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La Federazione repubblicana, data alle stampe durante un breve soggiorno
a Capolago, segna il fermo rifiuto di un’iniziativa di Mazzini. Questi, caduta
la Repubblica romana nel 1849, era tornato in esilio a Londra e aveva formato
un Comitato centrale democratico europeo, quale direttivo dell’associazione
democratica internazionale; e progettato un Comitato nazionale
italiano. Il manifesto, pubblicato a Ginevra nel 1850, proclamava quali fini
del Comitato l’indipendenza, la libertà, l’unificazione, da conseguire tramite
la guerra e la costituente; si mostrava possibilista verso il «partito» filosabaudo;
e rinviava quindi la scelta istituzionale tra monarchia e repubblica e
le riforme sociali. Ferrari, che aveva già manifestato il suo dissenso, denunzia
ora la debolezza intrinseca del moto nazionale, dove gli uomini avrebbero
mancato per dolo o confusione. I nemici più formidabili, scrive, «non
stanno a Vienna»: sono «i domestici nemici»; e coloro che «intrudonsi nelle
nostre fila, quelli che si mascherano, tergiversano, ingannano». Convinto
positivista a differenza di Mazzini, «credente», non si oppone al sentimento
religioso ma individua il nemico interno nel papato, non soltanto nel
potere temporale del pontefice: «l’Europa ha intimato a Roma una guerra
di religione, né potremo avanzare d’un passo senza rovesciare la croce».
L’attacco anticlericale trova ragione nel fatto che dominio temporale e spirituale
sono «correlativi e indivisibili», si formano entrambi «dal primitivo
disordine della guerra e dell’ignoranza», e «stabiliscono il regno della forza
e dell’impostura». Sradicare il cattolicesimo costituisce così il primo passo
verso l’indipendenza, non meno che sradicare gli austriaci dalla penisola:
«Nulla sarà quindi la vostra rivoluzione se non giunge né a Roma, né a Milano».
Nel denunziare coloro che «tergiversano» non si riferisce poi all’ala
moderata quanto ai gruppi mazziniani, perché se «il Piemonte ci apparecchia
un’altra catastrofe regia» alcuni repubblicani «ci vanno preparando
catastrofi republicane». Il riferimento a Mazzini e al suo movimento è trasparente
anche quando pone sullo stesso piano chi persiste a credere agli
«intrighi di corte» e chi confida in una «società secreta» o nella «fortunata
riescita d’una spedizione» per liberare l’Italia e «improvisare una nazionalità».
Alla formula di Carlo Alberto, «l’Italia farà da sé», condivisa di fatto
nel 1848 dall’ideologo dei democratici, contrappone infine l’urgenza di garantire
all’insurrezione popolare l’alleanza invocata nelle Cinque giornate
di Milano: «Spetta alla Francia di liberare l’Italia: è suo diritto, suo dovere,
suo interesse». L’autore critica dunque sia la «teoria dell’indipendenza» che
«si riduce al sistema piemontese, all’ambizione del re di Sardegna», sia la
«teoria dell’unità» - «teoria piemontese ridutta ad un’astrazione». E propone
invece la federazione di repubbliche italiane a base popolare, sostenuta
dalla Francia emancipata al socialismo. Concludendo che «non resta altra
salute all’Italia che nella rivoluzione sociale»
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