Funghi - dispensa - Provincia di Udine

I FUNGHI NEL PASSATO TRA STORIA E LEGGENDE
Purtroppo sono poche le notizie giunte fino a noi dall’antichità intorno ai funghi. Un
gran conoscitore della botanica, Teofrasto (370-287 a.C.) ci ha tramandato le prime
definizioni relative ai funghi. Egli li considerava come piante imperfette perché privi di
radici, di tronco e di foglie. Nella sua opera ne presenta quattro tipi: Hydnon
(tuberacee), Mykés (funghi a cappello e gambo), Pòxos (funghi a forma di tazza, forse
le Pezizaceae), Kraniòn (funghi a forma di testa umana, le Lycoperdaceae).
Dopo Teofrasto lo studio e la descrizione dei vegetali passano alla competenza e
all’interesse dei medici; per avere altre notizie dobbiamo arrivare al 50 d.c., quando il
medico militare romano Pedacio Dioscoride, nel trattato “De Materia Medica”,
raccoglie tutte le conoscenze botaniche e mediche dell’antichità. Quest’opera, la più
tradotta e commentata dai grandi medici del passato, rimarrà la base di studio della
Medicina fino a tutto il 1600.
Dioscoride divideva i funghi in due categorie “buoni da mangiare et mortiferi” e
aggiungeva “nuocciono i funghi o per essere naturalmente velenosi o per mangiarsene
troppi” ……“tutti strangolano serrando il fiato, come strangolano i lacci degli
impiccati”. Come terapia, nei casi d’avvelenamento, consigliava quale antidoto “la
decottione dell’origano et della satureja et similmente lo sterco dei galli et delle
galline, bevuto con aceto o veramente col mele, il quale sterco dev’essere bianco e non
d’altro colore”. Raccomandava inoltre, dopo bevuto l’intruglio, di far vomitare il
malato.
Plinio Caio Secondo il vecchio (23-79 dopo Cristo) ci ha lasciato un’erudita opera
“Naturalis Historia” dove i funghi sono largamente trattati.
Riteneva la velenosità un fatto accidentale e non specifico “Se nascono in vicinanza di
panni fradici, di ferri arrugginiti, ed assorbono i succhi di tale sostanza e
trasformandoli in veleno……”, ed ancora “Se nascono vicino a qualche tana di serpe, o
se una serpe nel suo passaggio vi soffia, il fungo diventa velenoso perché la sua natura
è di assorbire il veleno……”.
I funghi hanno continuato, nel mondo della cultura a nascere “dagli umori della
terra” “dove è caduto il fulmine” “dove hanno ballato le streghe” ed hanno continuato
ad alimentare la fantasia fino a quando il botanico fiorentino Pier Antonio Micheli
(1679-1737), grazie al microscopio, scopre le spore.
Finalmente scoperto il modo in cui i funghi si riproducono realmente, la Micologia ha
iniziato lentamente a smantellare l’enorme cumulo di superstizioni e di false credenze
che si erano sviluppate intorno a questi vegetali un poco “equivoci”, che sono vegetali,
ma si nutrono come gli animali….
Nonostante il progresso, la diffusione dell’informazione, l’editoria che sforna libri
che parlano di funghi in tutte le “salse” e la moda che vuole che tutti vadano a
funghi……di funghi si continua, purtroppo a morire.
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