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IN COPERTINA:
ICONOGRAFIA STORICO - SUBACQUEA
SCAFANDRO AUTONOMO
DI FREMINET (1772)
HDS NOTIZIE
N. 28 Anno IX novembre 2003
Sped.in A.P. 45% - art.2, comma 20, lettera b, legge n.662/1996, DC - La Spezia € 2,50
SCAFANDRO AUTONOMO
DI FREMINET
(1772)
«Promuove la conoscenza della storia dell'immersione nella consapevolezza che la stessa è una parte
importante e significativa dello sforzo tecnologico compiuto dai nostri avi, sulla strada del sapere umano».
L’immagine di figura è tratta da una brochure del
1784 che descrive i vari esperimenti effettuati
dall’inventore francese Freminet con la sua così
chiamata “Machine hydrostatergatique” negli
anni 1772-76.
Si tratta senza dubbio di una prima raffigurazione
di uno scafandro autonomo a tutti gli effetti. La
riserva d’aria necessaria alla respirazione infatti
non proviene dalla superficie ma da un contenitore
di stoccaggio portato inizialmente a mano,
poi successivamente sulle spalle del subacqueo
stesso.
Freminet conosceva bene la necessità di fornire
aria alla pressione ambiente per la respirazione
HDS NOTIZIE N. 28 - Novembre 2003 - pag. 5
a cura di Federico de Strobel
in profondità e per questo alloggiò nel contenitore
una pompa a soffietto azionata da
un motore a molla capace di pressurizzare e
far circolare l’aria nel casco del palombaro
attraverso due tubi di collegamento (mandata
per l’aria fresca all’altezza della bocca
–ritorno in alto per l’aria espirata). Il casco
era realizzato in rame e dotato di oblò in
vetro per la visione esterna e collegato
all’abito di cuoio attraverso un collare
metallico.
Se il problema dell’immagazzinamento e
pressurizzazione dell’aria era stato risolto,
non è chiaro come abbia affrontato quello
della sua purificazione non essendo ancora
conosciuto l’uso della calce sodata.
Probabilmente credendo, come altri prima
di lui, che tale effetto fosse ottenibile dalla
condensazione dell’aria espirata sulle pareti
del contenitore, a causa del salto di temperatura
con l’esterno.
Pur se da un lato immaginiamo le difficoltà
respiratorie e l’autonomia limitata che ne
consegue , dall’altro dobbiamo ammettere
tuttavia che vi sono evidenze di numerose
attività subacquee condotte con tale apparato
, prima nelle acque della Senna nel ‘73 e
poi in mare a Le Havre nel ’74 ed infine a
Brest nel ’76 , come d’altronde è riportato
nella stampa di figura.
Notiamo in essa illustrati lavori in carena
(B-C) per riparazione di una falla così come
recuperi d’oggetti sul fondo (E) nonché la possibilità
di usare tale apparato per soccorrere
naufraghi in difficoltà (G).
Testimonianze dell’epoca parlano anche di un’ora
d’immersione a 17 metri di profondità, cosa
che sembra difficile da credere, tuttavia non possiamo
ignorare l’opera ed i tentativi dell’inventore
francese quando si cerca di ricostruire il percorso
storico dello sviluppo dello scafandro
autonomo, la cui nascita, per alcuni storici
anglosassoni, si fa risalire ad un apparato brevettato
dal britannico W.H. James nel 1825. La
macchina Hydrostatergatique del signor
Freminet, a mio parere, merita indubbiamente un
posto prioritario nella storia della subacquea.
Federico de Strobel