Ustica: destini incrociati. Quando la garanzia di ... - Visit WordPress

1. Storia di un velivolo affidabile: DC-9 I-TIGI Itavia
1.1 McDonnell Douglas Corporation: fusione vincente
La storia di questa macchina perfetta ha inizio con la fusione di due grandi
aziende aerospaziali statunitensi: la Douglas Aircraft Company, fondata all’inizio
del 1920 a Los Angeles dal capo ingegnere della Glenn L. Martin Company,
Donald Will Douglas, famoso tra l’altro per aver progettato la prima galleria del
vento; e la McDonnell Aircraft Corporation che apre i battenti nel 1939 a St.
Louis (Missouri), il cui titolare era James Smith McDonnell, un aviatore
considerato l’antesignano dell’aviazione militare e aerospaziale, nonché
comproprietario della J.S. McDonnell & Associates, fallita in seguito alla
depressione economica del 1929. L’inizio del secondo conflitto mondiale
fornisce la giusta spinta per la crescita di entrambe le aziende. Tra il 1942 ed il
1945 la Douglas produce 29.385 velivoli, con una forza lavoro pari a 160.000
persone. Nel 1947 mette sul mercato un modello che rivoluziona il mondo degli
aerei di linea: il quadrimotore DC-6. L’ondata di successo continua con lo
sviluppo di nuovi aerei civili con più di 100 posti; e nel campo militare nel 1948
con il battesimo dell’F3D Skyknight, che sancisce l’entrata ufficiale della ditta
nell’epoca della propulsione a jet, progetto che verrà esteso in seguito anche agli
di linea entrando in competizione con la Boeing. Allo stesso modo la McDonnell
arriva ad essere il principale fornitore di caccia militari statunitensi. I progetti di
ambedue le aziende diventano di portata sempre maggiore e desiderose di avere
un ruolo nel nuovo mercato dei missili, cominciano a sperimentare anche in
quella direzione. La McDonnell, probabilmente, lo fa in maniera più prudente
anche se non con minori risultati. Frenando l’entusiasmo ed i costi, affianca alla
realizzazione di nuovi modelli di missili la sperimentazione nel campo dei voli
supersonici, fino ad arrivare ad importanti collaborazione con la NASA. Anche la
Douglas raggiunge tale obbiettivo, ma lo fa in contemporanea alla realizzazione
di veri e propri sistemi missilistici per la difesa aerea, progetto che sfocerà in
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