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Ricordando il Metropolita di Efeso, Sua Eminenza Chrysostomos Konstantinidis
“La santità va oltre gli angusti
confini degli scismi”
“La santità non è frutto di scelta umana. Non la
si può valutare con criteri umani, né stabilire con
procedure umane”.
Queste parole il visitatore le può tuttora leggere in
greco sul libro degli ospiti che custodiamo presso la
comunità domenicana “S. Giovanni Prodromos”,
ad Atene. Esse hanno una data: Natale 2006, ed
hanno una firma, in inconfondibile grafia patriarcale:
+ Chrisostomos, Metrolita di Efeso.
Una decina di giorni prima, presso il Centro
Culturale dei Padri Gesuiti, Sua Eminenza, alla presenza
del compianto P. Salvatore Manna (allora
Priore Provinciale dei Domenicani dell’Italia meridionale),
di P. Giovanni Distante (Priore della comunità
madre di San Nicola) nonché di numerose
autorità ecclesiastiche e di un folto pubblico di
amici ortodossi e cattolici, mi aveva onorato nel
presentare il libro: Il volto luminoso di San Domenico
(Ed. Pisti kai Zoì, Atene 1996, in greco). Egli stesso
ne aveva scritto la prefazione, e aveva accettato di
presentarlo in pubblico. Ricordo lo stupore che
suscitò in sala. Tutti seguivano la dettagliata
descrizione della figura di San Domenico. Abituata
a ben altri apprezzamenti nei confronti delle realtà
della Chiesa Cattolica, la gente stentava a credere
che sulla bocca di quell’eminente prelato della
Chiesa ortodossa fiorissero elogi così cordiali e partecipi
sulle virtù e la personalità geniale di San
Domenico, santo appena conosciuto, di certo meno
popolare di quelli venerati dagli ortodossi.
Implicitamente si poneva il problema, non
del tutto ingiustificato per gli ortodossi presenti, in
che senso egli potesse parlare di santità in ordine ad
un uomo virtuoso sì, ma fuori della Chiesa di
Cristo senza essere stata in nessun modo riconosciuta
(da parte ortodossa) la validità dei sacramenti
amministrati altrove (fuori di essa) e quindi
il valore della grazia da essi comunicata. Sua
Eminenza era ben consapevole di quella perplessità,
anche perché la questione era stata dibattuta, in
termini teologici e canonici, in diversi colloqui cattolico-ortodossi.
Ebbene, egli non celava la sua
convinzione. La espresse e volle metterla per iscritto
in due pagine del nostro libro. Eccola:
“La santità appartiene a Dio. I santi non
sono che uomini di Dio. Con un loro modo particolare,
definiscono il quadro delle relazioni tra Dio e
umanità, con criteri che solo Dio stabilisce. La santità
trascende gli angusti confini delle nostre divisioni,
dei nostri scismi. L’unità della Chiesa la si
raggiunge e realizza grazie alla loro dignità, che
diventa comprensibile solo in questo modo. I Santi
di Rosario Scognamiglio O.P.
fanno così da ponte nelle relazioni interecclesiali,
non solo perché intercedono per la Chiesa, ma perché
attingono la loro bontà da quella fonte unica,
che è il solo Signore; sono il fondamento alla sua
Chiesa “Una e Santa”.
Queste stupende parole le abbiamo ricordate
e meditate con particolare rimpianto quando
abbiamo appreso la notizia della sua dipartita,
avvenuta nell’isola di Syros, in Grecia, il giorno 13
ottobre 2006 all’età di 83 anni.
Aveva una cultura teologica di ampio respiro.
Si era formato alla celebre scuola di Halchi,
presso il Pontificio Istituto Orientale di Roma e
all’Università di Strasburgo. Nel 1961 fu ordinato
vescovo di Myra (sede episcopale di San Nicola), e
da quel momento tutto ciò che si riferiva a San
Nicola diventò oggetto del suo amore e del suo interesse,
a Myra come a Bari.
Da noi a Bari, per la diocesi, l’Istituto e
Basilica di San Nicola, Sua Eminenza è stato sempre
di casa come persona di famiglia. A renderlo
tale non era soltanto il fatto di essere successore di
San Nicola nella sede episcopale di Myra, ma un
insieme di interessi soprattutto sul piano ecumenico.
Presso il Patriarcato Ecumenico egli godeva di
grande considerazione, e per molti decenni era il
Prelato a cui ci si riferiva per le relazioni interecclesiali
e interreligiose. A parte i frequenti inviti e presenze
presso i dicasteri della Santa Sede, come
esperto del mondo ortodosso, fu anche chiamato a
far parte del comitato centrale del Consiglio
Ecumenico delle Chiese prima come membro, dopo
come Co-presidente. Invitato come Professore di
teologia ortodossa presso il nostro Istituto, ha
lasciato tracce di bontà e di sapienza teologica sia
tra gli studenti che tra i colleghi. Ha partecipato
sempre, finché ha potuto, ai nostri Colloqui cattolico-ortodossi,
e spesso la Presidenza e la Segreteria
si avvalevano dei suoi consigli per articolare i lavori
e scegliere relatori che dessero contributi validi ai
nostri incontri. Gioiva con noi per i successi, si
rammaricava se qualcosa non andava nel senso
sperato.
Nel febbraio 1984 fu lui ad accogliere papa
Giovanni Paolo II pellegrino alla tomba di San
Nicola a Bari, ed in nome della Chiesa ortodossa si
immortalò nel gesto comune delle due Chiese nell’accendere
la lampada uniflamma alimentata con
olio proveniente dall’oriente (Costantinopoli) e dall’occidente
(terra di Bari).
“So bene- disse il Metropolita il giorno 8
Maggio 1986- salutando la grande folla che atten-