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L’EPISODIO DEL BOMBARDAMENTO DI VARESE
La storia del campanile
di San Vittore
Quel lontano martedì 31 maggio 1859
Il campanile di San Vittore - rappresenta
la struttura architettonica più
emblematica della città di Varese ed
è stato, nei secoli, simbolo dell’unione
di una Comunità che perseguì costantemente
gli ideali di indipendenza e di
libertà.
Al progetto del più illustre architetto
che Varese abbia avuto nei secoli,
Giuseppe Bernascone, collaborarono
concordemente, per la sua realizzazione,
i cittadini delle varie epoche. Si
pensi che la prima pietra venne posta
il 30 gennaio 1617 e, dopo alterne vicissitudini,
l’opera si concluse, dopo
oltre un secolo e mezzo, nel 1773.
Ci si potrà domandare come mai questo
insigne monumento del capoluogo
necessitò, per la sua realizzazione, di un
arco temporale così ampio.
Le cause furono molteplici e possiamo
desumerle, tra riga e riga, dalle “Cronache”
di Varese, in particolare di Giulio
Tatto e di Antonio Gio. Proprio negli
anni che vanno dall’inizio del secolo
XVII alla seconda metà del secolo
XVIII più volte riscontriamo eventi, di
significativa difficoltà, che incisero negativamente
sulla operosa popolazione
varesina.
Contagio, peste e poi ancora scorrerie
di soldatesche arrecanti pestilenze,
sono fatti che si ripetevano, alle volte, a
distanza ravvicinata. A questi eventi si
aggiungevano spesso, a danno dei cittadini,
dediti in gran parte all’agricoltura,
oltre che all’attività artigianale e al
commercio, carestie e avversità meteorologiche
che procuravano alla popolazione
ulteriori ridimensionamenti ai
loro già scarsi redditi.
La comunità civica d’altro canto non
poteva far conto su grandi famiglie di
alto censo o su “signori” che, come le
oligarchie di altre città, avessero un
peso determinante sulla vita politico-amministrativa
e che intendessero
STORIE D’ITALIA
conseguentemente manifestare
il loro potere anche attraverso
dimore sontuosamente principesche
ed interventi di mecenatismo
celebrativo. A Varese palazzi
o monumenti, sia civili sia
di culto, furono generalmente
più contenuti nella dimensione
architettonica e, tra le poche eccezioni
(quali il Palazzo Estense),
emerse la torre campanaria
che, nella sua “michelangiolesca”
imponenza (come la definì
Don Luigi Tognola, canonico
di San Vittore e giornalista),
rappresentò sempre un simbolo
di unità e di fierezza della sua
gente.
E che dire delle sue campane?
- La loro fusione (tranne
la quinta campana rifusa nel
1870) fu effettuata nel 1829
dalla ditta Bizzozero di Varese
e lo stupendo concerto degli
otto bronzi in la bemolle ancora
ci affascina con la sua vigorosa
armonia.
Sono le campane che la mattina del
26 maggio 1859, alle ore 4 e mezzo,
suonarono a stormo annunciando
l’inizio della battaglia di Biumo Inferiore
in ottemperanza alle disposizioni
municipali, impartite “ai Reverendi
Parroci delle Castellanze” con
la seguente ordinanza: “Le campane
suonino a stormo. I Parroci sono
responsabili dell’esecuzione del presente
decreto”.
In proposito il noto studioso delle vicende
risorgimentali varesine, Leopoldo
Giampaolo, così scrive: “…un tocco
di campana dilagò nell’aria. Un secondo
tocco lo seguì incerto, poi fu un precipitare
furioso di suoni. Provenivano
dai bronzi di Biumo Inferiore mossi a
stormo, sempre più freneticamente da
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V
alcuni abitanti della castellanza. Rispose
al richiamo, da Varese, il suono più
potente e più profondo delle campane
della Basilica di S. Vittore e gradatamente
fecero eco i campanili di Biumo
Superiore e quelli delle altre chiese della
città. È noto come quel suono insistente
e disperato, espressione di una volontà
decisamente avversa, nemica e rimembrante
passate insurrezioni, esasperasse
gli Austriaci e li demoralizzasse. …Ad
attaccarsi per primo alle corde delle
campane di S. Vittore fu il sacerdote
Della Valle. …Alzatosi di buon mattino
per celebrare la Messa s’era arrestato di
botto, ancor quasi sulla soglia della sua
casa (abitava sulla piazza della Basilica),
all’udire un cupo colpo di cannone.
In quel momento giungeva di furia