre alle amicizie sacerdotali nate all‘interno della Congregazione
del Beato Leonardo, ricordiamo, tra le tante, quelle con don Giovanni
Bosco, don Luca dei conti Passi, padre Antonio Ballerini S.J., don
Domenico Pestarino e don Giacinto Bianchi (quest‘ultimo visse a lungo
nella canonica del Frassinetti accogliendolo morente tra le sue braccia).
1.3 L’ambiente apostolico
L'ambiente apostolico piú significativo, in cui Frassinetti conobbe
le dinamiche spirituali e pedagogiche dell‘amicizia, fu senz'altro quello delle
Opere di San Raffaele e Santa Dorotea. Ricordiamo che nel 1829 il
bergamasco don Luca dei conti Passi fu a Genova e fece conoscere le due
opere, fondate con il fratello don Marco, alle parrocchie cittadine. Suo
prezioso continuatore fu don Luigi Sturla. Le Opere avevano come finalità
primaria l'istruzione catechistica dei fanciulli e delle fanciulle del popolo. Il
metodo educativo si basava sull'amicizia e sulla correzione fraterna, finalità
poi assunte in pieno dall‘Istituto di Paola, che mutò il nome in quello di
Suore di Santa Dorotea.
2. IL 1848: L'INCONTRO CON LA SPIRITUALITA'
CARMELITANA E I PRIMI GRUPPI AMICALI
2.1 L’incontro con la spiritualità carmelitana
Nel 1848 Frassinetti conobbe l‘esperienza dell‘esilio, come altri
esponenti della Congregazione del Beato Leonardo, venendo accusato di
filogesuitismo da parte dei sostenitori degli ideali liberali e rivoluzionari. A
San Cipriano, ospite dell‘amico Campanella, in una situazione di riposo
forzato, poté dedicarsi alla lettura dei mistici carmelitani. Da santa Teresa,
di cui lesse la Vita e il Cammino di Perfezione, apprese in particolare la
dottrina sulla preghiera e sulle amicizie spirituali.
261

Della Vita, scritta dalla Santa intorno al 1565, per volere dei padri
Domenico Bañez e Garzia de Toledo, Frassinetti cita in particolare il
capitolo XVI, che tratta del cammino dell‘orazione e dei gradi di perfezione
nella vita mistica, dall‘esperienza del vuoto interiore fino alla morte della
volontà e all‘abbandono pieno in Dio. Frassinetti pone attenzione sul terzo
grado dell‘orazione, quello dell'unione. A questo proposito, parlando
dell‘amicizia che unisce le persone spirituali (non piú di cinque), Teresa
spiega quali finalità si propone questo vincolo amicale: il disingannarsi a
vicenda, il correggersi dei difetti e l'incitarsi a servire meglio il Signore con
carità e desiderio di vicendevole profitto.
Osserviamo che, nell‘esperienza personale della Santa, le persone
scelte per queste sante amicizie non furono esclusivamente delle donne o
delle religiose ma troviamo anche dei sacerdoti, come il suo confessore
Garcia de Toledo e il domenicano Pedro Ibañez, Francisco da Salcedo e
Giuliano d‘Avila parenti della Santa.
Del Cammino di Perfezione Frassinetti cita in particolare i capitoli
VII e XXXII. Lo scritto fu ordinato alla Santa da Domenico Bañez per
l‘insistenza delle monache che desideravano avere qualche insegnamento
pratico sull‘orazione. Si tratta in sostanza di un commento al Pater Noster.
Teresa, prima di affrontare le singole petizioni, si sofferma su tre realtà che
stanno alla base dell‘orazione e recano una profonda pace interiore: l‘amore
vicendevole, il distacco dalle creature e l‘umiltà. L‘amore fraterno che
dobbiamo portarci vicendevolmente deve essere puro e spirituale, un
amore dove non si cerca il ricambio ma solo il progresso dell‘altro. Questo
amore rende buono l'altro, è un amore che compatisce ma che sa anche
correggere in vista di una maggiore perfezione.
Il distacco dalle creature è pure una condizione essenziale perché
la preghiera sia pura e gradita a Dio. Il distacco deve essere interno ed
esterno, in sostanza esso coincide con il rinnegamento di se stessi.
Infine è necessaria l‘umiltà, che significa lasciarsi guidare dallo
Spirito Santo nel cammino della croce. Solo nell‘esperienza della croce
infatti si autentica il desiderio della santità. Teresa in sostanza pone alla
base dell‘orazione le due virtú dell‘amore e dell‘umiltà. e ribadisce che
l'amore vicendevole costituisce un aiuto per compiere il passaggio da
persone terrene a persone spirituali. L‘amore di amicizia è considerata
pertanto non un aggiunta superflua al cammino di perfezione ma un punto
di partenza indispensabile.
262

Oltre a Teresa, Frassinetti lesse anche la Notte oscura di San
Giovanni della Croce. Nel primo capitolo, che il Priore cita spesso nei suoi
scritti, si parla appunto dell‘amicizia. Si considera l‘affetto veramente
spirituale, affermando che crescendo questo cresce anche l‘amore a Dio e
viceversa. Del mistico carmelitano Frassinetti riprende anche la
considerazione che l'amore cresce in forza della somiglianza che produce
tra le persone che si scelgono reciprocamente.
Insieme a Teresa d‘Avila e a San Giovanni della Croce, Frassinetti
lesse con interesse anche Santa Maria Maddalena de‘ Pazzi, il cui ardore
apostolico infatti proporrà in seguito alle Figlie della Pia Unione.
2.2. I primi gruppi amicali
È interessante notare che proprio nell‘anno in cui Frassinetti
approfondì lo studio dei mistici carmelitani (1848), si formò anche il primo
gruppo amicale, di cui vi è traccia nelle lettere del Priore a suor Carlotta
Gibelli (cfr. Lettere VII-IX in OA, vol. II). Si possono così ricostruire i
nomi del primo gruppo amicale: Giuseppe Frassinetti, il sacerdote Giovan
Battista Cattaneo, che fu poi rettore del Seminario di Genova, suor
Carlotta Gibelli della Congregazione del Cenacolo e la sua vicaria, Rosa
Cordone, futura Figlia di Santa Maria Immacolata e all'epoca ancora
giovanissima.
Nonostante negli scritti programmatici sull‘argomento (si veda Le
Amicizie spirituali del 1853) Frassinetti suggerisca di formare piccoli gruppi,
non piú di cinque persone, ed omogenei, in realtà questo primo sodalizio si
presenta differenziato quanto a sesso, stato di vita ed età: troviamo infatti
uomini e donne, sacerdoti, religiose e laici persone mature e giovani.
3. GLI SCRITTI
Sono numerosi gli scritti che direttamente o indirettamente
trattano il tema dell'amicizia, a testimonianza del peso che questa
dimensione ebbe nella vita e nel pensiero del Frassinetti. Nonostante il
Priore possa considerarsi tra i maggiori diffusori della dottrina teresiana nel
suo tempo, questi scritti di natura diversa, pastorale, dottrinale,
devozionale, ascetica, parenetica, storico-biografica, giuridica, sono sempre
in bilico tra una dottrina tradizionale, su cui pesano i sospetti per le
«amicizie particolari», e la spiritualità teresiana, fondata su una visione
teo-antropologica dell'amicizia decisamente positiva.
263

Gli scritti abbracciano un arco cronologico molto ampio, dal 1837
al 1864. In ordine cronologico citiamo: Riflessioni proposte agli ecclesiastici del
1837, in cui si affronta per la prima volta il tema dell'unione sacerdotale,
poi ripreso in Brevi parole ai sacerdoti fratelli; La gemma delle fanciulle cristiane del
1841, in cui si accenna al rapporto tra amicizia e verginità; La forza di un
libretto, dello stesso anno, che drammatizza i contenuti del testo succitato;
del 1848 sono le lettere a suor Carlotta Gibelli da cui ricaviamo notizie
sulla formazione del primo gruppo amicale; Ricordi di una Figlia che vuole
essere tutta di Gesú del 1851, il cui il discorso, indirizzato alle adolescenti,
mira a incoraggiare la pratiche delle sante amicizie, anche in vista di un
maggior impegno apostolico; Ricordi per un giovinetto cristiano dello stesso
anno, dove i medesimi contenuti sono presentati ad un pubblico maschile;
Le amicizie spirituali, imitazione di Santa Teresa del 1853, che può considerasi il
testo programmatico; [Regola della] Pia Unione delle Figlie di Santa Maria
Immacolata del 1856, in cui si accenna, nelle relazioni interne al gruppo, alla
delicatezza e alla squisitezza del tratto umano e cristiano che bisogna
riservare alle sorelle; La monaca in casa del 1859, che destina all‘argomento
un intero capitolo, presentando l'amicizia quale fondamentale mezzo di
santificazione personale; Industrie spirituali del 1860, che indirettamente
accenna all'argomento a proposito dell'unione tra buoni; Memorie sulla vita
della Pia zitella Rosa Cordone del 1859, cui fa seguito nell'anno successivo un
altro racconto biografico, Il modello della povera fanciulla Rosina Pedemonte,
opere nelle quali Frassinetti presenta, attraverso due modelli virtuosi,
l‘amicizia spirituale tra un sacerdote e un‘anima consacrata; Regola della Pia
Unione dei Figli di S. Maria Immacolata del 1861, in cui vengono riproposte al
maschile le esortazioni già indirizzate alla Pia Unione femminile; Proposta
agli Ecclesiastici del 1861, in cui l‘amicizia è presentata come elemento
pedagogico essenziale nella formazione spirituale dei sacerdoti; Il Religioso al
secolo del 1864 che, come la Monaca in casa, costituisce un direttorio per i
consacrati al secolo; Propositi fatti per sé e per alcuni amici, uscito postumo nel
1879, che rappresenta un ulteriore approfondimento dei precedenti
discorsi rivolti ai sacerdoti; Dissertazione sulla comunione quotidiana del 1865 e
Convitto del divino amore del 1868, che trattano il rapporto tra amicizia ed
Eucaristia, presentando il rapporto tra Cristo e l'anima nei termini di una
dolce unione.
In sostanza l‘amicizia è presentata sia come mezzo ascetico, in vista
di una crescita personale e comunitaria, sia come mezzo apostolico, per la
promozione del Regno di Dio, sempre e comunque in relazione alla
fondamentale vocazione alla santità. Quando Frassinetti si rivolge ai ragazzi
264

la dimensione apostolica dell‘amicizia ha la priorità rispetto alla dimensione
della santificazione. Quando invece si rivolge alla fanciulle l'ordine è
invertito, l‘amicizia è prima di tutto aiuto alla vicendevole santificazione e
in secondo luogo mezzo per fare del bene al prossimo. Rivolgendosi agli
ecclesiastici, il Priore sottolinea l‘importanza dell'amicizia per la formazione
sacerdotale e l‘aiuto che essa può dare in vista dell‘impegno apostolico.
4. LA DOTTRINA
4.1. Fondamento biblico e cristologico
Frassinetti costruisce il fondamento biblico cristologico
dell‘amicizia seguendo il filone sapienziale e paolino.
Prendendo le mosse da Sap 2, 17, afferma che Dio ama tutte le
anime perché sono le sue creature. Cristo, rivelatore del Padre, versando il
suo sangue dimostra quale grande valore abbia la creatura umana agli occhi
di Dio. Da questa considerazione dell'amore infinito di Dio, Frassinetti fa
scaturire come conseguenza la giustificazione piú autorevole dei legami
d‘amore tra gli uomini, in quanto ogni uomo deve essere imitatore di Cristo
(come dice Paolo in 1 Cor 4,16: ―Fatevi miei imitatori, come io lo sono di
Cristo‖).
Riguardo all‘amicizia poi afferma che, se tra le persone piú amanti
di Dio ve ne fossero alcune con le quali fossimo uniti con vincolo di
particolare amicizia, col fine di amare meglio il Signore, a queste creature
dovremmo portare anche «speciale amore», perché esse ―aiutandoci in
maniera particolare a farci crescere nell'amore di Dio hanno particolare
diritto all'amore nostro‖.
In Prov 8, 17 il Signore afferma di amare coloro che lo amano. Dio
allora paga amore con amore. Conclude quindi Frassinetti che noi certo
dobbiamo amare tutti, ma piú intensamente le anime piú amanti di Dio.
Prendendo spunto da queste considerazioni, Halina Kocwin ne trae alcune
importanti conseguenze:
- le preferenze affettive nel Frassinetti non chiudono all’amore verso gli altri.
L‘amicizia, che è un amore squisito, non esclude nessuno, anzi è un modo
concreto di esprimere e rivelare l‘amore universale di Dio, che diventa
amore di predilezione personale. Siamo pertanto all'interno di una moderna
teologia della rivelazione.
265

- l’amore ha comunque la grande priorità nell’amicizia e ne dà ragione.
L‘amicizia trova in Dio la sua sorgente e il suo traguardo. L‘amicizia umana
imita l'amore di Dio per le sue creature ed è finalizzata ad amare piú
intensamente Dio.
- La specificità di questa amicizia sta non solo nell’intensità dell’amore ma
nella motivazione che porta a stringerla: ossia la scelta di seguire Gesú Cristo e piacere a
Lui solo. Si tratta di un amore che unisce le persone amiche anche in
funzione di un fine nobile, reale e ben chiaro. È un amore governato dalla
libertà, dalla carità e dalla verità. Infine è un amore che orienta all'operosità
e alla proiezione verso gli altri.
4.2. Finalità primaria: la santità personale e comunitaria
La meta di queste sante amicizie è per Frassinetti ―crescere e far
crescere nell'amore di Dio‖.
Alle ragazze desiderose di conseguire la perfezione attraverso la
pratica dei consigli evangelici, Frassinetti indica l‘amicizia e la verginità
come i mezzi piú efficaci per raggiungere tale fine (cfr. La monaca in casa o
La forza di un libretto).
4.3. Natura: l’amore ad imitazione di Cristo
La natura di queste amicizie è per il Priore «l‘esercizio della carità»,
ossia l‘amore disinteressato ad imitazione di Cristo.
Afferma: ―È un amore che non ha né molto né poco di proprio
interesse, tutto quel che desidera e vuole, è di vedere quell'anima ricca dei
beni del cielo‖. Frassinetti si preoccupa di precisare che questo sentimento
è diverso dalle «amicizie particolari», che nascono dalla semplice simpatia
naturale e dall‘esteriorità: ―Nascono dal fango - afferma - e finiscono nel
fango‖. Questo tipo di amicizia scaturisce invece dalla carità di Dio:
―Proviene dal cielo e si rivolge al cielo‖. Come afferma S. Teresa, essa
serve per disingannarsi e illuminarsi a vicenda, per una reciproca vigilanza
al fine di avvisarsi dei difetti e dei propri limiti e, soprattutto per incitarsi a
piacere sempre di piú a Dio.
4.4. Frutti dell’amicizia
Dopo aver stabilito la natura di quest'amicizia, Frassinetti espone i
beni e i frutti che essa produce.
266

―Le anime difettose - afferma - o ancora fredde nell‘amore di Dio
per le preghiere e pei meriti delle anime piú perfette e piú fervorose con le
quali sono unite, otterranno la grazia di liberarsi dai propri difetti,
d‘infervorarsi nel divino amore, e finalmente di arrivare con esse al
soggiorno dell‘eterna vita‖.
I frutti sono piú grandi quanto piú l‘anima colla quale si stringe il
patto è amica di Dio. Riprendendo S. Teresa, afferma che l'anima amante
di Dio entra in tale confidenza e familiarità con Signore che arriva un
momento in cui ―si comandano a vicenda‖. L‘anima adempie ciò che Dio
comanda e Dio compie ciò che l‘anima desidera. ―Beate quelle anime che
hanno tale amica!‖
Perciò, sulla scia di S. Teresa, afferma che per arrivare a possiede
Dio, è buon mezzo ―trattare e conferire coi suoi amici‖. Riporta la
testimonianza della Santa che asseriva: ―Se io non mi trovo all‘inferno è per
l‘aiuto di tali persone, le quali sempre procurai che mi raccomandassero al
Signore‖.
A conferma di ciò, il Priore cita anche S. Giovanni della Croce:
―Quando l‘affezione è puramente spirituale crescendo essa, cresce anche
quella di Dio [...] imperciocché ha questo lo spirito di Dio, che accresce il
bene col bene, per la somiglianza e conformità che è fra loro‖.
4.5. Modalità concrete per l'esercizio delle sante amicizie
Frassinetti dà quindi alcune indicazioni concrete su come
costituire questi gruppi amicali.
Il gruppo sia costituito con cinque persone, possibilmente dello
stesso sesso. Le persone siano libere di poter disporre di se stesse o
abbiano il «consenso dei maggiori».
La scelta deve essere fatta tra coloro con le quali vi è già un
rapporto di confidenza e familiarità e desiderino ―servire bene il Signore e
farsi sante‖.
Non importa se le amiche mostrano di avere dei difetti ―e anche
molti difetti, ne avete molti forse anche voi‖. Esorta perciò: ―Dovete
quindi a vicenda compatirvi [...] vi deve bastare che abbiano il desiderio di
emendarsene e di crescere nell‘amore di Dio, senza il quale non si fa nulla‖.
267

Nella Monaca in casa specifica poi quali siano i difetti che si
possono tollerare e quelli che invece non si possono tollerare, per cui è
sconsigliabile stringere un vero patto di amicizia. Tra i difetti che si
possono accettare vi sono: quello di risentirsi per le correzioni,
l‘impetuosità nell‘agire, l‘essere alle volte importune nel fare domande,
attaccate alle proprie comodità e materiali nelle devozioni. Tra i difetti
intollerabili: il gusto di raccontare le debolezze altrui, la vanità e il voler
apparire, la capriciosità nel fare il bene, la finzione e doppiezza di cuore.
L‘amicizia si costituisce intorno ad alcuni elementi fondamentali,
senza i quali sarebbe un semplice sentimento che non vede un progresso: la
preghiera reciproca, sostenuta dal sacrificio e dallo spirito di penitenza, gli
incontri comunitari, destinati a far crescere la vita spirituale e fraterna e ad
affinare l‘amicizia nel senso della purezza e della santità, il tripode costituito
da metodo di vita, auto accusa e correzione fraterna.
Afferma Frassinetti a proposito della preghiera nell‘ambito delle
Amicizie spirituali: ―Da qui in avanti pregheremo il Signore a vicenda, perché
ci dia questa grazia di dare intieramente a Lui il nostro cuore, e di non
avere altro desiderio in terra, che quello della nostra santificazione‖. ―Per
questa unione - scrive a suor Carlotta Gibelli - non si devono fare lunghe
orazioni ma solo brevi affetti fervorosi nei quali specialmente si domanda
per sé e per le anime compagne: l° la grazia della piú profonda umiltà; 2° la
grazia di cangiare sempre in meglio tutti i giorni che ci dà la vita; 3° la
grazia della perseveranza finale‖.
Altro elemento costitutivo delle Amicizie sono gli incontri
comunitari, da farsi nelle case, riscoperte come cenacoli di preghiera. Essi
hanno lo scopo di favorire la comunicazione e la condivisione delle finalità
e degli ideali che uniscono le amiche. Non si tratta di una comunicazione
solo gradevole e occasionale o di una condivisione di idee personali o,
peggio, di commenti sui fatti altrui; si tratta invece di pregare insieme e di
―ragionare delle cose di Dio‖. A tal fine può essere utile la lettura di libri
devoti e il raccontarsi esempi edificanti col fine di infervorarsi a vicenda
nell'esercizio delle virtú,
Infine Frassinetti indica un cammino di vita spirituale fondato su
un tripode costituito dal metodo di vita, dalla pratica dell'autoaccusa e della
correzione fraterna.
268

Il metodo di vita ha come centro l‘atto di offerta (espresso come
una preghiera di abbandono). Esso comprende un impegno per una vita
sacramentale intensa, regolata sempre dal direttore spirituale, la pratica
della preghiera mentale e vocale che accompagna costantemente la
giornata, uno spirito di mortificazione, un affinamento della vita interiore
attraverso buone letture spirituali, la preghiera reciproca per ottenere le tre
grazie di cui si è già parlato.
La pratica dell‘autoaccusa consiste nel sapersi esaminare ad alta
voce. ―Infine darete conto dell'adempimento del metodo di vita,
accusandovi delle mancanze che aveste commesso nel medesimo‖.
La correzione fraterna è finalizzata al servizio caritatevole della
verità: ―vicendevolmente e caritativamente vi avviserete dei vostri difetti‖.
Scrive Frassinetti nella Monaca in casa: ―La correzione è la piú grande carità
verso Dio, cui non si può fare cosa piú gradita che adoperarsi a purificare
le anime tanto amate. Sarà pure la piú grande carità verso le vostre amiche,
alle quali è impossibile facciate un bene maggiore di quello di adoprarvi per
renderle piú pure e perciò piú gradite agli occhi di Dio‖.
Scrive a questo proposito Halina Kocwin: ―Si tratta di una grande
saggezza pastorale ed educativa in quanto esige verità, carità e libertà [...]. Il
Frassinetti insiste sulla libertà nella correzione amichevole dicendo che le
amiche non dovrebbero vergognarsi o aver timore di compiere le cose
giuste per il vero bene e per la crescita delle persone alle quali vogliono il
vero bene. Alla libertà unisce la carità, che sa rispettare anche i limiti della
persona umana, perciò anche la correzione dovrebbe essere fatta nel
momento giusto, con delicatezza e caritatevolmente‖.
4.6. Finalità apostolica ed ecclesiale
L‘amicizia infine non va considerata solo in relazione al vantaggio
personale o del piccolo gruppo, ma deve essere intesa come ricchezza per
l'intera Chiesa. L‘amicizia infatti è volta a ―promuovere in sé e negli altri la
gloria della divina maestà‖.
In appendice alla Monaca in casa pubblica Stimolo allo zelo per la salute
delle anime, tratto da S. Maria Maddalena de‘ Pazzi, che costituisce quasi un
dittico con le Amicizie spirituali. Scrive: ―Poiché uno dei principali frutti
delle amicizie spirituali dovrà essere l‘esercizio dello zelo per la salute delle
anime, è bene aggiungere uno stimolo vivo e pungente che, a cosí dire. non
lasci né quietare, né riposare mai le anime amanti di Dio, strette tra loro in
269

santa spirituale amicizia, ma sempre le risvegli e le sproni e le spinga a far
quanto possono pel bene di tutte le anime‖.
Frassinetti allora invita ad un atteggiamento di apertura, ad uscire
da se stessi, a prendere iniziative per andare incontro all‘altro per
camminare insieme. Scopo ultimo dell‘amicizia, insieme all‘aiuto reciproco
in vista della crescita spirituale e della santificazione personale, è dunque
promuovere il bene dell‘altro e far crescere il Regno di Dio su questa terra.
5. ASPETTI RELATIVI ALLA DIMENSIONE APOSTOLICA
Se osserviamo la natura e le finalità delle numerose associazioni
promosse o fondate dal priore Frassinetti, possiamo rilevare che in molte
di esse vi è, quale anima nascosta, l‘amicizia. In particolare questo è
evidente nella Pia Unione delle anime che desiderano farsi sante e
nell‘associazione delle Madri cristiane, entrambe animate dalle Figlie della
Pia Unione di S. Maria Immacolata di Genova e di Mornese.
L‘amicizia nel Frassinetti deve essere considerata a partire
dall‘orizzonte pastorale in cui egli operò, ossia la parrocchia. Essa è infatti
mezzo privilegiato per raggiungere una santità parrocchiale. In questo
modo egli intese anche l‘apostolato della Pia Unione delle Figlie di Santa
Maria Immacolata, cosí come si rileva anche nel suo scritto La missione delle
fanciulle cristiane del 1863.
Questa prospettiva appare piú chiara se rapportata ad altre
esperienze, come ad esempio quella delle Amicizie Cristiane, che - come
abbiamo visto in precedenza- si costituirono nella forma di circoli privati, i
cui componenti erano in genere dell‘alta società. Diversa fu anche la
proposta di S. Teresa, che in sostanza consigliava la pratica dell‘amicizia
spirituale nell‘ambito del monastero, col fine di cementare la vita fraterna
tra le monache ed elevarne la spiritualità. Don Giovanni Bosco,
contemporaneo del Frassinetti, propose invece l‘amicizia a partire da un
altro orizzonte, quello dell‘oratorio, ambiente nel quale si attuavano i
principi della pedagogia cristiana destinata ai giovani.
6. RIFLESSIONI CONCLUSIVE
270

Accenniamo, in fase di conclusione, ad alcune riflessioni
suscettibili di ulteriori approfondimenti:
- La proposta delle sante amicizie in Giuseppe Frassinetti si
inquadra in una visione di realismo spirituale, che poggia su una solida
teologia cristocentrica, ed è improntata a discrezione ed equilibrio, capace
di tenere insieme natura e grazia, dimensione ascetica e mistica, realtà
personale e comunitaria, esigenza di interiorizzazione e slancio apostolico.
- Il pensiero frassinettiano apporta un originale contributo di
ottimismo cristiano nel secolo dei sospetti, l‘Ottocento, e spinge in avanti
la riflessione teologica e antropologica verso gli orizzonti del personalismo
cristiano del XX secolo.
- L‘amicizia spirituale congiunta alla direzione spirituale
costituiscono due mezzi essenziali per vivere la santità come esperienza
ecclesiale. L‘amicizia rappresenta la dimensione comunitaria, la direzione la
dimensione progressiva (o guidata) della santità. Frassinetti sembra quasi
anticipare la visione moderna della Chiesa come «corpo mistico».
- L‘amicizia è vista nel respiro di una teologia della rivelazione, che
poggia sul fondamento scritturistico e cristologico, si innesta nella
riflessione patristica di Agostino e Tommaso, e viene alimentata dalla
teologia affettiva di Francesco d‘Assisi e Teresa d‘Avila.
- Questa tematica ha dei risvolti psicologici e antropologici che
preludono al personalismo cristiano (cosí come verrà espresso da E.
Mounier): l‘uomo esiste per l‘altro, per amare l‘altro, incontra se stesso
pienamente nella relazione di amicizia che ha, come elementi distintivi, la
confidenza (che nasce nel terreno dell‘intimità), la reciproca conoscenza
(attraverso l‘intimità si raggiunge l‘interiorità della persona, dove risiede la
verità), la fedeltà (l‘amicizia, dono di Dio, è anche impegno personale per
custodirla).
Maria Francesca Porcella
271

INDICE
Una prefazione necessaria pag 1
Introduzione pag 3
Influsso di sant‘Alfonso sul Frassinetti
nella pastorale della confessione (Luciano Bosia) pag. 5
Il Frassinetti e lo zelo catechistico (Antonio Rimedio) pag 36
Il Priore Giuseppe Frassinetti e la spiritualità
dell‘Ottocento genovese (Augusto De Angelis) pag 44
Il Frassinetti e il problema delle vocazioni
Ecclesiastiche (Sergio De Angelis) pag 68
Voi pregherete cosí. Excursus sul Pater noster di Santa
Teresa di Gesú (Enrico Spano e Giovanni Passero) pag 106
Tracce di Spiritualità pag 123
La consacrazione dei laici (Hernan Villalobos) pag 125
Giuseppe Frassinetti anima eucaristica (Marcello De Hann) pag 140
La potenza della Parola nell‘azione pastorale di
Giuseppe Frassinetti (Roberto Amici) pag 149
272

Giuseppe e Paola: fraternità e santità (Daniele Bruzzone) pag 157
Il primato della santità nella pedagogia pastorale
di Giuseppe Frassinetti (Maria Francesca Porcella) pag 169
Desiderio di perfezione e metodo di vita interiore:
per una pedagogia della santità secondo Giuseppe
Frassinetti (Daniele Bruzone) pag 191
La scelta dello stato di vita e l‘appello alla
verginità (Roberto Amici) pag. 205
Lo zelo per la santificazione e per la salvezza
delle anime nella vita e nel pensiero di Giuseppe
Frassinetti (Roberto Amici) pag 212
Alcuni rilievi circa i voti del congresso speciale sulla
eroicità delle virtú di G. Frassinetti (Roberto Amici) pag 221
Che gran santo è San Giuseppe (Victor Rubio) pag 234
Amiamo Gesú e amiamo Maria (Raimundas Jurolaitis) pag 245
L‘amicizia spirituale in Giuseppe
Frassinetti (Maria Francesca Porcella) pag 260
273