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C a r l o L e v i n e l c e n t e n a r i o d e l l a n a s c i t a
TOMMASINO – Bene, dicevamo di Carlo Levi, è l’argomento della nostra puntata. Prima di parlarne con i nostri ospiti, vediamo
la scheda biografica, che abbiamo preparato per scoprire il nostro autore. Vediamo con voi.
Per un curioso paradosso personale è toccato al torinese Carlo Levi dare voce ad una delle più importanti e coinvolgenti
testimonianze sulle condizioni del meridione della prima metà del Novecento. Nato il 28 novembre 1902, da una ricca famiglia
ebrea, comincia a dipingere da giovanissimo. Diviene amico di Piero Gobetti, giovane intellettuale antifascista,
fondatore della rivista “La rivoluzione liberale”, sulla quale Carlo Levi pubblica alcuni articoli. Laureatosi in Medicina,
continua a dipingere, e nel 1924 partecipa con successo alla Biennale di Venezia; nel 1931 aderisce a “Giustizia e Libertà”,
del gruppo antifascista, creato tre anni prima da Carlo Rosselli. Nel ’34 viene arrestato una prima volta e poi viene
rilasciato; l’anno successivo un nuovo arresto, questa volta però viene inviato al confino in Basilicata. Questa esperienza
ispirerà il suo romanzo più famoso Cristo si è fermato a Eboli, scritto nel ’44 e pubblicato l’anno successivo. Liberato per
indulto nel ’36, lascia l’Italia e si rifugia a Parigi, rientra cinque anni dopo e aderisce al Partito d’Azione. Finita la guerra
Carlo Levi si trasferisce a Roma, dove intensificherà la sua attività di pittore e di scrittore. Cristo si è fermato a Eboli diviene
un caso letterario. Tra il 1950 e il ’64 pubblica vari libri, prevalentemente ispirati dai suoi viaggi in Sicilia, Germania,
Unione Sovietica, Sardegna. Nel 1963 viene eletto senatore come indipendente di sinistra, nelle liste del Partito
Comunista Italiano. È rieletto nel ’68. Muore nel 1975.
TOMMASINO – Qual è l’attualità di Levi oggi, a distanza di tanti anni dall’enorme successo di Cristo si è fermato a Eboli?
TANDA – L’attualità è questa: si tratta di uno scrittore europeo, che emerge soprattutto dalla cultura locale, diciamo dai
viaggi, che abbiamo sentito segnalare nella scheda, intanto dal confino in Basilicata, e poi seguono la Sicilia, la Sardegna
e l’Europa. È un pittore e quindi ha questa marcia in più, che è poi questo linguaggio della pittura, per capire il mondo.
Egli racconta penetrando nella realtà insieme con decisione e con discrezione, senza forzare, cioè avvicinando le cose come
parti insopprimibili della natura, e quindi il contadino proprio come espressione di un rapporto con la natura ancora
intatta, primordiale, sul quale si deve fondare necessariamente un futuro, perché “il futuro ha un cuore antico”.
TOMMASINO – Come dicevamo in apertura di scheda, tocca ad un torinese dare una testimonianza particolarmente
significativa del Meridione. Qual è il senso della sua testimonianza sul Meridione italiano?
MERCADANTE – Egli ha una filosofia del contadino, che non viene affatto dall’esperienza di narratore, viene anche dalla
filosofia. A Parigi è stato tra l’altro allievo di Alain. Il contadino, in certe sue opere filosofiche, in genere trascurate,
viene definito il Demiurgo, forse con qualche reminiscenza di Burzio, è il creatore, ed è per eccellenza l’uomo libero,
tanto che egli fa una distinzione topica, si potrebbe dire, tra contadini e luigini.
TOMMASINO – Chi sono i luigini?
MERCADANTE – I luigini sarebbero i codini, i signorini, gli animali da pelliccia, gli ereditieri, e questa descrizione dei due
tipi non è soltanto una categoria astratta, non è definitoria, è vissuta, è portata nel vissuto. Come si rappresenta egli
la realtà? Ma basta guardare a che cos’è l’ulivo nella sua pittura!
TOMMASINO – Il prof. Mercadante diceva dell’ulivo nella pittura di Levi, esso ci dà uno spunto: Levi testimone
del meridione, ma la sua è anche scrittura impregnata dei temi della cultura mediterranea.
BRUNI – Sì, io direi di sì. perché il viaggio che compie Carlo Levi, lo compie attraverso percorsi che io ritengo fondamentali:
attraverso i luoghi geografici, quindi la Lucania, la Sicilia, la Sardegna e parte della Calabria.
Poi Roma con l’Orologio. Ma questi luoghi diventano elementi sacri, in termini laici. Accanto a questi elementi sacri
ci sono delle chiavi di interpretazione, che sono i Miti, appunto quella relazione che c’è con il territorio. Il territorio, in
altre parole, non è solo un luogo geografico, ma diventa un luogo del sentimento, e questo riandare alla cultura contadina,
a mio avviso, significa rileggere la cultura greca, la cultura mediterranea. E questo si vede in Carlo Levi quando
racconta questo rapporto tra terra e mare, e questo si vede quando racconta la sua Sicilia, la nostra Sicilia. La Sicilia
Mediterranea. E questo si vede quando dipinge i suoi quadri, “Coloni” ad esempio, che è l’ultimo suo dipinto,
splendida rappresentazione in forma antropologica delle classi minoritarie, di cultura italo-albanese. A San Costantino
Albanese, un paesino italo-albanese, cosiddetto arbresh, dipinge i costumi di tre ragazzi, nella fedeltà a un’iconografia,
così ricca di modelli familiari, ch’egli continuerà a disegnarli da cieco, concedendo qualche cosa di più, ma solo
ironicamente, all’espressionismo.
TOMMASINO – Bene, ringrazio i nostri ospiti.
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